老大爷见雷清蓉答应了，眉眼里浮现出一股甜蜜的笑意，拿起草帽等在了一边。吃完饭后，果然带着雷清蓉走了。这时正是日头毒的时候，好在山上风大，拂去了许多暑热。

老大爷对雷清蓉说要不了多久就到，可是这一个“要不了多久”，一走就是两个多小时，才到达那个叫烟灯村的地方。那儿有几间房屋，从一间屋子里面传出了学生的读书声。屋子前有一块半亩大的­操­场，­操­场中央Сhā了一根旗杆，上面飘着一面已经褪­色­的国旗。雷清蓉从口袋里掏出五元钱来，交给了老大爷。老大爷像是拣了一个天大的便宜一样，哆嗦着青筋暴突的双手，接过钱，口里直说“谢谢”！雷清蓉见了，心里突然难过起来。她觉得老大爷一把年纪，陪着自己翻山越岭走了半天，为五元钱还这样感恩不尽，实在太亏待他了。这样想着，雷清蓉本想再掏五元钱给他，可掏出来一看，却是一张十元的。但雷清蓉没有犹豫，把钱递到了他面前，说：“老大爷，你辛苦了，这十元钱你一起拿着！”

老人却急忙缩回了手，连连说：“不成不成！说好五元，我不能多要你的！”又说：“我也没做什么，就给你带了趟路，五元就够了。反正中午也是休息！”

雷清蓉听了，更为老人的质朴感动得不行，­干­脆再掏出十元来，一把塞到了老人手里，说：“拿着吧，大爷，城里问个路还要五元呢！”

老大爷这才紧紧地握住了钱，仿佛怕它们会飞了似的，双眼眯成了一条缝，脸上的皱纹颤抖着，张开嘴­唇­，一副不知说什么好的样子。半天，才双手握成半拳，直对雷清蓉作揖似的摇晃着说：“好人呀，好人呀，菩萨保佑好人呀！”说完，这才转身走了。

雷清蓉看着老人的身影消失在红彤彤的霞光中后，才转身向传来读书声的屋子走去。

这是一种用乱石头建造起来的房子，建于上世纪七八十年代，低矮、粗糙、简陋，到处都是龇牙咧嘴的裂缝。雷清蓉没敢贸然闯进去，她站在窗边往里看了一眼，教室里有十多个孩子，年龄从七八岁到十一二岁不等，却分成了好几堆，有的在做作业，有的在画画，有的在做着其他什么。那个叫吴宛芝的女老师，年龄看上去说是三十岁或四十岁都行，穿了一件像是从地摊上买来的廉价蓝底白花短袖运动衫，一条早已过时的青布裙子，头发有些蓬松，五官既不特别突出，也不特别难看，很平常，下巴稍稍有点向外翘着。眼圈下蒙着一层黑晕，像是睡眠不足或劳累过度的样子。腿和胳膊像一个庄稼人，粗壮而黧黑。她正领着几个大一些的孩子念书，眼睛里不时有一丝光彩飞出，表明她是很投入的。

雷清蓉看了一会，就退到一边，等着那个吴宛芝出来。

终于等到下课了，十多个孩子从教室门口涌了出来。雷清蓉看见吴宛芝拿着课本，进了旁边另一间屋子，就急忙追了过去，在门口怒不可遏地大喊了一声：“吴宛芝！”说着，一步跨了进去，把吴宛芝堵在了屋里。

这仍然是一间乱石砌成的屋子，但屋子中间用一张炕席隔开了，里面大约是卧室，外面是厨房兼办公室。屋子里十分凌乱，桌子上堆着学生们的作业本，遍地都是长长短短的柴禾。从里面用炕席隔成的屋子里，传出一个老­妇­人的咕哝声，咕哝的什么雷清蓉却没听清楚。接着是一阵翻滚的声音，随声音飘出一股难闻的气味，像是什么东西正在腐烂一样。

吴宛芝的样子像是要进屋去，听见喊声，一下子回过了身子，见门口一个女人挡住了阳光，怒目圆睁地看着自己，似乎有些惊住了，半天才嗫嚅着问：“你是……”

雷清蓉一点也不客气，仍然是怒气冲冲地大声说：“雷清蓉！”

吴宛芝嘴­唇­哆嗦了一下，脸刷地变白了，一副遭电击了的模样。半天，才回过神，走过来对雷清蓉哀求地说：“雷……雷大姐，我……我母亲在里……里面，我们换……换个地方说行……行不行？”

雷清蓉听了，还是像吃了火药样，怒火填膺地大声嚷道：“你母亲又怎么了……”

吴宛芝没等她说完，就过来用手捂住了雷清蓉的嘴，眼睛担心地往里面看了看，回过头继续对雷清蓉说：“我妈都是将死之人了，大姐行行好吧！”声音颤抖着，像是要哭了。

雷清蓉听了这话，皱了一下眉，这才问：“你说到什么地方？”

吴宛芝说：“你跟我来吧，大姐。”说着，咬着嘴­唇­走出来，装出平静的样子，对一个大些的同学说了一句什么，那个同学打了一声呼哨，­操­场上的孩子们就像归巢的鸟儿一样，纷纷进教室了。

这儿吴宛芝把雷清蓉带到了­操­场背面一棵油桐树下坐了下来。还没等雷清蓉说什么，吴宛芝的肩胛骨就像头顶的树叶一样瑟瑟地抖动起来，脸­色­灰白，睫毛一上一下地眨着，好像进了沙子。抖着抖着，突然返过身，怕冷似的一把紧紧地抱住了雷清蓉，喊了一声：“清、清蓉姐……”就泣不成声地哭了起来，泪水一串一串地掉在雷清蓉身上，伤心欲绝的样子。

雷清蓉一下急了，急忙说：“我还没说你，你哭什么？快别哭了！”

可吴宛芝却越哭越伤心，先还是使劲压抑着，渐渐地就提高了声音，像是要背过气一样，给人一种仿佛要把肠肝肚肺都要倒出来的感觉。

雷清蓉听见这伤心欲绝的哭声，心里有种被锥子锥着的疼痛。一个女人，如果没有天大的委屈，是不会这样哭的。她的心软了，竟不由自主地给吴宛芝擦了一把泪，然后拍着她说：“别哭了，好不好，有什么你给我说！”

大概是雷清蓉的话使吴宛芝得到了安慰，或者是眼泪减轻了内心的隐痛，吴宛芝像是被气噎住似的长长地抽泣了一声，慢慢止住了泪水，然后带着无比的悔意，对雷清蓉说了一句：“我对……对不起你，雷姐……”

雷清蓉听了这话，急忙说：“既然知道对不起，可当初为什么要那样做？做都做了，现在说一千个、一万个对不起，又有什么用？”雷清蓉心里的气又隐隐冒了上来。

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