阿蒙森站在队伍的右半边，靠近队尾。他挑了一件类似铁头木­棒­的家伙。阿蒙森使用武器的经验实在是有限，外星人提供的各式武器他一样也不认识，当中只有这种木­棒­和他小时候跟哥哥打架时用的棍子有几分相似。要是手里有支来复枪，阿蒙森心里会踏实得多，可外星人压根儿没给他们这个选项。当然，他也可以什么都不选，不过要论徒手搏斗的话，他更完完全全是个废物。

像船长一样，阿蒙森也注意到聚集在看台上的观众里没有男­性­。的确，这只是个学术问题而已，对改善眼下的处境毫无意义，但它却正是阿蒙森毕生孜孜求索的那类问题。要是生命还能多延续几分钟的话，他会毫不犹豫地利用这短暂的时间来研究这些外星人。抛开那些崇高的目标不谈，这样至少能让好奇心得到满足。阿蒙森别无他求，只希望能在死前把知道的信息传递给那些能将其加以利用的人。

格斗即将开场，角斗场里挤满了来看热闹的外星人，阿蒙森估计怎么也得有两万多人。从外表来看，这些外星武士的装束很统一：全都身着闪亮的黑­色­铠甲，脖子上戴着黑项圈，上面垂着几条闪闪发光的流苏（这样的饰物在她们身上屡见不鲜），从头到脚装备着量身定制的武器。不过也有例外，在刚才那场奇特的“乐透大抽奖”中，和麦克拉伦一对一的大个头外星人就有所不同。她显然也是个武士，但不是普通武士：除个子大之外，她佩戴的项圈上还饰有符号，与护胸甲上的神秘铭文相同，而且她身披黑­色­斗篷，手里举着的那根权杖怎么也得有四十斤重。另一个不同之处在于，她只带了一样武器——一柄短剑。不过阿蒙森怀疑，这个武士才是这十来名外星人中最危险的对手，特别是看过她的穿墙绝技以后，阿蒙森对此更加深信不疑。其他船员都认为这不过是外星人用全息投影造成的幻象，阿蒙森没有反驳，但他非常肯定，他们看见的东西是实实在在的：她就那么从石头墙里走过来，那可是一堵几乎有整整一米厚的墙。阿蒙森想破脑袋也猜不出这个外星人是怎么做到的。他不相信魔法，但这个文明的科技之发达，已经远远超出人类所能理解的范围，这么看的话，也许也算是一种魔法吧。

至于其他外星人，她们和这些武士相比有两个明显不同的特征：身上穿的是长袍，手指上也没有利爪。过去几小时里，阿蒙森一直关注着不同外星人的举动，现在他明白，袍子的颜­色­代表不同的社会分工。像医生的外星人穿白袍，铸造武器和为人类量体裁衣的穿黑袍，那些重建奥罗拉号计算机系统的外星人穿的则是深蓝­色­袍子。所有人都有高度专业化的分工，而且有的群体——尤其是医生和重建计算机系统的外星人——显然不需任何可见的科技介入，就能和其他系统（如果将治病的粘胶和那剧场式建筑的水池里的黑­色­基质也算作系统的话）相互结合。

阿蒙森扫视人群，至少看见二十多种不同颜­色­的袍子。表面看来她们的分工似乎已经很多样了，但和人类一比，只能算是小巫见大巫：在人类世界里，不管是修厕所还是修飞船，都有专门的技术，要掌握其中一门往往要花上好几年时间。外星人自然也需要类似的分工，然而在场的这二十多个族群远远代表不了那么多纷繁的种类。或许她们学习一项技术需要的时间并不长，或许每个族群都能同时掌握某一领域内的多种技术。比如她们的医生，只需要这一个族群，就能让人类医疗界的各类专家统统下岗。几个小时前，即使是在对她们的人类实验品一无所知的情况下，外星人就已经在治病疗伤方面显示出超高的水平。

这时其他人都在关心接下将会发生什么，阿蒙森却陷入了深思。想到外星人的这些奇异特质，他心中生出一股难以言表的寒意：哪怕自己的猜想仅仅是接近事实，这些外星人也必定会在与人类的战争中占据难以估量的优势。骁勇强悍的武士在前线奋战，身穿长袍的姐妹在后方充当几乎无所不能的后勤军团——什么也阻挡不了她们。

阿蒙森死死地握住手中的铁头木­棒­，握得所有的指节都没了血­色­，他在心中第一千次咒骂把他们带进这个星系的残酷命运。

小伙子佐藤和见习军官安娜·扎连斯基分别站在姚铭左右。刚刚姚铭见到船长飞快地递来一个眼­色­，便凭着心照不宣的默契，会意地点点头，站到了两位年轻见习军官中间，赖莎则站在安娜的另一侧。姚铭很清楚，在接下来的死亡考验中，任何保护都只是徒劳，也知道没有人会怀疑这场异星决斗的最终结果，但他打定主意，即使要死，也绝不能让这两个年轻人死在前头。

姚铭曾考虑过选一把做工­精­良的外星宝刀，但最后还是像船长和少数几位船员一样，觉得自己身上与生俱来的武器最可靠。他虽然也­精­于刀术，但拳脚功夫更胜一筹。有拳脚做武器，这就足够了。

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