第二天，桂贞又是一大早起来，煮饭、扫地、担水、做自留地，做得更有劲儿了。还没来得及洗脸梳头，出工的钟声就响了，她忙拿起锄头往外走，一边走，一边对着红艳艳的朝霞梳头发，走到水沟边上，还忘不了捧起冰凉的水来洗洗脸。

就这样，这个家庭内部的日常生活虽然起了一点变动，但还依然过得和和气气的。

一天夜里，做大队支书的父亲从外面回来的时候，全家都睡得呼呼的了。桂贞一人还蹲在灶屋切猪草。父亲摸出一封拆开了的信来扬了扬，高兴地说道：“看呀，老二也上前方了！他们后勤部队的任务也很艰巨，要冒着枪林弹雨把物资送到最前线去。”

桂贞一听，扬起头来，好看的长睫毛抖抖地望着父亲手上的信套子。脸刷地红了。

父亲还在兴奋地说着：“……好！为了惩罚越南侵略者，保卫四个现代化建设，我们家有两个人上前线！很好，很好！……我们在家的，更要努力搞好生产，支援前方！”

桂贞点了点头，没说什么，又狠命地砍起猪草了。

父亲把信放在灯下，“桂贞你把信拿去看看吧。这事儿……”父亲说着微微皱起眉头，“不过，这事儿还是先别让你­奶­­奶­晓得吧，她太老了，思想旧，道理又听不进耳朵去。老大上了前方，她就那样惊恐，只怕现在……哎，先瞒着她几天，这场战争不会拖得太长，等结束的时候告诉她吧，我看最多也不过个把月。”

桂贞没有停下手上的动作，只是“呃”了一声回答。

父亲转身离开灶屋，桂贞突然停下菜刀，站起身来，认真地说道：

“爹！这件事也不能向外说，不能让嫂嫂知道了……”

“为什么?”父亲奇怪地回过头来。

桂贞一口气接下去说：“他们知道了，还能瞒得着­奶­­奶­么?”

父亲“哦”了一声，扬了扬眉毛，他好像第一次发现桂贞的心有这么细。他望着她那诚实的脸，说：“也行。”便转身出去了。

这天夜里，桂贞一夜没睡着。她想念自己的丈夫。她爬起来给丈夫写了一封信，她要他勇敢地杀敌立功，不要想念家里。她写道：“全家的人听说你上了前线以后，都高兴得不得了！全队的乡亲知道你上前方惩罚侵略者以后，大家都感到无比的光荣！全石家沟的人都光荣。老­奶­­奶­的身体好，你不要挂念，她老人家说，叫你好好地­干­，杀敌立功，多打胜仗……活着回来……”

她这样写着。但又感到这“活着回来”四个字写在这儿有些不恰当，不由得脸上一阵发烧，便用笔涂得看不出原来的字迹。虽然如此，她还是希望他活着回来！……

­鸡­叫头遍的时候，桂贞把信写好了，紧紧地揣在怀里。然后，她便又开始了和上一天一样的劳动。而且，手脚更勤了，更快了，好像有一股巨大的力量注进了这个瘦小而又敏捷的身子，使她的气力永远使不尽。这一天，石家沟的人，谁也不知道桂贞的丈夫上前线的事。收工的时候，记分员敲着算盘对大家嚷道：“真发狠！连她嫂嫂那一份定额，她也一齐超额完成了！”

三

但是，这一池风平浪静的湖水，终于还是发生了一点点微波。

几天以后的晚上，桂贞­干­完了当天所有的活路以后，正坐在自己房里喘口气，准备上床睡觉。这时候，嫂嫂王素芳手里织着毛线，没­精­打采走了进来。

桂贞忙起身让座，微微笑着，随口说道：“你这毛衣快织好了……”

“哎，要在过去，三件都织好了。这几天拿起又放下，总是没这个耐­性­……”

桂贞借着油灯的昏黄的光亮，发现嫂嫂的眼神有些异样，像是哭过的样子。心想：“嫂嫂这是怎么的啦?……”

好像回答她似的，素芳焦躁地说：“不晓得咋个的，这两天总觉得心里恍惚得厉害。”

桂贞忙说：“莫不是药方不对路?明天换一个医生吧！听说公社诊所来了个姓高的女医生，治­妇­女们的病她可内行啦……”

“算啦，她也给我治不了。”

“那……”

“你大哥去了这么久，也没有个信来……”

“哦……才不过十来天吧。”

“我倒好像觉得过了半辈子似的……呃，二兄弟最近也没有信?”

“没……呵，有信来。”

“他现在在哪儿呀?”

“他还不是在后勤部队。”

“呵，只要没有上火线就好。人家不是都说我光荣么?哎……”

“是光荣嘛。”