马车继续前进，简一开始是低着头的，可等了一会儿，不见上校说话，她就小心翼翼的抬起眼睛看他。

劳伦斯上校把帽子拿在手里低着头看，简觉得自己真的想伸头去从下面看看他的脸，看他是不是还像一开始那样在笑着。

但不管怎么样，求婚与否是男­性­的权利，简很快想到既然是她主动邀请上校坐到马车里，似乎再主动说上几句话也是理所当然。

于是简笑嘻嘻的问，“劳伦斯上校，回到伦敦之后，你有什么安排么？”

上校表现的，就像所有从沉思默想中被打断的人一下，明显愣了一下，才回答，“没有，勒弗罗伊小姐，”然后他又停顿了一下，才补充道，“我虽然需要常常去营部报到，但事实上并没有什么任务。”

“可惜夏天的旅行已经结束了，上校，”简大着胆子说，“回到伦敦之后，我大概只能天天呆在家里了。”

这是简能够想出来的最为主动的话了，说出口的时候，她差点儿又要脸红了，但愿上校能明白她的意思——她的家里已经上演过一场求婚的好戏了，没理由让那些仆人们一次次的大饱眼福。

不过上校显然是领会了这句话的深刻含义，或者说，他已然做好了抓住机会的心理准备，因为他很快就再一次抬起头，似笑非笑的看着简。

“勒弗罗伊小姐，你是个聪明的姑娘，我的心思瞒不过你，只不过我现在想要猜的是你的心思……”

上校的开场白说到一半，居然就卡住了，简看他的时候，他又在盯着手里的帽子了。不过幸亏他之前已经被给予了足够的鼓励，没等简编出一句回答他的话，他已经再一次开口了。

“坦白说，勒弗罗伊小姐，我现在都记不清自己是何时爱上你的，说来你一定不相信，在我和安德鲁第一次去你家里拜访之前……我房间的窗户，恰巧能看到你家的院子……那时候也许我还没有爱上你，不过我一直在想，上帝让这样可爱的小姐住在隔壁，我应该怎样才能认识她呢？”

如果说简其实是对上校的求婚有心理准备的话，她也绝没有想到过在送苹果的情节之前，居然还有偷看的情节，这使她整个人儿立刻陷入了害羞的包裹，浑身都在发烫，但在劳伦斯上校这一边，谢天谢地，最初的纠结已经过去，现在他可以滔滔不绝的抒发自己的感情了。

“勒弗罗伊小姐，我知道我做得不好，甚至很糟糕……”上校又说，“我的­性­格算不上开朗，甚至有人说我古怪，不过我总算也知道，要想追求一位小姐，应该在她面前表现自己，吸引她的注意……事实上，我知道你即便注意到我，也不过是最近一两天的事情，这使我即使产生了什么奢望，也只敢把它们藏在心里……”

上校说到这里，其实没有停顿的意思，但是他被简打断了。

只听她很急切的解释道，“上校，我承认我最初并没有注意到你的好意，但我也并非像你所看到的那样麻木，你在我心目中的形象比你自己想象的还要完美……”

“而且……”说到这里简突然觉得上校真是真是太可爱了，于是她忍不住笑了起来，“劳伦斯上校，你没理由一边称赞我聪明，一边却又怀疑我比我们周围的朋友们迟钝……分明几乎所有在威尔克斯庄园的人，都能够察觉你的情感，难道你认为我会完全忽视？”

这是大实话了，因而理所当然的比任何之前准备过的鼓励都更容易产生积极的效果，简看到上校的脸也一点一点的涨红了，但男­性­的害羞或者能够给他带来意想不到的力量，下一个瞬间，上校已经随手把帽子扔向哪个角落，探过身一把抓住了她的手。

简的手指冰凉，但上校的手心里都是汗。她不敢抬头去看他，但能够真真切切的感受到他呼吸的急促。

“亲爱的简，我确实从一开始就决心要娶你为妻，现在，求你告诉我，你愿意嫁给我么？”

简几乎立刻就答应了，她觉得自己没有什么好犹豫的，或者说面对上校这样的情真意切的好人，她没有任何拒绝的理由。

虽然她的声音很低，但足以让那紧张而又激动的求婚者听清楚了，马车里空间狭小，却并不妨碍劳伦斯上校顺势就跪在他心爱的人面前，颤抖着反反复复的吻着那双白皙的手。

夏天的雨，来的快，去的也快，这场雨不到一个小时就停了，不过，最初下雨时在马车里面对面坐着的那一对儿，等到雨停了的时候，已经幸福的挤在马车后边的座位上了。

上校起先是抓着简的手的，始终都没有放开，但当他发现她其实并不排斥再亲密些的接触时，立刻用胳膊把心上人圈到自己怀里，然后……才去思考怎样面对她的质问。

确实是质问，虽然简幸福的直想笑，却还是想问问劳伦斯上校，假如她今天不邀请他坐到马车上，他会在什么时候才求婚。

“亲爱的简，不要再叫‘上校’了，”被质问的一方显然想逃避问题，“你可以叫我的名字……嗯，简，你确定你还记得我的名字吗？”

“爱德华，”简笑了笑，“这么说你是不打算回答我的问题么？”

“我怎么敢？”上校凑到简的耳边，压低了声音，“怪就怪我一直没本事猜透你的心思，你这几天又吃了不少苦，一开始我可不敢拿求婚这件事来麻烦你。”

“不过，知道了你的想法之后，如果我再不求婚就是傻瓜了……”上校的头越来越低，趁怀中人没有防备，便用­唇­去贴那些发丝。

简不是没有注意到上校的小动作，她虽然不敢做出类似的动作，却不介意享受这一番的柔情蜜意，她觉得和他之间再没有了之前那种作为异­性­朋友之间的隔阂，现在两个人是无所不谈的。

“我可不可以猜测，爱德华，在坎特伯雷遇到那个吉普赛巫婆的时候，你给她钱完全是为了她说的那些话。”

“亲爱的简，当时我找出来的理由你不也接受了么，其实那天晚上我就后悔了，我那个时候要向你求婚该多好。”

“那个时候……”简想了想，还是说出了实话，“虽然我觉得你是一个大好人，但我确实没想过你会向我求婚……”

“亲爱的简，你这么说真让我担心，我真想问你，你是什么时候开始从内心接受我的呢？”

“大约是看到圆桌骑士先生出场的时候吧，”简立刻抓住机会开起了玩笑，“遗憾的是，这一次高纹骑士没有骑白马。”

结果上校立刻回答，“如果你喜欢，我们可以买一匹白马，不过我还是觉得白马太显眼了，在战场上很容易成为敌人的目标。”