（九）

清晨。

一阵清脆的麻雀叫声自后院传来。

桑奇睁开惺忪的睡眼，缓缓地从床上爬起来，伸了个懒腰。

这时他发现自己昨夜忘了关后窗的窗户。

怪不得凌晨的时候桑奇不断感到窗外袭来阵阵的冷意。他笑了笑，穿好衣服，从床上下来，走到窗户跟前。

外面的空气总是好，总让人感到心情舒爽。桑奇在窗前站了一会儿，把头探向窗外。

客栈里的伙计们已经开始忙碌了。院子里有“乒乒乓乓”的声音，像是伙计在柴房里劈柴。桑奇突然觉得这声音有些熟悉。他想了想，脑子里似乎很乱，理不出一点关于这方面的头绪。然后他回过头，懒得再去想这些，转身出房门。

婉儿房间的门还关着。看起来，她应该还没睡醒。

桑奇仰头看了看天。差不多有七点多钟了。连外面的大街上都已经传来小商小贩们扯着嗓子吆喝的声音。该叫她起床了。桑奇想。

他走到婉儿的房门前。伸出手，轻轻地敲了敲门。

没有动静。里面显得很安静。桑奇再次敲了敲。还是没有动静。连一声应答都没有。

桑奇有些纳闷，难道是睡得太死了没听见？他索­性­想用手掌在门上拍几下，可是手才刚刚碰着门——还没怎么用力——门就“吱呀”一声，自己开了。

桑奇走进去，往床铺的方向看了看。被子已经叠得整整齐齐，摆在床头上；床帘已经收起，枕头放在一边，地上的拖鞋收好在床底下，连床单都已经伸展得整整齐齐。

看来，婉儿应该已经起床了。

桑奇笑了笑，转身想离开婉儿的房间。

突然，他的目光不经意地瞥过了后面的那扇窗户——

窗户是关着的——那上面，竟赫然地破开了一个洞！

洞口约有拳头大小，上面还留着几道细小的爪痕。桑奇仔细看了看——那破洞，竟跟那天在他窗户上留下的那个洞几乎一模一样！

难道，黑猫也来过婉儿的房间？

想到这里，桑奇不禁怔了一下。一时竟有些失措。

还来不及思考，走廊上传来急促的脚步声。

桑奇走到门外，在走廊上看到提着一桶水的婉儿。

她正吃力地从西边往这儿走，水桶里的水不断地晃到她的裤腿上。婉儿弓着腰，双手握住水桶的木柄，累得满头大汗，全然没有注意到站在她前方的桑奇。

桑奇愣了一会儿，忙跑过去帮着她提着。

“你醒了！”婉儿抬起头，把水桶放下，伸手抹了一把额头上的汗。“我见你还没有起床，就先去打了桶洗脸水。顺便帮你一块儿打了。”她笑着，露出了两颗好看的小虎牙。

桑奇憨厚地一笑。“我帮你提进去。”说完他提起地上的水。婉儿也不再推辞，跟在桑奇后面走进自己的房间。

“对了，你昨晚睡得好吗？”桑奇放下水桶，一边用瓢往脸盆里舀水一边问。

“哦，还好。只是，一直在做梦。”婉儿回答得有些吞吐。

“做梦？”桑奇皱了皱眉，停止了手上的动作。“做什么梦？”

“不知道。很模糊的梦。”婉儿显得有些困惑。“好像一直有人在打斗，还有人流血，还有——————还有一只黑猫！”

“黑猫？”桑奇惊得张大了眼睛。

“嗯。”婉儿点点头，“是一只黑猫。那只黑猫一直在咬人。还有，身上流了好多的血。”她眨了眨眼。“总之很混乱的，我也记不太清楚。”

桑奇停了一会。瓢里的水“哗哗”地流到地上。

“哦！”他说。“是个很奇怪的梦。不过，我好像也做过。对了，你的窗户坏了，我一会儿让伙计来给你修一下。”说完他指了指后窗。

婉儿看过去，表情渐渐呈现出惊讶。“难道真的有黑猫？太不可思议了！”她的眉毛拧到了一块儿。

“呵呵。也许只是只老鼠。”

“有这么大的老鼠？”

“有比猫还大的老鼠。你见过？”

婉儿摇了摇头。

“那就不奇怪了。不过确实有。”说着他把水桶提出了房间。

又是崭新的一天开始。

事实上，塔城里的每一天对桑奇来说都是崭新的。

两个人来到一家酒馆。

“吃点什么？”桑奇看着端坐在位子上的婉儿。

“随便。不过我们以前来这里可不是为了吃东西。”

“哦？那为什么？”

“卖唱。”

“哦。”桑奇点了点头。“对了。忘了你以前是­干­这个的。”

婉儿有些沉默。

桑奇呵呵一笑，叫来伙计。

“来两个简单的菜。还有，两碗面。”他看着婉儿。

婉儿依旧沉默不语。

“就这样。快去吧！”桑奇对伙计说。

然后他把目光转向外面。

很快，伙计把饭菜端上来。两个人开始吃饭。

“你吃得可真快！”婉儿一边吃面一边看着对面的桑奇。

“呵呵。”桑奇有些不太好意思。不过还是没有放慢速度。“节省时间。”他说。

“哈哈。”婉儿被他逗乐。

果然就如婉儿说的，桑奇很快就把一碗面吃完了。而此时婉儿还剩下大半碗。桑奇只好坐下来等她。

“你吃得可真慢！”他看着婉儿说。

“不像你，狼吞虎咽。”

“那多好。至少说明饭好吃。”

“看起来比较饿。”

“事实上也很饿。”

“呵呵。”婉儿撇了撇嘴。“难怪。”

就在两人闲谈的空间，桑奇不经意地把目光转向屋外。

大街上，一个熟悉的身影进了对面的一家店铺。

“咦？”桑奇皱了皱眉。

“怎么了？”婉儿抬起头来看着他。

“怎么会是她？”

“谁？”

“你不知道。先在这等我一会儿。”说完他离开了位子。

婉儿在后面愣愣地看着。

桑奇来到大街上。等了一会，迟迟不见那个女孩子出来。他仰起头，看见那家店铺的牌子上写着三个字——天字号。

是家药铺。

桑奇不禁更觉纳闷——奇怪，她去药铺­干­什么？

他忍不住走了进去。

药店里很冷清。只剩老板一个人在柜台处“噼哩啪啦”地打着算盘。女孩不见了。

桑奇四下环顾了一番，问老板：“刚才的那个女孩呢？”

“走了。”老板头也不抬地回答。

“走了？”

“是走了。”

“什么时候走的？”

“刚走的。”还是那种不理不睬的表情。

桑奇皱了皱眉。“她来这里­干­什么？”

“拿药。”

“给谁拿药？”

老板停下手中的活。缓缓地抬起头。

“你问这些­干­什么？”他看着桑奇。

“哦，我随便问问。”桑奇说。

老板似乎不相信。

“她是我妹妹。”桑奇又补充了一句。

“哦。”老板微微颔首。

“她来给她的猫拿药。”他说。

“她的猫怎么了？”

“伤了。”

“怎么伤的？”

“不知道。看起来像是抓伤。不过好像还有咬伤。她不说。”

“你这里还有猫药？”

“是。”

“为什么准备这个？”

“不知道。最近老是有人来给猫拿药。这大概与城里黑猫数量的增多有关吧。”老板的脸上露出一抹诡异的笑容。

桑奇停了停。然后他转身离开。

身后，老板的手停在了算珠上，脖子往外探了探。

然后他回头从后面的药架上拿下一包药。

“出来吧。”他说。

女孩缓缓地从柜台后面走出来。怀里还抱着她的那只黑猫。“

老板皱了皱眉。“什么时候的事情，大概是昨天晚上吧？”

女孩不说话，低头摸了摸怀里那只黑猫的脑袋。

“不过要告诉你，你弟弟伤得很严重。弄不好，他有可能会死掉。”老板戳了戳眼镜，把药递过来。

女孩顿了顿，一把抓过药。抹了一把眼中的泪，转身头也不回地跑了出去。

从药铺回来，桑奇有些沮丧。坐回到位子上，他发现婉儿碗里的面大概再没有动。

“­干­嘛不吃了？”他问。

“吃饱了。你刚才出去­干­什么去了？”

“哦，没什么。”桑奇笑笑说，“碰上老板娘的女儿，去药铺给她的母亲抓药。”

“哦。”婉儿点了点头。“不过，她母亲看起来似乎不像有病的样子。”

“也许吧。人有病不一定非要看出来。”桑奇微笑着看着她说。

从酒馆出来，桑奇和婉儿来到街上。

这是塔城东南面的一条街，虽然比不上闹市那边繁华，但也是人来人往，络绎不绝。桑奇一边走一边东张西望，塔城里的每一处房屋建筑都让他觉得新奇。可想而知，一个来自于不同世界的人某天突然置身于一座神秘的古城里，自然会对周围的一切事物都产生强烈的好奇和新鲜感。

走着走着，桑奇的目光突然注意到了路旁的一副幌子：水城酒家。

“水城酒家？”

桑奇的心“咯噔”颤了一下——这名字——好像在哪里听过！

对了！这不就是那天那个乞丐让他去打酒的地方吗？

在此之前桑奇几乎把这件事情忘记了。要不是那天那个乞丐让他去打酒，他也不会糊里糊涂地迷了路跑去了城郊的乱坟冈，还在那里遇上了婉儿。桑奇之前一直以为那天的那个乞丐是在戏弄他，或者乞丐说不定是个疯子；塔城里或许根本就没有一个叫“水城酒家”的地方，连从乞丐口里说出来的话都让人觉得那么荒唐。可是现在，当他看见就在前面不远处的那幅在风中猎猎翻舞的“水城酒家”的酒幌子的时候，桑奇着实吃了一惊。

看来，乞丐说的话没假。

桑奇想了想，最后还是决定进这家酒家看看。

这里几乎跟塔城里其他的那些酒馆没什么两样。一进门，同样是一间大厅。大厅里有十几张桌子，一副柜台；柜台左侧有一道楼梯通向二楼，有客人跟店里的伙计上上下下，显得忙碌又热闹。

桑奇进去的时候，一楼大厅里人差不多已经满了，他就拉着婉儿沿着楼梯上了二楼，拣了一个靠边的位置坐下。从这里，桑奇正好可以腑瞰一楼的大厅。

由于刚吃过饭，桑奇只跟伙计要了一壶茶。他就这么坐在位子上一边喝着茶跟婉儿闲聊着一边打量下面进进出出的客人。

大约过了十几分钟，外面突然闯进来一个衣衫褴褛的老者。

桑奇定睛一看，顿时全身的血液往上冲——

这人不是别人，正是那天他在闹市东口碰到的那个神秘而古怪的乞丐！

乞丐进门后，二话不说，拉了把椅子就坐下，从腰间解下一只歪嘴的葫芦，往桌子上一放，朝后台招呼了一声：“阿晋，打酒！”

话音刚落，立刻有个伙计从后台一颠一颠地跑出来，点头哈腰地接过乞丐的葫芦，又对他讨好恭维了几句，然后跑去后台给他打酒。

坐在二楼的桑奇把刚才的这一番情景看了个清清楚楚，心中不禁充满了疑惑。眼前的这个乞丐到底是什么人？为什么水城酒家的伙计会对他如此唯唯喏喏必恭必敬？

桑奇的疑问没有人回答。他只好一边假装喝着茶一边继续注视着楼下。

过了一会儿，刚才的伙计抱着一葫芦酒从后面回来，尊敬地给乞丐放到桌子上，一脸讨好的笑。

乞丐看了他一眼，没有说话。然后拿起桌子上的葫芦，拔下塞子，凑到鼻子上闻了闻。味道似乎不错。

乞丐微微笑了笑，然后伸出一个手指轻轻一弹葫芦的底部——一滴酒珠立刻从瓶口飞了出来，在空中划了个弧，不偏不倚，正好落在了乞丐的嘴里。

乞丐抿了抿嘴，停顿了一下。脸上露出满意的笑容。

然后他站起身，把葫芦别在腰间，一句话不说大摇大摆地走出门去。

叫阿晋的伙计还一脸讪笑地一直送到他门口。

回过头来，桑奇的表情似乎有些沉重。

“他是谁？”一直坐着不说话的婉儿终于忍不住问了一句。

桑奇摇了摇头。“不知道。不过肯定不只是个乞丐。”他低头喝了口茶。

这时，刚才那个给乞丐打酒的伙计恰好上楼来给客人送酒。

桑奇把他叫住。

“你叫阿晋？”他皱了皱眉问。

“是，客官您有什么吩咐？”叫阿晋的伙计一脸憨笑地看着桑奇。

“你认识刚才那个乞丐？”

阿晋脸上的笑容顿时消失了，表情一刹那间­阴­郁下来。他有些局促地住四下看了看，最终还是没有说一句话。

“为什么不说话？你认识他是吗？”桑奇继续问道。

阿晋沉默了一会儿。缓缓地点点头。突然又摇摇头。

面对阿晋的奇怪表现桑奇更觉得纳闷。他转头往楼下看了看。然后又回过头来。

“那个乞丐是什么人？”