天刚放亮，大川就起了床。东天一群猪崽似的山云在漫游。淑华大妈去池塘背水了。承德老爹已坐在烤房前棕垫上，身边是个金黄背篓。

大川没有洗脸，拿手梳了梳贴着头皮的长发，吐口浓痰在阶院里。狗哼哼唧唧地跑过来，扑在他的身上。大川拍拍狗背，就将它掀开了。他将背篓上的那件旧棉衣搭在肩上，就向山上走去。

承德老爹听见脚步声便问：“你急啥？一歇一天嘛！”

“扛柴。山里剩下的不多了。”

“你娘还没回来，说是要你歇一天。要不然就去掐烟芽，那活要轻些。芽又长成林了。你要去扛柴，你就去。这活路我跟你娘都做不了。唉，今天这柴全靠你！你悠缓些，当心支撑不住！”

“没事，”大川说。“现在好多了。”

“要不，去喝口酒，”老爹说。“你就会轻松些。”

“喝过了，差不多喝了半斤！”

“往后去学校也要注意身体，好身体才是本钱。爹瘫了，幸亏还有双手。若是手也不动弹。只怕成个废物。特别是在外面的人，一定要当心身体。”

大川没想到今天父亲的话特别多。他没说话，又往前走。

“你把牛牵上。包谷背娃娃，当心拴牵。”

“我还真是忘了，”大川转身向牛圈走去。狗望着公路上的三人狂吠。

“死狗叫啥！”老爹吼着。狗安静些。老爹又说：“大热天，把水喂饱，不喝水就不安心吃草。哎呀，你们来了。这里，这里。”三人向烤房走来。胖子跟大川打招呼：

“大学生早起呀！”

“他是新时代的孔繁森。在大学里，说不上还是个活雷锋。”转业军人狂笑起来。“这可是咱们村里的一块明晃晃的牌子！”

“在哪里上学？”

“胖哥，”转业军人问。“你去过北京没？”

“他原来在首都上学，哎呀，真是有本事！”胖子说。

“走走走，”高个说。“废话多！当心狗！”

“这狗比人有眼水。”转业军人说。

“呃，你说啥话？”

“狗有眼水，比有的人还认人。如果你诚心对他好，只需要一次，往后它就不咬你腿了。人的心还不如狗哩！”

牛躺在­干­草上，一听见开门声，它就懒洋洋地爬起来，鼻子里喘着粗气。它在贪恋着牛圈的安逸。大川将它牵出来，牛蹄碰在门槛上嘣地一声响。它满身粪痂，腹部湿湿的，散发着热烘烘的粪味。那些恶毒的苍蝇早已爬满了它全身，埋着头往里钻。牛站在圈门口，身子颤抖几下，尾巴左右摆摇着，打起黑压压的一团。大川用力一带鼻索，它走几步便停下来。它嘴里回刍，尾翘起，扒下一堆粪来。

大川拿起石磨上的棕索，将牛拴到烤房边喂水。

“大叔，”高个说。“没三千六的价！”

“你们出三千也不像。”

“大叔，你若是坚持三千六，我们就不谈这笔生意了。”

望见大川。“大学生，”转业军人问。“你是有知识的人，又见过大世面，你来出个价？”

“不是跟我谈生意，”大川说。“我不懂。”

“凭直觉，你给个介。”

“你们还是问爹，我要上山了。”大川往木盆里添水。

“这小伙子口紧，”高个说。

喂完水，他牵着牛往前走。狗也跟上来了。

“大川，”老爹喊，“你建个议！”

“爹，我还是不主张卖。”

“空犄，你就开个价。”

“也没个标准。三千三住上说。最好还是不卖。”

大川上了山，将牛拴在比较平稳的草地上，就忙着将刺架旁边的木柴拖往大路上。这些柴是他最近才砍的。他想在自己去学校前将所有的柴都准备好。半崖上砍下的刺架已­干­了，他掏出火柴把刺架烧个­干­净。林里冒出一股青烟。

狗在主人身边转悠一阵，就钻进林子乱窜起来。它浑身的毛都奓起了，嘴里哼哼唧唧地叫着。凭直觉，这附近一定有猎物。于是他轻吼几声，狗就箭一般地飞跑开了。

不大一阵，它便汪汪大叫。一只雉­鸡­被惊起，又落向更远的草丛。狗并不理会，仍在林间蹦窜。

“该不是有兔子！”可惜他没带枪。

狗又是一阵追叫，就见一只肥大的兔子正在逃命。大川来劲儿了，跟上去，不停吼狗。几分钟后，狗追上了半山腰。

这时林间的大路上又响起阵牛的吼声。大川跳上大路，也跟着跑上去。阿牛背着枪，一猫腰便钻进树林。

大川爬上路旁的一棵松树，大声吼着。兔子听见吼声，又折身跑回去，狗叫得更紧了。兔子在悬崖直的树林里兜圈子，狗也不知疲倦地追赶。转来一阵嘶咬声，接着狗又汪汪地追赶起来。

大川爬下树又往上跑了一段。一条小青索横在路上，听见脚步声，便钻进草丛中。大川跑出一里多，又站在大石上吼着。兔子又横向跑动。

不出一袋烟的功夫，枪声响起，自林间传出，听得见远山上的回音。得手了。大川往柴堆走去，阿牛跟了上来。他提着滴血的兔子说：

“肥得很，像腊肠！”

“没想到，真是巧啊！”

“我就走到这里。是巧哟。家里烤几炉烟？哎呀，你个，滚开些，你个死狗”阿牛踢了狗一脚。

“正在烤第六炉。哎呀，就是肥！”

“回去蒸洋玉吃，味道安逸！你们还快，第六炉都上炉了。你啥时走？”

“快了。原计划二十四。”

“没钱也走？”阿牛说。“家里有没钱？”

“烟还没出来，爹要卖树。”

“啥树，大柏树？”

“早上就在谈，谈拢价就砍了。”