刘秀率军尾追到蒲阳（河北定县），再次发动攻击，变民队伍再次惨败，投降。

刘秀代表皇帝，任命铜马变民的首领，将领，都为侯爵。

虽然铜马变民部队已经投降，但因为降兵降将数目庞大，刘秀手下的将领们不敢相信他们的诚意。而降兵降将也发现他们没有受到信任，因而疑惧，惊恐，内心不安。一场变乱就将发生。

刘秀了解，如果处理不当，势必功败垂成，招来大祸。

于是，他果断下令，命令降将们各自回到自己的部队，武装备战。然后，刘秀只身带着少数卫士，前往各营巡视。

降兵降将们被刘秀的诚意感动，互相告诫说：“萧王对我们推心置腹，信任备至，我们怎么能够不为他效死呢！”

大家这才心悦诚服地表示归顺。

于是，刘秀把降卒全部收编，分属诸将。

这时，刘秀已经拥有大军数十万人，故关东称之为：“铜马帝”。

回顾取得的胜利，刘秀对和成，信都，常山三郡的大力支持感激不尽。

尤其是二姐夫邓晨的常山郡更是出力很多。

当初，更始刘玄朝廷建立时，二姐夫就被更始帝任命为常山郡郡长。王郎在河北称帝时，刘秀由蓟城到达信都，二姐夫也赶来同刘秀在巨鹿城下会合。

当二姐夫邓晨要求与刘秀一同攻打王郎时，刘秀劝道：“伟卿姐夫，你以一身从我，不如以一郡为我北道主人！”

姐夫邓晨听从刘秀的劝告，返回治理常山郡。

汉军与铜马在冀州大战时，姐夫邓晨供应军队数千人，供应粮草不绝。由于有他以及其他二郡不断的物质与兵员的供应，才使刘秀没有后顾之忧，保证了战事的胜利。

这次战事结束不久，赤眉变民集团的一位将领，跟青犊，上江，大彤，铁胫，五幡变民部队联合，约有十余万人，在射犬集结。

刘秀闻讯，立即率军南下攻击，遂紧迫河内郡（河南武陟县）。刘玄任命的河内郡长韩歆投降，玄汉廷尉岑彭也投降刘秀。

河内郡位于黄河以北，太行山东南，“北通上党，南迫洛阳”，是进入并州，冀州的门户。刘秀占领了河内，就可以直接威胁洛阳，并且，能够牵制黄河以南更始军队的北进，保证河北地区的安全。

从经济地位看，河内郡“魏郡，河内独不逢兵，而城邑完，仓廪实”，刘秀对其优越的经济状况非常重视。因此，刘秀就早已想把它据为己有，作为他与更始朝廷对抗的根据地。

此时，刘秀羽翼渐丰，已经不再顾忌更始帝刘玄的势力。他占据河内郡，实际上，便拉开了与刘玄朝廷的公开对抗的序幕。

更始帝刘玄闻知，大惊，他知道刘秀的反意已明。于是，他急遣廪丘王田立，大司马朱鲔，白虎公陈侨率领三十万众，协助舞阴王李轶坚守洛阳，从南面攻击刘秀，造成进逼河内，威胁刘秀大军的形势。

最初，更始帝刘玄也急于稳定河北局势。于是，他命令亲信谢躬，配合刘秀大军攻击刘子舆。同时，他还派出鲍永，由河东向西攻击。最后，谢刘两军联合，共同攻占邯郸，终于消灭了王郎。

在刘秀攻破邯郸之后，就已经决心抗拒更始之命。所以，他这时已经和更始亲信将领谢躬貌合神离，甚至发生争执。谢躬也时常想对刘秀发动攻击，但都忌惮刘秀的强大兵力，不敢贸然攻击。

然而，刘秀初因幽州苗曾未除，加上也很忌惮谢躬的兵力强大，因此虚与委蛇，故意安抚。他称赞谢躬对行政工作，细心认真，是国家栋梁，以松懈谢躬的戒备之心，伺机图之。

谢躬听后，深为得意，于是稍稍松懈戒备，对刘秀的夸奖深信不疑。

谢躬的妻子警告谢躬说：“你跟刘秀的冤仇已深，必然势不两立。可是，你却轻易相信刘秀表面上那套虚情假意，你终必栽在他的手里！”但谢躬他也毫不相信，一点也不在意。

稍后，谢躬率领他的数万军队，南下驻屯邺城。

等刘秀迫降铜马军等变民大军后，刘秀就向谢躬建议：“谢尚书，我到射犬追贼，必然破之。那时，在山阳的尤来部队必然会惊走。如今，凭借尚书的威力，我们一定能够击破这些散兵游勇，一定会消灭他们。请尚书率兵帮助我堵截尤来部队。”

实际上，刘秀此举，乃调虎离山之计。意在当尤来变民北入邺城境内，谢躬出兵堵截时，刘秀就乘虚袭取邺城。

等到刘秀在射犬击败青犊等众而南下河内郡时，青犊等众对刘秀的大军，进行了猛烈的抗击。

当时，刘秀部将耿纯作为前锋，先期抵达。青犊军立即向这支孤军发动猛烈攻击。耿纯一方面坚守不动，同时，派遣两千敢死队，从背后偷袭敌人，青犊军大败逃跑。配合青犊军的尤来部队果然向北逃走。