孙雅堂一面吃着饭，一面说道：“东校场的陆军，只算是哗噪，所以军政府的人还镇静，没有走。实则今天军政府的人也就不多，因为诸公又定在江南馆大各同志的首领孙泽培，吴庆熙，侯国治等，有几十桌，连我们的科长都去了。要不是庶务局一个同事匆匆忙忙走来说：‘巡防兵变了！我们局里已听见了枪声！你们还不走吗？’大家还是不晓得，说不定这时节还静静悄悄的老呆在里头。及至庶务局的同事一说，大家才慌了，以为巡防兵一定会来按皇城的，啥都顾不得，一齐朝外面跑。”

黄太太问道：“不是全都跑光了？”

“也还有不跑的，却也不晓得他们是啥子心思。我顶后走，三道洞子门，关了两道，只留下中间一道，驻守的陆军已把机关枪架起了。看那形势，若果巡防兵按去，说不定要血战一场了。到底守兵太少，才一连人，都督等人又没有在府，连调兵的人都没有一个。并且陆军因要饷哗噪过，到底听不听调，也难说哩。我看皇城这地方，如其我所料不差，那就不说，不然，却是个险地！”

黄澜生道：“你看，我们这里该不致波及罢？”

“我想，不会的……我出来时，本想奔回家去，街上铺子关完了，轿子没有一乘。”

“就有，也不抬了，我今天上午已领教过。”

“不错，我连到几家轿铺去雇，他们都不肯开门，我只好走。刚刚走到东华门，就听见枪声打得很密。人都向西头在跑，说巡防兵正在抢银行抢银号，见人就开枪，大十字一带，不晓得打死了好多。然后，我才转身朝你们这里来。越朝西跑，真个越清静，我起初就该一直到你们这里来的，连枪声都不会听着了。澜生，洋枪声音确实有点骇人，我算是听头一次。”

振邦早已吃完，正站在他的旁边听，便道：“我不害怕。我还看过打仗。若是有枪，我也会打的。”

他们果然相信孙雅堂的推测，尚不十分惊惶，把饭吃完，都洗了脸，漱了口，一齐到书房来时，黄太太尚说：“楚子材回来，更有些消息可听的。孙大哥，你今夜不要走了，就跟子材同床罢，我去跟你取一床­干­净铺盖出来。”

孙雅堂抽着水烟道：“不必，不必，我已说过，巡防兵之变，志在抢钱，既把银行银号抢了，就会散的。陆军和警察，到底跟巡防兵是水火，那里尽让他们横行；不久，秩序一定就恢复了。我还是得回家去，你大姐的胆子，你是知道的，恐怕这时候已经骇了个半死了！”

已是黄昏时候，他起身要走，黄太太终于不放心。他说：“这怕啥子？你听，外面那们清静的。照我的计算，一定没有事了，也和澜生说的一样，气已出了。”

到底先喊罗升开门出去打听了一下，也说街上很是清静，没有什么。于是他又抽了一袋水烟，正要起身，忽然听见震耳的砰呀訇几声，似乎就在门外。

“枪声！”他一下就伏在地上。

黄澜生也本能的跟着他伏在地上。他的太太则睡在美人榻上，婉姑骇得哭了。振邦却是笑嘻嘻的道：“这是九子枪的声音！”

接着又响了十几下。

有好几分钟，黄太太先站了起来道：“难道满巴儿打出来了？……罗升！掬花！”

何嫂跑了进来道：“太太，起火了！你看，南门那边的天，通红了！”

这下，就连振邦都骇得说不出话来，跟着大人们奔到后面院子当中。果见断黑的天边，红光直冒，并且四面八方都起了枪声。

黄澜生又搓手，又踢脚的道：“打起来了！说不定陆军警察同巡防兵打起来了！这火，一定是巡防兵放的。放了火，必要杀人，这咋个办呢？”

“罗升跑到那里去了，叫他出去看看。”

“枉然，枉然，起先才回来说清静，就打了起来，还要叫他去看啥子？”

但是罗升确是从外面看了回来道：“老爷，街上乱得很，街口上的当铺正在着抢，起先的枪声，就是巡防兵才去时放的。”

“把我们的大门赶快顶好！该不会抢到我们这里来嘛？”

孙雅堂道：“这火呢？”

罗升默然了，大家也在恐怖中默然了。

夜­色­越深，火光显得越红，东边天上也红成了一片。枪声时远时近，倒没有起初那样密。

“这样烧法，成都不是要烧光了？”黄太太忍不住，说了这么一句，却是没有人答应她。

街上的人声也是那么嘈杂。

孙雅堂道：“这一定是逃难的。”

“咋个没有哭声呢？”

厨子老张奋然而作道：“等我出去看看。”

大家挡不住他，只好跟他走到大门边。这更把街上的人声听清楚了：“弟兄，不照，不照！”“你妈的，好东西不拿，把些布衣裳了这一捆！”

“哦！原来是抢东西的！”大家都这么舒叹了一声。老张更其要出去，大家更其不准他出去。生怕大门一开，抢人的便进来了。

街上的脚步声更烦了，“快点，快点，副爷们说是放了火了！”

果然一阵黑烟，遮蔽了天空，骇人的赤焰，跟着就伸了出来。

大人们全打着抖道：“这下，只好开门逃命了！”

老张道：“等我上房子去看看，到底是那里放了火。他龟儿的，抢人就抢人，还要放火！”

罗升也跟着他从梯子上爬上房顶。“啊哟！才好看啰！是当铺里起了火！延烧不出来的，四面风火墙！他妈的，都在抢财喜，全是滥人们，那里有巡防兵！”

当铺仅仅隔半条街，自然那火势太惊人了。院子里的一草一木，都映得明明白白，与厢房正对的那堵白粉墙，竟自成了红粉墙了。

婉姑紧紧握住她爹爹的手，颤声的说：“我害怕！”她爹爹则正在吩咐房顶上的人道：“你们好生看着，若是延烧出来，我们就好逃啦！街上还有没有巡防兵？……没有了？枪声还在响哩！”

掬花出来说道：“太太，原先我们看见的火光，萎下去了。”