黄澜生这天更是如坐针毡。他害怕尤铁民吴凤梧等举起事来，两方在城内一开仗，说不定会闹到争城以战，杀人盈城的光景。那他便应该希望官绅协议独立，能有成功免有流血之惨的了。但他又有点可惜他那几十两，一百元，如其吴凤梧举事不成，他不但这两笔本钱丢了，似乎他的前程也很少希望。从这方面想，他又是盼望革命党独立，到底于他一个人要好些。“顶好是像武昌革命一样，兵全变了，一下冲进辕门，连巡防兵都能深明大义，归降革命党这方；打死几个清兵，大事就定了。于是七畅不惊，军政府成立，附和过革命的全般起用。”他想到这上头，心里更像油煎一样的着起急来。

他本打算到下午一点钟时，带着两个孩子出城到簇桥彭家去的。似乎他的太太也很体贴他，怕他胆小受惊，吃了早饭就把两个孩子打扮好了；并给他们把需要的衣服打了一个小小包袱，好像他们要出行几天似的；又嘱咐他们切不可私自到沟里去耍；又同丈夫商量，叫把罗升带去照管两个孩子。倒是楚子材还软软的劝他说不要走的好。

他也因为要听一个实在消息，不打算就走。昨夜曾经向吴凤梧孙雅堂再三嘱咐过，要他两人在今天下午定来报个实在信，所以他也就不再出门去各处打听，而只在家里等。

他因为心里不安，觉得孩子们走动说话都很烦。他的太太也很体贴他，便把孩子们全交给掬花，诓在后面围房里去唱灯影儿，扮姑姑筵儿，让他一个人愁眉苦眼的，时而背负着手，时而捧着水烟袋，在他书房里，或是在堂屋外面阶沿上，或是在敞厅和厢房里，走来走去的转圈子。自己把楚子材叫在房间里，悄悄谈着话，不忍心再打扰他，就是两个人说到惬心快意，要大笑时，也都蒙着嘴，极力把笑声忍住，不令钻入他的耳去，使他感生烦恼。

到下午两点钟后，孙雅堂先来了，黄太太楚子材也才一齐出来，大家同到书房里。

孙雅堂坐在靠壁那张紫檀密藤心的美人床沿上说道：“澜生，消息不好呀！”

因为是他说的话，他向来是报喜不报忧的，这不但黄澜生吃了一惊，便是他的太太也不像刚才同楚子材密谈时那样的安闲。她先张着两眼问道：“是咋个的，孙大哥？难道革命党当真要起事了吗？”

孙雅堂把他那弥勒佛的脸弸得紧紧的道：“照我在商会上听他们说起，今天会议的情形，吴凤梧和他所说那个尤啥子的，恐怕真个要动手了，这真出人意外，昨天老赵明明示意要人家来独立，他不愿当叛臣逆子，今天忽然又变了卦，提出了种种要求，好像有点恋栈的意思。一句话说完，这个位子让出来也可以，但他却先要获得一种优待条件，最好是大家当傀儡，他来提线子，所以会议成了一场空。”

跟着他就把听来的制台衙门大花厅上会议的情形，添盐加醋的说了一番。“大家说起这事，很是气忿。都说他太­奸­狡了，把大家用绳子套上了，他却来讨价还价。与其百般将就他，真不如把陆军巡警全运动出来，跟他一拼，据说，端午帅也派有人上省运动独立，并赞成由绅民另举都督出来管事。他们又打算去和端午帅接头请他上省。虽然说老赵现时已萎了，不再像以前那样强横，但是牛­性­总还在的，俗话说的兔子逼反了，还要咬人，他到底是一个尚未交卸的总督，把他太抹杀，太逼紧了，他甘心吗？横竖官是丢了的，就跟你一个蛮­干­，你们怕了，还得再去将就他。别的不说，这们一来，我们这九里三分的成都便会成了地狱了！”

他说得那样的悲观，黄澜生越发胆怯起来道：“照这样说，就是尤铁民他们举事，也一定不行的了。”

“也说不定的啦！革命党人，鬼计多端，照你说，他们已把陆军运动了好几队人，如其他们再多运动几队，或是把巡防营也运动到手，那时节，举起事来，还是未可限量。怕的就是百姓们总不免要遭点劫。以前大家都想做到不流血，就平平安安的独立起来。像这样，恐怕无望了，终不免要闹到杀人放火的。”

黄澜生道：“太太，看来，我们还是全家出城的好。子材也同我们一道走了罢。东西哩，关锁了就是，要着抢，要着偷，也顾不得了。雅堂，你躲不躲一下？”

“我不。倒是丈母住在韦陀堂，她那里距南院更要近些，你一定要出城，不妨约着丈母幺妹一道。”

黄太太深以为是。她丈夫自然也是这样在打算。他们正要去收拾一切，吴凤梧已到了敞厅，慌慌张张唤道：“澜生，快来，事情出了大变化了！”

连黄太太不大见男客的，并且是不大高兴见吴凤梧这个人的，——为的是他很拘谨，见了女主人，老是把眼睛低垂着，随便应酬几句话，便没有再说的了。——也急急忙忙，跟着三个男子，一齐来到敞厅上。

吴凤梧先给黄太太作了揖，不及问好，便转向黄澜生说道：“幸而我没有冒昧，老早把队伍隐进城来。尤铁民运动的陆军，着赵屠户把军官们传去，扣留在衙门里。并调巡防兵围住，勒逼着叫两队人把军械缴了，一齐看押在东校场的营房里。还下谕要尤铁民，他已逃跑了！”

黄太太问：“赵屠户咋个会晓得了呢？”