枫树公社处于四明山区，到处是高山深壑，层峦叠嶂，开门见山，出门爬坡。最高的一座山峰形状犹如倒置的酒杯，故称覆卮山。全公社十多个村庄就像一把随意撒落的种子，错落镶嵌在山脚下或半山腰上。政府所在地叫枫树坪，是群山之中一块相对平坦的山地，居住着百十来户人家，还有供销社、小学、粮站等。惟一的工业就是竹木社了。竹木社用山上茂密的毛竹和粗壮的树木作原料，木材制成家具、办公桌、课桌椅等，毛竹制成竹椅子、竹床、凉席、篮子、簸箕等等。

子康来到枫树坪，经路人指点找到一个院子。见一排屋子有七八间平房，里面传来“乒乒乓乓”的敲击声，屋前堆满了木头和毛竹，有两个人站在屋前的架子上拉着大锯在锯板，他心想这就是竹木社了。

负责人老梁见到他来，急忙迎了出来。说：“你是新来的吧？”他已经得到枫树公社马佑成书记的通知，老杨就是托马佑成安排的。

子康跟老梁进入会计室。原来的会计年事已高，老眼昏花早已不能胜任。见新会计来到就办了移交。其实也没多少账目，竹木社原料不用花钱采购，只需上山砍伐即可，产品偶尔卖一些，收来的钱就给职工发工资。会计的工作就是记一下收入和开支账目，列一下每个月职工的工资清单，让出纳去下发。些许小事二三小时就全能搞定，子康觉得每天这么点小事坐在办公室也闲不住，要求再学一门手艺，老梁问他喜欢学蔑匠还是木匠，他想了想，还是学篾匠吧。

老梁带着他到各间屋子走了走，跟那些木匠师傅篾匠师傅们打了招呼，师傅们本来都是些凭手艺吃百家饭的手工业者，如今搞公社化，不充许单独上门做工，便组织起来成立了竹木社。老梁介绍完社里的基本情况后，把他领到一个正在劈毛竹的师傅跟前，对他说，老蒋，我跟你找了个新徒弟。

老蒋看一眼子康，面无表情地嗯了一声。子康恭敬地对蒋师傅一鞠躬，叫了声师傅，算是拜师了，以后除了做好会计的活，就跟着蒋师傅制作竹器。

子康的住宿被安排在一间破庙里。他走进庙门，头脑里便出现林冲风雪山神庙的场景，感觉有点被发配的意思，心中隐隐有点失落。他告诫自己，既来之，则安之。

篾匠是个技术活，全靠双手掌控，劈篾刀用力重了会把篾劈断，用力轻了又劈不开，或者劈的厚薄粗细不均匀。劈好篾编制竹器也很有讲究，既要结实牢固又要­精­细美观。蒋师傅技术一流，­干­活速度快编出的竹器样式好看，但不善表达，话不多，属于三棍子打不出一个闷屁的那种。子康也是口拙。两人一起­干­活就象是播放一部老式无声电影，只见动作没有声音。子康专心学着师傅的样子，模仿着做。师傅让他从最基础的拉锯、编字纸篓这样的简单活做起。老天爷很公平，总让口拙的人长一双灵巧的手，他们两个都属于这一类型。很快子康就掌握了拉锯的诀窍。他把一枝毛竹放到凳子上，左手拇指确定好要锯开的位置，右手拿锯子先轻轻拉几下，待锯齿嵌入竹中，再用力推拉，锯片与毛竹垂直，这样刀口才平整，到快要锯断时再用左手托住竹梢头，免得掉下去时掰开毛竹。蒋师傅一旁看着，还是面无表情，子康见他没把眉头皱起来也就放心了。

跟他一起学徒的还有一个小伙子，叫赵文龙，本地人，他父亲是供销社职工，他学的是木匠。他们两个很快成了朋友。收工后文龙带着子康四处走走，消耗着体内多余的­精­力，也让子康很快熟悉了当地的环境。文龙虽然年纪比子康小，却比子康老练活跃，见识也广，两人在一起，子康更多的扮演了听众的角­色­，他也乐意听文龙天南地北海阔天空地吹嘘一番，心中少了些寂寞。

此时大跃进运动正在枫树公社轰轰烈烈地开展，大炼钢铁也在有序进行。各个大队都在山上开设烧炭窑，日夜不断地砍树烧炭。大片大片的原始森林随着熊熊大火灰飞烟灭，转变为一团团黑呼呼的木炭。

机缘巧合，隐潭溪里竟然挖到到了铁矿沙。有炭又有铁矿就能炼出钢铁，这可是让枫树公社和他本人在全县扬名立万的大好机会，马佑成书记踌躇满志决定大­干­一场。他喊来公社文书小许，发布了两条命令：一是每个小学生献废铁三斤，团员献铁四斤，党员五斤，多者有奖。二是派出一批泥水匠去外地学习筑窑技术，准备兴建炼钢高炉。

子康和文龙算是团员，献铁的任务有点难办。枫树坪是山区，要说木器竹器有，铁器本来就少，除了家里的铁锅铁铲和劳动工具，哪里有废铁的影子，就算有一点也早被小学生们捡走了。子康一直为此事犯愁，收工后也到附近村子边转悠一番，两只眼睛贼溜溜地盯着地面看，但除了木­棒­和碎石，铁的毛毛也没有。

一天文龙悄悄跑来对他说：“有办法了，带上锄头簸箕快走。”

“什么办法，还要带上锄头？”子康满脸疑惑。

“不要问太多，到时就知道了。”文龙拉着他做贼似地溜上了山。

他们两人翻过几座小山包，来到一个土堆前面。文龙说，挖！

子康不懂他葫芦里卖的什么药。文龙解释道，我反复察看过了，这是一座无主坟墓，掘开来就有我们想要的东西。子康还在犹豫，看文龙甩开膀子­干­开了，也就抡起锄头挖掘，心想我怎么沦为个盗墓贼了呢。清理掉前面的黄泥，两个相连着的圆拱形的白­色­的棺椁露了出来。撬开棺椁前方的砖块，里面是两口黑­色­的棺材。前面几个文字清楚可见，一口上面写的是：贝门田氏之寿域。文龙双手合十，嘴里念念有词：“对不住对不住，我们都是被公社逼的，别怪我们，要怪就怪马书记去。你把他捉去了没关系，别来寻着我们。”说完叫子康用锄头钩住，两人一用力，棺材被拖了出来。棺材板很厚，木头早已腐朽，轻轻一敲就成了碎片，里面一把白骨，骷髅头瞪着两个黑洞，看得让人毛骨悚然。棺材板碎了，一枚枚锈迹斑驳又粗又长的铁钉诱人地跳了出来，子康这才明白，这就是他苦苦寻觅日思夜想的废铁！数量也真不少，捡了整整一簸箕。第二口也同样拖了出来，又捡了一簸箕。两人把碎木屑和尸骨从新推入坟墓，仍用泥土封住，抬起锈铁钉满载而归。

第二天他们把胜利果实交到公社里，喊文书小许来过磅。小许一看：“这么多，是什么东西？噢，原来是棺材钉，你们把谁家的祖坟挖了？当心人家来拼命。”

文龙理直气壮：“我们这是破四旧，掘的是地主剥削阶级的坟墓，难道封资修的一套不该消灭？”

小许把两只簸箕合并一起，用秤勾搭住提起秤杆称重。文龙不断把秤砣往外拨，嘴上说：“再向外一点，再向外一点。”

小许说：“别拨了，秤砣快掉地下了。”

秤砣勉强没掉地下，小许看了看秤花，报出数字：“一共二十九斤。”

文龙说：“我们是两个人，二十九斤不好分，就算三十斤吧。”

小许说：“三十就三十，可总得扣除簸箕的份量吧。”