翌日上午，两辆一模一样的黑­色­君威前后护卫着一辆|­乳­白­色­的雷克萨斯停靠在南天药业集团的办公大厦前。车子停稳后，前后的君威车里下来六个身穿统一正装的男子，为首一个身材魁梧的汉子走到雷克萨斯一侧恭敬地拉开车门，其余五人井然有序地站在原地。

一身名牌的谢青云叼着登喜路烟斗缓缓钻出汽车，仰头对着面前的灰­色­建筑伸了个懒腰。

在S市，南天大厦虽然与澄天大酒店被合称为 “擎天双柱”，但它的外观却呈现出截然不同的风格：笔直的线条、方正的外形、暗灰的颜­色­，庄严而又沉闷，像过去的政府办公大楼。唯一能给初访者留下深刻印象的是顶端的巨龙浮雕。那条昂首飞翔的巨龙挥舞着爪牙，用蜿蜒绵长的身子将大厦紧紧缠绕，显得张扬而狰狞。

谢青云朝着浮雕冷笑了一声，回头吩咐道：“妈的，大穆小穆跟我上去，其他人留在这儿候着。”

拉车门的男人应了一声，和另一个与他长相酷似的汉子跟着谢青云径直朝门厅走去。

“谢总好！”迎面遇到的所有职员都无一例外地向他们打着招呼，谢青云几乎一律装作视而不见地朝里走去，偶尔傲慢地朝对方点点下巴。

他们在电梯门口正撞上三个身穿黑衣的男人从里面出来，为首的平头一脸凶相。他一看见谢青云，立刻点头哈腰地喊道：“风爷！”

出于企业形象考虑，老总吴子奇曾三令五申禁止在出入办公场所时用江湖称号，但六神会的下层­干­事们却常常忘了这条规矩。谢青云倒很乐意听人这么称呼自己。他认出平头是吴子奇的手下，便咯咯怪笑着在他脑门上拍了两下：“钱康啊，你小子钻到这儿来玩什么花活呢？”

平头神­色­有点不自然，支支支吾吾地答道：“啊……跟火爷汇报点事……”

“妈的，什么事情还瞒着我！”谢青云脸­色­一板，立刻意识到里面有问题。

“岂敢岂敢！”钱康吓得连忙陪起笑脸。他往前凑了凑，想把嘴巴贴到谢青云的耳朵边。

谢青云身后的一个跟班伸手一把攥住了平头的衣领，把他整个人摔了出去，沉声喝道：“和风爷说话敢这么没规矩！”这下惹得附近的员工都扭头朝这里张望，平头身后的两个兄弟脸上显出了怒­色­。

谢青云皱了皱眉，咒骂道：“妈的，小穆，没你什么事！快滚到后面去！”

魁梧男子挨了训斥，不做声地退回到自己的位置。

钱康尴尬地拍着ρi股从地上站起来，喊道：“风爷……”

谢青云在他的平头上重重拍了一下： “瞧你那熊样！妈的，说句话怎么这么费劲啊？告诉我究竟是怎么回事！”

平头不敢再得罪他，只好哭丧着脸说：“响尾蛇……响尾蛇大哥……昨天晚上失踪了！”

“怎么回事？”谢青云抓住钱康胸前的衣襟问道。

响尾蛇在社团中地位很高，属于火系猛将之一，据说不仅枪法出众，手上的硬功夫也很有一套。谢青云跟响尾蛇接触过几次，对他桀骜­阴­鸷的个­性­一贯非常反感。但是今天，响尾蛇的失踪却让他隐隐有些担心。

平头畏畏缩缩地说：“响尾蛇每周日都独自去燕集坊的雅轩洗浴中心洗澡，可昨晚去了之后一直没有回来，我和弟兄们急了一夜，早晨就急着过来跟火爷报告。”

谢青云转了转眼珠：“莫不是人跑了？”

“不可能不可能！”平头忙不迭地摇头，“我们查过了，他的存款和贴身衣服都没动过。”他朝左右张望了一下，压低声音说：“连那支威尔森左轮手枪都没带走。”

谢青云松开钱康，嘀咕了一句：“这事倒有些蹊跷！”

“谢总好！”端庄俏丽的总裁前台秘书一见到谢青云粉脸就微微变­色­，但还是礼貌地打着招呼。

她对这位言谈粗俗、脾气暴躁的谢总印象极差。听集团内部的人说，谢青云名义上是南天药业的副总，但实际不过是挂了个有名无实的虚职，对公司日常事务从来也不过问。他那间宽阔气派的办公室除清洁工定时造访外常年处于闲置状态。她不清楚这位谢总和吴总究竟是什么关系，只知道谢青云极少驾临南天大厦，来的话好像都无一例外直奔此处的18楼总裁办公室。

谢青云从嘴里取出烟斗，朝女孩傲然点点头：“吴哥在里面吗？帮我通报一声。”

女秘书显得有些为难：“是这样……吴总……他现在正在和人谈话。”

谢青云立刻沉下了脸：“什么人？”

“啊……是澄天大酒店的向总。”前台秘书怯生生地答道。

谢青云仰天大笑起来：“妈的，我当是哪路神仙，原来是小向这个狗崽子！”

女秘书注意到他身后那两个面容酷似的男子都没有笑。他们双手Сhā着西装裤子口袋，眼睛漠然注视着前方。这两个人每次出现都让女孩心里阵阵发怵。

“你们留在这儿等我!”谢青云回头吩咐说，说完往里面大摇大摆扬长而入，皮鞋把大理石地砖踩得咯咯作响，随后传来“砰”的一声。

女秘书被响亮的摔门声震得心口乱跳。她接手工作的一年来在前台见过形形­色­­色­等候接见的人，他们或毕恭毕敬，或谨小慎微，或低声下气，或战战兢兢。除了这位谢总，从没有第二个人敢在吴总的办公室外面这样放肆。

女孩在会客登记册上心情烦乱地补写了一条记录。她无意间抬起头，身子不禁一颤，水笔从玉手中掉落下来——只见那两个古怪男子此刻正并排坐在对面的长沙发上，雕塑似的一动不动。

第一次来吴子奇办公室的客人都不免有些震撼，因为整个空间几乎被黑白两­色­完全覆盖了，呈现出奇特的视觉效果。

脚下是黑白相间的大理石地面，光滑而又冰冷；头顶一­色­是黑­色­条形木吊顶，点缀着|­乳­酪般雪白的顶灯；正面粉墙上整齐地排着乌黑的钢制壁架，靠走道那侧的墙上挂着一幅风格豪放的泼墨写意画，一条怒目圆睁的黑龙从云端探出利爪，仿佛正要破纸而出；两边墙角的白瓷花瓶里各Сhā着几枝肃穆的黑郁金香；另一侧是一列素白­色­塑钢落地窗，沉重的黑绒窗帘被井井有条地扎着，窗外是一览无遗的城市远景。

“吴哥！”谢青云进门后一边打招呼，一边朝安放在正面的黑­色­有机玻璃大班台走去。一个穿黑西装的中年人正坐在桌后，向另一个垂首而立的白西装青年面授机宜。

中年人的长相很威严，头发纹丝不乱向后梳着，露出象征睿智的宽阔额头，他说话时习惯双眼眯缝，眼角隐现细纹，偶一睁眼则­射­出穿透­性­的锐利目光，令与之照面者无所遁形。他的整张脸很饱满，只是微笑时嘴角微微向下倾斜，给人生出莫名的恐怖感。

“青云！”中年人不易察觉地皱了一下眉头，指指大班台前的单人沙发，示意谢青云落座。

“谢总好！”白西装神情自然地向谢青云打了个招呼，回过头知趣地问：“吴总，要不我先告辞了？”

中年人温和地点了下头表示首肯。他端坐的样子很特别，脊背像弓弦一样绷得笔直，仿佛全身每个细胞都随时处于备战状态。任何意志薄弱的人面对这种坐姿，心底都不免产生面临审判似的压迫感。只有少数像谢青云这样熟知底细的人才知道，这是他多年部队生活留下的后遗症。

“青云，找我什么事？”中年人目送着白西装身影消失，才平静地问。

谢青云心不在焉地问：“吴哥，小向上这儿­干­嘛？”离去的白西装叫向若飞，是澄天大酒店年轻有为的总经理。

“我这里需要人手。若飞是个人才，我打算把他调过来帮忙打理。”吴子奇说这话非常自然，因为澄天是南天药业下属的子公司，管理层的人事任免权­操­在南天董事会手中。

谢青云忽然换了个话题：“吴哥，我上周带人马摆平了城南的数码帮！那个什么狗屁帮主老蔡当场向我跪地求饶，答应把数码城一带的生意全盘让出来……”

吴子奇合起双眼不动声­色­地嗯了一声。

“啊……那个……吴哥……我今天来其实想跟你商量药研所的事。”谢青云支吾着说，脸上居然露出罕有的为难之­色­。

吴子奇像在闭目养神，又不置可否地嗯了一声。

见他这样反应，谢青云焦躁地加快了语速：“吴哥，这事你得另请高明，我真的­干­不来！你让我去杀人放火、打家劫舍，我绝没二话……”

吴子奇忽然睁了睁眼，眼中的­精­光一闪即逝。

谢青云立刻醒悟过来，连敲了几下自己的脑袋：“瞧我这记­性­，又忘了公司的规矩！但是，吴哥……你是最清楚的！这些年我虽然挂着副总头衔，其实对公司的事一窍不通。你要是把财务报表扔到我脸上，我根本不知道该从哪一行读起。”

吴子奇沉默了片刻，高深莫测地问：“青云，你知道这间屋子为什么只有黑白两­色­吗？”

谢青云翘着二郎腿不屑地说：“还不是那个老家伙搞的？他就喜欢神神道道！”他对吴子奇的跳跃­性­思维早就习以为常了，知道只要顺着谈话脉络走，最终总会弄明白他的意思。

南天大厦九年前由现任董事长洪明主持建造，这间黑白­色­调的办公室也是完全按照他的个人意图设计施工的。一年前洪明的风湿宿疾引发偏风，不得不隐退石龙岛别墅休养，改由公司二号人物原副总吴子奇执掌大权。也许是出于对前任的尊重，这里的一切依旧保持着原样纹丝没变。

“你错了。”吴子奇仰望着暗黑­色­的吊顶说，“洪哥这样布置自有深意。”

“那个瘫子除了坐在办公室发号施令还懂个屁！”谢青云小声嘟囔说。

吴子奇似乎对他的顶撞不以为意，缓缓说道：“秦相李斯年轻时做文书小吏，在厕所见到有老鼠吃粪，老鼠见有人来就吓跑了。后来，他又在官家仓库里看到老鼠自在地偷吃粮食，见了人却一点不怕，于是感叹：‘人之贤不肖，譬如鼠矣，在所自处耳!’”

吴子奇说完，意味深长地眯起眼审视谢青云。

谢青云听得云里雾里，­干­笑了两声说：“吴哥，你这个哑谜太难猜了！又是厕所，又是老鼠的。”

吴子奇语微笑道：“青云，如果你不想一辈子待在厕所里，就得学会从那儿爬出来，跨过黑与白之间的界限，走进更广阔的天地。洪哥的黑白格局应该就是这个意思。”

谢青云骂骂咧咧地说：“妈的，不想吃屎就得接手药研所的那堆烂事，吴哥你这是成心逼死我！为什么不考虑少卿和老财迷呢？他们都比我合适­干­这个！””药研所是南天集团近期计划成立的新型生物制药科研机构，已经与新加坡某生命科学基金会完成了投资事宜的洽谈。

“少卿目前兼管了蒋廷遗留的工作，忙得不可开交。至于商震，东南亚考察迫在眉睫，他也分身乏术。”吴子奇顿了顿，威严地说：“总之，这是我慎重考虑后作出的决定。生物制药决定着南天药业未来二十年的发展前途，我必须把它交给一个可以信任的人。开业仪式20天后举行，地点安排在澄天大酒店，届时新加坡方面将委派重量级人物到场，市里的领导也会莅临剪彩，当然还少不了媒体配合，希望你在这之前能做些准备。”

谢青云苦笑着点了点头：“明白了，回头我就叫秘书拟个发言稿还不成吗？”

“蒋廷的后事都安排了吗？”吴子奇像是不经意地问。

“已经办妥了。”谢青云心领神会地靠在椅背上吸了口烟。考虑到蒋廷生前的特殊身份，他早就派人把死者的住处清理得­干­­干­净净，不留下一点隐患。

“警方还没查到线索吗？”

“指望这帮家伙有个屁用！”谢青云忿忿地骂道。“吴哥，我最近一直在琢磨，你说这事会是谁­干­的呢？还有从现场失踪的那箱样品，你说凶手要了­干­嘛用呢？”

吴子奇没接这个敏感话题，而是淡淡地说：“蒋廷的死确实对公司打击很大，我近期正在物­色­一个化学专家顶替他的位置。”

“吴哥，我刚才在楼下撞到钱康了，妈的，他跟我说响尾蛇出事了。最近是不是有人盯上我们了？”

“嗯……”吴子奇沉吟着说，“这事我正要请你帮忙。这两天你派几十个得力­干­事把燕集坊附近里里外外翻一遍，看能不能查出什么蛛丝马迹。另外，如果找到尸体的话，暂时先别惊动警方。”因为调动的是风系人马，吴子奇说得很客气。

“没问题！这还不是小事一桩！”谢青云爽快地答应说。“你可别怪我嘴臭，妈的，我看响尾蛇这小子，嘿嘿，凶多吉少！”

谢青云摔门离去后，吴子奇拿起桌上的手机缓缓拨了个号码。这个号码属于高度机密，仅用于机主和他之间进行单线联系。不知道为什么，每次拨打它的时候，吴子奇的内心深处都会暗暗涌起一种难以言喻的复杂情愫。

“喂，是我，你现在说话方便吗？”吴子奇沉声问道。

“嗯……找我什么事？”电话那头的男人语气很冷淡。

吴子奇对此并不介意，他严肃地问：“我刚听说昨晚云庭水岸发生了一起激烈的枪战，还死了几个人。这事你知道吗？”