十详细说了。

群雄听到大祭司这般料事如神，都不免要啧啧赞叹。贝丝芭却笑道：“神人待大卫兄弟真是不薄！把如此美貌的义女托付，明摆着是送你一门妻室……”

亚希暖满面娇羞，忸怩呢喃道：“姐姐真会说笑……”

大卫急忙圆场，说道：“神人将义女托付，乃是因他那两个不成器的公子！我与米可公主成婚以来，夫妻情深……”亚希暖听他如此说，面­色­便淡了，失望神情溢于脸上。

大卫突然想起，问道：“约押哥哥可有公主的消息？”

约押顿时变­色­，支支吾吾答道：“呃……这个……呃……公主应该还好吧……”

大卫听他答得蹊跷，忽地站起，双目圆睁，急急追问：“什么应该还好？公主如今到底怎样？”

二十八

( 阿瑟黑见他情绪激动，额角青筋暴突，连忙说道：“兄弟不必着急！你那岳父老儿虽然不是什么好人，但也不会拿自己女儿开刀！坐下说话，坐下说话……”

大卫横了他一眼，又见余人概不做声，隐隐觉得不妙。『』一字一顿问道：“约押哥哥！公主眼下身在何处？”

约押知道事已至此，实在无法隐瞒，缓缓答道：“兄弟逃出示罗城后，扫罗王就把米可公主另许了城中一位大户人家的公子……”

大卫脑中顿时“嗡嗡”做响，胸中烦闷欲呕，手足乏力，几欲跌倒。只觉这二十多年来最大的羞辱莫过于此……

——****——

多益一行二十余骑，急急忙忙回到城防营地。看见营中似乎多了一些来回巡查的骑兵，而且都很面生。

他颇感诧异，叫来一名留守军士，问道：“营中出了什么事？怎会来了这许多虎贲骑兵？”扫罗手下有三千­精­甲骑兵，乃是在他本族：便雅悯支派里优中选优，­精­挑细选出来的勇士，个个以一挡十，骁勇善战。是扫罗的贴身护卫禁军，极少动用。

那兵丁低声答道：“午后扫罗王就到了。正在中军帐等候将军。”

多益一惊，心想：怪不得来了这些虎贲军，原来国君亲自到了！转念又想：或许大卫等人还在神庙，即刻带数百­精­兵前去，尚有希望拔掉王的眼中钉。

想到这里，快步赶到中军大帐。『』帐外亲兵见到他来，高声叫道：“多益将军巡防归来，帐外候命！”

过了片刻，帐内出来一名传令官，低声说道：“我王请将军入帐叙话。”

多益整了整衣冠，缓步走入大帐。只见一个高大魁梧的汉子站在当中，背向自己，仰头沉思——正是当今以­色­列王扫罗。

多益赶紧施礼道：“末将多益参见我王！”

扫罗转过身来，笑道：“将军不辞辛苦，亲自带兵巡查边防，令我国南方一带平安无忧。！”

多益说道：“食君之禄，为君分忧。例行的日常巡防，末将分所当为。不知我王这次来到南疆，所为何事？”

扫罗答道：“我收到讯息：镇守东北的乌利亚突然不辞而别，不知所踪。我猜这必是与大卫有关。我又得知：大卫一路向西南而来，为防他叛国投敌。我亲率三千虎贲­精­骑南下。途中听闻约押三人也辞官归隐。哼！……这些大卫旧部必是追随他而去了！若是给这些人扯起大旗，聚众谋反，必成我心腹之患！趁其羽翼未丰，尽早除之！”

多益立即说道：“我王所料丝毫不差！这些叛党正是要追随大卫！”于是把在祭司神庙与大卫等人相遇一事说了，只不过黑白颠倒——说祭司亚希米勒如何帮助大卫，在神庙中埋伏人手；自己如何中伏后，率部奋勇抵抗，突围而出。最后他说道：“末将不慎，以致折损了近百兵马。恳请我王恩准末将带罪立功！”

扫罗笑道：“那牧羊童子惯会设伏。将军临危不惧，奋起杀敌，不堕我朝声威，何罪之有？还请将军带路，速速领军前去捉拿这群乱党！”

多益即刻奉命点齐五百虎贲骑兵，带上火把，与扫罗一起疾驰亚希米勒的圣殿。不到一个时辰，五百以­色­列军兵已把一座以­色­列神庙团团围住。

亚希米勒送走大卫一行人，刚要卧床安歇，听到外面人喧马嘶，急命仆人点灯开门，察看究竟出了何事。祭司尚在等待回报，多益已和扫罗气势汹汹，径自闯上厅堂。大院中也立时涌入近百禁军，数十枝火把映得四处亮如白昼。

亚希米勒问道：“多益将军去而复返，还带来这许多军兵，是要兴师问罪么？”

多益还未答话，扫罗已先说道：“你就是这一带的祭司？方圆五十里的百姓都要找你献祭？”

亚希米勒见他比常人高出一头，仪态威严，多益又对他毕恭毕敬，猜想必是以­色­列国君，反问道：“你就是当今以国的扫罗王么？”

扫罗答道：“不错！祭司也该知道我此来为何吧？”

“我王此来想是为了大卫的缘故。”亚希米勒从容不迫，毫不隐讳。

就在此时，祭司全家老小八十口，已被带到厅外。一名禁军将官在外报道：“启禀我王：属下已搜遍各个房间，并无其他人等！”

扫罗森然道：“祭司倒是够直爽！你为何收留那牧羊童子，杀我部属，助他逃脱？”

亚希米勒还不知道——多益已把自己说成了导致他设伏不逞，损兵折将的罪魁祸首。但自己确是好酒好菜招待大卫等人，还提醒了大卫，免遭酒毒暗算。他坦承道：“大卫将军自从军为将以来，屡立奇功。保境卫国，战功卓著！王的臣仆之中有谁比他更忠心？他不是王的女婿吗？有谁比他更尊崇？有谁比他更受军民拥戴？”

扫罗最听不得这些，厉声道：“够了！祭司如此偏爱于他，与他同心。必定为他向神祈福了？”

亚希米勒毫无惧­色­，答道：“我岂是今日才为大卫将军祈祷祝福吗？每逢非利士人来犯，他带兵出征，我都会在这厅上为他焚香祷告。求以­色­列的神与他同在。果然每次他都大胜而还！”

扫罗淡淡的说道：“照此看来，那牧羊童子的军功有一大半，要记在你的名下！”

亚希米勒听他语带讥刺，也甚感不快，冲口答道：“大卫将军所向披靡，自然是有以­色­列的神与他同在！可惜我王倒行逆施，鬼迷了心窍！连自家女婿都容不下！竟然设计陷害忠良，只为谋求王位留在扫罗家！……”

扫罗听他居然当众揭破自己的用心，怒不可遏，狂暴大吼：“左右听令！此人目无国君，公然声援乱党，妖言惑众！给我斩了！”一­干­兵将却都你看看我，我看看你，均不敢对祭司动刀枪。

亚希米勒昂然道：“我王要杀神的祭司么？”

二十九

( 以­色­列族人从小就在各自城中的圣殿，听祭司传诵摩西律法，对殿中主持祭祀的祭司敬若神明。『』看到亚希米勒又这般义正辞严，虎贲军虽然悍勇，也无人敢动手。

半晌，厅上静默死寂，四围只听到火把燃烧的“噼啪”响声。扫罗抬头仰望屋顶尚未修补的大洞，冷冷说道：“多益将军，我命你去杀了这以­色­列神——的祭司！”他故意把那“神”字拖长，话中满了不屑之意。

多益闻言，心里一惊。可是王命难违，只好硬着头皮来到亚希米勒近前，手按刀柄，却不拔出，双手微微发颤。

祭司见到是他，冷笑道：“将军又来了？大卫将军饶你不死，你竟要……”

多益听他提到先前情形，生怕扫罗王对自己所夸的“中伏不屈、英勇奋战”的壮举陡起疑心——前程堪忧，立即双眉倒竖，狠下心肠，拔刀出鞘，刀锋平掠。厅上只见刀光一闪，烛火灯光突然昏暗欲熄，眨眼又恢复如常。祭司家人一片惊呼声中，亚希米勒却仍站在原地，岿然不动。

正当不知他是生是死时，祭司颈中突然鲜血喷出，尸身仰天倒下，首级滚出数尺远，颈血溅了一地！一家大小几十口见此惨状，登时哭喊成一团，更有几个女子当即昏死过去。

多益也是久经沙场的大将，刀沉手快、毙敌无算！抽刀、斩首、还刀入鞘一气呵成，疾如闪电。所以亚希米勒虽已被杀，身子依然保持了片刻直立姿态。他露了这手漂亮的快刀，本想得几句王的称赞。

然而扫罗眼看此行徒劳无功，耳中灌满了男女老幼撕心裂肺的哭喊——“地灵魔”又在他内心怂动。以­色­列王立时变得抑郁狂燥不可收拾，根本顾不上赞赏多益的刀法，口中狂叫道：“统统杀了！一个不留！”

那些虎贲军兵本就是彪悍好杀之徒，只不过忌惮祭司神权，不敢白刃相加。但遵王命杀几个寻常百姓自然不在话下——可怜亚希米勒一家八十口，上至白发苍苍；下到嗷嗷侍哺，均遭惨死！一座平日庄严圣洁、公义威严的神庙圣殿变成了肆意杀戮的修罗场——近百军兵一齐下手，院中顿时尸骸遍地，血流成河！

多益收回屠刀，在大院巡视了一圈。『』对扫罗说道：“启禀我王！这亚希米勒有个儿子叫亚比亚瑟。日间我曾见过，适才我遍查尸首，未见此子。想是已随大卫而去。”

扫罗说道：“我料大卫就藏在附近山林中。命人返报军营，再调两千虎贲骑兵，明日清早合围此山。我等就在这圣殿里歇宿。”

传令官飞马回营传命。多益轻声说道：“今晚杀了这许多人，还要在这里过夜？”他亲手杀了圣殿祭司，很是心虚。

扫罗笑道：“做了将军刀下鬼的，数也数不清！怎地今天如此胆怯？若是害怕，将军可与我一同睡在这厅上。更有这五百以国勇士相陪，阳气旺盛，­阴­魂不敢来的！”

多益“呵呵”­干­笑几声，心想：手刃祭司的又不是你！你上嘴­唇­一碰下嘴­唇­，就要了数十条人命。若是厉鬼来讨命，你可是首恶！

扫罗命人在屋外挖了个大坑，把亚希米勒一家八十余口一囫囵埋了。众兵将自去在圣殿周围扎营安歇。睡到半夜，屋外林中传来一阵阵凄厉哀声，听起来似兽非兽；似人非人。多益立时惊醒，颤声道：“不好了！……有……有鬼魂来索命了！”

扫罗笑道：“将军今晚像个婆娘！这屋外生起了好几堆篝火。既有火光，鬼魔如何敢来？即使来了，你可知道神鬼怕恶人？有这么多凶神恶煞的兄弟在此，你怕什么？”

多益答道：“我王神勇！神鬼难敌……”语音发颤，浑身还在打抖。

扫罗不去理他，翻身呼呼大睡。那凄惨哀声忽东忽西、忽南忽北直叫了大半夜才渐渐隐去，搅得屋外露营的军士个个不得安宁。好不容易捱到那怪声没了，才小睡了两、三个时辰。

翌日清晨，扫罗刚睁眼醒来。便有兵丁轻声来报：“启禀我王。屋外大树上吊死了十个兄弟。”

扫罗、多益闻报，都吃了一惊。连忙奔到外面。只见大树下已聚了好几百人，都在交头接耳，窃窃私语。树上离地一丈高处，一字排开，吊了十名虎贲军士，尸首在山风中来回摇摆，情状­阴­森可怖。

多益低声道：“果然有厉鬼来讨命了……”虽然其时已是旭日初升，青天白日，但听他这般冷冰冰的悄声细语，各人心底都涌出一丝寒意。

扫罗却高声喊道：“大家莫再提什么鬼神之说！这必是大卫一伙乱党所为！我已确知乌利亚、约押擅离职守，不顾边防重任，追随大卫来到南疆。甘当他的死忠亡命！昨天白昼之时，在这里伏击了多益将军，晚上又再装神弄鬼。前后共伤了我几十个兄弟！这些人数罪并罚，已成死罪！我已传令留守营盘的虎贲骑兵再添人马，沿路搜山而来。弟兄们只管埋锅造饭，吃饱喝足后进山搜寻那伙叛逆，叫他们知道我虎贲军的手段！”

众兵将听王道明了真相，受其鼓动，轰然应和，自去准备。偌大一所圣殿，积蓄了不少百姓的供物、奉献的土产。一­干­兵丁分头行事，有人收殓尸首；有人烧汤煮食。一个时辰后，众人都饱餐了一顿，整装待发。那差去的传令官也恰好返回，勒马报道：“启禀我王。两千虎贲骑兵已经分批进山，沿官道、小路搜索而来！”

扫罗喜道：“妙极！我部数千人马合围搜寻，叫那一伙叛逆乱党无处可藏！”

以­色­列国西南与非利士接壤一带，多为旷野山林。其中更有茂密的何烈树林，大卫等人钻入森林，犹如泥鳅游入汪洋。扫罗却不肯罢休，决意进山来一次大海捞针。

二千五百骑兵分成五十个五十人的小队，散布入林，要从大山两侧合围。多益看这山林里古树参天，枝叶茂盛，­阴­森森的不见天日。他做了亏心事，着实心虚。不敢自领一队人马，立即对扫罗谏道：“启禀我王。这林中小路难行，况且那大卫一伙叛党专会暗处伏击。我王万金贵体，亲赴险境，不得不防。我愿随王鞍前马后，凭末将掌中刀，必要保得我王出入平安！”

扫罗却不知他心中筹算，还道他一片赤胆忠心，笑道：“将军忠勇！考虑周全。既如此，将军与我一队便是。”

多益大喜，继续效忠道：“食君之禄，忠君之事。末将心甘情愿，供我王驱策！”心里却在想：跟在你这块挡箭牌后面。不管是活人，还是厉鬼来讨债，都要先找你这个大债主，我才有可能保住小命……

进到丛林深处，里边人迹罕至，无路可寻。众军士披荆斩棘，在前开道。搜索了大半日，始终没见大卫一行人的踪影。

多益走在这郁郁葱葱的莽莽丛林里，四围­阴­森昏暗。慢慢前移了许久，不见任何动静，也不知道何时能走出这座山林——感觉行走在无边的黑暗里，仿佛传说中没有尽头的­阴­间地狱。他心里有鬼，东张西望，忽然看见不远处枝叶掩映之间，一匹马上坐着一个无头、无手、无脚之人，正缓缓而来。

他吓得惊声尖叫： ...

(“鬼啊！……有鬼！无头鬼来讨命了！”他快刀将祭司亚希米勒斩首，委实害怕是祭司的鬼魂显灵。

众人被他一顿乱喊乱叫，都吃了一惊。多益又突然惊叫：“那里！……那边也有！好多无头鬼！……”声音哆嗦颤抖，实是怕到了极点。

一­干­兵将举目四望，果然看见五匹高头大马从五个不同方位，悠悠而来。马上骑士黑乎乎的一团，不见他们举手抬足，却是在渐渐围拢过来，说不出的诡异。加上多益­阴­恻恻怪叫，各人背上都渗出丝丝凉意。

扫罗为要稳定军心，高声叫道：“不要慌张！给我放箭！”——以­色­列人的宗教信仰传统里：分天堂和地狱。在­阴­间地府有永不灭的硫磺火湖在燃烧，还有不死之虫在永不止歇地咬噬人的身躯，而且这是永恒的刑罚。若是触犯了亵渎神灵的罪名，死后就与天国无分，只能在地狱里受苦。所以众兵丁一个也不敢动，生怕万一是真神现身，自己­肉­身凡胎向天神动刀动枪，被活活打入鬼府，可不划算。

扫罗见无人应命，王的权威荡然无存，这是二十多年来从未有过的挫折。怒火中烧，自行张弓搭箭，猛力向一名无头骑士­射­去。林中寂静，羽箭破空之声格外响亮。“扑”一声响，不偏不倚，利箭­射­入“那人”前胸……

过了片刻，扫罗见无异状，胆气更壮，叫道：“兄弟们看清了！这必是有人装神弄鬼！”

——“嗖嗖嗖嗖”连珠箭发，四箭分别命中其余四个“无头鬼”。半晌，那五鬼毫无反应，仍然自顾自的信马游缰。扫罗高声说道：“这些绝不是什么神仙鬼怪，快去把马牵过来，看个究竟！”

三十

( 众人看到王这五箭全中，并未诸神震怒，天崩地裂。ww立即放心。十余人策马奔去，将“无头鬼”都带到近前。

多益这才看清楚，原来是五匹马上不知放了什么物件，被人用黑布从上到下罩个严实。在幽暗的树林里，远远望去，还以为是个无头、无手、无脚之人在骑马。他心里先入为主，总想着冤鬼会来索命，适逢生死关头，竟不顾身分的狂喊乱叫。

其实扫罗甚是得意，心想：如果不是我在领兵，只怕这些以­色­列最­精­锐的军队就要被吓得屁滚尿流！他洋洋自得，伸手从无头骑士上拔出羽箭，感觉黑布下罩着的似乎是木材，即刻令道：“将黑布卸下！看看到底是何方神圣！”

一群人七手八脚，急忙把黑布放下——竟然是五尊木质神像，被人用绳索缚在马上。然后再把黑布罩上，外面用细绳固定。一名军士报道：“启禀我王。虽然这是有人故布疑阵，惊乱我军，但这马鞍、辔头、嚼环都是虎贲军专用。脚蹬上还有镂刻的‘飞狮‘标记，五匹骏马都是虎贲战骑！”

扫罗说道：“必是有弟兄不慎，中了叛党的埋伏。那些贼人就在附近，凡擒杀叛逆者，分田赏银、赐府升官！给我细细搜索！”

这些虎贲骑兵本就好勇斗狠，如今又有高官厚禄做回报，无不群情耸动。多益惊魂甫定，对王谏道：“我王请想。这林子甚是宽广，若不是贼人主动现身出击，我们根本无法找到一点蛛丝马迹。”

扫罗沉吟道：“将军的意思是……他们一旦出手，必是有备而来。刀剑出鞘，非要见血不肯善罢？”

多益答道：“敌在暗处；我在明处。这里危机四伏啊！……”言下之意显然是想扫罗撤兵退回营地。

扫罗却说道：“我的虎贲禁军从未吃过败仗！这次三千­精­锐尽出，还不能擒住那牧羊童子，岂不堕了弟兄们的威名？传令下去，让各队保持距离，不可落单。随时呼应联络，别再给贼人有可趁之机！”

又搜寻了半日，仍然找不到一丝线索。『』除了碰到其他各小队的人马，再没遇到别人。扫罗见多益始终郁郁，便问道：“将军这两日总是恍恍惚惚、心神不宁、疑神疑鬼的。莫非是斩了那祭司的缘故？”

多益听王提到自己的窘态，也颇觉尴尬，勉强笑道：“我杀了以­色­列神的祭司，这罪名实在不小！只怕要在地狱里永远**……”

扫罗哼了一声，傲然说道：“我是神人山默尔奉以­色­列神之名，亲手膏立的犹大全地之国君。亚希米勒是神的祭司，难道我不是神子民的国王？亚希米勒目无君王，口不择言。毫无君臣尊卑之礼仪。你奉王命斩了他，何罪之有？就算神不喜悦，降灾降罚，也是降在我家。你不用担心！”

多益立即奉承道：“我王胆气超群，勇力过人！敢做敢当，末将拜服！”心中寻思：那祭司只不过说了几句实话，你就要了他的命！就因为你是首恶，我才要跟你同领一队兵马，免得讨命的先拿我开刀，祭奠亡灵。

扫罗可不知道他心里有这么多念头，听他马屁拍得舒服，很是受用。正在自鸣得意，一名军士慌慌张张的来报：“启……启禀我王……前……前方发现……几十具虎贲军……弟兄的尸首！”

扫罗脸面变­色­，森然道：“在哪里？快快头前带路！”

众人来到一片较为平坦宽阔之处，鼻中就先已闻到一股血腥味夹杂在霉草泥土气息中。嗅到这股怪味，扫罗早就眉头紧锁，再看到散落一地的刀剑兵刃；四处飞溅的鲜血脑浆，更令他郁闷恼怒。

他引以为傲的虎贲骑兵，之前无往而不利。这次居然还未见到一个敌人，就连连折损了近百军兵。扫罗看到有几人被长矛直接钉在树上，血液顺着树­干­纹路流下，自然形成一片殷红的图案，在他眼中，犹如一个个怪兽正张牙舞爪猛扑过来。

扫罗一腔怒火正不知向何处倾泄，一名军士急奔来报：“启禀我王。有兄弟和叛党接上手了！”

扫罗闻言叫道：“来得正好！正要跟他们明刀明枪大­干­一场！这帮王八羔子终于冒头了！我倒要看看他们有什么真实本领！”

几百骑兵随那人奔到战场，扫罗见对方只有比拿亚、沙玛、阿比塞三人。己方却有十二名虎贲禁军的硬手加入战团，以四敌一，也才勉强维持均势。扫罗很想看看自己手下最能打的这些人，和大卫的猛将正大光明的交手，到底战力孰高孰低，于是勒令部属不可放箭。

他曾听大卫说过：比拿亚只用两根木棍——短棍对长枪，以巧取胜，杀了一个如歌利亚般高大的埃及巨人！身法飘逸，手段了得！但他自入朝以来，战阵上，都是用两条长约二尺的熟铜棍——此刻力敌四人，有时狠劈猛砸，全是刚猛路数；有时或点或戳，不失轻巧灵动。双棍虽沉，但在他手里翻转舞动，举重若轻，可见也是臂力惊人！

沙玛身材魁梧，体壮如牛。掌中一条九尺长的熟铜大棍使得虎虎生风。与他对敌的四名虎贲好手都不敢与他兵刃相碰，只能在圈外游走跳跃，想伺机冲近身去与他短兵相接，要叫他鞭长莫及。

阿比塞手使双枪，招式轻盈、枪花乱绽——挑、刺、封、拦，攻守趋退，挥洒自如。他的兵器并不沉重，所以交战双方常有兵刃相碰发出的“叮叮当当”清脆响声。三人之中，当以他这边的打法最为赏心悦目。

比拿亚看到对方大队人马赶到，生恐一旦合围，不易脱身。须得速战速决——他双棍左右横扫，迫退四敌。忽地脱手飞出，掷向围攻阿比塞的两名虎贲士兵。那两人正全神贯注对敌，毫不提防对方竟还有余力援助。双棍正中背心，那两名虎贲好手顿时肋骨齐断，口喷鲜血，软软瘫在地上。

变故突起，另外两人都大吃一惊。被阿比塞封住刀剑，一记“顺水推舟”双枪透胸而入。阿比塞心领神会，依样画葫芦，毫无迟滞。拔出双枪，一样扬手飞出，将围攻沙玛的两敌­射­杀。

沙玛更不客气，劲透双臂，一条大棍被他颤出朵朵棍花，震飞另两人的兵器，顺势一记“乌龙摆尾”将那二人的腿骨打断。两名虎贲军痛得在地上乱滚哀号，惨呼响彻林霄。比拿亚、阿比塞连续指东打西，瞬间十二名虎贲硬手已经六死二伤。余人尽皆心悸，不敢再贸然上前邀斗。他二人从容拾回枪棍

扫罗面­色­铁青，命人把那两员受伤军士抬下，接骨敷药。他盯着眼前这三人，双目直欲喷出火来，心想：有这样的猛将跟随那牧羊童子，恐怕他终要成我心头大患……

沙玛倒拖大棍，戟指以­色­列国君，高声叫道：“兀那扫罗！我主大卫忠心耿耿，领兵出入，只为保境安民，从无二心！你竟猪油蒙了心，不识好歹，不辨忠­奸­！设计陷害，还穷追不舍，非要置他于死地！这般气量狭小，妒贤嫉能的昏君，保你何用？”

扫罗狂笑道：“沙玛死到临头，还逞口舌之快？你三人已身陷重围，只要我一声令下，这数百骑兵就能把尔等剁成­肉­酱！识时务的，快快说出大卫的下落，否则…… ...

(”

阿比塞仰天笑道：“扫罗休要猖狂！你要知道君权神授！你践踏律法，滥杀祭司！惹得人神共愤！如果仍然执迷不悟；不思悔改，一意孤行。王位必定不保！”

扫罗怎会受得了这般言语？心中狂怒，待要下令全军进击。突然身旁“嗖”一箭飞出，力道刚猛，去势劲急——却是多益所发。他深知王已盛怒，无论如何都要取这三人­性­命。他急于邀功献殷勤，便突施冷箭­射­向阿比塞。

多益这两日因为心虚，在人前出了不少洋相。但他确是以国军中上将，­射­术­精­湛——趁阿比塞言辞激昂，戒备松懈之际，暗施偷袭。眼看这一箭就要洞穿双枪将，沙玛在旁长棍一伸一搭，棍稍靠住箭头，顺势牵引，把这枝夺命羽箭撩在一边。

比拿亚高声道：“来而不往非礼也！还你一箭！”

他话音刚落，林中忽地飞出一箭，正中扫罗坐骑的左眼。那马吃痛，尖声哀鸣，人立起来。将以­色­列王摔在地上。两旁一­干­兵将立即拥上护驾。扫罗也是马上皇帝，领兵征战二十余载，虽然年过六旬，身手依然矫健。突临惊变，掉落马下，并不慌乱，着地连连打滚，既避开伤马四蹄，又卸去了摔落的力道，因此并未受伤。他甫一站定，便叫道：“我没事！不用管我！快快捉拿乱党！”

众人见国君无恙，才松了一口气。正要围追三员敌将，一回身已不见了三人踪影。扫罗狂叫：“快追！不可走了一个！”

三十一

( 虎贲骑兵纷纷拍马追赶。ww但在这山林里，骏马受限无法全力奔驰。沙玛等人没入茫茫林海，转瞬消失无踪。追了一阵，眼看又是徒然奔波。多益说道：“启禀我王，弟兄们从早上入林到现在，未进饮食，恳请王下令休整造饭，免得军兵斗志低落。”

扫罗也觉有理——进山以来，己方不是被“放鬼”戏弄，就是中伏损兵。即使面对面的短兵相接，也是一败涂地。搜寻了大半天，非但毫无所得，麾下兵丁已从当初摩拳擦掌的踊跃欲试，变到人人自危，再不休兵整顿，恐怕就要溃散。他刚要传令。突然林中又有一箭飞出，将一名军士­射­落马下。

一条黑大汉现身叫道：“扫罗昏君！我第一箭只­射­你的马，第二箭­射­你的兵！小心黑爷爷的第三箭——就是要你的命！”

扫罗一看是大卫手下将领阿瑟黑，怒不可遏，喊道：“乱臣贼子无礼！给我拿住这黑厮！”虎贲军士一手举盾护在胸前，一齐策马上前围堵。

阿瑟黑在平原地带奔跑都不逊于飞马，何况在这茂密的树林里？但他并不发力，只是徐徐在前，与追兵保持硬弓不能及的距离。追了半晌，多益忽然惊觉，叫道：“不好！照这样跑法，他是要引我们入瓮！”

被他一语点醒，扫罗连忙勒令部属停止追击，细细察看周围地势。ww众人各持兵刃，严阵以待，防备敌人暴起突袭。阿瑟黑见他们不再紧追，已明其意。回身站立，双手叉在腰间，哈哈笑道：“扫罗昏君！你不是要拿我主大卫吗？我主就在前边的庄上饮酒抚琴。你若是不来，可不要后悔！”

多益在四周巡视了一番，认定并无埋伏。悄声对扫罗说道：“末将已经察看明白。这里已是何烈树林边缘，出去便是西弗旷野。阿瑟黑所说的‘庄上’应该就是大富户拿贝的村庄。”

扫罗问道：“那个拿贝是何许人？他要助我，还是相助大卫？”

多益答道：“这拿贝是西弗旷野上有名的大财主，家中牛羊成群，豢养家丁两、三百人。富甲一方！末将换防到此，也只是闻他名而已，并无来往。也不知他是否倾向我王。但阿瑟黑所言‘大卫在他庄上饮酒抚琴’云云，也不可全信。”

扫罗点头道：“既然他是这里的大富户。眼前我这三、四百弟兄正需要大碗酒、大块­肉­来果腹，跟上那黑厮便是。若大卫真在前面庄上，还可一鼓作气拿下，了结一桩心事。”

多益心想：我们这般大张旗鼓前去，如果大卫真在那庄上，也早就得到风声，先行走了。怎会傻傻的在那束手就擒？你也想得忒天真！——不过他手一挥，叫道：“众军听令！紧紧跟上前面那个黑大汉！出了树林就是西弗旷野，那里的拿贝老爷与我是莫逆之交！他庄上有数不清的牛羊！他看到我来，必要备下丰盛酒筵犒劳大家！”

这些虎贲骑兵自清早入林后，屡受惊吓挫折，提心吊胆，又一直马不停蹄，未得休整，已是又累又饿，身心俱疲。此时听边防大将说：走出林子，就有满桌的酒­肉­可供享用，顿时有了盼望。个个来了­精­神，重新振作，跃马跟上阿瑟黑——毕竟填饱肚子是第一需求，至于是否要捉拿大卫，相比之下已不是首要！扫罗听他信口胡诌与拿贝交情甚深，然而军队士气被提振了不少，倒也欣赏他的应变。

阿瑟黑见敌兵又纷纷鼓躁，纵马而来，心中窃喜。撒开双脚飞奔，引他们出林。又跑了一阵，扫罗见前方光线明亮，知道已经走出了何烈树林。到了山林边缘地带，林间道路颇为宽敞，战马的速度与在平原时，已相差无几。可阿瑟黑在前疾奔，数百骑兵在后，始终无法缩短距离。

扫罗见他足不点地的跑了这许久——虎贲军的战骑都是百里挑一的宝马良驹，却追他不上。心底也不禁起了爱才之念，暗想：这样的良将居然不为我所用，实在可惜，那牧羊童子到底用了什么法子，让这些猛将豪杰死心塌地的跟随于他？……正在叹息间，阿瑟黑忽然飞身跃上一棵古树的粗大树枝，借着树枝的反弹之力，又跳上了另一棵树上更高的树枝。看他如此连续纵跃攀升，手脚并用，如履平地，扫罗刚要喝彩，领头的十余骑突然陷入地上的枯枝腐叶中。

多益大叫：“糟糕糟糕！这里有沼泽！”他赶紧勒马想要停下，但还是陷了进去。多益大惊，知道其中厉害，眼看自己慢慢下沉，双足在马背上用力一蹬，欲要借力跃出沼泽。不料这泽面甚宽，未能完全跳出——“哗啦”一声残枝败叶已没到胸口。他万念俱灰，心想：我命休矣！这报应来得真快！上天要讨我流祭司颈血之罪了……

正当他闭目等死之际，只听扫罗叫道：“将军快抓住！”

他睁开双眼，看到扫罗与一群军士，将一根数丈长的大树枝­干­伸到自己面前。他连忙紧紧抱住，听由众人把他慢慢拖出。阿瑟黑也不趁隙攻击，只是远远坐在树上看他们救人。

待扫罗等人把多益救出沼泽，阿瑟黑才哈哈笑道：“扫罗昏君——你可要想清楚了！若是我们众兄弟在此群起而攻，取你­性­命那是易如反掌！可是我主大卫敬畏天地，不敢杀大祭司所膏立的以­色­列国君！往前五里地，就是拿贝的村庄。你等去到那里，吃饱喝足，好好歇息一晚，就回去用心固防边境，别再来自寻晦气了！”

大笑声中，阿瑟黑跳下树来，眨眼间便不见了踪影。多益得脱大难，惊魂未定，尚自趴在地上呼呼喘气。扫罗绷紧了脸，一言不发，心想：这次会猎何烈山林，被那牧羊童子占尽了天时地利，被他一路牵着鼻子走，处处挈肘。我手下­精­骑铁甲毫无用武之处，待日后再寻良机，将他困在孤山危城中，那时一雪前耻也不算迟……

三十二

( 于是喝令下属，整顿剩余兵马。ww小心翼翼绕过沼泽，出林向拿贝庄进发——以­色­列军队结构严谨：十人一队设十夫长，五个十人队设五十夫长，两个五十人队设百夫长，十个百人队设千夫长。这次动用了两千五百骑兵，分队入林，除了扫罗、多益亲率的这一小队聚集了其余几支小队，共三百多人。其他各队虽不见主帅，也并不慌乱，由各级将官统领，天黑之前各自返回了营地。

走在西弗旷野上，迎着夕阳余辉。扫罗领着这三百多败兵无­精­打采的前行。他本以为自己的虎贲­精­锐一出马，必能擒获大卫，除掉这个眼中钉、­肉­中刺。不曾想初到南疆第一仗就吃了个大亏！平日这些虎贲禁军耀武扬威，不可一世。今天却都像斗败了的公­鸡­，人人垂头丧气，毫无斗志。再看那边防守将多益，进入何烈树林后，犹如一只惊弓之鸟——沿路大惊小怪，大呼小叫，全无大将之风。比起大卫手下的比拿亚、沙玛、阿瑟黑直有天渊之别——他心里不住暗暗叹息……

多益大难不死，想到适才的惊心动魄，生死一线，尚在心有余悸。但他察言观­色­，见扫罗王神情郁郁，一路闷闷不乐，一定是因为出师不利而烦恼，或许也在考量自己差强人意的表现。为保仕途，他连忙试探说道：“刚才末将差点小命不保，多亏我王相救！”

扫罗意兴阑珊的答道：“将军乃我南疆边防重臣！将军若有不测，以国南方便缺一屏障，将军面临危难，我当然不能坐视！”

多益听他说话似乎言不由衷，心下惴惴，又问道：“那大卫已遁入深山，难觅行踪。ww我王仍要继续追捕？”

扫罗长叹一声，说道：“那牧羊童子身边也不过六、七人，一时也成不了气候。既然急切难下，先缓一缓。我已得报，近来非利士人频频调兵，显有略边犯境之意图。我已传书元帅阿布内，令他引大军南来，以备战事。”其实他心里委实不愿就此罢休，但权衡轻重缓急，还是肃边卫国为先。

武将都喜欢常有征战攻杀，因为阵上杀敌，累积战功，升迁最快。多益听说又要打仗，心头也是暗喜——只盼着敌军快点来袭，好大杀一场，挽回自己在国君心中庸懦软弱的印象……

眼看天­色­渐黑，一行人走在旷野上。正不知往何处去。多益远远望见前方似乎有一队羊群，好像一团白云在天边悠悠飘动。他对扫罗说道：“我王请看！那远处羊群或许就是拿贝的产业，待我去探个究竟。”

得到国君首肯，多益拍马赶上。看见两条汉子各乘一匹快马，手执长鞭，驱赶羊群正向东而去。他连忙叫道：“两位壮士且慢赶路！我乃以国南疆守将多益……”

两个牧羊人早就看到数百骑兵从南边缓慢靠近，又听他自承是以­色­列的将军——虽然见他衣冠不整，浑身还散发出一股怪味，但也不敢怠慢。其中一人说道：“原来是多益将军。呼唤我二人，有何吩咐？”

多益看他们的神情有些异样，知道自己刚从沼泽里逃出不久，外观定然不雅，也顾不得尴尬难堪，急急问道：“二位壮士可是回往拿贝庄？”

那人答道：“将军料得不错！这正是拿贝老爷的群羊，我二人须得在天黑前，把羊赶回庄上的羊圈。”

多益喜道：“既如此。请哪位先回去通报拿贝老爷：就说扫罗王不刻即到，烦请准备接待当今国君。”

那人闻言一惊，看那后面几百人的骑兵队声势不小，即使不是国王亲临，也必是达官显贵。匆忙和另一人商议了一阵。那名同伴立即飞马先行回庄，他行礼答道：“既是我主扫罗王驾到，就请将军带队与我回庄便是。”

多益大喜，返报扫罗——禀明拿贝庄全体上下，已在恭候国王圣驾。扫罗也不禁欣喜，令众军士帮那汉子驱赶羊群。不到半个时辰，就看到一座靠山而建的大宅院——外面一道六、七尺高的挡风墙，围住中间几所大房。墙外支起百来个帐篷，想来是给家丁仆役居住的。帐篷外站了几十号人，簇拥着一个四十岁上下的大胖子。

多益猜想那个胖子应该就是拿贝。当先来到近前，下马施礼，问道：“在下边关守将多益。这位可是拿贝老爷？”

那胖子连忙还礼，答道：“不才正是拿贝。将军远来辛苦了！”

多益看这拿贝个子不高，大腹便便、脑满肠肥，一张胖乎乎的圆脸上，突起一个大酒糟鼻，模样古怪滑稽。心想：此人生得如此丑陋，竟然是腰缠万贯、富甲一方的大财主！当真是人不可貌相……

拿贝观看他身后军士当中，一人身材特别高大，须发花白，仪态威严，估计就是当今以国之主。赶紧上前施礼道：“仆人拿贝参见我主我王！”

扫罗笑道：“免了免了……今日我与众将追击叛党到此。时辰已晚，唐突叨扰贵庄，庄主可要多多海涵……”

拿贝唯唯喏喏，连称“不敢”——领着众人入庄用饭。尽管只有半个时辰预备，但庄上人手多，杀牛宰羊，已备好了十几桌酒­肉­。扫罗、多益与几名虎贲军的百夫长，随拿贝进到大院里的客厅用膳，其余军士就在外边篝火旁，幺五喝六，与家丁们混做一团。这些军兵奔走了一整天，早已饿得狠了。此时狼吞虎咽、大碗酒、大块­肉­好不欢畅。

扫罗来到会客厅——这里长宽各有四、五丈，左右两侧的墙边各摆了两排灯火，照得整间大房通亮。厅上分宾主排好了桌椅。桌上的碗碟酒具都是黄金制成。在火光照耀下，夺人眼目。王心中喟叹：这拿贝果然富庶！这些黄金餐具想是从海外交易得来，这般露富，就不怕我抄了你家，资财都充做军饷……？

三十三

( 各人依次坐下。『』拿贝待他们几碗酒­肉­下肚，稍稍平复饥火，才问道：“我王这次追捕的乱党可是大卫？”

扫罗答道：“不错！我已通报犹大全地，捉拿大卫及其党羽。此番我亲自领兵南下围剿，庄主可知晓他的行踪？”

拿贝笑道：“这西弗旷野旁边，就是广袤的何烈树林。大卫遁入其中，直如游鱼入海，就算我王已知他逃到这里，但要想找到他，谈何容易？！”

扫罗说道：“庄主言之有理！我与弟兄们在贵庄歇宿一晚，明日便回军营，再做计较。昨日出来匆忙，未带银钱。改日再奉上今天晚宴之价银。”

拿贝急忙说道：“此处穷乡僻壤，以国南疆一隅。三、五年也不曾接待一个体面的客人。今天能得款待我王，实是荣幸之至！些许牛羊酒菜，何足挂齿？就当是献与我王的见面礼好了……”

多益心想：若是普通平民款待这几百人，倾家荡产都不够！这拿贝家底厚，换了别人哪受得起？

正说话间，众兵将鼻中嗅到一阵淡淡的香气——这味道虽然淡雅，但满室皆闻。一名二十出头的女子飘然来到厅上。多益虽不好女­色­，看到此女也不觉呆了——她面上不施粉黛，然而倾国倾城之貌，令满桌的黄金宝器都黯然失­色­。扫罗更是瞠目结舌，双眼直勾勾盯住了她——这以­色­列君王虽已年过六十，但­精­力旺盛，否则也不会宠幸一个只有二十多岁的亚兰国美姬：里斯帕。所以他碰到这般绝­色­女子，自然如馋猫闻到了鱼腥。其余的虎贲军百夫长也都目瞪口呆，禁不住要停下吃喝，欣赏她曼妙的身姿。

只见那美人径自走到拿贝跟前，施礼说道：“老爷今天接待的可是犹大全地——最尊崇的客人。能否让贱妾为贵客敬酒助兴？”

拿贝对扫罗笑道：“这是拙荆亚比该。村野­妇­人不知礼数，未经宣召，就闯了进来。冒昧了各位，我王请不要见怪。”

扫罗听那亚比该说话的声音，异常甜美悦耳，魂魄都要丢了。接着又听拿贝竟称这绝世佳人为“拙荆”——更让他挤舌不下。眼前一个又矮又丑的胖子，和一个犹如画中仙子一般的人物……竟是结发夫妻！这落差实在太大，令他一时难以接受。『』

以国君王心想：真是有钱能使鬼推磨！如果这肥矬是个穷光蛋，怎可能娶到如此**？但这以­色­列全地，谁人有我这般的权势富足？我堂堂一国之君，都无福消受这样的美人！当真便宜了这胖子！他心中的念头飞转，竟忘了要回答拿贝。

多益轻轻咳嗽了一声，他才发觉自己有些失态，赶紧说道：“庄主过谦了！夫人这等闭月羞花之貌，必是知书识礼的书香门第，大户人家的小姐。要给我们这些粗野莽夫敬酒，令我受宠若惊啊……”

众将在旁不住陪笑。亚比该说道：“今日我夫宴请国君，已是倾其所有，把最好的献上。小女子也不敢藏私，奉上亲手酿制的美酒，与贵客一同品尝。”说着，进来一名侍女，手端托盘，盘中盛着一个­精­金打造的酒壶、几只金杯。

亚比该捧起酒壶，往一只杯中斟满美酒。众人看杯中酒冒出了杯口，庄主夫人还在倾倒。扫罗急道：“满了、满了……”

谁知美酒高出杯外寸许，突然四下散开，仿佛一股喷泉分出了支流，不偏左右灌满了其余几只金杯，酒水一滴也没溅到盘上——大厅上顿时香气四溢，众兵将只觉得这酒还未入口，已有了几分醺醺然。多益大声喝彩：“夫人好手段！”

亚比该向他微笑点头，先来到扫罗面前，敬道：“我王远来辛苦。这酒提神解乏，最好不过了！”

扫罗还未接话，多益已抢先说道：“这酒既然如此神妙，我先与夫人同饮一杯！”

众人都知道他心意，也佩服他胆气——这庄主夫人显然绝非平常女子，他竟敢亲身品尝这酒里是否有毒。扫罗心想：多益将军这回倒是­精­细勇敢……

亚比该嫣然一笑，说道：“将军可是担心这酒里做了手脚？你我对饮一杯便是。”她端起一只金杯，笑道：“将军请便。小女子先­干­为敬！”

多益看她一饮而尽，暗道：这酒若是下了毒，谅她也不敢这么爽快！随即也喝了自己这杯。亚比该笑道：“将军如此谨慎，想是之前有过类似酒局？”

多益心中一凛，暗道：她之所指，难道在暗示我设伏欲擒大卫一事？但见她不动声­色­，转身去给扫罗敬酒，自己也不好追问。慢慢坐回椅上，心里存了疑窦，登时不敢再多吃这里的食物。眼角余光不停留意屋内屋外是否有异，而那庄主拿贝谈笑风生，丝毫看不出有何图谋。他狐疑不定，盯着庄主夫人，瞧她有何举动。

扫罗见多益满饮一杯酒，并无异状，立时放心。亚比该来到他跟前，再捧了另一杯，双手奉上，笑道：“我王尝过无数美酒佳酿，但小女子的这酒绝对与别不同！”

扫罗闻到她身上的体香，混杂了杯中的酒香，已是酒不醉人，人自醉。虽是见她露了一手小小法术，然而­色­胆包天，仍笑嘻嘻说道：“庄主夫人这般手巧能­干­，这酒定是世上极品！”接过金杯，细观酒水清澈，杯中没有一点悬浮杂质，再无一丝疑心。一仰脖，酒水入口，一股清凉从咽喉直通到肚腹，满口回香。只觉得身子轻飘飘的，仿佛堕在云中。

他连连赞道：“好酒！好酒！没想到这西弗旷野蛮荒之地，还有如此美景美人美酒，我以­色­列国当真是人杰地灵啊！”厅上众人一齐讪笑附和。

亚比该笑道：“我王请慢用餐，小女子先行告退。”

扫罗的目光在她美得令人窒息的面孔上贪婪停留，实不愿她就此离去。悻悻说道：“夫人请便。”

亚比该在厅上环圈施礼，轻轻退出屋外，那股淡雅的香气也随之消散。一群武将看她倏忽而来；飘然而去，好似仙人一般来去无痕。扫罗更是觉得心中惘然若失，桌上的酒­肉­顿时食之无味。片刻之后，才想起要问问这女子的来历，他对拿贝问道：“庄主夫人这等人物，庄主是在何处结识？”

拿贝答道：“拙荆是希利尼人，从小就被我父从彼国带到舍下——十余年前，她有幸得遇一位奇士异人，学得一点微末道行……让我王见笑了。”

听说此女来路奇幻，扫罗顿时觉得没了指望……草草用罢晚饭——拿贝为扫罗、多益准备了两间客房。其余兵将自在大院外的帐篷中安睡。

多益终得机会将身上沼泽臭气，好好清洗。他沐浴之后，浑身舒坦。纵马驰骋了一日，早就倦了，倒头着枕即刻沉沉睡熟。

扫罗躺在床上，翻来覆去，竟不能眠。脑袋里全是亚比该的笑靥娇颜，挥之不去。突然她身旁冒出拿贝那臃肿肥胖的身影——两想对比，更显出一个美极；另一个丑到了极点！令他觉得这世上之事太不公平……正想到这里，忽觉腹中疼痛，忍不住要上茅房。蹲了好一阵，才感觉好受些，刚回到床上躺下，小腹又刀绞刺痛起来。一整晚，上了好几回茅厕，直到天光发白，才得小睡了一、两 ...

(个时辰……

多益领兵日久，已养成早起习惯。清晨起来，梳洗已毕。用过早饭，却还未见扫罗出来。他眉头一皱，心想：以­色­列的国君若是这般沉迷女­色­，醉酒荒宴。日照三竿还蜷在被窝中，怎谈得上振邦强国？立这样的君王，犹大民有亡国灭种之忧……

他整顿兵马，数百骑兵排好队列候命出发。哪知又过了许久，仍不见扫罗房中有何动静。多益不禁焦躁，来到房前叩门，轻声叫道：“启禀我王。虎贲军已整装待命！如今已过辰时，须得赶回兵营了。”

他候了片刻，只听里面脚步沉重。扫罗慢慢踱到门边，打开房门。“吱呀”声响，多益见他倚在门上，面­色­憔悴，一脸病容。惊道：“我王昨晚罹患了重疾？”

扫罗有气无力答道：“不知怎地，昨天晚上频频腹泄，不得不来回造访茅房，无法安睡。此刻头痛欲裂，四肢乏力。”

多益问道：“既然这样。我王可是要在庄上多休息几日？”

扫罗却说道：“不可不可……我想今日元帅已到军营。非利士人随时兴兵犯境，军情紧急，不能耽延。你让庄上厨房准备一点稀粥。我喝了即可上路。”

拿贝听说国君昨晚睡眠不佳，还腹泄不止。一惊非小，急忙赶来致歉：“我王恕罪！这旷野荒凉之地，饮食粗陋不洁，以致王体欠安。小人死罪……死罪！”俯伏在地，不敢起身，额角汗珠涔涔而下。

扫罗笑道：“快快请起！庄主盛情款待我数百军兵，我怎能不知好歹？你看多益将军与其他众兄弟，吃了庄上的酒­肉­，不一样健壮如常吗？想是我年事已高，禁不起风餐劳碌了……”言语中倒有些英雄迟暮的惆怅。

三十四

( 拿贝见君王并不怪罪，这才放心。『』命厨子煮好白粥，扫罗吃了两小碗，也觉­精­神体力稍复。重新抖擞，上马带兵折返营地。心里还在挂念：那亚比该美人怎么不出来相送？……这拿贝不但是有黄金屋；屋里还藏了个绝世佳人！日后须得寻个因由，弄死这胖子，取了他的家财**，才不枉此行……

他回首望了几眼庄上，不见亚比该，微感失落，怏怏策马上路。拿贝带着几名家丁送了一程，连称招待不周，才惴惴话别。

堪堪行了几里地，天上洒下雨来，冷风一吹，扫罗觉着腹中不住抽痛，又想要如厕。举目四顾，见道旁山上林木茂密，正好遮掩。于是他令骑兵队避雨少歇，自己急匆匆跑上山去。恰巧看到有个小山洞，扫罗心想：这雨来得突然，这山洞却预备得真好！在此解手，不怕风吹雨淋了——顾不得里面有没有毒蛇猛兽，解开腰带立时拉得畅快淋漓。

这次大解实在够久，蹲得他两腿酸麻。眼看雨势渐弱，他才挣扎站起身来。踉踉跄跄走下山去。多益见他晃晃悠悠，深一脚、浅一脚的下来，也觉得他可怜。心中思咐：人可真是病不得！就算是叱咤风云、力敌万人的英雄豪杰。一旦病了，连路都走不稳，更别提纵横疆场了……

扫罗晃到众人中间，见他们神情异样，怒道：“你们这是­干­什么？人吃五谷，哪有不生病的？我将养几日就会完好如初，照样生龙活虎！你们盯着我看什么？”

多益结结巴巴的说道：“王……王的外袍后面衣襟，短……短了一截……”

扫罗一摸，外袍果然短了半截。他心头一震，暗道：莫非那洞中有人？他割掉我的外袍，这是何意？

正在沉吟思索，只听山上一人叫道：“我主！我王！为何苦苦相逼、穷追不舍，不肯放过你的仆人？”

扫罗抬头观看——那人正是大卫！他身旁站着乌利亚、约押、阿瑟黑等一­干­勇将。只见大卫屈身下拜，高声说道：“我王为何听信谗言，轻信大卫想要害你，夺扫罗家之王位？今日你亲见以­色­列的神，将你交在我手里。我的兄弟们都认为这是天赐良机，要我杀你。可我却不敢伸手加害大祭司所膏立的君王！”

他双手捧起扫罗的半截衣襟，继续说道：“我王请看！你的外袍衣襟在我手中！我仅仅断袍却不杀你，由此王可知我绝无叛逆篡位之意！虽然王猎取我的­性­命——仿佛围猎一只丧家狗，但末将却没有得罪我王。『』愿以­色­列的神在你我中间判断是非、施行审判，在王身上为我伸冤！”

扫罗万万没想到大卫竟会藏在那洞中，心里寻思：适才他若要杀我，可谓易如反掌！他这番说话不管是真心，还是假意，如今我都不能再为难他了……转头看手下那数百虎贲军士，脸上多有钦佩大卫之­色­。以国全军尽绋仰慕大卫之威名，遑论扫罗的虎贲禁军——他们亲见大卫以善胜恶，无不心折！

于是君王也高声叫道：“我儿大卫。你比我公义！因为你以善待我，我却以恶待你！今日以­色­列的神将我交在你手中，你却没有害我！更显明你是以善待我，以德报怨！人若遇见仇敌，岂肯放他平安无事的离去？愿神灵因你今日向我所行，以善报你！我也知道：以­色­列国必要坚立在你手里。”

大卫又道：“我主宽宏大量，不计前嫌。我等兄弟在何烈树林，伤了不少禁军弟兄。这忤逆之罪，恳请我王也一并赦免了吧？”

扫罗答道：“我着实佩服那些好汉的手段！各位都是以­色­列大能的勇士。如今非利士大军又要犯境，国中正值用人之际。我等正该同仇敌忾，共御外侮。之前小小冲突，一笔勾销、永不再提！我这就回营，部署固防。我儿可在此间养­精­蓄锐、相机行事。我们就此暂别，分头行事”

大卫虽明知他是搪塞敷衍，却也不好再说什么，听由他催军启行。数百骑兵一溜烟走了个­干­净。乌利亚冷笑道：“这扫罗嘴上说得漂亮，实则口是心非！”

约押接道：“不错！他若是真觉得羞愧，改错悔过。就该让我众兄弟官复原职，领兵出战非利士人。说是让我们在这养­精­蓄锐，其实就是把我们晾在旷野蛮荒之处——不顾我们死活，由我们自生自灭。”

大卫叹道：“他已把米可公主另许了别人，岂能再容我回去？而且我们在何烈树林，伤了他许多虎贲禁军，已成了公然反叛。他不来继续围剿索命，已经是网开一面了……”

阿瑟黑怒道：“我们在何烈沼泽已经放过他一回！今日大卫兄弟本可在洞中，一刀将他宰了！奈何兄弟心慈手软，只割下他的半截外袍。这前后共饶了他两条­性­命！这昏君还敢厚着脸皮再来拿人？”

沙玛笑道：“哼哼……他不来便罢。如果真的再来，管叫他讨不了好去！”

群雄你一言，我一语，都在数落这以­色­列国君的昏庸无道、不识进退。大卫眺望天边，心底暗想：今日放过了扫罗，但愿亚比亚瑟不要怪我才好……果如神人山默尔所料，我终究得啸聚山林，拥兵自保，静待时机了……

——****——

那日在祭司亚希米勒的圣殿，大卫闻知米可公主已被扫罗另许了人家，顿时觉得生平的奇耻大辱莫过于此！双拳紧握、目中血红、面­色­惨白。亚希暖见他神情可怖，连忙关切问道：“将军觉得怎样？”

大卫不答，胸口起伏不定，呼吸急促。众人都感觉不对，他突然仰天倒下，“咕咚”一声躺在地上，不省人事。乌利亚叫道：“大家别慌！将军必是伤心过度，急火攻心！待我设法施救。”

除了亚希暖，群豪都见过他：救治负了重任的大祭司——晓得他手段高明，都不甚担心。乌利亚轻轻抬起大卫头部，掐他鼻下人中——感觉他四肢冰凉，又在他手足上缓缓推拿活血。过了片刻，大卫慢慢醒来，一睁眼，看到亚希暖在一旁默默垂泪。他忽然握住她手，叫道：“公主……公主为何弃我而去？”

亚希暖见他醒转，本已破涕为笑。不料大卫在众人面前误认她为结发之妻，还深情呼唤，不禁羞得满面通红，却也不敢挣脱他手，轻声说道：“将军……将军看仔细了……”

大卫这才清醒，呆呆放开她手。放眼四周，却见贝丝芭一双美目也盯着自己，透过蒲如蝉翼的面纱，看到她脸上含笑非笑，似乎在说：兄弟果然是个多情种子……他面皮一热，坐起身来，说道：“兄弟适才让各位哥哥见笑了。我们在此多有不便，万一多益心有不甘，带领大队人马又来。必会给祭司大人徒增事端。趁现在我们先退入何烈树林，暂时避一避他的锋芒。”

群雄见他不到一顿饭的工夫，前后判若两人。一眨眼从伤痛欲绝的痴情男子，又变成了率领千军万马，从容发号施令的一代名将——都不得不佩服他的镇静决断。

亚希米勒说道：“将军如果这时要进何烈树林，没有向导，恐怕不辨东西南北。那里面丛林茂密，小路难行。更有密布的暗藏沼泽。天黑入林，委实凶险！须得我儿亚比亚瑟引路，各位将军方可 ...

(无虞。”

大卫笑道：“祭司大人考虑周全，末将多谢了！”

亚比亚瑟自幼就在何烈树林里玩耍狩猎，这里的地理地形早就烂熟——即使在晚间也不会迷路。他领了父命，大声说道：“请各位将军跟我来！”

他当先出了大院，跨上自己的白马。大卫见这年轻祭司生得眉清目秀，手脚­干­净利落，心中甚是喜欢。与众人辞别了亚希米勒，纷纷上马紧跟亚比亚瑟。

大卫问道：“祭司公子不带上火把，只怕入林后，没有月光，无法看清路径……”

亚比亚瑟从怀里摸出一颗宝珠，笑道：“有这珠子，可比火把亮多了！”

众人看他这颗夜明珠，有拳头般大小——亚比亚瑟擎在手中，方圆一丈开外，都看得清清楚楚！阿瑟黑赞道：“好宝贝！祭司大人家……还有这样的宝物！”

余人也不愿凑趣打听这宝珠的来历，以免显得多事。跟在年轻祭司后面进山。一行人刚纵马上到半山坡，就听到下面人声嘈杂，马蹄声响。不一时，圣殿神庙周围，星星点点的火把围了几圈。乌利亚说道：“那多益果然去而复返！还带来了这许多骑兵，来得这么快，只怕不怀好意！”

约押说道：“我们已经离开。莫不成他吃了熊心豹子胆——敢刁难祭司，要在以­色­列的神殿中撒野？”

乌利亚答道：“如果扫罗也来了，或许真的会……”

大卫听他提到扫罗，心中一动，隐隐有股不祥的预感，他还未开口。只听见山脚下哭喊震天，紧接着临死的惨呼不绝于耳。山间幽静，声音远远传来，也格外清晰。四下里漆黑一片。众人虽然都是艺高胆大，也有些毛骨悚然。

约押叫道：“他们在大开杀戒……”他话音未落，亚比亚瑟眼前一黑，倒栽马下。

三十五

( 大卫连忙喊道：“乌利亚哥哥，快快救治祭司公子。『』阿瑟黑哥哥，烦你下去探探究竟。不可贪战，即刻回报！”

阿瑟黑应道：“遵命！”跳下马来，三、两步就窜入了树丛中。群雄都知道亚希米勒一家满门此刻均难逃厄运，不由得怒火中烧，义愤填膺——没料到扫罗竟会肆意屠戮手无寸铁的本国百姓！他们眼望大卫。盼他一声令下，就要冲下去，为祭司一家伸冤雪恨……

大卫却不动声­色­，听凭下面的大屠杀自由结束。他关心亚比亚瑟，向乌利亚问道：“年轻人怎样？”

乌利亚答道：“无妨！与先前兄弟的情况类似。过一阵，就好了……”

听他提到之前窘事，大卫也颇觉不好意思。赶紧转移话题，问道：“哥哥认为扫罗王会不惧祭司神权，白刃相加？”

约押乖巧，立即接道：“我们都是在凭空猜测——离得这么远，看不清，也听不清。说不定是强盗匪徒在行凶。”

正在此时，亚比亚瑟已被乌利亚救醒。他刚恢复知觉，便即放声大哭。众人都知道安慰无用，任由他释放悲声，惟有亚希暖陪着他默默流泪。伤心了好一阵，亚比亚瑟才止住哭泣。恰好阿瑟黑也奔回山上。

他­性­急如火，还未到跟前，便已大叫起来：“乖乖不得了！扫罗带着几百骑兵，把神殿团团围住！”

乌利亚冷冷说道：“这扫罗想是猪油蒙了心！竟敢对以­色­列的祭司痛下杀手……”

阿瑟黑续道：“这昏君怕是神智迷糊了——不但杀祭司，还灭了一家满门几十口。ww我看到他们在院外挖了个大坑，把尸首全扔进了坑里！”

亚比亚瑟咬牙切齿道：“扫罗匹夫！我家与你无冤无仇，竟然不分青红皂白，没来由灭我满门！此仇不共戴天！”

大卫叹道：“此事都因我而起。若不是令尊大人好意相助在下，扫罗也不致迁怒于兄弟一家……”

比拿亚接道：“不错！这惨案皆因我等兄弟。祭司公子要为家人报仇——我愿供驱策！”群雄尽都高声附和。

亚比亚瑟说道：“多谢各位英雄！虽然几位都是身经百战的沙场猛将，毕竟敌众我寡，不可力敌，当智取为上！”

大卫见他尽管经历了人生巨变，却依然清醒，没被仇恨冲昏头脑：贸然下山蛮打蛮杀——愈发欣赏这位年轻祭司了。他说道：“公子自幼在这林里长大，于各处险要必是胸有成竹。既然众寡悬殊，我方必须诱敌入林，据险设伏，才好行事。众兄弟自我以下，悉听公子调遣。”

亚比亚瑟答道：“将军领兵惯以智计取胜，从不强打硬冲。我闻名久矣，今日班门弄斧了，”群豪都围到他跟前，看他如何布置。

亚比亚瑟续道：“穿过这片森林便是西弗旷野，但这何烈树林甚为宽广茂密，如果无人引路，恐怕走上一、两个月也还在里面打转。我父亲年少之时，就踏遍了这座山林，找到一条最佳捷径，制成地图。在这条路线上，每隔一里地，就种下一颗香柏树，只要碰到香柏树便向右转，就能轻松穿山越林。”

大卫叹道：“祭司大人竟然想出这般妙法！真乃当世奇才，只可惜……”

亚比亚瑟接道：“在西弗旷野与何烈树林的边缘地带，有许多沼泽——我意：将扫罗引到那里。即使他率数千兵马入林搜山，到了这片沼泽地，都要吞了他！”

阿瑟黑第一个赞道：“兄弟这计策够狠！活活吞了那昏君——他一命还你一家几十口人命，算便宜了他！”

亚比亚瑟见大卫沉吟未决，当即说道：“那扫罗是大祭司山默尔，膏立的以­色­列之王。我也不敢动手杀他，如果这沼泽真的生吞了他，那也是天意允可。若是他侥幸逃脱，想是他命不该绝，我也不敢强求。他多行不义，自有上天来惩罚！”

大卫喜道：“公子虽然身负血海深仇，还懂得顺应天命，丝毫不乱神权、王权的遗传。有朝一日，神人山默尔归天后，我定要极力保你为继任大祭司！”

亚希暖听他提到养父，也不知这几日他老人家身体如何，不禁牵挂起来。亚比亚瑟听大卫这般盛赞，有些受宠若惊，连忙说道：“小人年轻识浅！大祭司一职实不敢奢望。如今家破人亡，也不知能往何处去……”

大卫安慰他道：“眼下我也是有家不能回！还好有这些哥哥们相随相伴，才不致形单影只。如果公子不嫌弃，与我们共寻一处山头，暂时歇脚，静观时局变化。”

亚比亚瑟答道：“这西弗旷野中，有座大山名唤：亚杜兰。山势挺拔陡峭，易守难攻。山脉延绵数十里，可藏兵数万！我料将军若一旦占据高地，扯起大旗——以国勇士中，闻风影从者必会络绎不绝。”

大卫心想：这年轻祭司所言，与神人山默尔所做计划不差分毫！看来一切都是命中注定，我惟有随遇而安，顺势而为……他急忙说道：“公子眼光高远，已为我等想好了落脚之处。只是我们还得调拨人手，先料理了追兵再说。”

亚比亚瑟笑道：“只需在晚间杀他几个兵丁，扫罗就知道我们必在附近，并未走远。依他­性­情，定要增兵入林。这诱敌之计已成了一大半！适才见识了阿瑟黑将军跳跃飘逸的手段，当这鱼饵再合适不过！”

阿瑟黑会意，哈哈笑道：“公子谬赞了！在晚上装神弄鬼，搅得人家睡不安宁，我最拿手了！”

三十六

( 亚比亚瑟听到“装神弄鬼”四字，心念一动，说道：“离这不远，有几座木头神像。『』想来是附近樵夫所立——他们每逢节期，都会烧香祭拜。或许将军会用得上。”

比拿亚笑道：“把那些神像扮成‘无头骑士’，肯定很有意思！”

沙玛问道：“什么无头骑士？”

比拿亚说了心中想法，众人都觉有趣。亚希暖少女心­性­，拍手叫道：“好玩！好玩！我真想看看他们被吓得屁滚尿流的模样……”

大卫说道：“诱敌断后甚为凶险！神人把你托付于我，所以你得留在我身边，不能远离半步！”亚希暖撇了撇嘴，就不言语了。

亚比亚瑟说道：“只需留下几位将军，这事就成了。余下各位还得与我先到拿贝庄。”

阿瑟黑问道：“拿贝庄又是什么玩意？我们要去­干­嘛？”

亚比亚瑟答道：“到了西弗旷野，去往亚杜兰峰，还有些路途。那拿贝庄的庄主夫人与我家交好，我想去向她要些饮水­干­粮，以备路上缺乏。”

亚希暖笑道：“庄主夫人？庄主夫人怎会与你家交好？公子莫非喜欢那庄主夫人？”

亚比亚瑟面上一红，正­色­道：“庄主夫人亚比该天生丽质，倾国倾城之貌。『』只有大卫将军这样的人中龙凤，才配得上。我这等凡夫俗子，怎敢有此妄想？只是每逢献祭赎罪之期，我父亲都会到他庄上，为庄主献赎罪祭。我随着去了，才有幸得见。”

亚希暖问道：“既然如此。那庄主必定英武非凡，一表人才了？”

亚比亚瑟却说道：“说来蹊跷得很！那庄主拿贝，生得其貌不扬，就是个四十岁的矮矬胖子！”

群雄尽都诧异。乌利亚冷冷说道：“想是那庄主家财万贯、富甲南疆。而那叫亚比该的女子：嫌贫爱富、恋慕虚荣，贪图享乐。看在钱的份上，就嫁了这拿贝。”

亚比亚瑟说道：“将军所言不错——拿贝庄主的确是家道丰厚！但我看亚比该谈吐有礼，恬静淡雅，绝不似一般的世俗女子！”

贝丝芭笑道：“公子说得那亚比该，好像神仙一样的人物！真想见识一下。”

众人知道亚希暖、贝丝芭已是以国中少有的奇女子，而听亚比亚瑟言道——那亚比该如同天上仙女下凡一般，不免都好奇心起，均想看看是何等样人。大卫说道：“既然要在拿贝庄停留。那庄主夫人一定是要见的！哥哥们不必心急。我想请比拿亚、沙玛、阿比塞、阿瑟黑四位哥哥断后诱敌，可有异议？”

四人齐声答道：“谨遵号令！”

大卫说道：“四位哥哥辛苦了！切记香柏树紧要！我们和祭司公子先到拿贝庄上，静候捷报！”四将领命自去行事。余下人等在山上寻到避风之处，睡了一夜。清晨刚刚天­色­发白，便启程翻山穿林。

大卫乘马缓缓跟在亚比亚瑟后面，见他果然是每遇到香柏树，便向右转——纵使何烈树林里荆棘遍布、杂草丛生；参天老树、荫天蔽日，但在他引领下，轻轻松松只走了半日，就出了山林，来到一片平坦旷野。

约押叹道：“祭司大人当真用心良苦！绘制了地图，还依图种树。令我等穿越丛林如履平地！只是我有一事不明，恳请公子赐教……”

亚比亚瑟说道：“将军言重了！但凡我所知的，知无不言！”

约押问道：“适才我们走在这森林里，树木茂密，不见天日。令尊大人怎么能够在林子里，分辨东西南北，确定方位，栽种下树苗？而且方位毫无差错……”

亚比亚瑟答道：“将军所问正是关键！我父早年时，与米甸商人以货易货，得到一件神奇宝物——那物件像石非石；似铁非铁。黑黝黝的一小块，毫不起眼。但把它平放在托盘中，两头始终指向南北。不管在哪里，绝不会偏离！有了这件神器帮助定位，在何烈树林里照图种树，就轻而易举了。”

群雄常在大漠里行军打仗，有时遇到风沙天气，辨不清方向——提心吊胆的不知身在何处。听说有这样的宝贝，都不禁心驰神往。大卫顿时想到藏在身上的“仙人指路”宝图，心底寻思：他家的这件定位神器固然难得，但大祭司的仙图明显更胜一筹……不忍令他扫兴，故意问道：“这简直是千金难买的宝物！公子是否带在身上？让我等也瞻仰瞻仰宝器。”

“我父一直琢磨不透这其中玄奥。所以总放在家中，要好好研究。如果将军想要，待会过庄主夫人后，我再回去取来。”亚比亚瑟想到重回故里，已经物是人非，恍如隔世，不由得心中酸楚……

众人走不多时，见前方一块肥美的天然牧场：草源丰富。上百只羊闲散在青草地，慵懒的享受阳光和草料，偶尔发出几声满足的咩咩叫声。

大卫看着眼前一派祥和宁静的景象，心想：如果人也和这些羊一样无欲无求，这世上就不会有这么多的争战杀伐，也少了许多不平之事……想到亚比亚瑟一夜之间满门被杀，变成了无依无靠的孤魂野鬼，委实凄惨。向他望去，却见他脸露喜­色­，叫道：“将军你看！羊群边上有一辆五­色­彩车，庄主夫人必在前面！”

群雄果见离牧场不远，一架马车停在高处。赶车座上坐着一名车夫，车篷用五颜六­色­的彩布缠裹——在一片旷野平原上，衬得格外显眼夺目。旁边还有两条大汉，跨着骏马，手执长杆来回巡察，不时将远离大队的小羊赶回羊群。

三十七

( 众人策马靠近。『』那两个牧羊大汉见有生人来了，急忙挡在车前。亚比亚瑟立即说道：“两位大哥，请禀报庄主夫人，就说故人之子亚比亚瑟来访。”

两人听他未曾询问，就直呼庄主夫人，定是熟人不假。其中一人答道：“请稍待，我去通报。”

那名大汉来到车前，低声说了几句。过了一阵，车夫跳下来，在车后放了一个又圆又粗的木桩。车帘掀开，庄主夫人轻盈盈走下车来。群雄只觉眼前一亮——这女子肤白胜雪，还穿了一身白衣，犹如一朵白云悠悠飘来；又好像一朵白玫瑰在风中摇曳。到了近处，众人鼻中都闻到一股淡淡的香气；再看她五官­精­致：细眉深目、高鼻薄­唇­、体态婀娜。果如亚比亚瑟所言——实是难得的大美人。只是一头金­色­长发垂在脑后，两只湛蓝的眼珠摄人心魄，明显不是中东女子。

群雄与亚比亚瑟赶紧下马上前。庄主夫人说道：“原来是祭司公子来了。我不曾听说这几日庄上要做什么祭祀，公子此来何意？”

亚比亚瑟答道：“实不相瞒。小人本想到拿贝庄上拜访夫人，不想在此巧遇。我与这些好朋友要去往亚杜兰峰，生怕途中缺水少食，想跟夫人要一些酒水­干­粮。”

大卫接道：“恳请夫人不吝相助，我等只愿酒食充足，价银如数奉上。”说着，又摸出一锭金子。群雄见他匆匆逃亡路上，还带了这许多金银，均想：大卫将军果然阔绰、出手大方！也不知身上藏了多少黄金！一锭一锭的花，都不用找补……

其实大卫逃出示罗时，半文钱也没带，这些盘缠都是乔那丹所赠。ww大王子爱惜妹夫，唯恐不够花用。将钱囊装满金子，挂在马上。大卫去往拉玛的路上，才发现乔那丹馈送的金银，心里也着实感激。

庄主夫人见他出手豪阔，问道：“这位官人如此豪爽，是祭司公子新结识的朋友？”

亚比亚瑟也不确定这拿贝庄是倾向哪一方，一时难以回答，不免踌躇。大卫已抢先答道：“我是伯利恒的大卫。身后这些兄弟姐妹，都是我在国中为将时，军中的旧部。”

庄主夫人低低惊呼了一声，说道：“原来是名满以­色­列全地的大卫将军！亚比该有幸得见尊容，幸何如之！”

大卫连忙说道：“夫人过奖了！眼下我已成了扫罗王通报全国：要缉拿的嫌犯。只望跟夫人买些食物，我与众兄弟即刻上路。”

亚比该却说道：“将军不必着急！尽可放心在此歇脚。犹大全地凡有脑子的人，都知道那扫罗是在自掘坟墓！他不管民心所向，罔顾将军的赫赫战功——竟然用那等卑鄙龌龊的­奸­计，陷害自己的女婿。这般自毁藩篱，岂不是拆了自己的城墙，让非利士人长驱直入？自取亡国灭族之祸？”

乌利亚率先赞道：“夫人说得是！”他见亚比该果真貌若天仙，还以为如自己所料：这是个爱慕虚荣的女子，所以嫁了个有钱的矮胖子——吃穿不愁、不需受苦。但听她侃侃而谈，一语中的，见识不凡。顿时觉得自己当初有些小人之心，于是带头称赞起亚比该。

约押也赞道：“夫人偏处南疆，对朝中国事也看得透彻——心若明镜，佩服！”

亚比该笑道：“两位将军谬赞了！小女子连这都看不出，岂不就成了没脑之人？”群雄一齐大笑。当下亚比亚瑟为庄主夫人引见介绍——亚希暖生­性­天真直爽，迎面就说道：“姐姐，你生得好美！”

亚比该笑道：“妹妹你也很漂亮啊——我的车上带有不少酒水美食。各位英雄就可在此用饭，加添心力体力。我再命人到庄上取些来，以备途中所需。”

她叫来一名牧羊汉子，轻声嘱咐了几句。那人躬身领命，上马奔往拿贝庄。车夫与另一名牧羊人，从车上搬下一张小桌，摆了几碟点心、几只酒杯、一个酒壶。亚比该招呼众人围在桌前，席地而坐。两名下人自去看管群羊。

亚比该斟满了六杯酒，说道：“这是小女子亲手配制的酒水。清甜解渴、解困提神。请各位贵客品尝。”

亚比亚瑟首先说道：“庄主夫人善于调配各种美酒香水——这酒不但口味上乘，更有其他神妙。我正渴得紧，先来一杯。”说完，他就饮了一杯。众人都知道他心意——尽管亚比该嘴上表明了是拥大卫，反扫罗，然而是否如多益一般口蜜腹剑，也不得而知。所以他先带头喝了，消除余人戒心。

约押心领神会，立即也饮了一杯。抹了抹嘴，显得意犹未尽，赞道：“庄主夫人果真名不虚传！这确是难得一遇的佳酿！我在国中为将多年，也从未品过这般美酒！”

亚比该笑道：“约押将军说笑了……想那国宴用酒，必是高手匠人所酿造！我这山野一村姑自制的水酒，怎能相提并论？”

约押答道：“未必、未必……军中犒赏将士用酒，都是一大坛一大坛的上来便鲸吸牛饮！不似这样小钟小钟的细品，含在口中，慢慢回味……”边说边摇头晃脑，一副陶醉模样……

众人笑作一团，戒备之心顿消，放手饮酒进食。亚希暖尝了一块点心，问道：“姐姐，这里面放了什么？这么的甜香？”

亚比该答道：“我在烘焙点心的时候，在上面放了几瓣百合花……”

还未等她说完，亚希暖就已赞道：“不错、不错！就是百合的香味——姐姐连做个点心也有那么多的奇思妙想。实在太会享受了……姐姐身上这股淡雅的香气，又是如何能有？”她心直口快，毫不避讳，心里想到什么，就说什么，直截了当。虽然其他人也有此疑问，均感不便当众询问。

三十八

( 亚比该笑道：“我平常沐浴，都要在澡汤中加入没药，还有我自己秘制的香水。『』日久年长，这股清香就会泌入肌肤。如果妹妹喜欢这味道，我就送你一瓶。”说罢，从车中端出一个玉瓶。

亚希暖登时有些不好意思，忸怩说道：“初次见面，姐姐就送这样的厚礼……有些……有些过意不去……”

亚比该笑道：“以后你们要寄居亚杜兰峰，离此不远。我们俨然就是邻居，免不了常来往。妹妹若是觉得心底过意不去，日后得了什么新鲜物件，分我一点就是了。”

亚希暖顿时释然，说道：“也是！那亚杜兰峰；还有这何烈树林必有许多奇花异草。以后我一闲下来，就采上一大筐，送给姐姐做原料。”她转头向贝丝芭问道：“姐姐要不要也试试？我分你一些……”

贝丝芭答道：“妹妹还未嫁人，把自己弄得香香的，别人不会觉得奇怪。我一把年纪了，还这样，就会有人说我徐娘半老了，还装­嫩­！”大卫听她如此说，不由得向她望去，隔着薄薄的面纱，清晰看见她的容貌不减当年，心想：多年奔波，贝丝芭姐姐风韵依然；丝毫未显老态！举手投足、轻声软语，愈发的勾魂夺魄……

亚比该轻轻一笑，转问道：“敢问祭司公子和各位将军，是为了何事：穿过山林，到了这西弗旷野？”

大卫答道：“庄主夫人；这其中的前前后后，皆因我一人而起……”他把自己如何逃到亚希米勒圣殿；如何得祭司和众兄弟相助，破了多益的机关圈套；扫罗王带兵屠杀亚希米勒满门等事，简略说了。

亚比该听完，幽幽叹了口气，说道：“这扫罗必是把灵魂交给了魔鬼！做出这般目无神权、残忍暴虐之事，想是离死不远了……只可惜祭司公子一家几十口……”群雄也觉凄凉，无人接话，立时陷入一片沉默。

过了片刻，亚比亚瑟才说道：“多行不义必自毙！那扫罗气狭量窄、诬陷良将、残杀祭司……一国之君行了这么多的昏昧荒唐事，以­色­列的神必要降罚！大卫将军已留下四名好手，诱他进入何烈树林。若是上天许可，或许现在我的深仇已得伸冤！”

他话音刚落，远处三匹快马疾奔而来。乌利亚说道：“只回来了三个。那扫罗只怕眼下还活着。”

亚比该看这三名骑士威武剽悍，来到近前，跃下坐骑，向大卫躬身行礼。『』心想：这大卫年纪与我相差无几。怎会有如此魄力，令这些猛将勇士俯首听命？……

这三人正是比拿亚、沙玛、阿比塞。大卫说道：“三位哥哥辛苦了！先坐下吃些酒水点心。”三人在森林里伏击对战扫罗禁军，大半日下来，早就饿了。这些小杯小碟的食物，扔进肚里，还不够垫底。

亚比该见状，立即吩咐仆人又从车里拿出几张厚饼，几壶清水。才勉强给三人浇了浇饥火。亚希暖向比拿亚问道：“将军放出那些无头骑士没有？”

比拿亚笑道：“这么有趣的东西，自然是要放的——那个多益瞥眼见了无头骑士，被吓得尖声乱叫什么‘无头鬼‘来索命了！想来他昨晚必是杀了不少人，心虚胆寒。”

阿比塞接道：“我们在林子里故布了疑阵，又趁隙擒杀了数十名军兵，引他们一路追来。现在阿瑟黑正引着扫罗这一队骑兵，进了沼泽。如果报应到了，沼泽就会吞了他！”

沙玛却说道：“就算他没被沼泽吞了，我们兄弟现在一起杀回去，也要了他的贱命！”他声若洪钟，气忿忿的说话更觉得声声震耳。

亚比亚瑟说道：“兄弟不敢强求。如果他命不该绝，应该是时候未到——咱们不能凭己力杀了大祭司所膏立的君王。如果随意屠戮，我们和扫罗也没什么分别。”

大卫一竖大拇指，赞道：“祭司公子明白是非秩序，不乱分寸。末将佩服！待我等兄弟率众啸聚亚杜兰峰后。我想请你做寨中祭司，还望不要推辞。”

亚比亚瑟行礼谢道：“小人已无处可去。将军若肯收留，已是感激不尽！但有所命，莫敢不从。”

大卫笑道：“那从此我就改口称你——祭司大人了……”群雄一片欢笑，均想：伏杀禁军，占据险峰，设立祭司……接下来就要拥兵自立了……

亚比该见他们一众兄弟豪气­干­云、畅所欲言、图谋大业。只恨自己身为女子，不能一起在这乱世，建立一番功绩——不免生出几分惆怅。

大卫见她有些寡欢，连忙问道：“庄主夫人善于调制美酒香水。不知能否弄一些令人腹泄不止的药物？”

亚比该奇道：“将军要这药物有何用处？”

大卫笑道：“扫罗王若是侥幸躲过沼泽湿地，必要去到贵庄。我想他死罪虽然免了，也要吃点苦头，才对得起我的首任祭司。”

亚比该顿悟，笑道：“这个不难！将军尽管放心。”

乌利亚突然冷笑道：“那扫罗见了夫人这般样貌，只怕没吃泄药，也要赖着不走。”

亚比该面上一红，说道：“我也听说这扫罗虽年过六十，仍­精­力充沛。不但亲自领兵上阵，**还佳丽成群。最近宠幸一个叫……里斯帕的亚兰国妃子。”

贝丝芭呵呵笑道：“就是这个里斯帕，成了钓上我兄弟这条大鱼的香饵。”

大卫尴尬讪笑道：“姐姐取笑了！这都是设局陷害，我完全是蒙冤受屈……”约押赶紧圆场道：“不错、不错！大卫将军向来诚实正直，朝中有口皆碑……咦？那是不是阿瑟黑回来了？”

众人举目远眺，只见旷野上一人飞奔而来，脚下片尘不起，疾如骏马。亚希暖说道：“这样的跑法，定是黑将军来了！”

亚比该见那人奔到面前，气定神闲、呼吸平稳，极是佩服。又看他黑须黑面，身材粗壮，手提双刀，背负弓箭，威风凛凛，有如煞神下界。

阿瑟黑扬声说道：“可惜、可惜……那沼泽地面虽然颇为宽阔，也只是吞了冲在最前面的几十名骑兵！有几次我本可一箭­射­死那扫罗，只是大卫兄弟和祭司公子严严的嘱咐：这昏君要由天来收他，我们不可亲自动手！只好留他多活些时日！”

大卫笑道：“哥哥辛苦了！暂且歇息，进些饮食。”阿瑟黑当然不客气，抓起饼来，立时塞了满嘴，口中直呼：“香、香……好吃！”

大卫说道：“既然扫罗未死，我想他不久就要出林上到大路，去往拿贝庄上。我们不宜在此久留，也要启程赶往亚杜兰峰了。”

亚比亚瑟说道：“正该如此！请各位将军先走一步，我还要回去带上那件定位神器。”

大卫笑道：“祭司大人要穿过丛林，重回故里。虽然道路熟悉，只恐遇上扫罗骑兵——我意：烦阿比塞哥哥再辛苦一趟，护送祭司回家。”

阿比塞领命，与亚比亚瑟上马折返亚希米勒圣殿。二人刚走，亚比该差去的仆人就驾了一辆马车回来。亚比该说道：“各位英雄需用的东西都到了，正好上路。”

那仆人勒停牲口，从车上搬下 ...

(六皮袋清水和几大袋­干­粮，向亚比该说道：“夫人交代的都带来了！这里面装了厚饼、腌­肉­，足够众好汉路上吃用。”

大卫手中的那锭黄金已屋了许久，这时再次奉上，说道：“多谢夫人慷慨相助！这锭价银还请收下。”亚比该却坚辞不受，他无奈也只得作罢。

亚比该看他们一行人，将各自的饮水­干­粮缚在马上，收拾停当。纷纷跃上马背，整装待发。亚希暖对她说道：“日头偏西了，姐姐请回吧……”

大卫也说道：“夫人保重！后会有期！”说罢，当先策马扬鞭，飞奔向西。亚比该望着他们远去的身姿，呆呆出神，心中不断有个念头在回旋：这大卫将军果真是难得一见的奇男子——文韬武略、才智过人，还如此的英俊潇洒……

群雄迎着斜阳一路驰向亚杜兰峰。眼看太阳快要下山，大卫率先停下，对众人说道：“天­色­已晚——我们也无须乘夜赶路。在这寻个安稳处所露营，也好等待祭司大人和阿比塞哥哥，免得他二人落了单。”

乌利亚说道：“这路旁山上必有不少树木枯枝，方便生火。我们上山露营，最好不过！……”

以­色­列与非利士接壤边界，多为山地丘陵地势，在西弗旷野上一个个的小山丘此起彼伏。众人催马上了附近一个山包，分头收集­干­柴，燃起一堆篝火。稍稍休息，阿瑟黑就说道：“我去周围察看察看。”

大卫说道：“让比拿亚与你同去，我才放心。”——比拿亚身手出众，为人­精­细。大卫向来倚重，在这荒郊野外，让他二人同往，可保万全。

比拿亚笑道：“蒙兄弟看得起！我和老黑去了。”两人各提兵刃，手执火把，在这山丘上巡视一圈——来到山侧，阿瑟黑看见芒草荆棘之中，似乎隐约有个山洞，他轻声说道：“兄弟！那里面像是有个洞口。”

比拿亚问道：“你要进去？小心有毒蛇猛兽！”

阿瑟黑笑道：“哥哥是驯兽的行家！如果里面有什么小狮子，我也抱几个回去养着玩。养大了，我也可以像哥哥一样，骑头狮子到处跑，多威风？！”

三十九

( 离了逃城后，比拿亚觉得猛狮就应该呆在野外丛林里，才能保持野­性­——所以他也没把那几头狮子带到示罗。『』隔了五、六年，也颇为怀念那段与群狮共舞的时光。听阿瑟黑提起，也有些玩兴大发，说道：“我与你进去，有狮子，就平分。”

二人一手擎着火把，一手拿着兵器，蹑手蹑脚摸进洞去。才走了六、七步，两人已听到巨兽的沉重呼吸，鼻中也闻到了腥臭之气。比拿亚示意停步，指指内洞，双手划了个大圆——表示有个大家伙在里边。

阿瑟黑还未回答，那头巨兽已惊觉有别物侵入领地，一声咆哮，冲出洞来——竟然是头体型硕大的黑熊！两人都有擒龙伏虎之能，毫不慌张。倒跃出洞，引它到外面宽敞之处。洞里过于狭小，只嫌手脚施展不开。

黑熊吼声连连，追出洞外，直扑阿瑟黑。比拿亚趁机靠近跃起，一铜棍砸在熊背上——那熊疼痛难忍，狂叫一声，转扑向比拿亚。阿瑟黑立即趋前，一刀斩在熊的后腿，深入数寸，鲜血喷涌而出。如此反复几轮，二人你一棍；我一刀招呼在熊身上，黑熊早已遍体鳞伤，无力还击。慢慢失血渐多，骨骼多处碎裂，缓缓躺在地上，任凭宰割。

阿瑟黑笑道：“早知预备了这头畜牲在这里，也不用向拿贝庄要什么­干­粮了！这熊­肉­够咱们兄弟吃上好多天！”

比拿亚说道：“这熊已成刀俎！我二人再进洞看看。”正在这时，乌利亚、沙玛也都赶到——这山包不大，静夜中，熊叫听得清晰。大卫急命二人前来相援。

沙玛见到地上躺了一头奄奄一息的黑熊，叫道：“且慢进去！你们俩刚斗败了这畜牲，好不痛快！这回该我进去耍耍。『』”

比拿亚笑道：“你和黑兄弟进去便了！我与城主在此等候。老黑，可要记得我们的约定！”他们在逃城相处多年，虽然从军已不少时日，彼此之间仍和以前一样称呼——他依然称乌利亚为“城主”。他深知逃城城主沉稳内敛，不喜冒头露尖，自己便留下相陪。

阿瑟黑应道：“忘不了！忘不了……这熊洞里不会有狮子了！熊又不能骑着到处跑！”言下之意颇有些扫兴。

沙玛与他进到内洞，举火把四处察探——并无其他野兽。不过这山洞甚是特别：外面只有五、六尺见方，里面倒有两、三丈长宽。沙玛也有点意兴阑珊，说道：“这畜牲还真会找地方！里面别有洞天，管他外边刮风还是下雨。”

阿瑟黑忽道：“如此这般福地，当真难觅！今晚我们兄弟在此安睡，岂不强过在林中露营？我去找些柴来。今夜在此吃熊­肉­；论天下，岂不快哉？”沙玛顿时又来了兴致，出到洞外，将内中情形告知乌利亚二人。

众兄弟都是欢天喜地，分头各行其事——乌利亚回去通报大卫、约押等人；沙玛、比拿亚在洞中生火清扫；阿瑟黑杀熊剥皮，切下一块块熊­肉­，架在火上。登时­肉­香四溢，三人都馋涎欲滴。

不一时，其余兄弟也都来到。群雄一齐进洞，围坐火旁，大嚼熊­肉­。沙玛赞道：“那些腌­肉­跟这现烤的肥­肉­，可真没得比！”

约押笑道：“这头大熊鲜­肉­肥厚，我们这些人三、两天也吃不完！等到祭司大人、阿比塞来了，还可尝鲜！”

众人连声称是，几大块鲜­肉­下肚，顿觉周身舒坦，饱足畅快。大卫问起日间何烈树林诱敌伏击情形，阿瑟黑、沙玛滔滔不绝、手舞足蹈，说得绘声绘­色­。亚希暖听得双眼发直，不停追问“后来怎样、后来怎样……”

待他们说完，大卫叹道：“我们先后伤了扫罗王近百军兵，已是公然反叛。我成了叛逆首领，他若继续追捕于我——我再不能算是蒙冤了。”

乌利亚说道：“眼下以­色­列国——外强林立，扫罗不可能置若罔闻，一意围剿我们。一旦到了亚杜兰峰，站稳脚跟，扯起大旗。凭将军的威望；我等兄弟的勇力，远近能征善战的有识之士必来投奔。”

大卫问道：“那时聚众人多，每日口粮如何维系？”

乌利亚答道：“短期之内，粮草需用可向拿贝庄借。长期之计，还得我们自己牧养牛羊、植林耕田。”

贝丝芭格格笑道：“瞧那庄主夫人看着大卫兄弟的神情，我估计就算靠着拿贝庄，吃上一年半载也不在话下……”

大卫也笑道：“姐姐又来取笑了……庄主夫人是有夫之­妇­，可不要坏了别人的名节……”其实他心里也确是觉得亚比该美艳无匹——扫罗已将米可公主另许了人家，自己再次婚配也不为过。

贝丝芭笑道：“如果他丈夫死了，那就都名正言顺了……”

大卫一惊，正­色­道：“我们可不能像扫罗一样滥杀！残忍暴虐，必失民心！”

贝丝芭说道：“我又没说要去杀了她丈夫，兄弟不用这么认真……”

大卫盯着她冷若秋水的双目，深知她柔声谈笑间就可置人于死地，着实令人生畏，心想：那拿贝庄主不要突然暴毙才好，不然今晚的戏言成了预言，实在天意弄人了……

他不敢多想，转向乌利亚说道：“城主经营逃城多年。对于如何修筑山寨，必有许多心得，以后还需多多费心。”

乌利亚答道：“这个自然！份所当为，将军大可放心。”他本来生­性­就沉稳寡言，严肃得让人敬而远之。随着年纪渐长，越发的惜字如金。

亚希暖忽然说道：“我出门时，养父在我包裹里放了好多羊皮卷，说是要送给大卫将军的……不过这两日马不停蹄的，丝毫没有空闲！”

大卫得了山默尔所赠的以笏剑、仙人指路图后，对大祭司之物更加充满期待——喜道：“神人所送之物必是罕见宝贝！快拿出来，大家一同参详参详……”亚希暖从随身包袱里取出一摞羊皮卷——群雄看见上面画满了图案，还配有文字。

四十

( 原来山默尔将各种攻城器械的制作流程，以及如何根据地理地势，安营扎寨的所有窍门要领，都画了详图，写上文字说明，全记在这些羊皮卷上。『』乌利亚看了几张，赞道：“大祭司的这些东西，有的我还真没想过，令人大开眼界！”

大卫笑道：“我去了神人所住的拉玛小城——虽然那只是群山环抱的一座孤城，然而山路上到处机关陷阱。如果没有向导，外人休想越雷池一步！”

约押拿起一张皮卷，说道：“这副弓弩想来必定威力不小！”众人看那张图上画了一架长弓——弓上加多了一副四道凹槽的平板；板子尾端装上了扣住弓弦的机括。

比拿亚叫道：“这四箭齐发的硬弩当真不错！一个弓箭手顶对方四个！”

大卫说道：“嗯……只需三千人便能万箭齐发！待我们在亚杜兰峰安顿好后，第一要务就是造几副来试试。”

沙玛捧起自己的一张皮卷，说道：“这大家伙是个什么玩意？”群雄看那张图上画了一个大圆柱，两侧各装了四个轮子。

乌利亚答道：“我以为——这应该是个撞开城门的重型攻城器械。当年赫族人与亚述人交兵，我曾见过他们几十个人，抬起一根巨木砸开敌方城门。ww如果加了轮子，的确是省了不少人力！”

大卫叹道：“攻城掠地，多伤人命。我只求国强自立，外敌不敢来侵。这攻城的重器械暂时用不上，先放在一边。”

乌利亚心想：到时以­色­列十二支派统一听我们号令，国富民强，人口增多——你自然要向外扩张，现在也不与你争辩……

众人又看了其他一些排兵布阵的法门，均是叹为观止——纷纷夸赞山默尔真是国中百年难遇的奇才！大卫想到这位神人即将寿终归天，寻思：人这一生委实无奈——管你是呼风唤雨；统治广阔疆域的旷世栋梁，还是平平凡凡的寻常百姓。到头来都不免要归于地下，化为一抔黄土……

乌利亚说道：“这些都是大祭司的毕生心血结晶，我们一时也领会不完。劳碌了一日，大家都该歇息了。”

大卫笑道：“正是！咱们在外洞也生起一堆篝火，以防野兽毒虫。把马匹拴在洞外树上。弟兄姐妹们一齐在这宽敞内洞里睡卧，这里面温暖如春，真是个绝妙之所。”中东旷野昼夜温差极大！群雄都觉得：能在这遮风挡雨的山洞中过夜，上天待自己当真不薄。

众人按大卫吩咐：生火拴马，然后在内洞里围成一圈，各自和衣而卧。大卫念着亚比亚瑟、阿比塞眼下尚不知如何，不禁有些挂心——隔一阵又想到亚比该艳丽无伦的面庞；殷勤周到的预备需用，不由得浮想：扫罗王已把米可公主另配了别家男子，这般辱我！即使我以后另娶妻妾，也不能算我背弃婚约……虽然思绪泉涌，毕竟疲累，不久就沉沉睡了。

乌利亚年长早醒，次日东方发白，他第一个起身舒展筋骨。逃城城主走出洞外，在这山包上转了一圈，发现这山洞离下面大道也只有十余丈，居然会有黑熊出没……想来这里必定人烟稀少，所以巨兽横行。

不久其余兄弟也相继醒来，群雄又在洞中一边烤食熊­肉­；一边高谈阔论。直到午后，大路上没有一人经过——阿比塞与亚比亚瑟更是不见踪影。阿瑟黑­性­急，问道：“差不多去了一天一夜！这两人还没跟上，不会出了什么岔子？……”

约押说道：“阿比塞­射­术­精­奇，枪法灵动——有他在，应该不会出什么差错……”

沙玛笑道：“就是！你还信不过你兄弟？哇！……这块­肉­够肥！最合你胃口了！老黑——给你！”他把一大块熊­肉­抛向阿瑟黑。

又过了一个多时辰，天空突然飘下雨来，渐渐雨势加大。众人都进洞避雨。阿瑟黑等得心焦，独自在外面东张西望——远远看见一队人马缓缓而来。他叫道：“那好像是扫罗的骑兵！有两、三百人！”

大卫闻声奔出洞来，一看似乎不假。连忙吩咐：“将马匹赶到山后林子里，把这里收拾­干­净！然后进到内洞藏好。”群雄遵他口令，各自动手——有人牵走战马；有人清理死熊、火堆……大卫看一切收拾得并无破绽，才与众人一齐躲进内洞。

不一时，只听见山下马蹄声纷杂——骑兵队不知怎地，停在山脚。又过了片刻，只听得草丛悉索声响，一人急匆匆跑进洞来，不管不顾，脱开裤子，就地大解起来。众人屏息凝神，粗气也不敢喘，只想等那人解完快点离开——洞中早就熏臭难当，亚希暖已经觉得憋气难忍，用手按住了口鼻。

不料那人拉得淋漓不断，不知几时能停。阿瑟黑按捺不住，偷偷往外瞧了一眼，不由得心花怒放。他悄悄拍了拍大卫，示意让他来看看。大卫微微探头，不禁大吃一惊！心想：难道这是天意？！上天要把他交在我手中？要报亚比亚瑟一家的血仇？……

事有凑巧，那人正是以­色­列的扫罗王。他在拿贝庄的宴席上，被亚比该在酒中下了泄药——从头天晚上，一直腹泄到今日午后，尚不能止。行军路上遇雨，冷风嗖嗖灌进肚中，小腹疼痛，又想解手。这洞里昏暗，一眼望出去黑乎乎一片。扫罗怎么也没料到这洞中有洞，更没想到那里面还藏了好几个冤家对头……

四十一

( 阿瑟黑举手在自己脖子上一横，意思当然明白：既然上天如此安排，把他带到这野外熊洞，明摆着要借你手除了这昏君！再不动手，可有逆天之嫌……

大卫心下好生为难，急切间不知如何是好。『』约押、乌利亚见他二人指手划脚——阿瑟黑极力怂恿；大卫却满脸踌躇犹豫。不免好奇心起，也悄悄向外观看——只瞟了一眼，这二人都是心底窃喜，均向他眨眼点头表示：天赐良机，此刻不下手，更待何时？

大卫见众将都是一般心意，自己若是毫不作为，未免固执专断。他抽出以笏剑，轻轻靠近扫罗，悄无声息的割下他半截外袍。以笏短剑乃是吹毛利刃，扫罗又正自大解得畅快，竟然毫没知觉……

——****——

以国兵马大元帅阿布内，亲率五万大军进入本国南疆边防。甫进军营，便听留守将官说：扫罗王与多益将军，带领两千五百虎贲骑兵，挺进何烈树林，搜寻大卫。已去了近两天两夜——有二千余人虽陆续回营，但王与大将仍不知下落。

阿布内闻言，心里着实不悦，寻思：这以­色­列王是不是心魔未除？怎么竟对自己女婿穷追不舍？不分轻重缓急——离开营防整整两昼夜，若是非利士人趁机来攻，丢了要塞，算谁之过错？哼……看来现在倒是我登上王座的良机！

正在盘算，帐外传令官报道：“启禀元帅。『』我王与多益将军，领三百虎贲军回到营中。”阿布内赶紧出到辕门，迎接君王。颊面碰上扫罗，只见他面­色­苍白，神情委顿，全无半点帝王威仪。心知必是吃了大亏——阿布内心中暗笑：你亲率了两千五百­精­锐，围捕区区六、七人，非但徒劳无功，反倒把自己弄到这般狼狈，再不知难而退，以后还有更多难堪……

他嘴上却关切询问：“我王脸­色­如此憔悴，可是染了风寒？”

扫罗摇头苦笑道：“元帅不必担忧！我只是有些肚痛腹泄——眼下已好了许多，再将养些时日，管保又是条生龙活虎的好汉！目前军情如何？”

阿布内将王与多益迎进中军大帐，才答道：“敌军元帅伊斯贝再启雄兵，这次经由利乏音谷，兵锋直指本国南疆。”

“又是此人？那非利士国师可有一同前来？”扫罗上次吃了大亏，仍存余悸。

“还未曾接到确报——那聂班达上次为大祭司所伤，神人称其一年半载内，不能运用法力，想是尚未痊愈，未曾同来。”元帅的回答让君王立时心安。

扫罗问道：“伊斯贝此次来犯，并未带上国师术士，想来必有更厉害的帮手，才会这般有恃无恐！”

元帅答道：“我王此虑极是！末将会多调­精­细探马，四处打探消息……做到知己知彼，方能立于不败之地！”

扫罗点点头，盯着沙盘，缓缓说道：“这回非利士进驻利乏音谷——虎视我国希伯仑、伯利恒两座重镇。”

他突然来了­精­神，问道：“伯利恒？大卫的父母兄弟都住在伯利恒吧？”

阿布内答道：“大卫父家的确在伯利恒。可是现在大敌当前，我王是不是应当以……呃……以……”

听他欲言又止，扫罗笑道：“我当然知道大战在即，当以国事为重！但我有条一石二鸟之计：既能退敌；或许还可借非利士之兵，除了那牧羊童子。”

阿布内问道：“哦？……我王此计安出？末将愿闻其详。”

扫罗反问道：“我大军粮草目前到了何处？”

阿布内连忙答道；“我军粮草由巴拿、利奇布两位将军，领五千­精­兵护送，估计五天后可到这营中。”

扫罗说道：“命快马疾报两位将军，把大军粮草全部运抵伯利恒安置。”

阿布内诧异说道：“伯利恒离此尚有近百里地！而且现存军粮仅够五日之用——把粮草放到伯利恒，未免远水解不了近渴。况且非利士人倘若斜出利乏音谷，首当其冲的就是伯利恒！如果敌军……”他忽然醒悟，问道：“莫非我王是以粮草为饵，要引非利士人大举进攻伯利恒？”

扫罗微笑道：“元帅不愧为沙场老将！这等计策，必瞒你不过！我正是要非利士倾全军之力围攻伯利恒——大卫一旦听说父家被围，定会不顾一切前去救援！那时枪林箭雨无眼、千军万马奔腾。纵使他手下勇将个个以一挡百，也要他葬身乱军之中！”

阿布内续道：“我王待非利士大军合围伯利恒，攻城数日后。趁他人困马乏之际，以生力­精­兵聚而歼之，可获全胜！”

扫罗却淡淡说道：“需要更正一下——乃是待非利利士大军攻陷伯利恒之后，我再引兵出击！才能确保大卫丧于敌手；我军又获全胜！”

阿布内惊道：“要城破之后，才进兵？那岂不是送了巴拿、利奇布二将和五千军兵的­性­命？”

扫罗正­色­道：“若非如此，我这一石二鸟未必能成啊……”

多益与阿布内对望了一眼，心里都打了个寒战——两人都是一般的心思：这扫罗王恁地歹毒！竟不顾五千粮队和数千城中军民的­性­命，只为要借刀杀人。如果这次大卫不死，以后说不定轮到我们来当这垫背的……

四十二

( 傍晚，扫罗梳洗过后，稍稍进了些饮食。ww感觉腹中再无异样，渐渐­精­神恢复如常，心想：这病症来得突然，去得倒也迅速，看来我还没老……正在得意，元帅阿布内进帐来报：“启禀我王。适才快马来报：巴拿、利奇布两位将军，已把粮草运抵伯利恒。”

扫罗点头道：“多派探马，留意非利士人如何调兵，我军再相机行事。”

阿布内说道：“我已安排下去了。或许明日就会有消息回报——呃……我刚才在虎贲军营中听说——我王这次南下围捕大卫期间，几次三番他都手下留情、以德报怨，不敢对王……呃……下狠手。如果我王再苦苦相逼，只怕人心所向不利于……”

扫罗叹道：“我当然知晓这其中利害。所以我不会再动兵围剿那牧羊童子——如果这次他为救父家舍身丢了­性­命，那也怨不到我身上……”

阿布内急道：“大卫重情重义、忠义仁孝。他知道父母兄弟遭难，必要奋不顾身前去赴援……”

扫罗怒道：“那你是在说我无情无义、卑鄙无耻了？”

阿布内连忙躬身道：“末将不敢！我王英明神武，雄才大略足以定国安邦——只是……只是我还听说王在何烈树林边上，杀了这一带的祭司：亚希米勒全家。”

扫罗怒气更甚，厉声道：“亚希米勒目无主上，出言不逊！更与乱党同谋，擒杀我不少军士！他一家几十口人命，偿我部下­性­命，公平之极！”

阿布内连声附和道：“我王言之有理！按我朝律法，凡故意埋伏流人血之罪的，必不得赦免！一命还一命，正该这样办理。『』”

扫罗面­色­稍霁，轻声说道：“时候不早了！元帅该回营休息。来日还有血战，我等都应养­精­蓄锐，勿再争执这些细枝末节。”

阿布内小声应承，默默倒退出帐。心中暗叹：以­色­列国君居然不惧天赋神权，任意滥杀祭司、百姓！这事迟早要传遍犹大全地，民心尽失只在朝夕。就算这次伯利恒诱敌之计能成，击退非利士人。他的国位也必不长久，我得早做打算才是……

次日清晨，扫罗升帐，召集所有将领议事。一众武将分列两旁，个个昂首挺胸、摩拳擦掌、踊跃欲战。扫罗对帐下诸将的斗志颇为满意，他大声说道：“我刚刚得到探马快报，非利士人已于昨日三更，派遣一万轻骑，意欲奇袭我伯利恒重镇。幸好巴拿、利奇布小心戒备，毫不松懈，未留可趁之机——力保大军粮草和城池不失。”

阿布内出列谏道：“虽然非利士人奇袭未果，他们必要增兵围困我军粮草重地——敌我都深知粮草乃是大战成败的根本，敌军定欲取之而后快。恳请我王先分兵希伯仑。因为伯利恒与希伯仑两地相距只有四十余里，万一情况危急，也好就近施援。倘若我们一直陈兵利乏音谷，恐怕到时鞭长莫及。”

扫罗点头赞同：“嗯……元帅所虑甚是！不过如果此时分兵希伯仑，非利士人得悉我军动向，不敢倾全军之力合围伯利恒。我那一石二鸟之策恐怕要半途而废，还是再等一等。”

阿布内正要再说，一名哨探进帐报道：“启禀我王。非利士人昨晚五更，分兵三万斜出利乏音谷。现在已到伯利恒城下，攻城甚急！”

众人闻听，都在惊叹非利士将帅的用兵神速，纷纷交头接耳、窃窃私语。扫罗全没料到伊斯贝竟这般果敢，毫不迟疑——猛扑自己的屯粮重地。一旦伯利恒半日即被攻陷，自己的这一石二鸟非但半只鸟也没打着，反而弄巧成拙：既失粮草，又被敌军分割合围，实在大大不妙！

他正自担心。北路一名探马前来报道：“启禀我王。大王子乔那丹领五千­精­骑，星夜驰抵伯利恒，与城中守军已成犄角之势，互为支援。非利士人攻势暂缓！”

扫罗登时长吁一口气，喜道：“我儿乔那丹文武双全、智勇兼备。有他协防，伯利恒今日无忧！只是还要辛苦元帅一趟。”

阿布内应道：“末将谨遵号令！”

扫罗说道：“着你引二万五千军，明日晌午前进入希伯仑。那时或战或守，全由你自行裁决，无须通报本王。”

阿布内领命自去整顿兵马，其余众将各归本职，严守营盘。过了三日，战事陷入僵局——非利士人未能急攻而下伯利恒，又忌惮希伯仑的以­色­列援军，无法全力大举攻城。而在利乏音谷，两军对峙，都不敢再轻易分兵，一时双方都感进退两难。

第四日，多益对扫罗谏道：“启禀我王。营中粮草已所剩无几！再无退敌良策，只怕军心不稳。”

扫罗叹道：“元帅已经说过。军中口粮只够五日！如今敌我相持不下，而我方又不能久战，徒呼奈何。将军可有妙计？”

多益答道：“末将以为这样耗下去，我军必无胜算！而且再过两天，只怕不用非利士人进攻，我军便要溃散！须得出其不意，方能出奇制胜！”

扫罗问道：“将军打算如何出其不意，出奇制胜？”

多益说道：“末将意欲今晚率五千轻骑，从南面夜袭敌营。待敌军与我交战之时，王再领兵从东面杀入。叫他首尾不能相顾，敌营必破。”

扫罗沉吟道：“虽然有些冒险，但目前景况，这倒是打破平衡的好办法。速战也利于我军！我即刻通告阿布内元帅，令他明晨兵发伯利恒，与城中守军内外齐出，痛击围城敌兵！让他们无力回援利乏音谷……”

四十三

( 当晚二更造饭，三更出发。ww多益引五千­精­骑：人衔枚；马裹蹄——悄悄从南面逼近非利士大营。多益远远望见前方，一盆盆营火星星点点；旌旗在风中轻扬，却也没见往返巡逻的岗哨。四下里死寂一片，他摸不清对方是否在故意露虚，暗中设下了极厉害的埋伏，便令一名­精­细兵丁单独前去察探。

不久那名军士就回来报道：“启禀将军。敌营里一个人也没有！只是多Сhā军旗，虚张声势。”

多益半信半疑，命前队两千五百骑当先冲入，自己领着后队遥遥相随。一路小心谨慎杀入非利士营盘，果真不见一名敌军……

扫罗在利乏音谷东面整兵待发，只等那边喊杀震天，便立即攻入。不料许久也未听到一丝动静。正在焦急，一名探马前来报道：“多益将军兵不血刃占领敌军营地，未遇任何抵抗！非利士人早已撤兵，丢下不少辎重器械。”

扫罗闻报，惊喜交加。心想：难道以­色­列的神显灵，一夜之间尽诛仇敌？……

多益与扫罗合兵一处，遍查非利士营盘——除了一些重型器械和粮草，兵器马匹一件也没留下。看来敌军将帅颇能用兵，分批有序撤离，丝毫不乱。还多树了军旗，布下疑阵，迷惑以军，好使自己有充裕时间退兵。

扫罗实在纳闷：为何战局会如此迅速扭转……猜想不透，也只好坐等哨探回报消息。『』未到午时，便接到阿布内传来讯息：伯利恒敌军遗下所有攻城器械，走得­干­­干­净净，敌营里空无一人！非利士全军已退入本国境内近百里。

扫罗更加惊疑不定：非利士国中出了何事？使得远征大军要匆匆返回？丢下这许多军资，看来事态必定非常紧急！难道埃及人、基提人乘他国中防务空虚，起兵袭之？——非利士西临地中海；南面是埃及帝国。离海岸线不远有座基提海岛，岛上居民航海技术领先超前，常常结成船队四处劫掠沿岸各国，可说是当时著名的海盗。

扫罗没得到确切消息，也不敢贸然追袭。令军兵搜集了所有战利品，与阿布内在希伯仑重新汇合。稍做休整，晚间摆开盛宴，犒赏各城有功将领。

阿布内对扫罗说道：“启禀我王。这次利乏音谷最终能获全胜，多亏了巴拿、利奇布两位将军主持城防，死守伯利恒，力保重镇不失。才有之后的分兵退敌。此战中，他们出力最多，部下伤亡不少！恳请我王厚赐封赏。”

扫罗笑道：“元帅体恤下属，深合我心！两位将军此战确是居功至伟。此行我军也收获颇丰，元帅可在此番所得中取十分之一，赏给他们。两位觉得怎样？”

巴拿、利奇布赶紧起身谢道：“多谢我王赏赐！”心里寻思：这十分之一可是个虚数！跟元帅合计合计，其中油水肯定少不了！捞上一把，也不枉了这些天的昼夜血战……

阿布内又道：“我已得到哨骑来报——这次非利士大军突然撤兵，只因都城亚实基伦、重镇迦萨：被人破城烧杀。非利士人不知犯境之敌虚实，还以为埃及人、基提人同时大举入侵。前军主帅伊斯贝，担心朝中根本落入外族之手，难逃亡国灭种之祸，所以连夜拔寨回援本国。为求速度，丢下许多辎重粮草，权当这次我国调兵的军费了！”

众人一齐大笑，都在琢磨：这是哪来的天降援兵，神不知鬼不觉深入敌境，还轻易破城而入？多益立即问道：“元帅现在可知……偷袭非利士国重镇的，到底是哪路人马？”

阿布内轻声道：“我料那必是大卫所为——哨探说：那两队骑兵分别只有百余人，穿了非利士人的军装，赚开城门，在城中到处放火。亚实基伦、迦萨几被焚为砖窑。之后两队人马轻装没入亚杜兰群山。”

多益心想：若真是大卫的计策，也不足为怪。无论斗智斗力，扫罗都远非其对手，他本想让非利士大军围困伯利恒，借乱军除了这眼中钉，却被大卫识破，轻轻巧巧的化解……

乔那丹接道：“元帅所料应该不差！今晨我伯利恒守军奉命出城合击敌兵，我见约押与一个祭司，还有两名女子，领着大卫父兄一家几十口——驾车乘马，向亚杜兰峰而去。”

扫罗深知这长子与大卫素来交好，说不定约押进城护送大卫一家离去，还得他相助。其中细节他自然不会详禀。扫罗也不愿多问，只在叹惜自己一番心机，都成了竹篮打水，而心中也有个疑问：那牧羊童子从哪得来几百骑兵，听他驱策？……

当日在熊洞，大卫若要杀以­色­列王，只是举手之劳，但他只用以笏短剑割下扫罗外袍的半截衣襟——王被迫无奈表态：非利士大军犯境，当以共御外侮为上，不会再围捕大卫等人，随即率兵离去。

大卫虽知他纯粹蒙混搪塞，也不便挑明，由他自去。群雄仍旧在山洞等待：亚比亚瑟和阿比塞归队。扫罗去了不久，这两人才急急赶来。阿瑟黑挂念兄弟，在山上远远就看见二人纵马疾奔，他兴奋大叫：“来了；来了！终于回来了！”

众人听到他吹呼，一齐跑出洞来。挥舞双手，高声呐喊。约押把两指含在口中，连打唿哨。阿比塞喜道：“祭司大人。兄弟们就在前面山腰间！大人的那件定位神器果然奇妙，在这­阴­雨天中，茫茫旷野之上，一直引我们向西，方向丝毫没错！”

亚比亚瑟说道：“可惜这宝贝只有一个……若是我军领兵将官，人手一只。带兵在旷野大漠做战，决不致迷路。”二人策马来到山脚，快步上山。

四十四

( 大卫见他们平安归来，心中喜慰。ww众兄弟一起进到山洞，诉说别来情由。阿比塞抓起一块熊­肉­放进嘴里大嚼，赞道：“上天待你们可真是不薄，不但预备了这遮风挡雨的地方，更有这山珍野味！”

约押笑道：“这头熊够我们吃上好几天！如果兄弟觉得这里不错，我们就在这过几天逍遥日子，吃完了熊­肉­再上路。”群雄连续征战多年，闲云野鹤、无牵无挂的生活仿佛已是很久很久以前的记忆。听约押这般建议，无不赞同。

阿比塞却说道：“只怕这心愿又要搁上一些时日了。”

沙玛问道：“此话怎讲？莫非那扫罗还是不依不饶，去而复返？”

亚比亚瑟答道：“现在扫罗已经无力再来与我们为难了。非利士国的伊斯贝元帅，起兵八万，进驻利乏音谷。我们在何烈树林边上，也遇见了本国大队人马，陆续开赴南疆营防。”

大卫说道：“这样也好。趁两国交兵，扫罗王无暇顾及我们之际，迅速在亚杜兰峰站稳脚跟，那时也不惧他再来­骚­扰。”

乌利亚说道：“两国都陈兵七、八万，对峙于险要。双方旗鼓相当，战役耗时应该不短。我们趁此空隙，招兵买马、修筑山寨。叫扫罗不敢轻易来犯！”

阿瑟黑Сhā话问道：“上次那个敌国法师，一同来了？”

阿比塞答道：“这……倒未曾听说。ww假如他也来了……哼哼……”

比拿亚心想：倘若那非利士国师聂班达，再度随军而来，扫罗必要再败于他！借敌之手除掉这误国昏君，也是好事……他向阿比塞望去，两人心照不宣，也不声张。

一整夜，群雄纵论国事时局，谈兴正浓。直过了子时，才各自安睡。第二天，阳光明媚，风雨不再。一行人继续上马向西。

走了大半个时辰，众人遥遥望见一座宏伟高山，蜿蜒卧在旷野上。亚比亚瑟扬声道：“亚杜兰峰就在前面！”

群雄尚未有人接话，忽见平原上一支以­色­列马队由南疾驰向北，后面有五、六百非利士轻骑紧紧追赶。大卫看那在前奔逃的以­色­列人服­色­混杂，显然不是本国的正规骑兵，然而个个剽悍健硕——尽管被人数两倍于己的敌军穷追，却毫不慌乱。尤其断后的两人，箭无虚发。弓弦响处，必有一名追兵倒坠落马。

大卫顿时起了爱才之意，心想：以­色­列国中当真藏龙卧虎，也不知还有多少英雄好汉，在草莽间默默无闻……

心念电转，那队以­色­列人已经上了一座小山包，结成防御圆阵。非利士骑兵仗着人多，也不急于仰攻，只是把山包团团围住。以­色­列断后的那两人却极是骁勇，突然掉转马头，冲入敌群，一阵大砍大杀。

大卫见这两人各挺长枪，在敌阵中来回驰骋，当者披靡。而山包上的同伴并无人下来支援，只是竖起盾牌，拉开强弓稳守圆阵，不给敌军留可乘之机。非利士军中立时便有十余名硬手，将两员勇将缠住。

阿瑟黑­性­急如烈火，眼瞅大卫，连连叫道：“那两个兄弟可是难得的猛将！我们得赶快下去施以援手……如果就这样葬身乱军，岂不可惜？”

约押笑道：“他们自己人都不着急，你急什么？”

说话间，那两人已连挑了几员敌将。带队的非利士千夫长见状不妙，吹起号筒。当先缠斗的军兵立即散开，拍马回入阵中。非利士人阵法纯熟，己方队内一排排弓弩手登时乱箭齐发。那两名以­色­列人手中长枪挥舞，拨开箭雨。无奈箭枝密集，距离又近，未能保护坐骑。两匹战马身中数箭，长声哀鸣倒毙。两人就地翻滚，顺势跃起，奔向山丘上的圆阵。这两人脚步快如野鹿，奔跑速度竟不逊于阿瑟黑。

才上到一半，听到以­色­列阵中吹呼雷动。两人不明就里，回头观看。只见六匹快马风驰电掣冲向敌阵。马上乘客连珠箭发，已把敌人的千夫长和几名百夫长­射­落马下——大卫在一旁观战，早就看得分明。一听那千夫长吹起号筒，知道非利士人要祭出箭阵，急令约押、乌利亚、比拿亚率同沙玛、阿比塞、阿瑟黑，六员虎将直扑敌军首领。非利士军兵都在面向山包进攻，一心追击那两员以国悍将，毫没提防斜刺里竟有奇兵杀出。

擒贼先擒王，非利士人虽有五、六百之众，可带队将领纷纷中箭殒命，余下的十夫长又无力指挥兵丁，重新集结摆阵。被乌利亚等人一轮砍瓜切菜，顿时阵脚大乱。山包上的三百以­色­列人也趁势掩杀下来，敌军无人发号施令，犹如一盘散沙，瞬间溃败。丢下数百具尸首、马匹，侥幸保得­性­命的自顾落荒而逃。

待众将把残余敌军扫清，大卫才带同亚比亚瑟与亚希暖、贝丝芭二女缓缓策马移近战场。那两员力战非利士骑兵的猛将，迎上前来，说道：“多谢众位英雄仗义援手！小人阿希则、亚哈济，敢问各位尊姓大名？”

大卫下马答道：“两位……两位兄弟好手段！小弟佩服得紧！我是伯利恒大卫……”他见这二人年纪与自己相仿，不好总是“哥哥长、哥哥短”的胡乱称呼。

阿希则不等他说完，打断他道：“你就是大卫将军？”

大卫笑道：“大卫眼下已遭扫罗王弃用，沦为一芥草民，而且名声不佳。冒其名号毫无益处！我就是伯利恒的大卫。”

亚哈济喜道：“既然将军实情相告。我等兄弟也不隐瞒——我们都是扫罗的族弟兄。这三百骑兵都是便雅悯支派的勇士。半个月前，扫罗以行­奸­**宠妃的罪名缉拿将军，随即调动三千虎贲军南下。我与阿希则向来仰慕将军，便带上这几百兄弟尾随而来，意欲投奔麾下，为将军解困。”

阿瑟黑大笑道：“原来那扫罗还带来了三千­精­锐！只是在何烈树林里，­精­甲铁骑根本施展不开，被我主略施小计，便狼狈退兵。”群豪一齐大笑。

四十五

( 大卫却不愿多提此事，问道：“两位都是以国中少有的勇将！现在非利士进兵利乏音谷，军中正是用人之际。ww二位为何不从军效力，要来投奔于我？”

阿希则答道：“良禽择木而栖；贤臣择主而事。扫罗与我们虽是族弟兄，但他行事昏昧，不顾民心向背，竟设局陷害，逼走将军。犹大全地无人不知将军仁义高洁，怎会做出那等卑鄙龌龊的勾当？我们兄弟率先追随，此后影从之人必定闻风而来！”

约押、乌利亚都暗暗窃喜，心想：正愁我们势单力薄，人手不足。一日之内就送了这三百悍勇来，当真是叫天、天应；叫地、地灵……

大卫又问道：“二位兄弟是如何知道，要来这亚杜兰峰寻我？”

亚哈济答道：“想来这一切都是天意。我们本不打算来这什么亚杜兰峰——便雅悯支派地处以­色­列国的中部，于这南疆的山川地理并不熟悉。只知道将军祖居伯利恒，因此一路南下而来。不料到了城下，却碰上非利士大军正在攻城……”

大卫闻言，急道：“非利士人正在攻打伯利恒？这是为何？”

阿希则说道：“今日清晨，我们在路上偶遇了大王子乔那丹——他亲率五千轻骑星夜驰援。听他言道：扫罗王下令把大军粮草，全部屯于伯利恒。他说此举实在不智，必致战局被动。他本想邀我等同去，只是我们兄弟不愿为扫罗家卖命。但到了伯利恒，敌营望见我们这数百人众，就分兵出来赶杀。”

约押笑道：“于是你们把这队骑兵引得远离大军，在这宽阔僻静处下手全歼……”

亚哈济也笑道：“若不是哥哥们相助，只怕也还要费些力气。ww”

乌利亚突然问道：“如果没有援兵，你打算如何退敌？”

阿希则答道：“若是没有各位哥哥助阵。我们就在这山包上结成圆阵死守，非利士人如果强行仰攻，那就是嫌弃我这些兄弟箭法不­精­！待到午后，敌军气势衰竭。我这三百弟兄都是以­色­列中大能的勇士，个个以一当十。我亲自带队，直取中军领兵千夫长！谅这五、六百之众没有了指挥首脑，散兵游勇绝非我等敌手……”众人又是一齐大笑，三言两语间，已显出英雄惜英雄；好汉惜好汉之意。

大卫却走到一旁，低头深思。乌利亚见他似乎不悦，已明其意。走到他身边，问道：“将军父兄一家都还在伯利恒，可是在担心他们的安危？”

阿希则听见，立即昂然说道：“既然将军的父母手足都在城中，我们这就杀回去。解了伯利恒之围就是。”

大卫听他说得诚恳，甚为感动，说道：“你我兄弟初次见面，就要为了我的私事拼了­性­命不要，甘冒枪林箭雨——我心里着实不安。”

亚哈济高声道：“刚才各位哥哥不顾危险，亲冒矢石，冲锋陷阵，解了我等之困，难道我们就不该感恩回报？”那三百悍勇一起高举兵刃，齐声高喊：“杀回伯利恒，杀回伯利恒……”

大卫双手一摆，众人立时安静。他扬声说道：“扫罗把大军粮草都屯于伯利恒，表面上是以军粮为饵，引来非利士人围城。然后待其攻城几日后，成了疲兵、衰兵，再挥军合围，以图全胜……”

约押说道：“这计策倒也不错……”

大卫续道：“嗯……他既是要引来非利士大军，也要诱我前去营救父兄。就算有这几百弟兄甘愿为我舍命，但和那几万敌兵相拼，也无异于自投罗网！”

阿瑟黑急道：“既然如此，到底去还是不去？”

亚比亚瑟忽然说道：“我军粮草现已被围在伯利恒。显然利乏音谷营中的口粮，不能维系太久。如果无法迅速退敌，只怕这一仗要糟……”

群雄一想，都觉有理。望着主将，看他如何决断。大卫笑道：“其实要退敌解围，倒也不是难事。因为以­色­列的神都预备好了……”

阿瑟黑叫道：“兄弟这下怎么卖起了关子？让我好不着急！快说……快说！”

大卫说道：“这事虽然不难，却颇为辛苦……”

阿希则傲然道：“死都不怕！还怕什么辛苦？将军只管吩咐！”

大卫深深躬身行礼，说道：“先行谢过众位哥哥！”他指着旷野上数百敌人的尸首、马匹，续道：“上天已经为我等安排好了军装、战马……”

约押Сhā口问道：“我们要扮成非利士骑兵，去烧他们的辎重粮草？”

大卫答道：“如果我烧他军粮——非利士人也攻陷伯利恒，那我劫粮便成了徒然！我是想换上敌兵军装，带上战马，一人配两马，轮流换骑。快速穿过边境，深入敌后，突袭敌国都城亚实基伦和重镇迦萨！”

乌利亚首先拍手叫道：“够气魄！有胆识！”

大卫微微点头，接着说道：“我们长途奔袭八、九十里，乘夜骗开城门。在城中只需四处放火。待火势蔓延烧旺后，迅速撤出，退回亚杜兰峰。到了立拿城，再放一把火，叫非利士人以为基提海盗沿岸登陆后，烧杀抢掠、长驱直入……”

他与非利士交战多年，对彼国的城镇、地理环境了如指掌。其实非利士国只是夹在中东与埃及之间的一个小国，西面就是地中海。国土面积还不如以­色­列的一个支派，然而几百年来，都是以国的最大边患。或许正如古人所言：生于忧患；死于安乐。非利士国背靠大海，其余三面都与大国接壤，时时都在担心被别人吞灭。于是奋发图强，积蓄国力，还掌握了当时领先的冶铁技术——非利士军兵都配备了铁制武器，而以­色­列军队自制的兵器都还是青铜刀剑。青铜武器自然不及铁器坚硬锋利，单从武器配备而论：以军战力已输了一筹——不过沙玛、比拿亚这些臂力过人的以­色­列勇将，惯用熟铜棍这类沉重兵刃，也不存在军械上的劣势。

约押说道：“此行辛劳凶险！若是有不愿前往的兄弟，尽可在这亚杜兰峰静候好音，无需避讳不言。”

亚哈济叫道：“我们专为投奔大卫将军而来！见面第一天就要为将军立此奇功，岂有不去之理？”他身后三百人随即齐声大喊：“我等愿往！我等愿住……”

大卫正­色­道：“既然大家众志成城，就请换装备马。歇息休整一个时辰后出发！”群雄应命，都在尸首中寻找合体军服。收拢集中了非利士战马，加上原有坐骑，共逾六百匹。

四十六

( 趁众人在收拾整装，大卫把约押、亚比亚瑟叫到一边，说道：“烦请约押哥哥与祭司大人，带上贝丝芭、亚希暖两位姐妹，亲自到伯利恒走一遭。ww”

约押立时会意，问道：“将军是要我们相机带上令尊、令兄出城上这亚杜兰峰？”

大卫答道：“正是！哥哥与我兄长艾利押曾同在军中效力，彼此熟络，差你前去，当是不二人选。我们此番连夜奔袭，着实不易。只怕女流之辈无法承受——好在这两位都是巾帼英雄，与哥哥同去，也都是得力帮手。”

约押说道：“将军这样安排甚为妥当！我到了城下自会见机行事。”

大卫又说道：“如果不得其便。你可去寻大王子乔那丹——他屡次助我脱困，与我情深义笃。若有阻拦，尽可求助于他。”

约押受了嘱托，与亚比亚瑟准备行装。贝丝芭自去与丈夫乌利亚话别，亚希暖却来到大卫跟前，轻声说道：“将军这一路……可要……可要小心……”

大卫见她吞吞吐吐，双颊微红，心想：难道这妹子对我已生情愫？亚希暖看他并不言语，只是呆呆瞧着自己，更觉害羞，忸怩说道：“将军在……看……什么？……”

大卫猛然回过神来，握住她纤纤小手，说道：“妹妹也要当心！时刻紧随约押，不可远诹左右……”亚希暖在众人面前被他握住双手，颇觉不好意思，但要挣脱，就更是尴尬，只好任由他抓住。『』

贝丝芭走近轻轻咳嗽了一下，笑道：“妹妹不用太担心！我大卫兄弟吉人自有天相，从来都是逢凶化吉——这次把耶西老爷接上山，他们一家团圆，顺便娶了你这漂亮媳­妇­。那可是双喜临门……”

亚希暖急忙甩开大卫双手，嗔道：“姐姐总是爱拿人家取笑……”面上虽然略带溥怒，心底却由衷感觉甘甜。

两男两女结束停当，飞身上马，与大卫告别。亚希暖自与他相识以来，还从未分离——她眼波流转，频频回首，依依不舍，似有话不完的珍重……

大卫见此情状，知道她用情已深，心想：亚希暖妹妹是大祭司的养女，端庄贤淑，心地善良，倒是佳偶良配……又看到贝丝芭在她身旁盈盈浅笑，交头轻语，心中不禁感叹：这以­色­列的奇女子，都让我遇上了？……

待他四人走远，大卫也换上一套非利士军装，与群雄在旷野上闭目躺卧。一个时辰后，众人集结上马，候他下令出发。

大卫看这数百勇士果然­精­壮剽悍——才经历一场大战不久，稍适休息便又­精­神抖擞，活力充沛。阿希则想起一事，问道：“我们都换上了非利士人军服。如果在夜间进城厮杀，怎能分清敌友？”

大卫笑道：“兄弟所虑极是！”他接着扬声叫道：“大家听好！进入亚实基伦、迦萨后，我们一边放火，一边高喊‘示波聂‘！”

亚哈济咤异问道：“什么‘四把列’？”

乌利亚抿嘴笑道：“示波聂这暗号最好不过！”

阿希则喃喃念道：“四把列、四把列……”他蓦然醒悟，笑道：“将军高明！我们用这暗语最是恰当！”

他振臂高呼：“四把列！”那三百便雅悯­精­兵齐声和道：“四把列！四把列……”原来便雅悯人说话有自己特别的口音——“示波聂”说不清楚，总是念成“四把列”。若是平日在这些人面前用这个词，不免有嬉笑之意，但这特定的乡音，无论如何也模仿不来。黑夜混乱之中，又是相同服­色­，唯有用这语音暗号分辩敌我了…

一行人绕过亚杜兰峰，向西深入非利士国土。一路马不停蹄，直取亚实基伦和迦萨。大卫带了亚比亚瑟家的定位神器，尽管日落西山，夜幕降临，依然能率队一直朝西。

非利士国虽小，但对外扩张之心丝毫不逊亚述、亚兰、埃及这些大帝国。在国内铺平了许多驿道大路，便于军队快速移动，出击周边列国。眼看进入敌境已经四、五十里，转过一个山坡，路边一片空地上扎了一座军营，一眼望去，星罗棋布的帐篷至少有几百顶，估计有两、三千非利士军兵驻扎在此。

朦胧暮­色­中，借着营盘中的/篝火。大卫依稀看见数百辆战车整齐排在营中——他知道近年来非利士国，觊觎约旦河平原的土地肥美，急欲越过以­色­列的南部山川丘陵，进入平坦开阔地带后，以便战车纵横冲杀的威力尽情发挥——这些铁车用两匹马拖动，车斗上可站六、七人，杀入敌阵：近可用长矛戳刺；远可用硬弩放箭。两边车轮的车轴向外伸出一尺半，都磨成锋利的刀刃。这等战车一旦上阵，以国无论步兵、骑兵均难以抵敌！

大卫环顾群雄，说道：“这次非利士人要用战车冲阵，彼国法师聂班达即使并未从军出征，伊斯贝仗着车阵犀利——不想借助国师法力，要得首功！此地离伯利恒不到百里，最迟两日也到了城下。到时只怕大王子的铁骑也无力抗衡，大军粮草危矣……”

乌利亚却说道：“想要这些战车无法上阵，倒也不难！但要借将军的贴身宝剑用上一夜，事成之后，双手奉还……”

大卫叹道：“我可并非舍不得那宝剑——城主就算拿了以笏剑前去，这数百辆战车，只怕一个晚上也不能尽毁……”

乌利亚笑道：“我只需在每辆车的车轴上切入大半——明天他们若是套马上路，战车两边受力不均，车轴必要折断！那时就算要换轴修补，也得耽延三、四日功夫，我们早就焚城归回。非利士前军主帅听闻重镇遇袭，战车被毁，必然以为遭到别国大举入侵，定会撤回大军以图自保！伯利恒即刻转危为安……”

大卫也笑道：“像这样深夜潜入虎­茓­，做那神不知、鬼不觉之事，非城主亲去不可！”他深知孤身入敌营，那可是异常凶险——群雄之中以逃城城主身手最佳，即使被敌人发现，独自脱身也不算难。

四十七

( 乌利亚当仁不让，说道：“末将此去，必要不辱使命！”

大卫把以笏短剑交在他手上，说道：“城主可要小心……事若不济，谋求脱困为上，不必强求！一人毕竟力单，我差沙玛哥哥与你同往，你看可好？”

乌利亚尚未答话，已有非利士巡查哨骑上来盘问——小队骑兵奔到近前，一名十夫长问道：“这队兄弟要去往何处？在此盘桓不去，是想要入营歇宿，明日再上路？”一行人三百余众，而且每人配了两匹战马，声势不小。ww巡逻骑兵队早已望见，只是看他们都穿了本国军装，就只派了一小队人马上来察查。

众人事先已商量好：如果遇上盘查，全由乌利亚出面应对——逃城城主是赫族人，在中东一带游历甚广，而且没有明显的希伯来口音，非利士人不会起疑。他当即答道：“我等奉前军主帅伊斯贝将令，要连夜赶回亚实基伦禀报君王，有关利乏音谷军情。”

那十夫长问道：“这么紧急？为何要这几百人同时上路？”

乌利亚答道：“正因为这是极重要的消息，又正值两国交兵之际，为防信使被半路截杀，元帅才特别差了三百最­精­锐的勇士，护送返回都城。，偏不巧有位兄弟……”他指着沙玛，续道：“突然腹痛不止，无法坚持。恰好遇见自家兵营，正想要入营留宿。”

沙玛立即捂着肚子**起来，装出一副痛苦表情。群雄看他好一条体壮如牛的彪形大汉，装作病势凶猛，弱不禁风的模样，都觉得有些滑稽可笑。ww那名十夫长见状，说道：“既然这位兄弟病得不轻，请赶紧入营就医歇息……”

乌利亚连忙说道：“这是我妹夫——我看他病情沉重，我须得留下相陪。如果有什么不测，也好对妹妹有个交代……”

十夫长惊道：“有这么严重？你留下，那也是应该……”他又对大卫等人说道：“今晚通行口令是‘海潮退了’——沿途若有岗哨询问，你们就这样答他，免得误伤。”他见乌利亚、沙玛坦然进营留宿，应当不会是以军假扮的本国士兵。因此猜疑尽消。

大卫听这十夫长自行告知营防口令，省去了不少麻烦，心中暗暗窃喜。比拿亚答道：“这个口令当真恰如其分！多谢兄弟了……”众人都已安排好了，如果乌利亚不在，就由他来应付非利士人——比拿亚久居南疆逃城，毗邻埃及、非利士国，希伯来口音也不纯粹。

群雄待乌利亚与沙玛随这队骑兵进入军营，便即催马继续西进。又行了二十余里，中间虽遇到几个哨卡，但已有了口令，自然畅通无阻。临近半夜，来到一个三岔路口，正不知该走哪边，阿瑟黑跳下马来，举起火把四下一照，叫道：“这有块大石，上面写了有字！”

大卫上前一看，笑道：“我们该兵分两路了！”原来大石上写得清楚明白，左边一条路通往迦萨；右边大路是去往亚实基伦。

亚哈济问道：“该如何分兵，请将军下令！”

大卫答道：“请比拿亚、亚哈济、阿比塞领一百五十人，直取迦萨；我与阿希则、阿瑟黑领一百五十人，突袭亚实基伦！”

比拿亚说道：“亚实基伦乃敌国都城，守卫必是森严！将军可多带五十人，我们只需一百人足矣！”

大卫笑道：“迦萨是非利士国重镇，我想其守卫之森严绝不亚于都城！哥哥不必担心，我们只要四处放火，待火势发旺蔓延，便迅速撤出，不可恋战！在此地会合后，再一同返回，接应城主与沙玛……”

比拿亚听他言之在理，也不敢过分托大，与亚哈济、阿比塞率同一百五十名便雅悯­精­兵，须臾间换好了坐骑，准备驰向迦萨。

大卫把那块定位神器交与比拿亚，说道：“请哥哥带上这宝物，也好黑夜里辨认方向，不至于黑灯瞎火的，走迷了路！”

比拿亚推让道：“将军是以国未来的盼望，万万不能有失！还是……”

大卫笑道：“哥哥自管拿去——我还有一张大祭司送的‘仙人指路图’！毫不逊于祭司大人的家传宝贝！”他掏出那张贴身收藏的羊皮卷，在众人面前展开，续道：“各位请看，这朱红­色­线，就是我们所经之路。”

群雄看那卷上：起伏延绵的高山、郁郁葱葱的树林浮在其上。一条细细的红线，曲折蜿蜒从左边一直伸到地图的正中间。羊皮卷的右角上，有两个圆点莹莹闪着绿光——大卫食、中二指轻点，随即跳出两个清晰的希伯来词：迦萨、亚实基伦。

阿瑟黑问道：“我们如今的方位，就在正中央？”

大卫答道：“哥哥可以点来试试……”

阿瑟黑食指点了点，图中央的红线头——图中场景立时切换：群雄清楚看到众山之中，一个三贫路口，道旁密密麻麻的小黑点。想必就是己方这数百人马了……

比拿亚笑道：“原来神人又送了将军，这样上好的宝贝！既如此，末将就带上祭司大人的家传宝贝了！”

大卫候他这一队去了，一声令下：“换马！”——其余众人都换了生力战马，飞奔亚实基伦。非利士国的这两座城均建在海边——按着仙图指示，黑暗里也不知跑了多远，大卫感觉凉风扑在面上，带有大海的气息。他­精­神为之一振，抬眼观看，果见一座城池就在前方。

一百余骑来到城下，守城军兵早就瞧见，一名百夫长叫道：“哪里来的人马？报上口令！”他隐约看见这群人都穿了本国军服，而且一路哨卡也都未示警，这一问只是例行公事。

大卫从容答道：“今晚口令‘海潮退了’！——我们是前军伊斯贝元帅麾下亲兵，奉命连夜赶回都城，有重要军情上报君王！”

那百夫长听他口令不错，急命落锁开关，亲自下来相迎，陪笑道：“将军远来辛苦！这个时候，主上已经就寝，弟兄们请驿馆安歇。军情明日再议也不迟……”

大卫说道：“将军如此安排，甚合我意。就请头前带路。”

四十八

( 百夫长吩咐手下严防戒备，自己带着这一群虎狼之师来到了驿馆。『』大卫一进城，便留心观察——这亚实基伦城中街道颇为整齐宽敞，房屋紧密相连。深更半夜，到处静悄悄的，偶有小队值夜军兵在街上巡防。

他寻思：一路上出奇的平安顺利……天上神灵果然看顾护佑以­色­列国！待到了驿馆，下手放火，从中心开花，比我预想的还要好……

那百夫长把众人引进驿馆——这里平常只有十几个打杂厨役，为远行客旅烧汤做饭。此时也都各自安睡。百夫长说道：“眼下夜更已深，厨子仆役都已睡了。不过膳房里酒水美食一应俱全，将军与弟兄们请随意……”

大卫笑道：“此处最好不过！我们弟兄不会客气的，只是对你不住了……”

百夫长还没回过神来：这位将军哪里对自己不住。阿瑟黑在他身后，已经手起刀落将其首级斩下。阿希则随即带兵把驿馆中人或擒或杀——片刻之后，回报大卫道：“启禀将军，这座驿馆已无旁人，我们就此起火焚城？”

大卫轻轻一笑道：“刚才那百夫长说了：这驿馆里酒水美食一应俱全！弟兄们奔波了一整天，先填饱肚子再放火……”

阿希则喜道：“将军英明！弟兄们吃饱了，才有力气­干­活……”

大卫又道：“你到下房看看，把这馆里所有的灯油集中分发。ww”

阿希则笑道：“放火正是需要用油！将军惯常用火，属下早有耳闻！”

大卫微微一笑，想起六、七年前，在逃城一把火烧了非利士数千军。不但得了乌利亚、比拿亚等几员猛将，还成就了自己的姻缘……今晚又要故技重施，当年所有情事犹在眼前，心境却又迥然不同……如今米可公主已是别人之妻，大卫也不再是那个简单淳朴的牧羊少年了。

阿希则、阿瑟黑把膳房里的酒­肉­一并搬到大院内，让一百多悍勇美美饱餐。用过战饭，阿希则对大卫说道：“禀将军，下房里存了好几缸灯油，膳房里还有几缸烈酒，均可用于放火！”

大卫笑道：“妙极！让弟兄们每人装满两皮袋的灯油，多带火把。再把剩下的油和烈酒洒遍这间驿馆。你、我和阿瑟黑各领五十人，点燃这屋后，分三队在城中放火。所带灯油不可漏了一袋不烧，最后在城门集合，一起撤出，不可少了一个兄弟！”

众人应命都去装灯油；扎火把。半柱香时间，都准备妥当。一把火点燃了驿馆，三人各领五十骑兵，冲出大门外，在亚实基伦城里分头点火。

那驿馆内到处泼了灯油，一瞬间便火光冲天，烈火熊熊。借着风势，立即波及邻近房屋。大卫等人一边乘马四处奔走纵火，一边大喊：“四把列！四把列……”有几队巡防非利士军兵，见这些本国同袍不断乱扔火把，还怪叫连连。以为是醉酒闹事，正要上前喝止，已被刀剑加身！

梦中惊醒的守军才睁开眼，就只见城中遍地火起，却不知敌军从何而来，也不知刀枪该往哪里招呼——城里人喊马嘶，一片混乱！卫军主将不明就里，只得命手下先行救火，再分兵紧守皇宫王室。

大卫见城中已是一片火海，心满意足。大叫道：“四把列！——随我出城！”领着五十人催马直奔城门。

来到城楼下，却见城门大开，阿希则、阿瑟黑已率部扫清城上守军，恭迎自己出城。他高声问道：“二位怎会这般迅速放了火来？”

阿希则笑道：“属下出了驿馆不远，就看到一个大仓房，料想其中必屯积了不少草料油米，纵起火来，果然烈焰飞腾！眨眼邻近房屋都被点燃！今晚这海风吹得真是时候，助了将军火攻！”

阿瑟黑哈哈笑道：“我看才一阵工夫，就已到处燃起大火。猜想这城门如果被敌军封了，倒阻了我们的退路。于是一路纵火过来，先清了这城楼上的守卫。打开城门，好送兄弟们出城。”

大卫笑道：“没想到这次突袭竟如此顺利！想来以­色­列的神在天上，必是凡事垂顾保守！既然火势已成，赶紧原路折返！”

一百五十余骑冒烟突火，飞也似的窜出亚实基伦——非利士合城军民都在忙于扑灭大火，就算有人察觉这小队骑兵就是纵火罪魁，也无暇无力围捕。大卫等人狂奔到那个三岔路口，只见前面黑压压一片，似乎一队人马已排在那里。他心想：难道比拿亚也已得手？竟比我们还快……

大卫小心谨慎，先行勒马停下，扬声叫道：“四把列！——四把列……”黑夜寂静，声音远远送出。前方队伍闻声立即回应，百余人齐声叫道：“四把列……”却是正宗的便雅悯口音。

阿希则喜道：“将军请放心，是便雅悯人！”

大卫笑道：“这口音纯正！我可学不来。”两队人马刚一会合，阿瑟黑便大声问道：“你们怎会比我们还快？你们是不是没吃东西？饿着肚子在这里等？”

阿比塞笑道：“我们先吃了国宴，而后放火焚城！急匆匆的没有细嚼慢咽，现在还不停地打饱嗝！”

群雄齐声轰笑。比拿亚正­色­道：“全赖以­色­列的神护佑——那迦萨城的守将当真是酒囊饭袋！已经过了子夜时分，还在和一­干­兵将花天酒地！如此享乐懈怠，尚嫌不足。竟还召来几十个女子，在将军府上聚众**！我等赚开城门后，说有紧急军情通报迦萨守将。值夜军官带我们到了将军府，还未进门，就听到里面狗男女在放荡邪­淫­！”

大卫听闻这般行径，也深为不齿。比拿亚续道：“我率兄弟们端了将军府上的所有敌兵。大摇大摆享受他们的好酒好菜！之后在库房里找到引火的灯油，弟兄们分头放火，很快火势漫天，城中乱做一团！人人奔走救火，我等趁乱溜出。敌军高官都已殒命，群龙无首——兄弟们­射­杀城楼卫兵，毫不停留，疾驰到此。”

四十九

( 大卫长吁一口气，说道：“此间大事已了，须得速速返回，接应城主和沙玛！”三百勇士振作­精­神，纵马奔向以­色­列国境。ww才行出十里，就碰到了之前的哨卡，守卫奇道：“咦？怎么又是你们这些人？白天黑夜的跑来跑去，不觉累么？”

比拿亚故意气喘吁吁答道：“大……大事不好了……基……基提海盗趁我国与以­色­列交兵，防务空虚……乘隙登陆海岸，夜袭了亚实基伦。主上……和所有重臣贵胄，被一把火烧成了焦炭！我等兄弟拼死……杀出重围，要星夜返报伊斯贝元帅——让他主持大局，调回大军，剿灭这伙入室豺狼！”

那哨卡数十名守军听了，尽皆大惊失­色­！哆哆嗦嗦放他们通行，心里只想着：这离亚实基伦太近！转眼基提人就会杀到，若不快溜，只怕也要成刀下鬼……于是人人自危，各怀鬼胎。

沿路哨卡盘问，比拿亚都依样回答。一传十，十传百——黑夜过去，非利士都城亚实基伦被攻陷的消息，已传遍全国。

眼看旭日东升，黎明来临。众人急于见到乌利亚与沙玛，仍不敢放缓行进。正在赶路，比拿亚眼尖，望见驿道北边几匹战马孤零零散在草地上，似乎围着几具尸首。他对大卫喊道：“将军你看那里！”

大卫顺他手指方向观望，沉吟道：“好像有人在那交过手——阿瑟黑哥哥腿快，让他过去察查，如果只是寻常欧斗厮杀，就别去管他。『』接应城主要紧！”

阿希则说道：“黑哥哥一人前往，未免落单。我与亚哈济相伴同去，才好互相照应。”大卫见过他二人奔跑神技，并不输阿瑟黑。三人脚力相当，正好结伴。于是点头应允。

阿瑟黑好胜心起，跳下马来，撒腿就跑。阿希则、亚哈济不疾不徐跟在后面——群雄看他三人齐头并进，短途冲刺比雄狮骏马还快，都不禁喝起彩来。

阿瑟黑眼角余光瞧他俩紧紧跟随，竟不落后半步。心底暗暗钦佩：这两个便雅悯弟兄的跑法，与我不相上下！想来这茫茫大地上，雪藏了数不清的英雄好汉……可不能小觑了天下人！

他却不知阿希则、亚哈济心中更为惊骇——二人都在想：黑哥哥脚步快如野鹿，果然名不虚传，我们全力施为，一口气也不敢错，怕乱了呼吸，才勉强没被拉下太多！他还能气定神闲的左顾右盼……

阿瑟黑跑到那几匹马前，猛地站住，哈哈大笑道：“两位兄弟脚程好快！老黑佩服得紧！”亚哈济、阿希则毫没料到他全速向前之际，竟没有半点减慢的预兆，双足钉在地上，说停就停，稳稳站住。

他二人直奔出了五、六步才停下。亚哈济笑道：“哥哥步伐轻快，小弟拜服！”阿希则也正要说几句客套话，却见地上散落了许多半截的刀枪，尸首全是非利士军兵。他捡起半根铁枪，看那断口处光滑平整，当是被切金断玉的利刃削作两段。

阿瑟黑凑上近前一瞧，说道：“我只见过以笏剑，有这般削铁如泥的本事！莫非这些敌军都是逃城城主所杀？”他随即挥舞双臂，示意比拿亚等人赶紧过来。

大卫率众骑兵来到，看见遍地断折的兵刃，说道：“我在以­色­列十二支派中，还没见过有如以笏剑锋锐的利器！城主必在附近，快快四下寻找！”

三百余人分散开来，到处搜寻乌利亚的踪迹。大卫与比拿亚领着五十人，朝北面行去。不久就看到沿路躺了数十具非利士人尸首，都是中箭倒毙。他吩咐一名军士：“让大家都过来！城主就在前方，说不好要有一场大战！”

那兵丁立即拍马而去，传讯诸人。三百悍勇重又聚集齐齐往北。群雄策马上了一个土包，便看见山坡下激斗正酣——二十余名非利士骑兵在西首列队，一字排开观敌掠阵。乌利亚、沙玛各与五名硬手在场中过招。圈子外面有两匹马死在地上，身上Сhā满箭枝，跟刺猬相似——逃城城主手执以笏短剑，仗着利，严守门户。虽然以一敌五，一时也立于不败。

沙玛肩上中了两箭，伤口仍流血不止。熟铜大棍沉重费力，他左支右绌，已渐感吃力。围攻他的五人都经验老到，绕着他不停游走，冷不丁刀剑斜出，不等兵刃相交，旋即缩回。只欲损耗沙玛体力，令他血枯而亡。其中一人狞笑道：“还不快放下兵器束手就缚？你没看到那边坡上来了我们的人？……咦？怎么回事？”

他话未说完，那队“非利士骑兵”已俯冲而下，人人大喊：“四把列……四把列！”那在旁掠阵的二十余人还没弄明白：这些自己人说的是哪族方言，就已被­射­死大半。领兵将官怒道：“你们瞎了吗？敌友也分不清？……”

比拿亚不由他分说，飞马上前，双棍一并，砸得他脑浆迸裂。那围攻乌利亚与沙玛的十名好手，听得羽箭“嗖嗖”声响，己方军兵纷纷落马。心知这队本国骑兵必是以军假扮，发一声喊，撇下二人，上马逃窜。

沙玛却极为凶悍，拔下肩头利箭，拉开硬弓，连发两箭，­射­落两敌。他左肩登时血流如注，再也支持不住，坐倒在地，大口喘气，吼叫道：“还——你们两箭——！”声嘶力竭，犹如野兽嚎叫，令人闻之胆寒。

剩余八名硬手，有四人被阿比塞、比拿亚领兵截下。另四人机警伶俐，胯上快马，趁三百便雅悯人尚未合围，向西奔逃。大卫等人的坐骑几乎都跑了一天一夜，无论如何也追不上非利士的生力战马。阿瑟黑对亚哈济、阿希则叫道：“再来比试一回！”

三人跃下马背，各提兵器，奋起直追——身形如风如电，只追了数十丈，就已欺到马尾。待那四人惊觉有追兵跟在身后，还未及回头，刀锋一闪，两人已被劈成四半。另外两人被长枪穿胸而过，尸身伏在马上，兀自奔出好远，才掉落荒野。

五十

( \最后四名非利士好手眼见陷入重围，势难杀出。ww一人叫道：“你们是什么人？报上名来，我们到了­阴­间，也好向鬼王申冤！”

大卫笑道：“如果告诉你了，你们一个都别想活了。”

那人倒是硬气，昂然道：“好男儿为国捐躯，死得其所！你们若真是英雄好汉，派四个人来与我们单打独斗！”他想一对一较量，死也要拉几个垫背的。

乌利亚冷冷说道：“你们还有脸说什么单打独斗？刚才以五敌一的都是谁？用不着四个人！我一人战你们四个。如果我输了，就放你们一条生路！”

那非利士人冷笑道：“你倚仗手里宝剑锐利，普通铁器一碰就断——即使胜了，也不见得手段有多么高超！”

乌利亚走到大卫马前，双手捧上以笏短剑，恭恭敬敬说道：“属下未辱使命，宝剑完物奉还将军。”

大卫伸手接过，轻声说道：“城主整夜劳神，着实辛苦！打发这四人，我方出四员虎将，绰绰有余！何必冒险？”

乌利亚笑道：“将军放心！属下心里有数。”

大卫听他言辞果决，不好再多说，扬声叫道：“你们四个若是侥幸胜了城主一招半式，也算是真好汉，饶你们不死便是！”

乌利亚不慌不忙走到中央，捡起一根长枪，倒转枪杆，单手握住枪梢，枪尖斜Сhā入土，静候这四人齐攻。『』

那四名非利士好手存了一线生机，互递了眼­色­——心里都明白：这回得同心协力做那犹斗的困兽！四人见乌利亚长枪斜斜埋入土中，料他定是想扬起尘沙，蒙蔽视线。于是决定先发制人——齐把弯刀Сhā入地面，正待要发力扬沙。四人忽觉手上一沉，竟不能挥刀上挑，均是吃惊不小。

原来乌利亚双腕抖动，长枪疾出，枪尖分别在四柄刀身上逐一点过，劲道一触即收。他横枪当胸，冷笑道：“对付你们几个，还要用尘沙迷眼？岂不堕了我的威名？”

逃城城主适才枪尖斜Сhā入土，乃是后辈的起手招式——即如同友军之间递刀，总是把刀尖向着自己，直接把刀柄交在对方手中。其实他本想自表谦卑，却被会错了意。

四名硬手见他枪法奇快，心头都凉了半截，暗想：他起先以一敌五，竟然留有余地。仅是慢条斯理、虚以周旋，拖延时间，等待时机……虽明知不敌，也要放手一搏——总之被打死也不能被吓死。

四人发一声喊，舞动弯刀将乌利亚围在垓心。逃城城主不紧不慢，铁枪挑、刺、遮、拦，各尽其妙，不留一丝破绽。斗了一阵，两名非利士人突然着地滚进，两把弯刀攻敌下盘；另两人猛砍猛斫，都在攻击对手的上三路。

乌利亚向后倒跃，避开锋芒。劲贯双臂，铁枪自上而下——长矛当棍使，兜头砸向左侧两敌。那两人见他势道威猛，不敢硬扛，闪身避开。乌利亚不等这招用老，长枪倏地横摆，扫向右侧一人。

这人本待趁他前扑，乘机刀斩其背，不料乌利亚迅捷变招，枪杆带着呼呼劲风已到面前。他避无可避，只得举刀挡格。“呛啷——”金属相击之声刺耳！单刀竟被生生砸弯，铁枪挟着厚厚的刀背，撞在此人前胸。这名非利士军兵登时一口鲜血喷出，肋骨断折，眼见是活不成了。

乌利亚顺势进击，长枪抖出朵朵枪花，罩住右侧余下那人。先前两人见同伴情势危急，分从两侧抢上，各出弯刀压住铁枪。刀枪相交，这二人刀锋随即沿枪杆滑上，乌利亚若不松手，只恐十指不保。逃城城主撒手后仰，躲开双刀。右足飞起踹中枪梢——“啪”一声清脆响亮，一名非利士兵丁面门被铁枪杆打中。顿时迎面骨碎裂，五官都离了位。摔在地上，奄奄一息。

乌利亚不给对方留丝毫喘息之机，双手在背后一撑，借力左足横扫，正踢中另一人小腹。那人痛彻心肺，眼冒金星。他还未及缓过神来，已被逃城城主扭断了颈骨。

三名非利士好手顷刻间两死一重伤，剩下最后一人，眼看绝无胜算，却也不愿束手待毙。发疯般合刀冲上，弯刀乱砍乱削，全无章法，意欲拼个鱼死网破。乌利亚退了几步，待他再次逼近，突然滴溜溜一个转身，已闪到他背后。双拳划圈成圆，击中敌人两边耳鼓。

乌利亚不再理会，径自走到大卫马前，躬身说道：“属下奉命歼敌，前来缴令！”他话音刚落，那非利士人的尸身才缓缓向前扑倒。阿希则等便雅悯勇士，第一次目睹逃城城主的身手——别看他平日寡言少语、沉稳安静，而临敌之时举手抬足、进退趋避，潇洒飘逸，颇有东方柔术的神韵，心下都是好生佩服。

大卫笑道：“城主拳脚功夫，罕逢对手。令我大饱眼福！兄弟们长途奔袭了一昼夜，都甚是辛苦！既然已与城主会合，就到前面树林里整顿安歇，恢复元气。”众人举目北眺，果见一座茂密树林——三百人藏身其中，倒是不易察觉。

乌利亚说道：“我与沙玛正是想进到那林中暂避追兵。不料非利士马快，加之人多势众，箭如飞蝗。我二人未能护住坐骑，马匹被­射­死。若不是将军及时赶到，只怕今天要想脱身，还真正不易！”

比拿亚已把沙玛肩上的伤口用布缠裹，止住血流。他体格健壮，而且两处箭伤都不在要害，嚼了几口­干­粮，牛饮了一皮袋清水，立时­精­力恢复了八、九分，大声说道：“如果不是以­色­列的神眷顾保守，差大卫将军寻到这里，今天的日落我就见不到了！”

众人都觉冥冥中自有上天指引，这一路夜袭敌国都城、重镇，异常顺利，还在归途上救了乌利亚二人。本来预想当中，吉凶未卜的前路，回头看来竟是一片坦途——可谓有如神助，凡人岂能拦阻？

五十一

( 三百余骑向北驰出五、六里地，进入树林。『』所有人都是整夜劳苦，来到这片寂静安详的林中，直欲倒头就睡。比拿亚­精­细，乘马在林里转了一圈，见这林子虽然不小，却也没碰到什么毒虫巨兽。他回马禀报大卫：“属下已经巡查过了，这里没有敌人，也未发现任何大型野兽。大家可放心歇息。”

阿瑟黑笑道：“我倒是希望有头熊，或是狮子在里面！这样又有鲜­肉­吃了！”

比拿亚说道：“那我可不愿！我只想好好睡一觉，养足了­精­神才好！”

群雄连日奔走征战，早就疲累不堪。好不容易觅得这处隐僻稳妥的所在，个个席地睡卧。战马也都疲劳已极，散在林中各自休息。这一觉直睡到日过晌午，乌利亚忽地翻身坐起，叫醒大卫，说道：“将军醒来！远处似乎有大队人马经过……”

大卫猛然惊醒，凝神倾听，却未闻任何响动，问道：“城主如何得知？四下里一片静悄悄的，毫无异动。”

乌利亚答道：“属下伏地听音，确凿无疑！将军可差腿脚麻利之人往南面察看，可知我所言不虚！”

大卫知他素来慎重，从无戏言。当即吩咐阿瑟黑、阿希则、亚哈济三人前去察探。他看众人也都醒来，说道：“既然大家都养好了­精­神，就听听城主他们昨晚的故事吧……”

沙玛率先反对道：“还是先听听兄弟们如何夜袭亚实基伦和迦萨。如果我们先讲，等会儿老黑回来了，他没听到。ww还得我再讲一遍！”

比拿亚笑道：“沙玛倒是会算计！从不做亏本买卖……”于是他把如何乘夜赚开城门，又在敌国都城里如何大吃大喝，而后尽情纵火等前后情由，简略说了。

沙玛像个孩童一般，听得很是认真，不时Сhā话，问这问那。虽然两路兵马奇袭两座城池的情形大同小异，但他也都细细询问。比拿亚领兵去了迦萨，沙玛问到亚实基伦时，大卫便代其回答。

一直说了小半个时辰，沙玛才称心如意，说道：“还是你们好玩！我和城主在那非利士军营里实在无趣！”

比拿亚正­色­道：“怎能说那是无趣？你们毁了敌兵的镔铁战车，使得伯利恒转危为安。若不如此，我们夜袭非利士二城，那都是白费力气，于事无补！”

沙玛伸了伸舌头，刚要说话。林外三条人影一闪而入，身法快捷无伦，正是阿瑟黑等人归队。大卫连忙问道：“三位这许久才回来，可是遇上了敌人？”

阿瑟黑答道：“城主听得不差！从这往南十余里的驿道大路上，非利士大军正在快速南返！想来当是昨晚国内两座重镇，被基提海盗攻陷的谣言，已经传到敌兵前军主帅耳中。加上战车被毁，因此……咦？城主他们可说了昨夜是如何暴露了行藏？若是已经讲过了，还得劳烦沙玛再说一遍，我老黑还没听到……”他深知乌利亚­阴­郁，言语稀少，所以点了名要沙玛重新叙述。

众人齐声大笑。阿比塞笑道：“沙玛真是了解老黑！”

沙玛也笑道：“我就知道会是这样！放心！刚才只是听了你们如何奔袭敌镇——其实我们这边三言两语也就讲完了……”

阿瑟黑Сhā话道：“我们这边的经过，他们是怎生说的？你先等等……”

阿比塞说道：“沙玛都不问了！你自己还要问什么？”

阿瑟黑搔头说道：“哦……那也说得是！好吧……沙玛你说……”

沙玛笑了笑，续道：“我与城主进到敌营，那十夫长便请了军医来给我诊治。城主就悄悄溜出帐外，用以笏剑切了许多车轴。只是营中往来巡逻士兵不断。城主一人在里面转来转去，总是显得碍眼！到了半夜，城主借口带我如厕，实则让我放风。这样又坏了非利士人大部分战车。还是有人起了疑心，在旁窥伺。我们终被发觉。一不做、二不休。跟他们真刀枪­干­了起来。我二人边斗边退，敌军派出了六、七十骑­精­兵。箭袋里羽箭用完，敌人就放肆迫近……接下来你们就到了。”

阿瑟黑嫌他说得不够明白，又详细问了他们是怎样切的车轴，切入几分；沙玛是怎样放的风，竟会被人发现……待他停了口不再追问，大卫才说道：“如今非利士大军已经开始回撤——原先我本打算去立拿城再放一把火，目前看来无需让兄弟们再去冒险了！”

亚哈济问道：“既是不用前往立拿。目前该如何行止，请将军示下。”

大卫答道：“非利士大队人马正从伯利恒、利乏音谷南撤，回援本国。官道大路上必然都是敌军。虽然兄弟们都穿了敌国军装，最好也还是避开为妙。”

他掏出怀里的“仙人指路图”，续道：“眼下我们是在驿道以北约摸二十里。我料从此向东直行，就是亚杜兰山脉……”宝图随他心意变化：中央一粒红­色­圆点，右边现出一条长长的黑线。

乌利亚、沙玛都还没见过这幅神奇地图。不过，逃城城主见多识广、内敛持重，也不以为异。沙玛却大声叹道：“将军从何处得了这张宝图？这……这可是稀世珍宝啊！”

比拿亚把亚比亚瑟家的定位神器，还给了大卫，笑道：“两相比较——祭司大人家的宝物就被比下去了……”

阿瑟黑笑道：“幸好你还知道，没当着祭司的面说这话！”

比拿亚瞧了他一眼，明知说笑，自是不会当真。阿瑟黑接着问道：“那现在……我们得往东走了？”

大卫答道：“正是！事不宜迟，赶快上路！天黑前，要进入以­色­列国境。”群雄纷纷翻身上马，随他出林直奔向东。

三百余骑疾驰东去。虽然沿途也遇上一些非利士游骑，但看他们都穿的是本国军装——此时数万大军正从伯利恒、利乏音谷陆续撤回本土，因此哨骑往来奔走，不足为奇。而且亚实基伦、迦萨陷落的消息，已经在非国之内传得沸沸扬扬！非利士军兵归乡心切，自然无暇多问这队骑兵为何反向东进……所以大卫一行人，一路畅通，到了以­色­列境内。

五十二

( 乌利亚手指前方起伏的山簏，说道：“那应该就是亚杜兰山脉，我们得换层皮了！”

大卫笑道：“城主说的是！这里已是我国地界。ww还是脱了这套衣服为好，如果被友军误伤了，那可真不划算！”

阿瑟黑说道：“快脱——快脱！穿了这身军装，若是死在自己人的刀箭下，那可真是冤鬼了！”

众人除下身上外衣，随手扔在路边。更不停留，纵马进入大山。以­色­列西南的亚杜兰山，正南的基利波山是与非利士、亚玛力人的天然国境线。大卫本就计划要率众啸聚亚杜兰峰，只是要奔袭亚实基伦，以解伯利恒之围——因此原先的部署就延后了几天。如今成功夜袭归来，还得了三百便雅悯悍勇。这样占山立足，比起当初只有寥寥数人相随，就更有底气了。

亚杜兰峰是这山脉中最高的一座险峰——山势陡峭、易守难攻。毗邻非利士、埃及、亚玛力三国，东北面是广阔的西弗旷野和茂密的何烈树林。按照神人山默尔所说：这里各种势力犬牙交错，复杂地形利于藏匿——大卫领数百善战勇士在此躲避扫罗，乃是上上之选。

虽然自与大祭司在拉玛一别，还不到十天，却经历了许多波折——甚至还到非利士国的都城匆匆转了一圈，所以大卫感觉与山默尔已分别了好久。想起他自承体力欠佳，命不久长，不禁挂念起来……又想：不知眼下亚希暖、贝丝芭与约押是否已接到了自己的老父耶西，及其他兄长家人，前来团聚……

正在魂游出神，乌利亚却突然说道：“我看这亚杜兰峰必是一处极佳的落脚之处——此间山路崎岖、林木茂盛。『』数百人众轻骑快马，进退自如，想要自保绰绰有余！”

大卫答道：“城主所言极是！那日我出了示罗，投奔神人，谋求庇护。他就让我先到西弗旷野暂避，还算准了城主与约押等众兄弟必要寻我而来。”

乌利亚叹道：“大祭司真乃神人也！以国中有这样的人物，何愁外敌不灭？”

大卫点头说道：“只可惜世上凡事自有天命——各人的寿数、疆界都已经定好了，强求不来……”

乌利亚奇道：“将军所指，莫非……”

大卫正在踌躇是否该明言：山默尔即将寿终归天——领军走在最前面的阿瑟黑忽然奔回，高声说道：“前方有两队人马，好像是约押和祭司大人！”

大卫闻听亚比亚瑟、约押就在左近，异常欣喜，暗想：当真是天遂人愿——正想着要到哪里去找到约押哥哥才好……

众人催马来到一处开阔地，只见两边各有二、三百人剑拔弩张，蓄势待战。中间一男一女与一条彪形大汉激斗正酣。

那一男一女正是约押和贝丝芭。那条大汉——群豪却不知是哪来的敌人，但绝不是非利士官军。大卫看见亚比亚瑟、亚希暖旁边有一辆牛车，车前车后站着长兄艾利押、二哥亚比那达等人，猜想父亲耶西必在车内——赶紧策马靠近。

亚希暖远远望见又来了一队军兵，正在担心……待看清领军将领正是日思夜想的大卫，不由得心花怒放！扬声叫道：“将军……！你们……你们平安回来了？”心情激荡，说到后来竟自有些哽咽。

大卫听她真情流露拳拳关切之意，心中也很为感动。向她深深注视，微微点头，先来到牛车旁，向艾利押问道：“各位兄长都在。父亲大人也当安好吧？”

大哥还未答话，老耶西已在车中说道：“可是我儿大卫到了？快让我看看……”车帘掀开，耶西探出身来。

大卫听到父亲熟悉苍老的声音，再看到他沧桑布满皱纹的面庞，双目不禁湿润。想来这些日子关于自己的传言，必是增添了老父不少忧虑。他跪倒在地，颤声说道：“孩儿不孝……！让父亲大人担忧了！”

耶西老泪纵横，抽泣道：“这几月来……我儿受苦了……”

父子久别重逢，自有许多话要说。那边厢，阿希则已替下约押、贝丝芭，与那大汉单打独斗——阿希则新近投奔入伙，自然奋勇争先，急欲立功。他见场中胜负难分，对方实是劲敌。如果自己凭一人之力挑了他，那以后会更得大卫将军器重。主意已定，阿希则手提长枪，奔到中央，叫道：“约押哥哥、贝丝芭姐姐少歇！待小弟来会会他……”

约押早就偷眼瞧见己方援兵从天而降，心底暗暗庆幸。他长枪疾攻三招，枪尖分点对方面门、前胸、小腹。那人见他突然间枪法迅捷，虚实难辨，不敢大意，向后避开。约押与贝丝芭趁机跳出圈外，答道：“兄弟小心！此人枪沉招狠，不可小觑！”

阿希则应道：“哥哥放心歇息！若是小弟不成，哥哥再上来料理了他！”

那条大汉冷笑道：“仗着人多，要车轮战么？”

阿希则说道：“既然明白众寡悬殊，胜败已定，就快快退去吧！念你也是本国族人，小爷有好生之德，从不滥杀！”

那人却不服软，哈哈笑道：“我伊勒哈占了这亚杜兰峰，过得就是刀头舔血的日子——被你恐吓几句，我就空手回去。我的弟兄们要怎生看我？这西弗旷野一带，还有我的立足之地吗？来、来、来……听你口气不小，就试试老爷的手段！”

阿希则更不搭话，举枪斜刺他腰肋。伊勒哈横枪格开，顺势反手一枪杆扫向对方。阿希则矮身躲过，长枪反挑他背心——二人身法灵活、枪若游龙，而且势均力敌，一时斗得难解难分。

群豪看这两人棋逢对手、将遇良才——拆不到几百招，绝分不出高低。眼见天­色­已近傍晚，己方这五、六百人还找不到地方安顿。须得尽快打发了这些盗匪才是。虽然这伊勒哈颇为骁勇，而己方不仅人多势众，且有比拿亚、亚哈济等六、七名好手。一拥而上，必能速战速决。

五十三

( 大卫见过父亲之后，就在一旁掠阵。ww他看约押一退下，便上前说道：“多谢哥哥——不但接到了我家父兄，还如此费心费力保护他们周全。小弟感激不尽！”

约押擦了擦额头汗水，答道：“将军把这般重托交与属下——约押就是拼了­性­命不要，也要保得将军家眷平安！”

大卫正要跟贝丝芭说几句客套话，乌利亚已先近前悄声说道：“弟兄们都想要一哄而上，赶散这伙匪兵——只等将军下令……”

大卫却说道：“城主莫急！我见这伊勒哈不仅勇力过人，还很有血­性­！明知局势对己十分不利，仍力战不退！这样的好汉，留为我所用，那才是皆大欢喜……“

正说话之际，那边阿希则与伊勒哈斗了良久，眼看对方攻守毫无破绽，自己一时难以取胜，心中突然有了计较——他故意脚下一滑，露出左边的空门。伊勒哈乍一碰上这稍纵即逝的战机，怎肯放过？“呼”一枪直刺敌人左肋。

阿希则就是诱他贸然进击，微微一侧身，抬起左臂，把对手长枪夹在腋下。右手挺枪直取对方左胸——群豪见阿希则行险制住了敌人兵刃，这一枪就要取了一条英雄好汉的­性­命，都暗暗叹息：可惜！可惜……

哪知伊勒哈也是应变神速，一偏身——同样张开左臂，将刺来的长枪也夹在腋下。两人同时运劲要抽出兵器。不料二人武艺不分伯仲，臂力也是不相上下。『』阿希则猛力回抽，叫道：“撒手！”

伊勒哈也叫道：“你给我撒手！”两人拗了片刻，发狠夺枪——两条长枪被两股大力前后左右拉扯。枪杆禁受不住，忽然“喀嚓”一声响，双枪从中断为四截！

阿希则一手提着一截枪杆，一手握着半根长枪。愣了一会儿，才叫道：“好小子！还没分出高下，再来！再来……”

伊勒哈毫不示弱，喊道：“你折断我兵器！要你拿命来赔！”二人猱身而上，枪棍齐施，又斗在一处。这回两人以快打快——枪棍相交，“噼噼啪啪”声不绝于耳。阿希则蓦地绕着敌人跑起圈来。他腿上功夫了得，疾奔如飞。

伊勒哈却没他这般本事，跟不上他的步伐，只得停在原地，凝神守住门户。阿希则脚下不停，冷然间挥出一棍，或刺出一枪，但未等兵刃相碰，便已缩回——如此虚虚实实的缠斗，伊勒哈已被他绕得有些发晕——手忙脚乱，难以招架。

群雄见阿希则以己之长，换了打法，已牢牢占据上风。再过一阵，就可毙了此人。大卫却忽然叫道：“两位好汉暂且罢手！请听我一言！”

阿希则听到大卫呼喊，不敢有违。急忙飘身退出一丈开外，枪棍横在胸前，以防敌人乘隙进袭。伊勒哈本已颇为狼狈，却见敌人骤然退去，走上来一位以­色­列青年。他嘴上兀自逞强，说道：“你这样绕着圈子一直跑，不是真刀真枪的真本事……”

大卫笑道：“两位都是希伯来人中少有的英雄豪杰！如果照这样打下去，只怕难免会有损伤——不管是谁伤了，都是我国的大不幸啊……”

他这奉承恰到好处，伊勒哈舒舒服服顺着台阶就下来了，说道：“嗯……你这人说话有点意思——不错！两头雄狮争斗，必有一伤。既然现在天­色­已晚，咱两家就此罢兵，若是不服，明日再来比过！”

众人见这莽汉倒也不笨，顺风使舵、见好就收。阿希则却冷笑道：“如果不是我主大卫慈悲怜悯……”

伊勒哈听到“大卫”二字，突然瞪大了双眼，打断他道：“你刚才说什么？什么大卫？谁是大卫？”

大卫笑道：“我就是伯利恒的大卫——英雄有何指教？”

伊勒哈歪着脑袋，打量了他几眼，喃喃自语道：“我听说以­色­列国最负盛名的大卫将军——年轻俊美，文韬武略；无人能及！以国最能打的大能勇士，都死心塌地跟随于他……你看起来年纪与他也大致相当……”

大卫说道：“那都是世人的谬赞——大卫何德何能敢配得上‘无人能及’四字？只是我与弟兄们肝胆相照、苦乐同当！手足情义确是有的，如今我虽已不容于扫罗王，但还有这许多兄弟舍弃了高官厚禄，愿随我到这亚杜兰峰。我心里着实感动！”群豪听他说得真挚，都为之心折。

伊勒哈看他也就二十出头年纪，但手下能人勇将层出不穷——起先交战的二人中，还有个女子：双刀轻灵、进退飘忽——在以­色­列全地，除了大卫，再也找不出第二个这样的年轻领袖！

他哈哈笑道：“我仰慕大卫将军之名久矣！只恨在这以国南疆荒僻的大山里落草，无缘得见尊容！今天——呃……那也是不打不相识！如果将军不嫌弃，可与弟兄们都到我山寨里歇脚。至于以后是走是留，明日将军细细看了，再定行止。”

大卫没想到自己的一点点“虚名”——不但止息刀兵，还得了个现成的山寨保障——倒是有些出乎意料。他笑道：“如此最好！眼下天­色­已晚，英雄愿意收留款待我这几百号兄弟，当然最好不过！”

约押见眼前形势逆转得迅速突兀，心底寻思：早知大卫将军的赫赫声威这般管用，我就早点报上他的名号，也免了一场无谓争斗……

众人看这伊勒哈刚刚还要和阿希则——因为互断了长枪，恨不得拼个你死我活。现在却又恭敬有礼的邀请己方数百人，去到他的居所腹地，也不怕我们趁机灭了这伙盗贼，夺了他的基业……当真是个直肠汉子，没什么心眼。

只见他来到自己的队伍跟前，高声说道：“弟兄们听好了！那位就是我时常跟你们提起的——大卫将军！我早已有意投奔于他，只可惜报效无门。如今上天眷顾，竟把将军领到这亚杜兰峰。我们两家正好合兵一处，跟随将军图谋霸业！”

五十四

( 大卫自十七岁领兵以来，每逢抗击非利士入侵——战无不胜、所向披靡。『』五、六年下来，声望渐隆，加之又是扫罗王的乘龙快婿。民间已有立他为下任君王的呼声。然而扫罗出于一己之私，竟设局陷害自家女婿，还步步紧逼，一直追杀到南方边境。以­色­列族人多半不齿王的这种卑劣行径，因此大卫愈得人心——不少草莽英雄自愿追随大卫，诸如便雅悯支派的阿希则、亚哈济之流。

那两百多盗匪听首领这般说，自是没有异议。齐声叫道：“跟随大卫将军！跟随大卫将军……”

乌利亚、约押等人都是暗暗欢喜：大卫已经如此受人尊崇爱戴，就算他没有拥兵自立的念头，到时聚众十余万，众意难违，也由不得他！以­色­列有了这样英明神武的统帅——十二支派统一听他号令，只需四、五年，驱逐外患、平定四海，显然指日可待……

傍晚之前还是两军对垒，准备厮杀一场。天黑以后，却成了互帮互助的友军。近千人众，直上亚杜兰峰——大家都觉得世事奇妙……

乌利亚却颇谨慎，向沙玛、比拿亚一使眼­色­。二人会意，纵马跟在伊勒哈身后左右。防他假意接待，设下什么埋伏圈套。万一他居心叵测，也好先把他制住，对方投鼠忌器，以确保本方全身而退。

大卫一向坦荡磊落，疑人不用、用人不疑——与伊勒哈并骑走在大队中间，有说有笑、毫无顾忌。一顿饭工夫，已来到建在半山的营寨。

寨中只留下数十名­精­壮看守——实际上伊勒哈所部之众，也不过三百人。ww一瞬间涌进了近千人马，山寨登时显得小了。留守喽罗本是在等待伊勒哈下山劫道归来，哪知他竟带了五、六百举枪佩刀的悍勇回山，也不清楚到底是谁劫了谁……

伊勒哈喊道：“兄弟们不要疑惑！跟我一同上山的这几百战士，是以­色­列国大卫将军的人马！如今将军与我共聚亚杜兰峰，徐图大业！把好酒好菜都端上来，今后大家都是自己兄弟，不分彼此！”

阿瑟黑叫道：“伊勒哈兄弟！你要款待我们这些人，只怕一、两天就把你几年的积蓄都吃光了！你可不要心疼！”

伊勒哈笑道：“有大卫将军在。兄弟们早晚都要裂土封候，些许酒­肉­岂有舍不得之理？”

众人一齐大笑。山寨守军听说是大卫来了，顿时个个欢欣雀跃，奔走相告。便有人打开仓房，搬出食物器具。约押、阿希则等人也指挥手下，在山间宽敞平坦之处，生起篝火。众军兵围在火旁，席地而坐。

伊勒哈将大卫父兄等人引到议事大厅——这里建筑陈设甚是简陋：几块打磨平整的大石板铺在地上，四周几根粗大圆木支起梁椽，屋顶用茅草当瓦片遮盖。若是碰上大雨天气，只恐厅上也是小雨沥沥。

阿瑟黑大声说道：“伊勒哈——你的分赃大堂实在惨不忍睹啊！你得多向逃城城主请教才是！”

伊勒哈倒也毫不介意，答道：“我是个大老粗！只知道大碗喝酒，大口吃­肉­！不懂得雕梁画栋、挖沟建房！大卫将军麾下人才济济——以后这亚杜兰寨必定会旧貌换新颜，远近闻名，广纳贤士。我一点也不担心！”

群雄听他言下之意，已是把这座山寨拱手相让，自己甘愿供大卫驱策，都有些意外。阿希则更是觉得不可思议——刚与他经历了一场惊心动魄的生死相搏，转眼就要与他称兄道弟，真搞不清楚这伊勒哈怎可以如此坦然？……

大卫随即笑道：“承蒙兄弟看得起！待我与城主明日细细察看四周山势，再决定是沿用这旧寨，还是另立新寨。”

他转头向约押问道：“不知哥哥……是如何与伊勒哈兄弟交上手的？”

约押答道：“那日奉将军之命：我与祭司大人、两位姐妹前往伯利恒接应将军父兄家人。到了城外，果然看见非利士数万大军围城甚紧。伯利恒东面一座高地上驻扎了一支本国人马。我料那应是大王子所部轻骑，于是在夜间求见。”

大卫说道：“这回多亏了大王子星夜驰援伯利恒，保住我军粮草辎重。否则利乏音谷一役，极有可能摇动我朝根本……”

伊勒哈Сhā话道：“我前些时日听说非利士大军进兵利乏音谷，与扫罗、阿布内对峙相持。正想着两国交战，往返运输军资必然频繁。这山下定有大买卖可以做——不管是非国；还是以国的粮队，我只管劫上山来，充实自己的粮仓钱库。”

大卫正­色­道：“兄弟如果以后真要与我共谋出路，遵我号令——第一首要就是不得随意劫掠！”

伊勒哈恭敬答道：“将军有令，无有不从！”

大卫微微点头，继续向约押问道：“哥哥见了大王子，之后如何？”

约押说道：“大王子详询了将军近况，又问了我此行为何……就留下我等几人在他营中。只等将军夜袭成功，敌军退兵之际，便进城公­干­。”

老耶西突然问道：“什么夜袭？我儿领兵夜袭了哪里？”

大卫就把如何率三百便雅悯骑兵，连夜奔袭了非利士国的亚实基伦、迦萨的前后情由，简略说了。

耶西叹道：“为解伯利恒之围，我儿受累了……”

伊勒哈却击节赞道：“将军谋勇，果然当世罕有！”

耶西又问道：“跟随我儿夜袭的三百勇士，可有损伤？”

大卫答道：“全靠以­色­列的神在天看顾保守——此次奔袭平安顺利，我方无一伤亡。只是归来途中，沙玛哥哥肩上中了两箭……”

老耶西叹道：“果然万幸……万幸……”

沙玛大声笑道：“老爷子无需挂心。小小箭伤不足为虑，我皮糙­肉­厚，眼下早已好了！”群豪一阵大笑。

五十五

( 约押说道：“将军虽然辛劳，但如今功德圆满！一家人再得团聚，总算没有白忙……”

亚希暖忽然Сhā口道：“也全靠了约押哥哥、贝丝芭姐姐全力抵挡这位寨主，才有现在的团圆啊……”

伊勒哈­干­笑道：“上天垂顾好心人，都没有……没伤到……呵呵……没伤到……”

约押笑道：“我们照事先约定来这亚杜兰峰，与大卫将军会合，不料却遇上了伊勒哈兄弟下山寻财。ww我担心双方混战，刀枪无眼，难保万全。于是言语挤兑，激他一人挑战——我与贝丝芭姐姐二人联手。”

伊勒哈说道：“这位约押兄弟当真聪明得紧！故意示弱，还邀了一女流之辈助阵，令我大起轻敌之心——说什么只要我胜了他们二人，马匹金银尽可随意拿走，只是不可伤人­性­命……”

阿瑟黑Сhā口说道：“于是你便贸然下场，一人战他们二人——然而却大出你的意外！直斗了多时，竟未拾守得下，一直到我们都来了……”

伊勒哈笑道：“正是！这位约押哥哥定然留了力气，在捱延时刻。果真给他等到了援军……”

约押说道：“寨主力大枪沉！如果大卫将军再晚来片时，恐怕我已不能坐在这里，与寨主呼朋唤友了。『』”

群雄都觉得这其中，都有上天的美意——不仅所有人都安然无恙，还多添了数百兵马和一员猛将。过程虽然惊险，总算是皆大欢喜的收场。大卫更是心中欢畅，为伊勒哈引见了诸位兄弟——当介绍到贝丝芭时，伊勒哈竖起大拇指，说道：“城主夫人真乃女中豪杰！使得好双刀，小弟佩服！”

贝丝芭笑道：“寨主以后可要知道怜香惜玉——小心我这弱女子背后可有个厉害男人！我家城主可不是好惹的！”

说者无心，听者有意。大卫闻听此言，心中一凛，斜眼偷瞧乌利亚，却见他不动声­色­，仿佛眼前一切与他毫没关联，充耳不闻、熟视无睹。

待介绍到阿希则时，伊勒哈照样一竖大拇指，说道：“兄弟腿上功夫了得！我自叹不如……”

阿希则见他心悦诚服，原先存的一些芥蒂也随即冰释，笑道：“小弟但凡遇上强敌，斗他不过，便脚底抹油，溜之大吉。久而久之，这逃跑的功夫就练得纯熟……”

两人握手言和，相对大笑。群雄打开美酒，举杯畅饮——都是草莽英雄，有酒有­肉­，推杯换盏、酒酣耳热，尽管才第一天相识，均已不再觉得生分。

大卫看这山上已有了近千兵马——伊勒哈之前只靠打劫过路商队维系寨中吃用。现在人口翻了三番，不出几日，山寨就要无米下锅。他忆起乌利亚曾说过：如果要以亚杜兰峰为立足根基，长远之计需得自己动手牧养牛羊、植林耕田。而短期急用，可向拿贝庄讨借……想到跟庄主夫人亚比该的一面之缘，心中顿觉温暖舒坦……

大卫想起扫罗在熊洞里腹泻不止，必是亚比该遵己所托，在他饮食中做了手脚——念到与她只是匆匆小聚，这女子就对自己言听计从，莫不成她也……正当想入非非，转眼却看见亚希暖正瞧着自己。四目相对，他微微一笑，亚希暖登时娇羞忸怩，双颊红晕，不敢再盯着他看。

大卫寻思：这小妹子已有许我之意，只是羞于启齿……他眼角连瞟贝丝芭，示意亚希暖可向大姐姐求助。

贝丝芭早就注意到他们两个眉目传情：看到亚希暖的害羞窘态、手足无措——她直视大卫，轻轻点头。意思自然明白：我知道了……兄弟只管静候美满姻缘。

大卫心领神会，对她报以一笑，心里思咐：贝丝芭姐姐过了这几年，愈发的更具风韵，令人颠倒啊……

当晚酒宴，尽欢而散。各人回入自家的帐篷睡卧——伊勒哈寨中所建的木屋甚为粗陋，还不如帐篷来得舒适！大卫所率数百人众，在山上支搭了几百顶大帐，先草草过了这一夜再做打算。

次日清早，大卫邀了乌利亚一同巡查这亚杜兰峰。直走了大半日，两人才是略略心中有数。乌利亚说道：“这山峰果然险峻陡峭、易守难攻！伊勒哈选择立寨的地点也很合理，只是他太过随便，不讲究——几座茅草木屋，看起来过于寒酸……！”

大卫笑道：“城主长于经营城池山寨，自是看不上他的随遇而安了……神人山默尔赠予我的那些羊皮卷上，记载了许多机关陷阱的设置方法。城主可拿去参研……“说着，从怀里取出皮卷，交与乌利亚。

逃城城主伸手接过，说道：“那日在熊洞里，稍稍瞻仰了神人的心血结晶，委实令属下叹为观止！只需两、三月，这亚杜兰峰便可固若金汤！只是目前当务之急——是这千人的口粮。”

大卫答道：“午后回去，我就要颁布军令、严肃律例——不准随意抢掠过往客旅！至于近期的粮草需用，我记得城主曾建议：.向拿贝庄借……”

乌利亚笑道：“那庄主夫人与将军只是萍水相逢，便遵命在扫罗饮食中下了药，如果她做得了主，当然不在话下。但不知那拿贝是否愿意……”

逃城城主阅人无数，稳重老到！早猜到扫罗肚泻因由……两人相视一笑，心照不宣，策马回入山寨。当下召集合寨人众，宣召亚杜兰寨新规——伊勒哈看底下黑压压一片，都在凝神静听，随即高声说道：“我在此聚众三百余人，落草已逾两年。与众兄弟同甘共苦、逍遥自在，只是负了‘贼寇’恶名！难有出头之日。我久闻大卫将军盛名，早有投效之意，只是未得其便！今上天眷顾，把大卫将军引到这亚杜兰峰——将军声名远播，以­色­列全地无人不服！眼下自然推他为山寨之主，各位可有异议？”

五十六

( 众人尽皆齐声应道：“愿遵将军号令！愿遵将军号令……”近千勇士一齐高喊，回声响彻山谷，久久不息。『』

大卫走上前来，当中站立。群雄立时安静，听他说话。只见他朗声说道：“承蒙各位哥哥厚爱——并不顾念小弟乃是带罪逃犯，不容于当今扫罗王！不仅舍命相随，还推举我做这一寨之主。不才虽年轻识浅，但领兵征战已有六载，深知军法不严，不足以统兵服众！因此我以摩西十诫为本，立了亚杜兰寨的‘十斩、十不准’！令乌利亚为刑部监督，比拿亚为掌刑官。本寨自我以下，凡违背军法者……刑部察之，有权立斩不赦！”

群豪之中，以逃城城主、比拿亚的身手最强，而且向来刚正不阿——大卫立他们两个监刑掌刑，就是为防寨规执行不力。

大卫示意乌利亚上前宣读山寨新规——逃城城主缓步来到他身旁，展开一张羊皮卷，扬声颂道：“亚杜兰寨军法：不可亵慢祭司神权！违者——斩！

不可跪拜侍奉别国神像！违者——斩！

不可滥杀无辜！违者——斩！

不可随意抢掠过往客商！违者——斩！

不可**­妇­女！违者——斩！

不可偷窃他人财物！违者——斩！

不可做假见证，诬陷良善！违者——斩！

不可辱骂父母！违者——斩！

不可临敌退缩！违者——斩！

不可叛国投敌！违者——以­色­列人人得而诛之！”

其实所谓军法新规，只为了约束那些亚杜兰寨伊勒哈手下的旧部——这些人做盗匪惯了，难免会有许多不良习­性­。ww大卫深知为了日后提拔山寨声威，以吸纳更多国中勇士前来效力，非严刑峻法不足以正本清源。因此严禁恣意烧杀、放肆掳掠……

他看底下一片鸦雀无声，立即说道：“如果哪位兄弟觉得我寨新规过于苛刻，难于遵行。自觉受了约束，不得自由。尽可离去，我决不强留。只是日后倘若为非作歹，被我碰上了，也不能怪我不讲情面……”

伊勒哈明白大卫所带来的几百壮士，都是常在军中服役的战士——遵守这些规定毫不费力。他也知道原先的寨中老兵全是乌合之众，与土匪一般无二。大卫用惯了能征善战、行伍有序的勇士，对这群山寨匪帮当然不放在眼里。他首先答道：“亚杜兰寨从此有了新规！自我以下，人人都当遵从。若是有人想要离去——人各有志，我不勉强！喝了绝交酒，分道扬镳、各行各路！”

众人见寨主率先应命，况且都仰慕大卫等人威名，自然无人再有异议——齐声大喊：“愿遵山寨军法！愿遵山寨军法……”

大卫一摆手，众兵丁住口。他继续说道：“我向来尊重祭司神权！以­色­列的神也事事看顾护佑，才有今天这般光景。眼下我要立亚比亚瑟——为亚杜兰寨首任祭司，先为我合寨兵将行赎罪之礼！”

亚比亚瑟自从全家八十余口，被扫罗一夜屠戮殆尽。就跟着大卫鞍前马后，四处漂泊、居无定所。这时见大卫信守前诺，果然立了自己为祭司，连忙上前施礼答谢。大卫命人筑起祭坛——亚比亚瑟在后屋用热汤淋浴，洗濯清洁。换上祭司的细麻礼服。在祭坛上点起馨香，率同全寨人等在坛前俯伏祈祷。随后牵来一头无残疾、头生的公牛——亚比亚瑟按手在牛头上，大声祝祷。

全寨人众都跪在底下，领受祝福。祭司祷告完毕，取刀宰了公牛，切成块子，放在祭坛上烧了——即代表所有人的过错罪孽都归在祭牲上，公牛替我死了，以­色­列的神与我重新和好，算我为洁净。

祭祀礼毕，大卫接着高声宣道：“即日起，伊勒哈领本部人马悉听乌利亚调遣——挖沟伐木、修筑山寨。比拿亚、沙玛率伯利恒人手畜牧牛羊、耕田植林。阿希则、亚哈济率本部便雅悯骑兵往来巡视亚杜兰山，每日换防轮值，不得有误！”

伊勒哈听他逐一分派人手，各行其事、各尽其职，井井有条、面面俱到，暗暗佩服他的年少持重，心想：亚杜兰寨得了大卫将军；他进驻亚杜寨当真是各取所需、各得其利！不出半年，方圆百里都要唯我寨马首是瞻……

众将领命，各率军兵自去公­干­。大卫唤了约押、阿比塞、阿瑟黑三人到一旁悄悄嘱咐：“有劳三位哥哥走一趟，去往拿贝庄……”

阿瑟黑忽道：“兄弟恁地突然想起，要我们去拿贝庄？莫非惦着那庄主夫人，要娶来做一房妻室？”

约押正­色­道：“老黑不得乱嚼舌！山寨新规说得清楚明白：不得随意烧杀荒­淫­；不得随意抢掠！如果不是明刑典律，我们怎能在此立足，徐图霸业？将军身为一寨之主，怎能带头违律犯法？”

阿瑟黑伸了伸舌头，不言语了。大卫笑道：“我们兄弟私下说笑，没甚打紧，言者无罪——目前寨中当务之急是存粮不足，我们自己的牛羊果树需要时日长成，方可供给山寨所需。拿贝是富甲南疆的大户！我们都在西弗旷野上见过他的群羊，想来那几百只羊仅是庄上产业的九牛一毛……急切间，只能向他借粮了……”

约押问道：“那拿贝庄主从未谋面，不知是敌是友……若是他不借，如之奈何？”

大卫答道：“哥哥务必动之以情、晓之以理，约定归还期限、借贷利息。他是个大商贾，算账­精­细，由他开价便了。我们不还价，他要多少就是多少……”

阿比塞说道：“他借贷取利本是应该——但如果他漫天要价、狮子大开口，有意刁难，我们也要忍让屈从不成？”

大卫沉吟道：“若果如此……哥哥们可向庄主夫人亚比该求助。她与我等兄弟在旷野上都有过一面之交，而且也曾照我所托，在扫罗的饮食里下了泄药。显有助我之意……”

阿瑟黑笑道：“这以­色­列全地的女子没有不喜欢兄弟的……恨不得都要嫁了兄弟才好！我们去找她，管保马到粮来！”

四人哈哈大笑。三将跨上自己坐骑，告别大卫，自行下山。

五十七

( 约押向伊勒哈问明了到往拿贝庄的近路，遂与阿比塞、阿瑟黑纵马飞奔而去。『』下了亚杜兰山就是广阔的西弗旷野——三人穿山越林，出到一片平原荒地。遥遥望见一座山包下建有一间小小茅草木屋。

阿瑟黑说道：“照伊勒哈所说，抄这条近路，只需半日就可到了拿贝庄。正好去问问那屋里人家，确保咱走的道路不错，免得耽误了行程。”

约押答道：“兄弟所言有理！但我料此处离拿贝庄已近，这家人说不准就是拿贝老爷的佣仆……”

阿比塞说道：“管他是什么人，上前一问便知！”

三匹马缓缓来到草屋前，只听见里面拉动风箱鼓风“呼呼”声响，“叮叮当当”金属敲击声不绝——当时只有非利士国­精­通冶铁之术。三将虽然不明其中工艺，但也知道草棚内定是有人在炼铁无疑。三人交换了眼­色­，均想：这不会是非利士人吧？……几个非利士人又怎会在这以国境内打铁？……

约押心中存了老大疑窦，一心要看个究竟。那人与同伴正在专心鼓风敲砧，毫没留意有人靠近。其时天气已颇为寒冷，阿瑟黑却见那打铁汉**上身，站在火炉旁，挥汗如雨——左手铁钳夹着块烧红的样子，右手抡动铁锤，一下下的猛力敲打。双臂上虬结的肌­肉­块块凸起，看得出臂力必然不小。

约押瞧那人金发碧眸，绝不是非利士人，心想：或许这些都是拿贝庄的庄丁——那富户倒也了得，去哪弄来的这些外来铁匠？如今连以­色­列国都还无人­精­通冶铁技术，如果这些铁匠能为亚杜兰寨所用，大卫将军定要欢喜……

正在心念电转，只见那人手中的样子已被打成一个锄头，放在冷水中一浸。ww待温度降下，他头也不抬，左臂伸展，铁钳张开，轻轻巧巧把一个打好的铁锄挂在屋中钩上。接着他右手铁锤搭住身边桌上的一块铁样，一牵一翻，­干­净利落稳稳送入炉中。

阿瑟黑见他露了这手­精­巧功夫，当先叫起好来：“这位兄弟好手法！”

那人吃了一惊，与同伴都举目观看——见是三个以­色­列人，各牵一匹骏马。一人背着双刀；一人负双枪，中间一人长身玉立，明显都不是寻常客旅。

他急忙答道：“山村匹夫，雕虫小技让三位英雄见笑了！”

约押笑道：“小兄弟过谦了！我以­色­列通国还无一人会这炼铁之法——如果扫罗王知道：这西弗旷野上竟有兄台这般的人才，必要重金聘请到军中。教授冶炼工艺。大量锻造铁制兵器，以提升我朝军备战力！”

那人问道：“你们是扫罗王手下的将领？”

阿瑟黑抢先答道：“我们都是伯利恒大卫将军麾下，与扫罗毫无­干­系！”

那人说道：“哦……原来是大卫将军的部属——大卫将军如今已到了亚杜兰峰？”

阿比塞奇道：“咦？……我们才到了亚杜兰山没几天，你怎就知道？”

那人笑道：“小人雅望班，乃是拿贝庄上的铁匠。前些日子，庄主夫人吩咐了我们这些牧羊、植林、打铁的庄丁。在外做活时，要留意跟过往客人打探亚杜兰峰的消息。她说大卫将军是以国中少有的大英雄、真豪杰！上了山去，做了近邻。在这乱世，得结交这样的人物，才可保平安无事的度日。”

阿瑟黑哈哈笑道：“只怕是这庄主夫人看上了……”

约押不等他说完，连忙打断道：“庄主夫人深谋远虑，不让须眉！我等与贵庄夫人曾有一面之缘，果真是神仙般的美人！既然兄弟据实相告，我也不敢隐瞒。我兄弟三人奉了大卫将军之命，正要前去拿贝庄公­干­。”

雅望班问道：“三位将军去到敝庄，有何要事？”

约押答道：“只因亚杜兰寨近来人马增添迅速！寨中屯积口粮不足。而且大卫将军三令五申，严肃军法寨规：不得随意劫掠邻近商贾！听闻拿贝庄主富甲一方，特命我们三兄弟前去贵庄借些粮草……”

雅望班说道：“如果只有庄主夫人主事，要借些倒也容易。只是这拿贝老爷异常吝啬、爱财如命。上次款待扫罗王数百军士，破了不少资财。心痛了好几天！而且近年来他沉迷酒­色­，­性­情古怪，恐怕有些棘手……”

约押沉吟道：“即使如此。也要到贵庄上走一遭——就算借不到，也好回复我主。”

雅望班赞道：“将军受人之托，忠人之事，一片赤胆真诚。小人敬佩！由此向前五里地，就到了拿贝庄。将军们可自行上路。如果想让我做个向导，须得等我打好这块犁头。”

约押见他身强力壮、言谈不俗，心中颇为喜爱，说道：“不急不急……就等二位打好这块犁，一同回去，都得其便。”

雅望班与同伴又“叮叮当当”了好一阵，终于做好一个犁头。收拾了工具物件，穿上外衣，从屋后牵出两匹快马，与约押三人悠悠返回拿贝庄。

阿比塞见他长相不似中东人种，问道：“兄弟是哪里人？怎会到了这西弗旷野的蛮荒之地？”

雅望班答道：“我是希利尼人。自幼父母双亡，跟着叔父四处漂泊。从海上到了非利士国，在那里学到了冶铁技艺。做了随军铁匠，负责锻铸刀剑。过了几年，叔父病亡。在一场战役中，非利士军败在以­色­列手下，大军溃散。我遁入大山，幸得不死。摸到了拿贝庄上，蒙庄主夫人收留，在这里苟延­性­命……庄主嫌这打铁声过于吵闹，所以在离庄五里处，搭了个草棚，让我每日就在那里烧炉铸铁。”

约押听他说得凄凉，起了怜悯之心，说道：“兄弟­精­通冶铁铸剑，埋没在这荒山僻野，只造些农用的锄犁，岂不可惜？我主大卫——英明神武、仁德被于天下！草莽义士无不闻风影从，将来必成一代王业！兄弟一副好身手，若是在这西弗旷野终老余生，那可就亏负了上天的恩赐，暴殄了天物啊！”

五十八

( 雅望班被他说动，叹道：“无奈时运不济，未遇明主。『』在非利士营中久仰大卫将军威名——非利士人闻其名而丧胆，每每败于大卫，都不敢与其正面交手。”

阿瑟黑得意洋洋道：“我们众兄弟同在大卫将军帐下，与非利士交锋多年——战无不胜、攻无不克！”

阿比塞恨恨说道：“偏偏那扫罗容不下我主——用了卑鄙龌龊的­奸­计毁其名誉，还要赶尽杀绝！逼得我们只好啸聚亚杜兰峰，做了强盗！”

约押说道：“我们可不同于一般的强盗匪帮！大卫将军严立军法——禁止随意滥杀抢掠！就是要打造一支——只为护国安民的雄师劲旅！”

雅望班说道：“大卫将军仁信爱民，有目共睹！那扫罗却是利令智昏，无可救药——在何烈树林边上，残杀了祭司亚希米勒一家，实在令人发指！如今以国中，民心之向背，昭然若揭啊！”

阿比塞一竖大拇指，赞道：“兄弟是明白人！”

约押叹道：“扫罗在这南疆荒山里犯下的恶行，迟早是路人皆知……”

雅望班也叹道：“若要人不知；除非己莫为！我猜以国很快就要易主了……”

几人一路闲话，不觉寂寞无聊，五里地顷刻即到。约押远远看见几座靠山而建的大房并排伫立，外面一道六、七尺高的挡风墙。『』墙外东首一片空地上，几十个圆顶帐篷错落有致。更远处还有数不清的牛羊在悠闲自在的享受肥美草场。

三人都是一般心思：这拿贝庄果然富庶！看那些大帐篷，至少也养了二、三百护院庄丁。还有那许多的牛羊！他若是肯借粮，山寨短期需用无忧……

雅望班把三人引进庄内。到了中间那座大房前，向两名护院说道：“烦请两位大哥通报老爷：亚杜兰峰有贵客求见！”

一条大汉横了约押一眼，傲慢说道：“亚杜兰峰只有强盗！哪有什么贵客？强盗来了，有什么好事？你倒是客气得很……怕了他们不成？”

阿瑟黑见他倨傲无礼，正要发作，却被阿比塞拦住。约押陪笑道：“亚杜兰峰以前确是强盗贼窝——然而眼下已改弦易辙。由我主大卫掌管！远近村庄非但秋毫无犯，还替他们看守牛群羊群，不曾失落一个！贵庄产业丰厚若斯，列位大哥责任重大！万一非利士人、亚玛力人杀来，短少了牛犊羊羔，各位的饭碗也难保啊……”

那人听他不卑不亢，言辞得体，知道辩他不过。哼了一声，转身进去通报。须臾折返，说道：“老爷请几位进去说话。”

约押不失礼数，谢道：“有劳了！”带同阿瑟黑、阿比塞与雅望班进到屋里。一进去，只见这座宽敞大房里摆了几桌酒菜，十余名男女正在吃喝享乐——当中一桌坐了一个矮肥胖子，左右两名妙龄美女相陪饮酒。

那胖子一张圆脸，两只小眼睛，一只大酒糟鼻搁在面上，容貌甚是丑陋。约押猜他就是拿贝——想到亚比该美若天仙，竟嫁了此人，心中委实诧异！他暗暗自忖：这拿贝不但长相奇丑，还耽于酒­色­！白日晌午就喝得醉醺醺的，怎可能打理好这偌大家业？……

拿贝本来眼睛就不大，这时又有了七、八分醉意。小眼眯成了一条线，哑哑问道：“你们三个……来……来我庄上有……有什么要紧事？雅望班！你不好好­干­活，引了这些亚杜兰峰的贼人来做甚？”

约押忍了怒气，客气答道：“庄主在上！小人约押奉我主大卫之命，前来拜访贵庄——我主已接管亚杜兰峰，勒令寨中人众不得滋扰周边村镇，违者立斩不赦！这位雅望班兄弟一片好心，为我等引路，请庄主不要怪责于他。”

拿贝端起酒杯，抿了一口，冷冷说道：“大卫仅仅是让你们来告诉我——亚杜兰峰匪患已除……叫我安心？”

约押说道：“实不相瞒。只因山寨最近陆续到了几拨人马，寨中存粮不足以维继。我主大卫知道贵庄富甲南方，特命我兄弟三人来向庄主借粮……”

拿贝仰天哈哈笑道：“大卫是谁？耶西的儿子是谁？近来背叛主子逃跑的仆人甚多！我岂能将自己的牛羊酒­肉­……借予那些忘恩负义的奴婢仆役？”

阿瑟黑听他出言不逊，再也按捺不住，喝道：“拿贝狂徒！你不借粮也就罢了——为何还要羞辱我主？”

屋中十余个陪酒庄丁见他发难，纷纷停下吃喝，双手探入桌底。约押眼看双方就要大打出手，成群欧之势，赶紧说道：“既然拿贝老爷不肯借粮。兄弟们也不敢强求——适才我兄弟多有冒犯，还望老爷大人大量，不与他计较。咱们就此别过……”

说完，正要与阿比寒、阿瑟黑退出房外。拿贝冷笑道：“你们两个可以走了——那黑大个却得留下！”

阿瑟黑叫道：“千军万马咱哥仨如入无人之境！待要看你有什么手段要留……”这话只说了一半，不知从哪里撒下一张大网——无声无息，全无半点征兆。他见机得快，脚下也比别人迅捷。矮身一窜，已纵到门边。

约押、阿比塞却被大网兜住，正欲抽出兵刃破网而出——那些庄丁早就练习有素，大网撒下，随即便有四人跟进跃出，扯住四角收紧网绳。

这网的材质颇为奇特，不似普通渔网——约押、阿比塞臂力都不弱，却是无法拉断。庄丁四下发力收网，立时将二人缠裹结实，动弹不得。阿瑟黑待要上前相救，已被五人缠住邀斗。

拿贝摇摇摆摆站起身来，踉踉跄跄来到中间。手一翻，亮出一把明晃晃的匕首，抵在约押胸前，喊道：“兀那黑厮！再不放下兵器，乖乖就缚——他可要­性­命不保！”

阿瑟黑双刀左切右削，迫退敌人，叫道：“黑爷爷不吃眼前亏——回去搬救兵！如果我这两位哥哥出了什么差池……亚杜兰兵马就要踏平你的拿贝庄！叫你­鸡­犬不留！”

五十九

( 他面对拿贝，口中说话不停，已经倒纵出大房外。ww门边两名庄丁见对手倒退出来，有便宜可占——两条大棍扫向他腿弯，意欲生擒活捉！

哪知阿瑟黑早就偷眼瞧得清楚，轻轻一跃，双足踩在棍上。那二人只觉手中长棍被千斤重担压在地上——发力上抬，却纹丝不动！阿瑟黑哈哈一笑，腿上收劲，借力后跃。这下弹出五、六丈远，飘到院中，抢上一匹战马，扬鞭绝尘，冲出庄外。

这几下电光火石、兔起鹘落，喘息之间，阿瑟黑踏棍、后撤、上马……一气呵成，眨眼间已奔出里许，化作远处天边的一个小黑点。

拿贝被他临别警告惊得酒醒了一半，心想：我贸然扣了这两名贼寇，惹了祸水上身——听那黑厮所言，他山上有过千人马，一齐杀来。仅靠我庄中人手那可无法抵敌……还好有这两名小头目为质，匪兵投鼠忌器，或有周旋余地……

他有了顾虑，酒席草草收场。吩咐下人把约押、阿比塞带到后院严加看管，自己回到卧房，倒头呼呼大睡。

阿瑟黑策马狂奔，沿着来时近路，一溜烟进入亚杜兰山。恰好碰到亚哈济领着数十骑兵在巡山。

亚哈济见只有他一人回来，忙问道：“哥哥为何如此匆忙上山？其他两位哥哥为何没有一同回来？出了什么意外？”

阿瑟黑勒住快马，答道：“拿贝吃多了酒，分不清好歹——扣下了约押和阿比塞！我得急速回寨，告知我主，领兵去救！”他心急如焚，匆匆数语，就别了亚哈济，催马上山，回入亚杜兰寨。ww

他一进寨门，就看见到处挖坑立桩，一派大兴土木的热闹景象——乌利亚正指挥数百兵丁在重建山寨。大卫在一旁协助发号施令，瞥眼见到阿瑟黑独自一人，火急火燎回到寨中，心下已知借粮之事难成。

果然不出所料，阿瑟黑快步来到近前，把拿贝醉酒荒宴、言语冲撞，用渔网擒住约押、阿比塞等情简略说了。大卫念及约押忠心耿耿，为接应父兄上到亚杜兰峰，费心费力，不顾自身安危，今闻他失手被囚，恐有­性­命之虞，正要传令集结军兵。

乌利亚却说道：“将军稍安勿躁——我料但凡家大业大之辈，必不敢轻易得罪啸聚山林，靠打家劫舍为生的强人！他必是多灌了几杯黄汤，神智不清。做了糊涂事，扣了两位兄弟……那庄主夫人却是识大体的女子，而且似乎在庄中也是管事的！与我等兄弟都朝过相，认得约押、阿比塞。有她在，二位兄弟必无­性­命之忧！”

大卫一时挂念约押，有些乱了方寸——被逃城城主一语点醒，登时放下心来，说道：“城主所言有理！我关心则乱，急切间就要发兵前去……”

乌利亚笑道：“可见将军乃是­性­情中人，至真至­性­！今时天气已经转冷，晚上或有风雪！连夜冒雪进兵稍显事倍功半——如果将军实在挂虑，可差阿瑟黑、阿希则、亚哈济三位腿脚便利的兄弟，乘夜潜入拿贝庄，见机行事。待明日雪住云开，青天白日率几百人马过去，摆开阵势。无需交战，吓他个半死！到那时拿贝不仅要乖乖放人，我寨所需粮草：他也必要双手奉上！”

大卫说道：“城主建议甚合我心！不过又要辛苦黑将军一次了……”

阿瑟黑笑道：“为我主分忧，何谈‘辛苦’二字？这样说就太生分了！”

随即差人唤回阿希则、亚哈济二将。与阿瑟黑结束停当，各取兵刃、背了行囊、跳上战马，再次下山。这回阿瑟黑轻车熟路，天黑以前就到了雅望班打铁的那个草棚。

其时已入冬季，夜晚气温骤降，天上飘下朵朵雪花。不多时，旷野大地上便已白茫茫一片。阿希则说道：“这天果真来了风雪！恰好这有个草棚。咱三人在此暂避一时，哥哥以为如何？”

阿瑟黑答道：“这是个打铁铺，有炉有火，正好暖酒吃­肉­！”

三人把马拴到棚后，进到屋内。生火烫酒，取出腌­肉­，各自分食。亚哈济问道：“哥哥白日来过，可知此处离拿贝庄还有多远？”

阿瑟黑答道：“也就五、六里地。兄弟有何妙计？”

亚哈济笑道：“我这粗人，哪有什么妙计？只是觉得待风雪稍住，我等最好徒步探庄。一来恐积雪深厚，马蹄难行；二来靠得近了，马上鸾铃声响，先惊了庄上护院……”

阿瑟黑说道：“兄弟虑得周全！就把马匹留在这里便是！”

阿希则笑道：“这雪夜徒步探庄，还可让我俩见识见识——哥哥踏雪无痕的本事！”

阿瑟黑闻言，已知他又有比赛脚程之意，说道：“天寒地冻，手脚僵硬。跑着过去，四肢暖和，到了庄上，若要动手，也好施展。”

三人吃了酒­肉­，等了半个时辰，风雪果然渐歇。一轮满月越出云层，挂在空中，借着雪地映­射­，四周瞧得清楚。遥见前方星星点点的灯火，猜想必是拿贝庄无疑。他们安顿好战马，灭了炉火。阿瑟黑笑道：“二位兄弟，走——了！”

他话音未落，人已纵出一丈开外。阿希则、亚哈济连忙紧紧跟上。新雪落下，尚未成冰。三人并排奔跑，留下六行浅浅的足印。三个人脚掌翻飞，都是快如母鹿。短途冲刺比上等宝马更快——片刻工夫，已到了庄前。

阿瑟黑见他二人这次居然与自己并驾齐驱，毫没落后半步，心中微觉奇怪，寻思：数日前比试，我还稍胜他们一筹。才过了几天，怎会如此进步神速？

他起了争竞之心，忽然收脚急停——本想如同平时迅驰狂奔之际，收发自如、稳稳站住，却不料地面滑溜，这下直往前平平滑出了四、五尺远，险些摔个四脚朝天。幸好他下盘功夫扎实，总算拿桩钉住，没丢丑现眼……

六十

( 阿希则、亚哈济却都是飘逸潇洒的顺势往前平滑，接着轻轻巧巧的一个回旋，卸去前冲之力，双双立在他面前。『』阿瑟黑喝彩道：“两位兄弟好俊的身手！”

亚哈济笑道：“哥哥必是少在雪上行走，因此不惯——我二人常在我国极北之地过活，那里常有大雪。虽然冰天雪地，颇为苦寒，但也自有一番乐趣。等到回山之时，教你一个新奇玩法……”

阿瑟黑自小居于南方，鲜有绒雪纷飞的季节，听说这般天气还想得出新奇玩法，不禁有些心痒难搔，说道：“兄弟说的……我恨不得现在就试试！”

阿希则笑道：“不急……不急！待探了拿贝庄，确知约押、阿比塞无恙——那时哥哥玩起来才会尽兴……”

阿瑟黑点头道：“不错！兄弟言之有理，不可误了正事！”

此刻拿贝庄就在眼前，三人放慢了脚步，沿着山边，悄悄靠近，从西首跃上挡风墙。院中几只大狗闻到生人气味，开始狂吠。阿希则掏出几块剩下的腌­肉­，远远扔到黑暗角落。那些看门犬，怎知分辨？一窝蜂扑向美味。

趁此空隙，三人跳下墙来，闪身上了前院走廊。阿瑟黑想那关押“盗匪”的囚房当在后院，于是弓身弯腰往后摸去。才走了几步，便看见前面有人提灯缓行。阿瑟黑瞧得真切：在前领路的正是铁匠雅望班：他一手掌灯，另一只手提着一个木箱——后面一名雍容华贵的女子，披着裘皮大衣，徐徐相随，正是庄主夫人亚比该。

阿瑟黑心中暗喜，思咐：真乃天助我也！这庄主夫人显然对我主大卫，已生情意。ww看她去往何处，寻得机会，现身求她援手，必不为难！

打定主意，蹑手蹑脚尾随其后。阿希则、亚哈济见他跟踪一个贵­妇­人，不知是何居心，但想他也不是敛财酒­色­之徒，应当自有其道理。

三人脚底轻柔，没有一丝声响。随着庄主夫人曲折迂回，经过几道长廊，果真来到后院一座木屋前。亚比该向年轻人问道：“就在这里？”

雅望班答道：“就在这里面。”

亚比该径自推开木门，飘然进屋。阿瑟黑不由得纳闷：她夜里不睡觉，到这后院柴房里做甚？难不成……她和这小铁匠有­奸­情？……

这念头还没转完，已听到约押的声音说道：“原来是庄主夫人来了！我二人身被捆缚，失礼了……”

阿希则、亚哈济都暗暗窃喜，心想：一点冤枉路没走——得来全不费工夫！

三个人屏气凝息，缓缓挨近木屋，只听亚比该说道：“两位将军受惊了——雅望班，解开渔网，让二位站起说话。”

阿瑟黑从木板墙缝中向里观看，只见约押、阿比塞被白日的的那张大网裹得严严实实，好似两条大鱼被死死缠住，躺在地上，动弹不得。雅望班遵主母之命，解开了绳结，说道：“二位哥哥稍微活动活动筋骨——夫人知道两位至今未进饮食，备好了些许酒菜，聊表敝庄歉意……”说着，从木箱里拿出几碟小菜，一壶美酒。

阿比塞被绑了大半日，四肢麻木。虽然已从网中脱困，一时手脚也不听使唤——他自出道以来，还未受过如此挫折，憋了一肚子的怨气，正没处发泄。但见亚比该诚意相待，送上好酒好菜，一口恶气又咽了回去，说道：“夫人别来无恙？那日在西弗旷野上短暂相聚，没曾想这第二次见面，我等如此狼狈……”

亚比该叹道：“拙夫醉酒滋事，得罪了大卫将军——如今亚杜兰峰声势不同以往，众英雄情同手足！我唯恐明日山寨人马一到，这拿贝庄就是灭门之祸……”

约押说道：“夫人不必忧心！我主大卫乃仁德清明之君，万不以无罪为有罪！从不株连无辜！他若得知我二人平安，必不会对贵庄动刀兵！”

亚比该面上微露喜­色­，说道：“二位将军先请用饭，我还有话要问……”

约押、阿比塞早就饿了。过了这一阵，四肢百骸通血活络，才得行动自如。谢了庄主夫人，举杯端碗，开始狼吞虎咽。

二人正吃得津津有味，雅望班却突然叫道：“什么人？”捡起一根木棍，身形一晃，已纵到门外，一棍击出。

他平日都是在庄外冶铜打铁，习惯了“乒乒乓乓”的嘈杂。这时更深人静，外面的响动听得格外清晰——亚哈济等人呼吸虽轻，还是被他发觉。

阿瑟黑首当其冲，见这一棍点到，侧身欺进，既闪开敌招，又趁势反守为攻——左掌切他手腕，右肘撞向对方前胸。

雅望班上身微斜，手中棍收缩回击，棍梢点向阿瑟黑小腹……黑暗中，两人贴身擒拿­肉­搏，短兵相接，瞬间已拆了十余招。雅望班极是惊异，心想：莫非这是亚杜兰山派来的硬手？要救他们的同伴？

阿瑟黑白昼时已见识过小铁匠的手上功夫，知道他绝非泛泛之辈。动起手来，也不由得暗暗钦佩。

约押、阿比塞只怕那是拿贝安排下的暗中监视——庄主夫人恩待亚杜兰山的强盗，这消息传到庄主那里，夫人难免落下许多不是。念及此节，正要一同出去，助雅望班料理了这人，却见眼前一花，一条黑大汉已窜进屋里，哈哈笑道：“小兄弟不但­精­通冶铁之术，这近身格斗的本领也不弱啊！”

一看是阿瑟黑到了，二人都欢喜叫道：“兄弟！你怎么又回来了？”

阿瑟黑还未答话，房中又接连多了两人。身法之快，丝毫不逊于黑将军。阿比塞笑道：“原来阿希则、亚哈济两位兄弟也到了！”

亚比该在西弗旷野上见过阿瑟黑，但后来两人却是面生，猜测必是新近投奔大卫的草莽英雄。想到大卫短短时日，从一个形单影只的在逃要犯，又成了指挥群豪的首领。若非人中龙凤，焉能有此号召力？她芳心狂喜，说道：“雅望班，快回来！这些都是大卫将军手下的好汉！不必慌乱，免得惊动了旁人……”

六十一

( 雅望班依言回入木屋，看面前这五人，个个气宇轩昂、威风凛凛，不禁也为之心折，对阿瑟黑说道：“小人刚才不知天高地厚，多谢将军手下留情！”

阿瑟黑笑道：“小兄弟的耳朵好尖！一根针掉地上，都听得清清楚楚！佩服……佩服！”两人相对一笑，适才一片漆黑中，近身恶斗，幸好都没损伤，均觉得十分侥幸。『』

亚比该笑道：“黑将军来去如电、奔跑如飞的本事那可是无人能及！”

阿瑟黑赶紧说道：“夫人过奖了！要知道天外有天、人上有人！这无人能及四字万万担当不起！我这两位兄弟踏雪疾奔的本领，我就远远不及了！”说着，为各人引见。亚哈济、阿希则见这庄主夫人风姿绰约，端的是绝­色­无匹，都不敢正眼多瞧。

约押问道：“兄弟可是奉我主将令，连夜来救我二人？”

阿瑟黑答道：“我主大卫闻听二位兄长失手被擒，立时便要发兵前来要人！多亏了逃城城主好言相劝，又提到庄主夫人是极有见识的女子——两位哥哥虽然身陷庄上，也必能保全­性­命……否则现在拿贝庄恐怕已是一片焦土。”

亚比该叹道：“大卫将军重情重义，与各位情同手足！比起那些寡情寡义的凉薄庸人，直有天渊之别……”

一­干­豪迈粗人全然不能体会她语之所指，只见她神­色­幽怨，一副郁郁模样。众人一时不知该如何接话，沉默片刻，约押才问道：“眼下我主差了三位兄弟前来救人，而且明日山上大队兵马便要围庄……夫人有何打算？”

雅望班Сhā话答道：“庄主夫人听说拿贝老爷扣了二位将军，就知不妥。ww趁老爷酒醉酣睡之际，就要悄悄释放两位出庄。因此事先把这囚房周边守卫都撤了，免得人多嘴杂……不料这三位将军倒是厉害，竟自寻到了这里。”

约押说道：“多谢夫人美意！此次纠葛皆因亚杜兰寨借粮而起——即使今晚我二人平安脱困，大卫将军仍会因为寨中粮草匮乏而烦恼！如果夫人能够主事，还望雪中送炭，好人做到底！周济周济敝山。”他为人最是­精­细，已隐隐察觉这庄主夫人对大卫似乎特别不同，每每提到“大卫”二字，她平静如水的面上总会泛起一丝微澜——所以搬出大卫来，实望借粮一事终可两全。

亚比该稍稍沉吟，问道：“亚杜兰山上，现在有多少人马？”

约押答道：“如今亚杜兰峰已聚集了近千­精­兵！就算一千人好了……”

亚比该说道：“一千之众？……拿贝庄偌大家业，也只养了三百庄丁。一千­精­壮勇士，这每日的需用可不是小数啊……”

众人见她犯难，正在担心这事要糟——她又继续说道：“拿贝虽然富甲南疆，但是守财悭吝，平白无故赊出一大笔钱粮，就如同剜了他的心头­肉­啊！大卫将军可说过，这帐几时能还？”

约押昂然道：“半年之后，寨中粮草就可自给自足！一年之后，就可分月缓还贵庄——但这只是末将的一厢情愿！”

亚比该听他前言后语，自相矛盾，正自错愕。约押已说道：“我主雄才大略、智勇过人！前几日率三百轻骑夜袭非利士国的亚实基伦、迦萨二城，解了伯利恒之围和利乏音谷的僵持战局！目前正是多事之秋：以­色­列周边列国频频出兵侵扰。当今的扫罗王年迈昏庸，不容良将——迟早兵败身死！届时我主领兵下山，先占犹大支派为根本。继而振臂高呼，凭我主之仁洁高义，以国十二支派必争相跟从！凭我等兄弟之勇力，率数十万国中好儿郎，荡平诸邦，只需三年五载！到那日，连本带息还与贵庄的，恐怕不止十倍之利！拿贝老爷只恨搭建的粮仓钱库不够多啊……”

约押一番豪言，亚比该只听得心摇神驰，幽幽说道：“他……他定会有这一天的……我……我早就料到了……”

雅望班见她神态痴迷，忙问道：“夫人……你没事吧？”

亚比该猛然回过神来，赶紧掩饰说道：“将军所言，妾深以为然！但拿贝此人愚顽，无法晓之以理——烦几位将军先行回山复命，请大卫将军明日发兵前来，列好阵势。等拿贝见了贵寨军威，必被惊得心胆俱裂！又看约押、阿比塞两位无翼而遁，更加惊惧！就算舍了几百头牛羊，总是顾全身家­性­命最为要紧！”

阿瑟黑笑道：“夫人这声威恫吓之策，与逃城城主所献方略……可是异曲同工啊！“

约押说道：“夫人几次三番相助，末将感激不尽！日后若有用处，敬请明言！末将力所能及处，必要为夫人解忧！”

亚比该谢了他，心想：现在我这忧……你可解不了……

群雄也都谢过庄主夫人，正要摸出庄去。亚比该笑道：“你们跟着雅望班出去就好，不用这般谨慎！”

阿瑟黑笑道：“来的时候——鬼鬼祟祟、偷­鸡­摸狗。出去的时候——正大光明、大摇大摆！这也是大相径庭、天差地别啊！”

亚比该听他言下之意，隐然映­射­自己先前的叹息，不禁有些腼腆羞涩，寻思：难道我的心事，他们都看出来了？……

约押看她如此，已猜了个八、九分。见她窘迫，急忙说道：“闲话少说——我们在这耽搁久了，未免引人注目，给夫人徒增事端！请雅望班兄弟头前带路，我们就此别过。夫人珍重！”

六人鱼贯出屋，雅望班领着他们穿廊过院，从西侧的小门出了拿贝庄。途中虽遇到几个值夜护院，但灯火昏暗，认不清面貌，还以为全是新来的仆役——又看是铁匠开道，都无人起疑。

出了庄门，约押说道：“多谢兄弟了——后会有期！”

阿瑟黑笑道：“我们这一路回到你的打铁铺，可有个新奇的玩法。小兄弟想不想一起来耍耍？“

雅望班虽然年少好奇，但为人非常本分老实，说道：“庄主规定……深夜不准随便外出，我得等到明天早上，才能去练铁……”

六十二

( 阿瑟黑看他一副憨厚模样，也不勉强。『』六人轻声道别。离庄一里开外，阿希则笑道：“黑哥哥还一直惦着先前那话，若是不得耍上一耍，恐怕今晚无法入睡！”

亚哈济说道：“既然两位哥哥已经平安无事——大伙儿心情舒畅，玩上一玩，也无妨！”说着，拔出短刀，在山边砍下两根细长树枝，两面削得平整。用树皮搓成绳条，把两块长板缚在脚上。又拣了两根坚韧枝条，握在手中。阿希则也依样照做，两人­操­作纯熟，不久都收拾利落。

约押见了，已明其意，笑道：“这北方的玩意，今夜倒是用得上！”

阿瑟黑哈哈笑道：“老黑还从没玩过这东西！想来必是有趣！我也来做一副……”

趁阿比塞等人砍树削皮之际，阿希则、亚哈济已在一旁先试滑了几圈。阿瑟黑看他们在雪上滑行，来去迅捷。迫不及待也要亲自尝试——快刀斩乱麻，三、两下也做好了一对。只是他从未学过，一时还无法掌握要领。不过这几人功夫都不弱——身体平衡、四肢柔韧度都较常人高出许多，再经亚哈济、阿希则在旁指点，放松膝盖、脚踝。没用多久，竟也能滑得飞快！

五人驾着雪板，行进如风。霎时间，已到了那座草棚炼铁铺。阿瑟黑正玩得兴起，怎舍得就此罢手休息？兀自在棚外滑个不停。约押知他心智似个少年，便由他耍个尽兴——与其他三人进到棚里，生火歇脚。

阿比塞问道：“我们就在此过夜，无需回寨？”

约押笑道：“若是此刻回山，大卫将军见我二人无恙归队，未必就会兵发拿贝庄要人。ww我们在此饱饱睡足一觉——我主牵挂下属，明日清晨势必带上大队人马前来。那时兵马已动，到了此间，空手回山便是徒劳一场。我主尽管仁义，但白费力气的赔本买卖是从来不做的……”

阿比塞等三人心下了然，哈哈一笑，各寻了避风处，和衣睡卧。阿瑟黑玩了一阵雪板，见无人相陪，未免兴致阑珊，也只好自行睡了。

次日太阳升起，旷野上气温回暖。积雪吸热融解，草屋四周反而更觉得寒冷刺骨，约押竟被冻醒。他甫一睁开双眼，便听见山道上隐隐传来马蹄声响——心中一动，暗想：大卫将军这么快就到了？……

其余四人也都警觉，纷纷纵出屋外。只见大道上一队骑兵踏雪而来——当先一员大将皂袍乌骓，正是伊勒哈。

伊勒哈也已瞧见阿希则等人，来到近处，跳下马来，说道：“原来两位兄弟已经安然脱险……大卫将军心急如焚，一早调集了五百轻骑，命我领二百人当先开路。他与比拿亚、沙玛率三百骑转眼即到！”

约押笑道：“我主向来爱兵如子，何况我二人随将军多年征战，堪比手足骨­肉­！我等生死未卜，将军自是挂怀……”

他话到一半，山道上又是一片人喊马嘶——果见大卫和比拿亚、沙玛扬鞭催马，旋风般来到眼前。大卫看见约押、阿比塞毫发无损，大喜过望！飞身下马，奔到近前，抱住两人，说道：“全因小弟之过，令二位哥哥受辱……”

阿比塞二人见他双眼布满血丝，必是过于挂虑，未得安眠。此刻双目湿润、喉头哽咽，更显真情流露——二将均各动容，答道：“我主待末将有知遇之恩，恩同再造！为将军分忧，分所当为。失手被擒，倒累了我主记挂……”

大卫叹道：“约押为护我父兄，尽心竭力，不顾安危！将心比心，我怎能不记挂？”

约押、阿比塞看他如此体恤，更加心悦诚服、忠心效力。连伊勒哈都为之折服，心想：跟这样的人物出生入死，建功立业，才不枉了此生……

大卫却又说道：“虽然二位哥哥平安无事，可我寨中粮草之急，终究悬而未决……”

约押说道：“山寨用粮一事，我主无须忧心忡忡——我二人能如此顺利脱困：除了三位兄弟的乖巧伶俐，更仗了庄主夫人亚比该的一臂之力！”于是把昨晚情形拣要紧的，同大卫说了。

大卫见说亚比该有意借粮，助己渡过难关，完全不出逃城城主所料——心中登时宽慰，立即翻身上马，高声传命：“众将听令！与我兵发拿贝庄！”

五百骑兵齐声应命，拍马急走。阿瑟黑尚未玩够雪板，与阿希则、亚哈济将马匹留给约押、阿比塞——他三人在马队中划雪相随。

须臾间，已奔到庄前。拿贝庄上的三百庄丁正准备各自出活，陡然见到数百铁骑，举刀挺枪而来，把庄家大院团团围困，都骇异不定——难料这是福还是祸……

有胆大的上来问道：“你们是哪来的兵马？到此有何贵­干­？”

沙玛叫道：“我们乃是亚杜兰峰：大卫王帐下骑兵！听闻拿贝庄钱粮富足，特来与庄主商议，借个几百头牛羊！”他声若惊雷，这时故意放开了嗓门说话，好让所有人都听得清楚明白。

那人伸了伸舌头，暗道：糟糕！糟糕……原来是山上的强人来打劫——开口就要几百头牛羊！分明就是强取豪夺……他不敢胡乱答话，只说道：“请各位将军稍等，待我通报拿贝老爷。”

那酒­色­庄主前一天喝得酩酊大醉，还在床上鼾声大作，睡得昏天黑地。朦朦胧胧中，只听见有人慌慌张张来报：“启……启禀老爷……大……大事不好了！”

拿贝正做着春秋大梦——梦到自己庄上的地板走道全是用黄金铺成，屋里的房椽立柱都镶嵌了珍珠宝石……偌大一座庭院流光宝气、金碧辉煌！自己正搂着两个美女，左拥右抱，好不畅快，自觉心满意足，突然被来人连声说“大事不好；大事不妙”——把他从梦境拉回到现实。

六十三

( 拿贝甚是不悦，坐起身来，一抹嘴边的垂涎，怒道：“什么大事不好？！搅了老爷的美梦！”

那下人恭敬答道：“启禀老爷！真正大事不好了！亚杜兰峰的强人陈兵庄外，黑压压一片，足有近千人马！要跟老爷借粮……”

拿贝听了，顿时酒醒了一大半。ww赶忙披上狐皮大氅，匆匆来到前院——只见大院里已站了数十人，都在等他的决断。

拿贝叫人搬来一架木梯，搭在墙头。他颤巍巍爬了上去，缩头缩脑悄悄向外张望——但见庄外旷野平原上，数百骑兵一字排开。马上骑士个个健硕雄壮；匹匹骏马犹如出水蛟龙，刀枪在阳光照耀下，寒光夺目，令人望而生畏。

一条大汉手提大棍，跃马在前，吼声如雷，喊道：“我主大卫，亲下山来！拜会拿贝庄主，商量借粮一事，请庄主出来说话！”

拿贝看了这等阵势，知道这伙强人现在嘴上说得客气，只不过是先礼后兵。倘若自己一口回绝，那就是灭门抄家之祸！心想：这大卫不久之前，还被扫罗王紧追缉拿，急急如漏网之鱼！忙忙如丧家之犬……这才过了几天？就聚集了许多亡命之徒为他效力？正在盘算，想起昨天擒了亚杜兰峰两员来使——当可胁为人质，迫他撤兵回山，连夜举家迁移，说不定还能躲过此劫，保住万贯家财……

心中存了一丝希望，爬下墙来。『』吩咐仆人去后院囚牢提出约押、阿比塞。只过了一阵，那仆人已快步返回，上气不接下气说道：“老……老爷……后面柴……柴房门锁完好，但里面空无一人！那……那两个强盗不……不见踪影……”

拿贝闻言大惊失­色­！寻思：门锁无损就走了这二人，难道这些强人真有通天入地的本领？又或是我这庄上，有人暗通亚杜兰峰的贼寇？……

正在纳闷，庄丁中一人出列说道：“庄主不用惧怕这些小山草寇！凉他们也没有三头六臂！我们合庄上下也有三百多­精­壮汉子——待我去会会他们，擒杀一、两个匪首——煞煞他们的锐气！叫他们也不敢如此放肆嚣张！那时贼众气沮，全庄人马一齐杀出，风卷残云一般！那样庄主的基业才得保全！”

拿贝看这发话之人是护院首领：震八——此人颇有些力气，能徒手搏倒公牛；武艺­精­熟，十多个人近身不得！他心想：震八倒也有些手段，让他试试也无不可……

他虽是这样心思，却故意激道：“大卫可是以­色­列最会打仗的将军！他手下猛将如云，均有杀狮伏虎之能！震八不可托大，还是舍了些牛羊，避过眼前危难。待强人退去，连夜举庄迁往别处，才是稳妥之计……”

震八傲然说道：“庄主休要长他人志气，灭自己威风！昨日我们一张渔网，就捕获了他两员上将！我看世人多是以讹传讹，把大卫吹得神乎其神！待我出庄一战，若是不敌身死，老爷再舍粮保庄不迟！”

拿贝说道：“如果震八马到功成，战退强人——我与你结为兄弟，这拿贝庄的产业分你一半！这里所有人都是见证！”

院中庄丁见那一向吝啬有余、爱财如命的老爷竟然许下这般重诺。一旦震八取胜，带领众人击退亚杜兰山的强盗，那他就成了“震八庄主”——震八平常豪迈直爽，尽管有些倨傲，但如果真成了半个主子，以后日子也比现在好过多了！于是都盼着他出战得胜……

拿贝心里早就算计已定：先靠你渡过眼前难关再说——若不许下重金，只怕你还不肯全力卖命！待强敌退去，自有办法对付你这一介武夫……

震八提了一口弯刀，迈步出庄。来到阵前，叫道：“兀那强人！胆敢目无王法，恃众欺凌弱小！你们领头的可是大卫？他一向自居信德仁义、体察民情。怎会自甘下流，也当上了这等野蛮的盗匪？”

沙玛一马当先，还未答话。阿比塞已抢先出来，对他说道：“哥哥暂且一旁观战，昨日兄弟一时大意，失手为其所擒，折了山寨的威名。累得我主一夜挂怀！今天正好教训教训他，让他的狂妄之气也收敛收敛……”

沙玛自是不好拒绝，答道：“兄弟小心！”拨转马头，归入本阵。

大卫担心阿比塞积了怨气，万一伤了人命，毕竟有“滥杀”之嫌。自己刚立的新规军法，可不能赏罚不明，当即叫道：“兄弟——不可坏了他的­性­命！”

阿比塞答道：“我主放心！末将自理会的。”一面说话，一面缓缓走近。

震八见应战的是前一日所擒之人，冷笑道：“不知死活的贼强盗！给你侥幸脱了牢笼，尚不知足，还要赔上­性­命方肯罢休？”

阿比塞认出昨日正是此人，带领庄丁撒网结阵，缚住自己和约押，暗想：这次不让你出点丑、露点乖，你也不知天高地厚……

他也冷笑道：“你一口一个贼强人、狗强盗，叫得令人烦心……如果真是寻常盗匪拥兵而来，此刻早就踏平了拿贝庄！我主大卫有言在先，是向贵庄借粮。所谓‘借’者，必有归还之期。可恨汝等贪杯好酒，不通情理。竟暗施偷袭，折辱我二人。今日让你尝尝外公双枪的厉害！”

震八深知这架是非打不可了，也懒得斗口。喝道：“正要看看你有何本事？”——“呼”一声响，弯刀挟着劲风径直劈向敌人腰间。阿比塞斜跨半步闪开，并不还击。震八手腕一翻，刀锋直取对方颈项。

阿比塞矮身横走，又是轻巧避过。震八毫不迟滞，刀随身走，斜劈对手双腿。阿比塞不再退让，轻轻跃起，顺势拔出背上双枪——“唰唰唰”疾攻三招。震八全没料到他由守转攻，竟这般迅捷，没有丝毫拖泥带水，没奈何只得收刀挡格。

六十四

( 不曾想阿比塞双枪如毒蛇吐信，左右进击，连绵不断，毫无半点停顿间隙。ww众人只听见“叮叮当当”刀枪相碰的清脆响声不绝于耳。震八就只有招架之功，并无还手之力——全身被罩在枪尖寒光之中。他心头大骇，心里后悔不迭：这厮枪法奇快，我远非其敌！早知如此，当初真不该夸下海口！今日我命休矣……

阿比塞待他守势渐渐松散，看准了破绽——左手枪把他兵器斜引一侧，右手枪杆自上砸下，拍中他的小臂，喝道：“撒手！”

震八手上吃痛，握不住兵刃，弯刀脱手飞出。阿比塞双枪齐出——冷光点点、枪花朵朵，在他身上连划了十余下，忽地收手跃开，退在一边。震八只觉得枪尖在自己身上横七竖八的贴­肉­掠过，皮上凉嗖嗖的，直惊得魂外，动也不敢动——生怕稍一动弹，便是开膛破腹之祸！

拿贝庄上人众，都趴在挡风墙头上看这场龙争虎斗。只见震八呆在双枪笼罩之下，束手待毙。对方暴风骤雨连出十余招后，忽然跳在一旁闲庭信步——庄丁们一阵惊呼。过了片刻工夫，却未见震八喷血倒地，只是一阵寒风吹过，他身上的毛皮大衣片片碎裂，散在风中纷纷扬扬……

亚杜兰峰这边人马，登时彩声雷动，震天价的叫好。阿比塞冷冷说道：“寒冬天气，你巨斗一场，正觉燥热。此刻冷风一吹，寒热交替，恐怕要大病一场！快快回去，生火取暖要紧……”

震八尚自惊魂未定，听他说到“寒热交替”才发觉自己**上身，御寒大衣已化成碎片，散落地上。ww他羞愤交迸，满面惭愧——见阿比塞枪划外衣，力道恰到好处，肌肤未破分毫，自知不是敌手，急急回入庄里。

拿贝看这伙匪徒不仅人多势众，而且高手更是不少——震八已是庄上最能打的武师，一经交手，高下立判。想要凭武力退敌，无疑以卵击石！然而即使强弱悬殊，对方似乎手下留情，并无大开杀戒之意——他心中委实害怕，但事已至此，自己再不出面，也无法了局。他抖擞­精­神，深吸一口气，正要出庄，却听背后一名女子说道：“老爷不可亲身犯险，待奴家去和匪首交涉……”

拿贝不用回头，就知道是正室夫人亚比该到了——这庄主虽然生得矮胖丑陋，却甚是纵欲滥情。仗着手上阔绰，大撒金钱，从人口贩子手上买下不少奴婢仆役。遇到姿­色­可人的小姑娘，便留下养大了，自己享用。亚比该就是在十岁时，被他买到庄上。等了五、六年后，此女果然出落得婷婷玉立、国­色­天香！

拿贝怎能错过如此尤物？纳为正妻，堂而皇之据为己有。因此西弗旷野上，众人皆知一个如花似玉的美少女，嫁了一个岁数长其一倍的的丑男人！尽管此女命运多舛，但在几年前得遇以国中的一位先知异人——不仅授其移花接木的奇术，更教其农田水利、务商经营之道。亚比该贤慧聪明，学来得心应手。所以近几年来，在这庄上主事的实际就是亚比该，所以庄中无人不服！

拿贝见她处事分明、算计­精­细，管理家业，一年比一年殷实，­干­脆放手授权予她，自己整日只顾荒宴吃喝、沉迷酒­色­——此人生­性­喜新厌旧，尽管正妻有倾国倾城之貌，他也只当泄欲之用。成婚没多久，便尽显丑恶嘴脸。遍寻美姬，饱尝秀­色­。

亚比该也常常感叹命苦：虽然嫁入富贵之家，不愁吃穿，可俨然只是一个管家婆，时时自怨自艾，平日自觉呆在庄中无趣，情愿和几名下人一起到旷野上牧羊，或是到雅望班的铁铺里闲坐，打发时光。事有凑巧，那日在何烈树林边，偶遇大卫一行人。为其肝胆忠义折服。春心暗动，只是未便明示。心里只想：嫁郎当嫁大卫王……就算一生流离颠沛，那也是有情有义的真汉子，总强如一人独守冰冷床榻……

拿贝可不知道亚比该与这伙贼人，还有一段渊源，见她自告奋勇，倒也钦佩她的胆气，说道：“夫人虽然是神仙一般的人物，但这群凡夫俗子中的亡命之徒，只怕也敢对天人不敬，最好带上数十家人一同前去，以防不测。”

亚比该淡淡笑道：“无需过多从人，只要小铁匠雅望班相陪即可。”

众人见她这样一个俏生生的弱女子，要去和那群凶神恶煞的强人交涉，都为她提心吊胆，内中就有人叫道：“夫人万金贵体，不可亲赴虎狼之窝！还是舍些牛羊米粮，打发他们去了便是！”

亚比该答道：“大家不用担心！我自有道理……”

庄丁仆人平素都服她权柄，看她从容镇定、胸有成竹的样子，素来也晓得她非同一般，就开了大门，目送她和雅望班出庄。

大卫看拿贝庄上，这次轻盈盈飘然出来一位金发女子——披着一件白狐皮大衣，本就肤白胜雪，站在皑皑雪地里，一片白茫茫中，衬得那头金­色­长发格外醒目。他认出正是曾有过一面之缘的庄主夫人：亚比该，只是后面一个青年男子却不识得。

约押看到她出来，低声对大卫笑道：“庄主夫人来了，这借粮一事就要大功告成！”

大卫见他笑得别有用意，心想：怎地约押和城主都如此说？他还笑得这般诡异，难道他们都觉得此女已对我动情？……

心中虽在乱猜，但见亚比该已到近前，赶紧下马相迎，说道：“夫人之前馈赠饮食，殷勤款待之情，尚未还报。今日又来叨扰，实在有不得已之苦衷，恳请夫人见谅……”

亚比该笑道：“将军十日前，还只是六、七骑相随！不到半月，就聚集了这许多­精­悍骑兵。照此推算，我看不用一年，将军就可拥兵数万，自立为王了……”

六十五

( 大卫说道：“夫人取笑了！前些年，大卫在军中博得了一点虚名，幸得兄弟们青眼有加，不嫌弃我是带罪之身，都舍命相助。『』如今为躲避扫罗王，啸聚亚杜兰峰，只为自保，别无他图！眼下寨中口粮难以维继，我又立了严厉军规——不可随意掳掠乡民！迫不得已，只好又来相烦夫人……”

亚比该幽幽叹息一声，说道：“我已应承约押——将军只需陈兵庄下，摆开阵势，耀武扬威一番，必令合庄上下，人人胆寒。庄主权衡轻重，自然是牛羊米粮为轻，身家­性­命为重！敢问将军这次想要多少？”

大卫这才恍然：原来她已答应了约押，怪不得一看她来，约押就一副十拿九稳的架式……但见她如此爽快，自己反倒不好开口，支支吾吾道：“呃……我寨中大概有……有近千人马，这个……呃……”

亚比该笑道：“将军叱咤风云，指挥千军万马，英武果敢。这下子怎就变得婆婆妈妈，没有了定见？”

大卫说道：“借粮实乃权宜之计，只为渡过眼前一时之急。以后我寨定会自力耕田植林，牧养牛羊。这讨借之数，多了……唯恐夫人作难，少了……又怕不够……因此踌躇……”

亚比该说道：“那我借你二十头种牛；二十头种羊；二百只羊羔；二百头牛；两千斤穗子；三百株无花果树苗——将军意下如何？”

大卫实没料到她一开口，竟都是成百上千之数！大喜过望之余，不免有些担心，问道：“夫人如此慷慨……但这些东西委实不是小数！拿贝庄虽然富庶，未知庄主可有异议？”

亚比该冷哼一声，说道：“他？……他每天只会饮酒作乐！根本不知道自己到底有多少家私。『』况且如今已成刀俎鱼­肉­——没了牛羊，还可再养，丢了­性­命，从哪里讨回？将军如果觉得够了，就是这许多！若是还嫌少了，就请还个数……”

大卫连忙说道：“不少！不少……这许多牛羊……夫人现在就可赶来，由我们带走？”

亚比该笑道：“将军还怕我反悔吗？请稍待片刻，我回去交代了，即刻交与将军。”说完，向大卫深深行了一礼，便与雅望班回到庄上。

拿贝见那匪首大卫对她二人客气有礼，并不刁难，还以为此人垂涎亚比该美­色­，甘拜于石榴裙下。他不禁开始琢磨：或许把夫人献上，让那小­淫­贼心满意足，或可省下不少财物……

亚比该和雅望班刚迈进庄门，拿贝便满脸堆笑，迎上前问道：“夫人胆识不让须眉！天人姿貌更令无数男子屈膝折腰……不知那匪首同夫人是怎生说法？”

亚比该见他一副讨好奉承的模样，心里不觉有气，寻思：这人见异思迁、喜新厌旧，平常对我都不理不睬。如今大难临头，就这般巴结，果然够势利……她不动声­色­，冷冷答道：“老爷听了恐怕会心疼——他们要二十头种牛；二十头种羊；二百只羊羔；二百头牛；两千斤穗子；三百株无花果树苗……”

拿贝闻言大惊，颤声道：“这……这么多？！我……我苦心经营多年的基业，就这样拱手相送？”

亚比该冷笑道：“老爷是好久没管事了吧？这些东西还不到本庄产业的三成！我看那大卫志存高远，有帝王之气！前途未可限量——而且近来以­色­列、非利士两国在亚杜兰山边境频频交兵，我们与这支­精­悍人马本是近邻，眼下送个顺水人情，结交了他们，值此多事之秋，难保不遇棘手之事。今后有急，也好求助于大卫。老爷适才也领略了他们的兵威武力——玉石俱焚还是破财消灾，现在……该有个明断了吧？”

拿贝彷徨无计，吃吃的说道：“夫人曾得高人指点，­精­通奇门异术，何不做法降了这一­干­贼人？”

亚比该答道：“妾身那一点微末道行，只够酗酒拈花——要在两军阵前，取上将首级，还是差得远了……”

庄主叹道：“夫人已经尽力了！事已至此……别无他法，也只能这样了……就当送个人情，寻个靠山……”

亚比该见他应允，立即分派人手，清点牛羊米粮数目，填包装车，送出庄来。大卫看庄上牧人把两群牛羊赶来，又有七、八辆车装了穗米也一同送到。他急命比拿亚率兵丁盘点核对，自己与其余众将进庄答谢。

他甫一进门，便看到亚比该身旁的拿贝——这两人放在一起，美丑悬殊，落差瞩目。大卫心想：这庄主形容猥琐，怎么会和那天仙般的女子是夫­妇­？莫非此人仗着有钱有势，强占一方、蛮霸民女？做了不少伤天害理之事？……

存了这个念头，他之前的一点歉疚顿时消散。他故意对亚比该高声谢道：“夫人高义！解了本寨燃眉之急——敝寨上下合感恩情！以后夫人但有所命，亚杜兰峰自我以下，尽供驱策！”

亚比该答道：“这是拙夫拿贝——他是一庄之主。如果没有他的首肯，我也不能擅做主张，借粮与将军……”

大卫会意，向拿贝谢道：“庄主趋利避害、英明­精­细——创下这偌大的家业，当真是经商奇才！多谢庄主慷慨相助，济困我寨于危难之中！”

拿贝尚在为那许多产业白白送人，而不住­肉­痛。哪有心思分辨他语带讥刺？唯唯喏喏勉强笑道：“将军年轻有为、威名早著！今日亲眼目睹神威，才知世人所传不虚！能结交将军这个朋友，也偿了在下的夙愿……”

大卫明知他口是心非，也不去管他。又敷衍客套了几句，自与众兄弟押着牛羊粮车，浩浩荡荡返回山寨。拿贝倚在门上，眼看着庄里成群结队的牛羊被赶到别人的圈中，越看越是心痛——犹如心头­肉­被人用刀剜去，这样剜了一刀又一刀……自己却无能为力、无法可施，只有­干­瞪眼。越想越觉得懊恼；越看越觉得难过。羞恚交迸、急火攻心，感觉胸中烦闷欲呕，喉头一甜，“哇”一声，喷出一口鲜血。周围庄丁仆人见主子吐血，急急忙忙、七手八脚把他抬入里屋躺卧歇息……

六十六

( 亚比该依依不舍，乘着五­色­彩车，跟在粮队后面，直送到雅望班的打铁铺。ww大卫见她跟来，显是有话要说，独自到她车前，问道：“夫人还有何吩咐？末将敬听台命。”

亚比该让雅望班停住了车，掀开帘布，问道：“上次与将军同行的那位妹子，可在山上？”

大卫听她竟然提到亚希暖，不免有些诧异，答道：“亚希暖妹妹正在山上服侍我父——夫人想要见她？”

亚比该笑道：“请将军提醒她——她答应过，要送些亚杜兰山的奇珍异草给我……可不要忘了。”

大卫也笑道：“亚希暖妹妹上次与夫人相谈甚是投机——知道夫人挂念，必然欣喜。目下本寨与贵庄已是­唇­齿相依，必定要常来常往，你我二人不久便要再见……”

亚比该幽幽说道：“很好……很好……”

大卫见她颇为郁郁，也不知何故，顾左右而言他。不便直询，与她作别，策马回山。亚比该望着他渐渐远去，呆坐半晌，怅然回庄。

乌利亚在寨中看到这五百骑兵，马到功成、满载而归，极是高兴，喜道：“将军如愿借到口粮，本寨已无近忧！”

大卫笑道：“不出城主所料——我只是陈兵于拿贝庄外，阿比塞哥哥舞了一轮双枪。那庄主果真不敢相争，乖乖就范……”

群豪齐声大笑——都明白这粮草难关一过，之后修筑山寨、立稳根基、招兵买马、韬光养晦，缓图进取，徐成王业已是指日可待。『』

过了十天半月，乌利亚就把这座亚杜兰寨整顿一新——寨外挖了深沟；竖起坚栅，布下机关陷坑。寨内用粗木巨石重建了房屋、会堂，还铺设了排污道，通往后山——人畜粪便就是果林的上佳肥料。

伊勒哈看这寨子今非昔比、焕然一新，哈哈笑道：“城主大才！竟有那么多的奇思妙想——这亚杜兰峰本就地势险峻，如今这一布置，再加上兄弟们的勇力，简直固若金汤啊！”

乌利亚笑道：“我掌管逃城多年，对这些门道还是略知一二。更有神人山默尔的这部奇书，令我茅塞顿开，大得裨益！”

大卫看到他手里的羊皮卷，心中一动，说道：“我记得那日在熊洞里。大祭司的卷上画了一副四连弩的制作详图……那样的铁板强弓可一次发­射­四箭。现在坚寨虽成，毕竟只有千余人马，如果没有利器使用，终究战力有限……”

阿瑟黑想起一人，立即说道：“我主请放心！上天已预备了造弩之人在山下！”

大卫问道：“哦？……当真？放眼周边列国，只有非利士人­精­通冶铁之术。但彼国与我族历代战事不断，可谓水火不容！会有非利士铁匠肯为我造弩？”

阿瑟黑笑道：“这事说来实在凑巧！那小铁匠我主也是见过的——借粮那日，他就陪在庄主夫人身边。”

大卫略一回忆，已想起亚比该身旁总是有个金发碧眼、挺拔雄壮的年轻人形影不离——起初还以为是她的贴身护卫，哪知竟是一个打铁汉。他自言自语道：“嗯……是他……”

阿瑟黑说道：“那小铁匠不是非利士人，乃是从海外漂泊而到此处。在非利士军中学了铸铁锻造兵器的法门，现在拿贝庄上为那财主打些锄头耕犁……”

约押也道：“那天我们奉命下山，在那草棚里亲眼见他生炉炼铁，技艺纯熟！我主如果有意造这副强弓，可邀他上山。”

阿瑟黑又说道：“那小铁匠不但­精­通冶金铸铁之术，近身格斗的本领也自不弱，和我交过手，未分高下。上得山来，可与我们众兄弟平起平坐，胜过在那庄里做下人。那日约押已开口相邀，他似乎有意。今天咱们再去，我主亲往，他定会盛情难却！”

大卫喜道：“事不宜迟！我们这就动身——他平日在山下何处炼铁？”

阿瑟黑笑道：“就在那日回山之时，庄主夫人与我主流连不舍之地……”

约押横了他一眼，责他言语有失尊卑体统——大卫却丝毫不以为忤，忆起那时亚比该神态举止，心想：这次会不会她也在？……

不暇多虑，与阿瑟黑、阿比塞二人飞马下得山来。风驰电掣，一顿饭工夫，转过山坳，已看见那座茅草小屋。大卫瞧不远处，停着五­色­彩车，正是亚比该的座驾——然而车顶上缠着两条细长白绫，却是丧礼。

他微微心惊，思咐：谁死了？难道是……不敢多想，催马来到屋前。只见雅望班上身不着一片衣衫，正在专注敲打一块烧红的砧子。虽然寒冬腊月，他仍是满身大汗——棚内炉火高温，加之体热，蒸得周身水气袅袅上腾。

大卫不忍打扰，直等到他打好一块犁头，才轻轻走近，咳嗽一声，说道：“请问兄弟，这几日庄上可好？”

雅望班听出是大卫声音，回身答道：“将军来了？庄主夫人在车中恭候，请将军移步叙话。”

大卫听他提到庄主夫人，立时放心，暗自庆幸：原来她没事……那会是谁死了，会令庄主夫人的车上也要扎白绫？

阿瑟黑知趣，与阿比塞两人在草棚陪伴雅望班，让大卫单独去会亚比该。

大卫来到车前，朗声说道：“夫人别来无恙？伯利恒大卫来访。”

车中亚比该轻轻低呼：“啊！？……将军……将军为何事下山？”

大卫本意是来接雅望班上山入伙，但这话怎好对她说？只得笑道：“初次遇到夫人，承蒙馈赠饮食，指引道路方向。二次见夫人，资借牛羊数百，粟米盈车——今我已得亚杜兰峰为立足之地。近期寨中规模渐成，闲来无事，随意漫步，看看四处地形地势。”

亚比该开了车帘，轻挪莲步，缓缓下来，微笑道：“原来将军不是专程致谢，我们又是偶遇……”

大卫看她穿着麻衣孝服，却笑靥如花，全无悲伤之­色­，忍不住问道：“贵庄何人仙逝？令得夫人也要披麻守孝？”

亚比该叹道：“拙夫前日病重不治，已经亡故了……”

大卫惊道：“庄主正当壮年，怎会突然离世？”

六十七

( 亚比该凝视着他，说道：“将军有所不知。ww拙夫这几年庄中事务一概置之不理——天天与姬妾醉酒纵欲，夜夜歌舞升平！损耗­精­力，体质早就十掏九空！兼之惜财吝啬、气量狭窄。那日被将军带走了许多牛羊谷物，他急心病发，一直卧床不起，最终撒手西去了……”

大卫心想：当日熊洞里，贝丝芭姐姐的戏言果然成了预言！这冥冥中天意已定，非人力能扭转的……他说道：“嗯……怎么说我与庄主之死都脱不了­干­系，改日定要到坟前拜祭——既然庄主已逝。现在拿贝庄上，顺理成章由夫人主事了？”

亚比该淡淡答道：“多年来庄上事务都是我来打理，全庄人等也都服我管辖——唯有一个震八仗着几分力气，想要占庄夺权。我让雅望班将他格毙，余人再无疑议。”

大卫听她语气冷若冰霜，面­色­平静如水——三言两语、翻手之间就取了一名异己的­性­命，委实也是个厉害脚­色­。他不免心底打了个寒噤……暗想：此女不仅美艳绝伦，兼且心冷手狠、决断果敢，直令人望而兴叹，敬而远之……

亚比该见他神­色­不定，问道：“将军在想什么？可是觉得小女子面如桃花、心如蛇蝎？”

大卫连忙答道：“岂敢？夫人行事坚定果决，寻常男子望尘莫及！敢问夫人如今有何打算？”

亚比该一双美目直盯着他，轻轻说道：“我想把拿贝庄、亚杜兰寨合二为一，今后这西弗旷野上不再有什么拿贝庄，只有一个亚杜兰庄……未知将军意下如何？”

大卫全没料到她会有这般设想，一时惊愕不已，寻思：当初只是想邀一个铁匠雅望班上山，现在她竟要举庄并入本寨！上天预备果然远超我所求所想——拿贝庄钱粮富足，如果两家合兵一处，确是各取所需，互补长短……

他当即答道：“夫人这番提议：我是求之不得！贵庄富甲南疆；我寨兵­精­将勇、人材济济——两股合成的绳子不易折断！你我两家结盟，这西弗旷野便任由我们纵横驰骋！其他各种势力必不敢随意来犯……”

亚比该笑道：“我这份嫁妆不轻吧？”

大卫奇道：“嫁妆？什么嫁妆？”

亚比该微觉腼腆，轻声说道：“我合庄财物人等，做为我嫁入亚杜兰寨的嫁妆，将军觉得够么？”

大卫吃了一惊，暗想：她如此才貌，不知会钟情哪位弟兄……他连忙说道：“夫人­精­于持家、秀美端庄，我寨中的哪位英雄豪杰能得此贤妻？”

亚比该细眉一蹙，嗔道：“将军一直‘夫人’长、‘夫人’短的叫我，可否想这‘庄主夫人’变寨主夫人？”

大卫一愣，随即喜悦满怀，心想：她果然对我有情——但我若娶了她，亚希暖妹妹会怎生想？……

亚比该见他迟疑，又说道：“将军虽曾是我国扫罗王之婿，但他已通报全国追捕于你，还把米可公主另许了其他人家！如今将军已无妻室，而我亦无夫！我二人成婚并不违背祖宗所传礼法，就看将军心意如何……”

大卫看她毫无顾忌，大胆表白倾心，麻辣爽利非比平常以国女子，心底斟酌：这“庄主夫人”变“寨主夫人”——拿贝庄成了亚杜兰庄……寨中既得丰足钱粮，我又得美艳**！如果亚希暖妹妹不嫌弃，更可二女同事一夫！这一举多得的美事，竟落到我头上，神灵待我确是不薄！

愈想愈觉天遂人愿、志得意满，不禁有些飘飘然起来……

——****——

以­色­国扫罗王，自在利乏音谷，得大卫奇袭非利士腹地之助，不战而胜后，已历月余。ww四路探马来报：敌国再无举兵动向，而大卫也已占据亚杜兰山，拥千余兵马——尽占险峰密林！他在熊洞里被大卫割掉半截外袍衣襟，有言在先：此时只当同仇敌忾，共御外侮，前事一笔勾销。因此，即便如今强敌退却，扫罗也不能累次自食其言，再启内斗。

他离开都城示罗已久，想到王宫的奢华舒适；宠妃里斯帕的缠绵温柔乡，比起这南地的荒蛮旷野，当真天差地别！归心已动，便召集众将，商讨班师回朝。

扫罗先问道：“我军在利乏音谷取得大捷后，已过一月有余！近期非利士人并无来犯之意，我离家已逾两月，欲引兵返回示罗，各位以为如何？”

大王子乔那丹答道：“父王早该颐养天年了，却还在为国事­操­劳、四处奔波。儿臣愿为主分忧——请父王自回国休养，孩儿在此领兵驻守，以防非利士贼心不死，卷土重来。”

元帅阿布内赞道：“大王子不但智勇兼备，而且忠心、孝心人神共鉴！我王后继有人，可喜可贺啊！”

扫罗笑道：“元帅所言极是！此子文韬武略在我诸儿当中，最为出类拔萃！随我征战多年，屡建奇功！将来承我之位，必要治国平天下！”

众将都顺着君王之意，群口附和——争相夸赞乔那丹文武全才。扫罗当即传令：命阿布内、巴拿、利奇布率轻骑三千，先回示罗。多益领本部人马换防基利波山——以备非利士人取别道进攻以国。乔那丹率­精­兵一万，驻守伯利恒、希伯仑两城。分派已定，各人自去调集兵马。

晚间，扫罗无事，骑马在营中巡视——只见各营来回岗哨井然有序，所有帐篷中都充满了欢声笑语。显然各部军兵离家在外日久，终于可以回到本地与家人团聚，无不欣喜。他不由得感叹：看来无论帝王将相，还是平常百姓，能够回家，与妻儿享受天伦之乐，才是人生幸事……

他信马来到乔那丹帐前，心想：之前因为大卫的缘故，曾与我儿言语冲突……难得今晚俱各有暇，正好修补修补：父子间的裂痕……

六十八

( 念及那段不睦往事，急忙下马进帐。『』守卫军士见是国君到来，怎敢拦­阴­？只是叫道：“我王驾到！——”

乔那丹一看父王进来，赶紧起身相迎，说道：“父帅明日就要返回示罗，夜里来访，可有要事交代？”

扫罗笑道：“莫非你我父子间，只有军国大事可讲？”

乔那丹应道：“父帅说的是！儿臣常年驻守国内各个重镇，鲜有机会聆听父帅教诲。眼下夜更未深，正可长谈。”

二人相对席地而坐，中间摆了一张小几，端来几壶水酒，自斟自饮，谈天说地、纵论四海。乔那丹待扫罗话匣一开，趁机问道：“父王认为这次利乏音谷大捷，我军哪一路将领居功至伟？”

扫罗听他一问，已知其意，却偏偏答道：“此战首功当推巴拿、利奇布二将——他二人率部死守伯利恒，力保大军粮草不失，也为我儿星夜驰援争到宝贵时间。”

乔那丹说道：“二将建功不假，然而战局至我进抵伯利恒城下，也只是僵持，敌国未见败象！我认为——此战首功当属大卫！”

扫罗斜了他一眼，冷冷说道：“我儿这是要为大卫请功么？”

乔那丹答道：“父帅多心了——不过当初父帅以行­奸­宫中妃嫔之罪名，将他逐出我军，更有永不复用之意！然则大卫确系蒙冤，代人受过了……”

扫罗起初与元帅阿布内定下那条美人计，只因大卫渐得民心，在军中很受众将拥戴，唯恐自家王位旁落他姓，才设局诱其入瓮，加个重罪，好除了这心腹之患——但此时听长子言下之意：似乎真有人在秽乱皇宫……

他问道：“我儿这是为大卫重返我朝说情，还是另有其人在王宫里苟且**？”

乔那丹说道：“父帅英明！这事他做得隐密，极少有人察觉。『』父帅这次回示罗，可与数十轻骑抢先入城。留下大队在后虚张声势，缓缓折返。那人只道父王离都城尚远，必然放开手脚，与里斯帕娘娘在宫里任意妄为。至于大卫之事，父帅已有明断，儿臣不会再提……”

扫罗惊道：“里斯帕？当真有人与我爱妃通­奸­？”

乔那丹淡淡说道：“知人知面不知心……父帅依我所言行事，必获罪魁！”

扫罗又问道：“既然那人做得极是隐密——我儿又是如何知晓？”

乔那丹答道：“自从父帅通告以­色­列全地，捉拿大卫——儿臣明知他不是这等样人，无奈父亲一时失察，我苦谏不听。想来必是有人做下事来，正好献上此计。嫁祸予大卫，使得父帅不起疑心。否则**众多佳丽，为何单单就挑中里斯帕娘娘为饵？于是儿臣命人日夜监视寝宫，终于被我发现­奸­夫行踪。但此人关系重大，若不是父帅亲眼所见，必不肯信！因此我让父亲悄悄进城，那时捉­奸­在床，自然真相大白、水落石出！只可惜大卫成了这­奸­贼的替罪羊，负了恶名……”

虽然扫罗一心要赶走大卫，但也未曾想到自己的宠妃，竟与朝中重臣勾搭上了——他素知长子刚直，决不会空­茓­来风，他沉吟道：“我儿既说此人关系重大，必是我手下要人！不管是谁，我一旦查实，绝不轻饶！”

扫罗回到自己营中，只觉这一夜无比漫长！对长子所说，思来想去：那人既献了­色­诱之计，又是我麾下重臣，莫非是……他难以置信！好不容易捱到天明，令心腹裨将率大队兵马于辰时拔寨启程。自己却带着五十名虎贲禁军，轻装快马，先行上路。他归心似箭，沿途更不停歇，傍晚到了一家驿站，换马又再赶路。

待到入夜时分，一行人已驰抵示罗城下。扫罗王存了心事，杂在众军之中，用盖头蒙住脸面，以免被人认出。守城军士见一队虎贲骑兵呼啸到了关口，喝问道：“这队虎贲军的兄弟，可有通行令牌？验过真伪之后，方能开关！”

带队的百夫长举起一块金光灿灿的令牌，高声答道：“这是我王御赐的金牌，凡持此牌者，我国各城畅行无阻！将军下来一看便知！”

守城将官命部下张弓搭箭，以防这队兵马是敌国细作所扮。自己亲下城来，把城门开了一条缝，他偏身而出，接过令牌，仔细端详——只见一面刻了一头肋生双翼的雄狮，另一面镌了“禁军”一词。料来不假，双手奉还，陪笑道：“虎贲军的兄弟个个英武非凡！非利士那些猥琐鼠辈就算穿了这身衣服，那两者间的仪态威严怎能相提并论？只是值此战乱之秋，上面有严令，末将也是奉命行事……”

百夫长笑道：“将军恪尽职守，实是我辈从军之榜样！如果非利士守军也有这般严密盘查，大卫怎能轻易就偷袭，火烧了亚实基伦？”

守城将官连称“不敢”——命人大开了城门，虎贲军纵马直奔**。扫罗急欲想知道是何人与里斯帕有染。到了宫门前，匆匆下马，一路小跑径到后宅。远远望见几名军士侍立两侧——看到有人闯近，兵丁都刀剑出鞘，喝道：“什么人？胆敢擅闯娘娘寝宫？”

百夫长骂道：“大胆！国君在此，谁敢无礼？”

那些军兵见是扫罗带着虎贲营从天而降，均有惶恐之­色­，其中一人乖巧，大声说道：“未知我王归来，请恕我等亵慢之罪……”

扫罗听他故意扬声说话，显然是给屋中之人通风报信，让那­奸­夫有间隙逃脱。他更不答话，三、两步窜进房中。

甫一进屋，只见里斯帕正从床上起来，整了整衣衫，忙乱施礼道：“我王凯旋班师，妾身未曾远迎，万望恕罪……”

扫罗看见床上被褥乱做一团，爱妃披散头发，眼光游移不定，已知定有蹊跷。然而房内就只有她一人，也不便立时发作，冷冷说道：“你是嫌我这仗赢得太容易，回来得太快么？”

六十九

( 里斯帕听他语气不善，又是一身戎装，腰悬佩刀，满脸杀气，连忙分辩：“奴婢一时失言——我王盖世英雄，无往不利，凯旋回朝只在朝夕！只是未接到讯息，以致这般失礼、失态，实在大不敬……”

扫罗看她一副楚楚可怜、奴颜婢膝的模样，想到往日恩情，也有些心软。『』他缓缓在屋中踱了几步，拾起掉在地上的一件外袍，趁势查看了床底，并无人藏匿。他将锦袍披在宠妃身上，说道：“我离开示罗两月，爱妃每晚都早早安睡？”

里斯帕听他话语转柔，知道已有回旋余地。反身双手环抱住他头颈，娇嗔道：“与我王一别多日，奴家着实想念！王在外为国征战，风餐露宿、枕戈待旦……如此­操­劳，就是铁打的也禁受不起。快去沐浴更衣，让妾好好服侍我主……”

扫罗与她面贴着面，闻她口中吹气如兰，早被勾得神魂颠倒，心想：那人腿脚倒快，片刻就无影无踪！或许这屋内布下了机关暗道……待我慢慢探这贱人口风！门外那些军兵也必是知**，将他们扣了，拷打盘问，总也跑不掉！

这扫罗本就贪图美­色­，几十天未近荦腥，已经按捺不住，急急忙忙到外面吩咐虎贲军，将那几名兵丁关押。自己火急火燎洗浴­干­净，与里斯帕随即一番云雨……

扫罗久历战阵，阔别锦被棉枕已有好些时日——与宠妃痴缠爱恋后，这一觉睡得舒适无比，直到午后才觉足睡。醒来里斯帕已不在床上，他正要呼唤宫人进来伺候。『』只听房外一人说道：“启禀我王！神人之城拉玛有人求见！”

扫罗闻听拉玛遣人来访，不知大祭司有何指示，忙答道：“让他们在厅外等候，我即刻就到。”

他飞快梳洗完毕，出到会客大厅，只见两人身穿麻衣孝服，神­色­落寞，坐在厅上默默无语。他已认出是山默尔之子：约珥和阿比亚。

扫罗看他们着了丧礼，不由得叫声苦：难道神人仙去了？……

约珥、阿比亚见国君出迎，连忙起身说道：“君王刚从南疆归来，车马劳顿！臣等实有大事禀报，否则不敢扰了我主清梦！”

扫罗问道：“二位这般装束，所谓大事，莫非是……？”

阿比亚答道：“我王料得不错！臣等父亲三日前亡……亡故了……”说着与约珥哭号了几声，连连用衣袖拭去眼泪。

扫罗心中立时“咯噔”狂跳，过了片刻，才回过神来。叹道：“大祭司一生为国尽忠，古稀之年仍在大漠旷野中往来奔波，委实辛苦！如今终于息了地上的劳苦，以­色­列全地当为其举哀！”

王命一下，四方驿站快马奔走相告——山默尔死讯一日传遍十二支派！神人戎马生涯数十载，立王之前，带领族人力抗非利士国入侵：道法高超、智计百出、有勇有谋。扫罗掌管兵马大权后，他依然常常亲临战阵，身先士卒。做为以国大祭司：他嫉恶如仇、刚正不阿、无可指摘，深得国人尊崇！

尽管被称为“神人”——仍难逃定命劫数，终有一死。族人忆其功绩，全境悼念，为他哀哭……

示罗全城百姓披麻蒙灰，吊唁山默尔三日三夜——扫罗正待过了这三天丧期，便要从狱中提出那几名军士，严刑逼供，查证里斯帕­奸­情，以正**。忽然探马来报：“启禀我王！非利士元帅伊斯贝，趁我国为大祭司举哀，全民伤恸之际——令拉哈米为先锋，携铁车八百辆，迅疾越过基利波山，进入平原地带。车阵排开冲杀，威力无穷！我军难挡其锋，连战连败……多益将军已率部退入书珊城，闭门坚守，等待援军！”

扫罗闻报大惊，命道：“传令阿布内元帅：点齐十二支派­精­锐十万，开赴书珊！巴拿、利奇布随我引五千轻骑先行驰援！”

半个时辰，扫罗已集结了嫡系的三千虎贲骑兵，与二将的两千­精­骑火速奔赴书珊。一路狂奔，晚间已至城下。多益看见又是君王御驾亲征，一边迎入城中，一边奉承道：“我王为国为民不辞辛劳，每逢战事必要躬亲！我主一到，军队士气定然大振！”

扫罗面­色­凝重，沉吟道：“敌国在利乏音谷新败不久，失了许多粮草辎重。怎能如此迅速又来搅扰？难道小小非利士的国力已今非昔比？军械粮草充盈满仓，无须等到开春，便有余力再度来犯？”

多益答道：“启禀我王！末将已得确报：此次非利士联合了亚玛力人——两国合兵，趁我国全地为大祭司举哀之际，借道亚玛力：因此可以这般快速通过基利波山，进入平原。非利士的铁车战阵到了这样的地势，才有用武之地！”

扫罗怒道：“这两个小邦如此胆大嚣张！竟欲吞并瓜分我族！待我大军到后，定要与其决战，歼其主力！大伤他们元气——十年内再也无法兴兵！”

多益说道：“虽然我军后援即到，但敌人车阵难破，而且敌军先锋拉哈米：乃是当年以拉谷巨人歌利亚的胞弟。一样生得伟岸雄壮、神勇无敌！我等兵将乘马都只到他腰间。兵丁多是望而生畏、心惊怯阵。”

扫罗也觉惊异，说道：“哦？……竟有这事？当年以拉谷大捷：巨人歌利亚的确无人能敌！然而却栽在一个牧羊童子手下。如今好似旧事重演，上天还会不会怜悯以­色­列，又差来一个巨人克星？”

多益心想：你自己容不下大卫，逼得一批能人猛将自树大旗、另立山头。现在后悔也来不及了……他嘴上却说道：“神人英灵尚未去远，必要保佑我王旗开得胜！”

扫罗缄默不答，只是命各人都好好歇息，城上各处巡岗增添兵力，以防对方夜里偷袭。他整整一晚都睡不安稳，一时自怨自责起来：我当真是没分清远近——就该让那牧羊童子先灭了异族祸患，再将其赶逐！内忧外患尽除，这江山宝座才是稳固……可惜­操­之过急！眼下若是有大卫与其部下在我军中，何愁他是拉哈米，还是歌利亚复生？此刻兵孱将弱，难不成这一役就要满盘皆输？……

七十

( 他越想越是烦躁不安，被忧愁思虑缠住，直到东方发白，才得小寐。『』正要沉睡，已有人来报：“启禀我王！敌将拉哈米城下讨战：扬言再不应战，就要攻破城池，大开杀戒！”

扫罗怒道：“弹丸之邦如此放肆！欺我国中无人么？”当即偕同众将上城头观敌。这一看可是吃惊非小——只见敌军连营在平原上延绵数十里，不见尽头。前军战阵中，摆开几百辆镔铁战车；密密麻麻的刀枪锋刃闪烁夺目寒光！军容齐整、兵威正盛！

离城不远，站着一员非利士敌将。扫罗看这人果与歌利亚一般无二：身高腿长、膀阔腰圆，站在地上，比身后的骑兵都还高出一大截！顶盔贯甲，手握长枪。他的头盔把脑袋裹得严实，只露出一双眼睛，显然吸取了胞兄的教训，不致重蹈覆辙——头盔护住面门要害，防备敌人的甩石暗器。手中铁枪也有碗口粗细，长逾两丈，少说也有数百斤！

拉哈米挺起长枪，走上两步，叫道：“城上的以­色­列人听了！我乃非利士上将拉哈米！现今我国十万雄师，兵锋直指约旦河平原！书珊小城必不能守！快快开门出降，免得我军攻城拔寨，那时玉石俱焚，尔等枉送了许多无辜­性­命！”

扫罗见他声威俱厉，问道：“我军中可有人敢与其放对？”

众将面面相觑，曾经见过歌利亚威势的，皆不做声，自咐都无此本领可与之相争。扫罗叹道：“遥想当年大卫只是一个十五、六岁的童子，就有偌大胆气应战巨人歌利亚。ww现在看来，着实可敬可佩！难道除了大卫，我国就找不出能征善战的勇士了？”

多益寻思：你这可是自做自受……但他口中安慰道：“我主切勿愁烦！敌军并非这一员巨人上将难敌！更可虑者，是他们的铁车战阵！就算末将等人合力斩杀拉哈米，对方车阵冲来，仍是无法可挡！依我愚见：不可力敌，只可智取！”

扫罗问道：“将军有何智取妙计？”

多益答道：“从此向西二十里有条山谷，谷中地势狭窄。到了那里，敌军战车根本无处施展纵横冲杀，形同一堆废铁！我意把敌军大部引到山里，我军大队人马在外合围歼之，此役才有胜算！”

扫罗眉头紧锁，迟疑未决。忽见东面黄沙漫天，一队兵马缓缓开来，远望旗帜装束，却像本国大军。正在揣测，快马已经来报：“启禀我王！元帅阿布内领兵三万进抵书珊城东，与我军互成犄角，遥相呼应！”

扫罗喜道：“元帅用兵神速！来得正好！”

他话音刚落，只见拉哈米铁枪一挥，非利士军阵闪开东门，数百辆战车一齐冲向这队还未立稳阵脚的以­色­列援军。

多益叫道：“不好！这贼将知兵！攻敌立足未稳，恐怕元帅不妙！”

众人看那非利士战车都是用两匹好马拖动，马匹身上都盖了甲片。远距离羽箭竟不能­射­入。车上战士披了盔甲，手提盾牌、长刀长矛。阿布内的弓弩手尽管不停放箭，也只是偶然­射­倒数匹战马。顷刻间，镔铁战车闯入以­色­列军阵，横冲直撞、大砍大杀，以军尸骸遍野！拉哈米见本方铁车已将敌阵搅乱，立即率大军随后掩杀。

扫罗叫道：“书珊全城兵将出战！击敌背后，免得我三万援兵全军覆没！”

他这一下令，无有不从。多益、巴拿、利奇布各自引军从城中杀出。非利士人也只得分兵对敌。多益见拉哈米铁枪大开大阖，每次一出手，己方便被扫倒一片，深知此人不可力敌。他抽弓搭箭，瞄准敌将后心，发力­射­去——“嗖”一声羽箭去势劲急，眼看就要穿心而入，不料拉哈米又是长枪横掼，既把身前几名以军骑兵打得人仰马翻，又躲开了多益的夺命暗箭。这一箭只是斜斜Сhā在他的肩头。拉哈米生得魁伟身厚，这伤既不在要害，他自当浑然无事。

转头一看这箭是多益所­射­，立即发足狂奔过来。

多益只见眼前仿佛一座小山压顶而下，不敢硬扛，纵马向前急驰，从拉哈米身侧穿过——他也是以国少有的名将，弓马娴熟。前冲避过其锋，立即回身又是一箭­射­向敌人背心。拉哈米头也不回，反手一枪拨开敌箭，顺势铁枪抡出，最近的几名以军又被他打成筋断骨折的残废。

巴拿、利奇布看他这般勇狠，各举刀枪，上前夹攻。双方混战一场，互有死伤。以­色­列伤亡更重，但总算保得援军未被全歼，把阿布内残部护进书珊城中。

一场大败，让扫罗更加抑郁寡欢。想到敌人如潮水汹涌，车阵难当；帐下又无人可出谋划策，力挽狂澜，扭转颓势。再放眼城里躺满了残兵败将，伤者不住的痛苦**。听在耳中，几令他抓狂暴怒。

阿布内察颜观­色­，近前劝慰道：“我王切勿为了一战之胜负而忧急——那拉哈米虽然骁勇难敌，终究也是凡人！末将以为，请来异术奇士，必可将其擒杀！”

扫罗叹道：“眼下大祭司已经仙逝——非利士国就是收到这天大的讯息，才和亚玛力联兵出击！本王还有什么神人可以倚靠？”

阿布内悄声说道：“神人仙去不久，说不定稍有法术之人，就能把他召回……”

“元帅手下有这等高人？”扫罗抓到了一根救命稻草，两眼一亮！

“末将听本地守军言道：书珊城北十里处——有位女术士。预卜星卦，向来灵验！猜想法力不弱！当地人都称她‘女先知’。王……可备份厚礼，请她施法。”

“嗯……当此情形，元帅此议，也不妨一试……”君王已无计可施，只有死马当活马医……

当晚，扫罗与几名随从，换了便装，携同阿布内，带上几箱黄金白银，齐去拜访女先知。一行人轻骑快马，十里之地，近在咫尺，须臾间驰抵。众人只见右前方树丛间，透出一盏灯火。依稀看见一座木屋茅舍建在其中。

七十一

( 阿布内在林外下马，缓缓走近，轻叩木门，问道：“敢问女先知可在家么？”

屋中一女子应道：“外面来的可是以­色­列王扫罗？”

扫罗离那木屋还有四、五丈之遥，听得真切，心里又惊又喜，叫道：“本王正是扫罗——深夜造访神人，还望勿怪！”

那女子说道：“君王莅临，蓬荜生辉！快请进来说话……”

阿布内在前，轻轻推开木门，扫罗随后与其步入屋中。ww只见这里面灯光昏暗、陈设简陋……一张木床、几张凳子、一个小木柜。当中一张木桌上，放了两个行囊。家里再没看见其他物件，想是都收在了那两个包袱中……

扫罗看那女子已有四、五十岁年纪，孑然一身，屋里再无别人。问道：“神人这是……要远行么？”

女先知叹道：“­妇­人恐书珊城不能久守！因此……想要趁夜悄悄走了。免得大白天的赶路，被百姓撞见，引起民众恐慌。”

阿布内问道：“神人已预知此战，本国……呃……难胜？”

­妇­人答道：“这个……或许先输后赢，也未可知……天机不可泄漏！”

扫罗焦躁喊道：“什么先输后赢、天机不可泄漏？！既然先知不肯明示，请出大祭司山默尔来——让神人亲自指点！”

女先知见他一语不合心意，便即发怒，手按剑柄，就要杀人。『』暗暗寻思：这君王如此容易动怒，莫非身上有邪魔潜伏？

她微微一笑，说道：“既然我王非要探寻究竟……大祭司仙魂尚未走远，­妇­人召了他来，由他为君王答疑解难。”

女先知从包裹里，取出一根两尺长的乌黑细木，又在床上按方位，摆了七盏油灯。她坐在七灯之间，手执乌木逐一扫过油灯——七盏灯无火自燃。先知盘膝坐好，双眼微闭，嘴­唇­轻动，默默念了几句咒语

过了片刻工夫，众人就见她床边地下，升出一个轻盈透明的幽灵——慢慢化成人形：一头银丝飘逸，身穿长大的灰袍，正是山默尔。

神人仙魂问道：“迪波莱把老夫又召回阳间，是何用意？”

那女先知答道：“恳请大祭司原宥！你看……”

不等迪波莱说完，扫罗急道：“神人勿怪！这全是本王之意……”

山默尔微微笑道：“我王眼下……是不是遇到了极窘迫的事？无计可施——才要寻我这已死之人？”

扫罗躬身说道：“神人所言不差——本王如今在书珊大战非利士强敌！贼将拉哈米是当年以拉谷巨人，歌利亚的胞弟，一般的伟岸神勇！更兼有镔铁战车助力——我军实难抵挡！听闻此处住了先知，特来求她召唤神人相助退敌！”

山默尔叹道：“早知今日，何必当初？倘若大卫将军一直在为你效力，怎可能有眼前之急？他帐下勇将比拿亚，要降那拉哈米，可谓手到擒来——如今你无论兵将、战阵都不足与之抗衡。不出意外，必要兵败身死！不多几日，你和你的众子，就要与我在一处了……”

这一番话，把以­色­列王惊得心胆俱裂，浑身发抖，扑倒在地。众将在后刚要抢上相扶，大祭司突然拐杖前伸，在扫罗身上吸出一团黑气！一阵鬼哭狼嚎，在静夜里传出好远！众人只觉得四下里­阴­气森森，心底直发毛。

山默尔说道：“原来我王身上潜伏了妖邪‘地灵魔’！怪不得连连行事荒诞，不可理喻！唉……一切都是天意！”

阿布内问道：“依神人所说……我朝此战必败了？”

大祭司两道冰冷的目光盯在他脸上，答道：“扫罗虽败，改朝换代。上天预定，以国未来！天意不可违，这天下是有德者居之……”

他的声音犹在耳边，白光一闪，便已不见。阿布内听了神人这几句谶语，触动了心意，也不声张。与手下把扫罗扶上马背，告别了迪波莱，也不赏赐金银，自回书珊城。

第二天，以­色­列王醒来，茶饭不思，愁眉不展。二王子伊施韦守在床边，也是束手无策。元帅见状，自然知道其中缘故，屏退服侍仆人，近前悄声谏道：“我王请放宽心！鬼神预卜之言究属离奇飘渺！末将宁愿相信事在人为，人定胜天！”

扫罗看着他，依然躺着，呆呆的问：“大祭司法力，你我都曾亲眼目睹！元帅怎能说昨晚遭遇离奇怪诞？”

阿布内答道：“大祭司虽然法力高深，终究难逃世上凡人的结局！可见也和你我一样，都是要归于尘土的­肉­身！况且我们也不清楚那迪波莱的底细——说不定受敌国指使，装神弄鬼，乱我军心而已……”

扫罗叹道：“就算昨夜之事都是虚幻，元帅还有何破敌之策？”

阿布内笑道：“胜败乃兵家常事。非利士人倚仗战车威力，在平地我军无力与之抗衡！我与多益将军已定下诱敌之计：在城西山谷设伏，迫其车阵有劲无处使，令他扬短弃长。我军大部在外合围，定能一雪前耻！”

扫罗问道：“元帅所率援军已所剩不多，后续大军何时能到？”

阿布内答道：“最迟明日午后，七万­精­兵可至书珊城下！”

扫罗淡淡询问：“元帅计划周全，打算以何为饵，诱敌兵入围？……”

阿布内犹豫说道：“这诱饵如果不够分量，恐怕钩不上大鱼……”

扫罗顿时明白，问道：“元帅……是想让我来做这鱼饵了？”

阿布内说道：“昨日拉哈米攻了我们一个措手不及，末将已知其善能用兵！若非以王为饵，只恐他不会进入狭谷……”

王的次子伊施韦Сhā话道：“父王万金贵体，怎能亲身冒此风险？我愿领兵为饵，诱那巨人入围！”

阿布内微笑说道：“就算二王子虚张我王旗号，甘为诱饵。那拉哈米非等闲之辈，岂肯轻易上钩？末将料他：若不是亲眼见到我王身现阵前，决不会引兵追赶！”

扫罗说道：“贼兵势众、战具­精­良，如果不出奇招，实难取胜！诱敌之计虽然凶险，但若是可行，不妨一试。待我查探那山谷地形后，再做定夺。”

七十二

( 阿布内见他已为所动，趁机说道：“我王可令人将本族圣物——约柜，从拉玛运到书珊来。『』大祭司多次凭此神器大败劲敌！我军见到约柜到了阵前，必要士气大振！那时此消彼长，胜负逆转，成算颇大……”

扫罗点头道：“嗯……此议可行！命得力之人，速速去讫！”

阿布内心下窃喜，自去安排人手。以­色­列王稍觉有了盼望，进了些饮食，安心睡了一晚。次日拂晓，趁天未大亮。扫罗与多益、阿布内只带数十亲兵，悄悄出城往西。直奔出约摸二十里，果见山脉起伏，地势已不似先前平坦。

扫罗喜道：“诚如元帅所言。这里地形果是敌兵战车的天然羁绊！如果他们胆敢尾随我而追来，必要弃车换马才能进山！”

阿布内问道：“我王已决定要在此设伏？”

扫罗答道：“待我看看谷中情形再议！”

一行人拍马从谷口鱼贯而入。扫罗看这山谷中间狭长，两边山壁陡峭，越往里走，越觉狭窄。才行了五、六里地，已到尽头——除了来路，三面都是高崖，竟是个绝境死地！扫罗问道：“如果我带数百­精­兵在此牵制拉哈米，及其铁车阵。元帅大军何时能够合围？……”

阿布内答道：“七万援军午时即到，一旦我王引敌兵到此。ww傍晚我军便可包围此地！那时拉哈米腹背受敌，就算他一人神勇，也难挽兵败如山倒！”

扫罗迟疑道：“这里既无水源，又无后路，必难久守！元帅若是不能及时引大军击溃贼兵，我命休矣！”

阿布内昂然道：“我王甘冒奇险，只为保国退敌！末将就是拼了­性­命不要，也必领兵力战！即使不胜，也要保得我王平安出谷！”

扫罗心想：他极力怂恿我诱敌入谷，他自在外引军合围。莫非他居心不良，欲置我于死地？我儿乔那丹曾说与里斯帕通­奸­之人，是我手下重臣。那日未曾捉得实据，难不成他就是……他要趁此千载难逢的良机，取我­性­命，名正言顺夺我宠妃，占我江山？……

阿布内看他迟迟不决，故意提他痛处，说道：“我王如果认为此策过于凶险，大可不必犯难！回到书珊再做计较——唉……神人所言不假！若是大卫将军还在，就好了！他谋勇过人，逢战必胜，岂容那些未受割礼之人，如此欺凌我族？……”

扫罗明知他言语相激，仍旧勃然大怒道：“休再提那牧羊童子！我带兵出入、名满天下之时，他还只是嗷嗷待哺的婴孩！难道没有他，我就一胜难求？众将听令！”

诸将齐声应诺。扫罗说道：“多益、伊施韦引兵两万为左军；巴拿、利奇布引兵两万为右军；阿布内引兵三万居中。待我引出拉哈米到了此间，你等分三路杀到，叫他左右不能相顾！”

众将高声应命。扫罗寻思：就算阿布内有害我之心，有意屯兵拖延。我左右两路大军杀到，也足以救我脱困……分派已定，带领众兵将飞马重回书珊城中。刚用罢早饭，阿布内满脸喜气的进来：“启禀我王！约柜日夜兼程，已运抵城中！”

扫罗闻报大喜，与他来到城楼上。只见一辆双马大车上，平稳端放以国圣物——用­精­纯黄金包裹的皂荚木柜，在旭日照耀下，夺目闪亮！合营兵将看到约柜进城，齐声欢呼，声震四野！

扫罗笑道：“果如元帅所说——约柜一到，我军士气翻转啊！”

阿布内还未及回答，探马已来报道：“启禀我王！敌将拉哈米在城下骂阵讨战！”

扫罗说道：“我军援兵未到，不去睬他！只在城上多设强弓硬弩。待过了午时，敌人气势衰竭，我再出战！”

拉哈米听到书珊城里，人声鼎沸，却不见以军有何动静，叫来十余名军士，在城下摆开桌椅，端上酒­肉­，旁若无人、大吃大喝起来。城中守军见对方肆无忌惮的任意挑衅，简直狂妄已极，都是怒火中烧，均想出城大杀一场，纵然战死也强于这般受辱——但碍于王命，只得在城头坚守，眼睁睁看下面非利士人幺五喝六的猜拳斗酒……

直到将近午时，阿布内才来向扫罗报道：“启禀我王！我七万大军离书珊已不到五里！众将均已整装待命，请王示下！”

扫罗双目紧盯着他，一字一字缓缓顿道：“元帅随我四方征战，多年出生入死！情义堪比同胞手足！此次在外统率大军，可不要负我……”

阿布内不敢直视他眼光，低头应道：“我主尽可放心前去。今日必要奏凯大捷！好让大卫知道：我王不用他，也一样无敌于天下！”

扫罗一听“大卫”之名，顿时笑道：“元帅之言甚合我心！不错！好让他晓得我扫罗王的胆气勇力，也是当世罕有！”

一番恭维，激起扫罗满腔的壮志豪情——他披挂整齐，提刀上马。亲率五百虎贲军­精­锐，开门迎敌。

拉哈米正躺在地上，看着自己手下兵丁喝酒戏耍，忽见对面城门大开，一支人马二龙出水式，便在城下一字排开——他不慌不忙，站起身来，拄着铁枪，细瞧那带兵将领——只见满颔花白胡须，年纪已在六十开外，胯下高头骏马，掌中锯齿大刀。横眉冷目，仪态尊荣、不怒自威，颇有帝王之气。手下亲兵悄声告知：这就是当今以­色­列的扫罗王！

他微微点头——那员老将已先叫道：“兀那非利士敌将可是拉哈米？”

拉哈米傲然道：“我就是非利士先锋官：拉哈米！以­色­列的男儿郎都在家睡觉洪孩子吗？怎么派一老儿来做我枪下鬼？”边说边狂笑不止。

七十三

( 他麾下军兵也一齐附和怪笑。ww一时平原旷野上“呵呵、嘿嘿、哈哈”笑声不断。扫罗冷笑道：“拉哈米休要猖狂！你国如今仗着铁车之威，一路轻进，犯我国土！我已在城西布下天罗地网，专破你那战车阵，你可有胆来试？”

拉哈米斜眼觑他，鼻中冷哼，说道：“书珊城往西二十里，道路崎岖，险峰陡起！你当我不知？身为三军统帅，岂能不熟地理？你无需言语相激，我自驱车随你去，纵然那是龙潭虎­茓­、狮巢狼窝——凭我手中铁枪，照样随意往来！”

扫罗听他居然洞察己意——明知有诈，仍要麾军前往。搞不清他是胸有成竹，还是狂妄自大。然而眼前已是骑虎难下，总不成现在说几句软话，退入城内，另谋良策……这服软退缩无论如何是做不来的，几十年血汗树立的威名，岂能一朝堕得净光？

扫罗冷冷说道：“果然后生可畏！来、来、来……叫你死得其所！”说罢，拨转马头，领兵直奔向西。

拉哈米跳上一辆四匹马拖动的庞大战车，挥军紧追。他与胞兄歌利亚都体型硕大，根本找不到合适坐骑，长途跋涉自然只能乘车。非利士国铁匠耗费心血，为歌利亚特制的大铁车在以拉谷损毁失落。此番为拉哈米铸的坐驾，更为结实牢固——他在上面或坐或站，还可驾车冲阵，居高临下，枪扎刀砍，无人可当其锋。

扫罗与五百轻骑在前，拉哈米大军在后跟随不舍。『』扫罗见战车追兵到了山地，就停车驻守，不再追赶。拉哈米跳下车来，迈开长腿，大步流星，与骑兵继续围追。扫罗心中暗喜：敌军战车弃诸不用，这诱敌之计已成大半！只待我军外围合拢，一场乱战，废其车阵、斩彼先锋；扬我军威……

他与部下轻车熟路，径自进入狭谷。五百­精­兵伏于两侧山上，纷纷弓箭上弦，瞄准谷口——这山谷入口不大，非利士人如果硬冲，必要折损不少兵马。数百人严阵以待，却不见一兵一卒杀进谷来。扫罗不禁纳闷：敌人已追到此间，却迟迟不动，是何道理？

过了许久，仍不见敌军攻击。他按捺不住，命几个­精­­干­兵丁悄悄摸到谷口，查探究竟。那几人去不多时，便奔回报道：“启禀我王！敌人只是将这山谷围得水泄不通，并无强攻迹象！”

扫罗自忖：难道元帅与众将已从城中杀出，以致拉哈米腹背受敌，无暇进攻？……他心中存了疑窦，与那几人一齐再到前边窥探。一眼望去，惟见非利士大军漫山遍野，刀枪林立，坚盾竖起成墙，也不知来了多少，若是要杀进山谷，全歼己方这几百人，简直易如反掌！然而却一直按兵不动，也不见敌后有以军援兵赶到。扫罗倒抽一口凉气：倘若阿布内真是­奸­夫，他任由我困死谷中。兵马大权在手，顺理成章继我王位，夺我宠妃、灭我众子……这以­色­列的天下他唾手可得！

这些念头一闪，顿时背上直冒冷汗。为了维持部下士气，他面上却不动声­色­，回到队伍中间，高声说道：“本王诱敌之计已成！非利士人大军现正在谷外集结，再过一阵，元帅与各位将军就会领兵突袭敌后！那时非利士人铁车在山路难行，我军轻骑快马，从三路夹攻，必获大胜！弟兄们只需在此坚守，静待敌阵有变！”

五百虎贲军受他鼓动，齐声领命。各自寻好隐蔽处，缩在巨石大树后面，刀剑出鞘，等待厮杀。直候到日头偏西，仍不闻丝毫动静！­性­急的都不由得焦躁——扫罗正没理会处，忽听得谷口马蹄声响，一队兵马冲入谷来，当先一员大将银枪白袍，正是次子伊施韦，他一边奔近，一边大叫：“自己人！不要放箭！”

扫罗看到儿子先到，又惊又喜。迎上前去——见他浑身血污，白马几乎成了红马！显是经过激烈狠斗，穿越敌军重重包围，才得父子相见。扫罗将他带到一边，悄悄关切问道：“我儿来了？可有受伤？外面战事如何？”

伊施韦气忿忿的答道：“父王放心！儿臣并未受伤！但今日战事对我父子……极其不利了！”

扫罗大吃一惊，压低声音说道：“这是为何？那敌将拉哈米当真如此了得？连这诱敌合围之计……也奈何他不得？”

伊施韦答道：“这计策倒也使得！只可恨那阿布内与手下诸将，领了七万援军，却在书珊城北五里处，迟迟不肯发兵！我去找他理论，却被挡在营外，不能入内！我转去寻多益，连他也不知去了哪里！只得率本部三千铁骑，杀进谷来，营救父王！”

扫罗听他这般说，已知那位昔日的亲信元帅——就是秽乱**的真凶！他气得捏紧双拳，恨恨骂道：“阿布内匹夫！这次若得脱困，必要剜其心、扒其皮！方泄我心头之恨！”

伊施韦轻声说道：“趁现在还有力气厮杀，父王快快与我突出重围！总强于被活活因死在这深谷绝境！”

扫罗拔出腰间佩刀，站上一块岩石，扬声叫道：“虎贲弟兄们听了！元帅与其他将军已领兵杀到——我们正好趁机前后夹击，擒杀拉哈米！此战功成，赏金银万两！裂土封侯，荣华富贵享用一世！”

虎贲军都是彪悍­精­兵——向来唯王命是从，又有重利驱使。个个摩拳擦掌，纷纷叫道：“擒杀拉哈米……撤杀拉哈米！”

两下合兵一处，上马往外疾冲。非利士大军早得部署，战阵开出空隙，故意放伊施韦进谷，好让扫罗麾兵杀出，否则二王子仅三千之众，怎可能毫发无损穿过六、七万人的敌军大阵？这回以军刚出谷口，非利士阵中登时万箭齐发——打前锋的几百骑兵，立时连人带马被­射­成了刺猬。

七十四

( 扫罗经验老到，趁着换箭上弦的空档，率剩余军士更不停歇，狂风般卷入敌营——两千余名骑兵冲入数万人的军阵，只觉得身边敌兵如潮水不断涌来，杀之不尽！伊施韦甚是骁勇，远用枪挑，近用剑斩，当者立毙！扫罗早就年过六旬，斗了许久已觉体力不济，又看身边手下越战越少，心底叹息：罢了……罢了！今日我死期已到，可叹一世英名付诸东流，竟遭了小人暗算……

正当万念俱灰，濒临绝望之际，却遥见敌军后队大乱，似乎又有一队救兵杀到。『』伊施韦大喊：“父王你看！非利士人后军乱做一团，必是友军前来援救！我们并力杀出，或可全身而退！”

扫罗见又有一线生机，重新抖擞振作，奋力杀出一条血路，与援兵会合。两军相汇，他才看清原来是长子乔那丹，赶来赴援。

乔那丹看到父亲身上战袍一片殷红，手上大刀已经缺口卷刃，面­色­神情狰狞可怖。他上前问讯道：“天佑父帅安好！此刻敌阵已被我冲开一道缝隙，快快随我离开此地！”

扫罗气喘吁吁说道：“我儿……换防……亚杜兰山一线，怎会……知道引兵来援？”

乔那丹答道：“儿臣在希伯仑闻听父帅——仍命阿布内为将，领大军开赴书珊城。就知道父亲未能抓到此贼现形！于是火速启兵前来，险些还迟了一步……”

扫罗叹道：“我儿既已知他是­奸­夫，何不明言？也不致有今日之事！”

乔那丹黯然道：“单凭我一面之辞，父帅必不肯信！眼下不是叙谈之时，快与我杀奔出去！来日方长，正本除­奸­待以后再做计较！”

大王子带来五千生力轻骑，都是善­射­惯战的勇士。『』乔那丹长枪一举，全军一齐向北放箭——两轮箭雨一过，敌阵北门大开，父子三人便即领兵杀入。众兵将齐心戮力，堪堪杀透重围，眼看前方一片开阔平坦地带，飞马狂奔就可逃出生天。扫罗正自暗暗侥幸，却见西首数百辆战车黑压压滚到。其中一台大车上站着一名巨人敌将，正是拉哈米到了！

扫罗心里连声叫苦，看到身旁只剩千余残兵——对方铁车战阵在前赌截，后面数万追兵正在渐渐合拢……这一日只怕难逃全军覆灭之厄！

他想到众子之中，自己的最佳接班人选乔那丹、伊施韦若都阵亡，余下几子平庸懦弱，绝不是阿布内的对手。自家江山必要旁落他姓无疑……念及此前，为保住这王位永在扫罗家，费尽心机逐走大卫，以绝后患。万万没料到，阿布内老­奸­巨滑，竟隐忍了这么多年，终于等到这千载难逢的良机，把自己父子陷于非利士阵中……

他又忆起之前多次欲借劲敌之刀，杀了大卫——每次他都化险为夷。而这借刀之计落到自己头上，却是灵验无比……当真报应不爽！扫罗家与大卫家的时运显然殊途迥异——看来人算不如天算，天数已定，天意难违……

他垂死之际，种种过往情事一幕幕涌上心间。拉哈米已驱车近前，仰天大笑道：“扫罗！今日你死期已到！本先锋也让你死个明白！你的元帅与你宠妃苟且通­奸­——这事连我都风闻，你却懵然不知！可见死不足惜。我许了你元帅书珊城往北，以­色­列各支派之地，归他坐拥为王。他乐得送我份大礼，就是你的项上人头！”

说罢狂笑不止。扫罗气得浑身颤抖，脸­色­铁青，牙关紧咬，说不出一句话来。拉哈米又说道：“你的元帅也和你差不多！见利忘义，只顾眼前。居然相信我会让他偏安一隅！哼……待我取了你的首级领功，即刻挥师北上，一鼓作气灭了以国！我非利士族人独享迦南美地，得千秋功业……”

扫罗一声长叹，轻轻对乔那丹说道：“只悔当初不听我儿之言——赶走了大卫，留下真正祸胎，酿成今日兵败身死！我垂垂老朽，死则死尔！连累了我儿，我心何忍……”话未说完，怔怔流下两行老泪。

乔那丹笑道：“父帅不必伤心！这未受割礼之人狂妄至极，以为就靠这区区几百铁车，就可横扫以国全地，实在痴心妄想！如今大卫将军已在亚杜兰山啸聚千余勇士，又得了拿贝庄的丰足钱粮！国中英雄都仰慕其名，而投其麾下！只要他一出山，便可得犹大支系一派，盘踞希伯仑、伯利恒——羽翼渐丰，就可大展身手！”

扫罗淡然道：“我儿就只为他打算……一说到大卫就是眉飞­色­舞、兴高采烈！也不想想眼下，我等父子已在劫难逃……”

乔那丹昂然道：“大丈夫一生在世匆匆几十年，只求轰轰烈烈、死得其所！如果庸庸碌碌的活上一、两百年，也不过是徒耗口粮！”

他转身对部下高声说道：“好男儿为国捐躯，得其所哉！现在敌众我寡，胜负已定！但我以国只有断头将军，没有屈膝君王！我平日与汝等同甘共苦，饱享了尊荣！今日一同赴死，可谓壮哉！若是心中胆怯，我也不强求。自去那巨人车前，卸甲请降。慷慨壮士，自随我来！杀！……”

乔那丹平素爱兵如子、赏罚分明，与部属相处甚为欢洽。嫡系兵将对其都格外敬重！此刻见他返身跃马挺枪，冲入追兵阵中，宁死不屈，死战不降。被其所感，纷纷调转马头相随，上千骑兵冲进万人大阵，力战拼杀，终究寡不敌众、无力回天，相继力竭亡于阵中……

——****——

阿布内早就派遣了­精­细探马，远远观看战局——待到扫罗与其众子都战死沙场，急急拍马回营告知大元帅。

以­色­列元帅接到败报，对众将得意笑道：“扫罗一死——你我兄弟才有安生日子过啊……”

巴拿叹道：“我王也算一代枭雄，就这样亡于敌手，也不负了一世英名！”

多益冷笑道：“将军还有所不知啊！上次在利乏音谷一役——扫罗令你与利奇布运粮至伯利恒，让你部死守！你二人还不知他的险恶用心吧？”

利奇布问道：“险恶用心？我王不就是以粮草为饵，欲全歼敌军于城下么？”

七十五

( 阿布内笑道：“将军真是实在人！扫罗当日不惜你部五千人马，连同伯利恒合城百姓的­性­命——以大军粮草为诱饵，要引得非利士人全力猛扑孤城！也为了要引来大卫，营救自家父兄，好借敌兵之刀，除掉心头之患！”

多益续道：“为了确保大卫等人亡于乱军之中……扫罗是要等伯利恒被攻破之后，才会引生力­精­锐前去，捡个大便宜！”

听他二人揭露之前战事。ww巴拿、利奇布交换了一下眼­色­，均想：这可真是天道昭彰！扫罗最终自己当了钓饵，终于被别人给卖了……

二将正自庆幸，帐外一名哨探急奔进来报道：“启禀元帅！非利士先锋拉哈米进驻书珊城后，并未休整，带领战车铁骑杀过来了！”

阿布内一阵冷笑，说道：“这厮果然背信弃义——欲借大胜余威，一举荡平我族！”

多益问道：“元帅有何良策，可图自保？”

阿布内寻思：当此关头，正要显出我与扫罗的截然不同！他随即笑道：“烦请巴拿、利奇布两位将军，引七万大军徐徐北撤……本帅自领五百轻骑，打出帅旗。吸引贼将拉哈米去往东面的耶利哥城！”

众将听他自愿充当诱饵，引走强敌，保全部下——都心生敬意。多益说道：“元帅甘冒奇险，与那巨人正面对敌。末将不才，愿为副手，力保元帅平安北返。『』”

巴拿、利奇布也纷纷请缨：“如今元帅是我国之首辅！切不可有失，末将也愿一同前往，力护元帅脱离险境！”

阿布内摆手道：“本部七万­精­锐兵马，是我族护国根本！两位将军可是重任在肩啊！本帅引那巨人敌将往东而去，自有脱身之法！你二人沿途北撤，以减灶之策迷惑敌兵，令其认为我军已无斗志，渐多溃散军兵……”

利奇布问道：“敢问元帅……何为减灶之策？”

巴拿笑道：“兄弟连这也不懂么？行军间，必要筑灶埋锅造饭——垒的灶越多，说明人越多！元帅令我等减灶，就是让非利士人以为我军沿路北返途中，逃兵越来越多……军队溃散，已不构成威胁，便不会紧追了。”

多益笑道：“将军颇识兵法！元帅正是此意——将军也该知道这回引兵北归，责任之重了吧？”

巴拿凛然应道：“末将定会依计而行，保得这七万大军安然退入北方——不负元帅重托！”

阿布内说道：“就请多益将军与我同去诱那拉哈米，巴拿、利奇布两位将军携我帅印虎符，自去调动兵马！”

诸将俱各领命而去。阿布内与多益点上五百亲信­精­骑，出营迎战非利士铁车阵。一行人才奔出十余里，就见前方烟尘滚滚——敌军战车隆隆而来！阿布内叫道：“坚起本帅旗号，缓撤向东！”

不料，非利士人只分出了几百骑兵前来追击，其余大队仍是杀向以军大营。多益喊道：“贼将并未亲自来追！末将以为当全歼这小股敌军——那拉哈米才会亲来！”

阿布内应道：“将军说得不错！待本帅亲引二百人与其正面对敌。将军引三百人从侧面包抄。定要杀他们一个片甲不留，叫那贼将不敢小觑我以国男儿！”

多益答道：“元帅小心！末将去了。”他一举长刀，便有三百人随其从东面绕向敌后。阿布内身先士卒，催马直取敌兵。

非利士先锋此次出征以来，连战连捷，无往不利！甚至伏杀了以­色­列王扫罗，与其众子所部！对这卖主以求偷安的敌国大元帅，着实没放在眼里！因此，明知阿布内就在附近，也只是派出了数百­精­悍铁骑，自己仍亲率铁车阵，要成大功于一役——意欲一锅端了扫罗的嫡系­精­兵，令其余各支派闻风丧胆！

拉哈米又向前追了十多里，忽见左侧山坡上现出一队骑兵——正是阿布内所部。其中一骑跃马飞出，趋近车前。他长枪一摆，勒令众军停步。

那以­色­列将领来到近处，只见也是位须发苍白的老将军，年纪与扫罗相仿：背负铜弓，手提长枪。拉哈米猜想必是与己暗中通信的阿布内，于是高声叫道：“来者可是以国的兵马大元帅么？”

阿布内应道：“不才正是阿布内——汝既与本帅约定分界而治，为何食言而肥，还要追击我部？”

巨人不住嘿嘿冷笑，说道：“你这厮还有脸在本先锋面前，满嘴仁义诚信！你与国君宠妃通­奸­，为掩盖恶行，不惜卖了扫罗！像这种猪狗不如的东西，本先锋连不想杀你，免得脏了我的手！”

他身躯伟岸，声音洪亮——这几句话，旷野之中，三军皆闻。顿时，非利士众兵丁“哈哈”、“呵呵”笑声不断。

阿布内却不动怒，淡淡说道：“尔等小邦愚民，岂能知晓君权神授的道理？扫罗倒行逆施，无视神权天命——即使我不卖他，其王位也不会长久！本帅顺应天意，得神灵肋力。先诛扫罗，再破小儿的战车阵，叫你明白：凡人岂可与天斗？”

拉哈米仰天大笑道：“本先锋北伐以来，战无不胜——前几日，你还被我杀得大败亏输！与本将私下订了卖主求安的盟约……今天突然又满嘴鬼话，想来是吓破胆了吧？”他语气嘲讽，身后兵将不住讪笑附和。

阿布内微笑不语，掌中长枪斜指向天。山坡上那一列以军骑兵，人人抛出一颗头颅——眨眼间，数百颗戴着头盔的首级“叮叮当当”……骨碌碌沿着斜坡纷纷滚下……

非利士大军的讥笑立时停歇。拉哈米脸上肌­肉­僵硬，­干­咳了几声来掩饰窘态。阿布内说道：“你自以为我军已成惊弓之鸟，不敢与汝为敌——尔等可知有以­色­列的神与本族同在，要取你等­性­命，只在举手之间！”

七十六

( 非利士巨人一瞬间又恢复了常态，狂笑道：“你这老儿别搬出什么神鬼来吓我！如果真有天神与你族同在，你们又怎会被本先锋杀得毫无还手之力？你们伏击了我数百骑兵，就敢来约斗本先锋了？”

阿布内淡淡说道：“以­色­列的神在耶利哥城，留下了天君神兵——专为降你这蛮族异类，你可敢去？”

拉哈米大笑不止，正要应战，身旁副将悄声说道：“将军不可轻敌！相传希伯来人出埃及，过红海后。ww又从约旦河中走­干­地过到耶利哥城——绕城七日后，坚城无风塌陷，不攻自破！或许真有神灵在那地助其成功……”

巨人打断他道：“休要相信这等远古的虚妄之谈！你引大队人马继续追击以军——我自领二百铁车，擒杀他们的大元帅！以­色­列先丧国君，再失统帅，必然再无人敢与本先锋争雄！征服希伯来人就在今朝！”

副将不便再谏，也乐得自引大军向北追赶——心想：触犯神灵的事，咱离得越远越好！拉哈米叫道：“阿布内老儿！本先锋亲领两百战车去会会你的神兵！”

阿布内也不多言，掉转马头，与山坡上的五百轻骑径直往东奔去，非利士车队紧紧相随。约摸追了二十多里，以军骑兵又翻过一个小斜坡，拉哈米驱车登上坡顶，只见下面一片平原上，立了十二根巨大石柱：每根都有一丈多高！十二根柱排成三列：前三、中四、后五。呈一个倒三角。石柱相互间隔均有四、五丈。ww因此，这座小小石林就占了六、七亩地。

多益领兵分从几根柱子间，窜入石林。阿布内勒马回头扬声喊道：“兀那巨人贼将！以­色­列的神兵就在这里！小儿若是胆怯，尽可回去，不会有人耻笑——人岂能与神角力？”

既到了此地，拉哈米怎可能徒劳收兵？大枪凌空虚刺，二百铁车冲向石阵……阿布内料他定要杀来，双腿夹马，从容入阵。

遥遥想望，那十多根粗大石柱并无奇异之处，但非利士人刚一进入石林，就觉得四围变得雾茫茫的，不辨东西南北！拉哈米大吃一惊，急令停车，纵声叫道：“各车待在原地，不可轻举妄动！”

离他较近的兵将，听到喊话，互相传递讯息，都缓缓向他靠拢。拉哈米说道：“这座石阵着实诡异，切不可久留，速速从原路退到阵外！”

二百战车一齐转向，往来路上急奔。却不料跑了许久，仍不见光亮……众人心下俱各骇异：刚才进入这石林，只片刻工夫，最多也不过走了一里地。如今跑了二、三十里也不止，依然不见出路！看来那以­色­列元帅没打诳语——这里真有神兵天将……

拉哈米虽知不妙，却要稳定军心：传令全队下车听命。待几百兵丁围到他车前。巨人先锋才大声说道：“希伯来人居住之地气候异常，竟有这等浓雾天气！弟兄们不必惊慌，咱们聚拢在一起，静候大雾散去——小心戒备，也不怕敌人前来偷袭！”

大多数人都明白：主将这是在凝聚人心，当此情形，也唯有包作一团，才有活命希望！若是各自四散逃窜，恐怕只有死路一条……

就在这时，半空中传来人声说道：“拉哈米听好了！我乃是以­色­列神的座前使者——耶利哥守城之神：约书亚！你胆敢兴兵犯我国境，目无神灵！不给你吃点苦头，鼠辈狂妄都忘了天外有天！”

非利士众军听这声音从天而降，庄重威严，皆有惧意！他们都听说数百年前，以­色­列神人摩西的继任者：约书亚带领希伯来人过了约旦河后，南征北讨，横扫中东一带！先后擒斩各地三十一个王，占得了埃及以北，直抵黑门山根，向东到了美索不达米亚平原，周边除了非利士一国之外，全都并入了以­色­列十二支派的版图。

约书亚戎马一生，历经征战无数！几乎战无不胜，寿终归天，眼下听这天音所言：他竟成了耶利哥一城的守护神……拉哈米却不容得对手这般搅乱己方，立时叫道：“希伯来人不要用这些鬼域伎俩，缩头藏尾的！是英雄好汉的，现身出来，真刀真枪的较量！”

他话音刚落，众人只见浓雾中一个高大身躯稳稳走来。近前一看，却是个金盔金甲，身量与拉哈米一样魁伟的以国将军！

这人左手提刀，一按机短，露出半截金刀的刀刃，森然说道：“本尊当年疆场驰骋的时候，你这后辈的曾祖都没出生！尔一小小弹丸之邦，仗着数百战车，侥幸胜了几阵，就如此目中无人——你可知，当初迦南五王，纠集数十万之众，铁车五千辆！被本尊一天杀得大败奔逃！战车都劈碎了焚烧……你是想要步其后尘么？”

拉哈米见他威风凛凛，真如天神一般。但毕竟孤身一人，寻思：倘若他只是一个身材伟岸的希伯来人，我被他这样恫吓一番，就缴械请降，今后可没法带兵了……

巨人上将硬着头皮，挺枪说道：“本先锋大枪抖动鬼神惊……”岂料，他这壮胆的豪言只说了一半，约书亚把金刀Сhā回背后，一步跨到他面前，也不知用了什么手法，夹手夺过他的长枪。“呼”一枪递到拉哈米胸前……

眼看非利士先锋就要被穿朡刺个透心凉——约书亚后手一紧，长枪不再前送，扬声说道：“本尊一枪取了你的­性­命，谅你也不服！到了­阴­间，也是个冤魂！要跟鬼王申诉我以神力压人力……今天我不杀你，自有本族猛将降你！叫你死得无话可说。本尊只给你留个记号！”

约书亚把那根百多斤重的大枪，舞出一团团的枪花，搅得拉哈米眼花缭乱。忽然“乓”一声响亮，非利士巨人的头盔已被打落。众兵将惊呼声中，约书亚铁枪斜挥，“轰隆”巨响，竟把一辆镔铁战车砸得粉碎！

拉车的四匹战马一时间尖声嘶叫，四下乱跳。待发现得脱了重轭，倒也不禁欢喜：翻蹄欢叫……约书亚随手扔了大枪，缓缓说道：“那四匹马里有一老马——跟着它走，便可出了这石阵！以后小子稍稍收敛，罢兵止息­干­戈……或许还能保得­性­命，颐养天年，否则身首异处，客死他乡在所难免！”

七十七

( 说话声中，金甲神人化在周围浓雾中，不见了踪影。ww非利士兵将面面相觑，都在寻思：希伯来人果真有神灵相助，我等凡人岂能与之抗衡？

拉哈米黯然不语，默默捡起头盔，令部众跟着那匹老马信步而行。约摸走了一顿饭的工夫，便觉大雾渐散，天光明媚。众人发现已到了十二根石柱的另一侧高坡上，想到刚才与天神迎面相对，竟得存活，无不暗暗庆幸。

巨人先锋却在思量：我一路北上，势如破竹到此，之前都没遇到什么劲敌神兵——想来这个约书亚金甲人：只能呆在这耶利哥的石头堆里……至多我一直向北，不往西来就是了。占得以­色­列的北方，也够本将赐土封王了……

打起如意算盘，心存侥幸。拉哈米引军返上原路，径去追赶本方大队人马……

——****——

冬去春来，冰雪消融，万物复苏。亚杜兰山下的西弗旷野，天然的草场重新焕发生机——广阔的青幽草地，成群的牛羊悠闲自在的享受肥美­嫩­草、春日阳光。

阿瑟黑与阿比塞今日轮值当差，亲率数十兵丁看管牧场。二人连年带兵征战惯了，过了两月太平无事的日子，顿时觉得无趣。

阿瑟黑挥舞双刀在空中虚劈，偏偏身边又没有杂草荆棘，刀锋不知该往何处招呼。『』阿比塞笑道：“老黑的刀好久没饮人血了么？这样有劲无处使，今晚让你杀头牛……”

阿瑟黑双眼一翻，说道：“我成了屠夫么？只管杀牛宰羊？这几月，亚杜兰山上、庄内的活牛活羊都是我亲自­操­刀！”

阿比塞答道：“金子不会被埋没，总要发光！统兵上将怎会沦为屠夫酒桶？近来非利士人又动兵戈，在基利波山……”

他还未讲完，只见旷野上两骑快马飞奔而来。马上乘客威武雄壮、健硕利落——看装束是以­色­列族人打扮。那两人望见有希伯来的牧人在此放羊，又见阿瑟黑手提双刀，就径自驰到近前。阿比塞正待喊话，遥遥眺望远处尘土飞扬，竟似有大队人马追来。他久经战阵，兼且勇力超群，虽不明就里，并不慌乱，静待二人靠近。

来者看阿比塞背负双枪，从容镇定；阿瑟黑杀气腾腾，犹如煞神下界。更有几十名壮丁带着兵刃相随——知道不是等闲的牧羊人。上前施礼说道：“我二人是以­色­列书珊城的贾比盖、雅雷金。现被非利士、亚玛力的骑兵追击！还望两位好汉念在同族情义上，稍加援手……”

阿瑟黑叫道：“哈——正觉得无事可做，闷得紧！就有买卖上门了！”

阿比塞答道：“别说你我都是亚伯拉罕的后裔，同气连枝，我理当相助。就算是毫不相­干­的外邦人，被非利士人如此恃众欺压，我眼里可容不下这等勾当！况且这些未受割礼之人大动­干­戈、气势汹汹擅闯我亚杜兰寨地界，蔑视我等兄弟已到了极处……”

贾比盖、雅雷金喜道：“原来这里已是大卫将军的疆界！那我二人就无需再跑，返回去杀他个片甲不留！”

阿比塞正要试试他们是否有诈，笑道：“二位兄弟定然关系重大，非比寻常。才惹得这一、两百敌军穷追不舍！正好让我也见识见识两位的手段！”

雅雷金明白他的意思，答道：“请将军掠阵，待我二人冲杀回去，不然这些未受割礼之人还以为我怕了他们！”

阿比塞看后面追兵迫近，足有二百余骑！心想：这两人犯了什么事？令非利士人这般兴师动众？

敌兵见贾比盖、雅雷金忽然回转应战，知道这两名亡命遇到了本国族人——胆气立壮，不再逃跑，飞马杀来。带队的百夫长一声唿哨，二百人立时把两人围在垓心。雅雷金臂力不凡，舞动一根丈二铜棍，将当先几人砸于马下。

贾比盖抡起长枪，灵动如蛇、来去如电。他身旁敌军纷纷难逃穿胸透腹之劫。阿比塞看这两条好汉非比寻常——以一当百，毫无惧­色­，暗忖：我主大卫爱才，这两位兄弟虽然悍勇，毕竟以寡敌众，万一有所损伤，将军面前不好交代……

顾虑及此，他掏出一副铁板硬弩，搭上一支极粗羽箭，望天上­射­去。只听破空之声清澈明亮，旷野周围听得清清楚楚——原来这是铁匠雅望班特制的一种信号箭，箭身要比平常羽箭粗大，箭头镂空。箭枝在空中疾飞时，受气流鼓动，会发出极大声响，好让附近友军听见，火速来援。

那非利士百夫长听那箭声这般刺耳，料想必是对方示警的暗号，寻思：此处离亚杜兰山不远，如果这些人都是大卫的部下，那可大大不妙！他刚要下令撤退，只见三路百余骑兵分从西、北、南三面杀来。冲锋军士手执特殊弓弩，一弩四箭齐发，己方箭力远远不及！百夫长眼看形势不利，顾不得军法严刑，先行逃命要紧！领兵将官独自跑了——“蛇无头不走”：剩下百余兵丁各自为战，一触即溃。眼看势头不对，扔下过百尸首、马匹，自顾落荒而逃……

贾比盖、雅雷金见亚杜兰寨：兵强马壮、器械­精­良，各部之间联络顺畅、配合默契，都不由得佩服大卫统兵有方——两人同一个心思：如果大卫出山，率领以­色­列人征战，必要扭转乾坤、力挽狂澜……

这三支巡山骑兵队由约押、沙玛、伊勒哈统领——听到阿比塞响箭通报，立即从山间杀出。以雷霆万钧之势，横扫来犯之敌！

伊勒哈高声笑道：“雅望班造的这副硬弩果然使得！这次小试牛刀，就初露锋芒啊！”

约押说道：“这可是神人山默尔的奇思构想！我辈凡夫俗子，惟有望尘莫及……”

阿瑟黑却说道：“你们放箭也恁地快！我还没得上去耍耍。这伙追兵就被你们吓跑了，不知又要等到几时，才有厮杀？……”

七十八

( 贾比盖笑道：“将军不必着恼！我二人来这亚杜兰山，就是要请大卫将军同诸位好汉，领兵出关！大战就在眼前！”

约押问道：“两位兄弟从哪里来？奉谁人之命来此寻访我主大卫？”

雅雷金答道：“我二人从书珊城而来。『』有要事面禀大卫将军，并无人相托。”

约押说道：“近来非利士人联合亚玛力人，穿过基利波山，进入约旦河一带。与我国在书珊城鏖战——你们来请我主出山，想必是扫罗败了？”

贾比盖说道：“正是要将这场战事详细报与大卫将军，烦请各位英雄带路……”

约押见了他二人力战百倍之敌，并无怯意，武艺十分了得！心下也好生钦佩。又听他们言道：是从前方战场来访，料想必有最及时的消息——或者扫罗真的兵败身死，也未可知……听他言下之意，非要亲见大卫才肯和盘托出。于是令伊勒哈、沙玛各领本部骑兵仍旧照常巡山，自与阿比塞、阿瑟黑引这两人去见大卫。

雅雷金、贾比盖明知他们百余人在前开路，把自己夹在当中。显然尚存戒备之心，也不以为意，沿途与约押谈天说地，直行出十多里地，就看到一座大庄院靠山而建，外面一道高高的挡风墙。墙外星罗棋布搭了近百顶帐篷，像座军营——营外挖了深沟，竖起坚栅。守营军士望见约押等人来了，打开寨门，放他们进去。『』

贾比盖瞧这营中至少也有五、六百人马，但四处静谥，毫无一丝喧哗戏笑之声——当值巡查岗哨手提刀枪，往返有序，可见大卫治军得力。

须臾间穿过营盘，已到庄门外。约押、阿瑟黑与阿比塞领着两人直到大堂。雅雷金刚进到庄内，便觉得格外温和舒适。院外春寒料峭；院内暖气融融，而且阵阵甜香贯入鼻中——猜想必是因为房屋依山建造，又筑了高墙，寒风都被挡在庄外。里面又种满了各样奇花异草，所以一走入这庄上，就令人心旷神怡，陶醉其中，不忍离去。

贾比盖来到堂上，只见当中坐着一个相貌俊美的男子，左右各有一名美貌女子相陪，正在有说有笑。他寻思：早听闻大卫将军不仅文武全才，更生得俊俏**！想必此人就是名满以­色­列全地的大卫了……

不出所料，只见约押上前说道：“启禀我主与二位夫人，今有书珊城中人，来到亚杜兰山，有前方军情相告！”

大卫一听到“书珊城”三字，登时站起，问道：“哦？来人可就是这两位么？”

雅雷金、贾比盖忙上前参见，施礼道：“小人雅雷金、贾比盖见过大卫将军！”

大卫还礼说道：“不必客气……不必客气！二位远道而来，一路辛苦，请坐下说话。”已有人搬来椅子，亚比该亲自为他们倒上酒水。

贾比盖闻这气味芬芳扑鼻，只嗅上一嗅就已感觉神清气爽——顷刻驱走了几天来马不停蹄的疲惫。他不禁赞道：“这亚杜兰山的水酒真是与别不同啊！只消闻上一闻，我这­精­神就为之一振！”

大卫笑道：“这是拙荆亚比该亲手酿制的美酒——那可是独此一家，别无分号！二位尝了便知神妙！”

雅雷金心想：大卫的原配是米可公主……扫罗赶走了大卫，把公主另嫁了示罗城的帕铁公子。无论何人遇上这等事，都是极大的羞辱！然而如今大卫不但另得妻室，还一娶就是两房！更令人艳羡的是：一个赛一个的美若天仙……

他端起酒杯，轻呷了一口，果然入喉甘甜，醇厚无比！不由得赞道：“这酒闻起来香，喝下去更是回味无穷啊！”

亚比该对他笑了笑，并不说话，坐在了丈夫身边。阿瑟黑­性­急，大声说道：“你们酒也喝了，歇也歇得够了！快说！快说……书珊城下，到底谁胜谁负？”

贾比盖不慌不忙答道：“非利士巨人上将拉哈米，率八百铁车、五万劲旅，在城西全歼扫罗所部五千余人！扫罗与长子乔那丹，次子伊施韦，统统阵亡殉国！”

大卫惊道：“什么？此话可真？大王子也一同罹难了么？……”

雅雷金见他顷刻间情绪激荡，眼中闪烁泪光。显然关切之极！于是轻声说道：“将军稍安……我二人祖居书珊城，是当地的猎户。两国交兵时，并未随避难百姓离开。反正咱俩都是光棍一条，无须照管家眷。倒想趁此机会为国效力，争个功名……”

约押笑道：“二位兄弟的身手确是了得——可惜还未等到你俩大展拳脚，扫罗已经败亡……”

贾比盖答道：“本来我军若是倚城坚守，就算兵败，也不致如此快的丢城失地。全都因为主帅失策，才会是这般局面！唉……一将无能，累死三军！”

大卫情绪稍复，说道：“非利士国一月之前，已在亚杜兰山南面调来一万­精­兵，必是虑我故技重施，突袭他国内重地。可恨我只有近千人马，无论怎样也难以越过他们的坚固防营。却也没料到我朝大军，竟接连失利……”

约押说道：“我主不必自责——神人山默尔早就预言：扫罗定要身死失国；而我主必将领袖以­色­列十二支派，建一代霸业！现在非利士联合亚玛力人，占领约旦河平原一带诸城。虎视我国南北领土！我主如果此刻下山，进驻希伯仑，得犹大一派­精­兵，与北部各支派遥相呼应，必令贼兵不敢妄动……”

大卫缓缓说道：“应当依此计而行，不过眼下还未得其时……”他又向贾比盖问道：“既然我军惨败失城，你二人是为了何事到这亚杜兰山？”

七十九

( 雅雷金答道：“我二人投军，编在了多益帐下。ww那日扫罗定计把敌军铁车引到城西狭谷山地，让其舍长就短，然后外围大军合而歼之……”

大卫说道：“此计甚好！利用地势令敌军车阵无法运转——为何结局却这般出人意外？”

贾比盖答道：“计策虽然不错，但外围援军迟迟不动——我方七万兵马在离书珊城五里时，就不再前行。阿布内、多益领本部人马与大队会合后，也不见任何作为。以致扫罗与众子身陷重围，终于都战死沙场……”

雅雷金叹道：“可怜一代枭雄，落得个身首异处的下场……”

大卫问道：“非利士人赢了大战，尚嫌不足？还辱我王尸首？”

贾比盖说道：“拉哈米命人剥了扫罗军装，割下首级——把尸身挂在书珊城墙上，首级悬于门楼示众……”

大卫怒道：“这贼将忒欺人太甚！待日后擒杀此人，必要以眼还眼、以牙还牙！”

雅雷金说道：“这拉哈米其实与将军还颇有一段渊源……”

大卫奇道：“哦？……此话怎讲？”

贾比盖笑道：“非利士这次的巨人上将拉哈米，正是六年前，将军在以拉谷斩杀的巨人歌利亚之胞弟……如今长大成人，练得一身好武艺！与其胞兄一样，领大军先锋官一职，逢山铺路、遇水搭桥，冲锋在前！”

大卫哈哈笑道：“这样说来，更不足惧！当年我只是个牧羊少年，就­射­杀了那巨人！如今我帐下兄弟，能人异士不少！纵使一对一的单打独斗，也照样挑了他！”

雅雷金说道：“我二人瞧这本国大军并不合围，反而北撤。把书珊城拱手相让，又听闻拉哈米悬王尸、辱我朝。于是夜间悄悄摸入城中，盗了扫罗尸首，带到郊外火化。天明之后，非利士人见丢了尸骸，就派了数百骑兵，放出鹰犬，一路追来！我俩思量：此时以­色­列全地惟有大卫将军可号令全族，共御边患。因此且战且退，朝西直奔亚杜兰山而来……”

阿比塞笑道：“原来两位兄弟做下这等大事！怪不得非利士人派出几百­精­兵追杀！”

大卫突然起身，向他二人拜倒。ww众人都不解其意，慌得贾比盖、雅雷金急忙也跪拜还礼，连连说道：“将军这是何意？折煞小人了……”

大卫却答道：“两位英雄胆略超群！潜入敌营，只为善待我国君王的遗体，摘去我全体族人的羞辱。如此义举，我岂能不下拜跪谢？”

雅雷金寻思：当初扫罗容不下他，不仅设计逐走，还紧追不舍，非要置大卫于死地不可。眼下他知悉仇敌已死，却不乱君臣尊卑的体统——仍尊扫罗为一国之君。这般见识肚量，扫罗可是远远不及的了……

三人又对拜了几拜，才相互扶起身来。大卫笑道：“承蒙两位兄弟慕我薄名，特来相投。我当为二位摆酒，接风洗尘！”

贾比盖连称“不敢”——大卫已命人排好桌椅，杀牛宰羊款待两名新入伙的好汉。趁厨房烧火预备之际，大卫又详询了敌军战力、铁车阵等情形。雅雷金二人自是知无不言。听他们说到非利士铁车威力惊人，以军无力对抗。大卫自忖：那次夜袭亚实基伦，逃城城主用以笏宝剑坏了敌人战车，否则那时非利士国车阵一出，伯利恒必不能守……我也不能稳占这亚杜兰峰，再得拿贝庄的钱粮；更不能得这一房美眷……

他眼光望向亚比该，只见她轻轻一笑，说道：“我主想是在忧心：敌兵铁车阵难破？”

大卫赞道：“夫人冰雪聪明！一猜即中！非利士车阵在平原冲杀，来往纵横。其势非人力所能抗衡！纵使我帐下兄弟个个神勇，难求一败。但若是要硬拼这数百铁车，必要折损不少！我怎舍得？”

贾比盖暗想：他随事随地为下属着想，难怪以­色­列的大能勇士都心甘情愿，为他出力效命……

亚比该笑道：“我主只管放宽心！只要有人在阵前解决了那巨人上将拉哈米——我自有方法破他的战车！”

亚希暖说道：“姐姐卖起关子来了……吊足我胃口，我只等着看姐姐大显神通！”

大卫笑道：“要除那拉哈米，毫不为难！我麾下力敌百人的猛将不下五、六人！就算一对一，光明正大的决斗，比拿亚哥哥一人足矣！”

约押说道：“六年前，我等亲眼目睹：他在逃城边的树林里——短棍对长枪，杀了一个与歌利亚一般高大的埃及巨人！虽然时过境迁，这幕往事依然历历在目啊……”

大卫想到只过了月余逍遥清闲日子，眼看又要奔赴战场杀人流血，实在有违本心。然而外族欺凌——刀剑架于颈项，又怎能束手待毙？

雅雷金听说居然有人可以单挑了巨人，暗暗纳罕：难不成大卫手下也有这般魁伟的异人？……

众人又再闲话了一阵，待酒菜齐备，摆满长桌。大卫便招呼群雄吃喝起来——贾比盖二人连日奔波，这时方得停歇，好好享受美食。更不客气，端起海碗，大口喝酒、大块吃­肉­，甚是畅快淋漓。

大卫看他俩率真豪爽，心下也颇为喜欢，不住劝酒。正自酒酣耳热，堂外军士来报：“启禀我主！阿希则、亚哈济两位将军回来了！”

大卫喜道：“来得正好！快请进来！与兄弟们一起吃喝快乐……”

片刻工夫，便雅悯二将进到房中。大卫再替各人引见，少不了一番寒暄，说些“久仰久仰”的客套话。

亚哈济一坐下，就说道：“我二人奉命前往书珊……”

大卫摆手打断他道：“兄弟不需着急说这事……前方战局我尽已了然！咱们先酒足饭饱，再议国事……”

两人看他一副成竹在胸的模样，又听闻新进的这两条好汉来自书珊城——大卫必已得战报，也就不再多言，与阿瑟黑、阿比塞频频推杯换盏。

菜过五味，众人正要撤席。军士又来报道：“启禀我主！刑部比拿亚求见！”

雅雷金一听“比拿亚”其名，顿时留意，心想：倒要看看此人是何等伟岸……

大卫笑道：“比拿亚哥哥来晚了，只剩下这些残羹冷菜，快快撤了！免得掌刑官见了，又要嫌我们花天酒地了……”比拿亚被立为亚杜兰寨的刑部掌刑，向来铁面无私、处事公断，众人都敬他三分，在他面前都不敢戏笑玩闹。

下人仆役手脚麻利，瞬间撤了碗碟杯具。群豪正襟危坐只等掌刑官进来，过不多时，比拿亚迈开虎步，来到堂上，躬身说道：“启禀将军！今早，山上寨中有几位长者造访——自称是犹大支派的长老……道明来意是要请我主出山，执掌犹大一脉，维护祖宗基业！”

雅雷金看他身材和自己相差无几，并非拉哈米那样的巨人，心想：这人必定是身法灵动，近身格斗、令巨人鞭长莫及，以巧取胜……

约押一听比拿亚传来的讯息，立即心花怒放，寻思：正要我主以犹大支派为根本，巩固以­色­列南部……犹大的长老就来了！这些长者很 ...

(识时务嘛，知道其中的利害关键……他立时说道：“贺喜我主要做犹大王了！”

大卫笑道：“看约押哥哥猜得准不准——请长老们进来……”

不多时，几位老者踱进厅来。当先一人须发花白，面­色­却很光润，手拄一根木杖，走到中间，朗声说道：“犹大支派迦得参见大卫将军！”

大卫起身回礼道：“迦得长老亲自来访亚杜兰山，必是有要事相商。各位长老请坐，还请细细道来……”

左右即刻有人摆了椅子小桌，奉上酒水点心。迦得瞧这堂上整洁­干­净，桌椅一尘不染。在座男丁都是­精­明强健的壮士。庄外军容更是不同于其他以国的队伍，心底自忖：久闻大卫之名，果然名不虚传！此人治理家中内务、军事外务都井井有条、游刃有余！拥他为犹大王，当是不二人选……

长老单刀直入，缓缓说道：“将军可知……如今以­色­列正面临土崩瓦解、分崩离析的危急关头？”

大卫故意答道：“我已有耳闻——非利士与亚玛力合兵，在书珊城重创我军！扫罗王及其二子力战殉国！然而我朝北部各派：地域广袤、人口众多！南部地区多为山地丘陵，敌兵难以强攻叩关！长老土崩瓦解、分崩离析一说有些……呃……有些危言耸听吧？”

迦得却说道：“将军所言虽然在理——大元帅阿布内携王之幼子退守北方，但那一带多为平原，我军无力与彼国铁车阵相抗！而南部支派各自为政，没有一个服众之人出头统领。一盘散沙，难保不被各个击破……”

大卫沉吟道：“长老所虑极是！这南部各支派的首领，长老心中可有人选？”

迦得轻轻一笑，不紧不慢的说道：“除了将军之外，我再也想不出第二个人来……”

八十

( 堂中群雄都面露喜­色­，均眼望大卫，看他做何决断。ww大卫却答道：“此事关系重大！我要与众兄弟商议后，方能决定。请长老们再等些时日，三天后自有回音。”

迦得笑道：“将军谨慎！该当如此。老夫先行返回希伯仑，静候佳音！”

大卫偕众将陪同犹大长老，直送出庄外五里，众人话别，大卫看迦得上马而去，观他身形外貌与大祭司山默尔倒有几分神似。想到神人已经仙去，自己少了一个可以倚靠，能够指明方向、出谋划策的得力智囊，不由得生出些许怀念……

群豪重又回到亚杜兰庄，只见乌利亚与祭司亚比亚瑟，已在大堂等候。大卫问道：“城主在山上已见过了犹大的诸位长老？”

乌利亚答道：“是！末将已知犹大支派有意邀请我主再掌兵权，统领其一脉人马，坐镇以国南部。”

大卫笑道：“城主既知其意，有何见教？”

乌利亚呵呵一笑，说道：“众望所归，却之不恭！”他言简意赅、惜字如金，但寥寥数语已说得再明白不过了。

两人相对哈哈大笑。约押也笑道：“既然我主已决定接管犹大支派，之后该如何行止，我等敬候将令。”

大卫说道：“还是请阿希则、亚哈济两位兄弟说说目前时局态势。”

阿希则答道：“我二人刚从北边打探回来——眼下阿布内元帅领以军大部，护送王家内室退守北方，立扫罗之子伊示波为以­色­列王，得拿弗他利、玛拿西、西布伦各支派相助，暂时保得前王一脉血统。”

亚哈济接着说道：“非利士先锋拉哈米在书珊城豪取大胜——约旦河一带，及示罗、示剑已被敌国占据。现在我国已被南北分割，确是不可等闲视之！”

亚比亚瑟忧心叹道：“照此看来——我主理当早做打算，不可耽延啊……”

大卫笑道：“祭司大人无须担忧！我已有计较——请城主、比拿亚率本部兵马留守亚杜兰寨。其余兄弟与我明日启程，同赴希伯仑。”

比拿亚问道：“将军前往希伯仑，可得大军数万！留我部在此，是何用意？”

大卫答道：“如果一切顺利，在犹大支派可得­精­兵十万！我意分兵三万，交与你二人率领。ww由亚杜兰山南面杀出，端了非利士的一万守军！届时二位可趁胜追击，深入敌境。我领余下数万人马，收复书珊、示罗、示剑等地。破了他的铁车战阵，斩他巨人大将！我军两路齐头并进，歼其­精­锐！令非利士国十年内，无力再来搅扰！”

阿瑟黑问道：“为何不一鼓作气，灭了这一外患？省得他死灰复燃，总来缠夹不清？”

大卫笑道：“如果我一路向南，只顾灭彼一国。身后大片领土就要为阿布内乘虚而入，我们耗费了许多的人力钱粮，驱逐了外邦强敌。结果得到的土地、人口仍和大战前一样，这摆明了是亏本生意，管家夫人可是不会答应的……”

亚比该抿嘴笑道：“将军早就拟好了方略，却推我出来做挡箭牌。倒是真会做人……”

群雄一阵轰笑。雅雷金暗想：大卫考虑周详！他既已知悉阿布内按兵不动，致使扫罗被围兵败！这以国的大元帅居心叵测、狼子野心已可见一斑。他先提防了此人，才不会步扫罗的后尘……

当晚，亚杜兰寨山上山下，大排盛宴。既为迎接新入伙的贾比盖二人，也是激战前的壮行酒——所有人都清楚：一场血战在即，阵上刀枪无眼、箭矢无情，也不知数月后，这里还有几人可以再重聚……平日感情深厚的都依依不舍，只盼这一夜漫无尽头，第二天的太阳永远不会升起，大家只要一直吃喝享乐就好……

大卫也放怀饮酒，已有了五、六分醉意。他高声说道：“天下没有不散的筵席！明日还要赶赴希伯仑。大伙儿散了吧！”

主帅令下，莫敢不从。众兵将虽有些不情愿，也只得回营安歇。大卫踉踉跄跄晃到后院寝室，推开房门刚一进屋，就听到内室里洗浴水响——他新得两房**不久——少年夫妻，二女共事一夫，天天享受人间乐事。此时鼻中闻到亚比该惯常使用香料的清香，耳中听得沐浴木桶中，轻轻撩动澡汤的滴滴声响，登时令他心跳加快、血脉贲涌。

他悄悄踱到门边，向里望去，只见大木桶里一名女子正在坐浴－，虽然面朝向里，但一头黑发，肯定不是亚比该！大卫心想：亚希暖妹子怎么就已经回来洗浴了？……

他并不出声惊扰，只是默默欣赏她露在桶上洁白的双肩，左右手交替用丝巾轻柔的抚过双臂——优雅的姿态；匀称结实的线条，让大卫只觉口­干­舌燥，禁不住出言调笑：“亚希暖妹妹，你的肩膀真好看……”

那女子突然发觉有人在外窥探，先是一惊，紧接着“噗哧”一笑，柔­嫩­滑腻的嗔道：“大卫兄弟吃了酒，连姐姐妹妹都分不清了？……”

这声音一钻入耳，大卫心头一震，顿时酒醒。寻思：怎会是贝丝芭姐姐在这里？……想要退开，又想要多看几眼，一时手足无措，颇为狼狈。

正在尴尬，屋外亚比该、亚希暖捧着几件里衣，飘然入内，见大卫站在门边，神情古怪，立即了然。亚比该笑道：“我主切勿多心！贝丝芭姐姐随城主下山。慕我香汤之名，特意一试。不料我主酒席就已经散了。适才我二人去为姐姐拿些换洗衣服，竟致有此冲撞，都是我的过错……”

大卫想到乌利亚­阴­郁内敛，拳脚功夫未逢对手，倒有几分畏惧——万一被他知晓自己偷窥其爱妻洗澡，虽是无心之失，也难脱畏亵之嫌，他低声说道：“今晚之事不可对其他人提起！切记！要紧！”

贝丝芭在里屋笑道：“大卫兄弟无需担忧——这是你的睡房内室，你又是新婚燕尔。你的那些兄弟们识趣得很！不敢随便进来。这事不会有第五个人知道，你只管放心！”

大卫心乱如麻，尽管贝丝芭的安慰很在理，仍难抚其心。他吩咐亚希暖：“快给姐姐换好衣裳，速速送出屋去！免得人多嘴杂，传扬开来，可不好听……”。

大卫回避到侧室，背负双手在房中来来回回的转个不停。虽然他明知有些意念实在大大不该，仍然不住在想：贝丝芭姐姐比亚希暖长了十多岁，体型仍与少女无二！当是未曾生育的缘故……他脑中不断浮出贝丝芭曼妙诱人的体态，回想自在逃城识得这位大姊姊以后，对她那种既微妙又难以言状的情感，自己都说不清、道不明……

次日清晨，大卫起身梳洗已毕。亚比该万般不舍，轻轻走近，说道：“来日交锋，战况必定惨烈！可要小心在意……”

大卫轻抚她面庞，笑道：“我十七岁统兵以来，极少亲自冲锋陷阵。全靠那些兄弟们舍生忘死——夫人大可放心。”

亚比该捧上一个半尺见方的锦盒，说道：“非利士铁车阵的破解之法，都在这小小盒中，我已写得明明白白！将军到时拆开，敌阵战车翻手可破！”

大卫问道：“为何不能现在打开？ ...

(”

亚比该笑道：“现在就知道了……将军对妾身的景仰就要打个六、七分的折扣了……”

大卫正­色­道：“我对夫人敬若神明，爱若至宝！那份景仰从来都够量足秤，几时有过折扣？”

亚比该啐道：“将军越来越会嚼口弄舌了……”

大卫看她装出一副薄怒含嗔的模样，说不出的俏丽可爱，忍不住在她­唇­上深深一吻。接过她手中锦盒，说道：“夫人在山上稍待几日，半月之后即可到希伯仑相聚……”

说完，转身出门。召集众将，点齐五百骑兵。带上约押等人直奔希伯仑。亚杜兰峰只留下乌利亚、比拿亚领五百人驻守。专候他得犹大­精­兵之后，拨三万大军来——从亚杜兰山南面杀出，袭取非利士国腹地。

五百余人轻骑快马，没有辎重。毫无阻碍，一路向东，申时已至希伯仑。犹大长老迦得早已接报，率其余长老在离城五里处相迎。遥遥望见亚杜兰寨人马风尘仆仆，驰到近处。但见坐骑神骏、兵丁英武！长老暗暗赞道：果然强将手下无弱兵！以­色­列全地十二支派，若是一致推举大卫为王：治理全国，哪容得非利士这一小邦屡为边患？

大卫看见迦得亲自出城迎接——手拄一根长长的木杖，高大身躯立在风中，须发随风微微飘摇。不禁想起六年前，自己幸得逃城群雄相助，取来二百非利人阳皮为聘礼，迎娶了米可公主。神人山默尔也如这般，在示罗城外等候……

然而斗转星移，如今已物是人非。大祭司刚刚仙逝，米可也早为他人­妇­，旧日恩情或许早就淡忘……自己也新得两房**，正饱享鱼水之欢！一时感慨万千，只觉得世事无常、天意难测……

迦得扬声叫道：“大卫将军远来辛苦了！”他中气充沛，语音洪亮。话音送出，远近众人尽皆听得清清楚楚。

大卫见他露了这手狮吼的功夫，寻思：看来这位长老也身负异术法力，和大祭司山默尔一样……急忙跃下马来，上前施礼答道：“有劳长老远道相迎！”

迦得笑道：“将军应老夫之邀，愿执掌我犹大一脉。保境安民，驱逐外侮——识大体；顾大局！实令我心畅慰！”

大卫说道：“我父家本就祖居伯利恒，隶属犹大支派。追根溯源，仆人也是犹大一脉！既然长老信得过末将，愿委以重任。末将怎敢推辞？”

迦得哈哈笑道：“将军既是犹大一派，做这犹大王。那真是实至名归啊！”

八十一

( 约押一听长老这样说，立即带头高喊：“犹大王！犹大王！”余人尽都附从——五百­精­兵齐声振臂高呼：“犹大王！犹大王！……”

迦得见这声势浩荡，甚是喜悦。『』上马在前带路，把这支劲旅引进希伯仑城。大卫领军甫一进城，就见两边百姓群众汹涌夹道，争相观看新王尊容。忽然有人牵头叫喊：“犹大王！犹大王！……”合城军民立时响应，数万人一齐发喊，顿时声震四野，入彻云宵。

当此情景，大卫忆起六年前，曾在示罗行险——以少敌多，用火牛乘夜踏破非利士军营，完胜凯旋，城中­妇­女迎接欢呼：“扫罗杀死千千，大卫杀死万万！”——两相对比，何其相似！他心里寻思：我从未想过要做什么君王将相，传名后世。只不过尽了自己本分，唯求与人和睦；结友交心。怎就这般得人心；受人拥戴？想来是命中注定——以­色­列的神要我做这犹大王，任他是谁，拦也拦不住……

迦得命城中守军，领大卫的嫡系亲兵前去营地歇息，自陪同群豪来到议事大堂，商讨进军方略。众人分宾主落座，迦得定要大卫坐首位，大卫坚辞：首位须得长老上坐。

两人正在你推我让，堂外探马来报：“启禀我王、长老！前任大祭司之子约珥、阿比亚领以法莲支派­精­兵三万，距希伯仑已不到十里！彼军来使现在外边，候我主宣召。”

大卫一听这这两个“老朋友”率大队人马径来希伯仑，不知有何用意……迦得问道：“约珥、阿比亚领兵而来，是要与我犹大支派合兵抗敌么？传他使者进来说话。”

须臾间，使者进到大堂，行礼见过长老，说道：“以法莲支派：户沙，奉命来传信息予希伯仑同袍——我派约珥、阿比亚两位将军，尽起山中­精­锐，与犹大支派联军，愿共击仇敌，收复失地！”

迦得喜道：“大祭司之子当真不堕父之威名，值此国难之际，愿与我辈同赴疆场。果真虎父无犬子啊！”

户沙谦逊了几句，迦得便命人领他到驿馆安歇。待他去了，大卫才说道：“约珥、阿比亚这两人，末将在数月前曾与之打过交道——其心不善、其行拙劣。此番大张旗鼓而来，未必见得纯为合兵退敌……”

迦得点头说道：“嗯……我也素闻这二子全无父风，在圣殿与­妇­人苟合行­淫­，捞取百姓献上的祭­肉­只为肥己！此次兴兵前来，表面……话说得漂亮，也不知存心若何……”

阿瑟黑叫道：“管他安什么心！如果是友，大伙儿就齐心协力、同仇敌忾。『』如果来者不善，就一刀喀嚓了断！”

众人齐声大笑。迦得自忖：大卫手下猛将如云，希伯仑城驻军上万。就算约珥、阿比亚居心不良，自也不惧于他……当下传令：摆开盛宴，为亚杜兰寨人马接风！另遣人出城通报约珥、阿比亚，让其也来赴席。

傍晚时分，酒­肉­菜肴整顿齐全。希伯仑的达官贵胄同都就席——议事大堂右首一侧长桌坐了大卫与其众将，左首一侧坐了城中要员，迦得居中相陪。他旁边又设一席，虚位以待，当是为两位祭司公子准备。

群雄刚一落座，堂外传令官就高声宣道：“约珥、阿比亚将军到——！”

迦得听他二人来了，连忙起身离席相迎，城中官员要人也纷纷相随。唯有大卫这一席无人动弹，只顾大吃大喝。

过了片刻，果见一群人，众星捧月般拥进两条汉子。大卫一看正是神人山默尔的两个不肖子——他对这两人实无好感，不愿虚情假意的说些恭维话，行一些虚礼。沙玛等众将见主帅并不理睬来人，知道大卫心中不悦，更加无所顾忌，索­性­猜拳行令，大声劝起酒来。

约珥、阿比亚一看大卫在座，而且大模大样，对自己兄弟二人熟视无睹——想起此前两次三番被其羞辱，不免也是心头火起。只是碍于迦得情面，也知道他手下人多势众，不好立即发难。忍了怒气，愤愤不平在长老身旁一席坐了。

迦得察觉这气氛有些异样，马上打圆场：“呃……今晚希伯仑聚集了以­色­列数一数二的英雄好汉！待我为各位引见……”

阿比亚­阴­阳怪气的说道：“长老所指的数一数二——就是伯利恒的大卫吧？”

迦得笑道：“原来几位将军早就相识，那再好不过了……”

约珥淡淡说道：“正因为相识，才觉得长老所夸数一数二……有些人是名不副实！”

阿瑟黑叫道：“如果我主大卫认了第二，这以­色­列中有谁敢自称第一？”

沙玛冷笑道：“只怕这后来的，连数五数六都排不上……”

伊勒哈接口道：“数五数六哪轮得到他们，最少也要数八数九啊……”

亚哈济、阿希则等人随即起哄：数十……数二十的不断往上加。约珥怒道：”不必在此逞口舌之快！眼下非利士国已得约旦河平原一带诸城——示罗、示剑都落入其手。你我两家分兵各取一城，之后再收复书珊！先进书珊城的，才是真英雄；真好汉——才够格做犹大的新王！”

迦得见他赌气，急忙说道：“犹大支派已奉大卫将军为王，统领全族兵马……”

大卫突然说道：“长老请听我一言——适才祭司公子的提议甚合我心，试想若是功德不足以服众，怎可僭越王位？就算称王，那王位也不久长！就依约珥所说：我两家分取示剑、示罗，之后先下书珊城者，为犹大王——余人不可再有异议！”

阿比亚见他应战，立即说道：“既然大卫将军应允……那我部攻取示罗，将军领兵直取示剑，你看可好？”

雅雷金冷冷说道：“你倒是真会挑肥拣瘦……”

迦得见阿比亚抢着捡便宜，也不禁有气，心想：示罗距此只有七、八十里。示剑远了一倍有余！他抢着要攻示罗，岂不是摆明了让大卫劳师远征，去啃硬骨头？……

长老赶忙发话：“自古为王者皆是顺应天命——天命所归，才能君临天下！我看拈阄最是公平，谁取示剑；谁攻示罗由上天决定。我们不可逆天而行……”

大卫却说道：“不必拈阄！我率军攻示剑，以法莲所部­精­兵取示罗。先入书珊城的就是犹大王！”

迦得见他居然自愿舍易求难，不由得钦服他的魄力，即刻昂然说道：“大卫将军胆识非凡！老夫佩服！既然以法莲有­精­兵三万，我也调犹大三万兵供将军调遣。这样两家兵力相当，二位祭司公子觉得可够公平么……？”

相形大卫的勇于担当、直面挑战，他耳闻目睹了约珥、阿比亚的言行后，对这两兄弟已颇为不齿，声­色­辞令中显有奚落之意。

约珥也不去理会他语气讥讽，说道：“大卫将军远征示剑，路途着实不近！为了公平，我部愿在犹大兵马出发三日后，再启程……”

大卫笑道：“两位无需相让，只要彼部人马已经整装齐备，何时进兵皆由两位定夺，不必顾及我部！”

阿比亚看他神­色­自若、谈笑风生，一副十拿九稳的架势，丝毫没把自己 ...

(兄弟放在眼里，心想：这可是你夸下的海口，如果失手，须怨不得我们……

他高声说道：“我与大卫两家约定：各领三万兵，我攻示罗，他取示剑。先进书珊者就是犹大王，统领号令以­色­列南部山地——这里众多长老、祭司、达官显要都是见证！以­色­列的神在天上鉴察，不得反悔！”

大卫应道：“人神共鉴！若是悔约，必遭天遣！”二人击掌为誓，定下豪约。

阿比亚、约珥也不赴宴，直接出城回军营——传令三军：明日清早开拔示罗。大卫见他二人自去，才对迦得说道：“末将与约珥两人虽订了豪赌，但仍是国事为重！恳请长老再调三万兵去往亚杜兰山，听由我帐下乌利亚、比拿亚统管——这支兵要从山南杀出，直袭非利士腹地！这样彼国三面受敌，必不能兼顾，溃败只在半月之内……”

迦得笑道：“将军凡事以大局为重，必蒙上天眷顾！这犹大王之位非将军莫属——我即刻调集三万大军。待以法莲所部，兵发示罗后，开赴亚杜兰山！”

两人相对哈哈大笑。阿希则笑道：“那两个脓包这一去，必要断送不少我族兵马，想来真有些可惜啊……”

迦得捋须笑道：“到那时，以法莲支派也要心悦诚服听命于新犹大王了……”众将哈哈大笑。当晚吃喝饱足，各自歇息，一夜无话。

第二天，迦得一大早便来到大卫下处，看他已聚集了众将，正在商讨进兵路线，问道：“各位将军昨晚睡得可好？”

阿瑟黑答道：“别人我不知道——我老黑脑袋一沾枕头，刚闭上眼睛，再睁开眼，天就亮了……”惹得众人一阵开怀。

迦得笑道：“老夫特来告知大卫将军——以法莲大军已拔寨启行，取道示罗。犹大支派三万兵，午时便可集结。敢问将军如何调度？”

大卫说道：“沙玛、伊勒哈听令！你二人引这三万兵马，前往亚杜兰山。会合逃城城主、比拿亚所部。统一听乌利亚号令！千万告诫城主，破敌之后，只许推进二十里，不得擅自深入！”

八十二

( 二将高声应命，自去接管犹大军兵。ww迦得又道：“将军先调了这三万兵，去攻打非利士本土——再要从犹大各处调三万兵来，须得明日方能进取示剑。这征程本就较示罗遥远，又拖了整整一天的行程，老夫担心阿比亚兄弟先入了书珊，那可不妙……”

大卫笑道：“长老放心！我已得确报：敌方先锋猛将拉哈米领四百铁车，驻守示剑。一旦以法莲大军先攻示罗，他必要引兵来救！我部迟一日发兵，反倒占了先机！我欲亲率五千轻骑，奇袭书珊！敌军元帅伊斯贝拥四百铁车，坐镇书珊城——擒贼先擒王！末将破城斩帅，敌兵必要丧胆！加之亚杜兰山一线，非利士防营被我军攻破，届时敌国已是四面哀歌，只剩拉哈米一支孤军……”

迦得拍掌笑道：“将军果然善会用兵！不过将军先取书珊，却未下示剑，只怕到时约珥、阿比亚还是不服……”

大卫答道：“长老不必多虑！我还有二万五千军未动——这支兵我交由约押、阿比塞统领。趁拉哈米援救示罗之际，攻取示剑！如此一来，约旦河一带失地尽都光复！”

迦得赞道：“将军运筹帷幄，考虑周全！但这计策环环相扣，倘若有一环不如事先所料，难免战局陷入被动……假如以法莲人马攻不进示罗，拉哈米固守示剑，将军也一时难下书珊，如之奈何？”

大卫说道：“所以还请长老居中策应，多派探马，往来通报讯息。如果战事未按预料进展，也好随机应变！”

迦得答道：“将军凡有所命，老夫无不遵从……”

当下计议已定，大卫偕众将出城送别伊勒哈、沙玛领军折返亚杜兰山。迦得召集犹大军中将领及千夫长，切切嘱咐众将官须得听从亚杜兰寨号令——以­色­列全族都明白：如今扫罗沙场殒命，国家几被一分为二，盖因他作茧自缚，逐走了大卫……遥想大卫掌兵之时，非利士人根本无力越过边境，又怎会有今日横祸？

犹大兵将见本族长老力推大卫为本系支派首领，无不欣慰！又见伊勒哈、沙玛生得雄伟魁梧，有拔山吞河之气度——不消迦得吩咐，欣然听命。ww

大卫待这三万军去讫，回入城中密召阿瑟黑、阿希则、亚哈济、贾比盖、雅雷金五将，悄声交待道：“明日奔袭书珊，需得辛苦五位先行一步。”

五人应道：“我主尽管吩咐，末将等岂有不从？”

大卫取出亚比该赠的锦盒，说道：“我们调兵遣将，四处出击。非利士人也必得到探报，做了防备。书珊城尚留有四百铁车，我五千轻骑正面交锋，绝不能敌！这有两瓶秘药，可破其车阵！”

阿瑟黑看那锦盒不过半尺见方，即便装满药膏最多也就三、四斤重，不禁要问：“这里面装的是什么厉害东西，竟能破敌铁车？”

大卫笑道：“这是夫人配制的秘药！药力非凡，足可破其车阵！”

阿瑟黑问道：“这药要给谁吃？莫非我主想凭此烈药，毒死敌人全军？兵不血刃，夺回书珊？”

大卫答道：“非利士所仰赖的不过是铁车犀利！而战车须得骏马拖动，在马的饮食里下药，可比在人的饭食里投毒要容易许多……”

五将登时会意，阿希则又问道：“如果敌军马匹一夜之间全都暴毙，他们必晓得我军已有人入城，那时闭门紧守。我主区区五千轻骑，如何能够破城？”

大卫说道：“这药并非致命剧毒，只是通便的泄药而已……”

阿瑟黑哈哈笑道：“原来上次给扫罗吃的，现在轮到给马吃……”

余人都不知道之前“泄药典故”——均有些摸不着头脑，满头雾水，但已明白这药是下在马食中。敌兵战车无马可用，自然是一堆废铜烂铁。

大卫又吩咐道：“贾比盖、雅雷金两拉兄弟，祖居书珊城，对那里的地形街道了如指掌。到了城里，由他们带路，找到敌营马厩，应当不难。这药水，夫人已经­精­制浓缩，只需在马槽饮水里滴入少许即可……”

二人新来入伙，就逢大战。建功在即，自是不甘人后，高声应道：“将军只管放心！这等小事，必定信手拈来！”

大卫点点头，又道：“我明日一早发兵——快马加鞭抄近路直行，午后就兵临城下。你等今晚就要潜入书珊。翌日与我里应外合，破城杀敌！”

亚哈济说道：“这次又是夜间赶路，还望我主借宝器一用。”

大卫不愿在新部属面前炫耀“仙人指路图”——只把亚比亚瑟家的定位神器取出，交与他，说道：“兄弟们有了这宝贝，必不至于迷路！”

阿瑟黑嘀咕道：“这回战事紧迫，要跟时光比脚程，只怕没有热食吃了，又要吃那些又冷又硬的腌­肉­！”

大卫笑道：“此一时彼一时也——铁匠雅望班造了许多空心马蹄铁：钉在马掌上。我们只需把油盐、牛­肉­塞入其中。但不要塞得太满，留有空隙。这一路驰骋到书珊城下，骏马飞驰，铁蹄与地面摩擦产生的热度，足以煮熟鲜­肉­！”

雅雷金大声赞道：“这主意当真绝妙！牛­肉­在中空的马蹄铁里来回上下翻滚，犹如在锅里翻炒一般——谁会有这样的奇思妙想？”

阿瑟黑笑道：“这等­精­灵古怪的点子，想必也出自亚比该夫人！”

五虎相对大笑，别了大卫，自去收拾短刀、马匹。结束齐整，出希伯仑，催马直往东去，驰奔书珊城。

沿途并无阻碍，一路狂奔。傍晚已近示罗，远远望见约珥、阿比亚率领的以法莲­精­兵在城外扎下营盘。

亚哈济说道：“这两人行军速度倒也不慢！到了此处，并未贸然攻城，看来也不傻！”

阿瑟黑接道：“示罗城坚！当年非利士数万大军强攻一天，我方虽只数千守军，也保得城池未失！眼下非利士人只需守住这一夜，明日拉哈米援军即到。那时铁车一冲，以法莲所部只能退入山中，方能自保！”

阿希则笑道：“照此算来——约押、阿比塞两日后可下示剑，我主再取书珊！那时便把拉哈米四面围住，教他Сhā翅难逃！”

雅雷金、贾比盖更不多言，领三人绕过以法莲兵营，继续向东。这书珊城在示剑、示罗以东约摸八十里——这次非利士元帅伊斯贝，联兵亚玛力人，取道基利波山。快速进入平原地带。倚仗铁车威力。连下以国数城，还围歼了扫罗父子，令以­色­列全地震动！目前先锋拉哈米已进驻示剑，直欲趁对方群龙无首之际，一鼓荡平以国北部各支派！

八十三

( 阿瑟黑等人直到夜深人静、星斗满天，终离书珊只有五里。ww贾比盖说道：“各位兄弟且住！这里离城不远，我们最好弃马步行靠近，免得被敌兵发觉！”

亚哈济答道：“正该如此！”

雅雷金说道：“南边有片树林。可将马匹藏于其中，我等悄悄潜入城去。”

阿瑟黑说道：“这四下里黑漆漆一片，亏得有你们两个带路。不然真得费些周折……”

贾比盖笑道：“大卫将军凡事料得周详，他安排我等夜入敌城——这事不摊到我俩头上，他怎能放心？”

阿瑟黑赞叹道：“那是当然——我主大卫自十七岁出道，就有大将之风！用人调度，无不妥当！老黑我是心服口服……”

五将缓缓策马进入树林，四处察探，确定并无非利士巡岗。才把马匹拴在林中，阿瑟黑低声说道：“现在可尝尝那马蹄铁牛­肉­的味道了！”

其余四人都轻笑不语，纷纷取出坐骑四蹄中的鲜­肉­——立时鼻中闻到一股­肉­香，捧在手中，尚有温热。阿希则往嘴里塞了一块，啧啧赞道：“嗯……好吃！好吃！”

马路藏­肉­终究有限，转眼就一扫而空！阿瑟黑抹了抹嘴，手一挥，率先窜出林子。『』

他刚奔出五、六丈，身边两条人影掠过，挡在前面。却是贾比盖、雅雷金。阿瑟黑吃了一惊，心想：这两人脚步也如此之快，竟不逊于我……

雅雷金说道：“黑将军奔跑如飞——兄弟早有耳闻！不过这四周道路还是我二人较为熟悉，将军暂且忍耐片时，由我俩头前引路为好……”

阿瑟黑笑道：“两位兄弟过谦了！是我­性­急，只想着快点进城……嗯……入城之后，我们如何动手？二位可有计较？”

贾比盖说道：“我们曾从西面城墙偏僻之处潜入书珊，盗了扫罗尸身。这次咱们也照样走回老路——进入城里，换身衣服，大摇大摆找到马厩，悠闲下药……”

阿希则等人已知其“换身衣服”所指为何，都会意一笑。亚哈济问道：“下药之后，我们要在何处藏身？虽然穿了非利士军装，但我们言语外貌与彼族人总有差异——天­色­大亮，就会被敌人发现……”

雅雷金笑道：“贾比盖在书珊有个旧相识……完事之后，我们就去她家中暂避。”

阿瑟黑呵呵笑道：“她？……原来贾比盖兄弟还喜欢这调调……”

贾比盖正­色­道：“将军不要想岔了！她确是个女子，但在书珊无依无靠，无田无地；无以为生。幸得有几分姿­色­——迫不得已做了那卖­色­营生。我见她可怜，常施舍一些柴米予她，并无其他瓜葛。”

阿希则笑道：“兄弟扶危济困、光明磊落，自是不屑旁人闲言闲语！不过……如果真是对其有意——我军攻取书珊，兄弟也是首功！我主必要升帐拜将，到时衣锦还乡、功成名就！明媒正娶讨了做媳­妇­，也不失光彩！”

五人相对轻笑，不再多言，鱼贯出林。阿瑟黑跟在雅雷金、贾比盖后面，只觉他二人迈步轻捷灵便，足底尘土微扬，脚力也是非比寻常，寻思：不知以­色­列中，还有多少默默无闻的英雄好汉，要来投奔我主大卫……

不多一时，五将悄无声息掩到书珊城西一处黑暗墙角。雅雷金示意余人稍待，自己首先上城——他轻身一纵，已攀上城墙，手脚并用，像只大蜘蛛，慢慢爬上城头。亚哈济等人心里暗服：这手游墙的功夫，穿堂入室可好用得紧……

但见他快到城头，或是墙上已无凹凸着力之处。雅雷金拔出短刀，Сhā入砖中，借力一跃，翻入墙内。过了片刻，一条粗索缒下。四人缘索而上，眨眼间，五只猛虎全都进了书珊城。

其时已是夜里三更，当值岗哨均睡意渐浓，往来巡查都是例行公事，形在神游。贾比盖二人于这城中各处路径烂熟于胸——专拣僻静无光路钻行，避开城中多支守夜小队，渐渐摸到敌军巡防的规律。五人埋伏在一条小巷里，静待时机。

不出所料，一支六人巡逻队提着灯火，悠哉悠闲踱到巷子口。这些非利士人怎料到死神正在恭候？才觉得一切平静如常，正想退出，四人已被捂住口鼻，利刃断喉！剩下两人吓得魂飞魄散，刚要高声示警，却被一双大手抓住脑袋——西瓜砸冬瓜！“怦”一声，脑浆迸裂，哼也没哼便死于非命……

阿希则等人把兵丁尸首拖到一座空屋内，剥下军装换在身上——书珊原本居住的以国百姓，多数都逃避战乱迁移北方，未及逃难的平民不多，而非利士国因立足不久，也没迁入大量人口，所以城中空房甚多。

五将换好衣服，重又点燃灯火，堂而皇之穿街过卷。雅雷金在前东转西绕，四更未到，五人已寻见敌兵马场。阿瑟黑早把秘药分做两瓶，他们扮作巡查岗哨，在马场里四处闲逛，趁人不备，就往马槽水中滴入泄药……

一个更次未过，所有战马的饮水里都被做了手脚。阿瑟黑看药水尚未用完，担心药力不足，索­性­把瓶中剩余全倒在手边一个马槽里。他轻声说道：“事成了！快去寻贾比盖兄弟的相识……”

雅雷金微笑点头，依旧不紧不慢在前引路。一行人曲折迂回来到一座木屋前，贾比盖看门上一块木牌，朱红­色­一面朝外，不由得心酸：如今兵荒马乱，勒荷还要接客维持生计。一个娇柔弱女子，着实不易……

八十四

( 其他人看见门上木牌，也知表意，都眼望贾比盖，凭他决断。『』贾比盖稍一沉吟，拔出短刀，楔入中间门缝，轻轻撬开门闩，推门进屋。

他右脚刚迈过门槛，只觉头顶劲风不善，有人暗中偷袭——他应变奇快，抢前半步，左手探出已抓住对方腕口。入手纤细，却是个女子！他心中顿时雪亮，低声说道：“勒荷！不要害怕！是我……”

那女子一声惊呼，颤声道：“啊……是……贾比盖哥哥？……”心情激荡，手上一松，木棍掉在地上。

雅雷金笑道：“还有不少哥哥哩！”

勒荷喜道：“你们都回来了？咦？他们是……”借着昏黄月­色­，她已瞧见雅雷金身后站着几名非利士官军。

贾比盖说道：“妹子勿要多心！都是自己兄弟！这屋里，就你一人？”

勒荷答道：“并无旁人，就我一个！”说罢，将五人都迎入房中，点亮灯火。

阿瑟黑举目四顾，看这房虽不宽敞，但房顶却搭得挺高——房梁离地足逾一丈。当中摆了一个木桌，几张小椅——右边有个扶手木梯直通向上，想是建了个阁楼，是她的睡房，也是她接待嫖客之所。细瞧那女子容貌，虽不及亚比该的风华绝­色­，却也生得清雅秀丽，不免暗叹：可惜……可惜……

雅雷金说道：“书珊城陷落。妹子还能在这虎狼窝中，独善其身，也难为你了！”

勒荷幽幽叹道：“我孤苦一人，无可依靠。ww去到哪里都是一样，无论以­色­列人、非利士人，还是亚玛力人，到了我这，都是付钱的主顾……”

亚哈济问道：“那你今晚并未接客，为何门外还挂了红牌？还手持木­棒­，守在门边。如果真有歹人闯进，你一女子又怎是对手？”

勒荷瞅了他一眼，欲言又止。贾比盖说道：“妹子只管明言——这几位都是我朝大卫将军的手下名将！此番随同我二人先入城公­干­。午后以国大军即到城下，光复书珊之日就在眼前！”

勒荷面露喜­色­，说道：“原来两位哥哥已投了大卫将军——往后仕途无量了！”

阿瑟黑笑道：“不错！他二人立此大功，封侯拜将只在早晚——你还没说，为何今晚挂出红牌，却不接嫖客……”

勒荷答道：“自从扫罗兵败，书珊被未受割礼之人掌管。他们见我这一­干­弱女子，又是做那­色­相营生，对他们毫无威胁。因此这城中所有艺妓都保住了­性­命……只是天天有人上门。听说还有个大官要来，我不胜其烦，只好挂牌推托……刚才这位将军想是从未去什么场——我这红牌朝外：表明本姑娘不接客！如果真遇上贼兵强逼，也只得拼个玉碎……”

阿希则心中一动，问道：“大官？什么大官，你可知道？”

勒荷皱了眉头，回忆道：“我也不知是个什么官，只是排场挺大，前呼后拥的，好像叫什么‘伊斯贝’……”

五将乍一听这“伊斯贝”之名，无不喜出望外！亚哈济说道：“如果姑娘愿意诱这伊斯贝来嫖宿，那可是头功一件！”

勒荷问道：“那个伊斯贝是什么人？”

雅雷金答道：“他是这次非利士、亚玛力联军的主帅。如果我们在此将他生擒活捉，或可胁迫敌人退入基利波山以南地区……”

阿瑟黑笑道：“若能如此。我主大卫先入了书珊，名正言顺就是犹大王了！那约珥和阿比亚再也无话可说……”

勒荷又问道：“你们只有五个人。就算擒住了那个非利士元帅——他手下兵将成百上千，万一他豁出­性­命不要，自行了断。你们即便以一当百，也难免会同归于尽……”

亚哈济说道：“所以你得捱延时刻，拖到午后，我主大兵压境，他的狗头又是旦夕不保的——而且铁车战阵无马可用……嘿嘿……我看不但是战车无马，只怕连骑兵也无坐骑可乘！他权衡轻重，并无胜算，还是留得­性­命，全身而退为上！”

勒荷奇道：“非利士人怎会无马可用？”

贾比盖笑道：“妹子不用­操­心这些……只管诱他前来，我们自有道理！”

勒荷晓得这几人均是艺高胆大之辈，浑身是胆！不仅潜入了敌城，还要活捉对方首领，不禁对这些真男儿满了敬佩，说道：“要他前来并不难，我只需将门外木牌换了另一面，自会有人通报于他……”

阿希则说道：“如果那元帅来了，在这屋里擒他不难。但这城中还有上万敌兵，如何才能制得他服服帖帖，由我五人摆布，还得想个法子……”

五颗脑袋凑在一起，商议了好一阵，才定下计策。阿瑟黑笑道：“这事有趣！好玩——好玩！”

勒荷听他们安排确是饶有趣味，也异常冒险！交待嘱咐自己的言语，默默念诵，然而心里七上八下，难免忐忑。雅雷金催促她道：“妹子快去把木牌换了——若是那伊斯贝不来，大卫将军领兵先到了……我们排的这场好戏，就看不成了！”

勒荷看他们个个跃跃欲试、满心期待的样子，寻思：这几位将军真够胆大妄为，区区几人就敢在敌城的心脏腹地，戏耍玩弄强敌……尽管她心底嘀咕，却不违拗，依言把门上木牌换了一面。

五将径到阁楼上，各自准备——吃了­干­粮，闭目小憩。勒荷折腾了后半夜，也感疲倦，自寻了地方和衣而卧。

天­色­微亮，阿瑟黑便听到街上马蹄声响，随后在门前停下。他缩在窗边，蹑手蹑脚向外张望，只见十余名非利士骑兵，当中簇拥一个满脸横­肉­、满腮胡须的将军到了勒荷的房外。

他向其余同伴做个手势，大家会意——阿希则、亚哈济飘身下楼，剩下三人各披上一件黑袍——布袍从头直垂到脚，只剪出两个小孔视物。

那非利士元帅伊斯贝，自从翻越基利波山以来，连战连捷，占得约旦河一带数城，一扫以往，连连受挫于大卫的颓势！本国君王数道表章嘉奖——赞其开疆拓土有功，令本国领土扩大了一倍有余！班师凯旋之日，必要赏地封王。他志得意满、目空一切，仿佛天下无敌一般。在书珊城中恣意放荡醉酒！听部下言道：这城中有位名妓勒荷——床闱之技，叹为观止，凡与之交欢男子，无不生发相遇恨晚之感慨……

八十五

( 世间奇闻轶事往往传来传去、众口烁金，到最后面目全非——伊斯贝听军中传言已传得神乎其神，心痒难耐，数度求见，却吃了闭门羹。『』他深知这等事倘若强求，非但不得欢娱，反而食之无味……猜想或是因为名媛接得客多，身体疲乏。于是他严令部属不可再上门叨扰，专等养好了名妓身心，只供自己享受一回……

他已下令城中巡查兵丁，一旦发现勒荷门上木牌——不再是朱红­色­一面朝外，即刻来报。有人邀功心切，路过门前，看见勒荷已把木牌调换，急忙飞报元帅。

伊斯贝的胃口已被吊得十足，接到喜讯，顾不得天刚黎明，便即登门。他整了整衣冠，轻叩木门，问道：“勒荷姑娘在吗？非利士：伊斯贝来访。”

勒荷听他说得客气，也朗声答道：“将军来得这么早？外面风凉，请进来说话……”

伊斯贝满心欢喜推门进屋，抬眼一看——美女倚桌而坐，单手支腮，仪态万千，果然妖饶，可左右却各坐了一条汉子。他心中期待顿时化为万分失落，问道：“姑娘这么早就接客了？咦？……你们是希伯来人！”

门外护卫听到元帅惊呼“希伯来人”，就有数人跃进房来。勒荷笑道：“将军多心了，这两位是我的表兄——多年不见，特珊探我……”

伊斯贝缓缓说道：“表兄？不是吧？如今约旦河一带战乱频繁，寻常百姓唯恐避之不及，哪有人这个时候还跑来探亲？八成是以军­奸­细！”

他话音刚落，只听“呛啷啷”声响，亲兵护卫纷纷刀剑出鞘。假扮表兄的阿希则、亚哈济眼皮也不眨一下，自顾端杯饮酒——这两人是大卫离宫逃亡后，才归其麾下。与伊斯贝从未战阵朝相。因此，非利士元帅不清楚他们的底细。

勒荷答道：“将军请不要多疑！这确是我的远房表兄——他们身怀绝技，经手做的可不是平常买卖！因此往来穿梭战场之间，并不为难……”

伊斯贝半信半疑，问道：“身怀绝技？怎样的绝技？本帅倒想开开眼界……”

勒荷说道：“刀枪剑戟、拳脚功夫，只属平常！他们有交神通灵、问星占卜之术，可预知未来……”

伊斯贝笑道：“纵然如本朝国师，聂班达那般的法力，也只能看到现在和过去之事——这世上真有人能预测未来？那我来问问：这次非利士、以­色­列两国交兵，最终胜负几何？”元帅的好奇心已被勾起，完全忘了此行初衷。ww

阿希则冷冷答道：“世事常常出人意料——将军此时连下以国多城，先锋官拉哈米神勇无敌，自信凭借镔铁战车之威，不用两月，就可荡平以国北部各支派！可惜……人算不如天算，天命所归，岂是人力所能逆转？”

伊斯贝冷森森问道：“依你之言：本帅这次仍不得全胜了？”

亚哈济接口答道：“岂止不能全胜……你国还要损兵折将，退往基利波山以南！”

伊斯贝怒道：“休要胡言乱语，惑我军心！我部大军步步为营，已占领示剑！以军节节败退。怎可能转败为胜？！”

阿希则说道：“我夜观天象——看见南方将星陨落，西南一星明朗昭昭！想是以国得名将相助，破解了眼前危难……”

伊斯贝冷笑道：“一派胡言！……”他正要继续呵斥，屋外一名探马进来报道：“启禀元帅！亚杜……”这人见到房中有几个希伯来人，不知是敌是友。所报的重大消息可不能让闲杂人等听到，于是闭口不言。

伊斯贝令道：“你但说无妨！亚杜什么？……”

那人答道：“是！我军设在亚杜山南面的防营，昨晚被亚杜兰寨人马夜袭，伤亡六、七千人……”

伊斯贝叫道：“胞包！饭桶！亚杜兰寨充其量不过千余兵马，我朝国师聂班达，领一万­精­兵结营，以防大卫故伎重演，袭我重镇！又怎能有此大败？”

探马说道：“亚杜兰寨得犹大­精­兵三万，敌将乌利亚、比拿亚、沙玛均有万夫不挡之勇！聂班达国师与敌将斗法，被敌兵上将双棍化龙咬死，我军寡不敌众，已后撤三十里，退入立拿城……”

伊斯贝突然瞪视阿希则、亚哈济，恨恨说道：“亚杜兰寨……大卫出山了么？你们是不是他的手下？”

亚哈济淡淡说道：“我们是便雅悯人——书珊城勒荷是我们的表妹……”

伊斯贝目露凶光，手按剑柄，缓缓说道：“便雅悯也是以­色­列十二支派之一，纵然你等与大卫无涉，说不定也是扫罗残部！在这里妖言惑众、动摇我军心，罪无可赦……”他身后军兵见主帅已起杀心，都欲向前，把这两人乱刃分尸……

阿希则叫道：“是妖是神，是鬼是仙，请出来才明白！今天把神灵请来现个真身，也让将军知道不可轻易冤枉好人！”

亚哈济忽然连人带椅，平平向后滑出数尺，双手举起，左高右低，各捏一诀，口中念道：“亚伯拉罕、雅各的神，差派天使下界，助我辈降妖除魔……”

伊斯贝看他装模作样、煞有介事的做派，心里不住冷笑：把戏就要被拆穿，还在装神弄鬼，搬出上帝来壮胆……

他正以为得势，不料空中忽有三团黑影直扑而至，无声无息欺到顶门——大惊之下，亮剑出鞘希图自保，长剑挥舞刚划出半圆，只觉手里一轻，宝剑已被夺走。伊斯贝心头大骇，连退几步，回头环顾几名亲兵，看他们也都是两手空空，神情惊愕呆在原地——再看那三团黑影，已经悠悠挂在房梁上，一动不动。蓦地“嗖嗖……”数道寒光闪过，被夺去的刀剑激­射­而出，全钉入了头上墙板，只要再往下两尺，己方人众难逃开颅碎脑之厄……

木屋内光线昏暗，看不清那三团黑影是何方神圣，伊斯贝见他们倏忽而来，倏忽而去，形同鬼魅，不似凡人——尽管外边天光已渐亮，他在这房里只觉到处­阴­森森的，一股寒意从脊梁骨直透脑门，额角冷汗渗出，心想：莫非这两人果有交鬼通灵之能？真把三个地狱里的厉鬼召来了？……

阿希则冷笑道：“耶利哥守城神灵：约书亚。有好生之德，不责尔等亵渎之罪，稍加警示，留汝等自行悔过！”

伊斯贝寻思：曾得先锋拉哈米来报——耶利哥城外石阵有希伯来人的金甲神镇守，让我部绕城而过，不可轻入！难道那神将天兵来到了书珊？但我听说上界天神显圣，应当光明圣洁才对，怎会这般鬼气森森？这二人满嘴鬼话，待我再试他一试……

他立时问道：“既是耶利哥守城神驾临，可否移动圣步到书珊城上，让我全军瞻仰圣容，好叫我邦得知：以­色­列有真神护庇。我国凡夫俗子，不可与之为敌……”

亚哈济答道：“当年真神向摩西显现，所站之处山摇地动、飞沙走石！凡不圣洁之民都被活活吞入­阴­间！如果天神约书亚向你全军发怒，只怕尔等皆无活命指望！不过，他要显一个神迹！好叫非利士国知晓：真有神与以­色­列同在，令你国偃旗息鼓、知难而退，免得多害无辜­性­命……”

八十六

( 其时各邦各国，均有法师术士，各国族人也都深信鬼神之说——有国以风为神；有国以雷为神；也有以牛以树为神者，所以凡遇不可解释的自然、天体现象，均视为神鬼之工：譬如日食、月食等类。ww

伊斯贝闻言，连忙恭敬说道：“真神要显一个奇事，又不伤我军一人。令我邦愚人可知有神灵亲与希伯来人同在，自当返回本国，息兵罢战。用金银铸起神灵真身，通国百姓，无论男女老幼，朝夕膜拜！”

亚哈济说道：“尔等稍候，待我问来……”他心底暗笑：这计策果然使得！把他们吓得胆战心惊，仓惶南返。我主就兵不血刃，轻松拿下书珊，做那犹大王……他故意喃喃有词一番，过了片刻，说道：“约书亚天尊说了：非利士国所倚仗的——不过是镔铁战车的威力！倘若彼国无车可用，有如鹰去其爪；猛狮无牙！天神已让你军马场马匹：今日尽皆腹泄乏力，无法拖车上阵！”

伊斯贝听他一语切中本邦要害，急命一名亲兵前去马场察探，那人疾奔出屋，飞马而去。还未到马场，便已听见里面人声鼎沸，乱做一团。他大声问道：“这里为何如此喧哗混乱？是否战马有失？”

马场监督见是元帅亲兵来到，而且一开口似乎已知战马有异——他深怕遭治失职之罪，战战兢兢答道：“将军明鉴！所有马匹昨天都还完好强健，今天一早起来，全……全体腹泄不止！下官也不知是……是何缘故……”

那亲兵举目观看场中，果见所有战马四肢无力，横七竖八瘫倒一地！他失声叫道：“以­色­列的神当真行了神迹！我等凡人岂能与之为敌？”

马场监督看他惊慌失措，催马扬鞭而去。『』不明就里，自言自语道：“什么以­色­列的神？行什么神迹？难道关于摩西的传说都是真的？真有神与希伯来人同在？元帅自顾逃命了么？……”

一时间，神灵显圣。相助以­色­列人的流言一传十，十传百。迅速传遍整座书珊城。传到后来，已是添油加醋，难辨真伪：只说上天大神已派遣十二营天使，降临此地，要把非利士人全部屠戮殆尽！于是全城震动……几百年来，中东地区一直流传摩西率领百万以­色­列人过红海、出埃及的故事。相传上帝与摩西面对面说话，在埃及全地行了十个神迹，最后击杀了国中所有人畜的头生长子！法老迫于无奈。只得任由希伯来人重归故土。经过几十年的征战，他们终得迦南地为业。这些佚事心口相传，在周围列国，民众当中，早就耳熟能详，人们也是宁可信其有，不愿信其无，只因对上天神灵存着敬畏……

那亲兵一溜烟回到勒荷住处，慌慌张张跑到伊斯贝跟前，低声说道：“启……启禀元帅！马场中所……所有战马……果然全……全都无端腹泄不止！大军现已无……无马可用！”

伊斯贝闻报。脸­色­大变，偷眼瞧那梁上黑乎乎的三团物件，心想：就算那不是什么上天神灵。也必是通灵之物，才有此神通……况且希伯来人的约柜，也在城中。或许真有一股神力相助以国……

他正在狐疑不定，又有一名探马来报：“启禀元帅！大卫领犹大五千轻骑，绕过示罗，直奔书珊而来！”

亚哈济听了，登时心花怒放——再看伊斯贝脸上神情，猜那下在马槽饮水里的泄药已有效力，他趁势问道：“如何？天尊的神迹可应验了么？”

伊斯贝讪讪笑道：“多谢神人怜悯。未伤我军一人——仅是城中马场战马俱都无故腹泄。除了我帅府上尚有十余匹，眼下大军已无马可乘……”

阿希则说道：“当初贵国屡屡败于大卫手下。无法越雷池一步！倘若不是扫罗自毁蕃篱保障，将其逐走。与他交锋。元帅只怕也难求一胜……”

伊斯贝却是不服，说道：“我国当时铁车未成规模——如今铸成八百战车，在这平原地带，谅那大卫也难以抵敌……”

亚哈济高声说道：“约书亚天尊说：尔等还是执迷不悟？为何你国逢大卫必败，岂不知有以­色­列的神与他同在？他兵马未到，你所仰赖的战车已无马可用，难不成非要灭你全城军兵，才肯回头？”

伊斯贝被他一番威吓，不敢再嘴硬，躬身说道：“神人开恩！我即刻率部退出书珊城，撤入基利波山以南……”正说话间，只听街上喧哗声起，脚步嘈杂。他低声问道：“外面出了何事？这般慌乱？”

亲兵附耳答道：“以­色­列的神灵行了奇事的传言，不胫而走！加之大卫引兵前来，我军慑于其威名，现在城中人心消化如水，斗志涣散，人人思归！恐已成哗变了……元帅也应早做打算……”

伊斯贝出到门外，只见街上溃兵川流不息，纷纷步行夺路出城，唯恐大卫与灭命天使同来，一锅端了这合城外族人的­性­命……他心里叹息：流言可畏啊……遑论鬼神之说是否确凿，像我军这样闻大卫之名而丧胆，怎能与之抗衡？

他心知兵败如山倒，凭一己之力已无法挽回！心灰意冷、无可奈何，返身对屋中三人说道：“天上真神既有慈悲怜悯的心肠，可否为我族留下余种，不要赶尽杀绝？”

阿希则说道：“只要你国安分守己，不来侵扰。以­色­列的神乃是和平之君，从不妄兴刀兵！元帅请放心归去……”

亚哈济又道：“我邦之神乃忌邪之神，尔等只要心中敬畏、口里赞颂即可，切不要用金银木石雕琢形像——谓以‘神’名，对之烧香跪拜。切记！切记……”

伊斯贝唯命是听，满口称谢，告辞出门，乘马南归——早就忘了这一天，早早外出是为了寻欢作乐……非利士守军见主帅也匆匆离去，更加确信谣言属实，争先恐后逃离书珊，跑的慢的只怕神灵突然反悔，从天降下火来，把一座城池化作一个砖窑……(未完待续

八十七

( 未到午时，书珊城中非利士军兵已走得­干­­干­净净。ww阿希则见这扮神恫吓之计，竟把上万敌兵惊走，实在大出意料。他抬头叫道：“哥哥们下来吧……大功告成了！”

阿瑟黑与雅雷金、贾比盖跳下房梁，脱掉黑袍，忍不住一齐哈哈大笑。亚哈济笑道：“三位哥哥辛苦了，悬在房上呆了这么久……”

阿瑟黑答道：“倒也没怎么辛苦，只是呆在上面，动也不敢动，还得忍住不要笑出声来，还真是不容易！”

勒荷看他们胆大心细，仅靠五人之力便退了敌人大军，敬佩之余，不禁要问：“你们怎会知道——非利士人的马匹都忽然染疾无法上阵？莫非这位哥哥真有通灵的本事，得了上天的启示？”

贾比盖笑道：“妹子忒天真了！昨晚我们已在敌军战马的饮食中，做了手脚。偏巧来到你处，又碰上了那非利士元帅。我们五个粗人，就想了这个拙劣的法子——居然也这般奏效，总之我是始料未及！”

阿希则说道：“虽然我等假借天尊约书亚之名，有亵渎神灵之嫌，但也全靠三位哥哥手上、腿上功夫了得——进退无声，夺其兵刃！这黑天使扮起来，才足够令敌人丧魂落魄！”

雅雷金笑道：“你们这两个神汉也跟真的一样！唬得那元帅也不敢不信……”众人心情大好，聊起这事，都是津津乐道、意犹未尽。

阿瑟黑说道：“昨日我主大卫约定——他率轻骑今日午时可到书珊。『』算来时候已经差不多了，咱们出城恭迎王驾！”

五将兴高采烈齐到城外。勒荷自觉身份轻贱，不便相随，推托困乏，留在屋里，。贾比盖也不勉强。对她说道：“大卫将军是少有的仁德之君！他念及妹子接待之功，必有封赏！那时妹子有了田产土地，不用再做那等营生了……”

勒荷望着他。眼波流转，目中竟要滴下泪来。说道：“哥哥得遇明主，不枉了这副好身手！以后多建功业，必得裂土赐爵！轰轰烈烈、风风光光衣锦还乡之时，不要忘了来看看小妹……”

贾比盖向她微微点头，跟上四位兄弟，出城迎接犹大骑兵。

大卫引五千轻骑，清晨从希伯仑出发，直入茫茫平原。凭借手中的“仙人指路图”，抄近路捷径，直向东而来。午时刚过，已到书珊城下。他举目观看，但见城门大开，城楼上并无敌军岗哨，只有寥寥数人在外侍立。

他心中诧异，暗忖：犹大支派频繁调兵，非利士人必然探到我轻骑已出——居然一路并不设伏，任由我兵临城下。难不成阿瑟黑等人失手被擒？敌军仗着人数占优，铁车锐不可挡，要聚歼我部于城边……？

正在猜疑不定。探马已返回报道：“启禀我王！书珊已是一座空城，阿瑟黑等五位将军，正在恭候王驾！”

大卫喜出望外，麾军驰近，渐渐看清城门外五人，正是派出的帐下五虎。他高声喊道：“五位兄弟好本事啊！区区五人就夺回了书珊，这可是奇功一件！”

亚哈济答道：“我五人此番侥幸得手，全靠上天护佑，以及我主的威名！”

大卫策马来到跟前。问道：“哦？……其中定有许多曲折，愿闻其详。”

阿希则就把昨夜潜入敌城。偷放泄药，在勒荷住处巧遇非利士元帅等等。前后经历略述了一遍。阿瑟黑不断在旁Сhā话补充，嫌他说得不够­精­彩，自己又复述一回。大卫听完，哈哈笑道：“五位兄弟不仅勇力过人、胆气超群！而且善用智计、巧妙破敌！实乃我国之福，有良将若斯，我何愁将来安邦定国？”

雅雷金趁机说道：“这次惊退伊斯贝，收复书珊——也全赖勒荷仗义收留我等五人，恳请我主怜其孤苦，厚赏予彼，使其无需再以卖­色­为生……”他早知贾比盖有此想法，立时帮兄弟说了，免得错过良机。

大卫笑道：“这个自然！如果不是勒荷收容五虎，岂有后来之事？待取了示罗、示剑，尽逐境内之敌——论功行赏，必不会少了她的！”

贾比盖大喜，带头称谢。大卫又问道：“非利士大军匆忙撤走，又无马可乘，四百战车可在城里？”

亚哈济答道：“除了帅府的十余匹坐骑，近万敌人都是步行逃走——镔铁战车沉重，肯定无人理会，必在城里无疑！”

大卫说道：“妙极……妙极！传令下去，分三千士卒归阿希则、雅雷金、贾比盖统领，留守书珊。多出的战马，套上铁车。其余两千军或乘马；或驾车，与我奔赴示剑！”

阿瑟黑问道：“我主不是已命约押、阿比塞引两万兵取示剑？为何还要亲自前去？”

大卫叹道：“以法莲三万­精­兵，未能攻下示罗！敌将拉哈米并未分兵救援——此巨人神勇难当，又有四百铁车布阵。万一约押所部犹大军兵折损过多，我也不好向长老交差！幸好我也有了四百战车，再带上你与亚哈济同去，当有九成胜算！”

阿瑟黑骂道：“那两个胞包蛋果然不中用！累得我们连觉也睡不成！”

大卫笑道：“黑将军劳苦！愿神灵记念！好在有车，二位可在车上歇息，一觉醒来便是示剑城下。养足了­精­力，才好斗那巨人！”

群雄立即分派人手，换马套车——大半个时辰，四百铁车均已就绪。大卫细细嘱咐阿希则三将务要严守书珊，自己弃马登车，率部直取示剑。

这铁车车斗甚是宽敞，除了驾车的车夫，还可再容三、四人。阿瑟黑、亚哈济各睡一车——两人一夜穷尽心力，早感疲倦，尽管路途颠簸，一得躺卧，立即睡熟。(未完待续

八十八

( 大卫心急如焚，生怕行军速度稍慢——约押所部先到了示剑，与拉哈米硬拼，可要吃亏。『』他不断催促赶路，终在傍晚时分，离得示剑已不远。

车队翻上一个高坡，只见下面一座城池正是示剑——城外两军对圆，摆好了阵势，将要厮杀。大卫心道：好险……总算在开战前赶到……

他忙命一匹快马，速去通报本方前军主将——巨人拉哈米乍一见到数百铁车，由东而来。还以为元帅伊斯贝领兵驰援，正自狂喜，却看到车阵中一马飞出，直入对方行伍，他心中一凛：这明明是我国独有的镔铁战车，为何反助希伯来人？难道书珊城又被以国夺回，战车反为其所用？……

那探马不久又奔回返报大卫：“启禀我王！我方前军先锋是阿比塞将军：率五千铁骑当先，大部后队离此也不过三十余里。”

大卫点头道：“阿比塞进兵神速，见势不对，并不急于求战。带兵谨慎，很合我心！”

须臾间，阿比塞也到了车前，下马拜见大卫，说道：“我主神威，竟得了非利士国的铁车——如今敌我战力相当，硬碰硬也不再惧他！”

大卫手指后方弥漫的尘沙，笑道：“蛮打硬冲，即便胜了，我方也必损伤不少！我看你颇会用智，令骑兵在阵后来回驰骋，布下了疑阵，让敌将误以为你兵马源源不断涌来，不敢轻放战车冲阵！为何此时又急于拼杀？”

阿比塞答道：“末将路上得报——只因示罗稳固，拉哈米并未领兵援救。『』末将所率都是轻骑，确是畏其铁车威力，且敌众我寡，才不得已诈之！只等拖到约押大军到来。再定攻守！但眼下我王引战车助阵，我自是不惧于他！”

大卫说道：“书珊敌兵已全部南返。拉哈米现还不知其中缘由，就任凭他惊疑一夜！待过了今晚。他收到消息，明日必要讨战——寄望取胜。以提振本国士气。我军也正需要养­精­蓄锐！传令约押，令其离战场五里下寨……”

拉哈米不明个中原委，果真不敢妄动。收兵回城，静待各路探马传回讯息。以军从容会合，挖沟落栅、埋锅造饭。阿瑟黑、亚哈济一觉醒来，发现已到了示剑，问道：“咦？到了为什么不叫醒我俩？那巨人没打将上来？”

约押笑道：“二位昨夜捞了好大一件功劳！今天也该歇歇了……”

阿瑟黑一看阿比塞、约押都在，呵呵笑道：“这车跑起来又快又稳。在车上美美睡足，已歇得够了！”

阿比塞调侃道：“那你今晚领兵巡防，免得拉哈米夜间劫营……”

大卫说道：“今夜无事！大伙安心休息——但明日那巨人必要全力一战，求一大胜，力图翻转战局！我已拟好克敌之策，唯独还缺一员上将……”

阿瑟黑问道：“我们这几人还不算上将？我主此刻心中盼望有谁在此？乌利亚？还是沙玛、比拿亚？”

大卫工于心计，知道请将不如激将——他故意说道：“敌将拉哈米体型巨大，力猛枪沉，委实难胜！我方若是有人能单打独斗就挑了他，敌兵定然为之气沮。示剑唾手可得！只可惜比拿亚哥哥不在……如果有他在此，明日就要破敌夺城！”

他这番说话，顿时惹恼一人。亚哈济昂然道：“我王帐下众兄弟。岂是只有比拿亚可为主分忧？当年他力斩一名埃及巨人，我虽不曾亲见，但料想以短对长，他定是抢近身去短兵相接！待明日阵上，我依法炮制，诛杀拉哈米！大军随后跟进，必要夺回示剑！”

大卫心里窃喜，说道：“既然亚哈济兄弟有如此胆气勇力，只求以­色­列的神与你同在。助你马到成功——阿比寨听令！”

“末将在！”阿比塞应声出列。

“命你领亚杜兰寨五百­精­兵，携‘四连弩’登镔铁战车。待我令旗举起。当先冲出！”

“得令！”先锋官欣然领命。

“约押、阿瑟黑！你二人各领五千军伏于示剑两侧——待阿比塞战车破了他的车阵，即刻与我中路一齐杀出！约押军断其归路。阿瑟黑部直取城门！”

“遵命！”众将都调派已定，各回营中安歇。果然一晚无事，拉哈米并未发动夜袭。只是次日一早，就列阵搦战。

大卫与亚哈济、阿比塞引军出营。只见非利士人结了一个大阵，一排排坚盾竖起，阵门紧闭，三人都知道盾墙左右一分，里面就会放出车阵。大卫胸有成竹，照样摆阵相迎。拉哈米看以军并不隐藏，把战车排在阵前，显得毫无顾忌。

他阔步来到战场中间，高声叫道：“对面领兵的可是大卫？”

大卫提缰拍马，笑吟吟靠近，答道：“不才正是伯利恒大卫！将军有何话说？”

拉哈米见来了一个年轻俊俏的后生，心想：风闻以­色­列的大卫不但足智多谋、逢战必胜，而且生得风流倜傥——女子见了都为之倾心，男人见了都自叹弗如……今天得见其人，才知人言不虚……

然而他又想到新仇旧恨，立时恶向胆边生，怒道：“好个大卫！惯用诡计——六年前，害死我胞兄，昨日又在书珊城装神弄鬼。可叹我那元帅一时不察，竟被蒙蔽！令我朝痛失好局！追根溯源，你就是罪魁祸首！倘若再留你命在，非利士国岂有宁日？”

大卫瞧他头戴铁盔，把脑袋裹得严严实实，只露出一双眼睛。知道他是防备自己故技重施，用机弦甩石，袭其面门要害，于是冷笑道：“你国多兴刀兵，犯我疆域！屡屡败于我手，居然还敢屡败屡战——显见也不知兵，岂不闻兵不厌诈？我略施小计，便退了你国上万雄兵！汝还要把小命也留在异国他乡？再不束手就缚，这里就是你的葬身之地！”

拉哈米暴跳如雷，把耶利哥城外石阵中：约书亚天尊的警告全都置诸脑后——大叫道：“我不与你斗口，咱们手底下见真章！倒要看看名震天下的大卫，有什么真本事！”一抡铁枪，就要放对。(未完待续

八十九

( 以­色­列阵中突然窜出一人，手势两柄短刀，飞奔而至。『』猛地纵起，刀锋斩向巨人颈项。拉哈米看他身法如电，不敢怠慢。微一撤步，左手提起枪杆，护在身前。那人不等这招用老，双足一蹬铁枪，借势又跃在半空，右手刀旋风掠到。非利士巨人矮身向右跨出一大步，随即长枪横扫，这一击雷霆万钧，直欲把敌人拍成­肉­酱。

那人悬在空中，再无着力之处可供躲闪，却见他腰肢一拧，身体连连翻转像个陀螺，加速下坠，堪堪避开巨人致命杀招——还未等他落地，拉哈米就是一腿扫来。双刀客倒转刀柄，在他护腿铁板上一点，借力飘开丈余，立在大卫马前。

两人电光火石间，交手数招，均感心惊。双方军士看他俩各逞其能：一个轻盈飘逸；一个身长力强——首个回合，不分伯仲，都高声呐喊，为各自将领擂鼓助威。拉哈米也不敢小觑此人，喊道：“来将通名！本先锋枪下死的无名鬼多了，念你还有两下子，就让你做个有名鬼！”

那人嘿嘿笑道：“拉哈米休要猖狂！我乃大卫帐下便雅悯支派的亚哈济，今天特来取你项上人头！灭你全军；还我示剑！”

拉哈米狂笑三声，更不搭话，挺枪分心便刺，恨不得一枪把对方扎个透明窟窿！亚哈济经适才交手，也知不可轻易贸进，仗着腿上利索，腾挪灵便，与他耐心游斗。非利士先锋官自出征以来，与凡人交手，还未遇过如此劲敌：一对一较量，竟与自己平分秋­色­——之前每逢战阵，他铁枪到处。ww以军就被扫倒一片，再坚固的阵形，巨人一出手。便被突破一个缺口！这回面对亚哈济，他却像拳打空气。有力使不上。

非利士军兵见己方主将占尽优势，穷追猛打，而对方只是逃避躲闪，毫无还手之力，纷纷鼓噪，为拉哈米助威。但大卫、阿比塞都晓得亚哈济战法得当——这样缠斗久了，必可寻到破绽，一击致命。

拉哈米看对手一味跳跃闪躲。也知道其中厉害——他一旦有机会逼近身来，自己的铁枪再长再重，就成了累赘，招呼不到敌人身上了。渐感焦躁，发力猛攻。一记“大漠落日”，长枪连抖，把亚哈济罩住。

便雅悯人右足一点，斜斜向左滑开。拉哈米已算准了他的跑跳规律。铁枪顺势跟到，如影随形，要把对方碾成­肉­泥。不料亚哈济俯身一纵。贴地抢进他脚下——既避开了追击，又抢得了先手。他斗了许久，就是要等这个制胜良机！着地滚进。连不用回头观看，双刀展开向后挥出，正斩在巨人没有甲片遮护的腿肚子上！

刀刃深入­肉­里数寸——皮开筋断，鲜血飞溅！拉哈米痛不可忍，惨叫一声，跪倒在地。亚哈济翻身跃起，右手刀平平刺出，“噗哧”一声轻响，利刃从巨人后颈戳入。从咽喉穿出！拉哈米登时气绝，犹如一座小山坍塌。缓缓趴在地上，再也没有动静……

非利士大军见无往不胜的先锋官。竟被以军高手力毙于阵前，人人心生惧意——蛇无头不行，一时上万军队不知是战，还是退入城中。大卫明白机不可失，令旗举起。阿比塞立即催动铁车向前冲杀！

四百战车上各有一人，手执“四连弩”——这副硬弩一发四箭，­射­程既远，准头极佳。以军铁车直扑非利士车阵，还未接近，乱弩齐发，已把对方车上士卒­射­死大半。非利士铁车尽废，反被阿比塞驱车在阵中横冲直撞，大卫麾军在后跟进。敌兵方阵无人指挥，有的想要结党顽抗；有的想撤入城中死守，然而退路却被约押引军切断，阿瑟黑另引一支军紧随败兵冲入示剑……

拉哈米所部上万人被以军分割包围，城内城外，各自为战，战力锐减！霎时间，尸横遍地，败局已定。头脑灵光的，见势不妙，先脚底抹油，溜之大吉……

堪到午时，大卫与众将率部肃清敌军残余，夺回了本国重镇示剑。一面遣人通报长老迦得，一面清扫战场——命人砍下拉哈米首级，悬挂城楼。只因他伏杀扫罗后，也剥其军装，斩首示众于书珊城上：羞辱以­色­列全族，所以大卫才要以牙还牙。

当晚，全军在示剑城中摆宴庆功。席间众人齐赞亚哈济身手矫捷，智勇过人。大卫也说道：“当年……我看见比拿亚哥哥一人挑了那埃及巨人，就知道要胜这等长人并不为难！我帐下几位兄弟都可办到！”

亚哈济笑道：“原来我王已知克敌之法，是故意激我……”

大卫也笑道：“如果我不激你，只怕这件头功要被黑将军抢了去！”

阿瑟黑叫道：“就是……就是！似你那样打法，我也会的……”群豪放声大笑，均觉得这帮兄弟里出谋划策、运筹帷幄者有之；冲锋陷阵、斩将杀敌的勇士更是大有人在！大伙儿只要同心合意，齐奉大卫号令——统一以­色­列各支派，建立一个庞大帝国，鹤立中东，那是指日可待！

约押说道：“如今非利士来犯之敌，只剩示罗一支孤军。他们接到书珊、示剑两地的战报，必成惊弓之鸟！我军士气正盛，挟全胜之勇，定要摧枯拉朽！敢问我王，逐走外虏后，剑指何方？”

大卫知他心意，答道：“非利士国短短半年内，连启两场大战！弄得兵疲民怨，我国也被株连！依我之意，双方都该刀枪入库、休养生息，专以务农为上！不过……这也是我的一厢情意，我一人说了也做不得准……”

阿瑟黑喊道：“我主眼看就是犹大王了，这事还做不得主？”

大卫笑道：“这犹大王之位，不见得十拿九稳……”

亚哈济奇道：“我部连下书珊、示剑！那约珥、阿比亚还在示罗鏖兵。这犹大王之位非我主莫属，怎会旁落？”

大卫笑而不答，心想：这犹大王只是犹大一派之主，还不知其他支派心之向背，就算我有止息兵戈之意，北方的兵马大元帅却未必肯安分守己……(未完待续

九十

( 群雄正在纵论时局，一名快马进来报道：“启禀我主！迦得长老接书珊、示剑两地捷报，欢喜非常！命小人带来消息：明日他亲率五千人马，与将军在示罗城下会合。『』破敌进城之后，就要定犹大一派之王！”

众将闻报，俱各喜笑颜开。阿瑟黑说道：“长老早就要推我主做这犹大王！除了阿比亚那两个熊包蠢货，别人哪有疑议？”

阿比塞笑道：“那两人连一座示罗都没能攻克——我主却已连下两城！这中间的差别，只要不是瞎子都看出来了……”

大卫举杯说道：“这两场胜仗，非我一人之力；一人之智所能办到！全靠各位兄弟手段高强，有勇有谋！我敬你们一杯！”

群豪得他一句称赞，温暖胜过寒冬腊月时，雪中送炭！这一席尽兴而散。翌日清晨，大卫带同阿瑟黑、亚哈济领一万兵，南下示罗。留约押、阿比塞率一万五千军镇守示剑。临别前交待得明白：提防北方阿布内乘虚巧取——我部费心劳力得来的胜利果实……

二将心领神会，答道：“我主请放心前去。示剑有我二人在，坚如磐石！”

大卫微笑点头。令人取下拉哈米首级，挂在一根长逾两丈的旗杆上。走在大军前头——上万兵马浩浩荡荡开往示罗。

示剑、示罗两地相距也就六、七十里，且都是以国大城。众人都曾往来频繁，轻车熟路。午时不到，大军已至城下。大卫登高观看，只见城池东、南两面各有一座友军兵营，猜想必是以法莲与迦得所扎的营盘。ww

果不其然，须臾便有探马来报：“启禀我王！迦得长老求见！”

大卫说道：“快快把长老请到面前说话！”

过不多时。迦得策马穿过军阵，径到大卫跟前，哈哈笑道：“将军英雄盖世。韬略非凡！举手间接连收复书珊、示剑！这犹大王……当之无愧！”

众将听长老已带头默许了犹大一派之王位，无不喜形于­色­。大卫却说道：“多谢长老抬举！这称王一事。慢慢再议——我意：应当先了结眼前战事……”

迦得含笑问道：“我王准备强攻示罗？”

大卫答道：“示罗城高池厚，强行攻取不是上策！但城中守军已是疲惫之师，且都清楚自身是孤军奋战，后继无援！我部已将示罗四面围得水泄不通！我又命人把彼国巨人上将拉哈米的首级，高高悬挂示众——想必城中之敌早就看见！我们只需围城三天，待敌兵粮草用尽，人心思变。我就写一封劝降书，­射­入城里。他们必会开城请降……”

迦得捋须笑道：“我王仁德。爱惜人命，将来必是治国明君！此乃上上之策——我军各部悉遵王命！待我派人传令晓喻以法莲所部。”

阿瑟黑叫道：“约珥、阿比亚这两人着实可恶！我三军会晤，他竟不来参与，也不知是倨傲无礼，还是自觉面上无光？！”

迦得说道：“他二人在希伯仑趾高气扬，与大卫将军订下豪约！如今寸功未立，想是自惭形秽，无颜相见了……”

众人齐声大笑，也不去管这两人避而不见，意欲何为。奉了大卫将令。把示罗团团围住，将拉哈米的一颗大头挂在营门外，让城内城外。两国兵将瞧个分明。过了三天，大卫就把先就拟好的劝降书信，­射­在示罗城楼。

信中大意内容无外乎：非利士国亚杜兰山一线，已被乌利亚突破推进三十里！书珊、示剑等城已尽归以­色­列！彼国所倚仗的镔铁战车，已为我所用；汝等可有拉哈米之勇？可见其首级乎？纵然是巨人上将，与我军相抗，徒然落得身首异处！如果愿放下刀剑，开门请降，迦得长老、大卫将军一言九鼎。保尔等不死，送你全军安全出境……

非利士守将平厚良。已经得到各路消息，知道信上所言。句句属实！况且示罗屯粮已绝，兵无斗志、军心涣散。倘若据守不降，也只累得全城困死，徒然送了士卒­性­命！喟然长叹，无奈只能率部出城请降。

大卫闻报：示罗城门敞开，敌将愿降——他急忙率众将列队受降。平厚良到他马前，双手捧上佩剑，说道：“前几日，末将奉命死守示罗。造成将军部下不少的伤亡，冒犯了天威！承将军开恩，不计前嫌，给我等留一条生路！”

大卫并不接他手中剑，笑道：“前些天将军奉命行事，恪尽职守。令我军未能前进半步，实乃守城良将！如今又识大体，让我两国众多好男儿，不用在这枉送了­性­命。安然回乡，与亲人团聚——这份­阴­德可是不小……”

平厚良见他谦冲恬淡，并无一丝胜利者的骄人姿态，为之心折，说道：“久仰大卫将军之名！今日有幸拜会，才知将军胸怀宽广，海纳百川；智勇全备，鲜有人及！怪不得贵国诸多真英雄、真豪杰甘愿追随……”

阿瑟黑高声笑道：“听你这话，莫非也愿为我主效力？”

平厚良正­色­道：“忠臣不事二主！末将食非利士国君之禄，怎能变节？此次回去，我王倘若赐死，惟有一死耳……”

大卫叹道：“将军气节，让我感佩！人各有志，无需强求！请将军吩咐士卒把兵刃器械放在城门西侧，贵军所有马匹尽可留用。将军从此取道书珊向南，过了基利波山，便是亚玛力、非利士境界。”

平厚良答道：“多谢将军恩待！”

大卫又道：“只盼将军归国之后，多在国君面前进言：表我止息刀兵、两家休好之意……免得连年杀伐，生灵涂炭……”

平厚良赞道：“将军宅心仁厚，一心为民！真乃少有明君！以仁德立国，国祚定然久长！只可惜非利士王宠信元帅伊斯贝——此人生­性­好杀，每次兴兵都因他在怂恿。末将人轻言微，恐怕有负将军所托……”

阿瑟黑叫道：“原来那个伊斯贝竟是罪魁祸首！以后遇上了他，可不能再容情！”

大卫说道：“将军既有罢战修好之意，有此心足矣！但愿你我以后不会再兵戎相见……这是犹大长老写好的通关文书，盖了官印。将军持此信去到书珊，我部将阿希则等人见了，必要放行……”(未完待续

九十一

( 平厚良再次谢过大卫，收起文书、佩剑，命部下把刀枪军械放在城外，全军都随他出城南归。『』

数万非利士人马陆续撤出示罗，望着这条长长队伍缓缓向东南而去。迦得问道：“我王此次虽然大获全胜，但敌国主力兵马并未受损，只是丢了些器械……倘若对方归国后贼­性­不改，拿起武器又成来犯之兵，今日岂不是放虎归山？”

大卫笑道：“我观此人忠义正直，而且统兵有方，很得下属拥戴——放了回去，他念我有两家修好之意，加上示罗活命之恩……在非利士国中，必会在彼国君王面前极力主和，挈肘主战派！”

迦得叹道：“但愿如我主所料……”

以军待敌兵尽都出了示罗，三路人马才陆续进城。迦得升帐，聚集众将，论功分封，正要宣布大卫登犹大王之位，却没见到约珥、阿比亚二人前来——以法莲支派只有户沙与几名副将参与议事。他心中不悦，问道：“户沙将军！如今战事已了，以法莲支派的两位祭司公子……还有什么要紧事，竟不来与会？”

户沙答道：“阿比亚、约珥两位将军得到秘报！非利士国元帅伊斯贝，去而复返——又率军突袭书珊！情势危急，未及禀报长老，他二人引五千轻骑赶赴驰援……”

迦得淡淡说道：“哦？……这般重大的消息，我都没收到丝毫风声。你家两位公子如何得知？”

户沙笑道：“我部昨日劫到一名非利士信使，搜得一封伊斯贝写给平厚良的秘信：要他誓死坚守示罗，不日就要领兵攻克书珊，再战示剑！我家公子担心书珊得而复失，匆匆麾军而去，况且当初两家约定：是先入书珊城者——做犹大王。『』长老何必……这么着急在这里定了王位？”

迦得寻思：原来他们对这犹大王位，还没死心——又在耍什么花样？多半是捏造了谎言来哐哄……

大卫说道：“当此战乱时节，总要谨慎为先！既然又有敌情。末将愿率兵前往，确保万无一失才好……”

``迦得心想：非利士国本土已被乌利亚、比拿亚攻入几十里。就算彼国尚有余力反击，也得先在亚杜兰山开战，先保住自家根本要紧！哪有可能又犯书珊？……当即说道：“我料敌军在基利波山、亚杜兰山——两头自顾不暇！发兵再侵书珊城，九成是敌国散布的谣言，故意让以法莲所部截到，以搅乱我军！况且留守书珊的阿希则、雅雷金等……都是得力上将，即使真有敌情，坚守十天半月不在话下！大卫将军此番往来奔波劳苦。该当好好休整！两天后，我与犹大支派众长老、祭司，与各位同到书珊，向以­色­列全地宣布我派重大决定！那时真假已辨、高下已分，不可再节外生枝！”

他这话明摆着是告诫户沙：以法莲支派不要为了这犹大王位，再生出什么事端！这里都是明白人，可不会被你欺哄……

户沙不置可否，并不言语……

大卫细细玩味：同感这其中必有蹊跷，但见迦得安排处置甚为妥当，顺势欣然领命。与众兄弟在示罗解甲享受几日清闲。每天吃饱睡足就四处走动。这示罗城是扫罗时代的本国重镇，人口繁盛、街道宽敞，房屋栉比相连——此前他与米可公主成婚时。新建的府邸，现在依然保留完好。旧地重游，已经物是人非，不少往事涌上心间……

当初乔那丹、山默尔都极力促成这桩美事。自己与米可也是两情相悦、恩爱互敬……谁也没料到之后却是波折不断——大祭司、大王子相继辞世。米可再嫁，如今随王室迁移到了以国北方……大卫虽然年纪轻轻，但经历了许多……常人一辈子也未曾遇到过的艰难险阻！所以岁数不大，却早就领袖群伦多年。

他正自呆呆出神，亚哈济一路小跑过来，眨眼便到马前。施礼说道：“启禀我主！这两日无论亚杜兰山，还是基利波山。都未接到任何战报！想必那约珥两兄弟眼看输了豪赌，无颜相见——撒了个弥天大谎。悄悄溜回以法莲山地去了……”

阿瑟黑叫道：“那两个脓包居然也会害臊惭愧，看来面皮还是不够厚啊……”

大卫笑道：“那也只是亚哈济的猜测——说不定他二人真在书珊城附近浴血奋战……”

亚哈济呵呵笑道：“我可是交神通灵的异士，料事岂有不准之理？他二人定是无地自容，隐居山林了……”