此时，谢躬果然中计。

谢躬于是留下大将军刘庆和魏郡太守陈康坚守自己的基地邺城，自己亲自率军西击尤来。谢躬出师攻击青犊军不利，大败。

刘秀闻知，趁谢躬不在，暗中派遣吴汉和刺奸将军岑彭率军偷袭邺城。

其时，吴汉先行派人劝解陈康，说服陈康归顺。

吴汉派舌辩之士进城对陈康讲了一番道理：

“我听闻上等智慧的人，处于危险局面中，不贪图侥幸；中等智慧的人希望能够因为危险而建立功劳；下等愚妄的人安于危险以至于自取灭亡。危亡之道，在人的选择，不可不察。

如今京师败乱，四方云扰，公斗知道这些道理。大司马萧王兵强士附，河北归命，公亲眼所见啊！

谢躬内部背叛萧王，外失众人之心，公所明白的啊！公如今占据孤危之城，等待灭亡之祸的降临，节义不能建立，气节不能成功。不如开门归顺大司马，就可以转祸为福。这样，可以避免下愚的失败，收到中智的功效，这是我为公计划的策略。”

陈康深以为理。于是，答应充当萧王的内应。等到吴汉的接应大军来到，陈康立即收捕刘庆及谢躬的妻子，开门接纳吴汉等人入城。

谢躬战败归来，还不知道陈康已经反叛。他即与数百骑兵坦然入城。吴汉伏兵城内，突起击之。

于是，刘秀把谢躬生擒处决，吞并了谢躬部队。

那时，据守濮阳的赤眉变民集团首领樊崇，准备南下进军攻击颍川郡。

樊崇把自己的部众分为两个支队，自己与逢安率领一个支队；徐宣，谢禄，杨音率领另一个支队。

赤眉虽然屡战屡胜，但事实上已经筋疲力尽。那些农民出生的士兵，他们对战乱早感厌倦，害着严重的思乡病。他们忧愁不安，日夜哭泣，但求携带抢劫来的那些金银珠宝，回到东方自己的老家琅琊郡，买田置地，重操旧业。

樊崇等首领商议，认为队伍一旦回到东方老家，势必一哄而散，各奔故乡。不如向东攻击玄汉朝廷的首都长安，大捞一笔以后再回老家营生。

于是，十二月，樊崇指挥赤眉大军向西攻击。樊崇，逢安，穿过武关；徐宣等穿过陆浑关。两只部队，分成两路，向长安突击。

闻知赤眉大军前来进犯，更始帝刘玄很是恐惧。他急忙命令泚阳王新市兵王匡，襄邑王下江兵成丹，以及抗威将军刘均，丞相李松，大司马朱鲔等，分别驻防河东，弘农，堵截赤眉的大军。

不久，听见大司马刘秀已经击斩谢躬的消息，刘玄更加忧心如焚。他开始后悔当初没有听从李轶，朱鲔的建议，斩草除根。最终放走了刘秀，放虎归山，终于酿成今天的大错。

刘玄明白，刘秀的羽翼已成，他的势力已经不可小视。而且，他的复仇之剑早晚都会指向自己。所以，现在自己的关键措施，就是稳定长安周围的局势，以便今后能够有充足的兵力，对付刘秀将来可能的威胁。

于是，更始帝刘玄派遣柱攻侯李宝，益州刺史李忠，率军万余人，南下夺取汉中郡，蜀郡，以巩固自己的后方基地。

据守成都的公孙述，派遣弟弟公孙恢迎击汉军。两军在绵竹会战，玄汉军队大败。李忠，李宝只好撤退。

其时，刘玄内部更加地不稳。隗崔，隗义，跟隗嚣秘密商议逃回自己的老家天水基地。隗嚣恐怕事情败露，牵连到自己。于是，他向皇帝刘玄告密。刘玄大怒，诛杀隗义，隗崔，任命隗嚣为御史大夫。

此事刚刚平息，又传来了梁王刘永，在他的封国内起兵自立的消息。

梁王刘永公开宣布脱离玄汉朝廷。他到处招揽天下英雄豪杰。沛郡人周建等，都被梁王刘永任命为将领。梁王刘永大军一连攻陷济阴，山阳，沛郡，楚郡，淮阳，汝南等，一共占领了二十八个县城。

梁王刘永又任命西放变民首领山阳人佼疆，当横行将军；东海变民集团董宪，当翼汉大将军；琅琊人张布，当辅汉大将军，统辖青州，徐州两州，集结武力，在东方称霸。更始帝刘玄无计可施。

宜城人秦丰，也在黎丘聚众起兵，攻陷宜城等十余县，有众数万人，自称“楚黎王”。

汝南田戎，也攻陷夷陵，自称“扫地大将军”。他率军转战各个郡县，也有数万人。

面对如此的窘境，刘玄束手无策。他的身边早已经没有了可用之将，也没有可信之人。

他只能天天与赵妃，韩夫人等嫔妃饮酒浇愁，以图苟延残喘而已。

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