浙江巡捕衙门乃是江淮最有名的府衙之一。不光是因为衙门里的捕头常岳春是个武功高强、为官正直的武林后辈，还因为他的妻子冯素卿也是位与他齐名江淮的侠女。

冯素卿今年不过二十五六岁的年纪，比过世的同门师妹荣香莲只大几个月。冯素卿与荣香莲曾经被江淮誉为浙江的两朵奇葩，她们美丽的容貌与高强的武功更是折服了江淮武林中不少的前辈与亲朋挚友。

大概是十年前的事了吧，那时常岳春与黄建勋也只是二十出头的少年。四人在澄清大师那里学成归来，不久便双双结成夫妻。如此幸福的时光一过便是五年，不想四年前的一场变故，不仅送走了黄建勋与荣香莲的生命，更使得他们背上了江淮武林所不耻的恶名……

冯素卿站在窗前，望着天上飘下的雪花，眼角不禁有些湿润。她的手里拿着一封巡抚衙门里传来的手令，手令上说让浙江巡捕衙门搜查一个从宫里出逃在外的小太监。“又是都察院的把戏，还想再骗我们一次吗！“冯素卿憎恶的将手令扔在了桌上，眼睛里满是愤怒与伤痛。因为在江淮武林，埋藏着一个惊天的秘密。

原来在四年前，十二贤王的遗臣曾经闯进圆明园刺杀嘉庆皇帝，但终因都察院的高手太强，全部死在了园中；之后，素来以忠孝闻名的江淮武乘被任命剿灭民间的余党。参与这次差遣的晚辈中，就有黄建勋和荣香莲。然而十二贤王的遗臣里亦有忠孝仁义之士，夫­妇­二人不忍赶尽杀绝，因此偷偷藏匿了几位义士。

与他们同当此事的，还有几个从宫里逃出在外的太监。他们自称被嘉庆皇帝与伊里布毒害，九死一生来到江淮，愿意舍命救走那几位义士。夫妻二人年轻气盛，竟相信了那几个太监，让他们办理此事；结果终因错信了小人，被这几个太监出卖。都察院的武乘们接到密报，连夜暗杀了黄建勋、荣香莲和那几个遗臣。

夫妻二人惨遭毒害，却被朝庭的人定为叛贼，更被江淮的武林骂为走狗。因为相助叛臣，嘉庆下旨处罚了江淮官府的多位大人和武乘门派掌门；黄建勋和荣香莲也因此背上恶名，为江淮武林同道唾骂。他们的尸骨永远不能埋进江淮的祖坟，只能栖息在离盐帮不远的一座小山上……

而介绍那几个太监给黄建勋他们认识的，正是他的弟弟黄剑英。从那以后，黄剑英便在自责中长大，而且平生最仇恨出京的太监。“太监出京，胆子不小啊！”黄剑英从没有杀过其他人，可这句话几乎成了黄剑英大开杀戒前的一句口头禅。令人痛心的是，曾几何时，都察院乃是天下武乘共同仰慕的归属，而如今却成为了人人惧怕的鬼门关。

“太监出京，胆大包天！”冯素卿愤怒地握着窗棂，几乎把它捏碎！“又是伊里布的苦­肉­计吗？装成可怜兮兮的样子骗了荣伯父……伊里布，你还想害死江淮多少人？……”冯素卿接到手令之后，怀着无比的愤慨慢慢地的思索起浙江年底以来发生的事。

少时，一个丫鬟打断了她的思绪：“夫人，大人回来了！”冯素卿听了，渐渐地回过神来。她忙到了大厅上去迎接，见常岳春一把将扑刀挂在墙上，神­色­很是不悦。冯素卿见状，不由得问他道：“搜得怎么样？逃犯拿到了吗？”常岳春看了她一眼，不由得怒道：“都是听了你的鬼话，去搜查荣伯父的宅子！好吧，这回满意了吧？”

冯素卿看着他的样子，心里顿时明白差事没办好，宽慰他道：“又不是为他伊里布在办差，找不到便先缓一缓。”常岳春一拍桌子，道：“缓一缓？我为了验明正身，这回真把荣伯父给得罪了！”冯素卿一怔，道：“验明正身？怎么回事？”常岳春脸上一红，忙道：“没怎么回事……”

“说！”冯素卿喊了一声，竟吓得常岳春险些从椅子上摔了下来！他苦着脸道：“不是你说那小太监有可能隐匿在盐帮吗？所以我就……”常岳春慢慢地向妻子说着，越到后来声音越小，到最后几乎听不见了。冯素卿边听他讲，脸上不由得变得通红，待他讲完，不禁怒道：“好大的胆子！”

常岳春忙道：“夫人不要生气，其实我只看了一眼！那是为了办差，要不下官……”冯素卿看着他的样子不由得好笑，道：“我又没说你，你怕什么？”常岳春听后一怔，随后喜道：“多谢夫人！”冯素卿冷笑道：“看了一眼，有什么大不了？反正他只是个太监，居然装神弄鬼的糊弄人！”

常岳春道：“夫人，你如何断定说荣小姐便是小荣？下官看得很清楚，她的确是位小姐，而且长得比她过世的大姐还要美貌……”冯素卿冷冷地道：“你想找死吗？”常岳春忙住了口。冯素卿看着那道手令，神­色­凝重地道：“岳春，你还记得我们的兄妹黄建勋和荣香莲是什么样的人吗？”

常岳春正­色­道：“怎么会忘记，他们都是忠孝仁义的中华武乘！”冯素卿点头道：“是啊，可惜他们被­奸­人毒害，甚至于死后还背负着令天下人共愤的恶名。我冯素卿若不能还他们清白，枉自与他们手足一场。”常岳春也咬紧了牙，道：“这件事我这一辈子都不会忘！”

冯素卿慢慢地拿起那纸手令，又道：“不知为什么，我感觉那个小荣有着不一般的来历。不仅是和伊里布他们有关，也不仅影­射­着两位少帮主的仇家。在他的身后，似乎还隐藏着一个鲜为人知的重大秘密……”常岳春的神­色­凝重，道：“你准备怎么办？”

冯素卿道：“不管这个小太监和伊里布、都察院是什么关系，既然他混到这里来了，我不能坐视不管。最起码，我不能由着伯父的­性­子胡来，凭白地让他玷污了香莲妹妹的名字！”常岳春笑道：“看来不光是剑英，连你都开始仇恨出京的太监了。”

冯素卿冷笑道：“若是君主贤明，朝臣忠孝，会让这些阉货如此胡来吗？哼，伎俩越来越高明了，居然仗着自己有几分姿­色­，不仅装成个姑娘骗了荣伯父他们，更封住了你的嘴，真不要脸！可惜我是个女子，要借口接近他很容易。看我揭穿了他的鬼把戏后，让众人一起宰了这个不男不女的妖怪，也算是为死去的兄妹出口气！”

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盐帮后山上，有两个无名的孤坟。坟上没有任何事物，甚至连墓碑都没有。若不仔细去看，竟会误以为是起伏的土堆。两座孤坟互相依偎在一起，悄悄地安息在疏落的丛林中。

荣湘涟静静地跪在两座坟前，脸上还有未­干­的泪痕。荣泽海站在她的身后，轻轻地扶起了女儿。“爹……”荣湘涟带着几分哽咽，把头埋进了父亲的怀里。荣泽海痛苦地抚着她的头，脸上带着几许欣慰。

回到盐帮，荣湘涟默默地跟着父亲进了他的房内。荣泽海轻轻地吁了一口气，露出了几分慈祥的笑容。荣湘涟见父亲如此强颜欢笑，因道：“爹爹有什么话便说，孩儿有做得不好的地方一定会改。”荣泽海笑拿出一封银子道：“这十两银子，权当作压岁钱，也是为父与你的见面礼。只是……”

荣湘涟心里一紧，想来他以前过年也都会给钱于大姐的。她心里一酸，轻轻地道：“孩儿不要。”荣泽海将银子放于她的手上，道：“荣儿莫要多想，为父也没有别的意思。我盐帮乃是江湖上的小帮，大多由贱民所成，因此在江湖，在朝庭都过了百年才于立足。不过因为你大姐的事，竟让朝庭和武林都唾骂于我们……想到这里，为父心里便不是滋味。”荣泽海说着，不由得洒下眼泪。

荣湘涟听得红了眼圈，道：“爹爹不要伤心，孩儿相信事情总会有平反昭雪的一日。”荣泽海强笑道：“但愿如此吧。只是你过世的姐姐曾经在衙门里办差，当时还是一位人人称道的女中豪杰。为了挽回你大姐的名誉，因此为父希望你能够像大姐那样建立功勋，以洗去你大姐的冤名。再者，你只有博得朝庭的品级，日后才能接任盐帮掌门。这样爹爹就算是死了，也能瞑目。”

荣湘涟听他说得情真意切，心下很是感动；可一听要她去衙门里寻差，不由得又有些发寒，道：“孩儿怕不是那块料，反而会毁了大姐的名望。”荣泽海道：“天下没有办不成的事。你这一去又不是去送死，况且两江总督对江淮各大帮派都有照应，为父不过是想让盐帮能再抬起头来，决没有其他的意思。”

荣湘涟嗫嚅道：“可孩儿文不能赋诗，武不能缚­鸡­，能寻个什么差事？……”荣泽海摸着她的头道：“作人不可妄自诽薄。你虽然读书不多，可为父知道你曾经也在许家做过书僮；你说你武功不­精­，你毕竟还是澄清大师的入室弟子，是入了乘的武乘！因此为父这次想把恩试的擂台争到盐帮的家门口来，相信你肯定能够考上。并不要什么好的差事，只要你能多结交些江湖和官府中的朋友，能为盐帮有所建树，日后在江淮能抬得起头，为父也就心满意足了。”

他说着看了荣湘涟一眼，见她还有些害怕，又道：“为父并没有其他的意思，更不是养不起你。说到底，也是不忍心看着你就这么虚过一世，想让你历练成才。”荣湘涟道：“爹爹放心，湘涟自幼受苦，曾为奴下奴，又哪里会有所顾虑？只是怕出去后失了爹爹的脸面，才会害怕。”荣泽海道：“爹爹实乃贱民出身，如今被千夫所指，哪里还怕什么脸面？既是如此，爹爹便去想办法筹措，定要将恩试的大摁摆出来！”

父女二人商议已定，荣湘涟心里却还是惴惴不安；但想着大姐的冤仇，一时又是心火难耐。她回到自己的房里，想着既然要外出寻差事，多少要为爹爹争些颜面，便回到桌前看了看书；后又想到要谋差事必定要通过恩试，便又来到院子里练习武功。荣湘涟先练了几套在少林寺里学的长拳，再开始练大擒拿手。

不过对这套擒拿手荣湘涟一直记不太清，只得想一招练一式，样子很是笨拙。刚摆了一个“羚羊挂角”的招式，冷不防身后有人叫了声：“好！”荣湘涟吃这一吓，脚下一歪，“哎哟”一个**坐到了地下。她回过头一看，见院门边站着一位年轻的公子，正是黄剑英！

黄剑英拍手笑道：“荣妹真是好生用功，哥哥忙着年关应畴，已是多日没有打完一套拳法了。”荣湘涟**摔得正疼，没好气地道：“只是活动活动筋骨，谈不上用不用功。”她说着站起身来，有些愠怒地瞪了黄剑英一眼。此时的黄剑英换上了新衣，显得英气挺拔，与先前的印象竟大有所别。

荣湘涟看着他时，发现他也在打量自己，连忙侧过头去。黄剑英上下看了她几眼，不由得感慨道：“先前只觉得荣妹生得标致，却没想到这么好看。你如今这样打扮起来，我都快不认识你了。”荣湘涟被他说得脸上发烧，道：“剑英，才几天不见，你怎么这样胡言乱语？”

黄剑英回过神来，笑道：“是是是，我刚才有些失态了。”荣湘涟用手背冰了冰脸，道：“你再这样混说，我可不饶你。”黄剑英道：“荣妹，你的脸怎么红了？”荣湘涟忙用手捂道：“被风吹的。”黄剑英关切地道：“你要注意身子，生了病可怎么好？”说着便走过来捂着她的手。

“黄兄弟，新年发财啊？”荣湘涟正要甩开他的手，却听身后有人叫了一句。两人回过头来一看，却是一位少­妇­站在了门口！荣湘涟看着这位姐姐，不由得神清气爽：少­妇­穿着一身深绿­色­的新装，施着薄薄的脂粉，显得淡雅冷艳；她美丽的面容散发着几许成熟的妩媚，却又不失矜持与庄重。少­妇­慢慢地走到二人身前，道：“这便是小荣妹妹了吧？”

她是谁啊？荣湘涟欣喜地抬着脸，望着这位高出自己大半个头的姐姐，眼睛里充满了爱慕的神­色­。黄剑英笑着对少­妇­道：“原来是冯四姐到了啊，新年吉祥！”荣湘涟问道：“剑英，你认识姐姐啊？”黄剑英道：“是，忘了跟你说。这位姐姐……”

“我叫冯素卿，排名第四，因此平辈们都叫我冯四姐。”冯素卿看着荣湘涟，神­色­平静地接过话头，“我的丈夫常岳春，与剑英的哥哥是拜把子的兄弟；我与你的姐姐更是八拜之交的亲姐妹……”她说这话时，不由得眼睛里充满了厌恶的目光。看着荣湘涟，冯素卿的心里在怒喊：“不像你这个小太监，居然敢玷污了我妹妹的英名！”

又是这种眼神！荣湘涟突然觉得身上发冷，不禁退后了好几步。这位姐姐怎么了，为什么她看我的眼神和以前的那些人很像？一股无名的恐惧涌上了荣湘涟的周身。难道我的身份暴露了？她怎么会看出来的？我该怎么办……她下意识地垂下头，竟然不敢再正视冯素卿那双锐利的眼睛。

他害怕了，他的心里的确有鬼，他不是真正的荣小姐，他不过是个乔装改扮的小太监！冯素卿的 宠后帖吧心里冷笑了一下，回头看了黄剑英一眼。剑英啊剑英，亏你有眼无珠，看你的样子是喜欢上他了吧？如果有一天你知道了他果真是你生平最痛恨的出京太监，你会对他怎么样？

不要啊……荣湘涟的眼睛变得湿润了……我还不想死啊，更不想爹爹伯父和剑英因为我的事都送了命……她的眼泪终于流了出来，隐约察觉到面前的这位姐姐似乎是专门来缉拿于她的。荣湘涟举目看了她一眼，暗暗下了决心：若果真被认了出来，我要一口咬定这事和旁人没有关系，我不能害了大家！