她手忙脚乱的招待两位皇兄坐好后，便让桃花上了茶来吃；自己跑到了伙房里，央求小五子道：“小五哥知道的，皇阿玛赏我的钱昨天都让你送给我太­奶­­奶­了。今天你帮忙给做桌好菜，哪天我有了钱，一定还你！”小五子听说两位皇子驾到，不禁笑道：“两位爷来了尚膳间，这是我们的福气，一桌菜值个什么，能让主子还！”他刚说完，便听见身后一声朗笑，道：“哪有主子让奴才请客的道理？这顿饭算我的，你看着办吧，多的就赏你了！”

二人回头一瞧，见正是绵宁站在身后，手上还拿着一张五十两的大钱票。小五子忙跪下道：“奴才不知是二王爷来了，爷恕罪！”绵宁道：“罢了罢了，今天是两位格格的东，菜一定要做好！差事办好了，爷还有赏！”小五子接过银票，磕头道：“谢二王爷！”绵宁牵着绿珍儿到了屋里，道：“妹子，你有苦就说嘛，何必如此？要不哥哥今天吃你这顿饭，这一天都会不快活的。”

绿珍儿心下感激，道：“多谢皇兄了。”絮芳见绵宁生得儒雅，又颇有侠义之风，心下喜欢，道：“真像个男子汉！你这二哥，我认了！”绿珍儿忙道：“本来就是你二哥，哪里还容得你认不认？”这时坐在一边的绵忻笑道：“芳妹子，那我这个三哥呢？”絮芳道：“本来就是我三哥，哪里还容得我认不认？”说得大家都笑了起来。绵忻听了觉得不快，只得陪着一起笑。

几人正说着，却听见门外有人通报道：“太子驾到！”几人听了，都是一怔。随后绵忻、绵宁和绿珍儿都出了门；絮芳知道他们又要接驾，坐在椅子上懒得动。少倾，却见一位穿着明黄朝服的男子进了门。他虽然年岁不比那两位皇兄大很多少，可神­色­有些­操­劳，因此看起来比绵忻和绵宁要年长许多；加之他留着胡子，神­色­威仪，倒有几分嘉庆的风范。

太子身后的太监足有十人，分排立在两侧；絮芳再看时，却见那和硕公主居然也和他在一起。绵忻他们三人见了太子，忙行君臣大礼，上前参拜。太子用手轻轻一抬，示意他们平身，三人方才起身立在一边。就在这时，太子突然发现坐在椅子上的花絮芳，不觉问道：“你就是皇父刚认的芳格格？”絮芳最看不惯在人前摆谱的家伙，不咸不淡的说道：“正是。”

和硕公主道：“放肆！你知道这是在和谁说话吗？”太子用手微微一挡，道：“皇妹不要怪罪她。她刚来，不知道规矩。本太子今天来，就是要替皇妹教教这些人规矩的。”和硕公主毕恭毕敬的道：“如此有劳太子了。”说着有些得意的看着花絮芳。絮芳也不睬她，只是自己吃着茶。

太子走到絮芳同案的一张椅子上坐下，道：“贤妹可知在这世上有谁能同我平起平坐？”他说这话时，绿珍儿他们三人都捏着一把冷汗。絮芳笑道：“我刚来，什么都不知道。还要请教太子一下？”太子冷笑道：“那我就替皇父管教管教你了。海鹤何在！”他刚一说完，便从门外进来一个男子跪在太子的面前，道：“奴才在！”

这名男子穿的朝服很是特别，一身漆黑的长袍外罩着绣满猛虎条纹的补子。絮芳觉得他的衣服有些眼熟，突然记起似乎那雷昊天便是穿着这样的朝服！只是雷昊天朝服上的虎纹是红­色­的，这个叫海鹤的朝服上的虎纹却是黄­色­的。正在她迟疑间，忽然听太子道：“海鹤，替本太子教这位格格点规矩。”绿珍儿急道：“太子殿下手下留情，海大人可是黄虎堂的高手，不能乱来的！”

黄虎堂？絮芳听罢不由得一愣：原来在京师中除了雷昊天的赤虎堂外，果真还有保龙神虎门的其他分堂？待看这海鹤之时，见他虽然满脸皱纹，已是垂老之人，可近身后一双凶目却煞煞有神！絮芳不觉心里惊道：“此人武功了得！”但手无寸铁，适才又分了心，竟被这海鹤一双大手给按在了地上。絮芳被这黄虎堂的上乘高手抢了手，一时间动弹不得。

绿珍儿急道：“太子，您就饶了她吧！”说着跪了下来。绵宁心软，更是喜欢絮芳这个妹子，也跪了下来，道：“太子，她小孩子家不懂事，您是一国储君，何必和她一般计较？”太子望着和硕公主道：“你说呢？”和硕公主笑道：“这小贱人敢当众出我的丑，我要还给她才罢了。”她说完后，走到絮芳的面前蹲下，道：“今天让你认得我芙蓉。要是再敢胡来，我让你知道厉害！”说着扬手就是一耳光。

絮芳不觉大怒，适才一直未出手，皆因一时失策被人拿了要**。这海鹤果然是保龙神虎门的人，竟然一直在使用散功**！好在絮芳并不怕这种武功，因此这一会儿的功夫，她已开始在运气化解。和硕刚打完，絮芳内力潜生，眼看就要将海鹤给震开了！海鹤也是身负上乘武功的武乘，自拿住她之后自己的手臂一直**难耐，如今觉得对手内力迸­射­，心下大骇，连忙松了手，跪在太子面前道：“奴才交旨。”众人不懂武功，只认为是他真拿下了花絮芳，未敢作声；只有海鹤心下生惊：这小格格是何方神圣，竟然可以破解散功**？

絮芳身为一代名流，此时也不能再出手伤人。她慢慢地站了起来，又回到椅子上坐下吃茶，不再理会他们。海鹤在太子的耳边耳语了一会儿，太子脸上露出惊恐的神­色­。少倾，他强作镇定，又道：“皇父叫两位格格住在这尚膳监里，自有他老人家的用意。你们两个身为皇子，就应该注重身份，还是少来这里的才是。”绵忻听了，忙道：“太子教训的是，臣弟这就回去。”说着向他们道了别，一路出去了。

绵宁却笑道：“太子哥，我们兄妹在一处吃个便饭，没有什么不妥吧。您累了这么老半天，不要一起吃点儿？”太子哼了一声，带着和硕公主他们一道出门了。绵宁想着绵忻刚才的德­性­，不由得摇头道：“三弟真是越来越不像话了，见了太子那副尊容，我看了都觉得寒碜。”绿珍儿黯然地道：“二哥，您别说了，都是我不好。”回头又道：“芳姐姐，你也真是。太子可是半个皇上，你怎么能得罪他呢？这回吃亏了吧？”

絮芳好面子，今天被人当众羞辱，心里惭恨，恨恨地道：“我早晚会教训他们！”绵宁见她目露凶光，忙笑道：“不要被他们坏了我们的兴致。来，我们三人一起吃吧！”

又过了一刻钟的样子，小五子已经叫人把菜送来了。绵宁举杯道：“今天我借花献佛，为一位妹妹接风洗尘，也向另一位妹妹道个平安！”说着三人碰了杯。绿珍儿吃了一口洒，突然自语道：“要是小荣也在的话，那该有多好。”絮芳道：“哪个小荣？难道是……”绵宁道：“就是和我这珍儿妹子要好的那个小姑娘。”绿珍儿急道：“二哥真是的，这又不是小荣的错！”绵宁笑道：“是是，二哥知道你喜欢小荣。来，我们再­干­杯！”

絮芳方才知道她说的小荣就是那个逃走的小太监。因道：“这个小荣一走之后便无有音迅，妹妹不要再想便是了。”绿珍儿红着脸道：“其实，其实我知道她现在在哪里的。”絮芳道：“果真？你告诉姐姐，姐姐可以帮你把她找来团聚！”绿珍儿听了，眼睛里闪着光亮，道：“果真？姐姐没有骗我吧？”絮芳笑道：“一定不会骗你！”

绿珍儿用手捂着发烫的脸，轻轻地道：“她现在住在盐帮，是荣帮主的大小姐了。”絮芳听了心里一紧，道：“什么？你再说一遍？”绿珍儿的脸都快红透了，道：“她现在叫荣湘涟，不知姐姐听说过没有……”絮芳愣愣地坐在那里，一时觉得心绪缭乱。果真是荣湘涟吗，原来程大哥喜欢的竟然会是她……絮芳咬着自己的嘴­唇­，突然觉得心里有些难受。

“姐姐知道湘涟的事？”绿珍儿看着她的样子，急急地问道。絮芳看着绿珍儿，轻轻地道：“姐姐以前一直住在西北，不太清楚。不过可以帮你去找。”绿珍儿的眼睛里露出了几分的失望，但还是道：“拜托姐姐了。”絮芳点了点头。她咬了咬牙，觉得荣湘涟现在的事情千万不能对这个痴情的妹妹说。她一个人在这膳尚监里过了这么多年，荣湘涟是她唯一活下去的希望了。若是告诉她荣湘涟已经死了，绿珍儿会怎么样？

不行，我一定要尽快救活她！絮芳在心里对自己说道，不光为了程大哥，也为了我这可怜的妹妹。荣湘涟，为了这些喜爱你的人，你千万别睡过去啊，我一定会让你活过来的！絮芳似乎下定了决心，不想再贪图宫里的生活了。这时，绿珍儿对她道：“姐姐，你以后可要仔细一点。今天要不是太子开恩，你可要吃苦头了！”絮芳被她唤回了心神，笑着抚着她的头不置可否。

这时，却听绵宁说道：“今天要不是和硕公主替太子解了围，只怕宫里要出大事了。”絮芳一怔，方才知道原来绵宁早就看出来了。她心里暗暗佩服，因道：“二哥也是­精­通武功之人了。絮小妹眼拙，没看出来！”绵宁道：“在真人面前怎么敢尊大？哥哥早就听人说过：太行以西，剑法第一，我想妹妹就是此人了吧？你当时盛怒之下，我一直心里不安，生怕会闹出乱子来。后来你终于显示了一代宗师的气魄，不行无赖的打斗，才叫愚兄松了一口气。”

绿珍儿有些不相信，道：“听四哥的话，姐姐难道打得过海鹤？”绵宁笑道：“海鹤在你芳姐姐面前不过是只蚊子。你姐姐没防备，被这老蚊子叮了一下，吃了点亏。可刚要打他，他又逃走了，你说气不气人？”絮芳被他说得心里十分畅快，道：“二哥说笑了。”三人边吃边谈，不觉到了午后。

绵宁又与她们坐了一会儿，直至天黑才起身告辞。临行之时他说要常来看望，依依与二人惜别。

当晚，絮芳与绿珍儿正在点灯畅谈，却见小五子神­色­慌张地跑进屋来，跪在绿珍儿的面前道：“珍主子，奴才把事办砸了！”绿珍儿一惊，道：“你说什么？”小五子道：“我本来安排老太太今天晚上走，免得引人瞩目，可和硕公主不知怎么得知了消息，派了人要……”绿珍儿焦急地道：“要怎么样，你说呀！”小五子道：“要抢了老太太的东西，然后把她卖到衙门里当老妈子！”绿珍儿听罢，不由得愣在了那里。

小五子说着不由得哭了起来，又道：“老太太现在恐怕已经被害了。主子，奴才对不住您，您砍了奴才的狗头吧！”绿珍儿听罢，又气又恨，已经晕过去了。絮芳是个明事理的人，一面扶了绿珍儿，叫桃花倒杯热茶，一面乃对小五子道：“小五哥，你快起来，你一直是好心办事，珍格格不会怪你的。”绿珍儿慢慢转醒，对小五子道：“小五哥，这不怪你，只怪我太­奶­­奶­命不好。她活了快八十岁，也快到头了。这次，就让她去了吧！免得受罪！”说着，不由得大哭起来。

絮芳一时再也耐不住，乃起身道：“妹妹放心，这件事包在我的身上。我不救出太­奶­­奶­，就不回来见你！”绿珍儿道：“你怎么救？”絮芳冷冷地道：“我去宰了这帮狗日的！”说着换了短衣小靴便要出门。桃花和小五子见这位格格口吐脏话，而且露出一股无法言喻的杀气，都吓得不敢再说话。绿珍儿劝道：“姐姐不要去，我不想连你也失去了！”

絮芳道：“放心，姐姐这次一去，不但能平安回来，还能多救一个人，何乐不为？”她又回头对桃花与小五子道：“你们在这里好好照料格格，我去去就来。”二人轻声应道：“嗻。”绿珍儿急得一把抱住她，哭道：“姐姐，求求你别去了！他们和宗仁府的大贝勒是一起的，黄虎堂的人你可忍不起啊！”絮芳一时无奈，突然想到一个办法，对绿珍儿道：“姐姐不去可以，可你先戴上这个东西再说！”她说着拿出一串小佛珠。

绿珍儿抹了抹眼泪，忙取过佛珠戴在项上，道：“只要姐姐不去，便是让绿珍儿当尼姑也成。”絮芳笑了笑，让绿珍儿随她念了一段经文。绿珍儿念完后，突然一头栽倒在床上不能再动！绿珍儿急道：“姐姐，你……你施了什么法力？”絮芳抚了抚她的头，温言道：“好妹妹，你就呆在尚膳监不要乱跑。等姐姐救出太­奶­­奶­，定会帮你把它取下来！”

在绿珍儿的哭喊下，絮芳回身道：“妹妹就交给你们了，我去去就回！”小五子看着这位出手不凡的主子，喜道：“愿主子一战成功，救回太­奶­­奶­！”絮芳点了点头，慢慢地走到了门外。

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