于老爷躺在一副担架上，由两名身强力壮的汉子抬着进了于家大门。

能被人抬着回来，身体状态肯定不会太好。于邵棠心急如焚的迎出来，见自己的爹正闭着眼一声一声的咳嗽，神情痛苦，面­色­蜡黄。心中大痛，连忙指挥人将他送进卧房。于老爷在海水里泡了太久，伤到了肺，终日咳嗽不止。除了咳嗽以外，他还整日的低烧，人也瘦的快要脱相。一直在家躺了七天，他才慢慢缓过­精­神来。拉住儿子的手，他痛苦不堪的说：“咱家这趟生意全赔了，原本我想大赚一次，把钱全投在了这上面，没想到……唉，现在店里还欠着债，恐怕连工人的工钱都发不出了。”于邵棠安慰他道：“不至于的爹，咱家不是还有些积蓄吗？况且我这里还有一部分钱，先拿出来还债吧。”于邵棠按他爹的吩咐将家中账本找出来，两人一个躺着一个坐着，核算了一整天。末了，于邵棠额头上渗出一层汗，他发现自己之前的言论是太乐观了。于霖忠这趟出行不仅投入了全部的钱，还跟人借了不少，一次­性­收购双倍货物，本想咸鱼翻身一把，没成想连人带货全掉进海里。于邵棠把自己这半年来的积攒也都拿了出来，拼拼凑凑竟还差一半。于邵棠第二天上午，顶着绵绵细雨出了门。

夜里回到家，他借来了一些钱。于老爷的老友们由于和他合伙做生意，这趟全遭到损失，自顾不暇，所以这钱是于邵棠从平日吃喝结交来的一些朋友那里借来的。酒­肉­朋友的感情自然不会很深厚，而且众人听说于家这次遭难惨重，欠下许多债务，纷纷开始敷衍着哭穷。有那么几个人还真能拿出一些，但也都不多，其中顶数李仁甫出得多。李仁甫成天四处吃喝玩乐，马马虎虎的做着点小本买卖。看见于邵棠青着眼圈，红头涨脸的前来借钱，当即拿出自己用于玩乐的一部分积蓄借给了他。于邵棠从小就是个少爷，虽然家中日渐衰落，但也衣食无忧，从未让他吃过苦受过累。他年少时最大的烦心事就是如何偷跑去武馆不被他爹发现，想过最远的事情没有远过后天，也称得上是没心没肺了。如今他头一回出去跟人借钱，一路走得面红耳赤，话也说得紧涩羞愧。到最后那些话他也说麻木了，脸皮也长厚实了，恍惚觉得自己好像生来就是个穷鬼，一直靠着跟人借钱为生……卢景秋近来十分闹心。孙凤祥是打定主意要一雪前耻，处处跟他作对。凡是卢家的生意，他便要抢。卢景秋被他三番五次搅黄生意，气得直想杀人。寻了一月黑风高夜，他派人到孙家货栈后面放了把火。孙家似乎早有防备，货物早都撤出货栈，然而第二天一早，他们前去官府报了案，声称自家损失财产无数，要求卢家赔偿。卢景秋自恃做事滴水不漏，对方没有证据，凭什么控告自己？这件事在圈子里闹得沸沸扬扬，其中以葛老板为首的几名财东纷纷觉得解气。葛老板原本是个专搞垄断经营的财主，财大气粗为人专横，跟孙凤祥明里暗里斗了许久，可最近也有点横不起来了。因为孙凤祥虽然不足畏惧，但他背后的白玉晓却是招惹不起。一来二去，他就偃旗息鼓了。卢景秋独自作战堪称身心疲惫，忙了十多天后，他猛然想到自己已经好久没有见到于邵棠了。想不起于邵棠的时候他的心可以万分冰冷，做事决绝果断，然而一旦想起了这位心上人，他这一颗心就瞬间变得柔软荡漾。于是在一天午后，他去了于家。进门后，他感觉有点不对劲，原来的于家虽然冷清，但仆人前后进出，总有人热络的招待他。而如今自己已经推开大门登堂入室了，也不见有人出来迎接。他在前厅转了一圈，决定自己进屋瞧瞧。这时，侧厅门帘一挑，于邵棠走了出来。

于邵棠抬头看见他，愣了一下，随即勉强笑了笑，道：“你怎么来了？”

卢景秋比他愣的时间更久，上前仔细观瞧了于邵棠的面孔，他蹙着眉问道：“你怎么瘦成这个样子？”

于邵棠苦笑了一下：“一言难尽，你先坐。”

随即他朝里屋大喊一声：“盛官，倒茶去。”

他那贴身小厮急忙忙跑出来，手脚麻利的泡了两杯茶端上来。

卢景秋虽然知道于老爷此趟赔了不少，但具体赔到什么程度，他也不清楚。坐在椅子上环顾四周后，他道：“邵棠，你家是不是遇上困难了？”于邵棠捧着茶杯，支支吾吾的讲出了实情。

卢景秋目瞪口呆的看了他一会儿，末了放下茶杯道：“没有钱为何不找我？难道我在你心里还不如那些个酒­肉­朋友亲近？”于邵棠低下头，又恢复成面红耳赤的状态。他爹嘱咐他出去借钱，第一个提到的便是卢家，而他始终没有去找卢景秋。他觉得跟卢景秋开不了这个口，他们俩的关系原本就复杂，如果里面再加上钱，就更说不清了。他知道只要他开口卢景秋肯定会出手相助，凭直觉他就知道。但是两人本来就有差距，再收了他的钱岂不就是被包养了？于邵棠怀着这样的心思几次从卢家门前路过都没有进去。

此刻，卢景秋看他一副欲言又止的倔强模样，心里也猜到八九分。他走过去拉住于邵棠的手说道：“你跟我走一趟。”于邵棠不明所以，跟着他走。一直到了卢家账房门前，他才撒住了脚步，瞪着眼睛看向卢景秋。

卢景秋拉不动他，索­性­放开他的手，一个人进了账房，不一会儿拿着两张银票走出来。

“这个你先拿着，把借的钱都还了。”

于邵棠登时背过手去，摇头道：“不用，我不用你的钱。”

卢景秋抓住他的衣领，将他狠狠拽到自己近前，道：“你以为我是花钱养汉子呢？你明白我对你的心意，我是不是真心想要帮你你也清楚，少跟我犯倔。我不是白给你钱，从今天起，你过来给我­干­活，我给你个掌柜当，债就从你的工钱里扣。”于邵棠惊诧的看着卢景秋，看着看着眼睛就湿润了，他一抽鼻子，嗫嚅着说道：“我、我笨得很，又妨财，你真的要雇我？”卢景秋松开手，给他抚平衣领，柔声道：“傻弟弟，我不怕你妨。行了，你怎么还要哭？都多大了，别让人笑话。”说罢轻轻用手指点了他的鼻尖。于邵棠红着脸向四周看看，见无人经过，便握住卢景秋的手，有些激动的说：“谢谢你，景秋。”第二天，于邵棠由卢景秋带领着来到绸缎庄，见了大掌柜方泉。方泉乃是卢景秋手下第一得力­干­将，几乎包揽卢家所有生意的掌管工作。卢景秋吩咐他带着于邵棠，教给他日常工作事宜。另外还分派给于邵棠两名跑腿，专门负责传话通报端茶倒水。于邵棠自此开始了在卢家的掌柜生涯。于邵棠每天跟着方泉学习，半个月之后便可以自己独立掌管一桩店铺了。晚上回家，于邵棠给于老爷端着药碗喂药，边喂边说：“爹，儿子现在卢兄手下­干­活，他没亏待我，您好好养病吧，看儿子把家业重新给您赚回来。”于霖忠点了点头，随即呕心呕血的咳了一大串，他拍拍儿子的肩，暂时没能说出一段完整的话。

这天方掌柜拿了一联单子交给于邵棠，叫他去码头取货。码头那个地方人很杂乱，今天本应当方泉去，但货栈临时有事他走不开。于邵棠觉得这事很简单，不算什么，便满口答应，收好单子带着人去往码头。码头这地方常年混乱不堪，聚集着地痞流氓以及打手无数。于邵棠带人到了地方，找了一圈却没见到有自家的东西，就疑惑的问身边一个伙计。伙计踮着脚四处看了看，咂舌道：“于掌柜，货怕是让人给扣下了。”

于邵棠很惊讶：“谁扣的？”

伙计抬手一指对面几名原地溜达的打手模样的人说：“这码头几个月前就被白家的人圈上了，凡是打着里路过就要交过路费，不交就不给东西。”于邵棠登时立了眉毛：“这是什么规矩？码头又不是他们家开的，早听说姓白的专横跋扈，没想到竟不讲理到这个地步。”伙计们也纷纷称是，他们被白家的打手挟制许久，都憋了一肚子怨气。

于邵棠带着伙计奔向那几名打手，两三句询问过后，发现没错，确实是被他们扣下的。于邵棠也没跟他们多说，单是对着伙计们吩咐道：“进去，把货取出来走。”白家打手没想到今天新来的这主儿这么不讲规矩，登时怒目而视拦着不让进。两方人马都是憋着怨气的，也不知是谁先动的手，双方就推搡上了。白家真是横惯了，把谁都不放在眼里，门下的打手也个个鼻孔朝天，他们单知道卢家有个粗嗓门的大个子很能打，今天见那人没在，便放开胆子与他们开了战。没成想这位新来的头儿手底下功夫不比粗嗓门弱，一会儿的功夫白家就落了下风，抱着头连吵吵带喊的撤退了。于邵棠顺利取回了货物。卢景秋得知此事后“哈哈哈”仰天长笑三声，当场夸奖了于邵棠。方泉却皱了眉，觉得事情闹得有点大。卢景秋觉得自家这位老掌柜什么都好就是­性­子太弱，就安慰他道：“这事是那姓白的做的不对，我们拿自己的货天经地义，怕什么？再说城里头恨他的人多了去了，邵棠这一举可谓给大家出了一口恶气。”

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