graus

bring ihnen

“这些字是德文的。”约翰·孟格尔看了一下说道。

“约翰，你真的看得懂德文吗？”格里那凡爵士答复道。

“爵士，知道一些。”

“那很好，告诉一下我们，这几个字是在说什么？”

约翰船长又仔细看了看那张信纸，答道：“嗯，我觉得出事故的时间确定了，是在7juni，也就是6月7日，同那张英文信上的62如果凑合在一起的话，就是指1862年6月7日。”

“真是太­棒­了！”海伦夫人惊喜地高呼，“约翰，继续下去。”

“这封信的同一行上，这个glas，”年轻的约翰船长继续说道，“和英文信纸上的gow拼凑在一起，就是glasgow，很明显，表达意思是在一条格拉斯哥港停泊的船。”

“对，我也是这么看。”少校又附和着。

约翰·孟格尔船长继续说道：“这德文信纸上的第二行，已被海水侵蚀得难以辨别了。但有两个很重要的字，第一个是zwei，意思是两个；而atrosen的意思应该是matrosen，意思应该是水手。”

“这么一来，所要表达的是一个船长，还有两名水手已经遇难了？”海伦夫人惊讶问道。

“对，这很可能！”格里那凡爵士说。

“但是阁下，我还是告诉你，下面的那个graus，可真是令我觉得很困难。可能当我看到第三张的时候，然后进行互相比较，就能弄明白是什么意思了。至于最后的两个字，bring ihnen，不难猜是‘希望给予’的含义；和英文信上的第六行的‘救助’如果拼凑在一起，是‘希望给予帮助’，这意思很容易看出。”

“对，是希望得到帮助！”格里那凡爵士回复道，“可是，这几个遇难者究竟在什么地方遇难呢？现在看来，这瓶子漂泊的确切地点，还有遇难出事的地点仍然是一个谜，我们仍然是一无所知。”

“只希望法文的信纸上，能把这一切说得明白了。”海伦夫人Сhā嘴道。

“好，那我们现在看看法文的信吧！”格里那凡爵士说道，“这三种语言中，我们都会法文，所以专研起来要容易得多。”

第三封信留下来的字迹是：

troiatsfannia

gonieaustral

abor

continprcruel indi

jeteongit

et37°11\"lat

“这信里还有一些数字，”海伦夫人惊讶地叫了起来，“各位先生，你们瞧瞧吧！”

“我们还是一一细看，进行仔细研究一番吧！”格里那凡爵士提议说，“我们应该从头开始弄，现在我就把这些残缺不全的字，按照先后顺序列出来。开头的这几个字，我看到意思是‘三桅船’，和英文信拼结起来，应该是‘不列颠尼亚号’三桅船。而下面的两个字，gonie和austral，只能知道austral的意思，也就是南半球。”

“这就知道了很多信息了，”约翰·孟格尔船长说，“也就是说，这船只应该是在南半球遇到危难的。”

“但这一切都不确定。”少校补充地说。

“你们安静，请听我继续说下去。”爵士又急切地说，“快看看，这abor的这个字写全了，意思应该是aborder，也就是‘到达’‘上岸’的意思。应该是说，这些遇难的人，到了某一个地方。但到底是在哪里呢？contin！这字是不是continent（大陆）？但这cruel……”

“cruel！”约翰·孟格尔大声叫了起来，“这正好和德文信纸中的graus……grausam都是一个意思，就是‘野蛮’意思的形容词！”

“继续看，继续往下看！”格里那凡爵士激动地说。显然，他是被这些模糊残缺字呈现出来的意思所激动，“indi这字是不是inde（印度）这词？是不是这艘船上的所有水手，都被抛到了印度那里？还有这个ongit这个词又是什么意思？是longitude（经度）的含义吗？下面就是这纬度：37°11。这样一来就太好了！我们总算知道一个准确的方向了！”

“但是，经度的位置，我们还是无法了解呀！”麦克那布斯说道。

“亲爱的少校，我们不可能一下全部知道。”格里那凡爵士解释道，“能知道准确的纬度，这是很不错了。很明显，在这三封信纸中，只有法文这张最完整。可以看到，这三封信是互相通译的。从这三张纸上的行数都是一样，可以互为补充，能逐字逐句地直译出来。现在，我们要做的工作，就是把这三封信融合为一封信，并且用一种文字来表示，之后琢磨这信最可能、并且最清晰、最合理、最明确的意思。”

“那我们应该是用英文、法文还是德文，把这封信融合在一起呢？”少校询问。

“应该用法文！”格里那凡爵士说道，“理由是这信件法文的意思最完整！”

“阁下，你说得很有道理！”约翰·孟格尔补充道，“而且，大伙儿最熟悉的也是法文。”

“这当然是毋庸置疑的。现在，我就用法文，把这三封信上的残词断句进行统一拼凑，并且字和句中的空白进行保留；然后用明确的字补完整，这样就能展开研究分析了。”

于是，格里那凡爵士马上拿了一支鹅毛笔，很短的工夫全部都写好了。之后，念给大伙儿读，他写的是下面的几行字：

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