山无重数周遭碧，

花不知名分外娇。

这个故事发生在对越自卫反击战打响之后的那些难忘的日日夜夜里。不说战场上的滚滚硝烟，也不说那炮火的隆隆轰鸣。说的是沱江岸边，小小的柳沟生产队里，这儿住着两位战士的妻子……

一

战争开始的时候，报纸、广播关于战争的消息实在是报道得太少了。而柳沟又地处偏僻的乡野，素来消息闭塞，因此，社员对于这场自卫战争的关注就更为强烈了。不论田间地头，坡场上，家庭里，人们都议论着，猜测着关于战争的进展情形。

就在这个时候，王素芳的丈夫来信说：他们的部队立即就要开上前线！

这消息像长了翅膀，一夜之间就飞遍了柳沟生产队。第二天，茫茫的大雾还笼罩着田野，王素芳和她的弟媳刘桂贞着锄头走出家门，出现在改田工地上的时候，王素芳一下子成了全体社员瞩目的对象。似乎这位身穿蓝花纺绸短袄的高个儿的青年女人今天又高了一截似的，而在她后面走着的那位个子本来不甚高的小巧而腼腆的弟媳，人们觉得她今天似乎显得更娇更小了。

王素芳呢，这个二十八岁的军属，从昨天晚上读了丈夫的来信那一刻起，整个儿身心都沉醉在一种特殊的光荣感之中。现在，众人都向她投来敬仰和关切的目光，她更加感到荣耀了。她像检阅似的，微微含笑，频频点头，气度不凡地从男社员们面前走过，加入到­妇­女们挖水沟的行列里。细心的人们发现，往天出工时总是冲在前头的桂贞，今天却不紧不慢地跟在嫂嫂身后，不时抬头瞅着嫂嫂，她那红扑扑的圆脸上，挂满着笑，两眼闪着兴奋的光彩。看得出来，她不仅对出征战士的亲人表示尊敬、爱戴，而且作为弟媳，她也感到荣耀哩！

锄头一落地，各种各样的问讯、惊叹和评论，就从四面八方向着王素芳飞来，她简直有点应接不暇了。

“真的开上火线去了么?……这会儿到了什么地方了呀?”

“哎呀！那不是真的还是假的么！……部队这会儿早就开过边境啦！”

“开上去就打么?”

“当然啦！开上去不打，­干­啥子?……呵?你以为是像电影里面打仗那样打法么?才不是哩！战场上是真枪实弹，枪对枪，炮对炮，还要端起刺刀，拼个你死我活哩！”

“啧啧……”

人们连声赞叹，七嘴八舌地议论起来：“打！狠狠揍他龟儿子，这帮忘恩负义的东西！”

“啃我们的肩头皮啃了多少年了！真他娘的心重，翻脸不认人，不如喂条狗！……”

“越南的老百姓也吃够了苦啰，坏就坏在那一伙头头！”

“这下好了，开上去打他几家伙，叫他规矩点！……”

王素芳笑道：“是！这叫做自卫反击战呢！党中央下命令，解放军部队立即开上前方，就是要把那伙强盗伸出来的爪爪斩断！……”

王素芳尽其所能地回答着­妇­女们的提问，言语中明显地透露着一种骄傲的神气。好像她自己也上了前线似的。

忽然，有人问起默不作声的桂贞来：“呃，你‘那个’还在老地方么?”