“我看你是头一回上街卖菜。是吧?没关系，多几回就习惯了……我没有读啥书，爸妈死了，我就不想上学了。我哥哥也是高中毕业生，那一年回家种田，挑了粪桶上街都不好意思。可是，如今做生意，当铲铲，什么都会，都不害羞了。嘻嘻……”

杨小义并没有注意听。她说：

“多谢你。我想回去了。这剩下的一点菜送给你吧。”

“送我?那怎么行！你真要回去，也可以，就称给我。照刚才卖的价。”

“不……”

“杨姐，你把我看成什么人了?我做生意从来不亏人家。我哥哥有时有点那个……，哦，就这样吧，称一称……怎么?为什么急着回去?我还真想请你到我们家去喝杯开水呢！”

“不了，我爸在医院里躺着，我妈还等我回去呢……”

“哦，住医院要很多钱的。”

“快出来了。我爸得了病，地里的菜也耽误了，黄瓜，有的都烂了。”

“哦，真可惜！”

“有啥办法！我又不会种菜。”

“学嘛！我都会种。”

“不想学。那有啥好学的，一个女子家……我想做点别的事更好。”

“做什么呢?参加公社建筑队?砖瓦厂?预制厂?那些都是气力活路，你这身体不一定吃得消。再说，没人缘，还进不去呢！”

“我才不想去参加呢！”

“那你想做什么?做生意吧……看样子，你不行，也不愿意，怕丢面子，是吧?刚才，那个老师叫你名字，你都害怕得那副样儿。其实，菜种出来就是要卖出去，丢了什么面子嘛！唉，你是读书人，跟我不一样。”

“人人都有个小小的希望。难道你没有?”

“我?希望?哈哈哈……怎么没有呢！我希望政策不变，允许农民自己种田，自己做生意。”

“就这个?”

“当然还希望田里收成好，做生意有赚！”

“……”

“怎么?不对么?”

“对。不过各人希望的不同样。”

“你希望什么呢?”

“我想做个教师，小学教师。”

“民办教师?天啦……那，一个月才挣几个钱呀?我们大队有个民办教师，十多年了，才挣三十多。打死我也不­干­——不过，我也­干­不了，嘻嘻……”

“只要是希望做的事，就不在乎挣钱多少。”

“这话对。好像哪个电影里说过。”

“难道不是这样么?”

亮亮一下子回答不上了。她注意到，此刻小义眼睛里放­射­出一种光彩，完全不是初见时的那种惶惶的、胆怯的样子了。

好在，这时候，闷热的气流被一股劲风驱赶过去，密密麻麻的雨点劈头盖脸地落下来。菜市坝的人们开始奔跑，急忙离开这没遮没盖的地方，各自去占领那些商店里、饭馆里的空隙，连屋檐下也挤得满满的了。大雨如注。亮亮和小义自然也停止了谈话，忙着收拾菜篮。小义被亮亮拉回家去。而衣服已被打湿了。

“哥，你等会儿进来！”亮亮把宽宽挡在门外。砰的一声关好大门，张罗着和小义换衣服。

宽宽挤在屋檐底下，脱了衣服拧着水，不知道屋里发生了什么事情。

二

杨小义身穿亮亮的衣服，离开石马场的时候，天­色­已近黄昏。

雨早已停了。路也­干­了。而一番风雨之后，平原显得更加美丽，绿得更加可爱了。那些骑着单车从城里归来的年轻人，把车铃儿拨响，从杨小义身旁“飞”过去，一个个全像参加国际比赛似的。

小义对于今天石马场之行结识了亮亮，她是满意的。虽然并没有什么实际意义上的收获。亮亮确实是个好姑娘，又热情又大方，真诚直率得叫人放心，叫人感到她是透明的；也许，她对生活的要求太少了吧?但，正因为要求不多，她才生活得那样快活，那样满足哩……小义这样想着的时候，不由得另一种情绪又涌上心来。

这是关于自己的。

她不习惯，也不满意于自己目前的生活。

她在城里舅舅家住了四年。高中是在城里念完的，第一次高考落榜，复习了一年，鼓足了劲参加第二次，依然是名落孙山。上大学是没有希望了，留在城里，也不过帮舅妈带娃娃，做个小保姆。农村户口，工作是没有希望的，反遭城里那些市民看不起。她就回到家来了。可是，回来后，却再也过不惯农家的日子。她不愿这样在田野上、在锅灶旁过一辈子。母亲娇惯她，也不叫她下田­干­活路或上街做买卖。今天卖菜还是头一回呢，父亲住医院割阑尾，地里的菜都烂了，母亲为了付医院的药费，不能不叫小义上街卖菜了。这地方的人，卖菜，本来不必跑到八里外的石马场去，近处就有一个汪家镇。可小义怕在近处卖菜被小时的同学老师看见，就独自到石马场去了……上学读书，得到了知识，本来是好事，可偏偏染上了虚荣。虚荣心是一种病，这种病本不应该由一个农村姑娘来害的。然而，又有什么办法呢?

小义想着：自己要能像亮亮那样对待生活，多好呵！要真像亮亮的话，这两只空空的菜篮子放在肩上就不会这样的沉重了……

回到家，小义把菜篮重重地丢在院子里。母亲听见声音，忙从屋里迎了出来。家里等着用钱，而小义却到这时才回来，做母亲的本想责备几句，然而看见女儿满脸不高兴的样子，只好把要说的话忍了回去，赔着笑脸，说道：

“在哪儿吃的午饭?饿了吧?……你穿的哪个的衣裳呵?这个料子还好看哩……”

小义进屋，把卖菜的钱掏出来，什么也没有说。在她这个年龄，母亲的关怀，固然重要，然而已经不够了，她需要得更多些，比如说：理解。

母亲说：“学均来找你两趟了……刚才还来呢，他说，去镇上找你了，所有的老师同学家都去问过，没见你的影子……”

“妈！你真是！又是你叫他去找的吧?”

“不，我没叫他去呀！……唉，那真是个好心肠！如今的男娃娃，难得有那样心肠好的了……”

“妈，你说这些­干­啥嘛！”

“好啦，我不说……可人不能没点良心呵。人家还不都是为你，脚杆才落下一个老残疾。唉……虽说那是小时候的事，人家至今也没说什么，我这心里却总觉着欠着人家……”

又提到这个叫人烦恼的话题了，小义返身跑出门去。她不愿意听母亲这种唠叨。

小义跑到小河边，坐在青青的草地上。这儿是她常来的地方。从城里搬回乡下这大半年来，她就爱这么独自坐在小河边上，一坐就是半天。有时入迷地读一本什么书，有时什么书也不看，就那么望着小河，望着小河对岸的田野、工厂、小学校，望着小学校那些年轻的女教师，手里抱着一叠课本在学校那小小的­操­场边走过去……

至于那个名叫学均的，她和他早已没有关系了。她心里这样肯定地对自己说。那些青梅竹马的事，固然叫人留恋，然而现实呢?她更倾向于现实的考虑。是的，读初中那阵，因为他用自行车搭她到镇上上学，不慎摔到沟里，他的脚踝骨受伤，成了残废。可从那以后，不是她用自行车搭了他去上学，一直到初中毕业么！……至于在那些朝朝暮暮里，在他们心里留下了什么值得珍惜的记忆，以及怎样无形无声地告诉了他们一些什么，并从而影响到他们长大成|人以后的生活，她是没有去想过的。她不可能去想。在城里上高中，拼命读书，偶尔也想一想未来，而想得多的是上大学，以及大学毕业以后的生活。学均呢?他却是那样看重儿时的情谊。这一点，小义回乡以后就感觉到了。他是在镇上念完高中的，回家以后，因为腿脚不方便，难以从事田间劳作，挑粪桶更是不行，兄嫂常常对他使白眼，埋怨家里养了一个能吃不能做的“公爷”，使他很难堪。但他没有灰心，他学医，给农家小孩治病，得到人们的称赞，可是个人生活依然不能自立。这半年来，他一个劲地奔走，要自办一个“文化室”，他要求小义和他一起筹办。他们什么都不缺，只是缺钱。盖房子，购置桌椅、书籍，什么都需要钱的，他们没有多少办法。不久，小义厌倦了，她不想再白白地为什么“文化室”奔波了。她想得到一个大队民办教师的位置。然而他们这个大队却没有这样一个空着的位置。越是得不到，她就越想得到，近来简直什么也不想，就只想着当教师，觉得那才是自己唯一适合的、最美好的生活！学均阻止她不要去做这种不能实现的梦。他们难以说到一起了。他仍十分依恋着她。她却要回避他了……

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