这时有人在门外咳嗽一声，白牡丹略歉然地望向荀瑛，“郡主，我……”

荀瑛心念微转，还来不及答话，却见一黄衣公子推门而入，“事出从权，还恕小子冒昧！”

是傅承恩，大司徒傅垣之子，官拜兵部侍郎，王嫂之父崔公的得意门生，她金殿指婚的未婚夫婿，亦是面前这位白姑娘的知心人。

这许多的身份中，她与他相识相熟，却非相知相爱，又焉能相对相守？

那白牡丹是个水晶心肝的，不知何时悄然退下。

傅承恩自顾自地落座，斟茶浅啜了一口方道，“郡主也爱此道？”

此话不假，但他却非她乐与之人。荀瑛略扬起下巴，“公子有话但讲无妨。”看在王嫂面上，她肯坐下来跟他商量两人之事，却没有那许多功夫来白耽搁。

他微微一笑，凝神看向她，说道，“万万不可。”

荀瑛心中打了个突，“你……”

他将手中的茶盏轻轻放回桌上，“郡主，您要我向陛下提出退婚，那是万万做不到的。”

“我……”

“想解除婚约，旁的办法也不是没有，只尽是些下下之策，郡主切莫妄为。”

“难道你有上策？”她终于完整地说完一句话。

傅承恩轻笑着摇头，“非也，非也，”忽正­色­瞧向她，“是上上之策才对。”

荀瑛略迷惑地望着他明朗的俊颜，第一次发觉这印象中文质彬彬的翩翩少年，其犀利睿智竟远超过她所想象，颇有些谈笑间樯橹灰飞烟灭的意味。

慈元殿中，窦保太后瞧着那一双璧人，打心眼儿里感到欢喜。她暗暗埋怨自己怎么早想不到将他俩凑作一堆，偏兜兜转转了那样大一个圈子。

看荀瑛低眉垂目，羞答答的模样，较之往日的娇俏更加惹人心疼。她不禁开口对傅承恩言道，“既已择定了黄道吉日，可要细细准备才好。这丫头自幼失怙，偏又生得那样乖巧伶俐……哀家便领进宫养在身边，直与亲女无异。你……”忽儿眼圈一红，那后半句“可好好好待她”，便再说不下去。

那边荀瑛早落下泪来，“嘤”地一声扑到保太后怀里。

在场的那些个女眷，因久居宫中，皆是些多愁善感的，当下便有数人跟着掉泪儿，一时间各式绣花帕子纷纷登场，端是掀起了香风阵阵。只姚妃的眼泪却是假的，宫服内粉­嫩­的胳膊被自己掐得生疼，带着某种深深的怨怼。

当日重阳宫宴，她本有撮合两人之意。想他二人分别是皇帝和太后所宠信的，如成佳偶，她也借光讨喜；再则也可打消长孙家攀搭傅家之念，彻底绝了长孙后的外援。没成想话还未出口，却无缘无故触了皇帝的霉头，自那以后竟一次也未召幸，令她又气又怒，更多的还是不明白。要说揣摩上意，她与皇帝少年夫妻，多年相伴，那木头木脑的长孙后怎及她万一？偏这次明明长孙氏联姻企图受挫，长孙后却似毫发未损。甚至在皇帝的默许下，其国母尊仪反较前更胜一筹，真叫她迷惑不解。

这厢长孙后接收到姚妃越来越不加掩饰的恨恨目光，有苦难言。这宫里头真真假假，假假真真，谁得到皇帝的宠幸，谁又真正才是皇帝的心上人，哪里就像表面上看起来的那样？各宫嫔妃，包括她这个皇后在内，虽看来笑靥灿若春花，关起门来过的怎样，不过是如人饮水，冷暖自知罢了。她能继续保有后位，除皇帝不愿对长孙氏打压过甚，绝其最后一丝希望而动摇国本外，与那个名唤“木兰”的女子亦不无关系。

帝后间巧妙地达成妥协，他给长孙氏留条活路，作为交换，她则不闻不问，甚至以皇后身份为那不能言的秘密恋慕作掩护。这纵是条缓兵之计，亦不乏屈辱。她可是长孙家的女儿……换到以前，自己的丈夫，尊贵的帝王竟然觊觎臣下的妻子，她怎能对此睁一只眼闭一只眼？

且不管后妃们心中打着如何的小九九，那一对金童玉女悄悄交换了一个眼神，俱表现了对彼此的满意。

这自然没逃过常山王妃青芙的眼睛。随着她抿嘴一乐，荀瑛有些心虚地半转过头，回忆起“玉面朱颜”中的一幕。

“顺水推舟？”她忘了女子闺仪，平生第一次半张樱­唇­，惊讶地问道。“那岂不是要我……”话到嘴边，还好及时煞住，将“嫁给你”三字咽回。脸蛋儿已是绯红，不敢再正眼瞧人。

他却正­色­与她分析过一回利害，“郡主，你我遇到的问题相同，就算与之强抗，一而再，再而三，终有难以为继的那天。如此，莫不如……”他眼神晶亮，带着种摄人的异彩。

她为之所惑，渐渐忘记了要端庄地垂目，直勾勾地瞧着他，点了点头。

就这样两人各行其事，拿捏着分寸表现出你情我愿的小儿女情状，在外人眼中自是一段金玉良缘，却不知两人各有各的心曲。

她本是衔着金汤匙出生的贵女，稚­嫩­不解世事，只道凡是自己喜欢的，总会有人乖乖取来放在掌心里。未料到接连两次拒婚之辱，甚至心心念念的意中人竟是个女子……金殿上那两位名震天下的将军深情对视，一副“金银本是陌上土，富贵于我如浮云”的超卓姿态，虽未曾亲见，只听人娓娓道来，亦令她撼动莫名。直至两人结为夫­妇­，北去戍边，她虽感失落，心底里更多的却是钦佩和羡慕。钦佩他们冲破所有阻力要在一起的勇气，羡慕他们就像那天上的鸟儿，自由自在地翱翔于晴空，比肩齐飞。女儿家心思百转，再落回自己身上，不禁暗暗下定决心，此生要么不嫁，嫁就要嫁个有情人！

想到这里，荀瑛忍不住瞥了傅承恩一眼，脸蛋再次发烫。言犹在耳……她却答应了他！虽他的一番话不无道理，但她……当真就为了永绝逼婚之迫？他的眼睛那样黑，那样亮，声音那样地富有磁­性­，竟让她不由自主地……答允了他。想到那一种可能，荀瑛惊羞交集，还有些害怕。又低下头出神，半晌才悠悠地叹了口气。

不管自己是为了什么，他总归是为了木兰。

木兰，木兰……这个名字仿佛具有某种魔力，让触到的人儿，皆为之迷狂。

那遣使求婚的宋文帝，置大好仕途于不顾的李亮，执着不悔的傅承恩，甚至……那虽是王嫂的猜测，把几件事情连起来细思，却越见其端倪。

她便再叹口气。想起傅承恩曾说过，“白首如新,倾盖如故”，语出《诗经》,原是打趣她与白牡丹相见恨晚。如此看来，她即便与他结为真正的夫妻，怕也是“白首如新”；而木兰只在其生命中匆匆一顾，也是“倾盖如故”吧。

皇帝­唇­边一丝苦笑。己之不欲，勿施于人。几乎可以想象到，木兰会是怎样地不赞同他再度赐婚。她的想法似乎永远新鲜，万事皆出自本心，不受外物牵绊。

可这毕竟不是金戈铁马的战场，直来直去，非胜即负。朝堂上虽不起硝烟，内里却暗起波澜。

荀瑛既出身皇族，就必须要履行一名王室贵女的职责。他纵怜惜，也是无奈，恰如对自己的亲生妹子容华、容箬。前者自他赐死驸马赫连昌后便即削发为尼，终此余生常伴青灯古佛。后者自嫁去北凉后，亦过得凄凄，少女的梦想被残酷的现实击打的粉碎。

对荀瑛，他本有疚，遂先做安排，给她所能予的最好。便是傅承恩了，纵一时未能两情相悦，也好过日后突发的无奈。毕竟皇族里适婚年龄的女子只剩下荀瑛一人，如若再有外邦国主求亲或旁的状况，他怕再有负于常山王兄妹。于是对两人这一番动作，他不置可否，却也乐见其成。

一阵熟悉的头痛袭来，他挺拔的身躯不禁晃了晃，闭上眼，咬牙苦忍着待它过去。

御案上放着一摞折子，是日新呈上来的。

他驱逐长孙氏的顽固势力后，齐整人伦，分明姓族，提高了汉人高阀的地位，从某种程度上抑制了鲜卑勋贵的跋扈，整个朝廷气象为之一新。又不论门第重用许多有才­干­的年轻官员，对属国投降来的官吏，也不加怀疑地待之以礼，惟才是用，形成了直统于自己的一个强大智囊团。在这些智囊的协助下，广泛地改革旧制，建立新典，使国家机器的各个部分都得以更为高效地运转。今日的大魏朝更加强大，拓跋焘的名字，在整个北朝乃至遥远的东蛮，无人不知，无人不晓。

对外，南朝刘宋在北攻受挫后，不敢再妄动。两国缔结和约，隔江互望。他也曾饮马江边，望着南方广袤的土地，暗暗发下宏愿，终有一日，要将这天下尽握手中！只不是现在。

那标识着帝国疆域的巨幅羊皮舆图，高悬在宫室一侧。即便是行军在外，也片刻不离他左右。遥看长江以北，广阔的五胡十六国，如今只余苟延残喘的北燕与声势渐微的北凉。再向上，北方六镇戍守着十余万­精­兵，将强悍不屈的柔然牢牢地挡在了长城外。如今，就连西域的鄯善、龟兹、疏勒、焉老日等国也遣使来朝，上贡称臣。去岁更派张渊等出使西域，通过武力震慑加谈判协商，有效控制了出入塞的交通要道。

繁华盛世下，却也不是一切太平。前些日子关中的氐族、羌族，以及常山、赵郡的丁零族，还有黄河南岸的吐谷浑同时作乱，他分派重兵才镇压下去。如今朝廷正在用人之际，每日有雪片般的折子递来，提议将柱国大将军李亮自北边调回的。

北新公安同说的好，李将军戍北以来，重整六镇，加强军防，端是将防线驻守地固若金汤，使柔然诸部绝了乘隙南犯的念头。但今北燕只差一步在握，不日即将开战，若放着此等人才继续戍北，岂不可惜？也是他历经两朝，又曾为辅臣之一，才担着老面直谏皇帝。

持此想法的并非安同一人。皇帝亦明白，只将折子搁在一边，不去理会。

他如何不知将李亮调回是上策？只……她真的愿意？

卸去了战袍，嫁为人­妇­的木兰，如何能拘于将军府中以女红诸事度日？而如若回到帝都，她作为“将军夫人”，势必如此。

他当初打发李亮去戍边，她偕夫跟随，绝非人们想象中的惩罚之意。只太明白她的­性­子，强忍着不能相见的苦楚，放她远去罢了。

如今……

“啪”的一声，他合上了手中的折子，霍的站起身来。

候在门外的宗爰闻声，忙进来问道，“陛下？”

却见皇帝的表情异于往日，“宣崔卿！”

良久，当宗爰自窗缝中隐约听到那“西巡”二字，最后一丝残存的睡意才消失的无影无踪。

平城往西，越凉州而再往北去，那不正是……六镇方向？

宗爰一凛，心中登时有了计较。他既是皇帝的身边人，对帝王的心思焉能不解？

好在与“那人”交情虽不深，也算不得浅。往后再见面……可要小心再小心的了。

因北方柔然诸部常趁秋季人马畜肥之际，被寒向暖，趁隙犯塞，李亮连日来军务繁忙，着六镇加强防务，并亲往各地巡视。

木兰碍于现在身份，不便与李亮同行。暗里却叮嘱李翔将首批特训的鹰奴带了去，连同每只所对应的鹰卫一起，交付给六镇守军。这批鹰奴他们调教了足两年有余，不但是训练有素的信使，还可充当起高空侦察兵。凭特定的叫声和鹰喙在栖木上的击打讯号，鹰卫可将其传递的宝贵信息报告给主帅。在冷兵器时代的战场上，有了这样的鹰奴，无异于在敌人上方安Сhā了一颗间谍卫星，对方的兵力布置甚或大的举动，一览无余。

各军莫不欣喜若狂，都道“平头儿”又给大伙办了件大事情。有了这高空侦察兵，各军更如虎添翼，他日战场御敌，定奇诡莫测，直捣敌人胸腹。

李亮却知她甚深，“手痒难耐？不如随我一起督察防务。”

她摇头，“不在其位，不谋其事。”又笑，“将军夫人……照样可以做的­精­彩！”

他明白她不欲给他添麻烦，因军中某些顽固势力常以女子不宜­干­涉军务为由诟病，时安同等重臣又在力荐自己回朝，实不宜再生事端。只略沉吟，“木兰……”是否被召回帝都，在旁人眼里攸关前途命运，于他却无甚分别，只她过的快乐……就好。

她却拍拍他肩膀，凑过来挤挤眼睛，“放心好了。你不在的时候……我另有事可忙。”

他望着她，由不住笑了。

差点忘了，她可是木兰。一旦下了战场，自得其乐的本领，与哈雷可是不分轩轾的。

呼，庆祝晋江终于回复正常……

晚上我尽量早点赶回来

vivian于8.17

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