对此，当时的美国防长威尔逊极为不爽。1956年5月17日，他在国家安全委员会第285次会议上抱怨道：“考虑到新武器系统以及苏联战略的改变，北约当前军力部署是不现实的。”艾森豪威尔之所以考虑为驻欧美军设立时限，另一个深层次的原因是驻欧美军的成本。在当时的货币体系之下，美国是无法通过像现在这样的­操­作手法——通过不断发行美钞就可以摊薄成本的。

在20世纪50年代，驻德美军的外汇成本激增。1953-1955年，此成本为亿美元；1957年增加到*亿美元；到了1959年，已经达到亿美元。财政赤字出现并逐渐加剧，作为硬通货的美元开始贬值。

而根据美国国务卿艾奇逊的回忆，“约翰·肯尼迪总统一直感到困扰的事情就是，驻扎在欧洲的美军的规模是如此大，却不知道他们在什么时候可以回国。”肯尼迪真正担心的是美元问题。他认为美国实力的关键要素是美元，而美军在欧洲长期驻守带来的国际收支赤字将使美元贬值。于是，他希望欧洲提供补偿以弥补汇率损失。经过艰苦的谈判之后，美国与联邦德国在1961年达成一项协议：联邦德国从美国购买军火；美国则不减少驻联邦德国美军军力。美国从中主要获得两方面的好处：军工企业获利；财政部得以平衡收支。

图4主要国家和地区军事支出对比图（2008）

在尼克松担任总统之后，美国政府对驻欧时限的态度开始转变。尼克松的国家安全顾问基辛格，系统地解释了美国的国家利益，以化解公众和国会施加的压力。他们将北约视为美国在欧洲影响的核心支柱，认为任何单方面的撤兵都将可能削弱美国在欧洲的战略地位。

1971年8月15日，尼克松总统突然宣布放弃金本位，终止美元与黄金之间的兑换。从此，美国不再担心国际收支赤字，也不再担心由此造成的黄金损失。而美元则变成了纯粹的信用货币。美国政府不再主动向欧洲国家提撤军的事情，也不再以撤军为威胁迫使欧洲国家提供经济补偿。1976年，通过国际货币基金组织的配合，美国又确立了浮动汇率制度。在这些改革之后，美利坚帝国完善了进一步扩张的准备。

最重要的扩张发生在小布什任期之内。2000年9月，美国总统大选正处在Ｇao潮之中，此时，PNAC公布了一份报告，题目是《重建美国的国防》。这份90页的报告写道：

放眼全球，美国并没有对手。美国的伟大战略应该是，保持并扩大这种优势地位，时间越长越好。在历史上，没有哪个时候像现在这样，国际安全秩序有益于美国的利益和理念。美国在本世纪的挑战是，保持并提升此“美国的和平”。

这份报告认为，有关苏联解体创造了“战略暂停”的想法，使美国的过去10年成为“防卫疏忽的10年”。在这10年之中，美国减少了军事力量，关闭许多海外军事基地，停止了重要的武器计划，以收获“和平”所带来的财政盈余。

PNAC是总部设在华盛顿的美国新保守主义智库，宣称其目标是“提升美国的全球领导能力”。它由几个重要的新保守主义者组成，包括拉姆斯菲尔德、迪克·切尼、保罗·沃尔福威茨、道格·费斯、威廉·克里斯托、约翰·博尔顿以及理查德·珀尔。虽然冷战早已经结束，但是，他们不愿意放缓军事建设。他们在这份报告中写道：

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