“我要吃炒­肉­丝。”见兴华吃得津津有味，盛华早在咽口水了。

“好嘞，给你做炒­肉­丝喽。”祝和斋放下灯，一手在另一只手上做着炒菜的动作，口中念叨着：“先把油锅烧热了，切点­精­­肉­，骨头不要了，放点葱进去，再加点盐，尝一尝，啊，真不错，太鲜了，啧啧。”

“快给我，快给我。”盛华也自觉地把眼睛闭上，伸手来接。拿到蕃薯丝忙巴叽巴叽地嚼了起来，就像真吃到了鲜­嫩­的炒­肉­丝。

“振华要吃什么？”只剩下大儿子还没吃。振华已经16岁了，正在发育，个头噌噌地往上窜，已到祝和斋的耳朵根了。只是人很瘦，瘦得像一根竹竿。这年龄，跨一条门槛就能多吃一碗饭，此时肯定也是饥肠辘辘。

“我随便。”振华毕竟大了，他已看出点门道，知道不管点什么菜，吃到的总是几根蕃薯丝。

“那就给你一碗白斩­鸡­吧，我知道你爱吃­鸡­­肉­。”祝和斋没有因为振华的随便而削减变戏法的步骤，不一会一碗“白斩­鸡­”就做好了。三个孩子吃了香喷喷的蕃薯糕丝，自然也没吃饱，总算解了馋，满足地睡下。

“好，都闭上眼睛。”祝和斋又提醒道，“不能尿床噢，谁要是尿了床，明天就割了他的小­鸡­­鸡­当下酒菜吃。盛华听到没？”

盛华争辩：“我没尿床。”

兴华说：“是，你不尿床，你只是画地图。嘻嘻。”

“好了，不准说话了。”祝和斋给孩子们盖好被子，仗灯出去。兴华他们咯咯地笑几声，慢慢地睡着了。

给孩子们盖好被子，祝和斋来到自己的卧室。周一心并没有睡，正对着天花板发呆，见他回来，就说了带皎月去相亲的事。

祝和斋对嫁女儿的事毫无思想准备，虽然时下流行早婚，女孩子十七八岁嫁人很平常，可具体到自己的女儿却是那样的突然。

“皎月会同意吗？”祝和斋知道大女儿心高气傲，一般的人物根本不入她的法眼，依他看，这事根本门都没有。

周一心说：“不同意又能怎么样？婚姻大事父母之命媒妁之言。如今家里就要揭不开锅，不嫁出去就一起等着饿死，不如找户好人家嫁了，自己能活命还能帮家里一把，明天你去劝劝皎月，叫她趁早认命，别再做白日梦。”

祝和斋说：“就算要嫁也得找个有文化有知识的人呀。”

“你们父女俩呀都是心比天高，眼睛长在额头，看不清眼前的形势。”周一心埋怨起他来，“时到今日，哪里容我们挑三拣四的，条件优越的人家谁肯跟我们结亲？划清界限都来不及呢。再说了，人家答应给我们三百元钱作财礼。”

“什么？你要收人家的钱！这不是卖女儿吗？”祝和斋声音提高了八度。

“你轻点，皎月还不知道收钱的事呢。”皎月就住在里面一间，她估计现在也没睡着。

“卖儿鬻女的事只有乱世才有，怎么会发生在眼前？”

“如今的世道又好在哪里了？不是为了钱我­干­吗这样傻，家里已没钱了。”说起钱的事，周一心便满腹牢­骚­，数落起祝和斋来：“从你评上右派起，有没有向家里交过一分钱？你说我拿什么去买米买菜，开门七件事哪样不需要钱？快过年了粮票布票煤油票眼看要过期，难道眼睁睁让它作废？孩子们没衣服穿，天天冻得发抖。年后几个孩子上学拿什么去交学费，明年的日子又如何过？你管过这些事吗？这个家我真的当不下去了。呜呜呜。”周一心越说越伤心，难过地哭了起来。

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