韩正清被羁押在大理寺狱中，这间牢房还算干燥，他入大理寺时外头的雪就已经停了，只是夜里还是冷得紧，一床被加一个火盆根本扛不住冻。

夜深人静，外头梆子刚敲过三声，狱卒又起身来回巡视了一番，正好和守夜的狱卒交班。

狱卒交班的低语和脚步声远去，牢门外的火把晃了几下，便没了动静。

片刻，刻意放轻的脚步声缓缓靠近，牢门轻响，溜进个身影，一身狱卒打扮，围着木板床上的人转了半圈，似在打量。

然后他从袖中抽出一根粗麻绳，猛地出手，麻绳缠绕上韩正清的脖颈。

韩正清瞬间惊醒，黑暗中双目圆睁，想要呼救，喉咙却被死死锁住，只能发出“咯咯”的气音。

狱卒手上力道不减，韩正清双手胡乱抓挠，十指抠进麻绳，双脚拼命蹬踹，踢得木板床嘎吱作响。

意识渐渐模糊，眼前的黑影扭曲成狰狞的鬼，麻绳勒紧吱吱作响，韩正清的双手垂下，渐渐没了动静。

“哐啷”一声。

周伯言踏入值房。

他半夜收到大理寺出事的消息连夜赶来，大理寺灯火通明，五品以上官员全到了。

“大人。”蒋颂贤拱手。

“人救回来了吗？”周伯言一甩袍子落座。

“救回来了。”蒋颂贤心有余悸，人刚进大理寺就死在了大理寺狱中，整个大理寺上下都要受牵连。

狱丞站在一旁不敢搭腔，先前他脖子和韩正清挂在一块，韩正清要是死了，他头一个不能活。

“轮值表是你排的？”

狱丞满脸苦涩，忙道：“是，是卑职的亲自徘的，卑职是仔细又仔细，不是可靠的人都不敢用……”

“可靠？”话还没说完就被蒋颂贤打断，“可靠人会差点死在狱里？！”

狱丞赶忙跪下，哭丧着脸道：“可是大人，那张虎在大理寺都干了快二十年了，一直勤勤恳恳，是个老实人，卑职实在是没想到啊。”

蒋颂贤心里正憋着气，把一叠东西摔在地上，“手伸到咱们大理寺来了，二十年！藏得可真深，把咱们这地方当成什么了？”

“行了。”周伯言出言制止，他凝眉思忖片刻，道：“林玠入狱之后一直风平浪静，直到韩正清入狱之后才有所动作。”

这正是蒋颂贤先前在思索的问题。

他道：“说明对方清楚林玠什么也不知晓，所以肆无忌惮，而真正知晓内情的人是韩正清，所以对方才这么急不可耐在他入狱当夜就动手。”

“那凶手呢？”周伯言问。

“齿中藏毒想自尽，好在没死成，”蒋颂贤说：“正审着，林玠骨头是硬，但我就不信此人的骨头能和他一样硬，务必要让他开口说出幕后主使。”

周伯言点了点头，“我去看一看韩正清。”

“我也去。”蒋颂贤立即起身。

“你去做什么？”周伯言道：“你那炮仗性子……”

“我不开口，听大人问话便是。”