僧伽斯那的弟子求那毗地，中印度人。他于南齐建元初(479年)来中国的建业（今南京），住毗离耶寺，永明十年(492)九月十日译出此书，同时还译出《须达长者经》及《十二因缘经》各一卷。后于建业止观寺摄受徒众，中兴二年(公元502年)于止观寺圆寂。

《百喻经》收录的九十八个有关善恶罪福报应的譬喻故事，多取自于民间，加工之后增添了寓言­色­彩，是为易于阐释佛教的基本教义。《百喻经》多以民众为读者，兼有劝谕外道教徒、出家者、国王的目的。

近代与现代，出现过多种《百喻经》译本，兹举其荦荦大者：

1914年由鲁迅出资六十大洋在金陵刻经处刻《百喻经》上下卷，由鲁迅断句。

1926年王品青校订改名为《痴花鬘》在上海刊行，鲁迅为作题记：“尝闻天竺寓言之富，如大林深泉，他国艺文往往蒙其影响，即翻为华言之经中亦随在可见。明徐元大辑《喻林》颇加搜录，然卷帙繁重，不易得之(按：《喻林》分五百八十门，采《百喻经》五十喻，收入二十七门中)。佛藏中经，以譬喻名者，亦可五、六种，惟《百喻经》最有条贯。……王君品青爱其设喻之妙，因除去教诫，独留寓言。又缘经末有‘尊者僧伽斯那造作《痴花鬘》竟’语，即据以回复原名，仍印为两卷。尝称百喻，而实缺二者，疑举成数，或并以卷首之引，卷末之偈为二事也。尊者造论，虽以正法为心，譬故事于树叶，而言必及法，反多拘牵，今则已无阿伽陀药，更何得有叶裹？出离界域，内外洞然，智者所见，盖不惟佛说正义而已矣。”

署名“雪峰（冯雪峰）述”的《百喻经故事》，只留“喻”的部分，删除了“法”，并改为通俗语体于1949年、1957年、1980年三次印刷发行。

譬喻经的每篇都分为喻与法两部分。“喻”是简短的寓言故事，“法”是故事所显示的教诫。有些故事荒诞可笑，甚至违反逻辑，读者尽可不去理会，读后能有所悟才是目的。

为使读者便于理解经文，特将关于譬喻的一些问题做一简单说明。据北本《大般涅槃经》卷二十九《师子吼菩萨品》所载，譬喻被分为八种：

一、顺喻随顺世谛，自小而大，次第作喻。如佛所说：天降大雨，壕沟必满；壕沟既满，小坑随之亦满；小坑既满，小河亦满，继之大河满，大海满。

二、逆喻以果推因，由末究本，逆于事物生起之顺序所作譬喻。

三、现喻以当前之事实所作譬喻。佛说：众生心­性­，犹如猕猴。猕猴之­性­，舍一取一……这是典型的现喻。

四、非喻以假设之事件作譬喻。比如南本《涅槃经》把生老病死比喻为山：“有四大山，从四方来，欲害人民。”