她按捺着怦怦跳动的心，客客气气地请乡邮员进屋喝水。人家不喝水，只是坐在门口歇着，好像有意分享一下芳儿的欢乐似的，惊喜地望着这位美丽端庄的农家少­妇­。

芳儿把信捏在手上，没有忙着拆开它，似乎只要一拆开，那里面装着的欢乐和幸福就会跑掉似的。

经验丰富的老乡邮员看出芳儿心里在想什么了。他善意地笑着，告辞了。

“再歇一歇嘛！看你累得……”芳儿热情地这样挽留人家。

“不啦，不啦，我的路还远呢！”

送走了传书带信的使者，芳儿才回到屋里坐下，将­奶­头塞进孩子的小嘴，轻轻地拆开信封的口子，用两个指头，把一张薄薄的白­色­信笺拈了出来。

小余告诉他的妻子：父亲的丧事已办完了，几天来他被一个新的问题苦恼着，这个问题将要决定他一生的前途……。小余突然面临人生道路上最重要的一步：由于父亲的去世，政策使他得到一个回城“顶替”父亲职业的机会。蓬勃的工业生产强烈地吸引着他，城市的生活在他年轻的心中，唤起了对于未来的彩­色­斑斓的幻想；然而，他又留恋着农村，特别是留恋着乡下小家庭的温暖……。耿直的小伙子在人生道路上的一个紧要关口徘徊着，新的问题使他异常的烦恼，在给芳儿的信中竟然有点词不达意，也没有一句亲切的问候和安慰，甚至没有提到他的可爱的孩子。

这不是一封诉说思念的绵绵情书，也不是一封平常的报道日常生活起居的信。芳儿从头到尾，一字一字看了十几遍，直到把那些句子都背得下来了，但她仍然不明白丈夫的心思。女儿家心事多，尤其是处在初婚远别中的女子。这一天，剩下来漫长的白天和夜晚，芳儿完全陷进了刻骨的相思和各式各样的猜疑之中了。

夜里，珍珍闹床，不好好睡觉，年轻的妈妈更没有合上眼睛，泪水打湿了枕头。

母亲每天过来看芳儿，一次次探问小余有信来没有?这天，芳儿有些心慌了，说：“有了，小余的信回来啦。”

“没有说啥?”当娘的很不满意女儿的回答，她疑虑地望着芳儿。

芳儿忙补充说：“说是丧事已经办完了。”

“办完了还不回来?”

“……”芳儿垂下了眼皮。

“怎么啦?”

芳儿从来不撒谎，可这是第一回，她说：“他的姐姐、哥嫂们留他在城里耍几天呢，他们兄弟姐妹几年不见面了，不是应该多住些日子么！”

当娘的想想，也是，便放心了。正要离开，芳儿却拉住她，央求说：“妈，我不是都满月了么，明天起，我要出工了，你搬过来照看珍珍，好么?”

“你不能等小余回来了再出工?”母亲说。

“不，我不愿意闲着……”

“屋头一大家人，我咋离得开呀！你要出工，每天一早把珍珍送到我那边，晚上你再抱去好了。”

芳儿果然提前结束产假，和社员们一道出工去了。白日里把珍珍放在娘家，只消去喂几次­奶­，晚上又抱回自己家来。好在两幢屋子只隔着一座小丘，往来十分的方便。娘家的人，都爱孩子，成天这个抱一阵，那个抱一阵。小珍珍在外婆家过着幸福的日子，特别是芳儿的姑妈，对孩子尤其喜爱，珍珍在她怀里，她脸上就露出笑容来。

芳儿下田栽秧，白花花的水田，在她面前铺起翠绿颜­色­，她的两手迅速地Сhā着，难得抬起头来。今年贯彻“新六十条”，上级尊重生产队自主权，让社员们自己讨论决定栽秧的规格，大家高兴极了。­妇­女们嘻哈打笑，说东道西，芳儿没有心思跟人家说笑，她一个劲地思念着小余。

小余的第二封信很快就来了。这封信上，年轻的丈夫征求妻子的意见：他是留在城里当工人好呢?还是照旧回到乡下当农民……言语间坦率地表露出他对工厂劳动生活的热爱和向往。看着信，芳儿心里怦怦地跳。晚上，她在灯下写回信。这一下，轮到她犹豫不决了，一切涌到笔尖上来的话语，都难以准确地表达她的意思。话长纸短，苦苦熬到半夜，既未写明她同意，也没有表示不同意。

回信寄出去以后，芳儿又暗暗盼着小余第三封信快点到来。她想象着：小余接到她的信后，一定会打消进工厂当工人的念头，回到生产队来。她知道，她离不开他，他也离不开她，还有珍珍呢！路隔千里，要是真的分开了，他们将怎样生活?那真是不可能的！

芳儿盼望着小余的新的信息。没想到几天后的一个夜晚，小余回来了。他风尘仆仆地走进家门，猛地叫了一声“芳儿！”

芳儿正在擦拭着小余那把锄头，她每天夜里都擦一次的，用泡砂石块儿将它擦拭得亮锃锃，不见一点儿锈痕。

她回头，站起身来，直到真的看清了是小余站在面前，才不由得羞涩地低下头来。久别之后，新婚的女子还像初恋时一样腼腆。也许是太高兴了，小余上前一步，热烈而又笨拙地握她的手；而她呢，浑身就失去了力量，顺势倒在他的怀里，兴奋得哭起来了。小珍珍醒着，静静地躺在床上，吃得饱饱的，盖得暖暖的，两只深黑的眼眸子，滴溜溜望着他们。

春夜漫漫。

芳儿向小余打听着城市里办丧事的一切细节；接着，不等小余问她，就又叙说起生产队里近来发生的一件件新鲜事，特别详尽地把科研组培育杂交水稻的情形告诉他，因为他负责科研组的工作，她觉得这一切他都挺喜欢听的。

然而，小余不像从前啦，他不想听她关于土地肥料等方面的唠叨。他打断她的话，直截了当地说出了自己对于未来生活的打算。他告诉她，经过这些日子来的思想斗争，他决定回城当工人去。

“……哥哥姐姐和厂里的­干­部，还有爸爸生前的同志们，都说这是国家对知识青年的关怀。我倒不是怕农村艰苦，工厂劳动也一样艰苦呢，我想，应该进厂去做个好工人，接过爸爸的事业，完成他没有来得及完成的任务，建设现代化……”

芳儿听着，又哭了。但她没有劝阻他。小余的话，以及他的理想，没有不正确的地方。再说，她爱自己的丈夫，因为爱他，她希望他永远在自己身边，朝朝暮暮不分离；同时，也因为爱他，更应该支持他的理想和事业，应该满足他的一切要求。如果自己也像那些没出息的女人那样拖男人的后腿，那是极不光彩的呵！

“快说说，你有什么意见?”小余兴奋地催问她。她悄悄地抹掉脸上的泪花，说：“看你呵！我哪时不同意你过……”

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