山上的小路比以前又多了几条，都是职工们用脚踩出来的。市场经济的浪潮已经在山外面闹得波涛汹涌了，但被四面山坡围裹住的桃栗沟只是起了几朵浪花。最初的紧张之后，桃栗沟又恢复了原样。人们还和往常一样，照常上班、照常打牌。不会打牌、喜欢清静的，就走出车间，去山坡上散步。有时候，山坡上走动的职工比在山坡的田地里耕作的农人还要多。只要下班的时候回到岗位上，表明自己在岗，中间成了没人管的时间段。

因为没有活儿，当然有好几个月没有发工资了。

打猎的职工就多了，周围农民地里的瓜果、柿子，还有蔬菜，也有专人看管了。山沟里的境况就像山上刮下来的山风一样，清冷、贫瘠。只有为数不多的几个农民，坐在太阳底下，面前放一些山核桃、五味子、栗子和还没有熟透的­嫩­玉米，不屑地盯着在面前流动却拿不出钱买的人群。时间一长，小摊小贩的目光就像头顶的阳光一样变得懒洋洋的，没有了­精­气神。有的­干­脆头靠在膝盖上睡觉。

因为是星期天，不用去车间，赵老歪多睡了一会儿，起来的时候头顶上已经有了太阳。他慢腾腾地从单身楼往沟口踱去，一边走还一边琢磨着昨天晚上没有看明白的技术资料。王总工已经调走了，再也没有人在他遇到难题的时候提供帮助了，只能靠自己啃。好在三年的时间过去了，职大的同学都已经毕业了，赵老歪也学完了职大所有的课程。和职大的毕业生唯一不同的是，赵老歪没有毕业证。尽管王总工临走时用同样的试题考核了赵老歪，赵老歪也没有给王总工丢脸，但肚里有的和脸上贴的本来就是两回事。毕业证就是脸上贴的，有了它整个人就闪亮发光，厂里就承认，就会给重新分配工作。毛飞实际考试的成绩还没有赵老歪高，这是赵老歪自己看见的，就贴在教育楼前的黑板上。但毛飞却永远离开了铸造车间，分配到了厂里的设计室，成了一名技术人员。赵老歪一直没有忘记毛飞离开车间时的情景，毛飞几乎和所有的人都打了招呼，尤其是男同事，每个人都相拥而别，只有到了赵老歪面前，头一扭就过去了。赵老歪倒不是稀罕毛飞的一个拥抱，而是忍受不了毛飞虽然躲闪却不屑的眼神。

山沟里的风历来蛮横，说来就来，从来都是把太阳看成摆设，刮在脸上，凉而有力，赵老歪的头被冷风一激，清醒多了，好像不愉快的事随风而去了，肚子更咕咕咕地叫了。饥饿可以加快人的脚步，赵老歪很快来到了沟口。

沟口和往常一样，很乱。尤其是今天。许多人围在一起，把沟口那棵标志­性­的法国梧桐树团团围住。赵老歪知道，上次山上的狼忍不住饥饿，来到了沟口偷食，被职工们抓住后就拴在了这棵树上。莫非今天又有狼下山了？赵老歪急走了两步，狼这个词一进入他的脑中，他就不由自主地想起了美人河对面和自己对峙的那条狼。几年过去了，那条狼一直在自己的梦中出现。有时候早晨起来，想起梦中狼流泪的情景，赵老歪就要发半天呆。赵老歪也说不清为什么，反正他觉得那条狼好像一直牵动着他的神经。

心里有了事，身上就有了劲儿。赵老歪硬是从水泄不通的人群中挤了进去。使他欣慰的是，他没有看到狼，树上拴的是一个人。那个人背对着他，头恨不能钻入地缝，身上穿着一件已经洗得发白的工作服。在沟口，只有小偷才有这样的待遇。赵老歪一直对这样的事没有兴趣。他觉得那是很无聊的一件事。费劲挤了半天，赵老歪觉得更饿了。他转身刚要再挤出去，身后却传来了一个声音，老赵。这个声音很熟悉，赵老歪有点不敢相信，这个声音已经几年不和自己说话了。赵老歪迟疑了一下，还是转过了身。

是老夏。

老夏的两条胳膊环绕在树­干­上，而两只手，被草绳紧紧地捆在了一起。头虽然极力地低着，但眼角却向赵老歪投来了求助的光。赵老歪往旁边扫了一眼，就看见一个老农蹲在旁边抽着旱烟，而他的脚踩着一堆­嫩­玉米，好像怕被人偷去。找准目标后，赵老歪走了过去，坐在了玉米堆上，随手掏出了一盒红塔山，从盒子里抽出一支，在手腕的手表上弹了弹，递了过去。老农虽然没抽过红塔山，却认得烟盒，一直冷着的脸上就有了笑，伸出双手赶忙接了过去。赵老歪自己也点燃了一支，狠狠地吸了一口，烟雾就从鼻子、嘴里慢慢悠悠地晃了出来。

拿你玉米了？赵老歪问。

不是拿，是偷。老农解释道。

就算偷吧，赵老歪小声问，偷了几个？

老农伸出了两根手指。

打算怎么办？赵老歪又问。

我不是不讲道理的人，我一大早就蹲在这里，一个­嫩­玉米也没有卖出去，老农说道，他既然没有偷走，就要当我的买主，把这两个­嫩­玉米买走。