院子里顿时鸦雀无声了。所有的目光全都注视着马新如。颜少春面对这个场面略为有些吃惊，她等待着，想听听马新如向群众说点什么。而赵玉华心中则替他无比担忧，她从他那副近乎凶恶的神态上看得出来，在这种情形下，他说不出什么好听的，要说出来，那多半是几句骂人的粗话。

刘明久抓住这个机会，赶紧宣布：

“看见了吧，马书记不是在这儿么！……没得事，大家快回去吧！”

看样子，人们没有要走散的意思。刘明久向马新如瞟了一眼，他希望马书记讲几句话把人们打发回去。可是马新如一言不发，真不晓得在想什么！

而人群里又乱了起来，有人高声提问：

“那么，来了那样多汽车不是来拉柑橘的么?我们的加工厂呢?办不成了吗?……”

“说是马书记搞加工厂犯了错误，‘破坏工农联盟’、‘挖国家的墙脚’……给撤职了，是吗?”

刘明久一听，肺都气炸了，他大声吼道：

“造谣！简直是造谣……”

“嗨，还说是要抓回县里去交代呢！是真的吗?不要瞒着我们呀……”

“没有的事！没有的事！那是谣言……”刘明久吼叫着，但他的嗓门儿却盖不过人群的喧哗，“哪个说的?是哪儿来的谣言?！”

站在刘明久面前的一个壮汉说道：“刘书记，看你急得这个样子……还不都是你们公社当官的说出来的嘛！”

“什么?你说什么?……是哪一个?”刘明久迫不及待地追问。

壮汉回答：“说事不说人！你们公社内部的人嘛，何必要我们社员来点名呢?……”

一位老汉说：“我们相信你，刘书记，你说了那是谣言，我们也就放心了。你们的工作也很辛苦，要顾着国家的利益，又要顾着我们农民的利益。……好啦，话明气散，我们该回去了，……马书记，刘书记，你们多多保重……”

刘明久愣住了。他简直没有想到事情竟是这样的复杂。他把忧愁的目光向马新如投去，只见马新如冷冰冰的脸上露出一丝苦笑。当人们散开去的时候，刘明久凑到马新如的身边，耳语道：

“这，又是他吧?老是使绊子，可上边偏有人相信他……唉，我们拼死拼活­干­，­干­着也没劲了！”

马新如回答说：“有劲！有劲。要没人反对，我才觉得没劲呢！”

他说这话的声音很大，颜少春和赵玉华都听见了，她俩无言地交换了一个会心的深沉的目光。颜少春随即说道：

“现在吃饭，吃完饭开会。老邱同志呢?有人去通知么?”

老秘书这时不知从哪儿钻了出来，他悄声对颜少春说：“邱书记今晚没有回家，一直在街上。”

颜少春“哦”了一声。

十二

小旅馆大门里的穿堂，是旅客们聚会的地方。今天晚上，从城里来的客人们兴致很高，久久地不愿散去。

大块头黄元进占据着方桌上首，两手抱着他那个时刻不离的旅行茶杯，兴致很高，晚饭时喝下的半斤烧酒显然是恰到好处的，使他说出的话没有什么与他身份不相称的地方。他已经详尽地向他的听众们叙述了他亲眼目睹的、群众在公社大院里“闹事”的情景，他充分发挥了自己的“夹叙夹议”的艺术，对每个人的每句话都加以评议。使他感到遗憾的(也是听众们感到有点歉然的)是在那一场热闹当中，颜县长一言未发。因而，他对于自己的最后胜利不能不仍有一丝忧虑。

“……货是肯定要发给我的！­鸡­蛋碰得过石头么?豆芽长齐天，还不是小菜！我代表国家，我说要多少，就得给多少，还是不能含糊的政策！县委书记也不敢含糊的！财政收入，上边下了指标呀！县委书记也想多完成一点去受表扬嘛！要是什么利益都叫农二哥们占去了，我供销社喝风吗?他们富了，我供销社穷得没利润上缴，全县的财政任务完不成，打谁的ρi股，这还不明白吗?……所以我说，你们不必着急嘛！随便他们咋个搞，也是搞不赢我们的！我们的后台硬得很！哈哈哈……”