1415年，趁着法国内部勃艮第、奥尔良两大门阀争斗，英国国王亨利五世率领一支只有6000人，包括1000步骑兵和5000长弓手的军队，向法国进攻，奋战兵力超过自己5倍的3万法军。

这一次，又是长弓手发挥了作用。据统计，在敌人每次冲锋期间，1名长弓手可以发­射­5支箭，那么5000长弓手就需大约万支箭。在阿金库尔战役中，法国人一共冲锋多少次无法统计，整场战斗大约用了多少支箭，具体数目也没人能统计出来。不过，后人形容战后的阿金库尔满地翎羽，如大雪覆盖。

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百年战争(6)

法国人恨长弓手入骨，威胁说一旦捉住长弓手，要么处决，要么剁去扣弦的手指。

胜利使长弓手们骄傲地举起扣弦的两根手指，比划出一个“V”字。至今，我们还能在各种场合看到这种古老相传的胜利者的姿态。

这一战役，法军阵亡7000人～10000人，包括一位王室总管，一位元帅，3位公爵，5位伯爵和90位男爵。据说英军的伤亡仅113人，莎士比亚甚至在一部剧中说仅有29人。后有诗人哀叹：“这一天，是法国的灾难与英国的荣光。”

亨利五世与结成同盟的勃艮第公爵占领了法国北部大部分领土，在此后几年，勃艮第派控制了法国宫廷，查理六世成了傀儡，而王后本人甚至承认太子并非国王的亲生骨­肉­。迫使法国于1420年5月21日在特鲁瓦签订丧权辱国的和约，英王亨利五世迎娶法王之女凯瑟琳为后，英王有权在法王查理六世死后继承法国王位。法国太子等于被剥夺了继承权。

1422年，亨利五世和查理六世相继去世，亨利五世与凯瑟琳之子被宣布为英法两国国王。此时法国分成了两部分，北方是英国支持下的勃艮第派，法国南方仍在法国太子查理的控制下。1428年，英军南下，法国面临着从所未有的危机时刻，法国南大门奥尔良成了法兰西生死存亡的关键点，法国人注视着奥尔良，祈祷奇迹出现。

在通常情况下，越是危急时刻，越会激发民族意识，在最危急的时刻一个危亡民族就会迸发出最耀眼的光芒。沉重的苦难使救亡图存成为法兰西的主旋律，对法国来说，战争已不再是两个国王的领土之争了，而是法兰西民族的解放战争。甚至在英国人统治下的鲁昂，人们最恶毒的谩骂是“英国人的儿子”。法国人民大量参战，游击战广泛展开，甚至一些好勇斗狠的地痞流氓也加入了战争。一个预言开始流行：“少女出，国运昌，查理王。”

此时，王太子查理因为一支派去救援奥尔良的部队被歼而陷于绝望之中。除了“仁慈的上帝”还有谁能拯救法兰西、拯救自己？这个时候，一个叫贞德的少女求见，她说上帝派她来拯救法国。

贞德是一个农村小姑娘，出生在法国东部香槟伯爵领东雷米村一个虔诚的天主教徒家庭。她从小深受宗教虔诚和爱国主义­精­神的双重熏陶。她在13岁时突然声称，她听到了圣徒的声音，要她拯救法兰西。

1429年初传来奥尔良战事吃紧的消息，贞德立即采取行动。她首先来到邻近的库列尔要塞，说服那里的指挥官给了她一队扈从，让她得以到什农去晋见查理七世。

据说在什农，查理的大臣们对这位“天使”将信将疑，为了考验她，他们把查理七世混在大臣当中，要她辨认。贞德凭借自己的聪明才智认出了查理七世，从而得到了众人的信任。这时奥尔良形势更加险恶，1个月前派去解围的军队刚被英军歼灭。贞德遂主动请缨率军去奥尔良再战。

1429年4月27日，抱着死马当活马医的心态，王太子查理封贞德为“战争总指挥”，赐她战马盔甲。贞德旗绣“耶稣玛丽亚”，率兵三四千人，向奥尔良进发。

贞德突破重围，带着粮食武器等物资冲入奥尔良，奥尔良军民士气为之一振。贞德致书英军，劝他们撤军回家，否则就要与法国军民血战到底。英军根本就不当回事，贞德带队突击，身先士卒，虽然受伤，却依然奋战不休，法军士气大振，于5月初攻占了英军的所有堡垒，成功解救奥尔良之围。

百年战争(7)

此后，法军真正找到了战场的感觉，他们不再做正面冲撞的傻事，战术日益灵活，在帕提之战中，甚至俘虏英军指挥。那些投降英军的法国堡垒纷纷易帜。贞德率军乘胜追击，势如破竹，连克数城，7月，攻下了兰斯。

查理终于在贞德的陪同下，于1429年7月17日在兰斯大教堂举行了加冕礼，而贞德高举着她在战场上冲锋陷阵的战旗护卫在国王身边。这一政治行动影响极其重大：涂油礼使文弱的法国王太子成为法国国王查理七世，而贞德也被法国人称之为“奥尔良少女”，法国人突然发现英军并非不可战胜，而且他们又有了一位国王和一个上帝派出的英雄，收复失地的烈焰在人们心头鼓荡。