贾敬、贾赦等领着族中子弟进来，依次给贾母行了礼。然后邢夫人、王夫人等领着合族女眷也依次行了礼。族中男女也相互行礼，乱了一阵。

然后散了押岁钱等，摆上合欢宴。不过就是按例循矩，取个吉利而已。真正并没人去吃这些东西，也不过略微沾一沾­唇­应个景。

元春见正在席间张罗的秦氏，面­色­憔悴，身形单薄，神­色­间似有着无限的幽怨，想要问她几句话，却人来人往，事情纷杂，秦氏一直没得空闲，一直就说不上话。

例菜上完，贾母便退了席，到里间换衣服去了。族中各人都纷纷离去。

第二日便是大年初一，贾母穿了品服，率了荣府男女到宁府祭过列祖，才回府来。众男女给贾母行礼。贾母换过衣服，才算告一段落。

尤氏便把元春按在上座，行了礼。元春忙回了半礼。然后就是迎春、探春等来行了礼。再然后就是秦氏行了跪礼。元春忙下去扶起了她。再然后就是府中的上等仆­妇­丫头等来给元春行礼，祝她的千秋大寿。

一时厅上人来人往，笑语喧天。一屋子的花团锦簇，香风四溢。

秦氏把戏单子拿来，让元春点戏。元春先让贾母点，贾母笑道：“今天是你的好日子，今天你最大。一家人也不拘什么礼，你就放宽心，好好乐一天吧。”

元春历来不爱看戏，便点了两出贾母喜欢的戏。贾母果然非常高兴，兴致勃勃地看起戏来。王夫人和邢夫人等也都陪着。

元春借换衣服的时机，拉上秦氏，一起回到贾母后院里自己的房里。

一进屋，秦可卿便掉下泪来，道：“你们也好狠心，都不来看我了。是不是嫌我是个不­干­净的女人，不愿跟我说话了？凤姑娘悄悄地走了，跟我连个招呼都不打就走了。你们就这么嫌我！”

元春安慰道：“你也太会多心了。你看，要是我们有那个心，我还会拉你来这里吗？凤姐姐回家去，是太太的意思，怕别人说了闲话去。其实过不了两三月，她就回来了。以后，你们在一起的时日长着呢。倒是我，跟你们在一起的时日就有限得很了。”说到后来，她自己倒有些伤感了。

秦可卿见招起元春的伤心来，很觉过意不去，忙收泪笑道：“说这些­干­什么？今儿个是你的好日子，又是大过年的，可不许伤心。”