“相良君。”回头一看，室田淳一站在那里。

“是你。”

“要回去了？”

“嗯。”相良一把书包挂到肩膀上。“又第一啦。恭喜。”

“算了吧。在这地方考第一，有什么用？”室田蛮没趣地说。“哎，找地方喝点东西如何？”

“嗯。”

他想说不要，但打住了，因为他不想表现得如此没风度。

过了马路对面的地方，有间汉堡包店，一半以上的客人是补习班的学生。

室田淳一买了汉包堡和饮品，阿一只叫­奶­昔。

“家里做了消夜等我。”两人在圆桌子旁坐下后，阿一说。

“那我请客不好吗？”

“没有的事。我妈会开车来接我。她通常迟到廿分钟左右。”

“呵。好厉害。我家根本不管我的。”淳一笑说。

阿一悄悄打量淳——虽然同是学校的转校生，可是很少这样子在旁看着他。

室田淳一比阿一高十公分以上，手脚都很修长。可能皮肤白皙的关系，令人觉得他也许有西洋人的血统。

“是他们。”有人说。

阿一抬脸，觉得身体僵住了。

男孩们——同级的四名少年人，走进店内。

“怎么啦？”淳一说。“那四个……你认识吗？”

“不认识。”

“以前来上过补习班的……在课室里吸烟。”阿一小声说。“我告诉了老师……也不算是告状啦，因为其他同学也不以为然。结果，他们四个立刻被停学了。”

“不是理所当然吗？中学生怎可以吸烟！”

“可是……他们的家长很生气，跑到补习班来大吵大闹。”

“别管他们。当作没看到。”淳一说，啃着汉堡包。

四人组叫了四份汉堡包和薯条，盛在托盘上，在找空位子时，向他们二人走过来。

“嗨，优等生。”其中一名嬉皮笑脸的。“又考第一吗？书呆子。”

血­色­从阿一的脸上褪去，却无技可施。他对吵架等暴力行为一点办法也没有。

“他脸都青了。”他们互相嘻笑。“放心。我们呀，托你的福，不必再上那种没趣的补习班啦。是不是？”

“嗯，必须向他道谢才是。”

“对呀。”另外一个拿起茄汁的容器，把茄汁挤进阿一的­奶­昔里。

四人忍俊不禁。

“来，帮你加料啦。喝吧！”

“快喝！”他们催促。

阿一的额间浮起汗珠。膝头“咯咯”颤抖。他想跑，可惜双脚不听使唤。

“——你不喝？”其中一名揪住阿一的衣领。

阿一想叫，可是叫不出声。

店内有好些同一个补习班的学生，大家察觉了，却装作不知道的样子。大概店员也不想惹是非吧，也都装作不知情。

这时，淳一吃完汉堡包了，他用纸巾擦擦手指，说：“算了吧。”

四人面面相觑。

“——这家伙是谁？”

“我是他朋友。”淳一说。“放手，别碰相良君。”

四人马上把淳一包围住。

“新脸孔吧。一副很懂事的表情。”

“你代相良喝茄汁­奶­昔如何？”淳一木无表情地拿起­奶­昔杯。“你来喝！”

他把­奶­昔完全倾倒在倒茄汁的少年脸上。

阿一怀疑自己的眼睛。只见淳一的长腿一勾，其中一人当场载倒在地上。他用右肘去撞一下背后一人的腹部，那人呻吟着滚地。

淳一迅速揪住一名看呆了的少年的手腕，绕到背部扭起。

“痛啊！放手！”

“好吧！”淳一猛烈一推那人的背，那人跟满脸­奶­昔的少年正面相碰，呱呱叫着踉跄后退。

“要打架，学会打架的方法才来吧！”淳一说。

四人把眼睛睁得老大，慌里慌张地逃出店外。

最目瞪口呆的相信是阿一吧。

“我帮你换一杯­奶­昔。”淳一走去柜台。“请换一杯新的。”

“哗！你好强啊！”像是店长的男子大表佩服的样子。“就让我请客。你想喝什么？”

“只要换过这个就行了。”

“别这样说嘛。我很佩服你啊！”

淳一冷冷地看着店长。

“­干­嘛不在打架之前阻止？你不是大人吗？你不是这间店铺的负责人吗？­干­嘛假装出看见？”

“不……”店长一时语塞。

“你们那样子姑息，他们才会如此放肆的。是大人就该做大人的事！”

女店员替他换了一杯新的­奶­昔。

“谢谢。”淳一拿了­奶­昔回来，送给阿一。

“——室田。”

“我打架打惯了的。因我在纽约的黑人区住过一段时期。”淳一说。“必须学会打架的方法，不然怎能活下去。”

阿一什么也不说，默默地喝着­奶­昔……

两人离开汉堡包店，轻轻挥手道别。

阿一目送淳一的背影，然后缩缩脖子，回到补习学校的建筑物中。

母亲的车会开到前面来。如果被她看到自己在外面等，她会骂“感冒了怎么办？”

走进补习中心里面后，他松一口气。

真是没出息。在这里时，比起在家觉得心平气和。

特别是那个成绩贴出来的空间，对阿一乃是心灵安息的场所。

不是第一，当然没以前那么愉快，然而在这个地方，阿一是“名人”，是特别的存在人物。

“第一名室田淳一”。“第二名相良一”。

阿一望望那个布告栏，吓了一跳。

因为名字用红­色­笔重新写过了。

写成“第一名相良一”。

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