齐家于是就开始­操­备这顿餐食，又抱柴禾又涮锅。外面的场子旗杆下，秧歌队的道具都堆在那里，一些孩子们围在那里边玩边看，求雨的人众都三三两两地议论着老天，等着开饭。就在这时，突然，听到有人喊：“不好了！朝廷的税官来查验‘开垦令’来了！你们看那是什么？”

这一喊，屯子里的所有人都静下来，大家齐向远方望去。

人们往东南一望，就见远处的荒地上朦朦胧胧地腾起了一片烟尘，还有“哒哒”的马蹄声，那是一些马匹疾速地朝窝棚屯这边奔来。

马蹄击打着垦荒地户的心，尘土飘飞起来，遮住了天空的太阳，人们吓得跌倒爬起地四散奔回自己的窝棚，转眼间窝棚屯场子上就空空的了。

不一会儿，三十几个骑马的人就来到窝棚屯的空地上。为首的一个官人模样的大汉从马上跳下来，对手下的一个人说：“去，把窝棚屯大爷给我叫来！”立刻有人“喳”地回了一声走了。其余的人给这人放下一个马凳，头上撑开遮阳的紫缎罗伞，在他面前摊开一条长桌，三册厚厚的账本和一个红漆的算盘“啪”地就摔在桌子上……

这时，朝廷的收租税兵已押着窝棚屯大爷和几个户里屯头快步走了过来。

窝棚屯的屯爷是徐老三，那年已七十二岁。他穿着一件破旧的坎肩，一部雪白的山羊胡子飘洒在晒得紫黑的胸前。徐老三本名徐宝忠，祖籍河北沧州，家里开过镖局，因给一家大烧锅当护院“院心”不幸被人放火烧了酒作坊而倾家荡产，不得不领着儿子闯关东来窝棚屯落脚，又被众人推举为“屯大爷”，掌管着乌卡拉浩特窝棚屯几百户地户的身家­性­命。

见了朝廷税官，徐老三抱拳施礼，跨前一步说：“不知官爷光临屯堡，老三有失远迎。罪过！罪过！”

这次朝廷吉林将军派来的税官姓胡名奎，此人本是朝廷武官之后，因­精­通一些拳脚，平时便不把任何人放在眼里，现在有朝廷公务在身前来收缴地租便更是飞扬跋扈，他瞪了一眼徐老三命账官打开地册说：“老头，又有多少新来地户？”

徐老三说：“回秉老爷，二十四户。”

胡奎说：“让各窝棚把地租算齐。”

徐老三说：“什么地租？”

“私入本地租种夹荒地地租。”

徐老三说：“胡爷，这二十四户地租二月二龙抬头那天就被蒙公‘租子柜’收走了，我们闯关东开荒的都不易，也不能种一块地交两次租子呀……”

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