“现在战争已经结束了，”简便随着他的话敷衍着，“我想一切都会慢慢恢复的。”

“借您吉言，勒弗罗伊小姐，”里德先生客客气气的笑道，随后两个人又谈了谈其余有关小说的话题，简觉得里德先生虽然在乡下长大，但在谈吐礼仪方面，还是能够让人接受的，因而也就很乐意用这种方式来消磨时间。

事实上，简消磨时间的办法还不止这一种，在上校走后第二天的晚上，她在和菲尔德小姐的交谈中，成功做了一件她一直想做却又苦于无从下手的事情。

事实上菲尔德小姐是自己送上门的，她不知是不是听到了什么风声，跑过来和简窃窃私语，问简知道不知道安德鲁牧师的未婚妻是什么人。

“我真羡慕你，勒弗罗伊小姐，”菲尔德小姐说，“你家就住在劳伦斯家隔壁，应该见过安德鲁牧师的未婚妻吧？她长得美丽么？”

简在很短的时间里断定，知道“安德鲁牧师的未婚妻”的朋友们，都是些值得相信的守口如瓶的人，于是她也矢口否认，“菲尔德小姐，我很抱歉，不过我确实没有运气去见到那位小姐。”

简的谎言成功的把菲尔德小姐拖入失望的深渊，于是当她觉得自己应该安慰一下对方的时候，居然想到了另一件她早就想做的事情——菲尔德小姐既然自称早就认识劳伦斯一家，那么她应该会知道一些有关劳伦斯上校的情况吧。

简想到这里，另一句谎话已经到了嘴边，她只是小小的鼓励了一下自己，话就脱口而出了。

“菲尔德小姐，现在何苦再留恋安德鲁牧师？你可以考虑一下劳伦斯上校，他还是家中的长子呢。”

这句话效果很好，菲尔德小姐宛如被蜜蜂蛰了一般，怔怔的看着简，好一会儿才问，“ 勒弗罗伊小姐，你不知道劳伦斯上校的故事么？”

“什么故事？”简也被吓住了，她是想通过菲尔德小姐了解一些上校的过往，但菲尔德小姐的反应……就好像她知道了简的这点儿小心思一样。

事实证明这只是简自己吓自己，菲尔德小姐很快便回到了她自己的思路中，“勒弗罗伊小姐……嗯，其实我可以叫你简小姐是吧？你没有想过劳伦斯上校为什么二十六岁还没有结婚么？其实我觉得，他到三十六岁也未必有小姐愿意嫁给他呢。”

“当然……”简先是回答了菲尔德小姐最初的问话，随后立刻又反驳她，“哦，菲尔德小姐，看在上帝的份上，你说得太夸张了。”

“我觉得并不夸张，简小姐，”菲尔德小姐撇撇嘴，再一次重复她的观点，“任何一位知道劳伦斯上校的故事的小姐，都不会愿意嫁给他的。”

既然菲尔德小姐都这么说了，简没有理由不把事情问清楚，于是她也摇着头，“菲尔德小姐，如果你不告诉我究竟是什么让你对上校有这样的偏见的话，我是不可能相信你的。”

“哦，当然，简小姐……”菲尔德小姐小心翼翼的向周围看了看，才又压低了声音，“你当然不知道，爱德华.劳伦斯上校杀过人呢。”

这消息确实挺让人震撼，不过简在最初的愣神之后立刻便反应过来，“这算不了什么，菲尔德小姐，上校参加过战争，如果说他没杀过人才让人难以置信呢。”

“我说的不是在战场上，”菲尔德小姐有些着急的解释道，“在他还住在村子里的时候，劳伦斯上校就杀过人，或者说他参军和杀人这件事是有直接关联的。”

“是么？”这一回的消息终于充分的调动起简的兴趣，“菲尔德小姐，这真是一件可怕的事情，请你详细的告诉我吧。”

菲尔德小姐受到了鼓励，立刻一五一十的把她知道的都告诉了简。据她所说，威尔克斯家和劳伦斯家是老朋友，因而作为威尔克斯家的亲戚，她很早就知道在某某镇上有这么一户庄园主，两个儿子，长子脾气很坏，而且傲慢，次子却是个好脾气的孩子。

同住一个镇上还有另一家富户，唯一的独生女儿和劳伦斯家两位少爷年龄相仿，于是当年满十八岁的爱德华少爷决定去当兵的时候，最俗套的剧情发生了，为了阻止长子去战场上送命，老劳伦斯先生出面撮合了长子和那位小姐的婚事。

劳伦斯家大少爷是和那位小姐订婚了，但这并没有阻止他去参军的决心，他抛下未婚妻去了战场，那么留在家里的小姐，几乎是理所当然的与村子里另一个年轻人相爱并且私奔了。

“这事情真是跌宕起伏啊，”简捂着嘴，尽力使自己的表情变得惊讶一些。

“更让你惊奇的还在后面呢，简小姐，”菲尔德小姐满脸兴奋，那表情就仿佛大户人家的使女聚在一起谈论主人的隐私似的。

“这对私奔的男女很快被家里人找回来了，就当全村人以为这件事就这样过去了的时候，二十二岁的劳伦斯少校回来了，他回家第一件事就是找那个年轻人决斗。”

“然后他杀了他？”简试探的问道。

“没有，不过也差不多了，”菲尔德小姐露出了悲天悯人的表情，“他把那人的肺给刺穿了，抬回家后几天，那人就死了。”

“那位小姐伤心之余，进了修道院。劳伦斯家由此得罪了整个村子，于是一家人把村里的产业卖掉，搬到伦敦去了。老劳伦斯先生大约是在同一时间去世的，因病，但是村子里的人都认为他是被气的，或者也是同样的原因，导致安德鲁先生去上了大学并且当了牧师，那么活泼开朗的人去当了牧师？”

菲尔德小姐说到她的安德鲁牧师就难以控制自己，简只好试着安慰她，“我觉得安德鲁先生去当牧师也没什么啊，至少他现在还是‘活泼开朗的’吧？”

“可惜安德鲁牧师已经和别人订婚了……”菲尔德小姐嘟囔着，但随即她又变换了语气，“简小姐，我都说了这么多了，难道你不认为劳伦斯上校应该对一家人如此的遭遇负责么？”

“呃……是的，”简即使有自己的观点，也不会在已经明显丧失了判断力的菲尔德小姐面前说出来。

“事实上我所认识的人几乎都知道这件事的，”菲尔德小姐最后总结道，“所以可想而知，劳伦斯上校很难受到欢迎，也不会有人家愿意和他结亲。”

但是简对劳伦斯上校有着固有的好感，因而不会过多的受到菲尔德小姐这番话的影响，她除了感慨上校的生活如此充满了波折之外，也认定自己能够体会上校所受的痛苦。

至于菲尔德小姐，简其实也很感谢她告诉自己这些事情，这种感谢她在谈话时已经很由衷的向她表达了，但在同时，简却想到，史密斯小姐说不定也知道这些事情的另外一面呢，由此她愈发的期盼安德鲁牧师能够尽快找到史密斯小姐了。

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