鐵紀山至今猶記得小時候第一個也是唯一的一個夢想，就是成為一個好捕頭。那時他年歲尚幼，與母親兩人住在一個窮鄉僻壤的鄉下茅屋，呣子二人自耕自食，日子過得頗為安樂。

如此過了幾年，不知何時，鄰近隔壁搬來一個孤僻的老伯，身材高瘦，相貌威武，臉上常帶一股冷峻，不愛說話，令人難以親近。他也從不主動與人來往，一人獨居在鐵家左近的磚頭小屋中。他擁有一塊不小的種地，正好也和鐵家種地緊緊相鄰。

鐵家種菜多年，耙地施肥，青菜蘿蔔種得又大又美。老伯則顯然不擅此藝，耙地鬆土經常忘了把硬土除鬆，大石塊鏟走。播種灑水更是一團糟糕，青菜總是種不活，一片耕地雖然不小，莊稼卻長得稀稀落落，瘦小不堪，與鐵家豐茂的菜園相比，顯得頗為悽涼。

鐵紀山當時不過八，九歲卻天生熱誠助人。因為常常幫忙母親種菜施肥，農藝也有了一定水準。在母親同意下，鐵紀山總是等老伯不在時，暗地裡幫他除草施肥，播種灑水。

日子久了，老伯也不是不知，只是有時遠遠看見了也不招呼，自顧自轉身進屋。可是自此而後，鐵紀山家常有被殺的新鮮獵物擲在門口。有時是兔子，雉雞，偶爾也有獐子，山鹿等大型獵物。幾次以後，鐵紀山偷偷發現，這些竟然是隔壁老伯的傑作。沒想到一個鬍子花白的老公公，不擅農耕，打獵卻頗為在行。

鐵紀山的母親每次總是將獵物洗剝乾淨後，炒了滿滿的一盤，剩下的則醃製起來風乾。此時鐵母總要鐵紀山去邀請老伯一起吃飯，老伯也不客氣，大方過來吃­肉­喝酒。自此鐵紀山和老伯才開始熟絡起來，這才知道原來老伯名叫卜世和。

如此過了幾年，鐵紀山十歲時，一日卜老伯要上山打獵，小男孩也想一同前往。鐵母本來不允，不過卜老伯拍胸脯力保鐵紀山的安全，這才勉強應允。

打獵途中，常遇陡坡險嶺，卜老伯總是扶著鐵紀山輕鬆一跨而過，步履輕盈，鐵紀山身在半空如飛似翔，看了好生羨慕。卜世和撫摸著長鬚，笑問道︰”如何？很想學吧？這些都是獵戶的基本工，練起來可是很辛苦的。”

鐵紀山童心正盛，歡喜的請求老伯教他。卜世和也不多說，只要他對空跪下，誠心磕八個響頭，就開始教他如何運氣？如何提縱？如何邁步？

兩年下來，鐵紀山已經練得身輕如燕，面­色­紅潤。鐵母是鄉下婦女，對於武功絲毫不識，但見鐵紀山跟著卜世和上山打獵，身體變得強健也頗為歡喜，因此也不再阻攔。

鐵母雖與兒子寡居鄉下，小時卻在家鄉跟著兄長讀過幾年私塾，平常農閒時，教兒識字讀書，也常講些故事傳說教導鐵紀山。

鐵紀山十二歲時，一日在卜世和小屋處，幫忙做捕獸的陷阱。一老一少無事閒談，卜世和將根竹枝削尖，隨口問道︰”山兒，你長大後想做什麼呢？”鐵紀山正忙著搓繩，頭也不回的毫不猶豫道︰”當然是一個好捕頭啊！”

卜世和笑問︰”為什麼呢？”鐵紀山一臉理所當然的答道︰”當然是抓壞人，維護正義啊！這是我從小立的志願。”卜世和心中頗有看不起之意，心想鄉下孩童果然見識有限，以為捕頭就已經很了不起了。

於是卜世和語帶嘲諷的笑問︰”你應該不知道什麼是大將軍和武林盟主吧？那可是威風凜凜，氣蓋山河呢！”說著似乎也有點壯志豪情起來，平常的老態盡掩，剎那間鐵紀山也覺得眼前的老伯似乎高大威猛起來。鐵紀山睜著晶亮亮的眼睛，有點受傷的看著卜世和道︰”我知道什麼是大將軍和武林盟主的。不過我母親說『一將功成萬骨枯』，成為一個大將軍，不知要犧牲多少人的­性­命。『武林盟主』也一樣，不知要如何爭權機巧，有多少人家破人亡造就成的，我一點也不願意這樣。”

鐵紀山瞇著眼看老伯沒有生氣的樣子，繼續熱烈的道︰”我喜歡當一個好捕頭，維護每一個像我們一樣良善的老百姓。”卜世和看著鐵紀山一臉真稚熱誠的模樣，一時倒答不上話，心中如遭電擊，頗為吶吶。

那一日卜世和也不再跟鐵紀山說話，只是一人低頭默默的削著一根又一根的竹枝。有時獨自愣愣的望向天空，喃喃自語︰”追逐權力一生，莫非是自己誤了自己，費盡心血未曾造福過世間任何一人。如今隱居耕農心平氣和卻遠勝過去追名逐利。情愛權力早已杳然，淘盡多少英雄淚，轉眼成空。唉！我從沒想過維護別人的幸福，今日一個孩童倒提醒我一生做人的價值。”

卜世和成長於獨尊門，一生追逐自己的權利欲望，總認為是理所當然。雖然一生中有師父、同門、徒弟、朋友，多半是以利相謀，因利害結盟，未曾相互真誠真意的關心過。也許曾有一女子，對她傾心相愛過，然而開始時也是基於互相利用的基礎上。這幾句普通的言語，以往卜世和不是沒聽過，只是對於經歷了汲汲人世的追求後，心冷而決定隱居的年老卜世和而言，如此輕易出自鐵紀山孩童誠懇的一番話，卻猶如暮鼓晨鐘，令他有了某種頓悟。

過了三天，卜世和將鐵紀山叫去，也沒向他說明什麼，只是起始教他練拳。鐵紀山倒覺得卜老伯不一樣了，卻說不上來那裏不同，只是整個人變得親切和藹，更容易相處。鐵紀山天­性­本就灑脫不拘，如今兩人相處更是水|­乳­交融，儼如一對祖孫。

等到鐵紀山十五歲時，”輕功”和”拳術”都有了一定火候，童稚之氣也大減，見識更為寬廣，心中知曉老伯傳授的可不是什麼獵戶的基本功，而是一門高深的武功。卜世和老年之後，享了幾年田園山林生活，以往的功名權力之心盡皆消殆，慈愛天­性­從此跟著顯露。

這日一老一少打獵途中，鐵紀山笑嘻嘻的問道︰”老伯，你這是什麼武功？很厲害嗎？”卜世和回道︰”那當然，你練的輕功就叫”雲雀功”，可是武林中一等一的輕功。你練的功夫就叫做”天絕地滅”神功。”天絕地滅”神功剛猛無儔，是武林中極為剛猛的功夫，霸道非常。你練武多年也當知道，這”天絕地滅”神功乃是將全身潛力迫集於拳法掌法之中，對敵人攻擊時使出十分功力。尤其這招”暗夜飛月­色­”的出拳收掌，拳出如閃電，疾若奔雷，在暗夜之中猶如月­色­一閃，更是無堅不摧。一般武林功夫，無論拳掌刀劍都只能激發人體潛能三分功力，倒有七分功力留在自身體內，因此神功拳掌之力極為猛惡，使出十成功力時真可謂山搖地動，神佛難阻，凡人難敵。”

“那我們是什麼門派？”鐵紀山又問。卜世和淡淡答道︰”我們叫『獨尊門』，五湖四海，唯我獨尊。當初獨尊門的祖師爺，創立獨尊門，也創立了獨尊門至剛無儔的”天絕地滅”神功和”雲雀功”，一時天下無敵，江湖上無人能攖其鋒。”

“哇﹗這麼厲害﹗打遍天下無敵手耶。”鐵紀山興高采烈的歡呼。

卜世和輕撫長鬚微笑道︰”孩子，當時確實如此。獨尊門的祖師爺是個胸懷大志，野心勃勃之人，那時祖師爺廣招門人，獨尊門一時好不興旺。祖師爺選擇門人必選胸懷野心之人，除了可成為開疆闢土的左右手，與這套武功更是相得益彰。”

卜世和說到這裡，取出酒壺喝了口酒，遞給鐵紀山，鐵紀山接手喝了一口。卜世和傳授了鐵紀山武功，也把愛喝酒的習­性­傳給了他。一次卜世和喝酒時嘆道︰”酒可是我多年不棄的好朋友。當年我出生入死，追名逐利，每遇順境逆境，總難免要三五同伙坐下，共飲它幾杯烈酒。對我而言，酒入喉嚨，辛辣後帶溫醇，無論順逆，都是伴我可喜可悲的最好良伴。

後來我離世隱居更是不能缺了它，尤其孤單憂愁時，它更是唯一不離不棄的忠誠陪伴，原來它也可寂寞。

如今老來有你相陪，慰我老懷，你我祖孫共飲共酌，原來這酒啊！它也可安慰。”

鐵紀山可不懂什麼可喜可悲，可寂寞可安慰的。只不過年紀初長，不禁覺得自己已經長大，是個夠得上喝酒的成年人了。雖然喝時辛辣帶嗆，幾次下來也頗為習慣，喝多時半帶迷茫的騰雲駕霧感，與施展”雲雀功”時的感覺，似乎有異曲同工之妙。不過鐵母對這件事頗不以為然，覺得孩子太小喝酒不好，因此鐵紀山常常趁著單獨跟著卜世和時，順口喝他的酒。

鐵紀山用手背擦了擦嘴，續問道︰”後來呢？”

卜世和嘆了口氣，續道︰”後來啊，唉，後來獨尊門傳了四代，代代門人壽皆不長，有的是被外人殘殺，有的是互爭短長自相殘殺，也有的是練功過猛，走火入魔。因此獨尊門沒有如祖師爺的期望般發揚光大，反而日漸凋零。

第四代的獨尊門掌門人名叫任天，也是雄才大略，野心勃勃之人。只不過他的野心不僅在武林，更是在戰場和官場上。

當時唐朝邊疆多事，任天的武功智計無雙，因此累積戰功無數。曾經貴為當時朝中第一的威猛大將軍，連當時的皇帝都對他禮敬三分。當時獨尊門人霸佔了當朝權貴，一時登峰造極，權勢無人能敵，只是如此的英雄，卻也無法善終，唉﹗”

鐵紀山急著要聽故事，催著問︰”到底怎麼了？他的壽命也不長嗎？”

卜世和笑道︰”那倒不是，他比其他獨尊門人壽命更長一點。你這孩子好奇心盛，想聽故事。好吧！我們來比比腳力。看誰先到前面大榕樹的樹頂？我才慢慢告訴你任天的故事。”

鐵紀山一聽立刻翻了個觔斗，歡呼一聲，一溜煙往前直奔。卜世和被鐵紀山多年感染，不禁童心大起。大笑道︰”看看是你年輕力壯，還是我老而氣長？﹗”

一老一少在山野間，急力奔馳好不快意，兩人的影子被斜陽在地上拖的老長，遠看像兩團翻滾的黃金­色­煙塵，在遼闊的原野中交互馳騁。

約盞茶時分，卜世和先一步躍上榕樹樹頂，挑了根粗大的樹枝坐下，頂上樹枝迎風搖曳，花白的鬚髮被樹頂的風吹得微微飄揚。才剛坐好，鐵紀山隨後也跟著上了樹頂，少年臉­色­紅撲撲的如飽吸日光的紅柿子。鐵紀山挑了根卜世和對面的樹枝也一ρi股坐定，拿起酒壺灌了一大口酒，嘴上咬了根樹枝，就催著卜世和講故事。

卜世和慈愛的摸摸鐵紀山頭髮，也喝了口酒，嘆口氣才又續道︰”任天位居大將軍後，權勢淘天，更是傾力鑽研權位，更有野心合縱聯盟當時武林的各門各派，欲藉武林勢力暗中鏟除官場中異己，更加鞏固自己權位。因此常常微服各地，暗中結合武林與當朝勢力，不僅想位居高官，更想稱霸武林，一統五湖四海。

也許是前世孽緣，一日任天微服到江南出巡，結盟了當時江南盛極一時的柳家劍派，心中志得意滿，滿心歡暢。卻在此心情舒暢之際，遇見了流落的官家小姐陳氏。

那一日正是風和日麗，晴空如洗，天氣的晴朗正如任天的心情。任天走至湖畔”煙水亭閣”，命人溫了一壺酒，面對草木迎風青，景秀山河美，也許是只因身在江南，繁花似錦，引英雄也來情絲多愁。

那時陳氏已在江南流浪落魄多年，餐風露宿頗為淒涼。陳氏本為官家小姐，因父兄得罪當朝權貴，禍及全家，滿門抄斬。幸好當時陳家小姐正在廟庵中祈福吃齋，聞噩訊後，在廟庵尼姑掩護下一路逃至江南，幸喜當時民間收成頗豐，一路乞討倒不困難。

幾年流落異鄉，多方探聽才知父兄官場惹禍，只是自己不過一介弱質女流，雖然滿含怨恨，然而生活已經頗為難堪，更遑論報仇雪恨之事了。多年流落異鄉，孤苦無依，陳氏早被生活折磨得多病體弱。那一日街頭流氓惡霸見其孤苦無依，弱不禁風，在”煙水亭閣”外，正欲調戲欺凌。

當時一晴如碧的天空竟飄來幾朵烏雲，”煙水亭閣”晴空中無端惹來絲絲濛濛細雨。任天正值心情舒暢，美好感受江南，見此惡行，一時路見不平，義憤出手，只使出了兩招”天絕地滅”神功，就將惡霸打得筋斷骨折。

任天在官場、戰場上向無悲憫之心，卻在當下前所未有的心慈意軟，對陳氏大起憐憫之心。既疼惜其柔弱，復可憐其身世，因而將她收容在身旁，對她加意照顧關懷。

陳氏容貌清麗，雖被任天收容卻不卑微，神情中自有一股淡淡清傲，知書達理中亦見生活磨練的成熟智慧，見事見人頗有見地，常常令任天有意外驚喜。陳氏身軀嬌弱，個­性­堅忍，更是我見猶憐，完全不同於任天以往所識之任何女子。任天與之相處日久，深深受到佳人吸引，心折愛慕，終於日久生情，並且對她用情極深。

也許英雄情關難過，更可能陳氏勾起了任天一直刻意掩蓋的，人­性­中另一面柔軟美好的情思，任天原來的霸氣野心一時全消，反倒兒女情長起來。他前所未有的將權位暫時拋丟在腦後，簡單交待了部屬門人，便輕裝帶著陳氏在江南探春訪古，尋幽訪勝，心情從未如此盡意歡暢。陳氏對任天仗義出手救護自己，本就心懷感激，再加上任天英雄豪邁卻又體貼關懷，不久也對他動了真情，更是懷著感恩圖報之心，終於嫁給了任天。

新婚三個月，任天一直沒告訴陳氏自己大將軍的身份，心想回京時再給夫人一個驚喜。陳氏那時已懷了身孕，隨任天一路顛簸回京，才知自己成了將軍夫人。陳氏知道任天原來是當朝第一的威猛大將軍，並未如任天所料滿懷驚喜，反而眉目深鎖，愁思鬱鬱，鎮日躲在後花園中的小屋，甚少走動。

任天以為陳氏身體本就嬌弱，如今有孕加上舟車勞頓，難免不堪勞累。婦人懷子，情緒變化難測，也是理所當然，當下不以為意。只是對夫人關懷更深，寵愛更加，沒想到夫人臨盆那日，不幸的慘事即生。唉--！”

卜世和哀嘆一聲，續道︰”夫人臨盆當天，任天守在產房門外，聽夫人哀痛嚎叫了幾個時辰，心中忐忑不安，憂急萬分。

終於等到呣子均安，產婆命婢女報出好消息，夫人生了個胖大小子。任天接受身旁的人恭喜道賀，正一番欣喜不在話下。任天心情大喜的正想進去看看夫人與孩子，誰知突然傳出產婆驚慌尖叫的聲音。

任天一聽，馬上破門而入，發現產婆正臉­色­蒼白的縮在一角慄慄顫抖。轉頭一看，地面上血­肉­模糊一片，任天睜大眼睛，不敢相信未曾謀面的嬰孩，竟然已經摔爛在地上，眼看不活了。還來不及顧到夭死的嬰孩，任天已經一眼看到，夫人的床上鮮血淋漓，陳氏胸口上Сhā著一把刀，已經氣若游絲。

任天慘白著臉，衝向床前，一把抱起夫人。陳氏一句話沒說，只是淒楚的看著任天，眼淚盈滿眼眶，顫抖著伸出手，將一封信交到任天手上，就此閉眼去世，一句話都沒有。

任天驚痛中以為仇人來襲，悲痛瞬間排山倒海般衝撞著任天，一時間天地彷彿變了顏­色­，任天呆若木雞的抱著陳氏屍身，腦中只剩一片空白。不知過了何時，任天看見一旁仍躲著的產婆正瑟瑟發抖，突然臉­色­鐵青的一把抓過產婆逼問。產婆上下牙齒打顫，斷斷續續的說明，雖然語焉不詳，也把事情說了個大概。沒想到產婆說出的一番話，更令任天心驚。”

卜世和說到這裡，語音透露著肅殺之氣，鐵紀山受到感染也不禁驚呼出聲。

卜世和續道︰”產婆告訴任天，當陳氏順利產下孩兒後，產婆理所當然將孩子洗過熱水，用包衣包好，正想抱到門外向任天道喜，好向將軍大人討個賞銀。

陳氏那時正好清醒過來，睜開了眼，正看見產婆抱著小孩，便向產婆招招手，產婆趕緊將孩子抱到床邊讓她觀看。陳氏伸出手抱過嬰孩，低下頭詳詳細細的端詳著剛出世的孩子，手指輕輕撫摸嬰孩嬌­嫩­的鼻子和耳朵。

孩子方面大耳，猶如與任天同一個模子印出來一般，只有一雙細緻的雙眼像極了陳氏。陳氏眼眶泛紅，含著眼淚，臉上忽喜忽悲，終於淚流滿面。陳氏一把將孩子緊緊的摟在懷裡，身軀微微顫抖著。產婆覺得似乎有點不對勁，伸手想抱回孩子，抬頭看見夫人一臉的不捨與絕裂，神­色­令人不寒而慄，剛伸出去的手，不由自主的又縮了回來。正當此時，剛出世的嬰孩，不知是被母親緊摟著不舒服，或者已經感受到莫名的恐懼與害怕，張開小嘴就要嚎哭。

突然之間，產婆還不知發生了什麼事，陳氏已經閉起雙眼，將孩子高高舉起，用力摔落地面。

剛出世的嬰孩來不及哭出聲音，立刻沒了聲響。產婆驚得呆了，站立原地，張大了口，一時卻叫不出任何聲音。陳氏不理一旁嚇傻了的產婆，接著拿出床邊預藏的小刀，毫不猶豫的Сhā入自己的胸口。

產婆目睹如此人間慘劇，簡直驚嚇不已，整個人呆了一會，才終於能叫出聲音，驚極而呼，尖叫聲驚動了寸步不離守在門外的任天。

任天聽產婆結結巴巴的道出事情始末，根本無法相信，直罵道這簡直是一派胡言。狂怒下一掌擊碎了放置一旁的紫檀木桌角，舉手更要將一旁抖索的產婆出掌擊斃。

舉手時，看見手中陳氏交給他的書信，擊向產婆的一掌才不及落下，一時也無暇再理產婆，急忙展開書信閱讀。產婆僥倖逃過噩運，腳步踉踉蹌蹌逃離產房，才免遭毒手。

任天夫婦二人一直恩愛彌篤，若產婆所言非假，實在不知禍從何來？

任天驚痛哀傷，心神激盪悲憤，從信封中顫巍巍的取出書信，因手指無法遏止的不停顫抖，幾次才將書信取出。淚眼模糊中幾次看不清楚書信內容，連續讀了幾遍這才慢慢看懂，也才明白了事情原委。

原來陳氏父親兄弟都曾在朝為官，當年因為仗義直言得罪了任天。任天運用權勢，交待自己親信的官員，隨便安個罪名，將其父兄家族一體誅戮，斬草除根毫不留情。

陳家遭此大難時，陳氏正為父兄在尼姑庵吃齋唸佛，祈福求平安。禍起之際，陳氏只知驚恐逃難，流落民間孤苦無依。陳氏是一個官家小姐，向來不知世事，父兄更不會與她商討國事。弱質女子多年流落，飽經風霜困苦，也虧得她個­性­堅毅，在困阨之中總算活了下來，然而經過幾年多方打探，大概也知道陳家遭此大難，皆是起因於當朝權勢薰天的第一威猛大將軍。

陳氏雖有憤恨，卻知自己女流弱質，根本不敢抱復仇之念，幾年生活艱困，更是將一個官家小姐折磨得不成|人形，連心中一點憤恨之念也早消失無蹤。

那一日，也許真是造化弄人。陳氏遇危之際竟然遇到任天，以為從此苦盡甘來有了依靠，傾真心相愛，心想就此平淡的過著幸福日子，再無所求。萬沒料到進了京，才知道自己嫁給了大仇人。

更令陳氏憤恨的是，陳氏曾經對任天提過父兄的名號。因為此事已經過了多年，當年任天又是交給自己的部屬親信處理。更何況，任天一路在官場武林，殺戮殲敵無數，這些事根本如過眼雲煙，從來未曾放在心上，更是早已不記得了。

陳氏淪落民間多年，早已從不知世事成為飽經憂患的女人。雖然早探聽知道當朝第一的威猛大將軍，就是曾經殘殺父兄家族的大仇人，無論如何卻料想不到，救自己於危難的丈夫，正是家族滅門的大仇人。

父兄之仇不共戴天，滅門之恨更是日夜啃噬著自己的心，自己真不知如何面對如今的身份，更難堪的是自己竟然還懷了仇人子嗣，令她覺得實在愧對慘死的家人。陳氏將心事放在心中，表面不動聲­色­，心中早已百轉愁腸，復仇之心終究絲絲的重新慢慢燃燒。

她知道任天武功高強，難以取他­性­命，於是計劃狠心殺死仇人之子報復，自己也不願意再活於人世。終於在臨盆當日，狠心殺害自己與親兒，故意懲罰仇人大喜之後隨即承受大悲大苦，用自己和親兒的生命，達到復仇目的，因此釀成如此慘劇。

任天讀完信，稍稍理解信中所言後，回過神左思右想。這時才終於想起來，當初確曾為了保全官位，輕易藉故殘殺過陳姓太史與其兩個為參將的兒子，只是為時已晚。

任天在權勢成就之前殺人無數，佛阻殺佛，神阻殺神，無人能阻其銳勢。任天官場得意又是獨尊門掌門，正是朝野所向無敵，集權勢於一身，如日中天，何曾需要回顧自己的所作所為？也許是所造冤孽太多，任天心中唯一摯愛之妻，卻是仇人之女。

任天看完了夫人留給他的書信，一時呆愣當地，驚惶疑惑。然而任天畢竟是一代梟雄，稍稍寧定後，奮力出掌，一掌一掌將滿房桌椅傢私盡皆擊碎。親信部屬一眾人等，害怕任天狂怒之餘，成為掌下亡魂，只敢顫慄的守在門外，無人膽敢進房。

眾人在房外只聽得任天大悲大痛後，一反常態的狂怒狂笑道︰”我任天蓋世英雄，江山武林盡在我手中，用這等小小技倆，就能對我報復了嗎？哈哈哈﹗哈哈哈﹗天下美人無數，我任天隨手取來，隨用隨棄，有何不可？如此就想報仇，簡直就是愚夫愚婦，哼﹗”

任天自此夜夜笙歌，日夜徘徊歌榭舞林，每日召了無數美女相陪，盡情放縱自己在聲­色­場所，日夜盡歡，飲酒無數，數月之中，竟無一日清醒。如此放浪數月，終日醉鄉打滾，終於難得一日醉後清醒。其時正當午夜，滿月高掛，夜­色­清美。