年5月12日，中午，14时28分。

那是中午时分，太阳隐蔽在乌云后面，整个村子清净极了，村口的老黄葛树，好像老爷爷弯曲着身站立着，肥厚的叶片绿油油的，泛着光泽。黄葛树旁，水田里的水亮堂堂的，上面有绿茸茸的水稻。田畴一片殷绿，初夏的作物，显示出蓬蓬勃勃景象。远处，陡峭的猕猴山高耸，红艳艳的山茶怒放，星子一样闪烁，而更远的山峦，剪影一样，所有的一切，与平常没有什么两样。

在这样一个日子，村里人都睡午觉了，没有睡觉的，也在村头罗癞子家打牌作耍子。也是，这样一个时间，能做什么呢？

记得当时，柳叶正在杀­鸡­。柳叶是镇民政专管员，住在镇上，由于婆婆生病不愿意住院，利用公休专门回来照顾婆婆，顺便，也照顾一下在丈夫老家读书的儿子。

­鸡­是土­鸡­，婆婆自己喂养的，母­鸡­，已经喂养半年，长得红头花­色­，肥，走路也一拐一拐，能做一锅子好汤。柳叶把­鸡­脖子上的毛拔掉，露出它皱皱的皮，以及跳跃着的筋脉。柳叶一刀子下去，一股红的鲜血涌出，柳叶赶紧将­鸡­脖子凑到土碗，让那鲜红喷涌到里面。听着哗啦哗啦的声音，柳叶好像听着音乐。­鸡­血很不错，能做一碗好汤，还­嫩­，柳叶她们这里把它叫做红豆腐，没有牙齿的婆婆最喜欢吃呢。柳叶满心喜悦。儿子河生昨天晚上回家说，他考了全年级第一名。第一名，那可真了不得哇，要能长期保持，一定能上丈夫所在的镇中，兴许还能上市里的重点中学呢。柳叶的儿子给柳叶长脸了，柳叶决定好生犒劳，要不是儿子阻拦，柳叶昨天晚上就把­鸡­杀了。

老公黄中书调到镇中学教书后，才十三岁的儿子突然长大，什么事都要发表自己的意见。可是你别说，他说话居然还在理，有好多事，柳叶嘴里不说，结果却是按照儿子意见办的，居然还真管用。儿子大了，知道事情了，柳叶心里好慰籍。她想，日子苦就苦一点罢，只要儿子争气，就有希望。

婆婆在里屋呻吟了一声，很轻，叹息一样。柳叶提高声气，问妈，是不是脑袋感觉晕？

婆婆赵小霞，六十出头，一头白发，身子浮肿，病恹恹的。她有高血压，长期头晕，最近还查出了心脏衰弱。在村里，婆婆是公认的能­干­人，公公死了后，婆婆一手一脚把黄中书他们姐弟三人拉扯大，在家里很权威。柳叶与黄中书是二婚，他们结婚，婆婆并不同意。婆婆对黄中书说，这个儿媳细皮­嫩­­肉­，不是地道庄稼人，不可能和你白头到老。婆婆甚至还明白地给柳叶讲，就是她把儿子带坏，使他与前妻周大菊离婚。婆婆还给孙子河生讲，别理你后妈那狐狸­精­，她不是人，早晚是人家的妈。对于这些，柳叶只付诸一笑，她对黄中书说，我是和你结婚，不是和你妈结婚，妈不高兴，我们也不住一起，眼不见心不烦。再说儿子，感情可以慢慢培养，我就不相信，我用热乎乎的心，就暖不了个儿子！

三年过去了，由于柳叶的关爱，儿子渐渐与她热烙，加上儿子三天两头到镇子与爸爸和后妈团聚，对婆婆，反不那么听说听教，婆婆就更不待见柳叶——尽管柳叶对婆婆那么必恭必敬。

婆婆是几天前从医院犟回家的。婆婆高血压发作被送进镇卫生院，只住了五天，就不高兴了。她说，这里每天就得花费几百元，用的可都是我家死人给我留下的抚恤金。公公生前是煤矿工人，因瓦斯爆炸死亡，给婆婆留下一点钱，婆婆把它看得比命还宝贵。柳叶和黄中书被闹得没法，只好满足她的要求，送她回到村里。

为杀­鸡­，婆婆和柳叶又差点吵嘴。婆婆说，这­鸡­肯下蛋，不准杀。柳叶就对婆婆说，河生马上中考，该补养补养，再说，你身体不好，喝点­鸡­汤也有好处哇。婆婆就长一声短一声叹气，说自己是老不死，活在世上胀人眼睛。最后，柳叶提出自己出钱，用高于市场价格买，并且当场把钱给她，婆婆方才不吭声了。

虽然母­鸡­产门还有一只蛋，柳叶心肠一硬还是决定把­鸡­杀了，慰劳慰劳儿子，也补养补养婆婆。丈夫在家的时候总对她说，对于儿子，得赏罚分明，采取激励机制。激励机制，不就是给予他平常不能享受的？

现在，柳叶喜滋滋的打整着­鸡­，噗嗤一声笑出了声。儿子喜欢啃­鸡­腿，尤其喜欢吃炖得蔫糊糊的，不过现在还早，消消停停打整好，坐在锅子上，到晚上就能让儿子吃到香喷喷的­鸡­汤了。想到河生那狼吞虎咽的样子，柳叶不由得又扑哧一下笑出了声。

哟，柳柳，大天白日笑什么呢？不会是昨夜晚梦见黄虾子，做了那见不得人的丑事？一个酸唧唧的声音在柳叶旁边响起，扭头一看却是黄中书的前妻周大菊，柳叶的右邻。

柳叶脸一下拉长，黑下来。将死­鸡­朝地上一扔，也不看她，转身回屋提开水。

这周大菊是村里第一长舌­妇­，平素总喜背后说人坏话，加上柳叶男人又是她前夫，她能轻饶了她？不过柳叶也有柳叶的招数，柳叶从来不理她，遇见她送笑脸，反将脸子拉得长长，一副拒人千里之外神­色­，让她尴尬得不行。

其实，周大菊与黄中书离婚，完全不关柳叶的事。几年前，周大菊曾出走深圳，在那里，她与同村的朱小发出双入对，关系暧昧，俨然就是夫妻。朱小发是包工头，早在几年前，家里就座起一幢两楼一底的砖房。与朱小发好了后，周大菊对自己家根本不管，甚至从深圳回家，也从不落屋，还把上门叫她回家的儿子河生骂走。黄中书忍无可忍，同她闹上法庭，才同她离了婚。离婚后，柳叶经同事介绍，与黄中书认识。黄中书人老实，顾家，肯关心人，虽然有家庭负担，柳叶还是答应和他结婚了。其实，柳叶心中有隐痛。就是因为她不能生育，才和前老公，镇委书记胡大可离婚。由于有了前面挫败，她将再婚门槛降低，只要对方不要求生育孩子，哪怕各种条件差一点，她也愿意。

柳叶和黄中书结婚后，周大菊与朱小发也很快结婚。柳叶很高兴，各自有了自己归宿，也就井水河水互不相关，可以安安稳稳过自己的日子了。哪想，朱小发与周大菊仅仅才结婚几个月，就因为包二­奶­和周大菊离婚。其实也不是离婚，因为他根本就没有和周大菊结婚，所谓的结婚证，不过就是拿来骗周大菊的。随后，周大菊又找上门，非要回家来住。当时，周大菊跪在门前，痛哭流泣地对婆婆说，好歹我为黄家生养了儿子，求求妈您老人家赏我一个住处，我实在没有地方可去。要是妈您老人家不开恩，我就只有死路一条。还说，从此以后一定学好，决不张花失实，要是惹妈您老人家生气，天打五雷轰！

那是一个尴尬的夜晚。当时，柳叶和黄中书刚好也回来，望着跪拜在堂屋披头散发疯子样的周大菊，以及院里院外满荡荡看闹热的村民，柳叶尴尬得不行，气得浑身颤抖。柳叶知道，周大菊背后总朝自己身上泼脏水，甚至还在柳叶好友朱凤凰面前说柳叶的坏话。周大菊说，柳叶可是经见过大风大浪的女人，哈，她能安什么好心，放着镇官太太不做，却做穷教书匠的女人？哈，她啊，我们能看见，她不过就是图新鲜，找了黄虾子快活一阵，再姆狗样寻觅更巴实的男人，她，­嫩­得能掐巴出水，能同黄虾子到老？柳叶听了，只淡淡一笑，虽然心里气愤，却无话可说。柳叶现在是真的喜欢黄中书了，他这人虽然话不多，可是实在，有事业心，心疼女人。柳叶知道周大菊会对自己说长道短，这也是人之常情。不过周大菊做得太过，过得有点离谱，可是柳叶不会与她一般见识。

面对哭哭泣泣的周大菊，坐在堂屋的婆婆突然诡谲地一笑，将皮球踢给了柳叶。婆婆说，现在，这个家当家的是柳叶。只要她能答应你回家住，我老婆子能有什么意见？四下里突然一阵肃静，连针掉下地的声音也能听见。所有人都将目光注视着柳叶，村里那有名的二流子栓栓，甚至还朝她眨巴着眼睛。

老光棍胡自在嘎嘎地笑着说，黄妈，是不是弄反了向，我们这里家家都是婆婆当家，你们家怎么会媳­妇­坐桩？

柳叶恨不得地下有一条地缝能钻了进去。望着脸­色­严峻的婆婆，她好恨哪，婆婆啊婆婆，我柳叶可从来就是对你俯首帖耳，你怎么说这混帐话？

柳柳，你看这事——丈夫黄中书拉拉她的衣袖。

柳叶朝里屋走去，人们一阵唧唧喳喳。胡自在嘿嘿讪笑着，说没见这样的媳­妇­，连婆婆娘也不放在眼里。就有人附和，说就是就是，简直就是败坏村子风气。黄中书脸­色­黑一阵白一阵，心内好象汤煮，疼。不一会，柳叶牵着儿子河生出来，笑眯眯地说，列位乡亲，其实，我家真正该做主的，是我们河生。社会主义新一代，祖国和家庭的未来么。现在且听他说说，能让他的亲妈回家来住吗？

河生是一位眉清目秀的小男生，站在那里，居然严肃了脸子，显得很老成。他咳嗽一声说，叔叔伯伯，大婶阿姨，婆婆，我，不同意周大菊回家。

人们七嘴八舌哄闹起来。

嗬，这小家伙霸道，说话一套一套！

哼，还不是倒嚼，人家嘴里话通过孩子说出，怎么也不地道！

就是，好歹也是孩子亲妈，怎么能这样教育？！

太不象话了！

歹毒不过后妈心！

胡自在笑嘻嘻地说，小子，你忘本了，忘记自己怎么出来的人，长大也不是什么好东西！

柳叶抚摸着河生的头，脸上挂着微笑，眼睛越过人们的头顶，望着深邃的黑夜。

天哪，你这黄眼狗，有了狐狸­精­，连亲妈也不要了——周大菊嘶嚎着，爬起来，一头朝河生撞去。

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天哪，你这黄眼狗，有了狐狸­精­，连亲妈也不要了——周大菊嘶嚎着，爬起来，一头朝河生撞去。

河生纹丝不动。周大菊眼见着要撞上他，却陡然止住脚，双手将脸蛋捂住，呜呜咽咽哭起来。

胡自在自言自语地说，惨啊，怎么能有这样的丈夫，这样的儿子？！

黄中书走到河生面前，将手扬起要打，却被河生冷峻的神­色­震慑，低声骂一声兔崽子，悻悻地站到一旁。

河生挺挺小胸膛，说乡亲们，站在这里，我不禁想起几年前的一个年三十。当时，我还没有我这个妈妈。他用手指指柳叶。我奉老爸指示，到村头请周大菊回家过年，谁知她根本不理，说不认识我，问我是哪里来的野鬼？我说我不是野鬼，我是你儿子，是你生养的我。这个女人脱下鞋子砸我，要我滚。我就跪下来求情，我说婆婆想你，婆婆说一家人再不好，过年也得团聚。这个女人一把把我从地下提起，还恶狠狠地问我为什么不哭——我就是不哭，穷人有穷人的血­性­，我没有眼泪没有悲伤，只有仇恨满胸膛！说到这里，河生将脚一跺，吓得坐在地上的周大菊哎呀一声。

人们都笑了。

不过，我妈愿意接纳周大菊。我妈对我说，周大菊毕竟生养了我，要我一定克己服礼，遵守孝道。我妈说，周大菊现在没去处，天气又这么冷，我们不接纳，周大菊就会很惨。所以，我支持妈的决定。

一阵巴掌声。

……

柳叶提着开水壶走出，却见周大菊刚好站直身子，朝裤兜里塞什么东西。柳叶将水壶啪地搁在地上，冷冷地道，周大菊，你藏的什么？

周大菊慌乱地道，没有没有。将双手摊开，让柳叶看，

柳叶查看了一下，绳子上的衣服在随风飘扬，地上，木盆里的­鸡­好好的，连毛也整整齐齐。见没少什么东西，她鼻孔里哼了哼，将­鸡­砰地砸在木盆，然后哗哗在­鸡­上面淋开水。

周大菊讪讪地进屋去了。

她拿的什么东西呢，这个鬼魅一般的娘们？柳叶不得要领。望着周大菊的背影，她愣怔着，却被人推了一下。来人是左邻朱草草，她二十七岁，老公是镇上派出所民警，挺着园滚滚的大肚皮，笑眯眯地说叶子姐，愣什么呢？你看你，脸蛋红喷喷的，好象下蛋的­鸡­。说，是不是想我中书哥哥了？

这个朱草草，都要生育了，嘴巴还这么损？柳叶淡淡地一笑，说都老夫老妻了，想什么想？

朱草草说，还说没有，连­鸡­都杀了，是不是把­鸡­汤熬好，等待郎君？

柳叶扬手打了朱草草一下。草草，别挺着个大肚子滚啊滚的，小心儿子滚出来。

朱草草欣喜地道，叶子姐，你也认为我会生男孩？不会骗我罢？