"贫僧与"天玄"道友先后被劫的！"

朱昶看了旁边一动不动的"天玄子"一眼，道："天玄前辈怎地没有动静？""悟灵子"宣了一声佛号，惨然道："天玄道友即将被接引了！"朱昶骇然道："天玄前辈不成了？"

"阿弥陀佛！"

"这……这……"

"贫僧与"天玄"道友功力早废，受尽苦刑……"朱昶咬牙切齿地道："晚辈如能不死，必血洗"黑堡"！""悟灵子"又宣了一声佛号道："一念证果，一念沉沦，贫僧罪孽深重了。"朱昶激动得全身发抖，颤声道："前辈要晚辈办什么事？""悟灵子"喘息片刻了，才激动的道："小施主如能生出黑狱，请找到"空空子"……""武林三子之首？"

"不错，贫僧与"天玄"道友，虽与"空空"施主并列齐称，但论功力智计，则万不及"空空"施主，请转告"空空"施主，说贫僧与"天玄"道友，一念之差，铸成大错，如今已自食其果……""前辈到底做错了什么？"

"贫僧羞于出口，"空空"施主会相告的……""前辈何必自责太深？"

"请听贫僧说下去，并千万转告，贫僧与"天玄"道友，不谋而合，已觅到了一个根骨奇佳的后起之秀！……""哦！"

"是一个惯着白­色­儒衫的书生！"

朱昶心头一震，这不是说自己嘛，忙接下去道："一个白衣书生？""不错！"

"叫什么名字？"

"可能与方才小施主与"黑堡主人"供说的同属一人……""如此说来，那白衣书生是两位物­色­的传人？""不！他没有答应，但此子根骨，世所稀见……""可是他已凶多吉少？"

"不！"

"前辈的意思是……"

"贫僧略谙风鉴之学，那书生决非夭折之相，必能逢凶化吉！"朱昶暗自心惊，但也佩服这老和尚的相法，故意道："前辈能肯定吗？""当然，佛家戒妄语，贫僧岂会信口雌黄。""还有呢？"

"要"空空"施主，务必寻到那白衣书生，以了前因！"朱昶茫然不解地道："什么前因？"

"恕贫僧不能相告，此点请求，小施主能办得到吗？""如晚辈能重见天日，誓必办到！"

"阿弥陀佛，贫僧先行致谢。"

"前辈不得言谢，小事而已！不过……"

"不过什么？"

朱昶叹了口气："恐怕难以践这格言了！"

"听方才"黑堡主人"语气……似已对小施主泯了杀念……""晚辈不是指这……"

"那是什么？"

"晚辈身中"十八天魔"……"

"什么？你说"十八天魔"。"

"是的，晚辈中了"狂魔"的"天罡煞"，只有十几天可活……""啊！"天罡煞"……小施主，如能很快找到"空空"施主，他定能为力，你……不要求，他也会为你尽力的！""人海茫茫，一时何处去找，何况能否出黑狱尚在未知之数……"话锋一顿之后，转了话题道："晚辈请教一件事？""什么事？"

"前辈可知道以墨绿玉佩作信物的是谁？"

"墨绿玉佩！就是小施主方才口中的"墨符主人"？""是的！"

"噫！小施主不是……"

"晚辈不能确定是否即所遇之人！"

"悟灵子"沉思了片刻，道："贫僧从未听说过什么"墨符主人"……"就在此刻──

牢顶起了一阵轧轧声，"悟灵子"急声道："噤声，送食物来了！"一道黯淡光线，从牢顶­射­入，上面开了一个径尺的固孔，从孔沿深度来看，牢顶巨块厚约三尺，朱昶不由倒抽一口凉气，任你通天本领，也难以破牢而出。

藉着这一线亮光，他看清楚了身边的"悟灵子"业已原形尽失，三分像人，七分像鬼，若非先时的谈话，根本无法从外形来辨认。

再看"天玄子"，不禁为之鼻酸，这名重一时的老道，看去与倒毙路边的饿殍无异，血渍斑斑的道袍，表示遭受过非人的酷刑。

他，"悟灵子"离解脱已不远了。

一个篮子，由牢顶孔洞中垂下，里面是三个磨，一壶水。

"悟灵子"把食物取出，放入另一把空壶，吊篮收回，牢中回复先时的黑暗。

朱昶目眦欲裂地道："这实在是人间炼狱！""悟灵子"叹息了一声，无力地道："小施主食用吧？""晚辈不感饿！"

就在此刻，石牢的一角传来林姓总管的声音："苦人儿，到这边来！"朱昶心中一动，走了过去，却不见人影，想来那声音是由特别机关传入牢中的。

"什么事？"

"区区有几句话问你！"

"方才的口供不够详尽吗？"

"不，这是私人问话！"

"私人？"

"不错。"

"问吧！"

"你所说的白衣书生真的遭遇如此吗？"

朱昶咬了咬牙，道："一点不错！"

"你认定他必已陈尸荒山？"

"差不多！"

"墨符主人真的与你有约带路寻尸？"

"当然！"

"墨符主人与白衣书生是何关系？"

"不知道！"

"你似乎言不由衷？"

"信不信在于阁下！"

沉默片刻，对方又开了口："你知道"墨符主人"的身份吗？"朱昶略一犹豫道："不知道，阁下能见告吗？""不能！"

"这话岂非多余……"

"若非因了"墨符主人"之故，你已死定了，知道吗？""这点在下已经想到！"

"你与"墨符主人"约会的地点在何处？"

"被擒之处的谷中！"

"何时？"

"在下被制几天了？"

"两天！"

"那还有十三天，但对方也许早到，原约定是十五天之内！""关于白衣书生的情况，你能说得更详尽些吗？"说来说去，重点仍在自己未残前的身份上，这益发证明对方极度注重自己的生死，当下漫应道："在下所知只有这么多！""区区私人请求，你也不肯相告？"

"都是一样！"

"如果在有条件的情况下呢？"

朱昶心中一动，这中年文士为什么如此亟亟于自己的生死下落？他身为"黑堡"总管，利害自与"黑堡"主人攸关，自己目前是俎上之­肉­，生死­操­之对方，有什么条件可谈，这分明是一种手段，同时事实上自己也不能改口，但对方既已提出，何妨试探一下对方的意向。

心念之中，冷冷的道："什么条件？"

"你希望活下去？"

"当然，这是人之常情！"

"以此为条件如何？"

朱昶心念电转，事实不容改变，对方只是以此为饵，希望套出实话，即使再优厚些的条件，也没有考虑的余地，何况自己业已搬出了"墨符主人"的名头，对方很可能让自己在监视之下践约，只要碰上"红娘子"，大事便无忧了。当下故意唉声道："可惜……"

"可惜什么？"

"在下无法接受这条件！"

"为什么？"

"因为在下不能捏造事实。"

"苦人儿，这条件并非圈套，亦非虚语……""也许是！"

"绝对是，并非也许，区区以人格作保！"

朱昶心中暗自窃笑，人格何价？连三尺童子也骗不了。

"在下只有听天由命了，事实上在下所知仅是如此！""我们交易不成？"

"不成！"

"你可知道放你去践约时，监视人便是区区？""哦！"

"你的生死由区区作主？"

软的不成，又来了硬的，朱昶一声长叹，道："在下纵是一千个活也不成，奈何？""言止于此了，你慢慢再想想吧！"

声音顿杳，看来已离开了。

朱昶倚壁而坐，仇与恨在血管中急速地奔流，使他几乎发狂，从种种迹象判断，"黑堡"便是仇家，但自己成了仇家俎上之­肉­，宰割听便，功力尽失，生死尚在未定之天，即使会见了"红娘子"，对方能一定求到药吗？

另一角的"悟灵子"开了口，声音仍是那么微弱："小施主，刚才那说话的是谁？""堡中总管，姓林！"

"你……怎不……利用这机会逃生？"

"前辈，不可能啊……"

"小施主，"天玄"道友已经解脱了！"

朱昶全身一震，起身走过去，栗声道："天玄前辈死了？""是的，就是现在！"

虽然这是意料中的结果，但一代武林奇林，竟落得如此下场，实在令人扼腕，朱昶默然下跪一拜，因为死者曾对他有过援手赠药之德，若非"天玄子"，他可能早死在"绿判官"之手。

黑狱中，一个半死了，一个活人，一具尸体，气氛更加凄惨。

朱昶愤恨交集，忍不住以手捶壁，狂声大叫道："死人了！"这一叫，竟然有了反应，轧轧声中，壁间现出一道门户，黯淡的光线照­射­下，可见一列石级通向上面，证明这黑狱是建在地底。

两名黑衣人走了进来，其中之一道："嚷些什么？"朱昶咬牙切齿地道："死了人了！"

"谁？"

"这位道爷！"

另一黑衣人上前探了探"天玄子"脉息，冷森森的道："早死早超生，有什么大惊小怪的，吴三，你去禀总管！"那名先开口的黑衣人掉头奔了出去，工夫不大，中年文士与那黑衣人同行入狱，中年文士先验明尸身，然后转向"悟灵子"道："和尚，你看到了，一个人若没有命，纵集天下奇珍异宝于一身，又有何用，你何不交出"玉匣金经"，立即便可脱出生天？""悟灵子"有气无力地哼了一声，道："贫僧话早已说尽，何来"玉匣金经"！"中年文士不再说话，一挥手，向身后的黑衣人道："抬出去掩埋！""遵令！"

中年文士扫了朱昶一眼，转身出狱。

两黑衣人垂首躬身，送走中年文士，那叫吴三的手中已然准备了一只大麻布袋，两人协力胡乱把"天玄子"放入袋中，袋口一扎……

朱昶双目尽赤，沉声道："连一口棺木都不给吗？"吴三嘿嘿一笑道："丑八怪，你小子归天时连麻袋都不给。"说完转向同伴道："郑不古，我看我们先填肚子再办事，怎样？""好吧！"

两黑衣人双双出门，狱门随即关闭。

"悟灵子"突地目放元光，双手撑起上身，坐了起来，颤声道："孩子，你有救了！"朱昶一楞神，道："晚辈何以有救？"

"这……这真是佛祖开恩，天赐良机……"

"晚辈不解？"

"这是死里求生之法……孩子……不过，要你愿意才成……"朱昶不由??动，追问道："什么妙计？"

"你代替"天玄"道友！"

朱昶愕然了片刻，猛地省悟，栗声道："前辈的意思是要晚辈顶替"天玄"前辈，由对方抬出去埋葬？""正是这意思！"

"可是，这对死者岂非大不敬……"

"此时焉能拘这些小节，释道同蒂，脱却臭皮囊便是解脱。"朱昶不由自主地紧张起来，激动的道："怎能瞒过狱卒呢？""悟灵子"道："狱中昏暗，视线不明，同时谁也料不到会有这样的事发生，只消把你的衣衫换在"天玄"道友遗蜕上，向壁作成睡卧之状，必可瞒过……""这……"

"舍去这机会，后果十分难料│"

"但晚辈一旦被掩埋，岂不活活窒死？"

"这不是求生，乃是求死了，老衲岂会令你去做这种事……""前辈另有妙计吗？"

"生死各占一半，你愿意冒此奇险吗？"

朱昶慨然道："与其任人宰割，不如死里求生，晚辈愿意！""悟灵子"颔了颔首，道："好，时间不多了，孩子，听我说……""晚辈恭聆！"

"贫僧早年云游西竺，逢一密宗奇人，获赠一粒"龟息丸"……""龟息丸？"

"不错，你可能前所未闻，贫僧一直留在身边，没有用过，这"龟息丸"服下之后，可以龟息十二个时辰，外表看去，与死人无异，十二个时辰之后，生机复苏……""哦！晚辈只听过"龟息大法"却不曾……""这不管它，现在已无时间谈论。"

"可是晚辈功力尽失，一旦被埋，怎能破土而出？""这便要冒险了，依老衲判断，对方在掩埋时，必然以浅坑草草了事，破土不难，如果对方将你丢弃荒野，那就更好！"说完，自贴身摸出一只小晶瓶，倒出一粒龙眼大丸子，又道："诸事停当，你便吞服！"朱昶接了过来，心中感到从未曾有的紧张，这无异是以生命作赌注，生死凭天了，如果对方掘深坑掩埋，甚或以石块加盖墓头，那就准死无疑，如果被弃置荒野，十二个时辰之后，怕已膏了狼吻……

但又想到自己身中"狂魔"的"天罡煞"，虽有"红娘子"丹丸维持，只有十余日可活，而自己以一篇谎话，哄骗对方，在监视之下去践约，恐也死多活少，不如冒此一险，死中求活。

当下沉重地应道："好，晚辈愿冒此险！"

"别忘了贫僧的请托？"

"决不敢忘！"

他真想把自己的身份说了出来，但终于忍住了，万一隔墙有耳，一切算完。

"悟灵子"催促道："孩子，快动手吧！"

朱昶振起­精­神，解开麻袋，把"天玄子"的遗蜕取了出来，搬到壁角，脱下身上的儒衫，给他套上，然后把尸体弄成面向壁侧卧之式，弄妥，朝遗体三拜，再回到"悟灵子"身前，道："前辈，妥当了！""好，钻进麻袋吧！"

忽地，朱昶想到了一个问题，急道："前辈，这事不妥……""为什么？"

"晚辈因有"墨符主人"之约，尚有活望，而前辈没有任何机会，应该由前辈顶替"天玄"前辈脱离黑狱，方是正理！""孩子，不可能……"

"那为什么？"

"第一、贫僧因做错了一件事，无颜对天下同道。第二、贫僧功力已废，身被酷刑，仅余一息，连行动都不可能，遑论其他。第三，忝为"武林三子"之一，竟为肖小所算，有何面目再苟存于天地之间……""前辈如能脱困，必有一番作为……"

"孩子，贫僧气血已竭……活不过……两天了！""前辈……"

"孩子……快些，否则后悔无及了！"

朱昶无奈，只好屈膝向"悟灵子"一拜，凄声道："晚辈从命！"说着，起身钻入麻袋之中，"悟灵子"喘息着竭尽残余气力，把袋口捆扎好，然后一拍麻袋，道："孩子，服药吧！"朱昶硬起心肠，把药丸吞下。

狱门轧轧之声再起，脚步声传了过来，朱昶意识逐渐模糊，终至消失。

※※※

一阵剧痛，朱昶悠然还魂，觉得自己被拖拉在凸凹不平的地上，震动磨擦，全身宛若被拆散了似的。

自己是被拖去埋葬吗？

如果是，此番便死定了，"龟息丸"药力消失，自己业已醒转，一旦被埋土中，焉有不被活活窒死之理。

活埋！想到这两个字，不由透心冰凉，这当是世间最惨酷的死法。

但仔细一捉摸，又觉得不对。

拖拉之间，时停时动，而且有粗重的喘息声，这不像是有功力之人的表现。

依常理，对一个具有功力的人而言，拖拉远比挟负费事费力。

他忍受着撕皮裂­肉­的痛楚，不敢动弹。

不久，拖拉停止了，一股腐尸之味，刺鼻欲呕，接着似有东西爬上身来，咻咻之声，传入耳鼓。

朱昶久处山地，对荒山情况并不陌生，一个可怕的意念，浮升脑海。

狼|­茓­！

他意识到自己是被大狼拖入了狼|­茓­，那咻咻之声，是幼狼所发。

心理一急，全身肌­肉­都扭抽起来。

自己功力毫无，看来非做狼口之食不可。……

心念之中，惊魂出了窍。

"嗤！"麻袋撕开了一个孔，一个毛茸茸的狼头，映入眼帘，血红的舌头，森森的利齿，正对着裂缝。

生死已在呼吸之间。

拚命求生的意念，顿涌心头，他想到了怀中的半截"圣剑"，这是唯一的武器了，他轻轻抽了出来，觑准狼口，咬牙尽力一送。

刺耳的惨嗥，令人头皮发炸。

朱昶闭上眼，想，如果这一剑不能致狼于死命，自己仍活不了。

厉嗥、翻滚、蹦跳、惊人至极。

足足一刻光景，可怕的声音静止了，剩下难听的喘息。

朱昶亡魂归了窍，看来这一刺已奏功，一条命算是从死神手里夺回来了。

他从裂口探出头，目光扫处，不由倒吸了一口凉气，一只小牛犊般大小的公狼，倒卧在血泊中，尚未断气，半截剑柄含在口中，另一端已破喉而出。

两只小狼，在贪婪地吮吸公狼的血。

看样子，还有一只母狼快要归窝了。

朱昶立即警觉缩头，探手，打开了麻袋口的绳结，挣了出来。

两只幼狼发觉有异物出现，眦牙裂嘴，向朱昶发威。

朱昶从狼口拔出断剑，刺毙了两只幼狼，看这狼|­茓­，深约三丈是一个天然石洞，洞中白骨成堆，有的已是枯骨，有的还发着恶臭，碎布破衣，惨不忍睹。

难道这些枯骨新尸，全都是"黑堡"的杰作？

"黑堡"在发现自己失踪之后，将采取什么行动？

目前必须尽速离开此地，狼固可怕，"黑堡"的人更可怕。

心念之中，站起身来。

突然──

他发现骨堆中，有一个小小瓷瓶，他好奇地拣了起来，不遑细看，匆匆出了狼|­茓­，只见乱山丛杂目力所及之处，堆堆荒坟新土，白骨森森，没有一堆土是完整的，看来死者全膏了狼吻。

"黑堡"当在附近不远，可是穷极目力，却不见有房舍之属。

此刻寻觅仇踪尚非其时！

心念转动之下，急急朝乱山奔去。

一口气奔了十几里，人已疲惫不堪，举步维艰，眼前是一个榛莽密布的山谷，看去人迹罕至，忙手足并用地奔了进去，在一处极其隐僻的地方，躺了下来。

算时间，当已是第二天的中午。

喘息了一阵，他下意识地取出那只拣自狼|­茓­的瓷瓶，瓶上贴有标签，注有三个蝇头小字"回天丹"。

"回天丹！"

朱昶喃喃地念着，暗忖，既称"回天"，必然是罕见的灵丹，不知对自己的"天罡煞"有否帮助？

他拔开瓶塞，朝掌心一倒，三粒翠绿的豆大丹丸，呈现眼帘。

考虑再三，终于一仰口吞了下去。

腹中一阵雷鸣，仿佛有火升起，登时周身如焚，筋骨抽扭。

这似乎是中毒的征候。

喉头一紧，大口的血，喷了出来，不由骇极亡魂，狂叫一声："我命休矣！"他在地上翻滚，抓爬，那种痛苦，简直无以形容。

渐渐，他脱力了，虚飘飘地，像浮游在天空的一片羽毛，痛楚也告消失。

"我快要死了！"

他心里想，死既然那样微妙，毫无痛苦，就死了吧！

经过了一段长久时间的昏沉，神智又慢慢回复，只觉痛楚全无，浑身有说不出的舒畅，心中这一喜非同小可，试行运气，内力充沛，如潮涌起。

他一跃起身，过度的惊喜，使他一时之间有些手足无措。

"回天丹"竟然解了"天罡煞"的禁制，这的确是做梦也估不到的奇迹，"回天丹"的主人，膏了馋狼之吻，却留下丹丸救了自己一命。

他想到狱中的"悟灵子"，不禁恻然而悲，那老和尚何其不幸！

心念未已，一阵穿枝拂叶之声响处，两条黑影，闪现身前。

"黑武士！"

朱昶在心里暗叫一声，双目楞楞地望着对方。

两黑武士相顾一笑，其中之一道："如何？我说无妨进来谷中搜一搜……"另一个道："算你狠！"

先开口的目注朱昶，­阴­­阴­的道："好小子，居然会来这一手，金蝉脱壳，为了找你，出动了百名高手，搜遍数十里范围，现在随爷们上路吧！"朱昶没有吭声，胸中已有成竹。

另一个接上去道："小子，天下虽大，还没有你去的地方。"朱昶冷冷的道："两位准备怎样？"

原先的冷嗤了一声，不屑地道："小残废，当然是带你回去交令，这还用问！""动手吧！"

"还要爷们动手？"

说着，一撩风氅，伸手便抓……

朱昶原本功力尽失，是以这"黑武士"心中毫无准备，以为手到擒来。

"砰！砰！"挟以两声惨哼。

一个被震飞三丈之外，胸骨尽折，狂喷鲜血，一忽儿便不动了，另一个栽在原地，口鼻溢血，挣不起身来。

朱昶身具近三甲子的功力，加上原本的武术造诣，猝然猛袭，威力何等骇人，兼且两"黑武士"毫无准备，当然只有死挨的份儿。

那倒地的疾指朱昶，口里"呀！呀！"地一句话也说不出来。

朱昶一把抓了起来，厉声道："回答小爷的问话，"黑堡"座落何处？"那名半死的"黑武士"口鼻不断溢着血沫，脸孔扭曲，没有出声。

朱昶恨到极处，一手扭转对方右臂，另一手抽出对方佩剑，厉声又道："你不说小爷把你一寸一寸的割死！""割吧！"

"你不说？"

"办……不到，你Сhā翅也……飞不出本堡的掌握！""嗤！"夹着一声惨哼，"黑武士"前胸裂了一道口，皮­肉­翻转见骨，血如泉涌，但他仍紧咬牙关，怨毒地瞪视着朱昶。

朱昶再次喝道："你说是不说？"

"黑武士"顽强地抗声道："不说！"

朱昶扭住对方右臂的手一用劲。

"卡！"又是一声凄哼，右臂业已折断。

"说不说？"

"黑武士"全身陡起一阵抽搐，"哇！"地喷出一口鲜血，身躯虚软下垂。

朱昶骇然大震，他竟不知道这"黑武士"是如何死的？

一条人影，从不远的树后悠然出现。

朱昶这一惊更是非同小可，这出现的赫然是那姓林的中年文士，"黑堡"总管，难道是他下手杀死这名"黑武士"？

但这名"黑武士"抵死不说话，并无灭口的必要，同时，他是如何下手的呢？

以距离而论，当然只有用暗器一途，如属暗器，似此杀人于无形，这种手法，就未免太惊人了。

中年文士直趋朱昶身前，两道目光，如冷电般直­射­在朱昶面上。

朱昶被看得有些心里发毛，忍不住开口道："阁下，想不到我们这么快见面？"中年文士抿了抿嘴，低沉地道："朋友。你真是不简单！""好说！"

"我们可以谈谈了吧！"

"有什么可谈的？"

"当然有！"

朱昶一松手，"黑武士"的尸体坠落地面。

"是阁下下的手？"

"就算是吧！"

"为什么……"

"这你不用问，当然有理由。"

朱昶打了一个冷噤，既困惑，又惊震。

如果对方下手的对象是自己，岂不死了都不知道如何死的，他何以不对自己下手而杀自己人？

心念之中，冷冷的道："有话请讲吧？"

中年文士沉声道："区区想知道朋友的真正来历！"朱昶毫不思索的道："办不到！"

中年文士面­色­微微一变，窒了片刻，才又开口道："区区只问一句话，务请据实回答……""说说看！"

"白衣书生到底是生是死？"

"无可奉告！"

"朋友，你目前已在本堡掌握之中……"

"未见得罢？"

"只要区区发出暗号，你Сhā翅难飞……"

朱昶咬了咬牙，冷冷一笑道："为什么不发出暗号呢？"中年文士眉毛一挑，道："想以你的生死换你口中一句话。"就在此刻──

又有一条人影幽然出现，赫然是"黑武士"头目"神眼王中巨"。

"神眼王中巨"目光一扫两具尸体，狞声道："总管，是这小残废下的手吗？"中年文士仅"嗯！"了一声。

"神眼王中巨"又道："这小子有此功力？"中年文士冷冷的道："王头目认为呢？"

"这小子被禁之时，不是功力全失了吗？"

"也许他已复原了！"

"总管不能阻止吗？"

"本人后到！"

"神眼王中巨"雷公嘴一咧，凸眼连连转动，似乎不以中年文士的话为然，沉默了片刻，­阴­­阴­的道："是否带回去由堡中亲自讯问？"显然他已听到了中年文士向朱昶所说的话。

中年文士面上掠过一抹不易觉察的杀机，沉声道："王头目认为本总管的做法不当吗？""岂敢，卑座只是建议而已！"

"很好，带人吧！"

"神眼王中巨"俯身检视身边那具"黑武士"的尸体……

中年文士一扬手，"神眼王中巨"突地闷嗥一声，身躯如被雷殛般一震，仰面栽了下去，戟指中年文士，口里模糊不清的道："你……你……"头一倾，断了气。

朱昶为之心头狂震，中年文士身为总管，何以要对堡中人下杀手？

这一次，他看清楚了，中年文士在扬手之间，有一道极细的银丝­射­出，无声无阒，这到底是什么暗器？

抑或是什么邪门功力？

"阁下为什么要杀他？"

中年文士冷森森的道："因他自己找死！"

"阁下不怕堡规制裁？"

"这话不宜你问！"

"阁下尚有何指教？"

"老话一句，望你坦白相告白衣书生的真正下落！"朱昶不禁有些心动，想了一想，道："阁下是什么立场？""私人！"

"什么原因？"

"朋友，区区要杀你只举手之劳！"

"何不下手？"

"要你口中一句话！"

"如在下不说呢？"

"与他三人为伴！"

"不带在下回堡？"

"这一问是多余，你并不笨，区区会带你这活口回堡坏自己的事吗？"朱昶困惑莫名，他真想不透中出文士的真正用意是什么，但有一点可以想像得到，对方并不忠于"黑堡"，但他不择手段的追究自己的生死下落目的何在呢？

心念之间，故意道："阁下要杀本人灭口？""当然！"

"阁下如此的目的何在呢？"

"你只回答，不要问。"

"这么看来，阁下与白衣书生必有渊源？"

"当然，武林之内，除了恩便是仇，没有别的。""这倒是­精­辟之论！"

"你可以说话了，别浪费时间？"

"阁下说过以在下的生路作交换？"

"不错！"

"阁下就不惧在下泄露这秘密吗？"

"不会，你不会向"黑堡"举发我，你对"黑堡"的人避之犹恐不及。""在下就不解了……"

"什么不解？"

"阁下是"黑堡"总管……"

"那是另一回事！"

"在下可否知道阁下的目的？"

"不必！"

"阁下大名呢？"

"何文哉！"

朱昶沉思了片刻，道："在下只有一句话告诉阁下，其余的不必追问，可以吗？"中年文士一颔首，道："可以！"

"白衣书生没有死！"

"什么，他没有死？"

"不错，仍活着！"

"你以前所说是假的？"

"半真半假！"

"何谓半真半假？"

"受伤是实，垂死是假。"

"那他目前的行踪……"

"阁下答应不问其余！"

中年文士颓然喘了一口气，没奈何的道："是的，区区言出必践，不问就是，不过……""不过什么？"

"不涉及白衣书生的事，可以问吗？"

"这……可以，在下当答即答？"

"你与"墨符主人"的约会可能也是子虚乌有的了？"朱昶窒了一窒，道："也是半真半假！"

中年文士一皱眉，道："怎么又是半真半假？""约会是真，对象未必！"

"你当初抬出这招牌目的是求生？"

"这是人的本­性­。"

"那你约会的对象是谁？"

"这点歉难奉告！"

"你仍准备赴那约会？"

"也许！"

"你最好不要去！"

"为什么？"

"老实告诉你，为了你脱走，堡主十分震怒，尽出堡中高手，务要得你而甘心，在约会地点，有不少高手在恭候大驾，同时，所有属下线眼，都受命注意查你的行踪，你将寸步难行！"朱昶倒吸了一口凉气，他觉这中年文士说的可是真心话。

"但在下不能永远不履江湖？"

"那就看你的命运了！"

"在下请问狱中那老僧怎样了？"

"死了！"

"死了？"

"在你脱走之后！"

朱昶心头一阵刺痛，默默祝祷道："两位前辈在天有灵，晚辈誓必为您俩报仇。"他不想再追问下去，反正人已死了。

当下又道："阁下还有什么指教？"

"你必须在夜晚向北行，比较容易脱出搜捕！"向北，那是与"红娘子"约会的地点相背，虽然自己因巧获"回天丹"，解了"天罡煞"的禁制，功力已复，但这约会岂能不赴，"红娘子"一片好心，为自己去求药，如果失约，何颜对她……不由皱眉苦思。

中年文士以掌风劈了一个深坑，把三具尸体掩埋停当，然后再以枯枝腐叶，遮去了痕迹，然后向朱昶道："朋友，区区照诺言放你上路，再见了！"朱昶忽地想到了一件事，一抬手道："阁下留步！"中年文士何文哉回过身来，道："你还有话说？""在下有一个小小请求。"

"什么事吧？"

"武林二子的遗尸，请予以妥当掩埋，立碑为记，免膏虎狼之吻。""好生埋葬可以，立碑办不到！"

"为什么？"

"你可以想像得到，"黑堡"的作为，不愿外人知道。"朱昶犹豫了片刻，道："做个记号总可以吧？""什么记号。"

"比如什么容易辨识的标记等……"

"用意何在？"

"因这两位武林前辈与在下同难！"

"好，区区答应你！"

说完，人已消失。

朱昶换了一个位置，坐下来，深深地想：这中年文士何文哉的行径，实在费人猜疑，他的行为，显示他不忠于"黑堡"，偏又苦苦追索自己的生死下落，为什么？但以他言而有信这一点看来，仍不失为一个武士。

"红娘子"之约，不能不赴，但毫无疑问，"黑堡"必然布置好手在约会地点监视。

在"黑堡"中，像何文哉这类好手，必不乏人，自己目前内力虽已到了某一极限，但武技却不足以应付这等高手，如果再有差池，可就抱恨终生了。

"悟灵子"要自己转达"空空子"的口讯，势必要带到，他不知自己便是那白衣书生，如果自己无意露出身份，这口讯还不是落了空。

"黑堡"是父亲生前所谓的仇家，已无疑义，但是否凶手，却必待进一步查究，自己连受了这次意外，势必使查究行动遭受更多的困难。

此外意外，唯一的收获当是约略知道了"黑堡"的位置。

看来，要查究这桩血案，何文哉当是一条极有价值的线索，如何设法拉拢彼此间的关系呢？

瞑气四合，夜幕低垂，谷中已黑得伸手不见五指。

朱昶振起­精­神，奔出谷外，他不愿在"黑堡"势力范围之内败露行迹，是以保持高度的警觉，小心翼翼地赶路。

天明，已奔行了近百里山路。

一临近有人烟的地方，便担心了，这副容貌，天下难找第二人，惊世骇俗不说，绝难逃过"黑堡"爪牙的耳目。

思忖再三之后，决定昼伏夜行。

他在山居人家买了些­干­粮，一套旧衫裤，回复他早先的模样。

他的那袭儒衫，已在离"黑狱"时套在"天玄子"的遗体上，身上只剩下内衫，的确见不得人。

他已决定不计危险，去赴"红娘子"之约。

算来，距约会的最后限期，还有一半，仅可从容赴约。

0 0