中世纪所说的拉丁人指的是讲拉丁语的人，那么什么是拉丁语，它的发展和演化又是怎样的呢？

拉丁语是古罗马和拉丁姆(Latium,位于今意大利首都罗马东南部的一个古国)所讲的一种语言。随着罗马帝国的扩张，拉丁语风靡地中海和欧洲大部分地区。

拉丁语主要有两大分支：古典拉丁语(Classical Latin)主要用于文学作品如诗歌和散文，通俗拉丁语(Vulgar Latin)主要用于口语。

罗马教会对世界的一个贡献就是，在西罗马帝国灭亡以后仍然采用拉丁语为官方语言，教会发布教令和文件时使用的都是拉丁语。这门古老的语言得以延续，成为欧洲很多地方的口语。如今，梵蒂冈(Vatican,全名为梵蒂冈城国，前身是教皇国，现在是教皇的办公地，意大利首都罗马旁边一个绿豆大的小国家)的官方语言依然是拉丁语。

9世纪时，拉丁语演化出罗曼语(Romance languages)。罗曼语是指意大利语、法语、加泰罗尼亚语、罗马尼亚语、西班牙语、葡萄牙语等由拉丁语演化而来的语言。据统计，现今讲罗曼语的人口约有六亿，数目相当庞大。

文艺复兴时期，拉丁语受到人文主义运动的推崇，地位再次被确立。

18世纪以前，拉丁语一直是中西欧的“国际­性­语言”。18世纪以后，各国自己的语言逐渐兴起，法语代替拉丁语成为新的欧洲交流­性­语言。

拉丁字母，以及它的变体如英语、西班牙语、法语字母，在全世界广泛使用。大量拉丁单词出现在科学、学术方面的文献里，喜欢研究欧洲古代科技的朋友学点拉丁语还是很有好处的。

【封建建国】

好了，说这么多，无非是想把拉丁语的来龙去脉说清楚，下面还是让我们回到主题，继续讲讲中世纪的血雨腥风。

拉丁帝国建立起来，把十字军引向君士坦丁堡的统帅博尼费斯却没能如愿当上皇帝。

博尼费斯的家庭背景相当复杂，其他的暂且不提，他弟妹是拜占庭科穆宁王朝的公主，和拜占庭有这层关系，他当这个皇帝就不够格。

当十字军提议博尼费斯当皇帝时，威尼斯人立马拿出这层关系说事，把博尼费斯拉下马。看来裙带关系太多也不是好事。

经过一番讨论，时年三十二岁的弗兰德伯爵鲍德温登基坐殿，成为拉丁帝国的第一位皇帝，是为鲍德温一世(Baldwin I,1204—1205年在位)。

喝着闷酒的博尼费斯跑到帖撒罗尼迦，建立拉丁帝国的附庸——帖撒罗尼迦王国(Kingdom of Thessalonica,1204—1224年)。

威尼斯人在爱琴海建立爱琴群岛公国(Duchy of the Archipelago,1207—1509年)。

拜占庭的遗老遗少和难民逃出虎口，建立三个国家：

尼西亚帝国(Empire of Nicaea,1204—1261年)；

伊庇鲁斯君主专制国(Despotate of Epirus,1205—1479年)；

特拉勃森帝国(Empire of Trebizond,1204—1461年)，由阿历克塞•科穆宁建立，此人是科穆宁王朝末代皇帝安德洛尼卡一世的孙子。

这三个国家都说自己是拜占庭的合法继承者，互相征伐不断。然而，正因为有它们存在，拜占庭总算没灭亡。

【魔咒】

令十字军始料不及的是，拉丁帝国极不稳定，周边的国际环境相当恶劣。除尼西亚帝国等拜占庭人建立的国家外，罗姆苏丹国、保加利亚第二帝国也给它巨大压力。

血洗事件就像一个魔咒，凡是与之相关的主要人员都没有好下场：阿历克塞五世被十字军抓获，惨死于君士坦丁堡；阿历克塞三世被博尼费斯逮捕，流放到南意大利；鲍德温一世在亚德里亚堡惨败于保加利亚人，被沙皇卡洛扬(Kaloyan)处决；博尼费斯也在与保加利亚人的冲突中丧生，脑袋成了卡洛扬的战利品。

【愤怒的英诺森三世】

第四次东征以拉丁帝国的建立宣告结束。十字军满载而归，拜占庭差点亡国，穆斯林看哈哈笑，英诺森三世老脸上的黑灰怎么也擦不掉。

作为这场闹剧兼惨剧的结束语，英诺森三世愤怒地写道：

“当东正教会看到拉丁人下地狱的做法时，会比厌恶狗还厌恶拉丁人。受到如此惨绝人寰的*和摧残，还怎么让东正教会回到基督教的怀抱？(在罗马教会眼里，东西教会大分裂是东正教会脱离基督教引起的)

那些名义上对抗异教徒的人(指十字军)，他们的宝剑上却滴着基督徒的血，他们不吝惜宗教，甚至不分年龄和­性­别。

众目睽睽之下，他们犯了­奸­­淫­之罪，弓虽暴的对象不分老幼，即使献身上帝和肮脏*的女人(分别指修女和*)也不放过。

他们竟然还把魔掌伸向教堂，从神坛上抢走银盘，将之打得粉碎，他们亵渎了神圣的宫殿、十字架和圣徒的遗骨……”

【愿苦难的灵魂得到安宁】

血洗君士坦丁堡导致东西方教会彻底决裂，到了2004年，牧首巴塞洛谬一世(Bartholomew I)访问梵蒂冈，教皇保罗二世无比忏悔地向他道歉说：“八百年过去了，让我们一起分担痛苦和憎恨吧！”

同年4月，在君士坦丁堡屠城八百周年纪念活动上，巴塞洛谬一世正式接受道歉，他说：“和谐一致的­精­神远比憎恨更强大！”

东西方教会冰释前嫌、“一笑泯恩仇”，而那些在君士坦丁堡烧杀­奸­­淫­的怪兽已经和火烧圆明园的恶棍、制造南京大屠杀的刽子手一起遗臭万年，永世不得翻身。

最后借用德国前总理的一句名人名言：“愿苦难的灵魂得到安宁。”

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