小一笑,“您这说了跟没说似的。”提提衣服领子,抓上小林子，“走吧,本活佛陪你跑一趟。”
小林子千恩万谢，前头带路。小则晃晃悠悠,坐上乾隆专门为他造的马车,一路不紧不慢，欣赏京城秋色。又一年过去了，乾隆嘴上不说，其实,已经命和珅三番四次暗示：儿子啊，你也长大了,该回西藏承担起你应当承担的责任啦。唉，照目前情况看，乾隆也不是个好糊弄的。
到了贝子府，已经是半个时辰以后。产房内，娇娇满头大汗，问接生嬷嬷，“还得多长时间？”
接生嬷嬷看看，“福晋，您是头胎，要慢一点儿。大概还得一个时辰。”
娇娇大骂，“这个倒霉孩子，出来了，一定要打他一顿。疼死他娘了。”
接生嬷嬷在一旁笑说：“福晋，您这就算不错了。您可不知道，十一福晋生的时候，那疼了一天一夜呢。”
阿鲁特氏在产房外头咋呼，“娇娇，你要是难受，你就跟我说。实在不行，我进去陪你啊。”
娇娇摇头，“娘，我没事儿。就是一阵比一阵疼。贝子爷呢？我们娘俩都快疼死了，他倒好，死没影儿了。”
众人想笑不敢笑，全在一旁低头。阿鲁特氏则安慰女儿，“衙门里叫去了。姑娘你忍着，女人生孩子，贝子就是来了也使不上劲呀！”
这边正说着，小林子领着小进正门，立在二门外头往里瞅。
那拉太太瞥见，急忙扶着小丫鬟过来，双手合十，“小殿下来了？”
小笑呵呵，“舅母好。皇额娘命我来看看，顺便传话，要是万一，先保大人，再保孩子。大人孩子她都要。”
那拉太太这会儿也觉着自己刚才是急坏了，讪笑着回答：“这个，八成没事。接生嬷嬷说了，是顺产。”
小往里勾勾头，阿鲁特氏听见这边说话，随意看看，便继续给女儿打气。
看一院子人，忙而有序，小放心，冲那拉太太摆手，“得，我先回去了。听说京城又来一新角儿，那刀马旦耍的好。我这就去看看。”
那拉太太送出垂花门，嘱咐：“路上小心啊。”再回头来看，说是孩子已经露头了。
小出来贝子府，往南走两条街，撞上和珅管家刘全。刘全老远就喊，“爷，您上回说的那个角儿，给人请走了。”
“啊？请走了？谁那么大胆，敢跟少爷我抢人？”
刘全嘿嘿一笑，伸出两只手，先比划一个十，再比划一个五。小看看，指着刘全笑，“该不会是你家老爷故意让着他，叫他得手吧？”
刘全但笑不语。小不算富二代中的败类，追星这种事，不过是兴趣上来了玩玩。听刘全这么说，摆摆手，转了几个戏园子，改听其他戏。过几天，就把那个什么满堂红菱官给忘脑袋后头去了。当然，这是后话。
再说贝子府。阿鲁特氏在外头继续加油，娇娇在里头使劲。那拉太太则是坐在后面，不住擦汗。没过一会儿，就听接生嬷嬷嘱咐，“好了，总算出来了。快，热水。你们几个，照顾福晋。胎盘也快出来了。”
紧接着，水声、喊声、婴儿哭声，乱作一团。阿鲁特氏扒着门框，“娇娇，你还好吧？娘进来了啊。”
那拉太太则问：“阿哥还是格格？”
接生嬷嬷笑着出来回话，“舅太太，是位漂亮的小格格。”
那拉太太“哦”一声，唤来小林子，“去，给宫里头送信吧。”
小林子答应一声，扭头往外走。刚到二门，啪地撞上个人。抬头一看，自家贝子爷跑的飞快，跟猴子似的，拨开接生嬷嬷众丫鬟，钻到产房里头。
那拉太太在外直跺脚，“十二贝子你出来，产房不吉利，男人不能进！”
这种时候，十二哪里还管那么许多，蹿到屋里就喊：“福晋，你怎么样了？我回来了，你还好吧？男孩儿女孩儿？”
阿鲁特氏一把拦住姑爷，“贝子爷，您外头去，还没生完呢。等完事儿了您再进来。”胎盘还没下来，可不能随便让人进来。
还是接生嬷嬷会办事，抱来襁褓，往十二怀里一送，“贝子爷，您瞅瞅，大格格跟福晋长的多像啊。”
这才哄住十二，拉他到院子里说话。
到了晚上，娇娇收拾干净，接过十二端来的鸡汤，放在嘴边喝一口，就吐出来。
十二紧张地问：“怎么了？不好喝？”
娇娇皱眉，“没放盐。”
阿鲁特氏在一旁解释，“月子里都这样。你先忍忍，等出了月子，娘给你做一大桌好吃的。”
娇娇无奈，只得老实喝汤。阿鲁特氏看着无事，跟十二打个招呼，回家给婆婆报喜。
娇娇则是抱着女儿，坐在床上发呆。十二送岳母回来，看媳妇这个模样，笑着凑到跟前问，“怎么了？累了？”
娇娇摇头，“没事。睡了一下午，这会反倒有精神了。大格格很乖，没怎么折腾我。”
十二点头，拨开襁褓，看看女儿皱巴巴的小脸，奇怪地问：“怎么我看着，跟咱俩都不像，倒像只猴子？”
娇娇瞪十二一眼，“这叫什么话。你不会是看这是位格格，不是阿哥，不喜欢了吧？”
十二笑笑，“你呀，我还巴不得是位格格呢。”
娇娇撇嘴，“我不信。”
十二笑笑，四下看看无人，低声耳语，“这两天，皇阿玛正在琢磨储君人选。你也知道，因为皇额娘，皇阿玛早就把我排除在外。这会儿，哥哥弟弟们正卯着劲儿争夺呢。皇阿玛嫡庶观念很重。这关口，要是个阿哥，那就是正经的嫡子嫡孙。无论我的母家，还是这孩子的母家，都微薄的紧。要是因此碍着哥哥弟弟们的眼，朝中没有母家帮衬，指不定怎么折腾咱们一家呢。格格好，格格平安啊！”
娇娇听完，点头称是。看看女儿吐着泡泡睡觉，呼呼不知愁滋味，悄悄安慰十二，“爷不怕。我父亲虽然只是个知府，但好歹也是正经进士出身，在朝中颇有清名。我八位哥哥，有军功出身，有进士入仕，真要出了什么事，不会不管咱们的。”
十二搂媳妇在怀里，“我知道。但非常时期，还是省省心的好。你说呢？”
娇娇一笑，“是，爷。”这个话题就此打住，夫妻俩一同逗孩子玩。不一会儿，小宝贝就给逗醒，扯着嗓子嚎了一夜。
第二天，十二到宫里磕头，谢太后、乾隆、皇后赏赐的时候，两只熊猫眼。
太后一看乐了，“这是怎么的？不是说母女平安，你倒好，弄成这幅模样？”
十二嘿嘿憨笑，“不瞒皇祖母。大格格太能哭，嗓子嘹亮，贝子府本来就小，她这一哭，府里人全陪了一夜。”
乾隆听了也笑了，“能哭能吃就好。虽然是位格格，也是爱新觉罗家嫡亲血脉，要好生教导才是。”
太后瞥乾隆一眼，“昨天才生下来，你就说教导什么的。有那么急吗？”
舒倩坐在一旁，陪着笑笑。看十二样子，对男孩儿女孩儿不是很看重，这就好。否则，夫妻俩因为这个生了隔阂就不好了。
这边正说着，外头小太监来报，说质郡王家里添了一位大格格，乃是侍妾景氏所出。
乾隆又得了一个孙女，只不过，这个不是嫡亲，兼之永瑢已经出继。故而，只是按照宗室礼赏了。
太后见乾隆这般态度，自然也随着皇帝。舒倩看了，心中叹息。出继为旁支，日后就算亲父，也算外人。悄声吩咐张月，“给质郡王府大格格跟十二贝子家大格格一般赏赐。”
乾隆耳尖听见，看皇后一眼，不作计较。
当天晚上，乾隆来景阳宫吃饭。饭后休息时，乾隆问：“怎么对永瑢家格格与十二家一般对待？要知道，那可是庶子的庶女，怎能跟嫡亲相比。”
舒倩听乾隆这么问，幽幽叹气，“庶子也是子，庶女也是女。不说永瑢这孩子如何孝顺，单说他是万岁爷您的孩子，臣妾就应当把他与十二一般看待。”
乾隆冷笑，“是吗？”
这副态度惹怒了舒倩，沉着脸跟乾隆针锋相对，“是。皇上或许不信，但在臣妾心里，出继的儿子，也是儿子。如果臣妾死了，他还是要在臣妾灵前哭一场。就凭这一点，臣妾就要将他与十二一般看待。皇上，臣妾命里面，没有几个孩子。臣妾希望把您的孩子，当成臣妾亲生的。臣妾只是希望能看到他们高兴，看到他们不为琐事烦恼。臣妾不会因此而溺爱他们。您不用担心我的疼爱，会宠坏皇子皇女们。毕竟，我也很少见到他们。”
乾隆盯着皇后看了半天，舒倩不肯示弱，跟他对视。最终，乾隆笑了出来。“隔了这么多年，朕以为，你的棱角都磨平了。没想到，生起气来，还是这般咄咄逼人。”
舒倩垂眸，“这一大把年纪，除了孩子们，已经没什么能让我发脾气了。”
乾隆听皇后这么说，脸色微沉，冷哼一声，“安置吧。”
舒倩叹气，上前给乾隆宽衣。换好衣服，伺候乾隆躺下，自己转身想去炕上。乾隆一把攫住舒倩手腕，“皇后，你在躲避朕？”
舒倩扭头，看一眼乾隆，笑笑，“皇上误会了。臣妾习惯一个睡，身边多个人怕睡不着。”
乾隆冷笑，“是吗？你我多年夫妻，你以为，朕会看不透你心里想什么？”
舒倩低头看手腕逐渐发红，抬手，照乾隆胳膊肘麻|茓处轻轻一敲。
乾隆顿觉手臂酸麻，松开皇后。
舒倩双手相握，站在床前，笑问：“是吗？那请问皇上，臣妾在想什么呀？”
“你——”乾隆指着皇后发抖，“看来你是嫌景阳宫太热闹，想去佛堂呆着了？”
舒倩看乾隆一眼，语带惆怅，“曾经，我满心满眼都是你。恨不得一天十二个时辰都能见到你。我心疼你，我爱护你，你的衣食住行，我事必躬亲。你冷了热了，我揪心不已。为了不影响你，我失去两个孩子，不敢痛哭；为了你平安，我不惜拼上皇后的桂冠。如今，你老了，我也老了。你身边，永远都不缺美人。而我，已经迟暮了。我已经没有什么可求的。只希望能含饴弄孙，过一个平安祥和的晚年。你也说了，你我多年夫妻，难道，这一点小小的要求，你都不能满足自己的老妻吗？”说完，扭头背对乾隆，“臣妾逾矩，还请万岁恕罪。臣妾这就去佛堂念经，为万岁祈福，为大清国祈福。”
“皇后——”乾隆心中懊恼，那拉氏，你个五六十的老婆子了，还是这么犟！服个软会死呀？
舒倩边走边抹泪，故意弄一个孤单憔悴的背影留给乾隆。哪知，还未出大殿，就听宫门外一阵敲门，一声急似一声，“万岁爷，不好了，阿哥所出事了。”
靡靡之音
景阳宫没有总管太监,吴书来带着小书子跑到宫门处,开了门问：“什么人，竟敢深夜敲门,规矩都学哪儿去了。”
来人一看是吴书来，急忙打千,“吴公公,阿哥所出事了。令皇贵妃、庆贵妃都去了。请万岁爷赶紧过去吧。晚了要出人命呢。”
吴书来一看，这位不是延禧宫总管太监福喜吗。缓和脸色说：“万岁爷睡下了。你呀，怎么景阳宫都敢乱来。惊着圣驾，担当的起吗？”你以为,你主子还是当年那位宠冠六宫的令贵妃？
福喜赔笑，往吴书来手里塞银子,低声说：“哪儿呀，是十五阿哥托小的来的。您也知道，十五阿哥是令主子的心尖子。小的哪能不听呀。”
吴书来一听，是十五阿哥。算了，估计这会万岁爷已经被吵醒了，通报一声吧。
带福喜进来，小书子留在后头关门，顺便看福喜一眼，小心留意这个大太监举动。乾隆正跟皇后闹别扭，下不来台。听说阿哥所有事，借机吩咐皇后，“朕去看看。你先睡吧。”命吴书来入内更衣。
舒倩看看外头，十月底的天，入夜已经冻手。看看乾隆，虽然身体健朗，毕竟年过花甲，不放心上前叮嘱，“万岁要小心啊，外头冷，多穿些才行。”
乾隆就是见不得皇后对他说好话，冷冷回答：“既然如此，皇后陪朕一同前去如何？”
舒倩干笑，“这、这么晚了，臣妾去阿哥所，不合适吧？”
“母亲去看儿子，有什么不合适？还是说，在皇后心里，只有十二才是你的儿子？”乾隆嘴上跟皇后闹，事关自己身体，好话还是听了进去，命吴书来取来大毛披风，到大殿门口披在身上。
站在门槛，扭头叫皇后：“走吧，还叫朕等你不成？”
舒倩迷糊过来，笑着回话：“不敢。还请万岁先行。臣妾叫他们准备轿子。”
乾隆冷哼一声，带着吴书来走了。
张月、张星进来伺候皇后换衣服，小巧拿起梳子给皇后梳头发。舒倩叹气，“不要太过奢华，朴素一点儿吧。今天晚上，指不定有什么事儿呢。”
小书子站在门外低声说：“主子娘娘，奴才看，那个福喜公公既不是令皇贵妃派来的，也不是十五阿哥派来的。”
张月、张星奇怪，“除了他们，还有谁支使地动福喜？”
小书子摇头，“奴才不知。”
舒倩摆摆手，“别人的事，咱们操什么闲心，知道就行了。”看小书子一眼，“从明天起，你就是景阳宫大太监了。这里不比其他宫院，人少，也省心。你只管好好干，本宫不会亏待你。”
看一眼张月、张星，“你们俩就是一等女官。往后，要跟尹嬷嬷、小巧好好相处。”
张月、张星姐妹俩连同小书子急忙谢恩。
舒倩扶着小巧站起来，嘱咐她好好照顾尹嬷嬷，自己带着张月、张星、小书子，坐小轿往阿哥所去。
路上乾隆有旨，道道宫门侍卫严守，见是皇后，都开门放行。小轿颤悠悠来到阿哥所。顺着小太监指引，到十五阿哥院子外头，还未入内，就听见里头鞭打声、哭喊声、哀求声，声声入耳。
舒倩心里一颤，封建社会这点儿最讨厌，动不动施行暴力。扶着张月在门口站一站，听着里头声音小了，这才战战兢兢走进去。院子里灯光昏暗，侍卫拉着一个人鞭刑已毕，正在检查气息。吴书来守在门口，见皇后来了，赶紧领着小太监打帘子。
舒倩刚进去，就见乾隆老抽高举巴掌，照着一个少年扇下去。那少年登时一个趔趄，趴在地上。乾隆还不满意，伸出另一只手，还要再扇。庆贵妃哭着护到少年身上，嘴里叫着：“万岁爷饶命啊！”不用说，挨打的准是十五阿哥。
令皇贵妃则是扶着小宫人不断喘气，半句话也不说。
舒倩一看，不得了了，再闹下去，真要出事。就乾隆刚才那一巴掌，就够把人扇聋了。眼看巴掌就要落到庆贵妃身上，舒倩甩开张月，箭步上前，扶住乾隆手腕，四两拨千斤，借势把他胳膊收回怀里。怕乾隆火头上不分好歹，嘴里还轻声哄劝：“万岁爷，仔细手疼。”
庆贵妃颤抖良久，不见巴掌落下，抬头一看，皇后笑盈盈握着万岁爷的手，正在那儿吹着气轻轻按呢。
乾隆给舒倩打了个措手不及，想要生气，哪知道舒倩按摩手法，确实不错。不一会儿，手掌上火辣辣的热度，就消退不少。看在巴掌不疼的面子上，乾隆罕见地没有接着发脾气。
令皇贵妃看乾隆火气小了，急忙上前安抚，说什么都是那戏子的错，不该勾引十五阿哥。十五阿哥都是无辜之类的。
乾隆冷哼一声。都要娶媳妇的人了，还好坏不分，打他骂他，是他活该。
舒倩立在一旁，歪着脑袋奇怪，不是说这位令皇贵妃圣宠二十年不衰，怎么如今说句话，乾隆居然爱理不理的。
令皇贵妃看乾隆不说话，知道刚才说辞没用，看一眼跪在地上的庆贵妃，心一横，呵斥：“庆贵妃，本宫把十五阿哥托付给你，你就是这么教的吗？看看你把一个好好的阿哥，惯成什么样了？”
庆贵妃万万没想到，令皇贵妃居然来了这么一出。她本是汉家女子，从小读女儿经长大，对着比自己位份高的人，从来不说重话。如今横遭申斥，心中委屈，当着乾隆的面，不敢跟令皇贵妃对着吵，只得叩头在地，嘤嘤哭泣。
十五阿哥一看，额娘委屈了，不好辩白，只好陪着磕头。
舒倩瞧一眼令皇贵妃，默默哀叹，好一个厉害的皇贵妃呀。想想自己好歹也担着皇后名头，是十五阿哥嫡母，指不定一会儿就骂到自己头上。得了，先请罪吧。
跪到地上，陪着庆贵妃呣子磕头，“皇上恕罪，今日之事，都是臣妾身为嫡母，教管不严所致。恳请皇上让臣妾将功补过。”
乾隆眯着眼，“如何将功补过？”
舒倩低头笑笑，“万岁恕罪。臣妾想看看那个、唱戏的。”
“皇后娘娘，您千金之体，尊贵非凡，怎么能见那些腌臜的玩意儿。趁着天黑，叫侍卫处置了，扔到乱坟岗去吧。”
舒倩听了，往后缩缩，我的亲娘啊，这个令皇贵妃也太狠了吧。庆贵妃也往后缩缩，十五阿哥见了，轻轻扶养母一把。庆贵妃这才安下心来。
当着乾隆的面儿，舒倩不敢骂令皇贵妃不懂人权，只好慢慢说：“皇贵妃说的是，这样的人，是该重罚。只是，就算朝廷处决犯人，也要等深秋之时，天气肃杀，趁着午时三刻行刑。为的就是阴魂能早日离开人世，入轮回而不滞留人间祸害好人。”
乾隆听到这儿冷笑，“照你这么说，院子里那个，也该到秋后问斩了？”
舒倩赔笑，“臣妾以为，还是先问清罪责，按罪量刑。”
十五阿哥抬头看看皇后，想开口，迫于令皇贵妃压力，重新低下头去。
乾隆想了想，叫吴书来进来，“去，摆个屏风，带那人进来。”
不一会儿，舒倩坐在屏风后头，细问那个京城名伶。“什么名字？”
“回、回娘娘，菱官。”
“本宫问你真名。”
“谷景荣。”
“男的女的。”
“呃，男的。”
“做什么为生？”
“唱戏，”接着，补充一句，“青衣、花旦、刀马旦。”
舒倩笑笑，又问：“今日来这里，你都做了什么？”
菱官磕头，“娘娘明鉴。小的来阿哥所，乃是谨守本分。唱了一出《火焰驹》，又唱一出《牡丹亭》。十五阿哥说，想听《西厢记》，小的就唱。哪知，不小心，脚下一软，跌倒在地。十五阿哥怜惜小的，亲自上前搀扶。哪知，小的还未站起，娘娘您就来了。娘娘，小的再不要脸，小的也是男人。怎么会勾搭皇家阿哥。娘娘明鉴啊。”要勾搭也是勾搭公主！
舒倩低头，埋怨不已，又替令皇贵妃背黑锅。不过，透过屏风看这个菱官，咋看咋像断袖分桃的。一面说话，还一面拿眼神儿去踅摸十五。
话说回来，舒倩这回可是冤枉令皇贵妃了，撞见那一幕的，是庆贵妃。叫人鞭打菱官的，也是庆贵妃。其实，令皇贵妃才是最冤枉的。委屈的连个说理的地方都没有。
乾隆冷哼一声，满室寂静。舒倩接着问：“你自认京城名伶，本宫问你，你可知戏曲的妙处？”
这个菱官自然出口成章，“回娘娘话，戏曲分戏、曲二部。戏，乃词也、式也。好的戏，要辞藻优美、招式妥帖。让人听了，满口余香，让人看了，过目不忘。曲，乃调也，丝竹声起，和着戏词、动作，叫人流连忘返。”
舒倩看看乾隆，伸出手来，一边替他按摩手掌，一边慢慢说：“你错了。戏曲戏曲，不仅仅是娱乐民众，同时，也肩负着教化民众之职。老百姓中，看书的不多，看戏的不少。一场好戏，能让百姓明白，为人处事的道理。知道忠君爱国、孝敬父母、友爱兄弟、恩爱夫妻、和睦邻里，这才是一场好戏的真谛。若像你所说，好戏要词，本宫以为不错。好的词，才能让人记在心里，并奉为圭臬。譬如，孟母三迁、断机劝夫，本宫以为，都是好戏。适才你说，是娘娘误会了你。其实，你那是罪有应得。什么戏不好唱，净唱那些靡靡之音，阿哥还小，尚未成亲。你这是想教坏他吗？打你一顿，本宫看，还是轻的。”
菱官多么聪明，一听就明白，这位娘娘，是想救他。急忙磕头，“娘娘说的是。是小的错了。娘娘，小的愿意将功赎罪，在京城里，唱孟母三迁、唱花木兰、唱断机劝夫。恳请娘娘恩准。”
舒倩隔着屏风使个白眼，徐徐说来，“当今天子，乃是天下第一孝子。为太后办八十大寿时特恩准百班进京。除了让太后高兴，就是希望，能通过戏曲教化之功，畜牧百姓，训导苍生。哪知你们这些不懂得戏曲真谛的，坏了一锅好粥。你说，打你亏吗？”
菱官不住磕头，恳请饶命。
舒倩看看乾隆，小声说：“臣妾问完了，该如何量刑，还请万岁示下。”最好别杀，留着恶心令妃呣子，比杀了还管用！
乾隆冷哼，“割掉舌头，扔出宫门。”
枫溪垂钓
唱戏的没了舌头,跟杀死他没两样。十五心中不舍,慑于乾隆、魏氏在前，不敢求情。
舒倩也觉造孽,“可惜了，臣妾还想着,让他唱几场《学堂教子》来听听呢,唉！”
乾隆冷笑，看一眼令皇贵妃，“既然是你说，那就这么办吧。只不过,这人以后，不得涉足京城一步。否则,杀无赦！”
令皇贵妃皱眉，皇后轻飘飘一句话，万岁居然就能改变主意？不由一阵冷颤。帝王恩宠，果然靠不住。
只有庆贵妃坐在一旁看的清，万岁爷如此，只怕是故意做给皇贵妃看的吧。唉，只可惜，皇贵妃还没有认清，万岁爷对皇后好，只不过是为了在后宫寻求制衡而已。
舒倩听了这话，没想太多。叫来张月，“取五十两银子，交给他。派人送他出京。往后，再也不要回来了。另外嘱咐他，不许再唱那些情啦爱啦的。给我听见一次，打他一次。”
张月答应，带着菱官下去。小书子安排他先呆在太监班房里，到天亮送他出去。
舒倩看这边事情办完了，招来十五阿哥，给他整整衣领，“往后要想听戏呀，去找你达*赖哥哥，他最喜欢玩，也最会玩。还有和珅大人，有他们领着，不会耽误你学业，也能让你玩的开心。别自己闷在屋里，会憋坏的。”可惜了，好好的一个正太居然是未来的嘉庆帝，不能太亲近喽。
十五含泪作揖，“儿臣遵旨。”
舒倩笑笑，“没事儿。”转头再看乾隆，依旧冷着一张脸。笑着哄劝：“万岁爷，孩子这里没事了。眼看快要上朝了，让十五阿哥送您回养心殿休息吧？”
乾隆摆手，“不必了，朕自己回去。”拂袖出门，临上御辇时，看到一顶两人抬小轿，停在御辇和皇贵妃銮驾之间，寒酸的很。问吴书来：“何人乘坐？”
吴书来看一眼，低头回答：“回万岁爷，那是主子娘娘的轿子。”
“皇后？”乾隆想起来了，自从皇后出了佛堂，太后不管、自己漠视，到如今，中宫也没有像样的仪仗。坐在御辇里，走了一会儿，吩咐吴书来，“从明天起，命诸皇子每日到景阳宫请安。”
吴书来头也不抬，“是。”
众人恭送乾隆回去。舒倩伸伸懒腰，“可真是累啊。”
庆贵妃对十五使个眼色，十五会意，上前作揖，“皇额娘，儿臣送您回宫吧？”
舒倩一笑，“好孩子难为你了。你额娘身体不好，又忙了半夜，你先送她回去吧。我跟你庆额娘一起回去。”
这话一听就知道是糊弄人的。景阳宫与延禧宫同在东六宫，前后隔了没多远。庆贵妃所居启祥宫在西六宫，跟景阳宫中间隔着一个坤宁宫呢。
皇后这么说了，庆贵妃总不能说，皇后，您绕远了。谁都知道皇后与皇贵妃不和，傻子才上赶着找不自在。
到了阿哥所前头宫巷里，舒倩笑着拉住庆贵妃，“贵妃妹妹，我坐你轿子。咱俩挤挤。”
庆贵妃笑笑，“臣妾的轿子小，只怕主子娘娘坐不惯。”
舒倩一笑，指指自己青油小轿，问：“比那个还小？”
庆贵妃一看，顿觉失言，只好低头，扶皇后上轿。两位娘娘坐稳了，舒倩吩咐：“先去启祥宫，把贵妃送到了，再送本宫回去。”
庆贵妃十分不肯，舒倩拉她一把，“走吧，正好，咱们姐妹俩说说话。”
望着贵妃仪仗走远，令皇贵妃扶着十五坐到自己贵妃轿中，心中一阵气。凭什么自己身为皇贵妃，还要与贵妃用一般等级的仪仗。
冬雪在身后看了，悄悄埋怨自家娘娘不知足。您是皇贵妃怎么了，没见皇后连个仪仗都没有？一国之母，别说贵妃，比个贵人还不如呢！自家娘娘怎么回事，这两年，动不动就生气？
十五送令皇贵妃回到延禧宫，跪到正殿里，受了一番训斥。出了宫门时，就见庆贵妃仪仗慢吞吞从御花园过来。心知乃是皇后来了，十五急忙带着贴身太监退到一旁恭候。早就太监小书子看见，飞奔过来，请十五阿哥不必拘礼，主子娘娘说了，天越来越冷了，十五阿哥赶紧回阿哥所暖暖吧。
十五不肯，一直站到仪仗过去，这才带着小太监回去。躺在床上，想起今日嫡母不卑不亢跟皇阿玛分说，养母为救自己不惜以身相护。而自己的亲娘，唉！难道，真如嬷嬷们所说，生恩不及养恩大？
再说那个满堂红菱官。此次进宫，早就做好了必死之心。哪知，还能囫囵着出来。在东直门外，怀揣着五十两银子，徘徊半晌，不见有人来，一步一挪出京而去。天黑时，到了十里铺，茶棚下，独坐品茶那人十分眼熟。
到了跟前，菱官笑笑，“该办的事，我都办完了。没想到十五有个厉害的娘，我服了。”
那人笑笑，“那不是十五亲娘，是他的嫡母。”
“嫡母？怪不得，说起话来，确实有大家之风。好了，见到你，我知道活不成了。只希望，你能信守诺言，搭救翠翠出火坑。”
那人一笑，指指路边马车。菱官一瘸一拐走过去，车帘掀开，“翠翠？”
“二哥，我出来了，我从八大胡同出来了。”
菱官笑笑，“好，那我死也瞑目了。”回头再看，茶棚下面，哪里还有人影。只在大方桌上，留有一叠银票、一折子戏词，打开一看，《清风亭》。
菱官一笑，罢了，既然那人要自己唱，就唱吧。横竖，这应该不会伤到那位好心的皇后。
自菱官出京后，江南出了个新戏班，专唱教化民众的戏。其中，以痛骂辜负养父母的不孝子那出《清风亭》，最受欢迎。
刘全坐在茶馆里，听来人说明，笑呵呵推过来一张银票，“办的好，刘爷赏的。”
那人高兴，“不杀一人就得了这么个好处，小人也觉得不可思议。”
刘全冷笑，“你以为，活着就比死了强？”
至于和珅，忙着讨好乾隆、走私返货之余，依旧带着小达*赖到处玩乐。偶尔，还带上十五阿哥。小达*赖心里没多少嫡庶之分，觉得跟十五和的来，就乐意跟他玩。在俩人带动下，十五戏瘾越来越浓。不过他自己懂得自制，没有因此耽误功课。
在乾隆看来，则是皇后会教孩子。
没过多长时间，魏曹氏在佛堂里产下一女，母女平安。太后皱眉，“她居然好好活着？”
王嬷嬷面无表情，“是，活的好好的。”
太后无奈，问皇帝，“你看，这个格格给谁抚养？”
乾隆叹口气，“既然皇额娘叫她为格格，就送到王府去吧。六弟家[奇`书`网`整.理'提.供]子嗣少，不如，这个就说是侍妾所出，交给六弟妹养着吧。”
太后想起魏曹氏也膈应地慌，点头同意。吩咐陈嬷嬷去办。至于魏曹氏，既然活了，佛祖在上，总不能在佛堂里把她弄死。想了想，算了，救人救到底，送她回家，跟魏氏的哥哥团聚吧。
王嬷嬷站在一旁，心里琢磨，这是叫人夫妻团聚呢，还是恶心人呢？太后她老人家果然不能轻易得罪哇。
太后叫来王嬷嬷，“去，把魏曹氏送到延禧宫，出了月子，就叫魏氏送她回去。可怜见的，养好身子，可别慢待了。”
王嬷嬷赞叹，这招——真毒啊！
果郡王府，弘瞻跟福晋抱着平白无故得来的闺女，大眼对小眼，不知该说什么好。陈嬷嬷皮笑肉不笑，“恭喜王爷，喜得千金。这位格格虽是庶出，可是养在嫡福晋名下，将来，前途不可限量啊！”
弘瞻跟福晋干笑一场，“这，得了，好好养着吧。将来八成是远嫁蒙古的命。”
舒倩这些日子，则是再也不能随便睡回笼觉。刚给太后请安回来，皇子们就来请安。从三十多岁，到刚会走路，来的那叫一个齐整。十公主也拽着奶嬷嬷袖子，自己跑来找皇额娘玩。
望着四个小家伙组团拽着葡萄藤打秋千，舒倩哀叹，乾隆老抽，景阳宫不是幼儿园。
不过，除此之外，倒也有些好处。质郡王永瑢请安时，送来一幅自己得意画作——《枫溪垂钓图轴》。
小达*赖一看，就知道是个好东西，撺掇着舒倩收下，挂在屋里。
一日乾隆过来吃饭，看见这幅画，问起缘由。舒倩就说，“您不是命皇子们来请安吗。这是永瑢请安时送来的。十三很是喜欢，给我要了好多次，我都没给。”
乾隆奇怪，“十三来就罢了。永瑢也来请安？”
舒倩笑问：“他也是皇子，怎么就不能来？瞧瞧，还怕我欺负您的宝贝质郡王？那好吧，往后，我下册子，说皇子永瑢不用来了。这总行了吧？”
这边正说着，就听院子里尹嬷嬷扯着嗓子哀告：“十八阿哥、十九阿哥，小祖宗，这可是葡萄藤，来年吃葡萄的。可是砍不得呀！”
舒倩一看，两个小家伙抱着一把小弓，一人拽一头，拿弓弦锯葡萄树呢！嘴里笑骂：“这俩倒霉孩子。”对乾隆笑笑，出门去哄小阿哥。
望着皇后跟孩子们打闹，想起皇后叫永瑢时，一口一个“皇子”，乾隆心中一动。
事有凑巧，第二天，和敬公主进宫，哪儿都不去，给太后请安之后，一头扎进长春宫，说是昨天梦见皇额娘了，要给她念经。令皇贵妃本来准备好了香烛去拜祭皇后，硬是被和敬公主关在门外不得进。
乾隆得知，只嘱咐一句：“叫和敬公主悠着点儿，长春宫多年未曾住人，屋里头凉。”
三日后，乾清宫正大光明匾额后，放上了一个匣子。军机大臣得到乾隆密旨，那是传位诏书。此外，还有一份，乾隆自己随身带着。
和珅托着脑袋琢磨，“十五闹了这么一通事儿，还没被乾隆厌弃？”不应该呀！只是那诏书上，除了他的名字，还会是谁呢？
乾隆：皇后，永瑢已经出继，你为何老是叫他皇子？
舒倩：啊？出继了呀？我不知道。那往后我不叫了。
和珅：娘娘，不带这么玩奴才的。奴才还以为，皇上要传位给质郡王呢。
永瑢：和大人，我就是来打酱油的。
十五：唉，我倒霉哇！
令皇贵妃：呸，我更倒霉！
作者有话要说：历史上，乾隆第五子、第六子，看着还是不错的，只可惜，命不好，早早就没了。
启祥慈恩
立储之事,少有人知。后宫之中,多的是故事。
不久，随着豫妃去世,身后留下皇二十一子，其抚养权,以及空出来的妃位,引起后宫一番明争暗抢。
其中，以太后同宗侄女诚嫔钮钴禄氏，以及乾隆宠妃淳妃之间争夺最为激烈。鉴于皇帝母族过大，会削弱皇权,况且，钮钴禄氏已经出了一位皇子福晋,不宜再出一位皇子养母。乾隆支持淳妃，夺得二十一阿哥，养在储秀宫。淳妃这个妃位主，借机上了玉蝶，成了正式的四妃之一。
太后输了，舍不得冲儿子发火，只好给淳妃小鞋穿。令皇贵妃带着一帮贵人落井下石。淳妃双拳难敌四手，应接不暇。对二十一阿哥难免疏于照顾。因此，二十一阿哥搬到储秀宫不出一个月，在腊月十八那天，夭折了。
乾隆失去幼子，太后没了小孙孙，双双把火气发到淳妃身上。淳妃没了儿子又受气，不敢争辩，只得回到储秀宫，关起门来，拿小宫女出气。
宫人们逐渐传出，东边有个令夜叉，西边有个淳阎王。大正月的，延禧宫、储秀宫整日里阴云密布，半夜时分，都不敢一个人去茅房。
舒倩听说了，叫来张月、张星、小巧、尹嬷嬷，和小书子等人，仔细叮嘱，外边怎么闹都行。你们给我紧闭嘴巴。只准听，不准说，否则，被主子们听到，当庭打死，我指定不救。
几个人磕头赌咒，绝不乱嚼舌头根子。
这边正说着，十二福晋带着大格格看皇祖母来了。舒倩一路小跑，从大殿出来，迎上去亲自抱孙女在怀里，嘴里一个劲儿叫着，“哎哟，我的小乖乖，小宝贝，可想死我了。来来来，外头冷，快进屋。”
婆媳俩进屋，十二福晋脱了大氅，露出红色折枝牡丹旗袍，扶皇后坐下，笑着说：“皇额娘，这两个月，整天不能出门，可是闷坏我了。还好，就过年了，贝子爷才准我出门。”
舒倩笑笑，“不出门就不出门吧，坐月子可不就是一个坐字？你也听说了吧，前两天，老黄历上说，不宜出门。”
娇娇笑笑，“可不是。打了春就好了。”说完，想起什么似的，捂着嘴笑问，“听贝子爷说，您的葡萄树，都快成几个小弟弟们的练武场了？”
舒倩摆摆手，“可不是。明年可就没葡萄吃了。你算是不知道，十八阿哥跟十九阿哥上回，还合伙弄块大石头，支使小太监们砸院子里石桌呢。你说，俩小不点儿，话都说不全，居然还知道怎么商量。差点儿没笑死我。”
娇娇笑笑，“媳妇想着，两位小弟弟跟大格格差不多，要是他们喜欢什么玩物了什么的，您就跟我说。我从宫外带来，给他们玩。一是帮皇额娘操心。二嘛，将来，大格格长大嫁了人，有两位小叔叔帮衬着，咱们也放心不是？”
舒倩看一眼娇娇，正色问：“你是想——？”
娇娇一笑，“总归，亲近些好。”先帝当年跟几位小叔公，关系不就很好？
舒倩笑笑，“玩物什么的，你喜欢就带过来。只是，要提前多看看。毕竟，孩子们玩的东西，要干净才行。”
娇娇点头，“您就放心吧。”
婆媳俩正说着，外头吱吱呀呀，哇哩哇啦的，一阵吵闹。
舒倩扶着额头装晕，“我的老天爷，小祖宗们又来了。”
三个奶嬷嬷带着三路人马，围着十八阿哥、十九阿哥、十公主在景阳宫院子里乱成一团。两个小阿哥你一句，“我妹妹”，我一句“我妹妹”，一人拽着十公主一只胳膊，使了吃奶的劲儿往自己这边拉。十公主皮实，睁着两只大眼睛，骨碌碌来回转，两个哥哥拉了半天，她居然都没哭一声。
三个奶嬷嬷可是吓坏了。这要是十公主出了什么事，不等娘娘们问责，自己先找个树枝吊死算了。
只是，两位阿哥身子尊贵，也不能生拉硬拽。这可如何是好？
舒倩抱着孙女，赶到殿外看了，哭笑不得，跑到跟前哄劝，“十公主既是你妹妹，也是你妹妹。乖孩子，快松手。要不然，十公主生气啦！”
十八阿哥毕竟大几天，瞅见皇额娘怀里一个小人儿，好奇心起，踢踢虎头鞋，往上张望，“小、妹妹。”松了十公主，伸出小爪子，就去摸大格格。
十九阿哥一看，也有样学样。
十公主忙了一会儿，觉没人搭理自己，受了冷落，哇的一声，大哭起来。
舒倩急忙把孙女送给媳妇抱着，自己抱起十公主哄，“那个不是妹妹。那是侄女，你看，她比你小好多呢！不会跟你抢哥哥的！等她长大了，还要叫你姑姑，是不是啊？”
十公主才一岁多一点儿，话也说不全，嘟嘟两声，扭头觉着皇后耳边坠子好看，捏在手里玩。
小巧看了，急忙帮皇后摘下坠子。舒倩看看，找来一个绳子，系在坠子上，绳子另一头系在十公主衣襟扣子上，嘱咐奶嬷嬷，“玩吧，看住了，别往嘴里送。”
奶嬷嬷笑着答应，这位皇后主子，可真疼孩子呀。
几个小家伙围着大格格玩了一会儿，吃了点东西，十八阿哥摇晃着脑袋，脖子一歪，坐在炕上就睡着了。十九阿哥拉着十公主，陪哥哥一起睡。
舒倩摇头，“怎么又睡了。”亲自抱起几个孩子，放到炕上，盖好被子。坐在炕沿上，取出琴来，轻抚睡眠曲。
十二福晋看大格格听了曲子，昏昏欲睡，小心把大格格放到小姑姑旁边，盖好。陪皇后坐在一旁。
奶嬷嬷们在外守着，景阳宫内，阳光明媚、琴声柔和。十二福晋托着腮帮子，微微打盹，怪不得几个小孩子都喜欢来景阳宫玩儿。皇额娘身边，确实和乐安宁。孩子都是敏感的，哪里舒服，他们最清楚。
乾隆站在景阳宫大殿外，闭着眼晒着太阳，安心听着皇后弹琴，神色平静。多少年了，已经很少有机会这么悠闲听曲晒太阳了。难道，这就是俗话所说的，少年夫妻老来伴。是啊，后宫嫔妃，除了皇后身边，他的确很少能如此放松了。
就在乾隆心情平和地晒太阳时，一个小太监飞奔到景阳宫门口，吴书来拦着，问了几句话，随即脸色沉重到乾隆身边，犹豫着是不是该开口打扰。
乾隆睁开眼，轻声问：“怎么了？”
吴书来低头，“回主子，庆贵妃病了。”
乾隆皱眉，“不是说，风寒而已？怎么，重了？”
吴书来点头，“听传话人说，是不太好。庆贵妃想请万岁爷过去一趟。”
乾隆叹气，“走吧，小心点儿，别吵醒阿哥公主们。”
乾隆领着人到启祥宫里，十五阿哥正在大殿喂庆贵妃喝药。庆贵妃喝一口吐一口，弄的满屋子药味儿。
乾隆进来，微微皱眉，“怎么了？太医怎么说？”
十五起身行礼，回答：“太医说，要好好养着，不能操心。”
乾隆点头，“庆贵妃这些年管理宫务，是辛苦了。既然如此，那就养着吧。宫务交给淳妃管，也是一样的。你不必操心了。”
庆贵妃在床上跪谢。看一眼十五，支开他，“额娘想吃蜜饯，你去看看。挑好吃的来。”
十五知道庆贵妃有话要跟皇父说，躬身行礼退下。
乾隆这才坐在庆贵妃床前，开口安慰：“好好养着，会好的。”
庆贵妃摇头，“臣妾的身子，臣妾自己知道。自从十五年前滑了胎，臣妾就知道，这辈子，寿元不长了。”
乾隆抬头看看天花板，“别这么说，你会好起来的。”
庆贵妃微笑，“谢皇上。臣妾好像回到了当年，第一次见到皇上那天。那时候，皇上也是这么温和地跟臣妾说话。现在想想，恍如昨日。”
乾隆一笑，“是吗？”
庆贵妃赔笑，“自然是的。皇上疼爱臣妾，知道臣妾没了孩子，就把十五阿哥抱给臣妾养。此等恩德，臣妾都记着。在臣妾心里，十五阿哥就是臣妾的儿子。”
乾隆点头，“你将他视为己出，朕与太后都十分放心。”
“臣妾身体一日不如一日，臣妾斗胆，恳请皇上，能不能趁着臣妾还好，把十五阿哥婚事办了。这样，臣妾——也能含笑而去了。”
“别这样说，你会好的。”
“皇上，”庆贵妃含泪而笑，“人总有一死。臣妾只希望，能在走以前，看一眼自己的儿媳妇。尽管，这个媳妇不用给臣妾磕头行礼。即便如此，臣妾心里，也是甜的。皇上，行吗？”
乾隆看看庆贵妃，当年水灵娇嫩的花朵，如今已经逐渐枯萎，想想这些年来，她为抚养十五操碎了心。如今，十五已经长大，是应该让她安心地去了。握住庆贵妃的手，点点头。
庆贵妃嫣然而笑，“臣妾谢皇上。”头一歪，昏了过去。
十五从外面蹿进来，大声叫“快请太医。”趴到床边，“额娘，额娘。”
乾隆松开庆贵妃，坐在一旁，望着十五，微微叹一口气。
庆贵妃强撑着，看着十五阿哥把阿里衮孙女娶进阿哥所。第二天，宫人们要扶她去慈宁宫接受新人跪拜。庆贵妃摆摆手，“罢了，本宫并非十五阿哥生母，位份又不及皇贵妃。纵是去了，也是自讨无趣。”
宫人们听了，只得服侍庆贵妃吃药。
没想到，快到中午，十五阿哥带着新媳妇钮钴禄氏前来拜见。庆贵妃闻之大喜，换了新衣服，坐在正座上，受了他二人一拜，亲自扶起新媳妇，上下打量，嘴里夸赞，“好，佳儿佳妇。好！”
当天中午，十五夫妇留在启祥宫，陪庆贵妃用饭。自此之后，十五福晋常常替十五阿哥在庆贵妃床前尽孝。至于景阳宫、延禧宫那里，不过是走走过场。舒倩不当回事，反正人家家世好，自己有媳妇伺候，不缺这个。至于令皇贵妃，不高兴也没办法。这个媳妇是太后娘家人，有太后护着，她不敢得罪。
到了九月，庆贵妃实在撑不住了，叫十五阿哥到床前，拉着儿子的手，轻声嘱咐：“将来，千万别让包衣左右你的后院。她们的手段，太可怕！”再看一眼站在床边，一脸焦急的儿媳，慈爱一笑，撒手而去。
贵妃薨逝，一切按制治丧。十五上折子请求自己按贵妃亲生子着丧服，乾隆想了想，点头同意。念在十五及其福晋纯孝，庆贵妃伴驾多年，抚养皇子有功，跟太后商量之后，追封其为皇贵妃，谥号庆恭。
如此一来，就连令皇贵妃在庆贵妃葬礼上，也得站着哭两声。
不知道是给气的还是怎么的，从庆恭皇贵妃葬礼上回来，令皇贵妃就病了。这一回，病的可是不轻。
作者有话要说：算起来，清朝前期，出了两位包衣生母皇太后，康熙生母也是汉军旗。遗憾的是，有了这样的血统，他们还是很保守。完全不像李世民那样开明。甚至比不上永乐皇帝。
征战金川
接连没了两位爱妃,乾隆很是伤感了一段时间。每日里,处理完国事，就写诗悼念往日逝去的时光。年老情深,对“便宜儿子”小达*赖回西藏之事，也不怎么催促。只是偶尔见了,敦促他要好好研习佛法,跟着和珅等人多学一些治理地方之道。
小达*赖不愧是新时期的好青年。金川又出事端，乾隆本意，派强兵劲旅，拿国库银子扫平了再谈和。顺便,拉福康安去镀镀金，回来好给他弄个更高的职衔,最好能封个贝勒什么的。
对此，满朝文武看法不一。刘墉在山东上折子，请乾隆要打就快打，要和就议和，否则，旷日持久的战争，必将消耗国库，劳民伤财。
乾隆看了不高兴。这么多年，朕起的比鸡早，睡的比狗晚，为大清国累死累活挣的还少吗？怎么连显示一次国威的机会，都这个拦那个挡的。要不是开战所需准备太多，他就能当堂拍桌子，叫福康安跟着阿桂带兵出去应战。
这么大的事，小达*赖没多长时间就知道了。想了想，跑到乾隆跟前撒娇，“皇阿玛，您向来慈悲仁爱，对那些那些金川大小土司真是宽厚。他们也讨厌，不知道珍惜圣主慈爱，三天两头闹。您别生气，这种人，跟他们生气划不来。您不如这样，派个能言善辩的，到那儿把咱们天兵威武讲说一番。最好能挑的他们窝里斗。不行儿子亲自去，跟当地老百姓说，皇上最好了。一门心思想着，叫他们如何过上好日子，有白面馒头吃。可那些土司死活不想让老百姓安定。等搅地他们内讧不断，筋疲力尽之时，咱们再派精兵，以迅雷不及掩耳之势，快速收复。也别在那个什么金川设置土司了，直接来个流官，朝廷直接指派人去。您看怎么样？”
乾隆听的目瞪口呆，“你整日里就跟着长老们学这个？”西藏那些老头儿，心思藏的够深呐！这可是皇子也未必能接触的课程啊！
小达*赖摇头，“哪儿啊，他们哪懂这些。儿子不过是看了几本史书罢了。儿子好歹是皇子，是活佛，总不能眼看咱们大清将士要用鲜血、用生命维护国家一统，而无动于衷。更何况，儿子看到皇阿玛为此着急，心里实在不好受。”
乾隆听完，这才放宽心。“你的话，朕会考虑的。”多好的儿子，只可惜，是借尸还魂的。
父子俩说起指派人选，小达*赖毛遂自荐。乾隆摇头，“你不能去。”
小达*赖笑笑，“皇阿玛，去挑拨土司，儿子自然不行。可是，到当地去做群众工作，儿子懂的，达*赖活佛最合适。儿子吃您的，喝您的，总不能老子有了事情，做儿子躲在别人身后，净看热闹。皇阿玛，您要实在不放心，就派几名高手护送儿子过去。儿子保证，到金川之后，那儿的老百姓心里，就只有大清皇帝，没有什么土司水司。”
乾隆笑了，“好吧，那朕派海兰察陪你去。西藏那些长老你挑好的陪着。路上小心，别让朕与你皇额娘记挂。”
小达*赖一撇嘴，“要不是她催着，我才不来呢！”
乾隆奇怪，“怎么，是皇后给你出的主意？”
小达*赖嘿嘿一笑，“哪儿能呢？她一个女人懂什么。不过是看我老带着小弟弟们玩，无所事事，说了几句。这不，儿子就来找事儿了。非要干出个名堂给她瞧瞧不可！”
乾隆慈爱点头，“朕说呢，皇后向来不肯干政。这次怎么如此行事。原来，是你自己闲坏了。”
小达*赖听了讪笑，要不是我倩倩姐脑袋昏了，大发慈悲，想救百万兵勇，打死我也不往跟前凑。
这边父子俩叫来大学士于敏中、兵部尚书阿桂，商讨如何离间金川土司。外头小太监过来通报，说十一贝勒、十二贝子求见。
乾隆奇怪，这俩人不是一个在户部，一个在工部，怎么一起来了。叫他二人进来，见礼之后，问：“何事？”
永瑆先说，“皇阿玛，儿臣得知金川造反，儿臣想，朝廷若是派兵，必然耗费巨大。儿臣请旨，前往江南及广州十三行，敦促他们广开财路，筹措军资。”
乾隆点头，十一与福康安乃是郎舅关系，关心福康安此去战事，人之常情。
再问十二。只听十二说，“皇阿玛，战事一起，必然需要很多粮草。儿臣请旨，前往东北挖河修坝，确保当地丰收。”
此话一出，满屋子人都憋了一肚子笑。阿桂哀叹，十二阿哥，您也太实诚了吧？大军说走就走，岂是您去挖条河，眨眼间，就能丰收的？
于敏中则暗笑，果真百无一用是书生。连小麦稻谷是怎么长的都不知道。
十一望向弟弟的眼神，立刻就充满了悲悯。
只有小达*赖厚道，劝乾隆：“皇阿玛，让十二哥哥说完嘛。”
乾隆忍住笑，“接着说吧。”
十二这才红着脸，说：“皇阿玛，儿臣查阅过史料。说每次打仗之后，总有百姓或因为战乱、或因为征兵、或因为征粮，而流离失所，衣食无着，十分不利于国家安定。儿臣以为，东北乃是我朝龙兴之地。土地肥沃，资源丰富。傅敦往常来信，都说因为人少，望着大片荒地不能开垦而可惜。儿臣想，能不能带我八旗不参战的子弟回去，开垦荒地、挖河修坝。一来，战后不至于有大量八旗子弟穷困潦倒。二来，多余的粮食，还能按市价卖出去，稳定粮市。免得到时候，奸商哄抬粮价，还得官府开仓放粮。这样，会少很多人逃荒要饭，也能为皇阿玛分忧。只是，这件事不是一时半会儿就能办好的。儿子性子慢，做这个正合适。”
于敏中与阿桂互相看一眼，不由感慨，在这个物欲横流的市面上，居然还有十二阿哥这种大智若愚的奇葩，果真难得啊。
乾隆看看十二，点点头，“也好。你去安排的。只不过，八旗子弟懒散惯了，都是养尊处优的公子哥。要想说服他们，你恐怕要吃一番苦头了。”
十二憨笑，“儿子以为，心诚则灵。总能想出法子来的。”
乾隆笑笑，“去吧。这件事朕答应了。农业乃是我立国之本。你回去，好好准备准备。这一去，不知又要多长时间。朕准你带上福晋前往。至于大格格，留在京城，陪你皇额娘吧。”
十二答应，行礼告退。乾隆在身后叫住，问：“大格格也有一岁了吧？起什么名字，怎么都没听你说过？”
十二笑答，“没起名字呢。就是大格格叫着。儿子想，等再过几岁起吧。”
乾隆微笑，“他们这一辈，绵字，以心或人为偏旁。毕竟是朕的嫡孙女，朕赐名绵蕊。以此名入玉牒吧。”
十二急忙磕头谢恩。永瑆在一旁看看，闭嘴不说话。小达*赖则连称好名字，夸赞乾隆文学造诣高。随便起个名字，都这么好听。
乾隆得意，叫十二退下。看一眼永瑆，“你也回去吧。你说的事，朕要再想想。”
永瑆跪安。出了大殿，十二正在不远处慢慢走着。见他出来，急忙笑着迎上来，“十一哥，刚才你说的那个广开财源，我觉得很好。咱哥俩儿干吧。我还想着，给我们家大格格多挣点儿嫁妆呢！”
永瑆讪笑，“这，好吧！”
这边大军紧张训练，那边十二与小达*赖先后出发，一个前往金川发动群众造大小土司的反，一个带着八旗子弟回东北挖河开荒。不去？可以啊，到阿桂大人那里报名去。打金川算你一份儿。可先说好啦，打伤了包治，打死了朝廷可不包赔。
再加上小达*赖到处说什么因果循环，拉上戏班子唱些垦荒也是救国忠君，还真叫他俩鼓动了不少八旗闲人。除了八旗，还有好多包衣们，在京城没职务、没路子的，也跟着十二贝子回东北。
临走时，乾隆觉得好好一个皇子，主动去吃苦。精神可嘉，便给十二儿子晋位贝勒，按郡王等级食俸禄。十二贝勒长女则按和硕格格等级，养在皇后身边。
接下来一连几年，舒倩最忙的事，就是看着几个孩子“打架”。景阳宫种丝瓜，都只能找根铁丝，吊个花盆上去，悬空种植。
此为后话，暂且不提。
金川内部逐渐瓦解之时，山东又生事端。御史钱沣密奏，山东巡抚国泰私吞国库，以灾报丰。如今，山东已经有三个县老百姓啃草皮为生。
乾隆震怒，命和珅前去彻查。同时想起来，刘墉还在山东老家诸城守孝，直接密令和珅，可去刘墉家中，找他做帮手。
和珅领旨，带着钱沣，领着几个随从，秘密出京。一路走，一路琢磨，这个国泰，自己这辈子都尽量避开跟他打交道。怎么没有自己这个靠山，他还是闹出事来。贪腐之事，居然提前六年事发。国泰啊国泰，这一回，你身后的靠山是谁呢？
晋嫔站在延禧宫大殿，弯着腰小心给令皇贵妃捶腿。捶了半天，才听令皇贵妃幽幽说道：“难为妹妹了。累了半天，坐吧。”
晋嫔笑着摇头，“伺候娘娘，不累。”
令皇贵妃笑笑，“国泰那里怎么了？怎么这一回送来的东西这么少？七公主病了，本宫想挑些好的给她送过去，都找不着合适的。”
晋嫔迟疑，往福喜一眼，只见福喜点头，晋嫔这才小心回答，“也没什么。就是那边出了点儿事。正在摆平。”
令皇贵妃笑笑，“本宫可说了，不叫他贪赃枉法。老是不听，看看，出事了吧？你也别忙了，回去吧。本宫心里有数。”
晋嫔这才敛衽行礼，退到门口，这才小心离去。
令皇贵妃一笑，叫来福喜，“去，把证据都给本宫毁了。”
福喜吃了一惊，“主子，那可是晋嫔娘娘的娘家人啊。”
令皇贵妃冷笑，“一个小小的嫔，还是靠着本宫上的位，就敢拿捏本宫了？想叫本宫给她出头，门儿都没有！”
福喜低头冷笑，嘴上恭敬说着：“奴才遵命。”
作者有话要说：PS：**是穿的，这个偶提过。他在现代是舒倩后爹的儿子，与舒倩关系很好。他爹很有钱，所以，舒倩偶尔会称呼他为富二代大少爷。
八姐十妹
山东诸城逄戈庄外,一个少妇,拉着一个小女孩，步履蹒跚走进村子。手里拿着一个粗瓷碗,挨家要饭。村民淳朴，看她母女可怜,都纷纷拿出馍汤。
有妇女好心,还请她们坐到院子里吃。可怜地摸摸小姑娘，“这孩子，走了这么远路，还知道洗干净脸。大妹子,看样子，你们也是大户人家出身吧？”
年轻妇人勉强一笑,“是啊。我们是进京城寻亲的。谁知，唉！”
“这样啊。那你们不如去刘大人家里问问。他们以前就是在京城当官。这两年守孝。去问问吧，少走冤枉路。”
年轻妇人与小女孩对视一眼，点点头，“多谢大姐指点。”
刘墉这时候，正在院子门口跟小孙孙刘贺玩耍呢。老远看到同村张大嫂领着一大一小母女俩过来，笑着问：“啥事儿啊，大媳妇？”
张大嫂一笑，“那，这就是刘大人。你跟他说吧，我走了。”
年轻妇人道了谢，往刘墉跟前走了两步，福身行礼，“大人安好。”
刘墉颔首，等妇人抬头，看清她容颜，大吃一惊，“你——”
妇人不悦，侧身避过刘墉目光，低声道：“刘大人，谨言谨行。”
妇人身边小丫头噗嗤一声笑出来。刘贺看了，也跟着嘿嘿直乐。
刘墉这才明白自己失态，对着妇人点头，吩咐刘贺，“去请你母亲过来，就说有客来访，叫她招待。”
刘贺蹦蹦跳跳进去，不一会儿，刘强之妻便出门见过公爹。顺着公爹指引一看，不由赞叹。这位大妹子，虽然荆钗布裙，胳膊肘上还打着补丁，然而容貌清丽、气质脱俗，一举一动间，透着大家风范。笑着上前福身，“大妹子，既然来了，进家说话吧。”
年轻妇人拉着小女孩进了院子，刘强媳妇领到后院自己屋里，亲自倒水，问：“吃了没呀？我去给你们烙饼。”
妇人赶紧站起来拦着，“刚在张大婶家吃了。非亲非故冒然打扰，真是难为情。”
刘强媳妇拉妇人坐下，笑呵呵安抚。“那有什么，谁也不是刚生下来就认识。”冲小女孩招招手，“来，婶婶抱。”
小女孩故作害羞，钻到妇人怀里不出来。妇人尴尬一笑。刘强媳妇摆摆手，不甚在意，看妇人确实吃过了，便安心细细盘问。
妇人姓长，时年三十一岁，丈夫乃是山东济宁举人，身边小女孩，就是自己的女儿，名王琦。
刘强媳妇奇怪了，“你既是举人太太，怎么会沦落至此？”
长氏摇头，“家乡屡遭灾祸，丈夫去世，我孤儿寡母无所依，只得逃荒出来，进京寻亲。”小女孩闻言，趴在母亲怀里，轻轻颤抖。
刘强媳妇陪着叹息一回，又问了些京城寻亲之事，这才安抚她母女二人，“我公爹这两年守孝，不过，在京中，也有一处院子。到时候，你们要是一时半会儿找不着亲戚，就先住我们家。虽然简陋一些，住你们母女俩，还是够的。”
长氏急忙道谢。刘强媳妇上前扶起来，“好了，都是自己人。以后你就叫我二妹子。反正我家男人排行第二。”
长氏跟着笑笑，“那二妹子，我在家里排行第八，熟人都叫我长八姐。”
小女孩王琦在一旁Сhā嘴，“我排行第十，小十。”
长氏瞪她一眼，王琦这才讪讪低头。
刘强媳妇心里奇怪，嘴上不好多问。借口给俩人准备屋子，出了房门，到前院去找公爹。
刘墉听了，问：“她没说，她有家亲戚姓年？”
刘强媳妇摇头，“没有，她自己也说，多年的老亲戚了，都不知道认不认识。媳妇多嘴，叫她先在咱家京里头老宅子住下。”
刘墉点头，“应该的，都是老乡，她们也不容易。等一会儿刘强下地回来，你就安排去吧。尽早送她们寻亲。”叫刘强媳妇告退，刘墉望着窗外沉思：秋月，是你吗？
刘强媳妇点头出门，回到后院，给长氏母女铺床。王琦扒着窗户偷偷瞧院子里苞谷、谷堆，啧啧称赞，“不愧是大有清名的刘阁老家，看看，连农活儿都是自己干。媳妇也不能歇着，丫鬟也没一个。”
长八姐冷笑，“这会儿知道清官好了？早你们干嘛去了？”
王琦摸摸脑袋，“那个，那不是跟老四斗，顾不上了[奇`书`网`整.理'提.供]。这一辈子，我算是恨死贪官了。这回进京，不搞死国泰，我就改姓王八。”
长八姐一乐，“这辈子，你本来就姓王。”
当天晚上，刘墉父子就准备好马车，准备第二天送长氏母女进京。哪知，早上起来，天气晴朗，长八姐抱着王琦还未上车，眨眼间，电闪雷鸣，鹅卵石大的冰雹劈头砸下。
刘家宅子全是瓦房，除了厨房窗户砸了一块木头下来，没多少损失。只是马车却被砸坏，拉车的马也受了惊，挣开笼头，跑没影了。
刘墉长子刘健陪媳妇回娘家干农活，岳母家太阳高挂，听过路人说，自家冰雹下来了。刘健奇怪，怎么大秋天还下冰雹？安顿好岳母一家，一路疾行。半路上，遇到自家老马，骑了回来。
说也奇怪，等长八姐抱着闺女回屋避雨，冰雹就停了。刘强媳妇迷信，赶着到屋里烧香磕头。刘墉则是站在院子里，仰头望天，若有所思。
王琦抱着长八姐，“不会吧？咱们都赶上窦娥冤了。”
长八姐叹气，“这就是命。”
刘健骑马回来，问明缘由，拉弟弟在一旁，“那个长八姐，不会有什么来历吧？”
刘强奇怪，“会吗？我媳妇说，挺知书达理一位太太。”
刘健低声解释，“不是那个意思。我这两天在丈母娘家，听说国泰连杀九名山东进士、举人。那些人，都是怀揣万民表，进京为民请命，弹劾国泰私吞国库、草菅人命的。现在看来，这位长八姐八成就是哪位冤死举人家眷。哎呀，幸亏爹爹不知，要不然，非要拼死上京不可！”
“真有此事？”
刘健哥俩儿猛地回头，身后槐树下，刘墉黑着脸背手而立。
刘健心知错了，急忙低头，“不敢有瞒父亲，确实如此。儿子只是道听途说，没有证据，担心父亲着急，这才没有说。”
刘墉叹气，“我没怪你。叫二媳妇请长氏到堂屋，我亲自问吧。”
长八姐听见刘墉有请，沉吟一下，收拾收拾衣着，随刘强媳妇到了堂屋。
刘墉一人在屋，坐在正座上，不怒而威，吩咐刘强媳妇退下，指指一旁椅子，“太太坐吧。”
长八姐淡笑，“老大人面前，哪有小妇人座位。大人想问什么，但说无妨。”
刘墉点头，“委屈你了。你没跟我说实话，今天，我要实话。”
长八姐低头啜泣，“我相公已经惨死，我母女俩死里逃生。能活着来到这里，就算命大。一路逃难，须得谨慎非常。大人与小妇人非亲非故，一面之缘，小妇人怎敢实言相告。还请大人恕罪。”
刘墉摆手，“我丁忧在家，无官无职，你就不要叫我大人了。”
长八姐点头，“是，刘先生。若不是今日冰雹，我断然不敢说明白。或许这是天意，让我母女俩遇到先生。”接着，就把国泰对山东百姓做的那些恶行捡要紧的说了。
刘墉听完，紧握拳头，半晌方吐出一句话，“蠹虫该杀！”
长八姐看了，低头抽泣，“可怜我那相公和另外八位进士、举人，竟然出师未捷身先死。小妇人虽为女子，也知国家大义。此次进京，势必告御状，直达天听，将那国泰绳之于法，为我相公和众多冤死之人报仇不可。”
“胡闹！你可知，告御状意味着什么？说不定，没等你到皇帝跟前，就被御前侍卫打杀了。你呀，一路上能摆脱国泰追杀，已是不易。千万别再涉险了。这件事，我不知道就算了，既然我知道了，总归是要为民做主的。你且安心住下。等事情了结了，我再想办法，安顿你们母女。”
“这，”长八姐奇怪了，抬头看刘墉，“先生？”
刘墉并未避开长八姐目光，轻声安抚，“回去歇着吧，这是男人的事，你们女人，不应该掺和进来。放宽心，我会给山东百姓一个交代的。你且在家里住下，缺什么，直接跟两个媳妇说。过两天，大儿媳也就回来了。”
长八姐心中困惑，不好多问，只得福身告辞。出了堂屋，扭头再看，刘墉对她点头，“先回去吧。”
长八姐再福身，迈着小碎步回屋，啪地关上屋门，双手抱胳膊，哎呀妈呀，一身鸡皮疙瘩。
王琦自己在屋里玩，看见长八姐回来，急忙跳下床问：“怎么了？”
长八姐拢拢头发，弯腰问，“看看，看仔细了。这张脸长的好看吗？”
王琦点头，“好看，比九哥都好看。”
“是不是男人见了，都想怜惜？”
“这个，不知道。我现在又不是男人。怎么，谁对你好了？”
长八姐摇头，“就是有点儿怪。那个刘墉，今年快六十了吧？”
王琦扒扒长八姐胳膊，“你管他呢。反正，我才八岁。”长八姐白王琦一眼，“真是个草包，话都听不明白。”
王琦晃着脑袋自言自语，“不过，你这张脸，长的好像一个人呢！到底像谁，谁呢？”
长八姐摇头，转身回去写状子。虽然刘墉答应了，可他一个丁忧在家之人，能有多大本事。求人不如求己，还是多做些准备的好。
刘墉也在堂屋发愁，为了不引起弘历猜忌，他在京中，几乎没有多少熟人。唯一深交的十二贝子，也到东北垦荒去了。国泰动用手中职权，沿路设卡，该如何才能跟京中联系上，而不引起怀疑呢？
这边正想着，外头传来云板声声。“算命、测字、测吉凶、写信啦——”
刘强媳妇在院子里听了，急忙赶去开门，“算命的，算天气不算？”
那算命的一扭头，刘强媳妇脸就红了。咦，这个算命先生长的真好看！
算命先生嘿嘿一乐，“小道师承诸葛亮，自然懂得测天象。这位太太，贫道有礼了。”说着，捋捋胡子，对刘强媳妇作揖。
刘强媳妇急忙还礼，“还请大师到院子里看看，今日下冰雹，我家厨房坏了一扇窗户，不知道什么时候修吉利。”
道人领着小道童进院子，左看看右看看，东敲敲西翻翻，嘴里叽里咕噜一通嚷嚷。最后说，“什么时候修都吉利。太太您家有正气之人，有他压着，万事大吉！”
刘强媳妇听了高兴，急忙掏出几个铜板递过去，“辛苦先生了。”
小道童乐呵呵接过来，正想往怀里揣，就听身后一人阴森森飘来，嘴里说着：“和大人，发财的路子那么多，你怎么就挑上这么个费时又费力的？”
和珅扭头，“哟，是罗锅子呀！这不是为了找你嘛！”说着，一把扯下胡子，“吱，真疼啊！”
刘强媳妇疑惑了，“这——你们？”
作者有话要说：这个，秋月是年妃的小名，据说，她曾经卷入一个三角恋中。至于到底那两位角是谁，不用多说了吧？
封爵不成
刘墉看儿媳妇疑惑,向她解释,“这位是为父京中故友，最好装牛鼻子老道。回去做饭,款待贵客。”
刘强媳妇这才笑着答应，转身回去烧茶杀鸡待客。和珅留道童在院子里帮忙,自己收了幌子,跟着刘墉步入堂屋。看看四周摆设，再看院中刘家媳妇乐呵呵忙碌，啧啧赞叹，“刘大人家中,果然清贵。兄弟我有件事不明白。别人家娶媳妇，都是挑高门嫡女,再不济，也是门当户对。怎么您专挑农家姑娘？”
刘墉亲手倒茶，推茶杯到和珅跟前，笑笑回答：“嫁女攀高门。娶媳妇，还是家门低一些的好。你看和亲王家中，不就很和睦。”
和珅点头同意，“相比之下，难得和睦。”
刘墉坐下，轻声问：“你怎么来了，可是出什么事了？”
和珅摆摆手，“别提了。就不信你没听说，山东今年大旱，国泰以丰报灾，弄的民不聊生。上头大怒，钱沣跟我都来了。唉，奇怪，你们附近这几个村子，怎么居然丰收了？”
刘墉冷笑，“我丁忧这几年，领着当地老百姓修了几条干渠，旱涝保收。”
“啧啧啧，不愧是师徒，十二贝勒也去东北修河了，听说干的热火朝天的。”
“那十一贝勒呢？跟你不是师徒，这回你查案，他没跟过来？”
“得了吧，国泰好歹姓富察。跟他娘家千丝万缕联系着，他那人，缺乏决断，还不赶紧躲起来？我就奇怪了哈，你我都没跟国泰深交，他打哪儿找的靠山？山东出了这么大的事，他居然还敢明目张胆瞒着，杀人都不眨眼。”
刘墉哼一声，“这么说，你给旁人做靠山了？”
和珅急忙摆手，“刘兄，您饶了我吧。我这辈子，自打出了娘胎，就立志专干走私，不敢贪污。你要到我家查，银子是不少，咱俩交情，我也不瞒你。可那没一文是打国库出来的。这也就是我运气不好，要是我生在雍正朝，那时候开海禁，指定我早就是红顶商人。”
刘墉一笑，“我信。只要不贪污结党，我就不管。国泰之事，查的如何了？”
和珅摸摸下巴，“还好，路上掌握了些证据。我跟钱沣兵分两路，准备十天后，在济南汇合，堵住国泰这只老鼠。”想了想，伸头来问，“刘兄，跟你打听个事儿呗。那个，王举人的家眷长氏母女，听说逃到这附近了。你见过没？”
刘墉瞥和珅一眼，“你是查案来了，还是找人来了？”
和珅赶紧正襟危坐，解释：“哪儿的话。你不知道，长氏是我家夫人娘家亲戚。早先，送信说要去京城投奔我们。可是左等右等不见人，我夫人着急。这才顺便问问。您要是没见，我再问其他人就是。”这辈子，继妻长氏比自己年长几岁，当初，自己是亲眼看着她嫁人，觉得王举人为人正直，这才放心。没想到，造化弄人，终究还是守寡的命。
刘墉看一眼和珅，“我知道她在哪儿。但不能告诉你。等国泰案结，再叫儿子儿媳护送她母女，去京城找你们吧。”
和珅一听，那敢情好。自己这一路行来，也不知要搅动多少浑水。长氏母女跟着刘墉，自己也放心。
当天，和珅住在刘墉家里。俩人商量如何揭穿国泰阴谋。刘墉古道热肠，提议自己跟着去，在商人富贾中帮着传播谣言，鼓动他们到钦差衙门告发。
和珅千恩万谢，两人商议已定，第二天，和珅就带着小道童赶路。
长八姐听说，来问刘墉。刘墉对她说明白了，问：“你家可有亲戚姓冯？”
长八姐低头回答，“我娘家没有。不过，既然和大人说了，想必是我婆家那边亲戚也说不定。老天保佑，叫和大人灭了国泰那个黑心肝。”
刘墉微笑，“你呀！和珅虽然圆滑媚上，不过，其人还是有些真才实学的。要论才能，不比当年廉亲王差。你且回去安心等待，过两天，事情办妥了，我再叫儿子媳妇送你和王琦进京。”
长八姐听到“廉亲王”三个字，肩膀微不可查地颤抖一下，低头行礼，“小妇人告退。”回到屋里，扶着胃部，暗自揣摩，“你究竟是谁？”
这边和珅、钱沣、刘墉忙着跟国泰斗智斗勇。那边令皇贵妃气急败坏，“你说什么，国泰家里，藏着那棵真正的御赐翡翠白菜？”
福喜磕头不起，“奴才愚钝，竟然没看出来真假。还请主子责罚。”
令皇贵妃跌坐在炕上，无力摆手，“罢了，这件事本宫知道了。你回去告诉晋嫔，国泰的命，本宫会保下的。这是最后一次，再来闹本宫，别怪本宫翻脸不认！”
福喜低头一笑，“奴才这就去，这就去。”
福喜刚出门，就有小太监飞奔来报，哭着回话：“令主子，蒙古科尔沁报丧，说是七公主——薨了！”
令皇贵妃听完，怔怔站起，抖抖指上护甲，头一歪、腿一软，晕了过去。
承乾宫里，晋嫔拉着福喜的手，泪眼婆娑，“福喜哥，难为你了。”
福喜看着晋嫔，微笑回答，“只要你好，我就好。”
晋嫔摇头，“不，即使我不好，你也要好好的。记住，要好好的。”
深宫之中，难得几分真情，居然发生在嫔妃与太监之间，可悲可叹可怜啊！
再说金川战事。阿桂带着福康安等大小战将，按照乾隆安排，配合小达*赖哄起的金川民众，内外夹击，出兵不过一月，便平定凯旋。
小达*赖不喜军中恶习，带着海兰察以及长老们先行回京。
乾隆高兴，赏赐金银珠宝数不胜数。小达*赖看了，恹恹地说，“这次出去，差点儿没死在当地。多亏海兰察搭救。我也没什么功劳，请皇阿玛把这些赏赐给海兰察吧。”
乾隆更加高兴，依旧赏赐小达*赖。提海兰察为御前一等侍卫，赐黄马褂。
不久，阿桂带着福康安等人回京。乾隆跟于敏中、阿桂等人商议，说福康安作战勇敢、治军有方，兼孝贤皇后亲侄，想授予他三等嘉勇公。
反正是皇帝开工资，这俩人都是老油条，哪里会跟一个小青年过不去。一致点头赞同，顺便把福康安夸了一通。
乾隆觉得跟大臣们打好招呼了，第二天，上朝就要颁布封爵旨意。
哪知，还不等吴书来请出圣旨，下头就有御史曹锡宝出列，弹劾福康安生活奢侈，他统率的大军所过之处，地方官都要供给巨额财物；前线血肉横飞，而福康安的兵营之中仍歌舞吹弹，余音袅袅不绝。
曹锡宝说话也毒，跪在地上，哭孝贤皇后。说她老人家一生简朴，为子孙侄男榜样。怎么皇后与傅恒公刚去没几年，子侄便如此行事。若非此次派遣劲旅，又有达*赖活佛与文官深入金川，奔走游说、挑拨离间，阿桂中堂统军有方，不知福康安要借机搜刮多少民间财宝，趁机虚报、假报多少战功。皇上自孝贤皇后去后，对福康安视如己出，哪想到，连达*赖干殿下都与民同甘共苦，真正的天潢贵胄、皇后亲侄，怎么不知体谅君父艰难、百姓疾苦。最后还因为哭孝贤皇后，哭晕过去。横着出了乾清宫。
弘昼、弘瞻等宗室，立在朝堂上，听的是一愣一愣的。阿桂低头低到脖子里，恨不得找个地缝钻进去。满朝文武，不敢有人多发一言。不要命的，有曹锡宝一个就够了。
福康安站在武将队列里，脸上一阵红一阵白。若是曹锡宝弹劾自己，没有什么，谁叫人家说的是大实话。只是，他动不动就拉出来自家姑姑。这等行事，与魏氏那个贱人如出一辙。明知曹锡宝与魏氏绝非一伙儿，但难保他不受人利用。只是，魏氏一个包衣奴才出身，朝中无人。她怎么能打通关节，跟这位素来耿直的御史勾搭上？
悄悄抬眼，在人群中扫了扫。一个钮钴禄氏旁支官员引起福康安注意。心中一动，十五阿哥岳家，可不就是钮钴禄氏？
哼，怪不得！
乾隆再聪明，也没能一下子看出来，这次其实，是钮钴禄氏与富察氏之间较量。
曹锡宝晕了，皇帝想为福康安辩护，也没个吵架的。无可奈何，留中封爵圣旨，晋升其他将领。福康安仍授予云贵总督，和琳授参赞大臣。
退了朝，和琳高高兴兴回家看嫂子、侄女侄子，顺便给哥哥写信。福康安则窝了一肚子火，对着众多前来巴结的官员视如不见，一甩袖子，回家找兄弟们商议。
自此以后，钮钴禄氏、富察氏开始了旷日持久的互相挤压。皇子中，以十一贝勒与十五阿哥为首，其中十一贝勒托刘墉的福，已经出宫建府，在户部办差，十五阿哥稍逊一筹；后宫中，则是一边倒。孝贤皇后已去，富察氏一脉，没有亲近的嫔妃。一个晋嫔，还是国泰家里出来的，跟他们没关系。相反，钮钴禄氏有太后，虽然远了点儿，好歹是十五福晋同宗。令皇贵妃又是十五阿哥生母。皇后不管事儿，权当看戏。如此一来，后宫、前朝，算是暂时保持一种诡异的平衡局面。
乾隆明白过来，觉得他们斗的越厉害，自己皇位就越稳当，对此，只当不知道。觉得亏待了福康安，就赏赐些财宝、铺面、庄子。
福康安吃了暗亏，学会收敛，留老夫人在京持家，带着夫人阿颜觉罗氏赴云南上任。到任之后，虽然依旧奢侈，倒也为当地修理铺桥，关心农桑，颇做了几件好事。富察家其他人，则时不时找机会，将魏氏害死慧贤皇贵妃的事，捅出来一点儿，或是把纯惠皇贵妃之死因，露出那么一些。一来二去，乾隆心中有了计较，去延禧宫的次数，便渐渐少了。就是质郡王永瑢见到十五阿哥，心里也开始犯嘀咕。
此厢事了，济南那边，人头攒动。和珅带着钱沣，命随行兵勇出布告，临街大喊：“各商铺听着啊，哪家借给国泰银子，前来认领啦啊！赶紧来，晚了就封存入官啦啊！”
刘墉带着人在人群里喊，“还愣着干什么，赶紧回去叫掌柜的！再不来，一辈子积蓄都打水漂啦！”
哗啦啦，济南国库，为之一空！
作者有话要说：个人觉得，孝贤皇后可能真的不错，但未必如乾隆嘴上夸的那样好。
进京告状
和珅等人明察暗访之后,以迅雷不及掩耳之势,查清实据，将国泰所犯之事,详述在册，誊为奏折,飞骑送往京城,呈给乾隆御览。至于国泰，则是羁押在南监里，每天，灾民们吃什么,就给他喂什么。头几天，他还嚷嚷着他上头有人,叫和珅等人别得意。过了几天，熬到面上饥黄、口干舌裂，就是和珅等人问话，他也不说了。
和珅面对国泰，颇生出几分兔死狗烹之情。然而刘墉对他，则是恨不得吞其肉，嚼其骨。不惜以丁忧之身，留在济南，等着乾隆处置旨意。
济南百姓以为，这一回，国泰算是活不成了。每日到粥棚等待施粥，说的都是如何杀他。甚至有人还琢磨，等他死了，抢一块骨头回去，祭奠自家冤死、饿死亲人。
哪知，这天乾隆圣旨飞马而来，却是要和珅、钱沣押解国泰回京。并特意说明白，要将国泰好好带回京城。至于如何量罪，到京城之后，是交由大理寺还是带到刑部大堂，只字未提。
老百姓还以为要押解国泰到北京杀头，纷纷奔走相告。和珅、钱沣与刘墉却明白，这一回，国泰八成死不了了。三个人又想起他刚入狱时说上头有人。能左右一国之君的人，可能是谁呢？
和珅首先想起了晋嫔富察氏。刘墉摇摇头，“晋嫔有那么得宠？”
钱沣一笑，“晋嫔娘娘不得宠，不代表其他娘娘不得宠啊。”
和珅、刘墉听了这话，对视一眼，都不再多问。
论起来对后宫了解，三个人中，和珅知道最多。略微琢磨一番，对着刘墉笑笑，“唉，刘兄，这一回，可是不能怪小弟不出力。实在是没法子。你看，咱别的不说，总不能得罪未来——呃，呵呵。”
刘墉皱眉，说服乾隆保护国泰之人，决对不会是皇后乌拉那拉氏。一，她没那本事；二，乌兰那拉家与正白旗富察家，没有什么交往。不是皇后，不是晋嫔，还有谁，会不惜触动乾隆忌讳，也要护住国泰这只蠹虫呢？
无论如何，国泰一案，算是暂时有了结果。和珅、钱沣带着国泰回京，刘墉则是带上儿子、随从，回到老家。
到村外，叫随从回自己家。刘墉领着刘强回家。刘强媳妇正坐在院子里，一面干活，一面听刘贺背书，看见公爹回来，急忙丢了手中玉米棒子，搓着围裙站起来，笑着行礼问安。
刘墉略微点点头，“好了，起来吧。这两天家里还好？”
刘强媳妇回答：“还好，大嫂跟刘章回来了，刚才村里五叔爷来，说又来了一批逃荒的，嫂子跟着去照应。刘章在后院儿，跟王琦玩儿呢。”
刘墉听了，吩咐：“请长太太到堂屋来一趟。”摸摸刘贺脑门儿，背着手走了。
刘强媳妇答应一声，悄悄问刘强：“怎么了？事儿办的不顺？”
刘强叹气，“你呀，呆会儿见了长八姐，可什么都别说。”
刘墉回到堂屋，背着手立在窗前，看院子里，枣树已经落叶，走时候，还是红彤彤的大枣，回来后，都已经叶落果空。秋月，当年那个十三岁，就进了王府，做了亲王侧妃的女子，不知，如今身在何处……
长八姐随刘强媳妇进门，对着刘墉背影福身，“先生，您回来了？”
刘墉转身，略微点头，“回来了。我有话对你说。”
刘强媳妇看没自己什么事，躬身告退。刘墉这才坐到主座上，指指离自己五步远的椅子，轻声说：“坐吧。”
长八姐一笑，“先生，可是事情不顺，并未掌握那国泰贪渎证据？”
刘墉摇头，“不是，证据确凿，只是，接下来量刑之时，可能会轻判。”把乾隆旨意说了。
长八姐琢磨一番，冷笑，“先生说证据确凿，然后宫无人。可是先生怎么忘了，我朝律法，不容亵渎。莫说此人必定不会是皇后，就是皇后、太后，也不能偏袒一个祸国殃民、罪大恶极之人。杀人者偿命。何况他杀害的是为民请命的义士。先生丁忧在家，不能出面。小妇人却不受这等条条框框束缚。烦劳先生准备车马，小妇人这就进京。此一去，前途未卜，王琦是先夫留在这世上的唯一骨血，就此托付先生。还望先生看在她父亲为民而死的面上，抚养她长大成|人。”说完，直挺挺跪了下去。
刘墉为难了，亲自上前扶起长八姐，“你，你这是何苦。朝廷中，并非没有耿直之辈。你一个女人，何苦呢！”
长八姐后退一步，对着刘墉行礼，“求大人成全。进京之后，小妇人定守口如瓶，不泄露大人一字。”
刘墉叹气，“那倒不必。好吧，我派刘强夫妻俩跟你一起进京。记住，到京城之后，一定要想个万无一失的法子。我会叫孩子们好好照顾你的。不能以命相搏，首先要保护好自己，才能再谈其他。”
长八姐一笑，“就算我死，也得拉个垫背的。”说完，扭头出去。刘墉站在门里，顿觉遍体生寒。如此执拗刚毅，绝对不可能是秋月。只是，如此熟悉，她可能是谁呢？谁呢？
长八姐回到后院厢房，马不停蹄地收拾东西。王琦正在院子里跟刘章玩耍，听到屋里咚咚响声，跑进来问缘由。
长八姐叫王琦在身边，蹲下来，摸摸她脑袋，轻声嘱咐，“以后，要跟着刘先生好好学习，长大了，自力更生。”
王琦嘟着嘴，看看长八姐，半晌方问：“国泰上头有人？和珅、刘墉联手，都奈何他不得？”
长八姐笑着摇头，“放心。我一去，他必死。王子犯法，与庶民同罪。想借女人的手逃过一劫，就是雍正朝年羹尧，也没那个本事！”
王琦奶声奶气叹口气，“好吧。我乖乖留在山东，不给你添乱。可是，你也要小心。我还记得，咱们在京城还有……”
这边俩人亲亲蜜蜜商量，堂屋里头，刘强夫妇齐摇头，“这个长太太，是摆明要讨回公道。可是，父亲，国泰背后势力是什么都不知道。长太太一个大家闺秀，能知道什么呢？”
刘墉面无表情，“她知道什么你们就别问了。只管把她安全送到京城。保证咱们家不至于受到牵连就行。还有，如有可能，护着长氏，别让她胡来。”又吩咐一番，此去京城，那些个铺子生意也该多操心，查查帐什么的。总靠着种地吃饭，哪来银子供孙子们上学考状元。
刘强夫妻俩答应下来，领命而去。
当天晚上，刘墉彻夜未眠。坐在书房，罗列出所有他熟悉，并且对贪官恶吏深恶痛绝之人。然而，没有一个符合长八姐表现。刘墉曾一度试图说服自己，长八姐是怡贤亲王。仔细一想，刘墉不得不将怡贤亲王从名单里划去。怡贤亲王的个性，虽然会以卵击石，但绝不会表露出在痛恨中夹杂几分绝望。要知道，弘晓尚在，十三再没办法，设法获得怡亲王府的助力，还是能做到的。
那么，这个人，不是秋月，不是十三，还会是谁呢？
长八姐与王琦睡在一张床上，小声商量，到京城之后，应当如何行事。又说起当年京中旧事。说着说着，王琦推一把长八姐，“哎，你今天说什么年羹尧想靠女人逃过一劫？”
长八姐冷笑，“可不是？想求年妃救他，结果，年家灭门不说，还搭上年妃一条命。”
王琦眯眯眼，借着窗外微弱的月光，盯着长八姐仔细瞅，瞅了半天，才幽幽叹气，“我说呢，怎么就觉得你现在像一个人。原来，是像那个年羹尧他妹！”
“啊？你怎么知道？她一个后院女子，你见过？”
王琦嘿嘿一笑，“以前当然没有啦。不过，后来，我也活了不短年岁。偶尔听些个流言蜚语什么的。都说，小四子跟他爹一样，喜欢年氏。而且，后宫之中，专挑跟年氏长的像的秀女。要么模样像，要么性子像。听说，孝贤皇后身边宫女魏氏，就是因为跟年氏极为相似，这才入了小四子的眼，圣宠二十多年呢！”
“原来是这样……”
不说这俩人在被窝里密谋半夜，第二天，刘强夫妇就带着长工兼家仆刘安来请长八姐。
长八姐把王琦托付给刘健媳妇，跟刘墉告别之后，头也不回，就上了马车。
王琦拉着刘健媳妇送到村口，望着马车走远，伤感了一会儿，就跟着刘章跑出去玩了。
刘墉则是站在书房里，仔细回味长八姐临走时，那个眼神。乍看温润如玉，仔细琢磨，却是刚硬如铁。吱，多么熟悉的眼神，多么熟悉的笑容，只是，究竟在什么地方见过呢？
紫禁城景阳宫内，小达*赖无精打采。舒倩亲手洗净葡萄，压榨成汁，送到手边，也不喝。
舒倩笑着摇头，“你呀，该不是得了那个什么相思病了吧？我可提醒你一句，达*赖活佛，是不能成亲的。你以为你是少林寺出来的——俗家弟子啊？”
舒倩随口一个笑话，小达*赖嘿嘿笑一声，并未往心里去。依旧趴在胳膊上，闷闷不乐。
舒倩看情形不对，坐在一旁，认真询问，“怎么了？这几天也没见你听戏什么的，到底出什么事了？跟我说说，好给你出个主意啊。”
小达*赖摇摇头，“你有什么办法？金川老百姓，苦着呢！”
舒倩奇了，“这又关金川什么事呢？”
作者有话要说：据野史所，小四子小时候，喜欢年妃。但年妃早死，所以，在他心里，有初恋的朦胧美。真的假的，我就不知道了
悬壶济世
小达*赖抬头看看舒倩,“我在金川，差点儿没饿死冻死。要不是当地老百姓搭手，恐怕早就回去当我的富二代大少爷啦。我承诺他们,一定要帮助他们，摆脱贫困，跃过温饱线。可是，我总不能学小平同志，搞改革开放吧？”
舒倩笑笑，“怪不得，你自从回来以后，就这幅模样。改革开放，在咱们那时候,还不知道要顶住多少压力，更何况是现在。不过，有句话不是说吗？不为良相，便为良医。你不能入仕，但你能借助活佛身份，悬壶济世呀。”
“倩倩姐，你开玩笑吧。我对医学半点不通啊！”
“我又没说让你亲自治病！你这样，找一大堆好大夫，组建一个医疗小分队，到金川去。只当是送医下乡。有了好身体，想发家致富，起码有了资本。你说呢。”
小达*赖想了想，“虽然离我的目标很远，但是，聊胜于无吧。”
“白太医我可以借给你。你身边不是有藏医吗？也别浪费了。另外，十二的外国老师若兰先生在北京郊区开了一家西医诊所，你也可以去看看。要是他能帮你，也算是一大助力。”
小达*赖点头，“我知道。十二跟我说过。”想想又问，“十二来信了吗？最近怎么样？绵蕊都这么长时间没见到爸妈了。可别下回见了不认识。”
舒倩摇摇头，“我没让他写。偶尔，能听上头说说。你也知道，四库全书编纂，可是因为文字闹出不少事。瓜田李下的，还是避嫌的好。”
小达*赖无奈，“你呀！以前一个官二代大小姐，娇气蛮横，如今胆小如鼠。哎，真是难为你了。”
舒倩笑着摇摇头，“环境不一样了嘛！”
俩人又说了一会儿话，小达*赖琢磨一番此去金川行程花费，到养心殿找乾隆要钱。总不能我们操心又掏力，最后还要自己报销路费吧？
乾隆听了，跟纪晓岚、于敏中、阿桂等人商议一番，觉得这是一次招揽人心的大好机会。不能让达*赖就这么得了。虽然这个达*赖口口声声叫自己皇阿玛。于是，乾隆老抽下旨，命太医院及京城附近名医，组成一个小型医院分队，打着皇家医疗队的名义，择机出发，前往金川。至于达*赖一伙，那是志愿者，附带去的。
西藏长老们不高兴，认为乾隆皇帝这是夺人之美。小达*赖则安抚大家，反正目的达到了。至于名声归谁，大少爷还真满不在乎。
小达*赖出发前一天，去见了乾隆。要来海兰察做护卫，另外，又嘱咐乾隆，要多注意身体，对皇后、十二贝勒窘迫处境，则是绝口不提。故意作出一副孝子模样，哄得乾隆年老多情，很是动容。
小达*赖走后第二天，乾隆就命内务府，以皇后规格，将景阳宫人手配齐。皇后仪仗不得有所缺失。
皇后这边安顿好那天，刘强夫妇陪着长八姐，来到京城。
不过是一辆青布小车，一名不打眼的车夫，外加一位普普通通的秀才模样青年，走在京城上，不会引起多少人留意。除非，外头坐的那人，自己认识。
街上一座茶楼里，和珅望着窗外街道，微微诧异，“刘强，他来京城做什么？”仔细一看马车内，微微掀起一角窗帷，隐隐露出两个女子身影。和珅心中有所思量，莫非，是长氏来了？
转身吩咐刘全，“去，告诉太太，叫她收拾一间客房出来。家里来客人了。”
冯氏早就听和珅说了长氏之事。对这位苦命的人，心存怜悯，更何况长氏还是自己娘家远房亲戚。收拾好屋子，等和珅回来，问明长氏现在何处，带上贴身丫鬟，坐车前往刘府。
刘府不大，没一会儿，就在大厅见到长八姐。二人叙了旧，冯氏就提出，既然是自家亲戚，哪有住到外人家去的道理。再说，自己娘家人少，平日里，也没个亲戚里道来往，正好长姐姐来了，陪自己住些日子，也好解解闷。
长八姐思量，和珅是小四子宠臣，住到他家，理应比别家更容易打听消息。意思意思推脱一下，便答应了。
刘强媳妇还说再住一天，第二天亲自将长八姐送过去。冯氏哪里肯，当即吩咐丫鬟，抱着长八姐包袱，亲手拉着长八姐，一同坐车回府。
和珅避嫌未见，只是吩咐冯氏，长氏之夫乃是身死社稷，万不可怠慢其遗孀。冯氏欣然答应，细心照料。
长八姐心中有事，常常郁结于心。但面对和珅夫妻二人无微不至真心照料，十分感动。当着外人面子，不好总是愁眉不展，只得强颜欢笑。只有回到屋里，才换上孝服，琢磨如何杀国泰。
和珅明白长氏想法，偶尔，案件有进展，便告诉冯氏，以安慰长氏之心。
这一日，长氏说，想到庙里上香，为亡夫祷告。冯氏因有客，不好陪她，便吩咐管家刘全，亲自护送到白云庵。命贴身丫鬟紧随左右，不得离开半步。
长八姐出了和珅府，一路隔着窗帘，端详京中街道。果真是物是人非，当年那座龙源楼依然生意红火，东家却不知换了几茬。
烧香回来，天已正午，马车行到龙源楼前，长八姐吩咐丫鬟叫住车夫，“咱们到龙源楼后头坐坐。”
龙源楼后头，一家二层小楼，开的也是酒楼。只不过，生意不如龙源楼红火。往常，都是龙源楼坐不下了，才有人来这里吃饭。匾额也是普通泥金黑地匾，上书“鑫狮麟”三个金色大字，笔迹刚劲有力，无有落款。
当年，雍正拔除八爷党势力，龙源楼易主。可是，却没有人知道，八爷党真正议事之处，却是这座躲藏在龙源楼光芒遮掩下的二层小楼。
长八姐扶着丫鬟，熟门熟路进了鑫狮麟，趁伙计跟掌柜说话没留意，绕过大厅屏风，出了穿堂门，面前三尺宽一处小院，对面便是一道灰墙。
小丫鬟扶着长八姐劝：“太太，这里头没路了，咱上楼吧。”
长八姐一笑，拉着丫鬟进去，向东一拐，居然有一道小门。推开柴门，居然是一处小院，翠竹幽兰，别有洞天。
小丫鬟惊叹，“这儿可真好看，老爷盖的园子，也比不上呢。”
长八姐笑笑，“我小时候，来这儿玩过。”说着，低下头去，不再说话。
小丫鬟以为长太太想起亡夫王举人，也不知该说什么好，只得小声安抚。
俩人正说着，就听院子里一女子娇喝：“什么人？竟敢乱闯！”啪的一声，院子竹林之后，绕出来一位执剑娇娥。
小丫鬟吓了一跳，急忙拉拉长八姐，“太太，咱们走吧？”
长八姐则是眯着眼瞅了瞅，陪着小心，轻声问：“你——认识金姑吗？”
那女子一愣，“你是——？”
和珅府内正堂，端柔公主拉着冯氏的手，笑的那叫一个倾国倾城，“大侄媳妇啊，你可别说，和珅这小子前一阵子出的什么主意，可是叫我大赚一笔。今儿个，就是来给你们分银子的。大格格快出嫁了吧？哎呦，到时候可别忘了知会我一声，咱得准一份大礼，呵呵呵。”说着，推过来一张银票。
冯氏淡笑着把银票推回去，“公主这是怎么说，大格格还小呢。这个呀，我们家老爷说了，不着急。”
端柔公主笑着把银票又推过去，“拿着吧，你们也出了本钱，分红的事儿，自然少不了你们的。好了，我还有事儿，等过两天，在府里摆个台子，咱们一块儿听几场堂会。”
冯氏见端柔公主真心要走，随口留了几句，说些客套话，便亲自扶着公主出门。
到了二门外，碰到一个小媳妇带着丫鬟进来，管家刘全居然亲自在前头带路。几个人见到冯氏扶着一位老太太出门，知道此人必定身份高贵，全都躬身立在一旁，低头让路。
冯氏看到长八姐回来，笑着说：“姐姐先回去。等会儿我陪你说话去。”
长八姐抬头笑答，“不急。夫人且忙吧。”
端柔公主一路走，一路听冯氏说话。当家主母居然如此客气，心中好奇，放慢脚步，留神看这个年轻妇人。哪知妇人谨守本分，略低头，看不清楚。只是，贴肩而过时，那散发出来的气味儿，怎么这么熟悉？
端柔公主坐在马车里，迷惑了一路。等到回公主府，换了衣服，坐到正屋里，接连喝了两杯茶都没明白过来。
外头银姐进来，附到端柔公主耳边，轻声说了几句话。端柔公主先是一怔，随即明白过来，一拍桌子，茶杯、茶盖全都砸到地上，嘴里喃喃：“我说呢，原来是他！”
银姐面色平静，招呼小丫鬟进来收拾地上碎瓷片。心里嘀咕，多少年了，自家主子总算对银子之外的东西感兴趣啦！
和珅府内后花园，长八姐屏退丫鬟，独自一人坐在水榭旁，望着水面残荷，心中轻问：“九弟，是你吗？”
和珅与冯氏隔着湖面，望着长氏孤苦伶仃，不由感慨，“可怜啊！”
冯氏摇头，“相公，那个国泰杀了那么多人，山东因为他，险些没灭了。怎么，上头究竟要如何处置？”
和珅叹息，“我也没想到，令皇贵妃居然也牵涉进来。她借助儿媳钮钴禄氏一家势力，只怕，已经保下国泰了。”
冯氏幽幽叹气，“我可怜的长姐姐，这回京城，算是白来了。那个魏氏，怎么——就敢明目张胆干政呢？”
和珅冷笑，“她以为，娶个家世好的儿媳，就能护佑她的儿子，借以学圣母皇太后？到底是后宫女子，不知前朝风云啊！”
作者有话要说：偶把十五老婆换了，成了太后娘家人。十一老婆是前皇后娘家人，看他两家斗吧！嘿嘿
东窗事发
和珅说的没错。魏氏宫斗经验再足,奈何不明白国泰一案，她一旦出面，就意味着将十五身后势力全部置于乾隆眼皮底下。更何况,还有傅恒儿子女婿、兄弟侄子一大家子在旁虎视眈眈。
钮钴禄氏一家自康熙朝，便惯于明哲保身、坐收渔利。乾隆不是昏君，明白这次钮钴禄家反常出击，动用外围势力，联合晋嫔，里应外合保住国泰，其背后，必然有人牵线搭桥。皇太后伺候雍正三十来年，钮钴禄氏家族从未因为她而有所动作。做了太后,跟娘家也不过是一同享福，从来不会因为娘家的事烦乾隆。乾隆自然也不会怀疑自己老娘干政。至于和珅，属正蓝旗，与镶黄旗钮钴禄氏没关系。更何况，这次国泰案发，和珅查案，很是卖力。自然也不会是和珅在国泰身后撑腰。晋嫔，正白旗富察氏出身，不跟傅恒家来往，反而勾搭上了钮钴禄氏，其身后那个人，必定也是后宫中人。不是高位嫔妃，就是皇子福晋。如此一来，答案便呼之欲出了。
那么，国泰在狱中扬言，上头有人。晋嫔位份不高，算不上得宠。这次在乾隆跟前求情那一套做法，却颇得圣心。遗憾的是，乾隆太聪明。没过几天，便瞧透了晋嫔把戏。表面上答应她，并下圣旨，保住国泰。实际上，自国泰进京之后，乾隆便对此案极为上心。官吏贪污，他不怕。怕的是官员、后宫相互勾结。更怕的是，后宫与官员勾结，日日夜夜惦记的是自己ρi股底下这把龙椅。
想通这些，乾隆不急了。坐在乾清宫龙椅上，抬头望望头顶正大光明匾额，叫吴书来近前，“去，叫质郡王来。朕要问他四库全书编纂，进行的如何了。”
吴书来眨眨眼，万岁爷喂，您叫郡王来就来，怎么还跟奴才说什么事？今天万岁爷好奇怪啊！
一连几天，乾隆都是翻晋嫔牌子。此举成功安抚住晋嫔以及她身后众人。国泰家甚至已经收拾好火盆，就等着国泰出狱那天，好好去去晦气。乾隆知道了，微微一笑，继续批折子，等待刑部结案折子。
鑫狮麟后面小院儿里，端柔公主与长八姐相互搀扶着，坐到桌旁。屋子里静悄悄的，银姐带着金姑，领着长八姐身边的丫鬟，一起站在院子门口说话。小丫鬟心里奇怪，怎么长太太跟老公主好像认识似的。嗯，这件事回头要跟老爷说一说。
过了半天，屋里头，两个同命相连的“姐妹”总算叙完旧情，说起长八姐来京目的。
端柔公主听完，气地直想摔东西，嘴里骂骂咧咧，“他奶奶的国泰算个什么玩意儿！居然敢追杀爷兄弟！八哥你等着，我这就找小四子，弹劾他去。”
长八姐急忙拦住，“你傻呀！你一个过继公主，如何弹劾得过后宫宠妃？这事不过是跟你说说。一起想个法子。”
端柔公主一听，坐下来琢磨，“要说宠妃，如今后宫不过是淳妃。皇后与皇贵妃一个老老实实吃斋念佛，一个则是一心培养十五阿哥。这三个人，都跟国泰没关系。晋嫔？不对呀，她算什么宠妃？”
长八姐摇摇头，“不好说。有没有可能，晋嫔牵线，由其他宠妃出面？”
“不可能，晋嫔要是有那本事，凭她正白旗出身，早就得宠了，哪会到现在，还是个小小的嫔？”
端柔公主又想了想，问：“你说，和珅曾提起，镶黄旗钮钴禄氏曾经出面保国泰？”
“有这事儿。镶黄旗钮钴禄氏跟国泰有什么关系，你知道吗？”
端柔公主摇摇头，“我一个寡妇，只顾挣银子，哪有心思操心人家后院？不过，钮钴禄氏除了太后，倒是还有一位皇子福晋，就是令皇贵妃的儿媳。”
“哦？”长八姐捏捏手中杯子，“是她？”
“谁？”
长八姐冷笑，“还能是谁，那个长的像年秋月，圣宠二十多年的皇妃嘛！”
这边商量之后，长八姐依然回和府暂住。端柔公主则是暂时放下生意，天天往皇宫里蹿。不是找太后打牌，就是找皇后说话。要不就是跟令皇贵妃虚与委蛇。实在没地方去了，就去找淳妃、晋嫔聊天。
和珅听小丫鬟禀报之后，索性将小丫鬟卖身契送给长八姐。一来，上辈子长氏为他生育二女，情分仍在；二来，这个长氏，看着面上带笑，其实，心思颇重。若是察觉小丫鬟忠心不在她那里，不知道会怎么想；三来，刘墉托刘强送信，请他好好照顾长氏。不费吹灰之力卖个面子，于和珅而言，没什么损失。万一，将来结果，还如同上辈子。刘墉奉旨给他定罪名的时候，说不定，能少定一条。实话实说，当初，刘罗锅帮嘉庆定的那二十条大罪，可是没一条经得住推敲。还不如仅定一条“走私”来得痛快！
国泰之案到了最后审理阶段。这天，乾隆懒得看晋嫔嘴脸，带着吴书来，到慈宁宫去看太后。遇到端柔公主正跟太后说话，母女俩都很开心。
行礼之后，乾隆坐到太后身边，笑着问：“三妹妹刚才说了什么，皇额娘这么高兴？”
太后笑着解释，“没说什么，就说了她府里梅花开了，煞是好看。讲些笑话罢了。”
端柔公主五六十岁的人了，如今特意在皇太后跟前卖乖。“皇额娘还说呢。女儿请您去闺女家坐坐，赏赏花，喝喝茶，您都不肯。还得女儿说笑话来哄您开心。”
乾隆也乐了，“既是妹妹诚心邀请，皇额娘就赏她个面子，去坐坐又如何？”
“就是，淑慎姐姐都说去呢！皇额娘，咱去吧，我们姐儿俩，好好陪您玩儿一天。”
儿女们都撺掇着去，太后也动了心思。想了想，“这么着吧，反正哀家一人去也是叨扰，两人去也是叨扰。索性，皇上，你也去。哀家这么多年，还真是没走过闺女家呢。皇上，你也没去过妹妹家吧？”
乾隆赔笑，“那可不是。朕托皇额娘的福了。”
太后呣子答应一同前去，可是喜坏了端柔公主。当即定下后天在公主府恭候，急急火火出了皇宫，吩咐小丫鬟，“去，到和珅府里，请长太太过来一趟。”
后天，乾隆收到刑部关于国泰量刑折子，翻看一遍，笑着扔回桌上，“这两家人，真当朕老了不成？”
吴书来低头不敢说话。
外头慈宁宫派人来请，说是太后已经收拾好，准备去端柔公主府了。乾隆乐呵呵换好衣服，带着一大堆人，陪着老娘出了宫。
端柔公主府内，庭院回廊、水榭池塘，处处流转着江南风情。难得的是，冬日霜降，太阳出奇的暖和。太后与乾隆看了，都十分喜欢。趁着好日头，转了一圈，坐在暖阁里休息，隔着玻璃窗户，看窗外梅花怒放。
太后一面喝着热茶，一面赞叹，“端柔公主就是会收拾，看看这窗户，既好看，又暖和。难为你有这份心。”
端柔公主一笑，“不过是些西洋小玩意儿，当不得太后夸奖。倒是府里梅花，今年开的好。奴才已经准备好了文房四宝，待会儿，还请万岁赏下墨宝才是。”
乾隆一笑，“那是自然，朕现在就觉得诗性大起呢！”
端柔公主听了，急忙叫人呈上笔墨纸砚。乾隆看看远处梅花，在阳光下，凌寒怒放，略微琢磨一下，提笔写道：“冬日梅花日下开，恰如仙子下凡来。送来清香与皇母，太后天天笑颜……”最后一个字，斟酌半天，想不起来合适的。
端柔公主拉着淑慎公主，看乾隆写一句，就赞一句。到最后，看乾隆憋住，端柔公主肚子都要笑疼了。淑慎公主为人宽和，不忍端柔公主因此获罪，四处瞅瞅，希图转移乾隆呣子注意。突然，梅花林中，一个身影，飘飘乎乎，淑慎公主不由叫一声，“看，那是谁？”
乾隆呣子都随着淑慎公主指头望去。就见一个年轻女子，青衣素服，穿梭在梅花林中，手里，还拿着花篮。
端柔公主瞥一眼，笑着对乾隆呣子说：“那个是和珅家的亲戚，听说我府里梅花开了，求了我来采的。打扰皇额娘、皇上了，我这就叫她走。”
太后听了，放下心来。“原来是和珅家亲戚呀。难怪！”长的跟和珅还真有几分相似。
那女子一扭头，隔着火灿灿的红梅，乾隆也看清她的容貌。嘴里嘟囔，“像，真是太像了。”
端柔公主赔笑，“听和珅夫人说，这位长氏太太跟和大人还真有些像呢。皇上，您看像不像？”
乾隆回神，笑着说：“离太远，看不清。”
淑慎公主抿嘴低头不说话。端柔公主则是笑笑，“这有何难，叫她近前就是。”身边小丫鬟听了，急忙去喊。
不一会儿，小丫鬟带着长八姐，挎着花篮，来到太后、乾隆驾前行礼问安。
太后看这位年轻妇人，心中一惊。之前觉得她像和珅，现在离近了，便激起心中另一个影子。按捺住心惊，转头去看乾隆，老抽已经跟人家搭讪上了。“你叫什么名字，家住何处？”
长八姐低眉回答：“民妇王长氏，娘家居京城，婆家居山东。”
太后放心了，有夫之妇，不怕不怕。
乾隆接着问，“你相公何在？怎么没跟你一起来？”
端柔公主、淑慎公主齐齐看乾隆。看完弟弟，淑慎公主特意瞥端柔公主一眼，“三妹啊，你是想学汉平阳公主，进献卫子夫呢？”
再去看长八姐，两行清泪，潺潺流淌，跪在地上，啜泣回话：“民妇不敢有瞒万岁，民妇的相公，本是山东举人，少年得中，前途无量。却哪知，为民请命，出师未捷，便被奸臣杀害了。今日民妇前来，就是采些凌寒傲骨的梅花，祭拜相公。”清澈的泪珠滴在红色梅花上，犹如晨露，闪耀纯净。
乾隆一看，佳人哭了，再一琢磨，“奸臣”？老抽这一回，彻底怒了。
作者有话要说：皇帝都这样，不怕官员贪污，就怕官员造反
风平浪静
不顾太后坐在身边,乾隆当即喝问：“何人如此大胆，竟敢诛杀忠良？”
长八姐抬头，看一眼太后,哭着回话：“太后您老人家体谅，民妇不过是一个妇人，哪里知道是哪个奸臣。就听说，他家有个娘娘，住在后宫。民妇知道，太后治宫甚严，堪称妇人表率，别说皇妃，就是皇后,在您老人家管教下，也是不敢随便与前朝勾结，祸害百姓，挖我大清基石。太后明鉴！”
要说贪官杀人，乾隆呣子顶多不高兴。要是把“贪官”二字换成“奸臣”，那这对呣子，可是相当敏感。乾隆强按怒气对太后说，要回宫彻查。太后也没了游玩心思，当即表示，要跟乾隆一起回去。
端柔公主一看，俩巨头不高兴了，领着整个公主府的人跪下请罪。淑慎公主也扶着小丫鬟的手，陪妹妹跪下。
乾隆看一眼长氏，亲手扶起姐妹两人，安抚一番，这才奉太后回宫。
淑慎公主累了一天，送走乾隆、太后，便告辞回府。
送走姐姐，端柔公主笑呵呵拉长八姐回去，重新坐到暖阁里，喝茶说话。
“八哥，你可真厉害，说哭就哭。那眼泪，掉到花瓣上，扑簌扑簌响。别说乾隆那个色胚，就是我看了，都升起一股怜香惜玉之心呢！”
长八姐接过小丫鬟递来的热毛巾，使劲在脸上敷敷，嘴里回答：“这有什么，趁人不备，多掐几下大腿，眼泪——要多少有多少！”
端柔公主哈哈大笑，笑完了，拍拍长八姐，“这事叫他呣子俩生疑，往后咱可得小心点儿了。还有，八哥你以后跟我住吧。小四子看你那眼神，可够吓人的。这家伙玩儿女人，可不会专挑云英未嫁的闺女。名伶戏子他都敢上，何况你又是名正言顺、正值青春的‘寡妇’。唉，我说，不行，咱找个好人嫁了，省的小四子成天惦记，没事想起来就恶心。”
长八姐看端柔公主一眼，恹恹地回答：“到时候再说吧。”脑子里，却想起冯氏前两天跟她说的一句话，“刘大人真是好人。还特意托刘二公子来说，要是你在这儿住不惯，就回刘府去呢。”
他——究竟是谁？那么熟悉？
端柔公主见长八姐陷入沉思，还以为她在想国泰一事，怕打扰长八姐，安静坐着吃点心。
第二天，乾隆下旨，将国泰押入死牢，斩立决。富察家抄家发配，另外，几名从犯也都依罪量刑，明年秋后问斩。监察御史、吏部、刑部因此获罪者，数不胜数。钮钴禄氏一家倒是没有伤及根本。没办法，还要留着他们，来制衡傅恒一家、章佳氏等世家大族。
抄家官员，派的是和珅、钱沣。和珅搂钱本事，乾隆朝数一数二。钱沣眼睛里，容不得沙子。两人联手，将国泰家抄的一干二净。无意中，发现一棵御赐翡翠玉白菜。
这玩意儿别人不认识，和珅认识。上辈子十公主嫁入和珅家里，嫁妆中，就有此物。还是嘉亲王亲自送给妹妹的压箱礼。不用说，这玩意儿不是令皇贵妃的，就是十五阿哥的。得了，带回去，呈给万岁爷御览吧。瞧瞧您都养了什么样的小老婆，什么样的儿子。这败家本事，比起您老人家来，可是有过之而无不及哈！
钱沣觉得不妥，万一其中牵涉到后妃皇子，那岂不是捅了马蜂窝了？咱们办案归办案，皇上后院儿那些阴私，可是不能沾。
和珅一笑，“是啊，咱们不沾。这不就给送回去嘛！”乐呵呵地拽上钱沣就走。到了皇宫养心殿，把东西账单往御案上一呈，磕头告退，走的那叫一个干净利落。
看见此物，乾隆不怒反乐。正愁怎么给钮钴禄氏一家找个挡箭牌、替罪羊呢，魏氏就送上门来。爱妃啊，不愧朕宠你这么多年，真懂得体贴上意。
叫吴书来一路捧着，乾隆坐辇来到延禧宫。当着令皇贵妃的面，打开盒子，露出翡翠玉白菜，笑着问令皇贵妃：“这个东西，爱妃熟悉吧？当年，就连孝贤皇后想要，都不敢跟朕开口。朕将它再次赏给爱妃。爱妃啊，你可千万要看好了。这一回，可是不能再丢了。”
不等令皇贵妃磕头谢恩，乾隆一甩袖子，硬邦邦扔下一句，“七公主去了，朕很难过。幸亏有爱妃照顾她。朕心甚慰。”
乾隆前脚出延禧宫宫门，令皇贵妃后脚就晕死过去。
出延禧宫时，遇到十五福晋钮钴禄氏前来给母妃请安。乾隆微微一笑，问：“可是从景阳宫来的？”
十五福晋笑着回答：“媳妇刚才去景阳宫，说是皇额娘不在。这才来的延禧宫。”
乾隆笑呵呵说，“这个时辰，皇后一般都在宫院里教两位小阿哥认字，怎么会不在呢？该不会是景阳宫看门太监年老，记不清了吧？”
十五福晋低头赔笑。
乾隆回头看看延禧宫，笑笑，“罢了，随朕去看看吧。两位阿哥还小，你又是做嫂子的，不用回避。”
乾隆拦着十五福晋，一同来到景阳宫。
院子太阳下，舒倩怀里抱着十公主，正教她看图识字。十八阿哥带着十九阿哥，一人拿一根树枝，哼哼哈嘿地比划。绵蕊窝在奶嬷嬷怀里，抱着块杏仁酥，啃的满脸都是。
张月带着人在一旁伺候，看到乾隆来了，满宫院跪了一地。
拔了一颗钉子，乾隆心里高兴，当着十五福晋的面，亲手扶起皇后，嘴里埋怨：“哎呀，都老夫老妻了，还行这些虚礼做什么呢？来来来，快坐下。让朕看看，皇后教十公主，认了多少个字呀？”
十公主一个三四岁的小娃娃，懂得什么，看到乾隆和颜悦色，高高兴兴举着小册子，指着册子上一对鸳鸯，喳喳大叫：“鸭鸭、鸭鸭！”
乾隆乐了，“好，好肥的一对鸭鸭！”
舒倩赔笑，拉着十八阿哥、十九阿哥过来凑热闹。看十五福晋笑着在一旁陪，也叫她坐下说说话。
十五福晋出身大家，性贞静、好读书、明事理。见皇后对自己和气，自然陪着解闷。
婆媳俩刚说到十二福晋新近有喜，到来年八月，就能添个小阿哥时，延禧宫大太监福喜求见，哭着趴到地上，“启禀万岁爷、主子娘娘，令皇贵妃薨了！呜呜~~~~”
十五福晋吃了一惊，当即站起来，想要奔到延禧宫去看，又觉得不妥，看看乾隆、皇后，嘴张了几张，不知如何是好。
舒倩眯瞪半天，昨天见面，还硬拉着我在宫巷里亲亲热热说了半天话，怎么说没就没了？癔症半天，没个反应。
乾隆则是拿帕子捂着半张脸，呜呜干哭两声，“爱妃啊，你怎么就没了。皇后还在，你居然先没了，朕就是想以皇后之礼把你葬了，也是于礼不合哇！”
听到乾隆假惺惺哭号，张月冒险，掐皇后一下。舒倩这才明白过来，陪着乾隆干哭不掉泪。只有十五福晋，想到日后在宫中，少了一大助力，真心实意哭出泪来。
景阳宫整个宫院陪着乾隆哭了一场。当天，乾隆就命礼部、内务府按皇贵妃规制，厚葬令皇贵妃魏氏。
十五阿哥哭晕在灵堂上，十五福晋也跟着晕了过去。请太医来一看，原来是十五福晋有喜了。乾隆高兴，直接下旨，孩子重要，十五媳妇不必来守灵了。
夜深人静，延禧宫正殿上，除了几个守灵宫女太监，别无旁人。
林贵人腊梅、福贵人互相搀扶着，不带一人，上台阶，到棺材旁边，给令皇贵妃守灵。
林贵人宽厚，命宫女太监们先退下休息，过半个时辰再回来即可。
宫人们千恩万谢退下。等到大殿只剩两人时候，林贵人与福贵人相视一笑。就听福贵人说：“你放心吧，你的家人，我都让我哥救出来，安排好了。”
林贵人一笑，“出了虎|茓，又入狼窝，我有什么好放心的？”
福贵人笑着安抚，“对着死人灵位，我向你保证，只要你能将十公主嫁到索卓罗氏，我定保你一家安康。”
林贵人盯着令皇贵妃牌位看了半天，轻轻摇头，“对着这么个死人保证，鬼都不信。”
“哦？”
“我一个小小贵人，连抚养公主资格都没有，何谈管她婚嫁？你说了，谁信？”
福贵人一笑，“贵人没有资格，嫔位主不就有了？”
林贵人站在牌位前，默默无语。
果然，第二天，承乾宫就传出噩耗：晋嫔突发疾病，一夜丧命。
乾隆悲痛，追封其为晋妃，以贵妃礼下葬。与令皇贵妃同时入皇陵。算是给了正白旗劫后余生的那些富察氏面子。
延禧宫大太监福喜自杀殉主。对此，乾隆并未在意。只有晋妃身边大宫女，悄悄给福喜上了一炷香。和珅闻讯，叹一口气，命刘全给福喜家里，送去三百两银子。
令皇贵妃灵柩还未出延禧宫，乾隆就下旨，晋林贵人为恭嫔，住延禧宫正殿。至于十公主，仍然由容妃抚养在宝月楼。
宝月楼平答应，升为常在，接连半个月承宠，一跃成为后宫之中，炙手可热的宠妃。淳妃反而给她踩到脚下。
至此，一波浪潮，算了渐趋平静。
在紫禁城接连不断的红白喜事中，乾隆四十一年新年，在老百姓喜滋滋期盼中，来到了。
作者有话要说：令妃比历史上多活了十来个月
元宵佳节
正月十五元宵节,盛京一所四合院里，麻雀蹲在屋檐下，互相偎依着取暖,叽叽喳喳，偶尔飞下来，啄院子里晾晒的苞米。小麻雀们蹦来跳去，平添了几分春的喜悦。
东喜打帘子，十二亲手扶着娇娇迈过门槛，嘴里一个劲儿嘱咐：“慢点儿，慢点儿啊！”
娇娇佯怒，“好了，我又不是没生过孩子,紧张个什么劲儿！”
十二嘿嘿一笑，“这不是前两天你老吃不肚东西，给吓的嘛！福晋别生气，等孩子一生出来，我指定打他一顿，好好给你出出气！”
东喜、东福听了，全都低头憋笑。娇娇笑嗔一声，“傻样！”
十二扶着娇娇，在院子里慢慢散步，一面走，一面闲聊。说绵蕊今年该有多高了，走的时候，才会叫阿玛、额娘，今年该能流利地说话了。肚子里这个，到八月就该生了，不知道是男是女。
小树子领着阿鲁特氏进院，就看到十二贝勒与福晋恩爱说话。阿鲁特氏眼圈立马就红了，闺女命好，有个疼她爱她的男人，就是吃点苦寒，又有什么呢！
娇娇眼尖，瞥见母亲进来，急忙迎上去，嘴里埋怨：“不是说请您开春再来嘛。这大冬天的，寒风刺骨，路上多难受啊！”
阿鲁特氏急忙带着丫鬟、家仆上前给二人请安，亲手扶着闺女，生怕跌着似的，嘴里回答：“反正你阿玛在江苏任上，我一人在家过年没意思，索性，搭你二哥车来。他一直给我送到城外，这才骑马回去。”
娇娇跺脚，“二哥来了，您也不叫他进来。我都有十来年没见他了。”
阿鲁特氏呵呵笑笑，“往后总有时间。”再看女婿，“十二贝勒好。可是有日子没见，壮实许多。”
十二笑着上前搭话，“岳母大人好。一路辛苦，屋里坐，喝杯热茶吧。”
一行人到正屋坐下，阿鲁特氏吩咐丫鬟们把带来的礼物一样一样拿出来，给娇娇和十二看。有自己准备的，有娇娇几个嫂子做的。还有宫里头皇后赏的。
十二看了，谢岳母费心。娇娇则是问皇婆母娘近日如何，绵蕊可还调皮。
阿鲁特氏只说皇后还好，绵蕊格格整天除了玩，就是吃，乖巧的很，从不添乱，宫里主子们都喜欢十二贝勒家大格格，等等。顺便，又说了后宫之中生死升降等事。
十二听完，冷笑一声，“这么着就没了？真是便宜她了。”
阿鲁特氏听了奇怪，不好直接问，只得看自己闺女。娇娇看没有外人，索性把魏氏当年下毒谋害十二之事说了。
阿鲁特氏听完，学十二冷笑，“她哪知道，自己也是被人下毒害死的。”说着，就把恭嫔、福贵人相互勾结的事说了。还说，有相熟的内务府世家透露，平常在也参与其中。
十二与娇娇听完，沉默半晌。娇娇轻轻拍拍十二胳膊，“放心吧，皇额娘有小月、小星护着，不会有事的。”
十二摇摇头，“我不是担心这个。我在想，后院女人多了，果然没什么好处。”
娇娇、阿鲁特氏听完，对视一眼，会心一笑，转而谈起他事。
下午，十二居然接到乾隆大老远从京城送来的赏赐。惊讶之余，就要写折子谢恩。娇娇提醒，“如今文字案正甚嚣尘上，还是请来王御史吧。”
十二点头，请来王杰执笔，写好谢恩折子，十二誊写一遍，派人送往京城。
乾隆此时正跟太后说话，舒倩领着一堆嫔妃，带着皇子、公主们陪着。说到前几年，过了正月，乾隆就陪着太后、嫔妃、皇子大臣们出巡，太后感慨，“这几年，哀家居然没怎么出去过。不过就是去圆明园住两天。这会儿想想，老骨头，还是松泛松泛的好。”
舒倩低头赔笑：那是，没皇后给您老人家当枪使，净忙着跟令皇贵妃宫斗了，您就是想出去，也得有那空哇！
乾隆笑着回答，“可不是，儿子也觉得，应当常出去，才能知晓民间疾苦。”
乾隆这么一说，底下嫔妃们争着赞同。皇子们也见缝Сhā针，撺掇着乾隆、太后出门。
太后笑笑，拍拍舒倩的手，慈祥地问：“皇后什么意思呢？”
舒倩谦和笑笑，“皇额娘在哪儿，媳妇就陪您到哪儿。”
乾隆瞥一眼皇后，跟太后商量，“皇额娘，后宫之中，还有好多事，要皇后处理。况且，皇贵妃又不在，淳妃、平常在怀有身孕，总得有人照顾。儿子看，还是叫皇后留在京中看家吧。”
太后不高兴了，“媳妇孝顺哀家，皇上吃醋了？你放心，出去以后，哀家绝不打扰你们夫妻二人——说话。这总行了吧？”
舒倩只作害羞，低头不语。乾隆无奈，“皇额娘取笑儿子。朕与皇后都是老夫老妻了。您还笑话。那——就依皇额娘吧。”
太后笑着拍拍乾隆胳膊，“少年夫妻老来伴嘛！”
说定这事，太后又问：“十二呢？皇上看，要不要把十二也叫回来，跟咱们一块儿转转？”
乾隆笑了，扫一眼下头规规矩矩坐着的十一、十五，笑着摇头，“十二媳妇怀孕了，东北又远，不方便。朕看，算了吧。”看看皇后，笑说，“皇后什么意思呢？”
舒倩头也不抬，“皇上说的是。”
乾隆高兴，“那就依皇后意思办吧。”
太后听了，无语回答。
吴书来看时候差不多，上前禀报，请太后、乾隆到乾清宫看元宵灯会。乾隆亲手扶太后上轿。太后笑着扶住乾隆，伸出另一只胳膊，递到皇后跟前。舒倩一愣，随即笑呵呵扶住，跟乾隆一左一右，搀扶老太后。心里埋怨，婆母娘事儿真多！
乾隆一直等到太后起驾，这才转身登御辇。舒倩领着众位嫔妃、皇子恭请。路过皇后身边时，乾隆皮笑肉不笑地撂下句话：“这回出去，可别给人当枪使了。”
舒倩低头听完，心中诧异，不敢细问，只得送乾隆走，坐上自己銮驾，跟着前往乾清宫。
晚上回来，乾隆歇在景阳宫。舒倩忙了一天，躺到床上就要睡着。哪知这个乾隆老抽，六十六岁的人了，还精力充沛。自己睡不着，非要拉着皇后说话。说此次南巡，还要去杭州。
舒倩癔癔症症点头，“好，杭州是个好地方。”
乾隆一看，不对呀，皇后居然挺高兴。又说，还要去扬州，看看二十四桥。
舒倩出于自保本能，接着恭维，“二十四桥明月夜，好地方。只可惜，臣妾不会吹箫。”
乾隆听了，一个翻身，背对皇后，不再搭理。
第二天，和珅奉命，好好筹备此次南巡。得知这回随驾名单中，仍有皇后。和珅淡笑，这个皇后，还真是能活啊！
永瑆在府里跟富察氏商量，“皇额娘看似不得宠，该有的面子，皇阿玛还是会给啊。”
富察氏冷笑，“爷的意思是说，如果不得宠，就算是嫡妻，也可以放到一边，当菩萨一般供起来？”
永瑆赔笑，“哪儿能啊，这样才好，这样才好。”
富察氏但笑不语。
皇宫阿哥所里，十五则是摸着钮钴禄氏肚子，嘴里嘟囔，“儿子啊，你可一定要比十二贝勒家的早出生啊。只要你是阿哥，阿玛我就多了一层筹码哇！”
十五福晋钮钴禄氏想了想，劝十五，“爷，不如，您再纳几房。别的不说，起码，我和妹妹们一起，总能生个阿哥。”
十五抬头，轻轻抚摸钮钴禄氏脸庞，“爷的后院，不能再被包衣奴才左右。”
钮钴禄氏听了，讪讪不敢再开口。第二天，娘家嫂子来看十五福晋，姑嫂俩把这话说了，当嫂嫂的立马笑了，“可见姑奶奶是个有福的。十五阿哥既然这么说，可能就是想要个嫡长子。您呐，且放宽心。安心养胎，头胎是男是女都好。家里头，自然都是向着姑奶奶的。”
十五福晋听了，按按胸口，“嫂子这么说，我就放心了。”
后宫嫔妃们听说要出去，这两天都到慈宁宫殷勤伺候。争取多露露脸，好叫太后想起自己来，带去南巡。如今，淳妃、平常在有孕，不能侍寝。可算是给这几些个旱了多少年的后妃们一丝祈雨机会。一个个见了乾隆，都跟见了龙王爷似的，恨不得抽干了喝净了，把龙精都流自己肚子里。
乾隆也是六十六岁的人了，对那些娇嫩的小姑娘，没多少兴趣。最后，定下来婉贵妃、愉妃、容妃、颖妃随驾。嫔位主全部留在宫中，由淳妃掌管宫务。
皇后随驾，那是太后提出来的。乾隆不喜，又不能明着驳回。特意派和珅去乌拉那拉家看看，明着是关心岳母身体，实则是看看，万一老太太病又重了，不就有借口留皇后在京了吗？
和珅奉命，带了乾隆赏赐前往。恰好碰上傅敦来信，顺带送了不少东北野味儿、药材、毛皮回来。老太太高兴，拉着和珅不断说自家孙子多么多么有出息。
和珅心里明白，这是令皇贵妃没了，乾隆不必再拿皇后当枪，去压皇贵妃气势，后宫中，不需要皇后老平衡。对中宫态度，自然也就懒得做戏。只是，皇后毕竟是十二贝勒生母，那拉家，眼下看着，还是不得罪为好。
如是想着，便挑好礼物，带着刘全去拜访那拉老太太。和珅这人会说话，三两句把老人家奉承的浑身上下毛孔都张开了，熨帖的很。硬是拉着和珅，亲自挑了两棵百年人参送他。
看着老太太容光焕发，和珅笑着摇头，回去之后，便向乾隆禀报，说乌拉那拉老太太身体健朗的很。
乾隆无奈，只得定下皇后跟着去。
到了二月，一切出行事宜安排妥当。刘墉丁忧结束回京。乾隆看见小刘爱卿，就想起刘统勋。感慨刘墉有乃父之风，加恩擢升其为监察院左都御史，此次南巡，随行伴驾。
和珅站在一旁听了，心中暗笑，万岁爷哎，您出去寻花问柳、风流快活，带着个冷面御史，算个什么事儿哇！
作者有话要说：很多人问宫斗问题，这个，其实，偶写种田文，宫斗都是附带滴！
老树开花
刘墉谢恩完毕,对乾隆禀报，说这三年里，他在山东守孝,带着儿子、孙子种地为生。琢磨出了一套行之有效的水利系统。只是，因为仅仅在家乡试行过，不知别处可适宜。恳请皇上，让他到别处试试。至于南巡伴驾，怕是要辜负圣恩了。
乾隆听了，也不生气。“刘爱卿忠君体国，深得刘老爱卿家传啊。和珅，你看，刘墉这个法子,该到哪里去呢？”
和珅笑着回话，“万岁爷，奴才以为，这法子，应当先由工部详细推演，之后，再到一处地广人稀、土地肥沃之地试点。如果好，再行推广不迟。”
乾隆听了满意，“不错，这件事，刘爱卿跟工部的人商量吧。至于试点地方，十二贝勒上折子说，他那里也在挖河。正好，你也到东北去吧。”
刘墉躬身领命，跪安退下。
乾隆瞅着殿内没外人了，叫和珅到近前，“朕听说，你有家亲戚，姓长，到京城投奔你来了？”
和珅低头冷笑，万岁爷啊，上辈子您勾搭名伶就算了，怎么这辈子，连寡妇也不放过。想那长氏外柔内刚、眼高于顶的性子，八成，这回要碰钉子。
“回万岁爷，奴才家是有这么一户亲戚。长氏守寡之后，到京城来投奔奴才之妻冯氏。后来，也不知怎么的，得了端柔公主青眼，自年前就一直住在端柔公主家里。”
“哦，这样啊。那和爱卿，你到端柔公主府走一趟，就说，这次南巡，请端柔公主也随驾前去，陪着太后好好逛逛吧。”
和珅笑答：“奴才遵旨。”想公主是假，会佳人是真吧，万岁爷？
和珅回到家里，跟冯氏提起此事。冯氏连说不好。“相公，那长姐姐什么性子，你也知道。面上看温柔的很，其实，心思重，性子硬。前两天我去看她，还听她说要回山东守着亡夫、女儿过日子。若是名正言顺，娶她回去，倒也罢了。可是，如今咱万岁爷不是摆明了，要占人家便宜。长姐姐本就是烈女，不以死殉志才怪！”
和珅苦笑，“你以为，我愿意送她跳火坑？事到如今，只能走一步看一步。更何况，公主也不是吃素的。”
端柔公主得到信儿，立马就猜出来小四子心怀鬼胎。嚷嚷着打死不跟着去。长八姐冷笑着劝，“去了好，咱们正好借机巡视生意铺子。小四子那边你放心，真以为我是孤苦女子，手无缚鸡之力！”
端柔公主悻悻答应，转身回屋，从百宝箱里翻出一把削铁匕首，塞到长八姐袖子里，“给，拿着。要是小四子敢动你一根毫毛，宰了他！”
长八姐哭笑不得，正想说不必。外头银姐传话，“主子，刘墉刘大人ｗωｗ奇Qìsuu書com网亲自送王大姑娘来了。”
端柔公主听了，急忙吩咐，“王大姑娘？小十？还愣着干什么，开中门迎接呀！”
长八姐听了，略一思索，吩咐外头，“请他们到花厅坐吧。别大开中门，免得惹人生疑。”端柔公主还说要亲自去迎，长八姐一把拉住，轻声说：“正愁怎么摆脱小四子，就有人来送法子了。你我一会儿出去，只需如此这般……”
刘墉带着王琦，从中门门缝里进得端柔公主府，一路走，一路琢磨，看来端柔孩儿这些年，过的还行。院子里收拾的舒服自在。唉，只可惜，额驸去的早啊。
府里行走的，都是些美貌丫鬟、清秀小厮。跟着领路小厮到了花厅，就有小丫鬟捧茶。还未开盖，就觉清香提神。王琦跟着刘墉进门，大大咧咧往椅子上一坐，端茶来喝，不住点头，“嗯，不错，雨前龙井，我喜欢。”
刘墉笑笑，趁丫鬟不备，轻声教导，“待会儿要是公主来了，可不能这么随意。皇家公主规矩多，你娘住在这里，本就是寄人篱下，你可别给她添麻烦。”
王琦咧嘴笑笑，露出刚长出的门牙，“大人放心。”
不一会儿，两个丫鬟打帘子，端柔公主扶着长八姐进来，后头站着两个丫鬟捧着手炉等物。
刘墉见了，急忙站起来行礼。看公主鹤发童颜，精神矍铄，心中甚慰。
端柔公主请刘墉随意，自己坐到主位上，拉着王琦说话。说着说着，想起别人家都有儿孙，只有自己没个儿孙，呜呜哭了。
刘墉听了难过，跟着叹气，劝公主，“皇家素来厚待公主。您如今过的，还是不错。要多想开点儿啊。”
端柔公主捂着帕子干嚎，“厚待又怎样？本宫死了，还是没个哭灵的。呜呜”
她这么一哭，长八姐也跟着哭。王琦迷迷糊糊，觉得自己不能这么干站着白看，硬挤出两滴眼泪陪着。
这三人聚到一处，哭着哭着，便动了真情，互相拥着大哭起来。一个个说自己日子过的多么不好，晚景多么凄凉。就差把小四子、老四子父子俩扒出来，痛骂一顿。
刘墉看着看着，悲从中来，取下腰上帕子，偷偷抹眼泪。
长八姐偷偷瞥一眼，时候差不多了，开始吧。
端柔公主这才收了眼泪，对着刘墉诉苦，“本宫知道，本宫要想过继儿子，只怕不合适。本宫也不敢奢求。只求，能有个闺女在身边孝顺就好。可是，呜呜，皇阿玛，女儿的命，好苦啊！”从指头缝里，偷偷打量刘墉。
刘墉一听，端柔公主这么说，八成是已经有了主意。只是，这件事，是皇家家务，如今自己身为外臣，哪里能随意说些什么。只好诺诺应承，看时候差不多，借口家中有事，告辞去了。
端柔公主双手抱胸，“八哥，这个刘墉挺会躲事儿的嘛！”
长八姐冷笑，“不如说他最会装！”
没几天，刘墉跟工部议定，带着家仆张成，到东北与十二汇合。
东北已经有御史王杰监督。刘墉这位左都御史一来，王杰觉得没自己什么事，上折请回京候命。和珅管着吏部，看到王杰请命之后，请示乾隆，命王杰回来，陪驾南巡。
王杰临行前，到傅敦家辞行，恰遇到刘墉与十二贝勒串门，商议挖河工事。刘墉看一眼王杰，点点头，认真嘱咐：“此去江南，看到官吏横行，你尽管上折子。若是、若是皇上……，就先忍忍。当今喜欢玩、喜欢热闹。十来年没出过京，这次出去难免放纵一下。只要不危及安全，还请王大人睁只眼、闭只眼，一切等回京再说。”
王杰心中不服，“刘大人，您素有清名在外，怎么也这等明哲保身？”
十二淡笑，“王大人莫恼。我也有事相托。皇后娘娘这几年性情平淡不少，但依旧耿直刚硬。南巡之时，若是遇到什么事，还请大人劝她，不要意气用事。当今乃是明君，好生劝谏，未必听不得忠言。须知，良药未必苦口，忠言亦可顺耳。拜托大人了。”
王杰听了，这才息怒，回住所收拾行李，即日启程回京。
王杰刚到京城，草长莺飞时节，乾隆就陪着太后，带着后妃、大臣、皇子们，浩浩荡荡朝江南开进。
端柔公主身为乾隆之妹，又能说会道，出手阔绰，很得太后喜爱，整日带在身边，形影不离。连带着她身边的长八姐、王琦，都得了太后不少赏赐。
这天，驻跸德州。太后带着端柔公主，住在净慈庵中。乾隆歇息一刻，去向太后请安，顺便看能不能会会佳人。
一入庵堂，就听里面笑语喧哗。太后瞅见乾隆到来，急忙招手，“皇上不必多礼了。快来看看，你三妹妹新认的干闺女。”
乾隆惊讶，“干闺女？哪家千金啊？”说着，笑着坐到太后身旁，心中琢磨，可别是长八姐！
太后笑着指指端柔公主身后低头侍立的女子，“喏，那不是。就是山东王举人遗孀长氏。”
说着，特意拍拍端柔公主，“你倒是好福气。这下子，不单女儿有了，就连外孙女也有了。”
端柔公主笑着谢太后，“要不是皇额娘疼惜女儿，女儿哪有这等好处。依我看呐，还是太后福气大，女儿不过是沾个一星半点儿罢啦！”
舒倩领着一帮妃子们说笑。扭过头来，看见乾隆脸色不好，暗道，该不是年纪大，经不得路上颠簸吧？好心问他：“皇上，旅途劳顿，还请早些歇息吧。”
太后听了，急忙劝乾隆：“我说呢，今天话这么少。皇上要是累了，就先回去。皇后她们陪我就好。”
乾隆勉强笑笑，“也好。那朕就先回去了。皇额娘也别跟她们玩太久。明日还要赶路。”
太后点头，“放心吧，皇后知道怎么照顾哀家。”
乾隆干笑两声，瞥一眼皇后，陪太后说了几句话，这才起身走了。
望着乾隆背影，太后笑笑，看一眼长八姐，这孩子，跟年秋月还真像。多亏哀家出手早，断了皇帝念头。
对太后目光，长八姐权当无视。等回到端柔公主舟内，王琦听她们详细说完，捂着肚子大笑，“哎呀，我说呢，那个年氏怎么年纪轻轻就死了。原来，出手的不止老四一个呢！”
长八姐看王琦一眼，问：“老四宠年氏，恨不得给她皇后位。怎么会杀她？”
端柔公主坐到椅子上，啜茶回答：“小老婆再重要，又怎么比得上儿子呢！不过，当时小四子还不到十五岁。年氏要真因为这死了，可就真是冤大发啦！”
王琦嘿嘿笑笑，“这太后老了老了，然还慈悲起来。见到八哥，对着这么一张脸，非但没下杀手，知道迂回，认个外孙女回来，堵住小四子的路。这一回，小四子该憋屈死了吧？费尽心机，接过，美人儿衣角都没摸着，多了个外甥女！”
端柔公主跟着大笑，笑完了，扭头去看长八姐，坐在椅子上，沉默不语。轻声问：“八哥，想什么呢？”
长八姐笑笑，“刘墉！”
作者有话要说：乾隆估计跟某奶奶有过节，看看好好一个皇帝，写成啥样了？
龙舟唱晚
要问长八姐为何谁都不想,单单想起刘墉,还得从和珅夫妇多事说起。
自从长八姐来到京城,刘墉就经常送信，请和珅夫妇好好照顾。刚开始,和珅还以为刘大人是怜惜她们母女。后来,长八姐住到端柔公主府,刘墉亲自送王琦，让她们母女团圆。和珅琢磨着不大对劲了。本来,和珅对刘墉那点儿小心思，没功夫理会。哪知,乾隆一心招惹长八姐，和珅就琢磨,与其这么吊着万岁爷，不如给长八姐找个婆家嫁了，省得日后被乾隆坏了名声。
想起刘墉对长氏母女关心，和珅就趁着一次散朝后，与他商量，托他留意，京中有没有合适的人选。哪知，刘墉听完，冷哼一声，拂袖而去。和珅回去跟冯氏说了，夫妻俩猜想，该不是刘大人也看上了长八姐，想要娶回去做填房吧？
冯氏听了，打心眼儿里替长八姐高兴。刘大人虽说年纪大了，但为人正派又不死板，家里头过的殷实安稳。更难得的是，家里没有正房太太，连个侧室也无。两个儿子，都中了进士，不用操心教养。长八姐要真能嫁过去，没准儿，还能落套凤冠霞帔。和珅点头，“是啊，就是不知道他们二人缘分如何。”
冯氏跟长八姐和的来，趁着一次一同到潭柘寺上香，身边无人之时，当着佛祖的面儿，悄悄把这话说了。
长八姐听了，心中不悦，见冯氏一片好心，不忍得罪，只得拿先夫亡故不到三年为由，婉言相拒。
后来，长八姐忙着忽悠乾隆呣子，没顾上想。今日事情定下来，才琢磨起刘墉来。
端柔公主听了，对着王琦笑笑，“咱们的王琦，想要后爹不？”
王琦撇嘴，“亲爹都一起过好几年了，还怕后爹？尽管招呼吧！”
长八姐知道二人开玩笑，心里不恼，陪她们笑闹几句，正色问：“查的怎么样了？那个刘墉，可有什么反常？”
端柔公主摇头，“不过就是士大夫德性，还能有什么。你说他熟悉，我还真瞧不出来跟那位哪里像了？要真是他，能对着小四子这些年作为，无动于衷？”
王琦抱着个苹果啃，嘴里喃喃，“不高兴又能怎么样？如今他是臣子，不是老爹！再说，咱们不也不喜欢小四子，见了他，还不是脸上堆满笑，上赶着逢迎？”
长八姐摇头，“他们父子虽然行事不同。.但为君治国上，都算得上有些作为。别看小四子风流，论起来为君之道，不比圣祖差。就是当今那几飞儿子比不上圣祖吧。”
两人听了，伸出指头扒拉乾隆如今有望成气候的儿子。算到最后，除了“发配”回东北的十二，也就十一、十五还算入眼。
王琦伸手把苹果核扔到船外，托着下巴嘀咕：“我说，小四子傻呀！当初，太子都那样了，圣祖还一门心思想让嫡子即位。怎么到他这儿，嫡子跟破抹布似的，西北、东北到处扔？”
端柔公主嘿嘿冷笑，“没办法，谁让这个十二有个傻娘呢！”
端柔公主嘴里的傻娘，如今正坐在船舱中，听张月汇报宫中事情。景阳宫里，丝瓜发芽了，葡萄也抽叶了。张星带着新添的二等宫女翠枝，谨守宫门，无事不出，严防惹事。又说宫里头，淳妃一面养胎，一面忙着宫务，几次险些小产。倒是平常在，安心窝在宝月楼，很少露面。
舒倩半卧在床上，摆摆手，“知道了。叫她们好好照顾我的丝瓜、葡萄。趁几个小魔王不在，可得好好种一年菜。”
张月笑说：“那是自然。尹嬷嬷回家看孙子，听说，儿子、媳妇都孝顺。托人带话，请主子娘娘多读些《清心咒》。”
舒倩笑笑，“嬷嬷还担心我，怕我管闲事呢！放心吧，我早就改了。”
张月笑笑，“表伯母那里来信，说十二福晋身体很好。再过五个月，您就能抱孙子了。”
舒倩点头，“别人家媳妇怀孕，哪个不是做婆婆的忙里忙外？我倒好，甩手不管，还得亲家母辛苦。”
张月笑笑，“伺候主子，谈不上辛苦。”
正说着，小巧带着几个小宫女，托着饭菜过来。趁着皇后用膳，小巧拉过张月，小声说：“刚才我在外头，碰上几个宫女，说是哪个娘娘求见皇上，被骂了一顿。气地哭着回去，饭都不肯吃呢。”
张月听了，冷笑，“管她哪个娘娘，只要不是咱主子娘娘，随他便。”
小巧嘿嘿一笑，“就是。这几年，我算是看明白了，咱们这边，得压住喽！你可不知道，我从主子饭菜里头，瞧出多少猫腻。唉，多亏主子要我去学医药。要不然，咱们什么时候给人害了，都还跟人亲亲密密地叫姐妹儿呢！”
今天这顿饭，不止那位娘娘没吃，就连乾隆也没吃。坐在龙舟里，听着小太监装扮上，演什么青石山九尾玄狐。乾隆琢磨，三妹妹往日里不吭不哈的，怎么朕刚看上长氏，她就跟太后好上了。说起来，三妹妹还真像这只九尾玄狐，贼精贼精的。居然还出头，替太后收什么外孙女。唉，令皇贵妃去了，长八姐成了外甥女，朕的身边，可是再也没有长的像她的人啊！
乾隆惆怅不已，当初得知慧贤皇贵妃去世可能与令皇贵妃有关，居然信了。如今想想，却是错了。那时候，魏氏不过是个小小嫔妃，哪有那么大的手段。唉，处置魏氏，确实出手太快。虽不后悔，然而多少有些急躁。看来，魏家要补偿一下才行。
想到这里，叫吏部尚书端宁觐见，吩咐他，把魏氏之兄魏海从内务府拨出来，安排个四品闲职。虽然俸禄多不了多少，好歹面上好看。将来有了肥缺，也能补上。
吏部尚书端宁躬身应下，告退出去。恰巧碰到十五阿哥前来请安，端宁先恭喜一番，这才回去办事。
十五阿哥心知不妥，舅舅出了内务府，往后，自己要想借助内务府势力，可就隔人手了。然而，乾隆旨意已下，断无更改之理。无可奈何，只得容日后再想办法。十五福晋在京中养胎，如今，身边连个商量的人也没有，唉！
永瑆得知消息，跟富察氏躲在船舱里，高兴半天。从今往后，再也不用怕魏家借助内务府害人啦！
乾隆一行，在山东泰山逛了逛，看看日出，封封禅，又到曲阜拜拜孔子老圣人。到了济南外头，假惺惺哭两嗓子，说什么孝贤皇后薨于此处，不肯入城。
舒倩回头翻出史官记载来看，孝贤皇后分明是薨于德州舟次。死在船上，非要说人家死在济南。连地方都记不清，还好意思说自己跟人家夫妻情深！舒倩胃里难受，不等乾隆下旨命掉头回去，哇的一声，趴到船栏上，吐了出来。
这一吐不打紧，太后听了，受了刺激，也跟着吐了起来。和敬公主站在太后身后，跟端柔公主说话，见祖母、继母恶心反胃，实在受不了，跟着大吐特吐。
端柔公主一看，得了，我也别闲着，此时不吐，往后犯了恶心，哪还有机会？
婉贵妃、愉妃站在后头看明白，弯腰冒酸水，凑凑热闹。只有容妃，领着宫女们给太后、皇后、公主们送痰盂，洗帕子。
舒倩还好，吐了两口，就没事了。太后她们倒是酣畅淋漓地恶心一回。别人犯恶心，乾隆还能生气。老娘、闺女一起恶心，乾隆不好意思起来。吩咐太医过来看看，又嘱咐和珅，“启程吧。太后她们八成是水土不服。”
和珅憋着笑，命令船队起锚。暗暗对皇后竖拇指，高！
一连几天，乾隆都没心思作诗。每每提笔，就想起老娘、闺女一同趴在痰盂上的模样。了无兴趣地放下来，走到窗前，望着运河景色，问：“吴书来，到什么地方了？”
吴书来躬身回话，“回主子，再走一天，就到开封了。”
“开封？”乾隆想起来，太后说想尝尝黄河鲤鱼，和珅特意抽出两天时间，停靠开封。罢了，难得太后喜欢，就去玩玩，又能如何？
水面上，薄雾渐起，湿气入侵。红日西坠，绿柳婀娜，朦朦胧胧。不一会儿，月亮爬上树梢，静谧之时，不远处，琴声飘来，一个女子，歌声轻扬：
“东风起，西风住，紫气升，乾坤和。
且静观，人世间。叹离合，定风波。
长江代代浪打浪，看谁船头横羽扇，
红旗飘飘彩旗多~~”
乾隆听她词唱的有趣，招吴书来近前，“去看看，是谁家姑娘，请到龙舟一叙。”叫来小太监，“准备酒菜，朕要畅饮一番。”
吴书来与小太监低头，互相使个眼色，跪到地上，“万岁爷恕罪。”
乾隆皱眉，“不让太后、皇后知道就行，去吧。”
吴书来跪地磕头，“万岁爷，您要奴才去请那个唱歌之人。若不惊动主子娘娘，是万万请不来的。”
乾隆大怒，“朕做什么事，见什么人，还要后妃下旨不成。还不快去。”
吴书来吓地一哆嗦，颤着声回话，“万岁爷，您要请的那位唱歌弹琴之人，就是主子娘娘啊。”皇上啊，您连自己老婆的声音都听不出来，还好意思自称风流天子。怪不得，上至皇后、下至妃子，一个个吐了个天昏地暗。还别说，真够恶心人的。
查封青楼
乾隆听吴书来这么一说,顿觉胃里头一阵翻腾。//捂着肚子坐下,想了想,吩咐：“前头带路，朕去看看皇后。”
要按乾隆想法,直接叫皇后过来就是。也不知怎么的,想起祖宗规矩,晚上见皇后，不能随口一叫。这才决定纡尊降贵,亲自去看。
到皇后舟外，一个女娃娃清唱：“月亮,在白莲花瓣般的云朵中穿行，风儿吹佛着打麦场。我们坐在高高的谷堆旁边,听娘娘讲，那过去的事情——”
乾隆笑了，这个是十公主，朕的闺女，朕还是能听出来的。
带着吴书来走进去，果然，容妃带着十公主，陪皇后说话。绵蕊依旧乖乖坐在一旁，手里抱着一块桂花糕，一口一口啃的高兴。
船上人听说万岁爷来了，万福的万福，磕头的磕头。十公主跟着容妃甩帕子行礼，皇后也笑着问安。唯有绵蕊，从椅子上滑下来，举着手里的糕点，迈着小短腿，一摇一晃跑过去，嘴里嚷嚷着：“皇皇祖祖父父，吃吃。”
乾隆一听，乐了。弯腰抱起绵蕊坐到皇后方才坐的椅子上，和蔼地说：“皇祖父吃过饭了，绵蕊吃吧。”
绵蕊摇头，“这个给，我还有。”
十公主吃吃笑了，“皇阿玛，蕊蕊还有一大盘。”
乾隆听了，也不生气，跟着乐呵。舒倩带着容妃、十公主围着乾隆坐下，当着容妃、公主面，装的十分温柔体贴。“皇上，吃过饭了吗？冷不冷，要不要叫人端杯热茶来？”
乾隆笑笑，“刚才，你唱歌了？”
舒倩跟着笑笑，“是啊，随口哼两句。”
乾隆正要说话，十公主开口问：“皇阿玛，听说，开封有好吃的？”
乾隆一笑，“那当然，开封号称四大小吃城之一。那里的鲤鱼盖被、桶子鸡、灌汤包，全国都有名呢！怎么，你馋了？”
十公主撇撇小嘴，“才没有。十八哥哥说，到了开封，要去看斗鸡。我就是想问问，斗完鸡后，能不能杀来吃。”
容妃苦笑，“你跟绵蕊格格还真是亲姑侄，整天就琢磨吃的吧！”
舒倩抱十公主坐在怀里，笑着说：“开封的花生糕做的也好。到时候，买几斤留着路上吃。”
舒倩话还没说话，绵蕊就咋呼，“花生糕！”这一回，说的干净利索。
乾隆无奈，捏捏绵蕊鼻子，“你呀，除了吃，就不能想点儿别的？”
绵蕊摇头又说，“想弟弟。”
乾隆一怔，随即笑了。是啊，十二家的到了八月，就该生了。
晚上，舒倩哄绵蕊回去睡觉。回来陪乾隆唠家常。乾隆问：“今天那词写的有意思，谁写的？”
舒倩一笑，“臣妾胡唱的。没有特意去写，现在再唱，也记不清了。倒是皇上，这次南巡回来后，就把绵蕊送到十二身边，叫他夫妻俩亲自教养吧。”
乾隆奇怪，“怎么？叫她陪你不好吗？”
舒倩摇头，“有个孩子在身边，平添不少乐趣，臣妾怎么会不喜欢呢。只是，臣妾是绵蕊祖母，隔了辈分。亲自教孙女，未免溺爱。您看她，才多大，就吃的跟个小胖墩似的。女孩子太胖了，不好。”
乾隆点头，“好吧。南巡回来后，朕就派人送她到父母身边。”想了想，又说：“十三来信，说在金川一切安好。还问朕，要不要顺便去云南。朕想着，他也累了，就叫他回来休整。大概过十天半个月，就能跟咱们在扬州见面了。”
舒倩点头，“扬州啊？好！”
乾隆灯下再看皇后，觉得如今皇后，比起十年前，要柔和许多。这一回，不至于再闹什么断发直谏了吧？
在开封停了两天，当地官员把能搜刮来的小吃、特色菜全都献了上去。有的甚至直接把厨师拉到府衙里，什么时候上头点菜，什么时候立马开火。
一盘盘色香味俱全的菜肴点心端上去，乾隆、太后等人不过是动两筷子，高兴了夸几句。十公主带着绵蕊，则是敞开了肚皮吃。临走时，祥云斋花生糕，一位公主、一位格格，一人带了一箱子上船。
这边龙舟刚出发，开封城里，各个铺子就炸开了锅。有聪明的掌柜，还特意挂上什么“一品桶子鸡”、“贡品黄河鲤”之类招牌。其中，祥云斋独具特色，人家挑出来的幌子，那是“金枝饼”、“千金糕”。可不是嘛，公主、格格看上的东西，当然就是“金枝”、“千金”了嘛！
所谓饱暖思□。吃饱喝足，临近扬州地界，批完折子，乾隆老抽就琢磨，去哪里鬼混合适呢？
和珅头前开路，到了扬州城里，知州巴特尔带着一干官员迎接。和珅坐在府衙，问：“城里都安排好了？这次圣上奉太后南巡，宫里贵人来了不少，可不能马虎。”
巴特尔低头一笑，“和大人放心，下官办事，向来谨遵律法。保证街道干净，商铺繁荣，饭馆里头，煎炒烹炸，红红火火。”
和珅一笑，端起茶杯喝两口，“没想到，巴大人出身蒙古，汉话居然说的这么流利。”
巴特尔也不谦虚，“大人说的是。下官虽然是巴林部出身，却是正经二甲进士。汉字写的还是不错的。”
和珅一笑，“还是没学到家呀，真正的汉人，不会这么夸自己的。记住，当着万岁爷的面，尤其要记住两个字：谦卑！”
巴特尔躬身，“下官候教，多谢大人。”说着，当着众下属，明目张胆递上来一张银票，嘴里说：“和大人辛苦，路上买茶喝。”
和珅瞥一眼，摆摆手，“别，我懒得去铺子里找。没那空闲。”
巴特尔笑着收了银票，向后招招手，“去，把前两天姑奶奶送来的好茶叶，给和大人包二十斤。”
和珅还以为巴特尔不识货，一张口就是二十斤，还能是什么好茶叶？哪知，等仆人送上来一看，和珅眨眨眼，笑问：“这——云雾金毫？”
巴特尔憨厚一笑，“我家姑奶奶做茶叶生意，说是好茶叶。下官尝着，跟马奶差不多。好东西也给糟蹋了。还是送给和大人这样的爱茶懂茶之人的好。”
和珅笑笑，“那，我就却之不恭啦！”
云雾金毫，顾名思义，一两茶叶一两金，纯金难买纯金毫。这个巴特尔，一出手，就是二十斤金子，和珅琢磨，这个蒙古人，值得结交。别的不说，单看他会装这副实在模样，就知道，此人有城府。嘿嘿，有意思。
和珅心满意足，带着二十斤茶叶走了。巴特尔亲自送到城门口，望着和珅走远，转身变了脸皮，冷脸望着下属，“走，扫街！”
晚上，巴特尔回到府里，给自家妹子写信，“九妹妹啊，告诉妹夫别担心。八哥我把扬州城里所有的青楼都关啦！这一回，你婆婆就算想断发直谏，也没什么好谏的啦！”
这边巴特尔信刚写完，碰的一声，书房门被一脚踹开，一只天足随即迈了进来。巴特尔苦笑对着来人作揖，“哎呀呀，夫人来了？为夫有失远迎，恕罪恕罪！”
巴特尔夫人嘿嘿冷笑，一手棒槌一手马鞭，Сhā着腰进来，翘着二郎腿往地上一坐，慢悠悠地问：“听说，你今儿个一大早，去百花楼啦？”
巴特尔赶紧坦白，“夫人息怒，那不是上头要来检查，我得赶紧通知她们关门儿嘛！”
“哦，上头一来人，你就屁颠屁颠地往那儿跑，说，是不是去看你老情人小粉蝶儿去啦？”
“哎哟哎哟夫人，别揪耳朵，疼疼疼！夫人是咱们草原上的巴图鲁，为夫守着你已经心满意足，哪里还会想什么别人。这不是怕咱九妹她婆婆又吃醋闹事。提前帮帮嘛！她婆婆什么前几年什么样，你又不是不知道。再说了，小粉蝶儿都嫁人了，我还去找她做什么。要找也是找别人呐！”
“什么？”巴特尔夫人彻底怒了，“你居然还敢找别人！哼，我不揪你耳朵，你过来，里屋给我跪搓板去！”
大半夜的，巴特尔夫人躺在床上，呼呼大睡。巴特尔苦哈哈地跪在搓板上，一字一字抄《论语》。天可怜见呐，我怎么就养成了怕老婆的毛病呢！九妹，你可千万要向你八嫂看齐。这样在婆家，才不会受委屈哇！
瘦西湖畔百花楼，外头大门上，大铜锁铮铮做响，里头院子里笑语喧天。老鸨宋玫瑰亲自带着一群女儿们祝酒，“来来来，今日咱们家粉蝶姑娘从良，咱们敬新姑爷、新姑奶奶一杯！”
粉蝶与吴书奇坐在主座上，互相看一眼，急忙站起来，谢妈妈与众姐妹。
宋玫瑰笑着笑着，眼角就笑出了泪，拍拍吴书奇肩膀，“小子，往后，好好对待我们粉蝶。咱们这里头的女人，能囫囵着出来不容易。你要是敢对她不好，告诉你，咱娘家人不是吃素的！”
众姑娘跟着Сhā科打诨，“就是，咱们家干爹，那可是布政使大人！”宋玫瑰一听，跟着大笑起来。
布政使大人，您要再不来，百花楼大门，可就生锈啦！
棒打鸳鸯
说曹操曹操到。众人正忙着,龟公小桂子过来回话，“妈妈，曹布政使来了。”
宋玫瑰捻起帕子,匀匀脸上褶子，吩咐：“愣着干什么呀，把他请进来。正门上锁，不会从后门进呀！”
小桂子一乐，白毛巾往肩上一甩，“得咧，妈妈说让他从后门进，就从后门进！”哼着十八摸出去。不一会儿，就领着一个老男人进来。
众姑娘见了,一个个甩着帕子迎上去，“哟，爹爹来了，刚才妈妈还说，等您等得心都碎了。这下可好，您一来，她的心啊，立马就囫囵啦！”
“就是。哎，咱们也别在这儿碍事儿了，走，今天粉蝶大喜，咱们闹洞房去。这院子、明月、花香，就留给父母大人幽会吧！”
“好好好，走走走！”众姑娘簇拥着一对新人，上了楼，小闹一会儿，就各自回去休息。干这行的，难得有个休假，不趁着此时养足精神。等上头人一走，鬼知道什么时候能歇歇呢！
宋玫瑰看院中无人，瞥一眼曹布政使，看他一身长袍马褂，冷笑一声，“怎么，来我这儿，还得乔装一番，怕屋里的生疑呀？”
曹布政使瞪老鸨一眼，“玫瑰，我这次来，是找你说正事的。”
“正事？行啊。你从第一次找我，就没谈过杂事。二十五年前，求我资助你进京赴考，一直到去年，求我带着楼里的姑娘，给你上司庆寿。可不都是正事儿。就连你撕破脸，悔婚改娶大家千金，不也是正事。曹武德啊曹武德，我这辈子，就遇见你一个说正事儿的。说吧，什么事儿？”
曹布政使叹气，“当年，是我辜负了你。可是，你也知道，我堂堂进士、天子门生，我不可能娶——娶你呀。”
宋玫瑰大笑，笑得弯下腰，捂着肚子揉，“那是。不是进士的时候，跪在我脚底下，发誓说，只要能得中，必拉我出火坑。一朝得中，就把我往泥里踩。罢了，跟你这种人讲信义，都他娘的恶心。废话少说，什么事？”
曹布政使坐在一旁，小声说：“你也知道上头来人了。今天一早，巴特尔就把扬州城内、瘦西湖边所有的青楼都关了。”
“对呀，上头来人。可不是都要关了，才行。放心，我不给你添麻烦。”
“你懂什么！”曹武德轻斥，“这一回，上头就是想好好玩玩。没有姑娘们助兴，还玩个什么！”
宋玫瑰嘿嘿笑笑，捏起桌子上酒杯把玩，“你的意思，我们百花楼姑娘，出青楼、上画舫，每日吹拉弹唱，给上头贵人助助兴？”
曹武德点头，“果然是我的玫瑰，最能知我心意。”
宋玫瑰冷笑，一口喷了曹武德一脸唾沫星子，“呸，你当我们成天不吃饭啊。这两天关门歇业，我还想着叫姑娘们绣花卖钱呢。整日里吹拉弹唱，又没一个大钱儿进项，你想饿死我们呐！”
曹武德无奈，从袖子里掏出一张银票，“喏，够了吧？”
宋玫瑰瞥一眼，接过来对着灯光看看，脸上立刻添了几丝真心笑容。小心收好银票，凑到曹武德耳边，“放心，我们这儿，向来是拿了钱就办事儿。走，上楼，我好好伺候伺候你！”抓起曹武德胳膊，就往楼上拉。
曹武德立马起了一身鸡皮疙瘩，慌忙抽出手来，惊慌着推辞，“我，我还有事，先先先走了。”不等宋玫瑰说话，火烧ρi股似的，一溜烟蹿没了。真难为他一个六十来岁的，然跑这么利索。
望着曹武德背影，宋玫瑰冷笑，“负心汉，早晚叫雷劈死！”转身朝楼上大喊，“姑娘们，下楼开会啦！”
话音刚落，楼上二十三个房间灯全亮起来，就听一阵莺莺燕燕笑语，“来啦！”
运河龙舟上，小**跪拜乾隆，诉说离别思念之苦。乾隆笑着叫起，“这些日子，你劳累了。金川官员上折子说，当地老百姓，对朝廷那是感恩戴德。民心稳固，朕也安心呐！”
小**谦逊笑笑，“都是皇阿玛教的好。儿子不过是帮帮小忙，太医们才是最辛苦的。”
乾隆点头，“朕会论功行赏的。对了，听说若兰大夫也去了。他要如何赏赐呢？”
小**摇头，“儿子没问过他。不过，听他话音，似乎想在北京城内，建一家医馆。但内城都是旗人地界，不好找房子。所以，一直没定下来。”
乾隆点头，“医者，乃治病救人。在内城也好，这件事，叫给和珅去办吧。算是朕对他的恩典。”
小**急忙替若兰谢恩。又说若兰听说杭州那边有位名医，已经前往拜访。说不定，到了杭州，还能前来见驾谢恩。
乾隆听了，点头，“是个懂事儿的。”
俩人说了一番话，小**就说，要去拜见皇祖母、皇额娘。乾隆命吴来送他过去。出了皇帝龙舟，小**就跟吴来胡侃。说了几个笑话，不见吴来高兴，不由问：“吴公公，谁得罪你了，半天不见一个笑脸？”
吴来听言，急忙赔笑，“哪儿能呢？可能是昨日吹了风，有些头晕吧。”
小**听了，这才不问。送小**到太后船上，吴来转回头伺候乾隆，一路走，一路埋怨：“弟弟呀，咱家就你一个根苗。全靠你传宗接代、光宗耀祖，你说，你什么人不好娶，偏就娶个□呢！此去扬州，要不拆散你们，我就不配是养心殿大总管！唉！弟弟啊，休怪兄长无情，这就是命哇！”
小**跟太后说了几句话，就到皇后船上。见到绵蕊，抱着亲两口，连说胖了，抱不动了。拿出自己一路买的小零食，送给小胖墩儿。绵蕊高兴地搂着小**脖子不放手。
叔侄俩玩闹一会儿，绵蕊就抱着零食，会周公去了。舒倩跟小**，坐在窗边说话。
谈起沿途见闻，小**深有感触。“别人都说，康乾盛世，可我，我见到了，除了盛世繁华，还有多少人没有饭吃、没有衣穿，无家可归，沿街乞讨。怕说错话，不敢声张，悄悄问了海兰察，才知道，如今人均耕地，还不到三亩。根本就不够养活一家子人。怪不得，即使丰年，也有这么多人饿死。”
舒倩听了，跟着叹气，“还是咱们那时候好哇。至少，计划生育政策挺有用。”
小**苦笑，“我这两天琢磨着，办家医学院。”
“医学院？学校？”舒倩一听笑了，“你这种成天吃喝玩乐、不务正业的大少爷，然也开始操心公益事业啦？”
小**摸摸头，不好意思，“以前那不是有种暴发户心理，到处想炫耀我们家多有钱嘛！倩倩姐，你就别笑话我了。这个医学院，成不成啊？”
舒倩摇头，“想法很好。可到底实施起来怎么样，我也不知道。你不如去问问纪晓岚、于敏中。”
小**点头，“于敏中就算了，历史上说，他最后也是因为贪腐回老家种地了。我去问问纪晓岚。”
说完这事，俩人又提起十二。舒倩扭头看看绵蕊，“真难为这孩子，父母不在身边，不哭也不闹。依我看，回京以后，就把她送东北吧。”
小**点头，“是啊。可怜她一个嫡孙女。”话说到这里，不好再往下说，小**转头叮嘱：“这一回，你可别犯牛脾气，没事儿就剪头发玩啊！”
舒倩瞥一眼小**，“在乎老头儿的，是乌拉那拉氏，不是我，放心吧！”
小**听了，叹息，“正因为这个，我才不放心呢！你要什么都不在乎，都要惹人怀疑了。实在不行，我给你弄点儿药，你干脆装病得了。”
舒倩抬头，望着舟外运河景色，敲敲桌子，“装病，还用药吗？”
一路缓行，过了半个月，才算到扬州地界。出京时，二月底，如今五月初。江南景色，果然印证了那句“春来江水绿如蓝，日出江花红胜火”。在扬州城双槐园安顿下来，乾隆、太后、大臣、嫔妃，甚至最好吃的绵蕊，都心里痒痒地，想到处转转，看看这扬州景致。
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