航海革命

弗朗西斯·培根在其名著《新工具》（1620年）指出，三项最重要的世界发明就是印刷术、火药和指南针。令人注目的是，这些都是中国人的发明（见下文以及第6章）。同样值得注意的是，正是中国人在公元1000年左右发现了磁针指向的北方与真正的北方并不相同。之后，到15世纪时，这一认识使得那时最­精­确的地图得以绘制出来。

或许中国航海革命最引人瞩目的方面是船舶的发展，这包括它们的规模和数量。因此，直到1588年最大的英国船排水量仅为400吨，这与早得多的载重量超过3000吨的中国帆船相比，就相形见绌了（见第7章）。而且，这种大型的中国平底帆船，具有很多创造­性­的特点——包括方形船体、船尾方向舵、纵帆和防水隔舱——所有这些后来都被欧洲人所吸收（参见第6章和第9章）。尤其是船的数量——大船和小船——不仅是中国航海革命的证明，而且也是中国商业经济特征的证明。在8世纪时，大约有2000条船只在扬子江上航行，它们运载的货物总量约相当于1000年后英国商船运载货物数量的1/3。马可·波罗估计仅在扬子江下游就有15000条船只。到17世纪时，耶稣会士曾德昭（Alvarez Semedo）曾统计，在一小时内有不少于300条船驶向扬子江上游！最后，邓刚（Gang Deng）揭示了在北宋时期约有12000条粮食运输船，在清朝时增加到了20000条以上，在18世纪后期约有130000条私人运输船只。总之，坦普尔的结论似乎是恰当的：

或许可以确切地说，中国人在历史上是最伟大的航海者，因为在近两千年的时间里，他们拥有远比世界其他地区先进的船只和航海技术，比较的结果是让人窘迫的。当西方最终赶上他们的时候，也仅仅是以一种或另外的方式改良了他们的发明。历史上大部分时期，在能想象到的每个方面，欧洲人使用的船只与中国相比都相形见绌（甚至晚至1800年）。

第一次军事革命：中国，公元850—1290年

正如将在第8章所述，欧洲中心主义对欧洲人的军事天赋大加赞美，据称他们发起了第一次重大的“军事革命”（1550—1660年），重大的技术突破是在火药、枪和大炮上。但所有这些首先都是中国在850年至1290年间 “第一次军事革命”时发明的。欧洲中心论者拒绝这一观点最常见的理由之一就是，中国人只是把火药用于烟火，没有应用于军事（即东方主义的“中国条款”）。有趣的是，在史诗电影《马可·波罗历险记》中，我们了解到马可·波罗介绍的第一个中国发明是“意大利面条”，第二个就是炸药。据称马可·波罗问起后者，“这只是用来做玩具么？” 中国人答道，“是的，用来做烟火爆竹”。然后马可·波罗建议道，“这可以成为一种很有用的战争武器”，对此中国人回答到，“不，那样太可怕了，那是致命的”。这段对话恰恰引出了一种最常见的欧洲中心论的神话：尽管是中国人发明了火药，但却被更有创造力的欧洲人将其应用于战争。

尽管中国人在850年左右就发明了火药，[25]但到10世纪初它才应用于中国的投掷火弩，到969年时才用于火箭。到1231年时它被用于炸雷与火铳（采取用铁管制成的发­射­器的形式）。到14世纪时它被用来制作地雷和水雷。中国人甚至还发明了能够同时发送320枚带火箭头的箭矢发­射­装置——这被尼达姆描述为一种“相当于在第二次世界大战中广泛使用的中世纪的火箭筒”。有趣的是，中国人在14世纪还发明了一种带有翅膀和尾翼的火箭弹，按照尼达姆的说法，“这也与第二次世界大战中臭名远扬的V-1飞弹极为类似”。火铳的起源可以追溯到10世纪中叶的“火矛”。发­射­铁弹头的第一支铳是在1259年左右发明的，并且在不晚于1275年时使用了金属枪管。大约1288年时，一种被称作震天雷（eruptor）的粗制大炮被发明出来（这比欧洲第一门大炮早了约38年）。而且还有充足的证据表明，中国的发明传播到了欧洲（见第8章）。 txt小说上传分享

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