"我没控制好节奏，"唐在厨房里对其他管家们说，"上帝啊，这太糟糕了。"

詹姆斯·霍普金斯，一个刚从大学毕业的缅因州人，同样感到失望，他说，"感觉糟透了，我们看起来像一群机器人。"

第二天早上，钱皮恩开始评点他的学员们。曾经在海军服役，专长包括武术、武器训练和装饰­性­烘焙工艺的钱皮恩，对学员的马虎毫无耐心。他曾担任过几个将军的军事助理，并参加过第一次海湾战争。钱皮恩那６英尺２英寸① 的个子、宽宽的下巴和无可指摘的礼仪都使他成为管家培训营中的完美教官。

"我很失望，"次日早晨他站在白板前对学生说，"非常失望。"

钱皮恩说，除了"飞越"以外，整个过程中还有其他失误。他看着约翰·里奇，一个来自纽约北部、有点浮华的家庭旅馆老板。里奇在前晚的宴会上负责倒酒，他的职责是让桌上所有的杯子始终保持在半杯满的状态，然而他却在几个杯子中只有1/4杯酒时没有添酒。钱皮恩还说里奇对客人之间的谈话倾注了太多注意力，而没有做到一个管家必须具备的"置身事外的殷勤周到"。

"我能说什么呢？我本来就是个社交型的人。"里奇后来对我说，"客人们聊的都是有趣的事情，很难让人充耳不闻。我没有不停地倒酒是因为我感觉自己那样有点像强迫症。不过，钱皮恩说得对。"

第二天晚上，这个班级承接了另一次正式宴会，一切都进行得相当顺利。唐打头阵带领着一队侍者表演了一场专业的"上菜芭蕾"；里奇让每只杯子保持在不多不少始终半满的状态，他同时也成功地过滤了客人们的谈话。

次日早晨的评点会上，钱皮恩用一个满意的微笑祝贺他们。

"恭喜！"他说，"那才是真正的服务！"

管家2.0

实际上，"管家潮"的故事就是过去15年来美国人财富增长故事的一个侧面写照。它所讲的不仅是一个"更多富人需要更多管家"的主题（尽管这个主题占整个故事的很大一部分），同时也叙述了在美国新贵们的推动下正在兴起的一种新型财富文化。

在20世纪的大部分时间中，管家是一个濒临"绝种"的族群。在19世纪末美国的"镀金时代"和"怒吼的20世纪20年代"中修建的那些宏伟的豪宅，连同豪宅中大批的男仆、厨师、女佣、司机和管家一起，于20世纪的六七十年代随着财富创造速度的放缓而开始逐渐式微。对管家的需要渐渐消失，随之消失的还有许多过去世袭贵族的财产。从文化上来说，"富豪阶层"成为一个陈腐的名词，而与之相连的"家政人员"这个称谓当然也不再流行。管家变成遥远世界里的废墟，只存在于P·G·沃德豪斯的小说中或者像《去日留痕》（Remains of the Day）这样的电影中。

"高级家政服务的整个概念在那时都消失殆尽，"斯塔基国际家政管理学院的创办者玛丽·斯塔基说，"被人服侍已经不流行了。"

但如今，管家们却卷土重来。随着"富人国"国民的人数的暴涨，他们的豪宅、嗜好的玩具和多样的生活方式一起创造了对家政服务的新需求。女佣、保姆、私人助理和私人保镖的数量激增。家政服务-一度被认为已经是强弩之末的一种服务业-现在却摇身一变，成为炙手可热的职业。而在所有的职业中，"管家"这个行当经历了技能和薪酬两方面最为惊人的转变。

虹←桥书←吧←←

0 0