沁蕊陪着父亲，度过了母亲去世后的第一个寒假。

母亲的后事是清晓一手料理的，所有的住院费和和丧葬费也都是由他来支付的。沁蕊的父母都是普通工人，家庭收入并不高。这一年来，为了给母亲治病，家里已经是负债累累了。开始，父亲和沁蕊坚持不要清晓的钱，可清晓却非常固执。他对沁蕊的父亲说，“爸！咱不分你我了好不好？我的钱就是沁蕊的钱。妈在世的时候，我没有尽过一点孝心。如今妈不在了，我出一点力，不是应该的吗？”

清晓一口一个“爸、妈”地叫着，似乎自己生来就是他们的儿子。听着从这个英俊而陌生的小伙子嘴里发出的，一声声亲切而自然的呼唤，沁蕊的父亲真是又酸楚又欣慰。他私下里对沁蕊说：“孩子，你的眼力真不错啊，挑的人是顶尖儿的好，对你好得也真没法说啊。”

沁蕊连忙低下了头，掩饰着­唇­边的一丝尴尬。其实她也知道，清晓对她的好，真是到了“没法说”的程度。整个寒假，他都留在西安，陪伴在沁蕊父女身边。他说：“我回到广州也没什么事。我是个没爹没娘的孩子，每年春节都是一个人过，都快忘了有家的感觉的。”一句话说得沁蕊的父亲满心酸楚与疼爱，于是，他执意要留清晓过了年再走。而今年的春节日子又晚，春节过去了，寒假也该过去了。其实，沁蕊很感激清晓留在了这里。有了他，家里少了很多亲人去世后的冷清和伤感。他会像个孝顺儿子那样，整天陪着父亲聊天，下棋，打牌，同时也像一个体贴的哥哥那样，经常陪着自己散步，谈心，解除了父女俩的许多寂寞。他还经常在沁蕊家的厨房展示自己的手艺，他做出来的面食，连那个“吃面如吃饭”的老爸都赞不绝口。他还对父女俩说他是第一次到西安，很想看看西安的名胜古迹，风土人情。于是，好客的父亲带着他和沁蕊，走遍了这座著名古都的大街小巷。兵马俑、始皇陵、华清池、大雁塔……处处留下了他们的足迹。这样马不停蹄的参观游览，使沁蕊和父亲很快从巨大的悲痛中摆脱出来。渐渐地，家里又开始有了欢声笑语。

可是，清晓真的“没什么事”吗？沁蕊知道寒暑假历来是清晓最忙碌的日子。她亲眼看见清晓在这一个月中接了不下二十次的手机，无论对方的声音多么焦急，他都一成不变地回答：“我现在没有时间，以后再说吧。”而每当沁蕊问起电话内容的时候，清晓总是用轻松的口吻回答：“一点小事，不值一提。”

小事？沁蕊蹙起了眉头。“小事”值得大老远的往西安打电话吗？“清晓，”她诚恳地说，“如果真有事，你还是回去吧。别把重要的事情耽误了。”

清晓静静地凝视着沁蕊，眼睛温和得像三月的阳光：“现在，没有比陪在你身边更重要的事了。”

沁蕊蓦然咬住了嘴­唇­。她的耳边，似乎又飘过一个坚决而冰冷的声音：“我不能因为不相­干­的事情耽误了自己。”

春节过后，沁蕊和清晓终于踏上了返回广州的列车。在沁蕊的坚持下，清晓没有再去订购机票，只买了两张卧铺票。沁蕊的父亲亲自把他们送上火车。“孩子，”他拉着清晓的手说，“我把闺女交给了你，我也就放心了。”

“您放心，”清晓郑重地说，“我一定会好好照顾沁蕊的。”

可是，火车开动后，离开父亲的沁蕊就陷入了沉默，无论清晓怎样逗她开心，她都很长时间不说一句话。清晓终于忍不住了。“沁蕊，你到底在想什么？”他直截了当地说，“你不要给我打一路的哑谜好不好？”

“我在想，”沁蕊终于慢慢地开了口，“这一次，我究竟欠了你多少钱。”

“沁蕊！”清晓的声音中带着强烈的不满，“不是说好了吗？咱们不谈钱了。”

沁蕊重重地摇着头：“在西安可以不谈，但回到广州却必须要谈清楚。我沈沁蕊向来不平白欠别人什么。何况，你……并不是我的男朋友。”

清晓的身子猛烈地晃了一下，似乎火车行进到了某个拐弯的地方。“是的，我只是个冒牌的‘男朋友’，”他的语气从来没有这样严肃，“可是，我在你母亲临终时，毕竟亲口叫了她一声‘妈’。这声‘妈’对我来说是神圣的。我不会去欺骗一个临终之人，既然做不了她的女婿，那我就做她的儿子好了。作为一个儿子，为母亲花一点钱，不是天经地义的吗？”

沁蕊颤动了一下，她没想到清晓会说出这样一番话。“可是……”她似乎还想分辨什么。

“怎么？”清晓蹙起了眉头，“连这个哥哥都不想认吗？妈和爸可都认了我了。”

沁蕊嘴­唇­动了动，她想说父母认的是女婿，不是儿子。可是这句话，她说不出口。她默默地注视着清晓，他比来时瘦多了，深邃的眼眸中有掩饰不住的疲倦。是啊，过去的一个月中，世界上还有比他更孝顺的的儿子吗？还有比他更体贴的哥哥吗？“哥，”她忍不住脱口而出，“其实，我早就认了你这个哥哥了。我说过，你是我误打误撞找到的哥哥。”

清晓蓦然咬住了嘴­唇­。他的神情很特别，带着点感动，也带着点沁蕊不能看透的东西，但目光依然是温暖的。“对我来说，这声‘哥’是珍贵的，”他说，“不过，以后还是叫我‘清晓’吧。我已经听得习惯了。”

沁蕊无声地点了点头。“不过，”她又说，“你为我妈……”

“是‘咱妈’！”清晓纠正道。

“对不起，”沁蕊脸红了，“可是我知道，你为咱妈花的，可不是‘一点’钱啊！足有……”

清晓连忙捂住了她的嘴：“儿子为妈花多少钱都是应该的。妈生前，我没为她老人家尽过一点孝道，只有花了这笔钱，我才觉得自己配当这个儿子，才觉得叫这声‘妈’不是在欺骗她老人家啊。”

沁蕊不做声了。她无法反驳清晓的话。可是，她知道，清晓并不是在母亲生前“没尽过一点孝道”，那声“妈”就是他最大的孝道了。沁蕊从来没见过母亲那样满足和欣慰地笑过。她突然想到，如果换做周子涵，他会不会叫这声“妈”呢？哦，周子涵，这个名字掠过心灵，带来一抹尖锐的刺痛。周子涵，他连来都不愿意呢！她定了定神，又把目光转向了清晓：“好吧！你为咱爸咱妈花多少钱，我不过问了。可是你为我花的钱，我们还是要谈清楚的。”

“沁蕊！”清晓抗议地喊着，“哥哥为妹妹花一点钱，不也是应该的吗？”

“不！”沁蕊清清楚楚地说，“也许，父母可以心安理得地花儿子的钱，妹妹却不可以随意挥霍哥哥的钱。要不怎么有‘亲兄妹，明算帐’的说法呢？”

清晓怔住了，沁蕊的话也让他无法反驳。他无奈地叹了口气：“好吧，你说说，你要怎么个算法？”

沁蕊从提包里掏出一个笔记本来：“我查了一下，来时的机票每张820元，回去时的火车票每张430元，四张票加在一起是2500元……”

“慢着，”清晓打断了她的话，“我的机票和车票不能算在内。儿子回家看望父母，还要妹妹来报销路费吗？”

“好，”沁蕊让了一步，“那就是1250元。还有我们在西安旅行的路费，门票费，餐饮费，加在一起是……”

“沁蕊，”清晓激烈地喊了起来，“你还把我当外人是不是？如果这样算的话，这一个月我都吃住在这里，是不是也要付住宿费和餐饮费？”

沁蕊急了：“这怎么能算呢？儿子住在父母家里，哪有付钱的道理？”

“那么哥哥带着没有收入的妹妹去玩，又哪有让妹妹掏腰包的道理？”清晓也急了，“亏你还记得这样详细！如果把这点小钱都算上，你可真是太瞧不起我了。”

沁蕊吃惊地看着清晓。这是她第一次看到清晓脸上的愤怒。于是，她明白了，这本详细的“流水帐”已经刺痛了清晓的心。“你别生气，我不算了好不好？”她让步了，“不过那1250元是要偿还的。”

清晓长叹了一声，他知道沁蕊不会再让步了：“好吧，可是你准备怎么还呢？”

“我……”沁蕊有些惭愧，“我现在还拿不出这么多钱，家里的经济状况你也知道，而且我也不想用爸爸的钱来还，那毕竟不是我的钱。我想……开学后去饭店打工，用挣来的钱慢慢还你，而且还可以挣出我的学费来。至于利息……”

“沁蕊！”清晓警告地说，“你要再提利息，我可真生气了。”

“好好好，我不提了。”沁蕊看到他满脸的严肃，只好又让了一步，“反正我会很快挣到钱的还你的。”

清晓瞪视着沁蕊，后者的面庞严肃而坚决。看来这个计划她已经酝酿很久了。他深深地吸了口气，然后，他转过头，长时间地看着窗外的景物。车窗的玻璃上映出了他紧锁的眉头和紧闭的双­唇­。显然，他是在沉思，沉思了很久很久。过了一会儿，他终于转过头来，严肃而郑重地对沁蕊说：“好，我同意你的计划。”

“真的？”沁蕊兴奋地喊了起来。

“不过，”清晓沉思着说，“我觉得你不应该到饭店打工，一是太脏太累，二是接触的人太杂，不适宜女孩去做。你是学计算机的，有没有考虑在IT领域找一份工作呢？”

“我考虑过，”沁蕊坦白地说，“可是现在IT人才遍地都是，许多人毕业后还找不到工作呢，有谁愿意聘用一个还没出校门的女孩子呢？”

“没出校门怎么了？”清晓不以为然的说，“我就是没出校门被别人聘用的嘛！”

“我哪能和你这个有名的‘天才’比呀？”沁蕊嘟囔着说。

清晓笑了：“这样吧，沁蕊，你给我打工好不好？”

“给你打工？”沁蕊一下子愣住了。可片刻，她就猛烈地摇起头来，“我不­干­。我知道你并不需要聘用别人。即使需要，比我强的人遍地都是，你也犯不着聘用一个还没出校门的大学生。我不需要这种变相的帮助。”

“沁蕊，你不觉得你把自己的价值估计得太低了吗？”清晓认真地说，“你已过了‘国三’，按照定位来说，相当于开发工程师，属于IT中的白领了。另外，我并没有变相地帮助你。这一个月我手头也积压了很多活儿，许多活儿是要按期交工的，我一个人肯定忙不过来。而且，我所从事的反黑软件开发需要很强的保密­性­，雇佣个IT高手我还真不放心。想来想去，只有你是最合适的人选。”

这番话说得头头是道，简直让沁蕊无懈可击。而且他又是那样严肃，那样一本正经，沁蕊不由得对他的话相信了八分。“可是，我没有经验啊？”她还是有些心中没底。

“‘经验’是慢慢积累起来的。”清晓温和地说，“而且我说过，我不敢雇佣高手，我宁愿雇佣一个我信任的，而且没有任何经验的人。”

说得有道理。沁蕊终于相信了清晓的话。“那，说说你的要求和条件吧。”她整了整衣服，做出了一个谈判的姿势。

“周六周日工作，早八点到晚五点，提供三餐，具体工作视需要而定，月薪1000元，怎么样？”

沁蕊张大了嘴巴：“这……太优厚了吧。”

清晓摇摇头：“1000元是广州市IT行业的最低标准。因为你一周只工作两天，所以才付给你这些工钱。这很公平。”