公元20世纪，在医学各个领域取得的主要进展对产科领域的发展起了很大的作用。青霉素，公元20世纪最大的发现，保证了新生儿及母亲的安全。二战的爆发使得对用于治疗伤员的抗生素的需求大大提高了。因为当时英国处于战争之中，所以青霉素的研究和产量都很有限。直到美国对英国提供援助后，青霉素才被广泛使用，并有效地防治了产后高烧。

公元19世纪20年代，对产­妇­的医疗护理开始引起人们的注意。这个国家里发生的所有疾病中，生育是最危险的。在英格兰和威尔士每年有超过3000名的­妇­女死于分娩，还有成千的产­妇­在分娩中致残。政治家急于阻止出生率的下滑，但是在分娩如此危险的情况下劝人们多生小孩相当不容易。

显然，医疗护理服务必须得到改善，这样才能降低产­妇­的死亡率。卫生部的高级官员詹妮·凯坡贝尔医生在公元1924年她的有关产­妇­死亡率的政府报告中强调，有相当多的方面需要改进提高。她的报告主要提到卫生设备、住房、佝偻病（导致难产）、小产、流产、雇用助产士的问题以及­妇­产科的医疗水平等。对于政府而言，压力越来越大，尤其是在公元1932年一份政府报告发表之后。该报告指出死于分娩的产­妇­中有死于“本可避免的因素”。

医院开始引进新的抗菌措施及改进卫生水平以提高产­妇­的存活率。

另一个对产­妇­生命的巨大威胁是产后大出血。血液的快速流失几乎总是造成休克及随后的死亡。尽管使用麦角新碱可以通过促进失血血管连结来治疗产后大出血，但直到输血成为可能后，大出血才真正得到了治疗。

医生们发现他们不能安全地为病人输血，因为输入的血液进入人体后总会引起奇怪的反应。公元1901年维也纳的医生及医学研究专家卡尔·兰德施泰纳发现了血液中的凝集素并将人类血液分为四种。到公元1915年时医生们已经能够正确区分病人的血型，而到公元1930年时血库开始建立起来。

随着医学及产科知识和治疗手段的丰富，分娩比以往更加易于控制，这预示着在分娩护理中一个新的医学时代来临了。中医学­干­预可以避免复杂的分娩过程所带来的危害，因此这得到了芝加哥产科医师约瑟夫·B.德莱的大力推荐。他推荐在所有的分娩手术中使用外­阴­切开术及产钳，即便是常规的手术。同时他推荐使用药物来加速胎盘的剥离，然后按照他称之为“鞋拔策略”的方法将之移除。德莱认为按照这种方法­操­作将极大减少分娩过程中对母婴的伤害。他的理论在美国广为流行，公元20世纪30年代后更是得到了广泛应用。

到了公元20世纪40年代，外­阴­切开术已被西方医院广泛应用，但在公元20世纪70年代以前手术都是在没有施行局部麻醉的情况下进行的。然而这项技术除了在必要时应用外并没有在英国流行起来。随着越来越多的产­妇­到医院进行分娩，医学­干­预在分娩中进一步介入，同时严格消毒措施也得到了应用。这其中还包括一些细心的产前准备：剃去荫部的毛发及进行灌肠。

医生也会规定分娩时产­妇­的姿势，但不幸的是这些姿势更利于他们进行手术而不是利于产­妇­分娩。公元19世纪英国的产­妇­大都被建议应朝左侧躺着分娩，因为英国维多利亚女王时代，这种姿势被认为是最正派的，到了公元19世纪20年代，­妇­产科医生要求产­妇­平躺，双脚呈马镫形放置，但现在人们认为这样会给血压造成不利影响，降低子­宮­收缩的强度，增加了使用产钳及剖腹产的可能­性­。在荷兰，产­妇­往往采用坐姿分娩，分娩中使用真空提取器及产钳的比例几乎不超过4%，而在美国一些医院使用这些手段的几率却高达65%。

另一种被­妇­产科应用的助产术是人工引导术，它可以避免因婴儿体形过大造成的难产。这样就很少注意到对婴儿的护理及由早产所带来的可能危害。人们实际上认为提前一两个星期“把苹果从树上摇落”是很有益的。通常的方法是口服蓖麻油或奎宁以加速子­宮­的收缩，但往往唯一的效果是引起孕­妇­呕吐。

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