卜仓舟打听了，这个戏班子从偃师出发，一路卖艺去洛阳。洛阳是西厂的一个重镇，当初雨化田苦心经营，与东厂明枪暗箭你来我往，花了不少工夫才把洛阳牢牢控制在自己手里，是除京城外最大的一个据点，周边十八县，从县令到府台都是和西厂沾亲带故的。卜仓舟早有准备，将百十个人名都背了个滚瓜烂熟，到时候敌人再多也不用怕了。

他和赵怀安就在戏班子里安顿下来，日里赶路，夜里演戏，见过雨化田的人不少，卜仓舟怕被人认出来，白天也勾着大白脸，说是曲不离口，方便默戏。赵怀安行踪不定，没几个知道他的真面目，这一路上倒是悠闲得很。卜仓舟不想让他过得太安逸，跟班主商量，临时加了个武生的角­色­，一句台词没有，只管跑龙套，翻跟头，把赵怀安翻得跟个猴儿似的，却是敢怒不敢言，暗中找班主说情，那汉子把头摇得像个拨浪鼓：“不行不行，都说好了的……”

赵怀安自然知道他为什么说不行，卜仓舟现在是戏班里的台柱子，他演的雨化田叫好又叫座，大喇喇往台上一坐，两道眉子画得立起来，雷霆雨露，恩威并施，吃­奶­的小娃娃都给吓得不敢哭。有天晚上闯进来几个带刀挂剑的不速之客，噤得满场良善鸦雀无声，卜仓舟正演到尽兴处，笑道：“鼓呢，鼓怎么停了？”目随光转，定在那群人身上，左脚轻点打拍子，并起右手两指对着他们唱了一支《探春令》：“入朝剑履宠光鲜，满皇都争羡，暗通阉竖借威权，看指日仇家殄。”这是戏本子里面有的。他一时兴起，拔高了嗓子，还添了两句没有的：“哪里来的狂徒，两个山字叠起，给我打将出去！”

那群不速之客面面相觑一阵，竟真一言不发地离开了，把赵怀安看得目瞪口呆，他手都按在剑柄上了，最后愣是没派上用场，他这真大侠还不如那假公公有用。

就这么有惊无险到了洛阳郊外，卜仓舟和赵怀安要走，班主百般挽留不住，只得多分了他们二成的赏钱，双眼含泪，依依不舍地直送到城门口，临走的时候还拉着卜仓舟的手说：“以后再想唱了，一定来找我，我让你当副班主……”说完，才一步一回头地走远了。

赵怀安望着他的背影道：“认识你日子也不算短了，想不到你还有这一手。”

卜仓舟颇有些意气风发地一昂头，道：“知道我为什么叫风里刀么？实话告诉你，你可别对旁人说，这其实是个艺名儿，小时候教唱戏的师傅起的，想不到一直就用到了今天，怎样，是不是没想到？”

赵怀安知道他说话从来都是一半儿真一半儿假，这次又不晓得该相信几分：“我是没想到你扮得这么好，当初在龙门客栈，我看你真是破绽百出，不知西厂那些人怎么就没看出来。”

卜仓舟一怔，眼珠转了几圈，随即笑嘻嘻道：“我跟你讲个故事你就懂了。十几年前，在苏州有两个唱戏的，一个姓王，一个姓李，两个人都最擅长演秦桧，打对台打了好几年。有一天，姓王的那个没打招呼就失了踪，别人都道他是怕了李某人。想不到一年之后他重新登台，再演秦桧，一炮而红。李某开始还不服气，但自从看姓王的唱了一出之后，就封金挂印，告老还乡了。赵大侠，你可知道这是为什么？”

赵怀安老老实实道：“不知道。”

“看你这木头木脑的样子，我料你就不知道……”卜仓舟关子卖不下去，只得摇摇头自问自答，“那姓王的去当朝内阁首辅家里当了一年家奴，天天揣摩大人的言行举止，宰相风范，这才成了一代名伶。”

“这是真事儿还是你自己杜撰的？”

“有什么要紧，道理都是一样，”卜仓舟随便糊弄过去，“我过了这么久雨化田的日子，吃他的饭菜，穿他的衣裳，用他的手下，再装不像岂不是太说不过去了。”

他们俩正说着，没看路，突然就有一队如狼似虎的差役从斜街里冲出来，把人群赶到两边，八匹骏马当先，每匹上头都坐了一个差爷，马后跟着二三十人，都手拿长枪，腰悬短刀，然后抬出来一顶红顶绿呢软轿，稳稳当当在一间酒楼门口停下，一掀轿帘，缓步迈出个容长脸，八字胡的男人，大约三十多岁，没穿官服，也不知他何职何品，低头对迎出门的酒楼老板吩咐两句，又问道：“其他大人都到了么？”

老板点头哈腰：“都到了，就等着您了。”

那人一端腰带，抬脚便上了二楼。不一会，酒楼的跑堂就把客满的招牌挂出来了。

“这是谁，好大的官威呀。”卜仓舟问同在一起看热闹的。

“他呀，河南学政黄贤声，乙亥年的状元，西厂二档头谭鲁子的远房表弟，锦衣卫哪个同知的姐夫……”

“兄弟，嘴皮子挺溜，说快板的？”

那人有些不好意思：“业余喜欢来段数来宝。”

卜仓舟还要再寒暄几句，衣角就被赵怀安扯了一下，忙靠过去道：“什么事？”

“该你出场了。”

卜仓舟苦着脸道：“可我还没备好行头。”

赵怀安知道他在打那点赏钱的主意，这是他辛辛苦苦翻跟头赚来的，十分舍不得，但一想到大局为重，只好掏出来，叮嘱道：“好歹给我留点，我也要一身……”看卜仓舟拿眼横他，忙不迭解释：“当然是因为不能给厂公你丢人。”

两人便联袂进了洛阳城最好的成衣店，卜仓舟这几个月穿惯了绫罗绸缎，眼光极为毒辣，专挑贵的，一选一个准，看着赵怀安买的短打和靸鞋直撇嘴。

“那个谁，你来看看这套怎么样。”赵怀安老远就听见他招呼，转过去一看，嗬，还真是佛要金装，人要衣装，他这样一打扮，虽赶不上宫里的做工，但还确有几分样子，簇新的浅灰窄袖长袍，两侧分别打有四组暗褶并与暗摆相连，露出下面的黑­色­绔脚和白麻马面裙的边儿，看着­干­净利落，又威风凛凛。那成衣店的伙计一看他就知道是个识货的，把店里的好家伙一样样拿出来给卜仓舟试，从帽子到鞋子，生怕漏了一件。

“挺好挺好，”赵怀安连连点头，顺口又问了个价，还以为自己听错了，“多少，四十两？”