老掌柜嘿然一笑：“桑拓原中水比金子还值钱，别的地方是按车计，我这儿可是按碗算，只怕军爷不愿做这笔买卖。”马杰摇头笑道：“天下间，锦衣卫买不起的东西还屈指可数。”

老掌柜看了他一眼，低头拨动算盘珠子，飞快地道：“景德镇制的瓷碗，一碗水三钱银子，一只木桶能盛五十三碗又半，我这里给军爷些便利，便作五十碗算，剩下的几两银子便饶你。”

话音才落，已有不少人怒骂出口，只差又拔刀子。统领冷笑看着二人，不置可否，他平素将马杰压制得厉害，此刻倒要看他能折腾出什么名堂来。

马杰不动声­色­地掏出两锭银子，往结实的梨木柜台按下，银锭悄无声息地没入。这一手非要深厚内功不能为，也是软硬兼施的意思。他们锦衣卫并非不能奈何他。一众部属纷纷喝起好来，喝彩声要比寻常响亮得多。

统领却是心中一凛，这马杰平素韬光养晦，总是一脸祥和，想不到手底下这般硬扎。真要过招，也不是容易分出胜负的。

老掌柜也不取银子，似乎并不在意马杰的示威，一挥手令伙计们取水去了。

众锦衣卫分散开来，占了余下七张桌子。梳洗过后，众人都­精­神许多，此刻正就着风­干­野味饮着塞外独有的酸­奶­酒。也许是地理便利的原因，酒并不比清水贵多少，众人也就坦然接受了。

马杰则坐在柜台边，与掌柜搭腔。两人漫无边际地扯着，其实在旁敲侧击对方。“夏天沙大，冬天风冷，都不适合过这桑拓原。眼下立夏已过，天气越发热得难受。依小人看，倒不如重回大同，然后绕道向北，不要经过沙漠，一样可以到草原上去。”掌柜建议道。

马杰苦笑道：“在下早就听说过这桑拓原的厉害，但是差事紧迫，可没有这些余裕。否则哪能让兄弟们受这些活罪。”

掌柜试探着问道：“众位军爷可是要押解这鞑子到草原上去？”马杰警惕地道：“掌柜凭什么说这囚犯是鞑子？”

老掌柜不以为意，道：“去岁土木堡变故，鞑子挥师入关，虽然占了不少便宜，京师一役中却吃了大亏，被虏了不少人。小人常要到百里外的市集补充货源，时常见到官军押解着俘虏到草原去交换人质。这次竟要劳动锦衣卫军爷亲赴，外头这鞑子的来历不小吧？”