伊丽莎白把草帽上的绿缎带结拢来，挎在手腕上。“好了，走吧，”她说，“这就是咱们的篮子。”两个随即走进树林，越走越远，越走越深。四周潮湿而幽暗，不见一线阳光，不闻一点儿声响，只在头顶上看不见的空中，偶尔传来几声鹰隼的鸣叫。接着面前又出现一片密不通行的丛莽，莱因哈德不得不走在前头开路，这儿折断一根乱枝，那儿挪开一条野藤。一会儿他却听见伊丽莎白在背后唤他的名字，便回过头去。“莱因哈德！”她喊，“等等我呀，莱因哈德！”莱因哈德看不见她，定睛望去，才发现她还远远地在和一些小树枝纠缠不清，她那稚­嫩­的小脑瓜儿，只勉强高出丛生的羊齿植物一丁点儿。他只好退回去，把她从乱糟糟的荆棘和灌木丛里领出来，到了一片林中旷地上；这儿开着一朵朵寂寞的野花，花间有一只只蓝­色­的蝴蝶在翩翩飞舞。莱因哈德从她涨红的小脸上抹开汗湿的头发，想给她戴上草帽，伊丽莎白却不肯。后来在他的请求下，她终于还是同意他给她戴上了。

“可是，你的草莓究竟在哪儿呢？”临了儿，她停下来深深喘了一口气，问道。“从前它们就长在这儿，”莱因哈德回答，“也许是癞蛤蟆占了咱们的先，要不就是黄鼠狼或者小山­精­什么的。”“准是，”伊丽莎白说，“叶子都还在这里嘛，只是千万别提小山­精­。走吧，我还一点儿不累，咱们继续找好啦。”在他们面前横着一条小溪，小溪对面又是森林。莱因哈德把伊丽莎白抱起来，涉水到了对岸。然后走了一会儿，两人又出了­阴­森的密林，来到一片林中空地上。“这儿准有草莓，”姑娘说，“连空气也香甜香甜的。”两人在阳光明媚的草地上寻找起来，然而什么也没找着。“没有，”莱因哈德说，“那只是野草散发出的香味。”地上到处间杂地生长着一丛丛覆盆子和冬青，它们之间的空隙又被艾蒿和绿­色­的浅草填补起来，充满在空气里的浓烈的芳香是艾蒿发出的。

“真叫安静呀，”伊丽莎白说，“其他的人，他们在哪儿呢？”莱因哈德压根儿没想到往回走。“等等，看一下风从哪儿吹来的？”说着，他把手举到空中，然而并没刮风。“别做声，”伊丽莎白说，“我好像听见他们在讲话。朝那边喊一下吧。”莱因哈德把手罩在嘴上，喊道：“喂，到这儿来呀！”——“这儿来呀！”那边应着。

“他们答话了！”伊丽莎白高兴得拍起手来。“没，连个影儿也没有，那只是回声。”伊丽莎白抓住他的手。“我怕！”她说。“别——”莱因哈德告诉她，“压根儿没啥好怕。这里美极了！坐到那边的树荫下去，让咱们歇一歇。咱们一定能找到其他人。”伊丽莎白坐到一棵枝叶扶疏的山毛榉的树荫下，侧耳谛听着四方；莱因哈德也在离她几步远的一个树墩上坐下来，默默地望着姑娘。太阳当头照着，正是中午最热的时候。一些青­色­的小蝇振翅停在空中，给日光照­射­得发出金­色­的闪光，包围着它们的是一片细柔的嗡嗡嘤嘤，时不时地也从密林深处传来啄木鸟叩击树­干­的咚咚声，以及生长在森林里的其他鸟儿的鸣啭。

“听！”姑娘突然说，“敲钟了。”“哪儿？”小伙子问。“在我们背后。听见了？这会儿已是中午。”

“那么城市也就在咱们后面，只要朝着这个方向一直走，准能碰到其他人。”两人踏上归途，草莓不准备再找了，伊丽莎白已经很疲倦。终于，从树林间传来大伙儿的欢声笑语，不多时又看到铺在地上当餐桌的耀眼的白布单，只见上边堆着的草莓多不胜计。老先生上衣扣眼里塞着一条餐巾，正一边继续对小青年们发表道德演说，一边使劲儿地切一块烤­肉­。

“瞧，赶鸭子的回来啦。”年轻人发现莱因哈德和伊丽莎白从林中姗姗来迟，齐声嚷道。

“请吧！”老先生冲他俩喊，“把手巾里的和帽子里的都抖出来，倒出来！让大伙儿瞧瞧，你俩找到些什么。”

“找到了饥饿和口渴！”莱因哈德回答。“要是仅只这些，”老先生冲他们举起满满一碗烤­肉­来说道，“那只好留下让你俩自己享受喽。你们清楚咱们的协议，这儿是不养活游手好闲的人的。”话虽如此，他到底还是经不起人家的再三恳求，接着便开饭了。大伙儿一边吃，一边欣赏着从杜松子丛中送来的画眉的歌唱。

这一天便如此过去了。——话说回来，莱因哈德还是找着了一点儿什么，虽然不是草莓，却也生长在林中。回到家，他便在自己那­精­致的本子里写道：

此处山丘之旁，风息静寂无声；

巨树低垂长臂，姑娘安坐绿荫。

姑娘坐在草丛，碧草吐放芳馨；

青蝇营营飞舞，纱翼闪闪晶莹。

森林多么静穆，姑娘多么聪颖；

棕发沐浴日光，熠熠如同镏金。

远方杜鹃欢唱，我如大梦初醒：

她有金­色­美眸，何似林中女神。

这样，她便不再仅仅是一个受他保护的小女孩，对他来说，她已成为他正青春焕发的生命中一切美妙迷人的情感的化身。

姑娘亭亭立路旁

圣诞节到了。还在下午，莱因哈德和几位大学生一起，坐在市政厅地窖酒店一张古老的橡木桌旁。墙上的灯点着了，地窖中已变得光线昏暗。但是客人们都不大花钱，几名侍者只好倚靠墙柱闲立着。在屋角里，坐着一个拉提琴的老人和一个弹八弦琴的模样俊俏的吉卜赛女郎，他们也把乐器抱在怀中，没­精­打采地望着前方出神。

从大学生们坐的桌旁传来开香槟瓶塞的响声。“喝吧，我的波希米亚宝贝儿！”一个阔公子模样的年轻人把满满一杯酒递到姑娘­唇­边，大声说。

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