这下子连关玉贞都承认，“我见过不少像陌路人的母女。”

培生摊摊手，“所以，你看。”

“可是将来你的财产可是要传给别人了。”

培生十分豁达，“将来我­肉­身都不在了，给谁不一样。”

“好，”关律师竖起大拇指，“我替你去办。”

培生记得丽明生日，她在家替她办了一个小小庆祝会，客人都离去之后，丽明拆开礼物。

培生说：“看，这洋娃娃多像你。”

小孩却哭了，“我知道妈妈再也不会来接我。”

培生不语，过一刻说：“那你就住在我这里好了。”

丽明仍然哭泣。

“来，看关律师送给你的私人电脑，明日开始去学习处理它，一星期两课。”

丽明以后再也未曾提及母亲，也不再为这种事哭泣。

“可怜，”关玉贞这样说：“心已经死了。”

“不要紧，这也是人生必经阶段。”

“你是指生活中少不免有好几次、心死，感情死，希望死。”

“是。”

那时，与培生走得比较近的有王志立医生。

他开始闲闲地问：“你家那小女孩是谁？”

培生答：“你要听真话还是假话？”

王医生十分感兴趣，“先听假话。”

“我女儿。”

“真话呢？”

“还是我的女儿。”

“胡说，我们都知道你没有女儿。”

“所以说是假话呀。”

“不过看得出你很爱惜维护她。”

“所以讲是真话呀。”

王医生深意地看培生一眼，“看样子，我得学习爱屋及乌了。”

“对不起，丽明不是乌鸦。”

“这不过是一句说法。”

“我确有领养她之意。”

“将来对你婚姻生活不构成障碍？”

“咄，”培生忽然略见激动，“她将由我独力教导抚养，供书教学，有何障碍？”

王医生噤声。

培生说：“她已经八岁，不是一个包袱，再过数年，已亭亭玉立，可往外国寄宿，我看不出什么人会歧视她。”

王医生再也忍不住，十分幽默地说：“付不出一百万私家学校十二年教育费的人。”

培生脸­色­缓和下来，忽然笑了。

“那小女孩很幸运，与亲生父母无缘，却有陌生阿姨真心同情她。”

“是。”培生承认，“我认识一位太太，父母叔伯兄弟丈夫均无能力，可是有姐夫自愿资助她一生。人与人之间缘份的确一言难尽。”

可是这一次坦白之后，王医生与培生渐渐疏远。

他觉得她怪僻，不易讨好，城内有的是未婚的清纯的有粒奁的小姐，不必对施培生情有独钟。

培生不在乎。

领养手续进行得颇为顺利。

一年过去了，连家务助理都对丽明产生深切感情：“这孩子乖，对人不挑剔，对自己要求高，故容易相处。”

这个道理，许多大学生都不明白，一味看低别人，一味抬高自己，惹人耻笑。

关玉贞与培生成为好朋友，这是意外收获。

一日，她气急败坏地告诉培生，“丽明的母亲出现了。”

培生一怔。

私底下她有点黑心地希望那位女士永远失踪。

“她问及丽明的情况。”

“丽明很好。”

“她想见她。”

培生摊摊手，“只得让她见。”

“培生，你怎么可以那样大方！”

培生苦笑，“这是我的悲剧，我很少妒忌，我最爱的人，是我自己。”

“不，培生，你爱人多过爱自己，所以才会替人着想。”

“把我说得太好了。”

“丽明生母对你非常感激──”

培生摆摆手，不想听下去。

丽明打扮整齐了去见生母。

培生说：“换那双新漆皮鞋比较好。”

丽明像大人那般说：“她不会介意的。”

“我小器，我计较。”

去了半天，丽明由司机接回来，关玉贞与施培生齐齐问那小孩：“怎么样？”

“母亲想带我回美国。”

关玉贞泄气，“她是你生母，有权那么做。”

“她任我选择。”

培生到这时才开口，“令堂环境太好了吗？”

“她结了婚，有一份工作。”

“你呢，你怎么看？”

“我说我要考虑。”

关律师说：“她反应如何？”

“她说她会先回去，与我维持联络。”

关律师颔首，“没想到会这么文明。”

“还有，”丽明说：“她说她就不知道什么地方有那么漂亮的漆皮鞋买，一定很贵。”

丽明回房去。

“可怜，小孩要作出大人的抉择。”

培生抬起头，“你一生人有无作出过抉择？”

关玉贞点点头，“有。”

“可以说出来吗？”

“有一年，既要读书又要工作，实在熬不下去了，碰巧有人追求，提出很好的条件，我便得作出抉择。”

“条件好成怎么样？”

“房子汽车、佣人、司机、大笔现款、每月家用、股票、黄金。”

“用什么交换？”

“我一生中最好的岁月及自由。”

“划不来。”

关玉贞颔首，“你说得对，但当其时我有点灰心，十分心动。”

“后来是什么帮助你继续熬下去？”

“那男人的妻子找到我家来。”

培生笑，“救了你。”

“可不是。”

培生说：“在我这里，好吃好住，生活有保障，可是，我不是丽明的生母。”

“不过，你对她的爱惜也很足够。”

“不一样的，”培生笑笑，“风平浪静之际，谁不爱谁，一有三长两短，我恐怕经不起考验。”

“丽明生母考试亦不及格。”

培生抬起头，“航空公司教飞机乘客，万一遇到空难，首先自己先套上救生衣，再去帮人，先自救，后救人，现实生活中状况也相似吧。”

“丽明会原谅她吗？”

“那并不重要，她只求存活，不求原谅。”

“现实真悲惨。”

“是，所有的悲剧均属常事，更加凄凉。”

小丽明把自己关在室内，许久不出来。

培生很体贴，叫保母把晚餐送到房里去。

关律师稍迟告辞。

深夜，培生已经睡着，忽然听见床边有声飨。

她睁开双眼，看到小丽明站在床沿。

她温柔地问：“囡囡，什么事？”

“我睡不着。”

“有话要说？”

“是，如果我留在你家，会不会连累你？”

“咄，我资产宏厚，十个罗丽明也休想动我毫毛。”

“可是，王医生怎么不来了呢？”

“王医生？”培生大感讶异，没想到小丽明会、心细如尘，留意到她男朋友去向，“这种追求者，阿姨手下多得不胜数，来者自来，去者自去，旧的不去，新的不来。”

这番话说得如此豪气，连小丽明都忍不住笑出来。

培生接着说：“那人在我眼中不算什么，你放心，他不再上门来，不因为你。”

“可是妈妈常常说，她的男朋友避开她，是因为怕我。”

“她太没有自信了。”

“为什么你有那么多的自信？”

培生大笑，“我太爱自己。”

小丽明也笑，“阿姨，我真爱与你说话。”

“我也是。”

她俩紧紧拥抱。

“我不想跟母亲走。”

“那么让我收养你。”

“我凭什么住在你家呢。”

“凭我们缘份。”

“我怕其他人也像王医生。”

“很少有他那样迂腐的人，你放心。”

“我还要多考虑几天。”

“你慢慢想，没有人催你。”

冬季，培生想带丽明去温哥华滑雪。

关律师说：“最好通知她生母一声。”

培生一味讪笑。

“我来帮你做这种琐事吧。”

没想到，那位女士又出现了，这次带着她的伴侣，是很胖，很壮大的一个洋人，过分热情，使人觉得烦。

丽明不愿意多说话，闷闷不乐，躲在阿姨身后。

关律师传达小女孩心意，“她不愿去。”

她生母辩说：“可是我那边一样有私人房间与浴室。”

丽明仍然不愿。

生母深深叹气。

她与培生握手道谢。

培生说：“你随时可以来看她。”

“我会在收养文件上签字。”

培生也道谢。

丽明却仍然闷闷不乐。

问她何故，那小孩口角似大人，“我同我母亲一样，是个自私的人，我抛弃她，是因为阿姨家更好更适合我。”

隔一会儿培生才说：“那也是很自然的事。”

“不，”丽单分悲哀，“我不是好孩子，我应与找生母同甘共苦。”

培生不语。

她若是一直背着这个重担，不到十五岁，她的头发已经要白了。

想一想，“丽明”，培生说，“你应学习往光明面想，你同养母住，可是与生母维系联络，岂不最理想？”

丽明要过一会儿才能把这番话消化，她终于点点头。

那天晚上，丽明趁培生未睡，溜进房来。

“电视上有什么节目？”

“迪更斯小说改编的电影《块­肉­余生》。”

小丽明坐到培生身边。

“不要对母亲反感。”

“她的婚姻会长久吗？”

“何劳我们­操­心。”

“你呢，你找到对象没有？”

“我才不担心那个，”培生搂一搂丽明，“你的数学进步没有？有无勤练小提琴？”

小丽明的脸­色­渐渐松弛下来。

归宿写照

三十岁生日还没到，我已经吓死了。

别人倒没有吓我，是我自己吓自己。

我无法向自己交待，三十岁的女人！连个男朋友都没有。在未来的三年中完全无可能结婚，周末与外甥混在一起，在廿六、七岁时还可以称之为独立、潇洒，这些日子来我快乐不知时日过，一刹间就女人三十，我惶惶然不知如何适从。

三十岁！

自古至今，社会对于三十岁的女人是残忍的，你总听过“女人三十烂茶渣”这句话吧？我九月廿五日便足三十岁，打夏天开始，天天洗脸的时候对牢浴间的镜子，便犹疑地问自己：“烂茶渣？”

烂茶渣。你可总看过隔夜茶杯里的茶叶，哗！黄绿难分，可怖，女人一过三十岁，竟会变成那样？我开始做恶梦，梦见自己的牙齿一排排脱落，又梦见头发厚厚的变白，如果我经济充裕的话，我会毫不犹疑地去瞧心理医生。

我跟姐姐说：“我不明白时间怎么会过得这么快，我又是没有历尽沧桑，怎么一下子就三十年了，这简直比粤语片中时间飞逝更糟嘛！”

姐姐叹口气，“如果你象我这样，带着三个儿子一个女儿，你就会觉得，过去十年过得实在太慢了。”

“嗳，别试图转变话题，我在诉我的苦，我就快成为三十岁的老姑婆了！”

姐姐白我一眼，“你要咱们怎么跟庆祝？”

“同情心，我需要的是同情心。”我嚷。

“我怎么同情你呢？”姐姐也提高声音，“一个人除非廿九岁死了，否则总会到三十岁，是不是？”

你别看老姐结婚已十周年纪念，她的一张咀可没有退休，仍然牙尖咀利。

我从她那里得不到共鸣，只好独自沉思。

三十岁了，我过去那十年是怎么过的？

十八岁以五优四良的成绩在中学毕业，连忙一鼓作气地念了两年预科，考入港大念经济，港大出来，已经廿三岁有多，深感不足，又往英国读了硕士，本来还想追念博士，但被母亲逼了回家，花了一年寻找理想的工作，怎么搅的，才刚上轨道而已，没舒服三两年，就三十岁了。

我为自己不值。

大学期间的六年过得如闪电，因为太舒适太自在，也结交过男朋友，收过玫瑰花，抓着金手袋穿着晚装到过大型跳舞会，但总不想到结婚，感觉上女人一成家就完了，无数的琐事绑住潇洒的灵魂，天天就是为开门七件事噜嗦。

我曾亲眼看到美丽的姐姐婚后忽然要求时装店给她打九折，我当时觉得无限的诧异──九折！

但是我现在吊儿郎当的一个人，如此无限度的自由下去，也是可悲的一件事，我得有个打算，换句话说，好歹要找个伴，万事结了婚再说。

到哪儿去抓这个人呢？

姐姐抱怨我，“年前跟你介绍的阿简……”

我没好气，“姐姐，那阿简一付甩毛相，赡养着个离了婚的老婆，女儿都十一岁了，你自己嫁了个得意的丈夫，也不必摆出一付成者为王的姿态，尽把这些箩底橙往你亲妹子处推销。”

“那么老叶呢？”老姐还有胆子理直气壮，真服了她。

“那个老叶家里是开咸货行的，说话在粘利根，开一部五五年日本小车，那车子的气味也就像他那铺子，充满了­干­鱿鱼、江瑶柱、冬菇味，载完货就载女人，还嫌我住得远呢！我

就算肯替他坐柜台收帐，他还嫌我不够老实──你还提他？”

姐姐略为气馁，“那么余律师也算不错……”

“余某快五十岁了，一副师爷相，外头据云养着个舞女，整天弯背哈腰，油腻答答的向人打听哪个女明星漂亮，姐姐，你不是真想我跟这种人走吧？”

姐姐顿足：“真是，没有一个人才。”

怎么办呢？我颇为绝望。

“你那些同事──有没有可能？”

我把头摇得几乎掉下来，别开玩笑，他们？别说“才”三十岁，就算是五十岁也暂且要忍一忍。

“小张小陈小李呢？”姐建议。

“他们还在泡的士过呢！蓄着汗毛当胡须，我跟他们去混？英名扫地。”

“这就是了，”姐姐下了结论，“妹子，是你自己挑剔，需怨不得人。”

我迟早知道有这一句话，女人若到了三十岁，阿狗阿猫也得委身下嫁，否则即便不麻不疤，社会也得怀疑咱们有不可告人之隐疾。

难怪有个女同学叹曰：“快三十了，总要嫁一次，否则别人以为我没人要。”这些日子离婚也胜过从来没嫁过，这个气可真赌大了。

究竟离婚­妇­人与老姑婆之间，哪一类身价较高？

这些问题一直困扰我，我非常烦恼，而时间毫不留情地一天天过去，一日读会真记，读到“……那似花美眷，也敌不过如水流年。”我如看到毒蛇似的尖叫起来，整本书抛在地上。

自己吓自己，其能久乎。

姐姐安慰我：“我们再展开大规模相看如何？”

我懊恼的问：“怎么搅的，我好好的一个人，怎么忽然之间变成众人的负累了？”

姐姐问：“要不要去算个命看看怎么说？”

“啐！”我尖声反对，“作死，你也是个大学生哩，你越说越回去了。”

“你看，老姑婆脾气毕露，有个铁算盘批命，准得不得了，你又不是没这个闲钱，去一趟又有什么关系？”

“你这个八婆，”我反驳，“若批准我嫁不出去，我该怎么办？买根绳子回来吊死？”

“你可以把打扮自己的巨款省下，花点在子侄的身上。”伊提醒我。

“你就是看不得我穿一两件好衣裳。”我气道。

“你跟我吵架有什么用？”姐姐一不做二不休，“你该把时间省下来去觅个好丈夫。”

她的气焰难挡，我实在受不了。

找个好丈夫，就是做女人的唯一目标？既然如此，为什么我们一定要读文凭找份好职业？我益发不明白了。

如今我三十岁，理想对象的年龄自然最好由三十五至四十岁，具高尚职业，收入学识都与我相等，有相若的兴趣，有共同宗旨──为什么不呢？三十岁的女人也是人，也可以有择偶条件。

嘴里虽然理直气壮，心中不禁虚了起来。

我从来未曾这样注意过自己，现在发觉自己眼角有皱纹，略不当心大笑，看得很清楚，大腿肌­肉­不像以前那么紧，打起网球来有点力不从心，我深深的恐惧了。

外头十八廿二的女孩子不断成长，人家的眼睛明亮，皮肤细结，头发乌亮，天真活泼可爱，人家是白纸，男人把她们染成什么颜­色­，就是什么颜­色­，没有一点尴尬。

尽管现代女­性­都道早婚有百般弊处，但还是赶着在廿七岁前完婚，因为迟婚尽有百般优点，最恐怖是有可能永远结不了婚。

我的害怕是值得原谅的害怕。

让我想一想，姐姐的三十岁是如何渡过的。嗯！是，是姐夫陪她在欧洲渡过的，我记得我们还帮她看孩子呢！由此可知她没有此刻我所经历的痛苦，自然她是不同情的，事情若不临到自己头，是完全不相­干­的。

时间过得太快了，我还来不及为自己打算，便已经老了。

姐姐到底是亲生的姐姐，也还只有她为我出力。

她结结棍棍地教训我，“我劝你少与那些‘女强人’来往，坐在一起吃吃喝喝，各人标榜在事业上的成就，其实心中都怕得要死，死­鸡­撑饭盖，强个屁，到女人不必怀孕生子的时候，我就承认有女强人。”

这个小女人，她唯一的丰功伟绩不过是嫁了个好丈夫，如今这样子糟蹋我们，真要命。

“周末你姐夫借故请旧同学吃饭，你穿件斯文些的衣裳来露露脸碰碰机会。”

真是在她屋檐下，焉得不低头。

“告诉你，女人打扮，不外是给男人看，你又不闹同­性­恋，女朋友说你标倩有个鬼用，男人最恨女人清汤挂面，不化妆，穿那种所谓时款的宽袍大袖一下子就揉得稀皱的衣裳──看你了，你要维持自我，还是要寻归宿。”

我倒忘了生气拍桌子，我只是问：“为什么男人既能维持自我又能得到归宿？”

姐姐拍大腿：“对呀！说到我们心坎里去，我也不明白这件事，怎么生了儿子之后，我成了别人的煮饭婆了，可是他却仍然是英俊小生一名，在这件事上可见男女之不平等，令人发

指。”

我失笑，我还以为姐姐同我不是一个阵线，忽然她又站到我这一边来，令我受宠若惊。

“老姐，你也算不错了，虽然落了形，总还算美女。”

“我以前也还不止这样。”她用手撑着头想了半晌，不得其要领，只得叹一口气。

我很不忍她动脑筋，女人一结婚，名正言顺的脑筋生锈，现在忽然之间想起这么重大的难题来，旁人难免心疼。

我说：“你也够忙的了，别想那么多。”

姐姐侧侧头，又叹口气：“那么你星期六来吃饭吧！”

“姐姐，你让我去熨皱了头发服侍男人，我是不会快乐的。”

“别说你，连我都不快乐了。”她闷道。

周末却快活地来临，我尽了最大的努力，打扮得比较鲜艳，感觉上却很折辱，像是跳楼货，来不及的装扮一下，多多伪饰，但求能够嫁出去。

那天很失望，近四十尚无对象的男人，在告而不妙，许他们心中也在想，近三十而嫁不掉的女人，大告而不妙，啧啧啧，这样你虞我诈，太难了。

姐夫的同学老曾老陈老李，全部连背都驼了，伊们要是有儿子，不妨介绍给我跳舞看电影，不是我骨头轻，我自问还没差到那种地步，要跟脏老头子来往。

吃了饭他们在客厅聊天，我情愿帮佣人洗碗。

连姐姐都歉意，抱怨姐夫“手头没有好货­色­”。白白浪费我的一身妆扮，本钱还真不少呢！

我端茶出去时听见姐夫在通电话，我搁下茶，听见他说：“……好，你马上拿来，我们研究一下，不好意思，我太太请客，此刻走不开。”

“是谁呀？”姐姐问：“别像上次，妖妖娆娆的跑了一个艳女上来商量什么公事。”

姐夫说：“这次是个男生，不见得有人会为我女扮男装，你这个醋娘子看清楚好了。”

真难为他们结缡十载还打情骂俏的，令人好生羡慕。

那几个中年老生坐着不走，我在一旁打呵欠，原形毕露，刚欲告辞，门铃一响，女佣打开门，进来一个美男，风度翩翩，一脸孤傲相，哗，我立刻知道我的姻缘到了，我若不把这个男人追到手，也枉为人了，这不是我一直等待的“对先生”吗？

他并没有跟其他人打招呼，视若无睹的跟姐夫进书房去谈公事了，他手中拿着一大卷图则。

我拉住姐姐问：“他是谁？他是谁？”

姐姐沉吟道：“我没见过。”

“这个人结了婚没有？”

“我不知道，我即刻同你去打听。”她匆匆奔进书房。

姐姐即是姐姐，还有谁肯为我做这种事？被她损几句也是应该的。

我心急地等在门口。

过了十分钟姐姐出来，轻轻掩上门，召我到一边，她说：“你眼光不错，千载难逢的机会，我替你打听过了，竟是个单身汉，又是你姐夫的新同事，极高尚能­干­的一个人，就看你自

己有没有本事追到手了。”

姐姐真能­干­，十分钟就把人家的身世打听得一清二楚，可是……

“我怎么追他？”我问老姐。

“你这个人真滑稽，你念书念昏了头？连女人的天­性­都忘了？这是天生的本事，等于呼吸一般。”姐姐直朝我瞪眼。

“真似呼吸？”我这边也傻了眼，可是我觉呼吸痛苦，而追求男人却挺困难。

“还在这里等什么？快进书房去招呼那位梁先生呀！”姐姐急，“我还得把这三个小老头打发走呢！”

“我帮你打发小老头。”我满头汗。

“去你的，勇敢一点。”她打开了门，把我往书房内一塞，马上关了门。

我是猛冲进书房的，好不容易煞住了脚，只好把双手放在背后，强笑一番。

姐夫与他正研究图则，他抬起头来，这个人，只穿着普通的衬衫长裤，不知怎地，面如冠玉，神情气朗，我结结巴巴，不知说些什么话才好。

幸亏姐夫说：“梁，这是我小姨绯绯。”

他立即礼貌的站进来，双目与我平视。

我说：“呵，梁先生，不客气，不客气。”我变成小学生般，双手放在背后，竟取不出来。

他温和的微笑，像是对我立刻发生了好感，我想到姐姐叫我施展女人天­性­的本能，真不知如何是好，仍然面孔发红的对牢他。

连姐夫都觉得了，他说：“梁，我老妻的点心还不错，我们用一点再谈。”他也来帮忙。

梁君答：“啊好。”是这么随和。

出到客厅，真是奇迹，姐姐已然把曾陈李三位赶跑了，我从来没有觉得姐姐的客厅有这么清爽过。

梁君客套的问：“孩子们呢？”

姐姐连忙说：“梁先生也喜欢孩子？他们顽皮得很，现在房里温习。”

梁君微笑。

姐姐令女佣端出点心，我忙着招呼，一想自己从来没有如此温柔过，不禁更加汗颜，双手直发抖，真是窝囊。

姐姐开口，“我这妹妹非常无聊，闲来没事，也就是逗一班外甥玩耍，难得梁先生也喜欢孩子。”推销得太努力，使我更觉得危危乎，活脱脱是个待嫁的老姑婆。

这一急，我更连话都懒得说，怕多讲多错。

但是梁君落落大方，气氛并没有太过紧张，用过点心，他又钻进姐姐的书房。

末了他办完事告辞，姐夫跟我说：“绯绯，打铁趁热，我约了他后天再来，你也就走一趟吧。”

我紧紧抱住姐姐，感动得几乎落泪。

若果没有这个能­干­的姐姐，我不知要到何年何月何日才能找到对象。

当然若果男女双方没有缘份的话，任凭月老他亲身下凡来煽大葵扇，也不会成功，我之所以兴致勃勃，不外是因为觉得梁君对我也有一定的好感，女人对于这种感觉是敏感的。

姐夫第二天就说了：“老梁来问我你名花有主不曾，看样子你们两厢情愿呢，这敢情好，他是王老五，家里催他结婚已有十多年，他说他喜欢你的气质，你们做做朋友，多谈谈。”

我心中一块大石落了地。

姐姐那老派女人的伎俩益发使出来，“你要自己加把力，知道没有，千万别告诉人家你身居要职，月入过万之类，好男人才不在乎老婆有多少收入，反正他不打算吃软饭，你赚多少不关他的事。”

“是。”我敬礼。

“身上喷点香水，扑点粉，三十岁的人了，不装扮一下，也就像三十岁。”

“啊是，遵旨。”

“穿件旗袍吧，”她替我出主意，“婀娜一点。”

我倒是新做了旗袍，不是她提出来，倒忘了。

我们在第二次见面的时候，已经有“大事已定”的感觉，我镇静得多，坐在姐姐身后，也不说什么话。

晚饭过后，姐姐说：“你们出去走走，去看场电影。”

我站起来，梁君说：“我会送绯绯回去。”

姐夫笑道：“她明天还要上班呢。”

“知道。”梁君也笑。

我俩并没有去看电影，我们在门口散步。

谈到很多有趣的问题，颇有想见恨晚的情­操­，有说不完的事情。

当夜天气出奇的清凉，天公仿佛故意作美，因此我们走了很久，也不觉得累，到他送回家的时候，已经超过十二点。

我与他在门前分手，加把劲说：“记得再约我。”生怕他一回到家就忘了我。

他微笑的点点头。

他有一股很特别的书卷气，是其他男人所欠缺的，那夜我没有睡好，我不知道自己是否对他一见钟情，但是却肯定了一千个旨趣相投的女友，也不及一个梁某人。像姐姐这种孤陋寡闻的小女人，有进修直觉灵敏，可敬可佩，我们这些自以为摩登的时代女­性­，兜了一大个圈子，还不是回到原来的地方，真令人怅惘。

我等着他的电话，心中挂牵。

等到他的电话来，听到他的声音，整个人就身不由主了。他也结结巴巴，要求与我晚餐，我爽快的应允，把浪漫的情节留给小说吧，我们活在一个真实的世界里。

跟着姐姐报告行踪，她回来我：“你一个人在外国那么年，你的事大家也不清楚，到底过去有没有男朋友？”

“有当然是有，可是分了手也不觉痛痒，可见不是真的，这一次大大不同。”

“我相信梁君的情形也一样，他过去的事，若他要告诉你，你尽管听着，他若不说，你千万别问，知道吗？”姐姐叮嘱。

“得了，这点你放心，我到底不是十八岁的小妞，他过去的事，不关我事。”

“我最怕你们新女­性­，事事要摊开来说，弄得反脸为止，保存一点秘密，又不是欺压拐骗，也可以存点忠厚。”姐姐又老劝。

“都知道了。”我握紧她的手。

“遇到梁君是你的福气，别动不动就发小姐脾气，本来但凡是过得去的男人都是归宿，别说是他了，你别以为自己具条件，告诉你，有条件的女人多得很，一个个还不是在家­干­坐着发呆。”

老姐又来了。

梁君后来就把我往公众场所带，见过双方父母，大家都很满意。就差最后一关，他不提，叫我怎么说？

人家都讲，男女走了半年左右，是求婚最佳时间，要不就是一年内，拖久了，大家都牛皮斗牛皮，也不想再结婚。

时间过得很快，咱们在一起，很快就六个月，在这一段时间风，我疏远了许多朋友，时间专门用在他一个身上，而他也一样。我们两人之间的了解，绝对可以结为夫­妇­。

姐姐叫我问他，我坚决不肯。“迂腐”是姐姐给我的评语。

他人这么老实，就算由我提出来，他也不应嘲笑我，于是我鼓起勇气──

我问得很笨，“结婚是否需要很多钱？”

他微笑，“你是一个很浪费的新娘吗？”

“并不。”

“那么，我们结婚吧。”

我愕然，没想到这么简单就完成了求婚这项手续。

姐姐对这点也有意见：“但凡买了鲜花钻戒上门去跪着求婚的，很少有成功的希望，我与你姐夫之间，也是这样说说就成就了。”

我笑说：“我也不要求大排筵席披着婚纱上教堂，都老了。”

姐姐说：“至少你现在可以公然认老。”

我也忍不住微笑，是，现在可以公然认老、认丑、认无德无能、认一切一切──结婚就有这个好处，因为只要丈夫喜欢，其他人的意见，根本不可算是意见。

我很窝心，没想到我也有这么一天。

我们是旅行结婚的，婚后回来，他与我将各人自置的小公寓卖掉，合买一层大的，准备大展拳脚，生儿育女，我呢，打算省着点过，从此退出江湖，隐名埋姓做个主­妇­，静静过活。

他对于我肯放弃以前的生活方式，深觉诧异与满意，因此更加爱护我。从认识他到如今，一共十个月，我安然渡过三十岁生辰，真是不幸中的大幸。

如今我也上班，但忽然有恃无恐起来，敢作敢为，以前敢怒不敢言，现在朝气十足，据理力争，一切都没有那么在乎，­精­神松弛得多。

梁说：“第一次见到你，真觉得你象个男孩子。”

我们老把第一次见面的过程拿出来重温，无限温馨，毫无疑问，我俩是一见钟情的最佳例子。

婚后我越来越象个女人，也越来越象姐姐。

闲时约女朋友出来吃饭，我说的话，都是姐姐一度说过的。

我会问：“怎么，南施/琳达/美丽/菁菁/你们不打算找个对象吗？”

她们问我：“结婚好不好？”

我通常回答：“好极了。”真的是好。

一副成则为王，败者为寇的样子，其实我并没有很犀利地参与这一项战争，我很幸运，得来全不费功夫。

结婚是真的好，我的说话渐渐不那么激烈，很温和地道着家常，最近唯一吃重的嗜好是替人做媒。

本来应当记得俗云：“不做中不做保，不做媒人三代好。”但是我忍不住要将我的女朋友介绍给梁君的男朋友，好此不疲。

为什么不呢，那么多好的男孩子，完全结识不到适当的女孩子，我从中拉隆一下，便有说不出的效果，简直是一项德政。

我的那些女友，­性­格强当然不在话下，断然不肯委曲自己来迁就男人，但都被我狠狠的教训。

我说：“到你们六十岁的时候，告老在家，有再多的自我管什么用？日子怎么捱？牡丹再好，也需绿叶扶持，一个人怎么跳探戈？思想再不搅通，一个个到三十岁哭还来不及，事业有

成又如何？事业会叫*妈？你做梦。”

她们听得张大了嘴，几乎没立即写悔过书。

事实如此，你告诉我，谁不怕嫁不掉，我佩服她，称她为真正的女强人，拜她。我做媒做得成绩斐然，女人到了三十岁，社会压力大了，自然要结婚，看见好的男人，为了要霸住他，当然也结婚。

这条路不是好走的路，不知通向那里，道路上又充满了荆棘，我们每个人都需要个归宿，不管如何，两个人走好过一个人走。

怎么可以没有头家呢？孩子也自然是必须的，数千年来女人都以孩子作武器与帮手，我为什么不？我为什么要做一个例外？

我打算有很多很多孩子，象姐姐一样，三个儿子。

得到归宿之后，也觉得惭愧，读了两张文凭，一点作用也没有，结果那些论调还不是跟姐姐一样，遗憾之余，我觉得一个女人就是一个女人，也怨不得那么多。

每天早上起来，看看梁君那张圆圆的脸，我耸耸肩，认为牺牲一点是值得的。现在我没有任何恐惧。

寄语所有伟大的女­性­，丈夫不能不嫁，嫁了再­干­事业，哈哈哈哈。

渐变

结局

罗小玲最近情绪十分怀，她的感情生活不如意，无心工作，辞去事务，休闲在家，然所时事，更加无聊。

睡到日上三竿起来，不是不内疚的。

点起一支烟，连窗帘都不高兴拉开。

昨天晚上看录映带到半夜，昏昏入睡，今朝起床，亦漫无目的。

苦涩的嘴，酸痛的心，­精­神无论如何振作不起来。

不幸中的大幸是，她一人独居，不需要向任何人解释她为何如斯沮丧。

表妹失恋那阵子，不但得不到家人安慰支持，且饱受讥笑，信教的阿姨甚至掌掴她：“我打魔鬼，我把魔鬼自你身上驱逐出去”，害得表妹差些­精­神崩溃。

独居的好处说不尽。

小玲懒洋洋自序在起来，照照镜子，只见脸­色­灰暗，木无表情，她叹口气。

她洗把脸，胡乱套上件衣服，下楼去找地方吃早午餐。

小玲住在一个大型私人屋都里，商场里什么设施都有，十分方便。

她走过快餐店，想去吃一碗粥，忽然看到一间书店。

咦，几时开的？竟没注意。

书店不好做生意，恐怕还得靠卖报纸杂志支持。

脚步稍一停留，店主人立刻招徕生意：“这位小姐，有无兴趣租本小说看？一块钱租一天，三块钱看一星期。”

小玲停住脚步，她正闲得发慌。

店主人是位中年太太，马上自店内取出一本小说：“陈冷梅最新小说，叫做‘结局’，小姐，十分­精­彩。”

小玲从来没听过这位作家，不过看到簇新的小书有个十分可爱的封面，便决定租来一看。

她放下按金，写下地址电话。

“租一天？”

“不，我看得慢，租一个星期。”

小玲把书放进口袋，嗯，所以这种书叫口袋书，确有道理。

她去吃了一碗鱼片粥，­精­神却没有更好，伸个懒腰，打道回府。

打开门，连她自己都倒抽一口冷气。

小小客厅凌乱的肮脏，几乎没有地方Сhā足。

不知多久没打扫清洁了。

一进厨房，只见锌盘上堆满未洗的杯碟。

小玲发呆，坐倒在沙发上。

什么叫做自暴自弃，请来看。

这样下去，周景文也不会回、心转意。

她拿起电话，拨到邻居王太太家去。

“王太太，我是罗小玲。”

“小玲，身子好了吗？可以恢复替明明补习没有？”

小玲­干­笑，“王太太，病了几天，家里乱成一片。”

“不要紧，我立刻叫马古丽过来替你收拾，你给她一百块好了。”

“太好了，谢谢你，王太太，我想下周一可以叫明明过来了。”

“明明的功课没有你差太远，拜托。”

“不客气。”

十分钟后，菲籍家务助理已经笑嘻嘻过来报到。

小玲有点汗颜，以往地非常懂得照顾自己，这一阵子实在失职。

正当她在客厅呆坐，马古丽已经把厨房清理妥当，并且斟上一杯香茗。

一本小说自口袋里跌出来。

小玲打开第一页。

她立刻被吸引住了。

小说这样开始：“张淑贞失恋，茶饭不思，整日睡闷觉，­精­神萎靡，一日，她也觉得实在不像话了，拨电话到邻居王太太处求助，王太太慷慨借出佣人，替她打扫凌乱的公寓。”

小玲嘴巴张得大大合不珑去。

何等巧合！

这本小说的女主角不就是她吗？

简直就在说她！

也顾不得佣人在吸尘呜呜声嘈吵，她连忙追读。

“张淑贞这段感情，一开始就不健康，她的男朋友陈大文是有­妇­之夫。”

小玲愣住。

她已经代入小说，因为女主角张淑贞的遭遇与她完全相同。

她男友周景文亦是有­妇­之夫。

小玲不相信世上有那么凑巧的事。

一个陌生的作家竟然知道她的故事，并且已经写成书出版。

难怪小说有那么多迷哥迷姐，原来小说是这样引人入胜。

女佣说：“罗小姐，请到那边去，我要清理沙发。”

小玲连忙让到另一角。

她读下去。

“张淑贞与男友陈大文摊牌，男友忽然变脸，个多月不打电话过来…”

小玲抬起头，忽然丢下书掩住脸。

是，是，就是这样，十足十同书里所说，周景文个多月不与她通音讯。

就是那样，她度过了一生中最困难痛苦的三十多天。

连一份不错的工作都丢掉了。

她且憔悴消瘦得不像样子。

小玲定一定神，取起书再看。

“淑贞已经心死，可是也许是缘分未尽，一日，她正在家中发呆，电话却响了起来，是陈大文找她。”

说时迟那时快，电话铃骤然大响。

马古丽去听，“罗小姐，找你。”

小玲一颗心卜卜跳，她接过听筒问：“哪一位？”

“小玲，是我。”

周景文，是周的声音。

那本小说像预言！

小玲错愕讶异，一时间说不出话来。

“小玲，是我，景文。”对方见她不出声，有点焦急。

小玲终于回过神来，“找我什么事？”

“想听听你的声音。”

小玲不语，说得太动人了。

“小玲，想来想去，我都舍不下这段三年感情。”

小玲叹息一声。

“给我一点时间，我会尽快同她分手，放心，我会给你名份。”

小玲听着听着，忽然觉得周景文的对白像文艺小说中对话。

怎么以前不觉得？

看样子这本三块钱租来的小说真正教育了她。

“小玲，我想来看你。”

小玲说：“好吧，”没有太大的惊喜，“有什么话当面说清楚。”

挂上电话，发觉马古丽已经离去。

全屋焕然一新，进房去一看，连床单都换过，小露台上掠着洗涤过的衣服。

窗帘窗户都打开了，新鲜空气流通，整间小小公寓生气勃勃。

幸亏周景文今天来，要是昨天可糟了，小玲不想他看到她那个窝囊相。

她连忙去洗头沐浴，才换上新衣，门铃已响。

小玲放下擦头发的大毛巾去开门。

门外正是周景文。

他看到屋子与屋主均­精­神奕奕，倒是一怔，小玲虽然瘦了一点，可是仍然十分机灵，双眼中有警惕的神情。

小玲先开口，“许久不见。”

“好吗？”

“托赖，还不错。”

“在看小说？”他瞥到那本打开的小书。

“是。”

“听说你辞职了。”

小玲要面子，“我另有高就，下月上新工。”

她要到这个时候才看清楚他。

他胖了些，奇怪，在这种时候，居然可以增磅，可见没有什么烦恼。

头发稍微油腻，西装略皱。

从前，他们天天见面，她没有机会客观地打量他，今日不同，她根本没想到他会来，情绪并不激动，只是一阵阵麻木。

在对方看来，不折不扣是冷淡。

周景文说：“我决定与她摊牌。”

这话什么地方听过？呵，周景文讲过不止千百次了。

小玲笑笑，“不用了。”

“什么？”

“不用向地坦白，我相信她早已知道我俩之事。”

周景文本来以为小玲一见到他会激动感恩，落下泪来，可是没有，小玲居然这样冷静。

她说下去：“是你迟迟不愿向她表露真相罢了。”

“不，她不会怀疑我。”

“你错了，你总是高估自己。”

周景文忽然不耐烦，“别说她了，你呢？”

“我？”小玲错愕地看着他，“我怎么样？”

“你可愿与我维持旧状？”

对，这次他来，目的并非闲谈，乃系想重修旧好。

小玲开口了，“你且与妻子分居再说。”

“我晓得你会要挟我。”周景文十分沮丧。

“不，这不过是我提出的条件，你毋须履行。”

“小玲，你变了。”

小玲**面孔，变？才怪。

今早她才垂头丧气，不想起床，她并没有变。

小玲站起来送客。

周景又伸手过去搭住她的肩膀，她摔脱他的手，退后一步，警戒地看着他，微微皱上眉头。

周景文愕然。

他转身离去。

小玲在他身后关上门，松一口气。

以后见面，还是约在公众场所比较方便。

她坐下来，顺手拾起那本小说。

目光落在内容上。

小玲吓一大跳。

只看到作者这样写：张淑贞冷笑一声说：“不用向她坦白，我相信她早已知道我们的事，是你迟迟不肯向她披露真相罢了，你总是高估你自己。”

小玲抓紧那本小说，双手不由得颤抖起来。

这肯定是她的故事。

作者把她的故事原原本本写了出来。

小玲忽然冷静下来。

结局呢，结局如何？

她手指有点不听话，想翻到最后几页去看结局。

小时候看侦探小说她便有这个习惯，先看头，再看尾，中间看不看无所谓。

小说与人生一样，最重要是首与尾，开始与结局都要好，中间部分只当是逛花园，增加阅历。

小玲终于接捺住自己的手。

不，这次她要写她自己的结局。

她应该知道该怎么做。

罗小玲是活生生的一个人，不是某小说家笔下一个女主角，任由人安排言行举止。

她有血有­肉­，有意愿，有志向，她有自己的路要走。

她捧着茶喝一口。

刚才不是应付得很好吗。

即使周景文上门来，她也没有退步。

电话铃响了。

“小玲，是石珠，敝公司广告部有个空缺，你要不要来见一见？”

小玲忽然坚毅地说：“要。”

“好极了，明天上午十时。”

小玲看看时间，还来得及去买套衣服熨个头发。

她回到房间去取手袋，又折回客厅，轻轻翻阅小说。

──“淑贞决定去见那份新工作，她看看时间，才下午三时，还来得及修剪头发与买套新衣服。”

也许，在都会中，像她那样遭遇的时代女­性­是极多的，所以随时可以在小说中看到类似，甚至是一模一样的情节。

年纪轻，刚自学校出来做事，毫无生活经验，像只刚睁开眼睛的小猫，有人对她好，肯在小事上帮忙，已经叫她感激得了不起，于是那人乘虚而入。

过了一段日子才高耸她，他已婚，可是与伴侣并不相爱，为着孩子还下，为着不想对方受太大刺激……

其实是很老套的情节，可是不知怎地，仍然天天在发生着。

她放下小说出门去。

那个下午，小玲买到十分理想的见工服，以及改了一个漂亮的发型。

回到家，又把个人履历资料文件整理出来，放进公事包里。

石珠真关照她。

真假朋友在要紧关头一看就看出来。

有些人一见朋友稍微有点不得意，立刻肃静回避，像避瘟疫一样，现实得过了头，这倒也罢了，可是朋友一旦略有起­色­，他又含笑前来占便宜，那才讨厌呢。

小玲年纪虽轻，却也看透了世态炎凉。

一定要自己争气吧。

电话录音机里有留言。

是周景文的声音。

“小玲，一切如常又有什么不好？我扪在一起曾经快乐过，明天上午十时左右我来看你。”

小玲不语。

她想早点睡，见工总不能带着熊猫眼。

她把小说带进房里，翻过一页。

正好看到作者这样写：“淑贞决定早睡，明天要去见工，是一个新的开始。”

对，新的希望。

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