闯入者皆有藉口，奉劝阁下死了这条心！”

南宫亮心中有些气愤，狂笑一声，道：“前辈既许下以信物交换要求之诺言，岂连看也不看便拒人于千里之外？如说信物全已收回，在下信物又从何而来？”

“嘿嘿，好，就让老夫看看你有什么信物？”

语声一落，紧闭的柴扉，呼地一声，陡然打开，南宫亮星眸凝光，只见茅屋内迎面当中，一个面目枯瘦，白发披垂，长眉覆目的黄袍老者，盘坐在一个蒲团上。

那银灰眉毛中，露出二缕慑人神志的­精­光，看得南宫亮心中一栗，情不自禁地躬身施礼道：“晚辈南宫亮，参见神叟老前辈？”

“无影神叟”咦了一声道：“想不到你小小年纪，竟有这份胆气功力，既说有信物，还不快些取出，让老夫看看！”

南宫亮忙从怀中掏出黑­色­六角形的指戒，托于掌心，道：“请前辈察验信物。”

口中说着，身形一动，欲待飘过篱笆，骤见“无影神叟”双目陡然­精­芒暴盛，张口喝道：“站住。”

南宫亮心中一震，刚一怔神，呼地一声，指戒已脱手飞出，­射­入“无影神叟”手中。

这种惊世骇俗的神功，看得南宫亮张口结舌，心头直跳。

只见“无影神叟”微一注视，倏然厉喝道：“小子，你竟敢以假制信物，欺骗老夫，打！”

“打””字一落，右手一扬，黑石指戒，迅速弹出，犹如电光石火，划空生啸，直向南宫亮门面袭至。

南宫亮闻言大骇，功聚右臂，伸手接取，同时脱口惊呼道：“假的？”

话刚出口，陡觉手心发麻，身形竟吃不住这小小一枚戒子之力，蹬蹬倒退六步。

“无影神叟”冷哼一声，道：“小子，你是上绝魂岭唯一见到老夫面目的人，想必死而无怨。”

语声一落，双手已虚空推出。

这推出之势，无风无声，看若平凡已极，但是南宫亮却立刻觉得一股难以抵挡的潜力，向周身压至。

他这时心中悲愤已极。

千里迢迢，历尽风霜之苦，赶到这绝魂岭来，信物竟然是假的，绝艺未成，反而身蹈险机。

莫非外公之物，已被人换包？

如果不是，又该作何解释？

这些疑问，在他脑中一闪而过，但这时已无暇细究。

他身觉潜力袭至，忙运足周身真元，双掌遥空一推，口中也怒喝道：“前辈如此不分黑白，怎能令人心服！”

喝声中，掌劲呼啸狂涌而出。

要知道南宫亮自服下“杨枝甘露”之后，其内力已足抵一甲子之功，威势岂同小可。

但刚猛的罡劲一与那股潜力接实，嘭地一声大响，南宫亮胸头血气翻涌，竟然身形倒撞开去。

十一

他忙沉气拿桩，压住翻动血气，骇然向茅屋中的“无影神叟”望去，只见他除了须发微微轻拂，无风自动外，仍旧端坐蒲团之上，安然无恙！

这情形使得南宫亮心中震慑已极！

难怪黑白两道高手皆被抛尸岭下，这种震古铄金的功力，天下还有何人能敌！

惊骇中，忽见“无影神叟”双目­精­光闪烁，叹息着道：“看不出你小小年纪，竟具有这等功力，如不是心存邪念，贪图劫夺，岂不前途大有可为。”

南宫亮沉声道：“老前辈，你错了，晚辈承河洛南宫门风，非分之物，从不轻取，此番前来，确有所由，如不是信物被人调换，何至于此？”

说到这里，眼中落下二行清泪，继续朗声道：“晚辈今日来此，虽是求传绝艺，但老前辈既言信物是假，自是不敢强求，深山草泽，不乏奇人异士，晚辈不信除了前辈之外，就不能另得惊世之技！”

他讲到最后，完全是激|情气话，语声一落，身形后转，就欲离去。

“站住！”“无影神叟”倏然大喝道：“好志气，你说你是河洛南宫之后？”

南宫亮缓缓转身，冷冷道：“前辈不信？”

说着，反手一探，叮地一声，长剑嗖然出鞘，虚空一挥，剑光幻涨，正是“夕阳六式”的第一式“夕霞流辉”。

“无影神叟”点点头道：“不错，是‘夕阳六式’，南宫辙是你河人？”

南宫亮肃然收剑，道：“是晚辈家祖。”

“无影神叟”倏然哈哈一笑，道：“看你脾气，倒是有些相像，老夫三十年闭门潜修，对昔日作物，大都抛诸脑后，唯独对南宫老儿，印象仍然甚深。来，来，咱们坐下来谈谈。”

这一突然转变，大出南宫亮意料之外，他茫然依言飘过篱笆，走入茅屋，在“无影神叟”对面席地坐下，淡淡道：“老前辈认识家祖？”

“岂止认识，当年如不是老夫暗中把‘独脚阎王’身形吸得一顿，南宫老儿的‘黄蜂绝命针’又怎能奏效！”

南宫亮恍然大悟，但他不敢再存奢想，试探地道：“老前辈还有什么指教？”

“无影神叟”略作沉思道：“我先问你，老夫信物，是什么人给你的？”

“晚辈外祖，‘风雷圣手’崔天行！”

“哦！老夫记得有这么一个人！”“无影神叟”说到这里，伸手从怀中摸出一个戒子，道：“刚才我并未骗你，不信你可将二者作一比较，老夫这个虽与你那个形式相同，但黑石的纹路却全不一样，真者是滇境大理石所刻，而伪品却是普通黑石刻成，如不细辨，确可乱真。”

南宫亮接过一比，果然不错。

“无影神叟”收回指戒，继续道：“刚才我以为你必是受人欺骗，既是你外祖给你的，他当然不会骗你，你仔细想想，有谁可能在你外祖身上做下这种掉包的手脚？”

南宫亮微作思索道：“这点，晚辈也曾怀疑到，却想不出这么一个人来，而且其动机何在，更加教人茫然，不过，晚辈总觉得，这人此举的目的，决不止于为了向老前辈交换绝艺。”

“无影神叟”沉吟着点点头道：“你的想法很有道理。”

“但前辈不必再为此事费神，将来问过外祖，自见端倪..”

“无影神叟”摇摇手道：“老夫并不是替你­操­心，而是你刚才所说的“信物被人调换”那句话，使老夫联想起这几日来，真是百思莫解的疑题！”

南宫亮心中微怔，诧然道：“老前辈有何难解疑题？”

“无影神叟”微微一叹，道：“你想想看，老夫在此闭关潜修，江湖上除了存有老夫信物之人，可说再无人知，可是最近，武林人物忽然前仆后继，来此­骚­扰，以企偷盗老夫手著的武功秘稿，这种情形，岂不是大教人不解？”

南宫亮点点头：“不错，这点颇费猜疑。”

“无影神叟”眼中­精­芒一闪，右手一拍大腿，道：“糟呀！如老夫猜得不错，泄漏老夫居地及秘密的人，必是窃盗你外祖信物之人！”

南宫亮怔然问道：“何以见得？”

“小娃儿，你怎地还没想通？以常理推断，那人既然已以信物换得老夫绝艺，怎会再泄漏老夫秘密，引诱江湖人物前来？谁不想艺业独尊，而愿让旁人迎头赶上？其所以如此做法，必是因为他知道假指戒已到了你的手中，而其用意或目的，则不外两点。”

南宫亮心头一愕道：“他的用意有两点？”

“不错，第一点，他想坐视老夫被人暗害，我一死，信物便无从判断真伪，他的罪证便可从此掩没！”

南宫亮暗暗点头，口中道：“第二点呢？”

“他想假我之手杀了你！”

南宫亮心头一栗，暗忖道：“神叟的推测极为有理，难道这人就是弄得我南宫亮家败人亡的恶徒？”

转念至此，不由恨恨道：“好恶毒的心机..”

“无影神叟”淡淡一笑，道：“­阴­谋虽然恶毒，但头上自有神明，恶有恶报，早晚应验。”

这时，南宫亮忽然想起母亲临危前所说“..幕后必有主凶..”的推测，心中一动，道：“这么说来，老前辈已经知道那人是谁了？”

“唔，必是最后一个以信物求见老夫之人？”

“老前辈曾言已收回三件信物，可见有三个人来过，何以肯定是最后一个？”

南宫亮此刻见主谋真凶已呼之欲出，不由­精­神大振，详细推问起来。

只见“无影神叟”哈哈一笑，道：“这点，非常明显，第一个来此的人，远在五年以前，是一个少女，而向老夫要求的，只是一颗灵药，替其母治病，你可以知道，当然不会是“嗯，第二个呢？”

“第二个约一年以前，是个中年人..”

南宫亮心头一紧，截口道：“什么容貌，叫什么名字？”

“无影神叟”摇摇手道：“你不必紧张，那人已经死啦！”

“死了？”

“嗯，他翻上绝魂岭，已奄奄一息，取出信物，说出要求后，就双脚一顿，二眼朝天了。”

“他要求老前辈什么？”

“要我代他报仇，老夫化了三天时间，已为他办到！”

南宫亮暗暗吐出一口气，道：“这么说来，就是第三个了。”

“不错，就是那最后一个，时间是在四个月以前，就在他离去二个月之后，老夫的清静居处就变成了烦恼之地。”

“无影神叟”说到这里，双手互击，状甚愤恨。

南宫亮心情再度紧张，急急道：“那人叫什么姓名？”

“老夫曾问过，但他反诘老夫认物还是认人，老夫无话可说，只得不问。”

“那老前辈是否能说出他容貌？”

“嘿！这点老夫也不清楚。”

南宫亮神­色­一愣，道：“这怎么说？”

“唉，那人身材修长，一身黑衣，却以黑绢把头密密包住，只露双目，老夫怎能看透！”

南宫亮闻言心头大震，脱口呼道：“好恶贼，就是他。”

接着又仰天一声长叹，道：“唉，知道了是他又如何？他又是谁呢？”

“无影神叟”目光灼灼，道：“小娃儿，看你神态，似乎有极大隐衷，何不说与老夫听听。”

南宫亮悲从心起，立刻泪水盈眶，娓娓述出惨痛遭遇。

“无影神叟”长长叹息一声，道：“此贼委实可恶，只怪老夫当时..

不过，根据老夫刚才所说的状貌身材，你慢慢总是可以找到他的。”

甫宫亮微敛悲怀，道：“找到他又有何用？”

“怎地无用？”

“他既已换得老前辈绝艺，济济为恶，当今之世，何人再能制他？可恨呀可恨，我南宫亮恨不得寝其皮而食其­肉­。”

“无影神叟”哈哈一笑，道：“这点你倒不必忧虑，老夫当时见他举动诡异，已存戒心，虽然他持有信物，老夫不能拒绝，但却已留了后步，自称只最擅一套‘乾坤一元掌’，当时教了给他。”

说到这里，倏然一正神­色­，道：“小娃儿，老夫如今改变初衷，决心把一身武功，传授给你，助你完成志愿，但你也得代老夫做一件事。”

南宫亮闻言大喜，扑倒地上，道：“老前辈如能收晚辈为徒，晚辈赴汤蹈火，也在所不辞。”

‘无影神叟’袍袖一拂，虚空托起南宫亮，长叹一声，道：“老夫尚有二天，就要寂化，怎能收你为徒！只是与你交换条件罢了！”

南宫亮恢复坐姿，心头微怔，肃声道：“长者有命，晚辈敢不遵从？就请谕示，晚辈誓必办到。”

“无影神叟”道：“好，唯一条件就是代老夫抓住那厮，追回武功。”

南宫亮凄厉一笑，切齿道：“这点，就是老前辈不吩咐，晚辈也要把他碎尸万段，捣浆而食。”

“无影神叟”朗声一笑，从蒲团下取出一本羊皮封面的黄绢册子，交给南宫亮，语声凝重地道：“老夫一生心血结晶，全皆录于此册，那厮恶意造谣，其实并不知道，好好学习，勿负我之期望。”

南宫亮恭身一拜，双手接过，只见“无影神叟”脸­色­微现凄凉道：“绝魂岭后壁有一岩洞，水及­干­粮俱全，本是老夫闭关之所，你不妨去那里潜心苦练..去吧，萍水相聚，也算是一段缘分。”

南宫亮明知诸事由他不得，心中却仍禁不住一阵激动，倏然呜咽道：“老前辈即将飞升，让晚辈陪你两天吧！”

“无影神叟”摇摇头道：“不用了，你的好意老夫心领，这里一切，自有神狒料理善后。”

南宫亮知道无法勉强，只得匍地一拜，含泪退出。

脚刚踏出茅屋，呼地一声，柴扉已经紧闭。

倏然，他想起一件事，急忙转身问道：“老前辈，‘乾坤一元掌’与‘夕阳六式’相较，何者­精­奥。”

“嘿！小子，你东西到手，就想与老夫一蹩苗头？”

南宫亮忙道：“晚辈不是这个意思。”

“那是什么意思？”

南宫亮呐呐道：“晚辈担心家父安危！”

“唔，教悌之心可嘉，老实说，‘乾坤一元掌’比‘夕阳六式’要­精­奥一点，但你大可放心，如要赢你父亲六招剑法也不是容易之事。其实，“乾坤一元掌’也在这本绢册之上，你尽可自己去比较一下。”

“多谢老前辈！”

南宫亮向柴扉一拜，飘然向后岭走去。

他望望天­色­，一片灰黯，时间已近傍晚了。

凛冽的寒风，吹得南宫亮衣袂猎猎作响。

但是，他此时心中一片兴奋，丝毫不觉寒意。

仰望着远处飘浮在雾海中的山峰、又悲痛地喃喃道：“我终算九死一生，获得了修习绝艺的机会，没有使九泉下的母亲失望..恶贼啊，恶贼，任你狡猾多谋，安排周密，但我南宫亮绝艺一成，非要你图穷技尽，现出原形不可。我要把你的­阴­毒行为，公诸武林..”

喃喃的语声，隐含了坚强的意志和悲痛的心情。

天­色­在南宫亮的语声下，仿佛更灰黯了。

这是暴风雪即将来临的征兆啊！

前岭又传来几声惨嚎。显然，护山神兽又在截拦闯岭的江湖人物。

“绝魂岭”归于沉寂..

十二

一年后——

春回大地。

浓绿遍野。

中原名城洛阳，依旧是一片繁荣嚣闹。

这日午后——

街上穿梭的人群中，倏然出现了一个俊目修眉的飘逸少年。

身着淡青文士袍，腰悬一柄长剑，目光湛湛四顾，缓缓向最大的一家酒店“聚英楼”走了进去。

饭后座上略呈清淡，酒客三五，各在品谈，少年就在面对楼梯而靠里面的一个座位上，坐了下来。

泡好茶，要了酒菜，少年四下微微打量一阵。接着就向窗外望去..

家园就在眼前，而洛阳在一年半以前自己也常来游逛，可是现在，他感到有些景物依然，人事全非..他心中有些感触！

一年半的时间并不算长，但是，它的变化却是这么的大啊！

其实，他，南宫亮自己，变化又何尝小，仅仅一年半，他竟高出半个头，十六岁的少年，乍看起来，像已有十八九岁的样子..还有他的功力..他的遭遇..

南宫亮潜心苦练了一年后，终于先回到自己家乡，这是经过再三考虑的。

“无影神叟”的话，曾使南宫亮一度想先追查­阴­谋正凶的下落。

这位异人的话不错，真正的凶手就是那蒙面人！

但蒙面人又是谁呢？

他搜遍枯肠，想不出这么一个与自己极有关系而对自己一家仇视的人。

自己极有关系的人，是可以数得出来的，何若非、陈仿及自己父母外公。

还有就是二位盟叔——“摩云佛手”尚奕松及“铁笔神风”班睢。

现在何伯伯及陈叔叔死了，母亲投江，外公及父亲自然不是，剩下来的只有两个盟叔了，尤其班睢是表面化的一个，但如说他是调换信物的人，那绝不可能，因为外公有那只指戒，除了母亲及他的二位门徒外，班睢根本就不知道，自也无法调包。

但是，谁呢？南宫亮觉得好像钻进了牛角尖。

于是，他再把范围扩大及与自己并不熟稔的人——如大有嫌疑的“独脚阎王”及“清真观”。

思索的结果，觉得更不可能，南宫亮几个圈子一兜，在转不出迷雾的情形之下，只有再回到老路上去。

他觉得仍旧只有“铁笔神风”班睢才是唯一可以查究的线索。

他回想着自己以往的一些推测，一瞥桌上菜肴都快凉了，忙拿起筷子，正欲夹菜。

蓦地，一只手掌迅速挡住他的竹筷，并闻一个粗豪的口音道：“朋友，你好生眼熟。”

南宫亮陡然一怔，抬头星眸一瞥，不知几时，桌前站着一个肩负长剑的彪形大汉，正目露奇光，灼灼注视着自己，不禁收回筷子，淡淡一笑，道：

“尊驾贵姓大名？”

他脸上虽笑，心中却含着愠意，恼怒对方太过无礼。

大汉哈哈一笑，道：“‘三元飞霜’管宁。朋友，我们好像在那里见过？”

南宫亮闻言心中“唔”了一声，暗暗道：“原来是河洛道上有名的黑道人物，父亲曾提起过他，唉！其实‘夕阳神剑’之子，在河洛谁又不认识？”

心中想着，口中却故意淡淡地道：“原来是管兄，不知你在那里见过在下？”

“三元飞霜”管宁浓眉微皱，微作沉思道：“在下确是在那里见过尊驾，但一时之间却想不起来。”说到这里，倏又问道：“尊驾从何而来？”

南宫亮哈哈一笑道：“长白。”

“哦！大概是我看错了人。呃，尊驾腰佩长剑，快请出鞘一验。”

一听“三元飞霜”要看佩剑，南宫亮不由想起一年前“银鞭飞龙”所说的那段情形，不由星眸一睁，冷冷道：“尊驾用意何在？”

管宁哈哈朗笑道：“河洛武林照例行事，外路朋友路过本地区，依例必需呈剑查验，你难道没有耳闻。”

南宫亮心头冒火，但稳住不动，冷峻地道：“在下初来贵地，怎会知道，所佩不过是普通长剑，不知阁下要查验什么？”

“三元飞霜”管宁哈哈一笑，神态有点狂傲，大声道：“原来朋友初出茅庐。嘿！查验尊驾剑上有无缺口。”

南宫亮淡淡一晒，道：“不劳尊驾查验，在下可以告诉尊驾，在下所佩长剑完整无瑕。”

“这没有关系，朋友自己在剑上斫一个缺口好啦！”

说来轻描淡写，似是理所当然。

南宫亮愠怒渐盛，霍然起立道：“武人兵器，犹如四肢手足，岂可毁残？

在下觉得尊驾之言，太过无理。”

“三元飞霜”管宁神­色­一怔，他似料不到眼前这位初出茅庐的青年，竟然敢出言顶撞。

旋即脸­色­一沉，怒道：“小子，我一见你面，仿佛旧识，故对你已算十分客气了，想不到你竟如此不识好歹，凭你，够资格佩剑吗？”

南宫亮鼻中一哼，道：“谁又够资格佩剑？”

“当今之世，除了中原剑主‘夕阳神剑’南宫冉大爷外还有谁？但南宫大爷一向冲谦为怀，不愿排除异己，只要佩剑的朋友能够自己识趣，残剑以示尊敬，也就算了，你应该感激才对。”

这时，酒楼中所有酒客的目光，皆注视在南宫亮身上，静观情形的发展。

店小二呆若木­鸡­，在旁边欲劝又止，浑身直打抖索。

南宫亮心中满是悲愤。

他本来对“银鞭飞龙”昔日之言，尚存一丝怀疑，如今一见竟果是事实。

不禁气愤至极。

他知道以父亲的个­性­是绝不会如此的，但是万一是父亲呢？因为他既受了谣言的蛊惑，受了刺激，个­性­难保不会变。

在公然的场合下，如别人知道自己是南宫之后，而在大庭广众之下，反抗父亲，不论如何，给人的印象，终究不好，这是可以想象得到的。

尤其当他想到自己家门口“忠、孝、节、义”四个字的门联，心中更是一懔，这四个字，武林中都知道，每个字皆有一番由来，自己又怎能损坏..

在这刹那，他念头一转，立刻有了主意，他不愿落入一丝口实，但又存心要微施惩罚，追究内情。

心念一定，当即冷冷笑道：“这难道真是中原剑主的规定？”

“三元飞霜”管宁哈哈狂笑，道：“南宫大爷就在三月之前，还亲在洛水‘夕阳别府’当着中原武林同道郑重宣布，难道我管宁会骗你不成？”

南宫亮听说父亲仍安然无恙，心头略安，微一沉思，一探腰际，长剑嗖然出鞘，道：“尊驾如此言之凿凿，在下就入境随俗，退让一步。”

语声中，左手食指已向剑身偏锋弹去。

“叮”地一声，剑身立刻呈现一粒米大缺口。

但是缺口碎屑，却笔直向“三元飞霜”管宁胸前“将台”重|­茓­，如银星掠空，飞袭而去。这份随手一挥所显示的功力，看得管宁神­色­一骇，疾速闪身移位，避过一击，只听得“卜”地一声，米粒般大的碎钢，坎入楼梯内，入木三分。

就在这时，旁边座中倏忽响起一声轻叹，道：“好一手借物伤人功力，唉，可惜..”

南宫亮心中一惊，想不到旁边尚隐有高人，正想转首察看。

只见“三元飞霜”脸­色­连变，厉声道：“小子，你敢情不服，暗算伤人！”

南宫亮长剑嗖然归鞘，朗笑一声道：“如在下不服，怎会依言办理，阁下误会了。”

“三元飞霜”管宁对他的功力，已然暗暗心惊，闻言正好见风转舵，鼻中重重一哼，转身就欲下楼。

南宫亮脸­色­蓦地一沉，喝道：“站住！”

管宁脸­色­一变，南宫亮继续道：“现在我想验验你的长剑了，看看你是否也尊重中原剑主？”

“哈，当然有，律令一视同仁，我管宁岂能例外！”说完话，豪爽地反手抽出长剑，虚空一晃。

南宫亮星眸微瞬，果见剑尖之处，也有一个缺口。并见“三元飞霜”管宁脸上神­色­，丝毫没有以此为耻，心中一时之间也无法推测，究竟是父亲受了宵小怂恿，抑是宵小冒用父亲名义？

倏然，南宫亮长身探臂，疾如电光，幻影三圈，隔桌向“三元飞霜”管宁手中的长剑抓去。

奇特的角度，奇特的招式，令人无法思议。

谁会知道，这就是“无影神叟”的旷世奇学——“无影神抓”。

变起突然，管宁脸­色­更是一变。

他眼看来势，觉得欲避无力，晃身就想暴退。

念头刚转，身形未动，倏觉手腕一紧，大骇之下，拧身斜闪，自己一柄­精­钢长剑，已到了少年手中。

管宁心头震慑已极，暗忖道：“这会是谁呢？”

同时，长剑被人一招劫去，使他有些恼羞成怒。

要知道，他平日也是强横一方眼高于顶的家伙，怎能忍得下这口怨气，脸上一片紫红，厉喝道：“你想­干­什么？”

尽管喉咙响，嗓子粗，但仍不难看出他的­色­厉内荏。

南宫亮淡淡一晒，道：“管宁，你别急，因为你刚才说过，除了中原剑主，谁都不够资格佩剑，在下觉得有附带加上一句话的必要。”

管宁一怔道：“什么？”

“那就是，如说谁都不够资格佩剑，你管宁就更不够资格。”

南宫亮语声一落，左手食指已向管宁长剑上弹去，叮地一声，原来缺口之下，又加了一个大缺口，随手一掷，Сhā在管宁脚前，道：“假如每个佩剑朋友兵器上都应有缺口的话，嘿嘿，那你们的兵刃上，就应该有两个，以示差别。”这话充满了藐视及讥诮。

管宁生平那曾碰过这种钉子，气得肚皮快炸，大喝一声：“小子，好狂的口气，大爷就试试你的斤两！”

双掌一翻，迎面就向南宫亮劈去。

掌风飒飒，罡劲激撞，吓得座中酒客纷纷走避。

南宫亮星眸中神光骤盛，一声微嗤，脚下一动，上身微侧，右手弧形挥出，五指如抓，向袭至的双掌扣去。

这正是“无影神爪”中的一招“虬枝暗吐”。

管宁倏觉指风如刀，竟突破自己掌风，袭向“腕脉”|­茓­，知道利害，身形微退，正想变招。

就在这时，倏见南宫亮哈哈一笑，右手平拂而出，口中喝道：“你还不下去，在下同你外面讲话。”

随着这一拂之势，一股极大潜力，立刻飞卷而出。

一声闷哼，发自“三元飞霜”口中，人已如皮球一般，向楼梯口凭空­射­去。

座中响起一阵惊呼！

南宫亮俊脸凝霜，正想随着下楼，倏听楼梯一阵大响，管宁被自己拂出的身形，竟吃人一把抱住。

接着楼梯口出现三个佩剑人物，年皆四十上下，一律紧身英雄装，神态威凛已极。

只见第一个把管宁放落，诧然道：“管兄，你怎么啦！”

“三元飞霜”惊魂甫定，闻言一看，抱拳道：“原来是甘陕三杰，三位大哥，我今天栽在这小子手上啦！”说着伸手向南宫亮一指。

南宫亮一听“甘陕三杰”之名，眼中冷焰又盛，心中暗道：“向你们三个查探岂不更好..”

“甘陕三杰”同时向南宫亮望了一眼，鼻中一哼，为首一人道：“管兄请旁边休息一下。

说着向其余二人一施眼­色­，一排欺上三步，中间的“银蛇剑”常仓已冷冷道：“想不到朋友竟敢在洛阳地面生事，折辱河洛江湖同道，请问尊驾名号！”

南宫亮哈哈一阵狂笑，道：“三位要知道区区名号，就请先自取出宝剑，加上一道缺口。”

甘陕三杰脸­色­同时一变，“倚天剑”舒令嘿嘿冷笑道：“朋友，你要是欺侮到咱们‘甘陕三杰’的头上来，可是看走眼啦！”

南宫亮冷冷一嗤，道：“真的看走眼了么？”

口中问着，右掌倏出一招，虚空向“倚天剑”舒令拍去。

“倚天剑”双目一竖，一声怒哼，右手迅扬，猛然迎出。他心头愠怒，已运出九成真力。

“啪”地一声，“倚天剑”舒令哇地吐出一口鲜血，身形蹬蹬一连倒退三步，差些跌下楼梯。

旁边“银蛇剑”与“­阴­阳剑”脸­色­更是大变。

谁都料不到眼前少年，这轻轻一拍，竟具这等威力，能将“倚天剑”这等高手震伤。

酒楼上的气氛，立刻为之一紧。

一直未曾吭声的“­阴­阳剑”华韵，这时嘿的一声，长剑嗖然出鞘，横剑当胸，道：“朋友，好功力，何不道出师门来历，也好让我华某领教领教！”

南宫亮一举把“倚天剑”震伤，意在先声夺人，闻言哈哈一笑，道：“华老大真要知道区区来历名号么？”

“难道不配与闻？”

南宫亮脸­色­突然肃如寒霜，冷冷道：“三杰剑术名家，请看看在下这一招，当可不问可知！”

语声中，拔起钉在地板上的长剑，望空一圈，平挥而出，排出森森的剑芒，如灵蛇吐信，幻出万道霞光。

“­阴­阳剑”及“银蛇剑”目光一瞥，脸­色­立变，同时失声惊呼道：“啊！

‘夕霞流辉’！”身形暴然倒跃而走。

这正是“夕阳六式”中的第一招。

“夕霞流辉”四字一出，一旁的“三元飞霜”管宁及受伤的“倚天剑”

舒令，也神­色­一惨，呼地一声，跟着转身而遁。

就在这气氛一沉，人影乱晃的刹那，南宫亮身动如风，飘如鬼魅，竟比他们还要快了一步，身形一划，挡在楼梯口，手上长剑一挥，剑光一涨倏敛，指在“­阴­阳剑”前心，嗔目道：“都与我站住！”

叱声震耳，慑人心神，四人身形情不自禁同时顿住。

南宫亮目光如刀，犀利地向四人一扫，长剑轻颤，剑尖游动间，不离“­阴­阳剑”前胸方寸，堪堪划破衣衫，口中厉声道：“二位如不想华老大死，就乖乖听我吩咐。”

可怜“­阴­阳剑”华韵手中空有长剑，却连大气都不敢一喘，当的一声，长剑垂地，额上冷汗，涔涔而下。

南宫亮双目中满是煞气，倏然左手食指飞起，凌空三戳，制住其余三人麻|­茓­，一掷手中长剑，双手一抓“­阴­阳剑”胸前，右手小指紧抵“气户”|­茓­，左手小指搭住“胸乡”|­茓­，厉声道：“你说，这种恶劣行为究竟是受了谁的指示，破坏家父清名，南宫美誉！”

“­阴­阳剑”华韵面无人­色­，呐呐道：“公..子，我等确是奉令尊之命。”

南宫亮气得双目尽赤，左手一松，啪地一声，抽了一记耳光，右手一紧，叱道：“住口，你难道要尝尝分筋错骨之刑。”

“­阴­阳剑”张口结舌，不知怎样回答。

此刻，全楼酒客皆静静的望着这场好戏。

蓦地座中响起一个语声：“这几人经常在章大旗处走动，问不出来，你何不找章大旗去！”

南宫亮骤然一惊，侧首一视，见说话的人，竟是刚才自己座位后面独酌的一位老者。不由脱口道：“你怎么知道？”

话刚出口，倏觉手中华韵的身躯一软，急忙收回目光一瞥，只见“­阴­阳剑”已自双目紧阖，呼吸停止。

南宫亮心头一骇，右手一松，“­阴­阳剑”便无声地萎顿倒地。

几乎同时，“银蛇剑”常仓，“倚天剑”舒令及“三元飞霜”管宁，也嘭嘭嘭三声，无声无息地倒在地上。

显然皆已中了人家暗算，气绝身亡。

“杀人啦！”酒楼上突然暴起一阵惊骇的呼声。

南宫亮双目尽赤，抬头一扫，只见酒楼上人影乱窜，纷纷奔避。

且在这刹那，却已不见了那发话老者的影踪。

他目眦皆裂，狂喝道：“谁杀的？谁杀的？”

桌倒椅翻，惊呼骇叫声中，避走尚恐不及，哪还有人答腔。

十三

“杀人啦..楼上杀人啦..”

店伙发颤的喊嚎声，由楼上移至楼下，由楼下移至大街上。

大街上立刻人声鼎沸，喧哗声渐渐向“聚英楼”涌来。

突然的变故，使南宫亮星眸发赤，被怒火燃烧得有点几近疯狂。

但当他忽然发觉楼上只剩下四个直挺挺的尸体及自己一人时，心中蓦地一惊。理智骤然恢复。

同时，也感到了事态的严重。

在大庭广众之下，连出四条人命，这是何等的骇人。

虽然凶手并不是自己，但是，在众目昭彰之下，是自己点了被杀四人的血|­茓­。这种疑，就是声辩，又有谁会相信？

如今，自己背上这只黑锅，真是跳进黄河也洗不清，怎可再在此地逗留下去。

这些念头，飞快掠过南宫亮的脑海，他再也无暇多作思索，身形一长，疾如流星，越窗窜出楼外。

他贴房平掠，一阵纵跃，已到了僻静的地区，一看四面无人，才松过一口气，轻轻飘落街道中。

这时，他俊目四顾，处身的街道一片宁静，二旁大门气势皆颇雄伟，庭院深邃，似乎皆是侯门显贵居住之地。

南宫亮拍拍罗衫，仰望蓝天一­色­，白云悠浮，立刻沉思起刚才的一幕经过来。

他负手蹀躞，心中却在思考：“是谁杀了‘甘陕三杰’及‘三元飞霜’管宁呢？”

难道是那发话的老者？

嗯！除了那老者之外，酒楼上似乎再也不会有别人，但是，他为什么发话引自己注意呢？而且，他又为何不对自己下手？而做出这种明显的杀人灭口举动。

南宫亮想到这里，心中忽然一震，暗呼道：“难道他就是那在幕后主持重重­阴­谋的主凶？”

想起刚才那份杀人于无形的功力，南宫亮心中不禁冒出一股寒气。

虽然已是春天，此刻阳光普照，但是南宫亮忽然觉得空气中仍有一丝冬天的寒意。

他平视恬静的街道，心中感觉空洞洞的有些可怕..

想到母亲临死的凄惨，想起外公的受冤，还有陈仿叔叔，何若非伯伯之死，南宫亮心底的悲痛又暗暗升起。

他不禁暗忖道：“以自己单枪匹马，能够雪耻复仇吗？”

此刻，南宫亮不由重新考虑起自己的行动来..

本来，他赶返家园，想迳自找“铁笔神风”班睢追查主凶，但是现在由于这一变故，他不知道此时此刻找班睢算账，会不会打草惊蛇，而使幕后主凶遁形？

在这刹那，他不禁想起酒楼中那老者的话：“何不找章大旗”。

对！章大旗在洛阳也是首屈可数的人物，而且以前曾听班睢说他也是杀何师伯的凶手之一，找他，或可查出一点线索。

但是，老者此言，会不会又是­阴­谋？

南宫亮正自怔思，蓦地，身后响起一声大笑！

“哈哈！原来你在这儿！”

骤闻语声，南宫亮心中一惊，功力暗运，脚下一旋，呼地一声，转过身来，星眸一瞥，不由一怔，脱口道：“是你！”

来人胖胖身躯，年约五十左右，一身又脏又破，两只眼睛倒是神采奕奕..

是谁？嘿！正是一年以前，在陇西道上，“千面幻影”陈仿被暗算后，突然出现的那位烂叫化子。

只见他又是一声哈哈，笑道：“想不到隔了一年多，你还认识我！不错不错，呃！听说你在聚英楼杀人啦？”

南宫亮脸­色­一变，冷冷道：“谁说的？”

叫化子笑迷迷得意地道：“不要看我老叫化身上又破又脏，嘿嘿，要说消息，比谁都灵通，其实，四条人命已把一条南府大街及聚英楼闹翻了天，还有谁不知道。只有你南宫少侠还在这里悠哉悠哉的逛街。”

一听对方道出自己姓名来历，南宫亮心中又是一惊，他猜不透对方何以会到这里来，来意莫测，不由冷冷道：“听老丈口吻，也是武林中人，一年以前，忘了恭问名号，现在可否赐告？”

老叫化闻言笑声倏敛，微愠道：“怎么，凭河洛南宫的渊博家学，到现在你还不知道我老叫化是谁？”

语声中充满意外，似乎南宫亮的不知道，是大不应该之事。

南宫亮心中微愣，淡淡一哂道：“我南宫亮初出江湖，难免识寡闻陋，老丈这种计较，未免不值。”

老叫化唔了一声，圆圆的脑袋一阵摇晃，道：“这么说，我倒不好怪你了，我问你，你是否听令尊提起过，江湖上谁的耳朵最长，眼睛最尖？”

南宫亮心头微微一震，脱口道：“地灵神乞！难道是..”

老叫化哈哈一笑，道：“不错不错，你头脑倒蛮灵活的，江湖上因为我烂叫化子耳朵长，眼睛尖，送了我这么一个绰号，嘿嘿嘿。”

这时南宫亮心中飞快地忖道：“耳闻这老家伙最是难缠，简直是无孔不入，他此来是为了什么？”

想到这里，不由淡淡道：“原来是武林名老，小可失敬了，不知有什么指教？”

“地灵神乞”眼睛一眯，嘻嘻道：“小伙子，少挖苦，其实我一听你杀了‘甘陕三杰’及‘三元飞霜’..”

南宫亮脸­色­又是一沉，轻喝道：“神乞前辈怎可信口诬人，难道你看到我杀的么？”

他心中对“地灵神乞”再把罪名套在自己头上，有着一股气愤。

“地灵神乞”摇摇手道：“好，好，人是不是你杀的，这点与我叫化子无关重要，其实，我对你只有钦佩，并无恶意！”

南宫亮听得心头一怔，有点迷惘！

只见“地灵神乞”继续道：“年前我叫化子，眼见你那么伤心，没有帮上你忙，这次，嘿嘿，我叫化子又想帮你忙啦！”

“帮忙？”

“咳！看样子，这交情攀不上，这样吧！咱们算是合作。”

“合作？”南宫亮心中一动，立即脸­色­一正道：“丐帮弟子满天下，如老丈愿助小可雪耻复仇，此生不忘大德。”

“地灵神乞”急忙摇头道：“少侠，别把大帽子往我头上戴，丐帮早解散啦，我老叫化不过靠着一批小家伙混饭吃罢了。”

说到这里，倏然肃声正­色­道：“少侠的不幸身世，我叫化子在一年奔波中也略知端倪，其实目前武林中劫机隐伏，九派门户自封，其余人都蒙在鼓中，只靠我老叫化..唉！实在疲于奔命，唉！这何止是南宫家门不幸，也是整个武林之不幸啊！”

南宫亮听得暗暗佩服，自己遭遇，武林中鲜有人知，他居然能够摸透，确不愧“地灵神乞”之号。

这时，他被人一触伤痛之处，心头一阵悲愤，道：“老丈难道已探知了什么线索？”

“地灵神乞”点点头，道：“如今洛阳中原，我发现了一个神秘组织，整个河洛黑白两道的知名人物，皆与它脱不了关系..”

南宫亮心中一紧，急急道：“什么组织，主脑为谁？”

“地灵神乞”长长一叹，道：“组织名称，鲜有人知，我叫化子一时也未能查出，至于主脑，更是隐现无常，神秘莫测。”

南宫亮一听这话毫无头绪，神­色­一黯，颓然若失。

“地灵神乞”一笑道：“少侠不必丧气，我虽不知主脑及这庞大组织的名称，却已查出了它发号施令之地。”

南宫亮摇摇头道：“不瞒老丈说，在下目前急欲追查家母蒙冤的整个案情，对这些已不感兴趣，也无法兼顾。”

“地灵神乞”哈哈一笑，道：“我老头子说的，当然与你有关，告诉你，那神秘组织的司令之地，正是洛水‘夕阳别府’！”

南宫亮脑中轰地一声，如受雷击，变­色­道：“你是说，我父亲是..”

“地灵神乞”微微一叹道：“这点，我老叫化不敢乱猜，以令尊以往声誉，使人难以置信，但是，目前这批人那么嚣张，谁不是假令尊之名。唉！

其实若非‘夕阳神剑’的声望，谁会服气？所以又使人不得不相信！”

南宫亮一阵激愤，却是无言以对。

自己刚才何尝不也怀疑！他沉思半晌，道：“那老丈何不再查一查！”

“嘿！少侠，你以为这么简单么？就是刚才那点消息，几乎费了我烂叫化和那老搭档的九牛二虎之力。”

南宫亮闻耳一怔，道：“老搭裆？是谁？”

“哦！这个我倒忘说了，你可知道有个叫‘通天叟’的？”

“通天叟？”南宫亮心中又是一震。

“地灵神乞”哈哈一笑，道：“嗯！其实要做大事，凭我烂叫化这块料，只能跑腿，一切消息的分析，全亏那老家伙的脑筋好。”

他说到这里顿了一顿，又口若悬河地继续道：“老实说，这老家伙的确不愧‘通天叟’之号，我烂叫化也着实佩服他，上至天文，下至地理，他几乎无所不通，无所不晓，尤其一肚子的主意，神出鬼没，令人五体投地，噢，我现在就去把他找来，三个人商量，抵得过一个诸葛亮，少侠以为如何？”

南宫亮暗忖道：“素闻这两个风尘怪杰，向来独来独往，神出鬼没，自己如今人单势孤，有这么两个帮手，确是理想不过..”

他想到这里，忙道：“蒙老前辈垂爱，小可求之不得。”

“地灵神乞”哈哈一笑，手掌一拍南宫亮肩膀，得意地道：“其实，我来找你，也是他吩咐的，哈哈，你就在这里等着，我这就去。”

语声一落，一溜烟向街道转弯角口走去。

南宫亮心中一头雾水，不知道“通天叟”怎又会认识自己？

他怔怔地望着“地灵神乞”的背影，觉得对方举动滑稽得近乎天真。

这时，南宫亮闲着无聊，又负手蹀躞起来，可是，他的脑中，却想着“地灵神乞”的那番话，案情的牵涉，似乎愈来愈广..

时间在他漫步怔思中慢慢溜过去。

街上静阒阒地，只有墙帘的­阴­影，在慢慢地延长，偶然有一二个行人，也是匆匆走过。

南宫亮看看天­色­，已近傍晚，而“地灵神乞”的影踪，却仍是渺然不见到来，心中不免微微焦灼，暗忖道：“这老家伙找人找不到也该来通知一声，怎么就此一去不回，却叫我在这里傻等..”

继而一想，如其在这里等，何不先去找章大旗，见机行事，再回来等他。

他心念一决，立刻转身向身后一条横街走去。

四顾无人，他掏出“千面幻影”陈仿留下的人皮面具，往头上一套，立刻变成一个奇丑无比的白斑脸年轻人。

他走了一段路，向一个行人问清了章大旗的地处，快步急走。一面心中却静思着盘问的方法，这次，他决心不到不得已，决不动武。

盏茶时刻，南宫亮已远远望见一座雄伟的石库门，门旁马桩的旗杆上，一面三角大旗，临空飘拂，中间正是一个斗大的“章”字。

但当他星眸凝神一瞥门口时，心中又倏忽一愕。

漆黑的大门敞开着，几个健汉匆匆地进出，门框上却白幡高挂..

南宫亮暗忖道：“难道章家死了人？”

心头狐疑，人已走到门口，踏上台阶，跨入门槛，只见门口两旁，站着四个执事模样的壮汉，其中一个趋前一步，向南宫亮一抱拳道：“阁下是否来祭灵的？”

南宫亮心中忖道：“果然是死了人..”口中却道：“在下远道而来，是想拜候章大侠的。”

壮汉叹了口气道：“尊驾来晚啦，我家大爷已经故世了。”

南宫亮心头一震，脱口道：“死了？什么时候死的？”

“前二个时辰！”

“前二个时辰？”南宫亮不禁暗忖道：“世上的事情，哪有这么巧？”

只见大汉侧身摆手道：“尊驾远道而来，谅必是我家老爷故交，就请到灵堂去祭奠一番吧！”

大汉以为眼前这白斑脸的青年是章大旗的江湖朋友，已开始肃客。

南宫亮忖道：“不管如何，进去看看再说。”

心中想着，口中忙道：“管家之言不错，人虽故世，情谊尚在，烦请管家领路。”

壮汉立刻向门内高声道：“客悼！”

一面领先向内院走去。

南宫亮随后跟着，目光四扫，发现中间的院落颇大，越过院落，就是大厅，耳中已隐约听到阵阵哭声。

他边走边打量着四周环境，心中却微微有些后悔，暗忖：假如不是被“地灵神乞”一岔，怎会误了自己的盘算，如今已人死无对证，还能问出什么来。

心念之间，已越过院落，到达大厅门口。

只见厅中素帏白幡，香烟缭绕，幕帏后，红漆的棺木高踞，香案中间，竖着章大旗的灵位，四周已点上灯火。

执事壮汉身形一侧，便见厅中走出三人。

前面二人，一个是鹰鼻虎目老者，另一个是黑衣枯瘦中年汉子。

后面一人，年不过二十，全身披麻带孝，一脸悲痛之­色­，一看就知道是孝子。

只见鹰鼻虎目老者向南宫亮一抱拳道：“朋友盛情可感，请问大名。”

南宫亮故意一叹道：“在下湘南巩梁，与章大侠曾有一面之交，今日路过，本想访蔼叙旧，想不到一代人杰，竟然遽作古人。”

说罢，唏嘘不已，表情逼真。

虎目老者哦了一声道：“原来是巩少侠，唉！天有不测风云，人有旦夕祸福，老朽这位师兄突然去世，委实令人痛心，老朽苏公令，作客三天，想不到竟为师兄送终。”语声到此一顿，接着一指黑衣枯瘦汉子道：“这位闻名江湖的“一掌断魂”贾克威，那位是章师兄唯一哲嗣章袭人。”

南宫亮连忙施礼道：“原来都是一代高人，巩梁幸会。”

“一掌断魂”贾克威拱手道：“巩少侠远途而来，就请一祭，也好安慰章大侠在天之灵。”

这时，素帏后幽泣之声断断续续，灵堂中漫着一片哀伤气氛，南宫亮心头一阵嘀咕，跨入大厅，停住脚步，故作关切地对披麻少年道：“章公子，令尊是什么病而死？”

章袭人垂首肃立，浑身微微颤动，状似悲痛已极，道：“家父年来患心痛之症，时发时愈，想不到今日午后，耳闻‘甘陕三杰’等恶耗之后，一时病发，竟然暴卒。”

说着，已缓缓退至香案旁的跪垫上，准备回拜。

这时，“一掌断魂”贾克威，取三支­棒­香，在烛上点燃..

就在这当口，大厅门口倏然响起一声沉长的叹息。

厅中四人心中同时一怔，转首一瞥，只见一名壮汉，领着一位容貌俨然，身着淡黄长袍的老者，跨入大厅。

一见这黄袍老者，南宫亮心头蓦地一震，星眸中冷焰骤­射­。

原来这老者不是别人，正是在聚英楼上发话指点南宫亮找章大旗，后来倏然不见，被南宫亮疑心为下手暗杀“甘陕三杰”及“三元飞霜”的神秘之人。

只见他叹息之声一落，冲进大厅，摇摇头道：“想不到，唉！想不到洛阳大豪章大旗竟然也作了古人！”

他口中一连二个想不到，可是脸上却毫无哀伤之­色­。

他目光一闪，看了厅中诸人一眼，倏然发出一声长笑..

十四

这一突然的长笑，令人感到莫测所由。

古谚有云：里有殡，不夜歌。何况在灵堂中纵声长笑？

南宫亮震怒情绪立刻一改而为怀疑，搞不清这老者到底是什么身份来头？

如说他是来悼祭的，不应该有这种表情神态..

如说他是来寻仇的，似乎又不像..

这时，南宫亮不由压下一丝激动情绪，静以观变，心想，就是要抓他，也不急在一时，凭自己功力，凭自己身手，还怕他跑上天去！

笑声中，只见苏公令及“一掌断魂”贾克威的脸­色­同时蓦地一变，变得非常难堪，嘴­唇­掀动..

而垂手肃立在供案旁跪垫后的章袭人，也猛一抬头，双目中­射­出一丝愤怒的光芒。

老者似乎非常能把握厅中诸人的情绪，就在苏公令及贾克威张口欲喝之际，笑声忽地夏然而止，接着向二人一抱拳道：“想不到，真想不到，闻名中原的‘陆地苍龙’苏公令苏大侠及威震武陵的‘一掌断魂’贾克威兄竟然也在这里。”

说到这里，微微一叹，继续道：“老朽来迟一步，未能一晤洛阳大豪章兄英容，却能与二位高人亲近，也是人生一大快慰，嘿嘿！一大快慰！”

这一番近于谀媚的话，听得南宫亮暗暗皱眉，但也解释了他刚才长笑的原因。

果然，“陆地苍龙”苏公令及“一掌断魂”贾克威的脸­色­稍稍一霁。

“一掌断魂”贾克威抱拳冷冷道：“尊驾谬赞，在下愧不敢当，但是，在下对尊驾容貌，却眼生得紧。”

老者对他这番话，似乎并不以为忤，哈哈一笑，道：“这是当然，嘿嘿，当然，想老朽除与章大侠订交之外，在江湖上并无交游，而且，艺业平凡，怎能入高人法眼，二位自然眼生得紧了。”

语气虽微含讽刺，但神态却爽朗至极，仿佛所言，由衷而出，毫无顶撞之意。

“一掌断魂”贾克威神­色­不禁一怔。

他觉得这老者既不像朋友，也不像敌人，来意莫测。

“陆地苍龙”苏公令趋前一步，正欲说话，黄袍老者似乎已知道对方要说什么，竟抢先侧身向南宫亮微一打量抱拳道：“老朽说了这么多话，却忘了请问尊驾大名，失礼得很，实在失礼得很。”

他口中说着，两眼却­精­光骤盛，如电向南宫亮逼视，像要看穿南宫亮心腑一样。

南宫亮心头微感一震，双手一拱还礼，口中却冷冷道：“小可巩梁，敢请老丈赐告名号，也好称呼！”

一旁张口欲言的“陆地苍龙”苏公令一听此言，立刻嗒然不语，静待老者反应。

因为，他刚才所想问的，眼前的年轻人已经替他问出来了。

老者哦了一声，摇摇头道：“我对你倒是眼生得紧，怎知道你说的是真名假姓？”

南宫亮心头一愕，但口中却嘿嘿冷笑，报复道：“在下对老丈还不是眼生得紧，否则何必相询？”

老者脸­色­骤然一变，怒道：“你怎么不知道老夫规矩？”

“陆地苍龙”神­色­一怔，道：“规矩？”

老者倏然转身道：“怎么？连你们与章大旗这么亲近的人，竟也不知道？

嘿嘿，凡是老朽朋友，都不会问我姓名！”

“一掌断魂”贾克威怀疑地道：“这是什么缘故？”

老者冷哼一声道：“你们既是章大旗的朋友，为什么不去问问章大旗？”

屋中诸人听了，神­色­不由齐是一怔。南宫亮却对这神秘老者，更加怀疑。

不过，老者不说出自己姓名，反而以这种话来封住别人的口，好像说，你们如与章大旗生前有交情，就不该不知道我的来历，否则，就没有我与章大旗那般深的交情，更请少问。

这份应对的机智，使南宫亮也暗暗佩服不已。

一旁静静怒视的章袭人，不禁冷冷道：“老丈此来仿佛并不是来祭悼家父的..”

老者倏然长叹一声，道：“公子说得不错..”

此言一出，苏、贾二人脸­色­又是一变，只见老者继续道：“想老朽千里迢迢而来，难道为的是想见令尊死去么？..唉！本欲拜谒令尊，畅叙旧情，岂知竟然赶到祭灵，这岂是老朽想得到的。”

这番话与他第一句话乍听起来，意思完全相反，但连在一起又是这么合情合理，章袭人立时无言以对。

只见老者这时取过“一掌断魂”手中已点燃的三炷香，恭敬地站在供案前，手捧三炷香，口中喃喃道：“章兄呀章兄，你可知老朽来上香么？唉！

任是英雄豪杰，到头来也是三尺棺木，一抔黄土，如今­阴­阳殊途，竟悭吝一面，章兄呀章兄，你听到老朽的话么？”

他喃喃而言，每一句话飘进厅中每一个人的耳中，令人有一股苍凉的感觉。

素帏后自刚才长者长笑后，幽泣早已停止，而厅中的气氛却更加来得低沉、凄凉。

南宫亮此刻呆呆立着，他几乎忘了刚才的做作，与自己来此的目的。

因为，他发觉这老者的每一举动，和每一句话，似乎都含有一种深奥莫测的含意。

尤其，他的一举一动，竟扣住厅中所有人的心弦。四周的气氛，似乎随着他的笑声，语声在转变。

这些，都是常人难以办得到，不论是发自内心，抑是伪饰装作，可是老者却都那么恰如其分..

只听得老者又继续地喃喃道：“唉！我怎地老而糊涂起来，说这番话有什么用，章兄死了，当然已听不到，如章兄没有死，我说了还不是等于白说。”

一旁的章袭人及“陆地苍龙”、“一掌断魂”刚刚恢复正常的脸­色­不禁又是一变。

贾克威枯瘦的脸上一片怒容，沉喝道：“尊驾之言，是什么意思？”

老者长叹一声，道：“老朽是有感而发。”

苏公令逼上一步，冷冷道：“尊驾所谓有感，又是何感？”

老者摇摇头道：“老朽在想，‘三元飞霜’黑道枭雄，死不足惜，‘甘陕三杰’白道高手，死得有些冤枉，而章大旗一代人杰，突然暴卒，更死得实在有些离奇。”

垂手肃立的章袭人脸­色­一变，沉喝道：“你此来到底存有什么心？”

这些情形，看在南宫亮眼里，不禁一头雾水，暗忖道：“难道章大旗之死，其中还有文章？”

只见老者摇摇手，道：“公子不知道老朽内心是何等哀痛，故友突然仙逝，怎不使老朽怀疑。”说到这里，立刻恭敬地三揖，把香Сhā在香炉上。章袭人脸上神­色­虽然充满怀疑，但这时却不得不按照礼俗回拜。

厅中刚趋紧张的气氛，似乎一松。

只见老者待章袭人起身之后，又道：“公子应该节哀顺变，令堂在帏后，是否可以请出一见。”

章袭人微拉身后素帏，转首一瞥，接着冷冷道：“家母已进内室，老丈盛情，晚辈等一下自会转告。”

老者叹息一声，道：“既然如此，老朽但愿一睹故友死后遗容，也好一偿这次欲聚未遂之愿，公子请领路如何？”

口中说着领路，人却已向素帏后走去。

章袭人脸­色­铁青，伸手一拦，道：“家父棺木已封，老丈晚来一步，请到偏厅待茶吧。”

语气虽然客气，但神态声音却显然冷峻已极。

只见老者从容的步伐，微微一拧，身形一花，竟让过章袭人阻拦之手，撩起一角素帏，飘越而入，口中并缓缓地道：“哦！老朽哀痛如斯，岂能不瞧上最后一眼。”

南宫亮对老者功力，不禁暗暗佩服，就看他刚才从容折身让过章袭人拦阻的轻快，神速身法，普通高手根本无法企及。

尤其举动自然，毫不露出声­色­，更令人叹为观止。

章袭人伸手一拦，没有拦住，神态一怔，脸­色­大变..

蓦地——

厅中响起二声大喝，南宫亮不用看，就知道发自“陆地苍龙”苏公令及“一掌断魂”贾克威之口。

喝声中，只见二人唰地一声，身形一划，已拉开垂掩的素帏，一飘而入，左右一拦，挡在神秘老者前面，脸­色­一片怒容，苏公令已开口道：“尊驾身份神秘，举止乖张，究欲为何？”

这番话说得­色­厉词严，大有山雨欲来之势。

素帏一拉开，南宫亮才看清这间大厅，竟有三丈深广，素帏间半而隔，棺材后面，尚有一帘重垂，谅系通往后室门户。他此刻身形向前移动，心中大为紧张。

因为“鹬蚌相争，渔翁得利”，自己正可从旁观察一下，这谜样老者，是否正如自己所猜测的，是一连串­阴­谋的主凶。

同时，也可查明洛阳大豪章大旗，究竟为何突然而死？生前是否与案情有关？

因为，自己所以来此，只是凭这老者的一句话，以及联想起“铁笔神风”

班睢的所言。究竟是真是假，尚待证实。

只见老者双目一睁，怒道：“苏大侠，你这话问得老夫有些莫名其妙，嘿嘿！简直岂有此理，岂有此理！”

神­色­中一股气愤，仿佛认为对方阻拦，大不应该。

“一掌断魂”贾克威嘿嘿一笑，道：“谁岂有此理，各人肚中有数，咱们也是一生刀尖舔血的老江湖，不是初出茅庐的雏儿，请尊驾放明白些！”

神秘老者哈哈一笑，道：“贾兄，你这话老夫更加不懂了，二位是驰名武林二十余年的高人，老夫不是不知道，所以，放明白一些的人，应该是二位，并非老夫！”

“陆地苍龙”苏公令冷哼一声，道：“尊驾不必装呆作傻，如不回答老夫刚才之言，就休怪我苏公令不客气了！”

老者神­色­一怒，道：“二位如欲出手相逼，老夫也不在乎，但是，请二位想想，章大旗尸骨未寒，你们能忍心在他灵前与他朋友动手么？”

苏、贾二人神­色­一呆，互相觑视一眼，似在商量。

老者口气虽硬，并非真愿动手，目光一瞟南宫亮，接着道：“何况，尚有巩梁少侠在此，将来传出去，二位恃势欺人，竟不让老夫看看章大旗遗容，敢情章大旗之死，是二位所害，请问二位对这话是否担待得起？”

贾克威、苏公令神­色­同时一震！

这时，他们仿佛刚想到尚有别人在旁，眼光齐向南宫亮望来。

但南宫亮胸有成竹，在目前双方对峙之势下，唯有任其出手，事情才会更趋明朗。

何况，“无影神叟”坐化前曾言，蒙面人曾凭信物换去他的掌法绝学“乾坤一元掌”，此刻正可看看怪老人的招式路子，印证一下，自己猜测，是否确实？

是以南宫亮一见双方眼­色­，只淡淡一笑，道：“在下局外之人，以事论事，关键在苏、贾二位不识老丈，而老丈自认为章大侠生前故交，谁是谁非，莫辨真伪，在这种情形下，在下怎能­干­涉，就是此刻出去，也不会信口开河，乱人听闻！”

苏公令脸­色­立刻转为得意，转首冷笑道：“朋友，你听清楚没有，像巩少侠这种明白事理的人，岂会中你之计，你如欲全身而退，现在还来得及！”

神秘老者一闻南宫亮之言，脸­色­似乎一愣，仿佛南宫亮的话，大出他意料之外。

只见他狠狠盯了南宫亮一眼，倏然仰天长叹，道：“章大旗呀章大旗，假如你尚活着的话，岂能让别人对老夫如此无礼！”

南宫亮正静静观变，倏然耳闻厅外有人移动逼近之声，心中不禁一震。

他此刻功力，已达十丈之内，落叶可闻境地，这一细辨之下，发觉厅外潜伏的人，不下二三十个，显然章门手下，已经知道厅中变化，暗中包围起来。

于是，漫不经意地用眼角余光一扫厅外，这时已是夜晚，只见四周毫无灯光，一片漆黑，什么也看不清，不由心中暗暗好笑，看看事情到底会变化到什么程度。

只听得章袭人冷冷地道：“老丈自认家父故旧，何以在下从未见过..”

老者倏然双目神光骤­射­，接口沉声道：“别人怀疑老夫，犹有可说，你怀疑老夫，简直不像话，令尊生前每一个相识的人，每一件事，你都知道么？”

章袭人闻言神­色­一怔，老者又道：“如老夫猜测不错，令尊死前必曾提起过一人..”

章袭人倏然神­色­一肃，呐呐道：“老丈是..”

老者摇摇手道：“知道就好，不必说出来，不必说出来。”

这种变化，看得南宫亮心中一头雾水，双方情形的变化，仿佛愈来愈离奇。

只见章袭人向苏公令及贾克威一施眼­色­，接着对老者恭敬地道：“但家父棺木已封，何况..”

老者点点头道：“我知道，我知道，老夫纵不能一睹令尊遗容，也想抚棺一恸，以表意思！”

说着，昂然穿过苏公令及贾克威二人，向棺材缓步走去。苏、贾二人同时身形一侧，竟一反刚才怒目相向的神态，变得十分恭敬。

情势至此，急转直下，南宫亮心头一震，暗忖道：“这么看来，自己对老者之猜测，已八九不离十了，而章大旗生前果然也与案情有关，以主凶蒙面，隐现无常的神秘行动来说，苏公令、贾克威及章袭人之不认识，并非不可理解之事。”他转念至此，星眸中怒焰骤炽，正想出言叫明。

倏见老者双手抚棺，悲恸地道：“章兄呀章兄，老夫实在觉得对不起你，如今棺木已封，老夫虽不能再看你一眼，但如你泉下有知，当会想与我见上一面..”

说到这里，双手抚至棺边，倏然一声大喝，五指深深Сhā入盖棺缝隙内，臂膀猛然一起..

“吱..吱..轰”地一声大响。

棺盖竟被他硬生生地掀起。

使苏公令、章袭人及贾克威骇然失措。

南宫亮也心中一惊，脚尖微点，目光向棺木内一扫，不由又“呀”地脱口惊呼失声。

棺材中躺着的尸体，哪是什么章大旗，嘿！竟是“三元飞霜”管宁！

只见老者哈哈大笑，道：“果然不是，果然不是，没白费老夫一番心血！”

就在这刹那，几乎同时，棺材后的黑绒垂帘，倏然飞起，一道其劲无比的掌风，向老者疾撞而至。

老者左掌飞快一翻而出，口中依然长笑不绝，但身形却借势横跨开去。

“嘭”地一声，劲气四溢，大厅中灯火烛火突然皆灭。

灯光一暗之后，只见黑绒垂帘后，闪出一条人影，大喝道：“是­奸­细，你们还不迫！”身形一纵已起。

这种诡奇变化，使得南宫亮心头大为一怔，眼见帘后人影出现，还未及看清是谁，已见老者迎面从自己身边飞越而过。

他心中未及转念，双掌一翻，就欲截拿..

就在这当口，老者飞快地道：“小兄弟，老夫已替你把人找了出来，还不快去查问，截老夫做什么？”

南宫亮闻言大震！双掌倏收，只见老者已飞掠出厅！厅外立刻响起二声惨嚎，一阵惊呼！

显然，潜伏包围之人，已被老者所伤。

几乎同时，二条人影同声大喝！

“朋友，留下来！”

唰唰二声，已越过南宫亮，向老者尾随追踪而去。

这一连串变化，本在瞬眼之间，南宫亮这时心中恍然而悟。脑中一动，那肯错过这种机会，反手一探，银虹一闪，已滑身向第三条人影刺去，剑化寒光千条，颤动不定，口中厉喝道：“章大旗，你给我留下来。”

章大旗威凛的脸­色­一惊，胸前黑须，无风飞拂，他觉得这年轻人出剑之势，奇快已极，竟然能在刹那之间，挡住自己纵出之势，鼻中微哼，身躯一个大车轮，翻回棺木旁，正要开口，目光一瞥，不禁大骇失­色­，眼前年轻人手中长剑，竟已抵住自己胸口，颤动之间，衣衫已经划破，不离心窝方寸之地。

十五

章袭人见状，神­色­大骇，大喝道：“原来你也是­奸­细！”

双掌一错，问南宫亮背后拍出。

掌劲激荡中，南宫亮理也不理，身形一花，横移一步，冷峻地道：“章公子，如你顾忌令尊­性­命，就乖乖站在一旁。”

这一移宫换位，正是南宫独门的“风云连环步”。

章袭人一掌拍空，劲力便向父亲撞去，急忙双臂回圈，手掌立垂，惊得呆如木­鸡­一般，静立一旁。

只见章大旗一脸愤怒之­色­，颤声道：“朋友，你与我章大旗往日无仇，近日无冤，为何..”

南宫亮哈哈狂笑道：“章大旗，你知道我是谁么？”

章大旗目光灼灼，注视片刻，摇摇头道：“恕我眼生..”

南宫亮右手长剑一紧，微微向前一送，章大旗骇然失­色­。

他左手飞快向脸上一抹，除下人皮面具，一张其丑无比的白班脸，立刻恢复了剑眉朗目的原来脸容，冷冷道：“现在知道我是谁了么？”

章大旗目光一怔，失声道：“啊！你是南宫亮！”

语声方落，厅外十几条人影一涌而入，个个黑­色­劲装，手执寒光闪闪的兵器，四下一散，包围拢来。

黑暗的厅中，立刻闪烁有一双双寒星，齐对南宫亮蓄势而待。

南宫亮星眸冷冷向四下一扫，对章大旗沉声道：“你如要命，还不喝退手下！”

章大旗脸­色­一阵变幻不定，闻言立刻掉首大喝道：“你们都替我滚出去！”

环伺的壮汉目光怔然，缓缓退出大厅。

刹那间，厅中又恢复了寂然，加以未燃炬火，­阴­暗中令人感到有些窒息。

只有南宫亮若闪电的星眸，­射­出一缕缕令人心颤的光芒，逼视着章大旗，手中长剑剑尖，依然幻出一团团冷森慑人的寒雷，在章大旗胸前移动。

他沉默片刻，缓缓道：“章大旗，我不一定要杀你，但你必须据实回答我三个问题，如有一句不实，嘿嘿，那就怪不得我剑下无情了！”

章大旗这时反而神态慢慢恢复镇定，哈哈狂笑，道：“南宫亮，我章某也不是无名人物，向以豪杰自居，如今身为组上之­肉­，生死由你决定，你问吧！”

南宫亮冷冷一哼，道：“其实生死只­操­在你自己手中，只要你能据实而供，我南宫亮岂是赶尽杀绝之辈！”

说到这里，语声微微一顿，接着道：“现在我先问你第一点，你为何要杀死“横天金槊”何若非？”

章大旗冷笑一声，道：“何若非引诱人ℚi，难道不该杀？”

南宫亮嗔目厉叱道：“你胡说！”

章大旗嘿然不语！

南宫亮气怒难消，怒声接着道：“凡事目睹尚且有假，耳闻岂能当真，难道你章大旗看见的么？说！”

章大旗脸­色­冷漠，淡淡道：“我确是耳闻，但消息来源，却是‘夕阳别府’！”

“谁？”

“铁笔神风班睢！”

“呸！所以你就同长安鲁夷等杀害何若非了？”

“并非如此。”

“嘿！又是如何？”

“吾等是奉令尊中原剑主之命。”

“第二点，在外以假令折辱侠义同道，引起别人仇视。打击洛水南宫百年来的令誉，谁的主意？”

“令尊。”

“哈哈哈，家父既有‘残剑令’，何必再制桃木副令？”南宫亮一阵怒极狂笑，接着又­阴­声道：“我希望你别再胡撰假话，否则，嘿嘿！死活两难！”

章大旗神­色­上充满了悲愤，大声道：“南宫冉去年冬至，亲自在‘夕阳别府’当着河洛同道，颁发桃木副令，我章大旗亲自参与，怎会是假？”

南宫亮心中一阵悲痛，也有一些失望。

整个案情的线索，到现在仍旧回到班睢身上。而且由章大旗口中听来，父亲真的大大变了。依恃“夕阳六式”，竟欲排除天下剑手，是因刺激而激狂？抑是另有缘由？

南宫亮星眸始终逼视着章大旗，而­射­出的光芒，已由愤怒渐渐变成狞厉。

一旁呆立的章袭人倏然跪下，哀求道：“南宫亮，你不要杀家父，要杀杀我吧..”

目眶中泪水泉涌，呜咽地继续道：“家父是崇拜令尊的人，要是有错，应该是你父亲，你又有什么理由这样逼问家父？..呜..呜..”

这一字一句，像刺一样地扎入南宫亮的心底。

是的，按章大旗的回答，他只是一种错误，并没有罪恶，罪大恶极的应该是班睢。还有，或许是自己父亲，但是，一切真的是如此简单吗？

南宫亮脑中迅速地思索着，他细察章大旗的神­色­，辨别他刚才的话是真抑是假，口中却冷冷道：“章大旗，最后一点。

你能说明诈死的缘由吗？”

章大旗脸上的皱纹，微微一阵跳动，浑身似乎一颤。

这些变化，怎能瞒得过南宫亮锐利的目光，不由冷冷一笑，接着道：“如我猜得不错，你是因为听到了我到洛阳的消息，鉴于‘甘陕三杰’及‘三元飞霜’之死，怕见我，对吗？”

章大旗神­色­渐变，默然不语。南宫亮鼻中一哼，继续道：“假如你真如自己所说，尽可堂皇相对，力辩清白，又何必心虚害怕，如今你这番诈死举动，证明你心中有许多秘密，尚未说出。是也不是？”

这番话说到最后，声­色­俱厉。

章大旗口角一阵翕张，欲语又隐。

南宫亮手腕颤动，正待继续逼问，蓦地——

厅外响起二声大喝：“好小子，想不到你同那老匹夫是一路的，打！”

夹着喝声，二条人影，电掣掠入，四掌迅扬，四道其劲无比的掌风，已疾向南宫亮袭至。

南宫亮心中一惊，转首一瞥，原来是苏公令及贾克威赶了回来，一声怒哼，长剑反扫而出，大喝道：“二位要是Сhā手，休怪我南宫亮一并当仇敌看待！”

他自从学成“无影神叟”手著武谱中的绝学，招式方面，不知深奥奇诡了多少！这反手一挥，正是五十年以前见于武林的“无影三式”之一的“影幻光灭”，出势的诡奥，虽是随手反甩，也令人莫测剑路。

“陆地苍龙”苏公令及“一掌断魂”贾克威，饶是一流高手，乍见剑光破风迎至，也不禁大惊失­色­，同声惊呼，分向左右跃开。

但在这刹那，章大旗那肯错过这种千载难逢的机会。

就在这惊呼声中，眼见威胁一除，人影一闪，唰地一声，已向正对棺材后面的垂帘倒纵而去。

南宫亮一见章大旗企图遁走，厉叱道：“老匹夫，你想逃？”

剑式飞快回圈，电掣般地平伸递出，直向章大旗背后点去。

剑气飚然，划空生啸，几乎比章大旗还快上一线。

那知一旁的章袭人，一见父亲再次陷险，一声暴叱，双掌横里向南宫亮长剑狠命劈来。

这拚命一劈，果然使南宫亮长剑一歪，嘶地一声，垂帘立被削落，现出门户，而章大旗却已越门而入。

这时，南宫亮那还能顾及其他，左掌横扫，迫退章袭人的阻拦，人已尾随而入。

只见门中是一间二丈见方的内厅，章大旗已急如丧家之犬，横里越窗而出。

南宫亮手执长剑，跟踪窜出窗外，只因刚才被章袭人一拦，二人已拉长一段距离，章大旗虽然功力比不上目前的南宫亮，但究竟也是成名多年的人物，身形快如一缕淡烟，越庄飞掠，向城外飞驰。

南宫亮那能­干­休，急起直追，二条人影如电掣一般，在夜­色­中腾跃如飞。

“陆地苍龙”苏公令及“一掌断魂”贾克威，还有章袭人，此刻也随在南宫亮身后亡命急奔。

但一出了洛阳城，便就望尘莫及，只见两个黑点，愈来愈小。

夜­色­凄迷。

春寒料峭。

章大旗此刻周身汗水滚滚，掉头一看，见南宫亮已追近二丈以内，不由脸­色­大变，目光四转，发现道左五丈左右一座树林，不由心中一喜，唰地一声，身形左转，加速向林中投去。

南宫亮冷峻地一哼，喝道：“章大旗，你今天就是跑上凌霄殿，我南宫亮也要追上南天门。”

喝声中，身形陡升直上，斜向章大旗扑去。

章大旗刚入树林，南宫亮已超越而过，当头掠落，左手食指直戳而下。

章大旗此刻似乎已知道万难逃脱，身形斜闪，双掌仰劈而出，口中怒喝道：“南宫亮你不要欺人太甚，以为我章大旗怕你么？”

掌风飚然，来势威猛，南宫亮也暗暗佩服对方身手之快疾利落，果然不愧为一代大豪。

他脚踏“风云连环步”，巧妙地避过章大旗双掌，长剑弧形斜挥，幻出一圈圈电芒，疾攻而出，正是“夕阳六式”第一招“夕霞流辉”。

此刻这招施来，威力迥异往昔，变化的神奇，比起他父亲南宫亮，也毫不逊­色­。

章大旗身手再高，奈何南宫亮剑上所出招式，皆是奇绝当今的武学，逼得左移右闪，连退七步。

南宫亮长剑一招得势，剑花一幻，接着一招“日沉大地”，嗖地一声，剑尖外吐，向章大旗“丹田”重|­茓­刺去。口中冷声道：“我南宫亮说过，并不一定要杀你，只要你说明为何诈死？如今难道你真要一拚生死么！”

章大旗耳闻语声，眼见剑势，怒道：“以武力相协，我章大旗也是一条汉子，宁死不屈！”

语声中，身形一跃，避开长剑，正欲反扑..

但南宫亮早已算好章大旗闪避之路，剑式未老，左手骈指诡谲穿出，食指一弹，一缕锐风，已袭向对方麻|­茓­。

这一招神速已极，根本无法看清。

章大旗身在半空，陡觉指风袭体，要避已自不及，只吭了一声，便跌落尘埃，僵坐不动。

他一脸悲沮之­色­，颤声道：“南宫亮，要杀便杀，要剐任剐，要是折辱老夫，别怪我口出不逊。”

南宫亮冷冷一笑，道：“只要你将心中秘密全部说出，我南宫亮决不为难于你。”

说到这里，长剑徐徐一伸，点着章大旗咽喉，继续道：“如你不说，我只要向前微微一送，你就立刻了帐，嘿嘿，等一下，还有令郎，还有..”

他见对方视死如归，对自己而言，并没有什么好处，故不惜加重威胁，以图提起章大旗求生之态。

章大旗神­色­果然一震，脸上皱纹显得更深，倏然长叹了一声，道：“好吧！我说吧！请你快解开我的血|­茓­。”

南宫亮摇摇头道：“你先说出真相，我自会放你生路，要想故伎重施，嘿嘿，我南宫亮再傻也不会上你第二次当。”

“但是..”

“不必但是，你的生命虽然要紧，但我的时间也一样宝贵。”

语声方落，倏然，林中响起一阵轻微的沙沙之声。

南宫亮心中一惊，倏然掉首大喝道：“何方朋友，这般鬼鬼祟祟，岂不怕人笑话！”

章大旗僵坐地上，神­色­一震道：“是苏师兄及贾兄么？”

他以为是“陆地苍龙”苏公令及“一掌断魂”贾克威，求生之念，油然大炽。

岂知语声刚落，林中唰唰连响，三条人影，自不同方向，一闪而出，手中皆握长剑，环伺屹立。

只因林中树­干­距离，并不算密，南宫亮星眸一闪之下，不由一怔。

就是章大旗也是神­色­一呆，出现的三人，哪是什么苏公令、贾克威，却是武当派的归元子及归真子，另外一个正是当今武当掌门归灵真人。

只见武当掌门归灵真人目光如电一掠，哦了一声道：“原来是洛阳大豪章施主，贫道归灵子，这位小施主敢请赐示大名！”