华复北进到营里，议事厅门前聚集了几十名残兵败卒。没有一个的衣甲是完整的。有些身上还有数处伤口，甚是狼狈，这些便是原属杨宜所率领的第二队的强弩兵，他们在将近到洛阳时被蒙兵突袭，一万五千人，就只剩下这仅有的数十名了。

徐敏子正询问他们的遇袭情况，其中一名兵士道：“我们大军行至龙门时，忽然大路两旁出现了蒙古铁骑。我军毫无准备，还未来得及结阵，蒙古的铁骑已将我们冲散。我军全是强弩兵，近战全无优势，在铁骑的冲杀下，只任由屠杀，全无还击之力。另外一部分被冲散后，被蒙古铁骑逼至洛水，溺死者不计其数。”徐敏子猛地在顿足，嘴里不断地在骂：“可恶！”

徐敏子见华复北来到，道：“华将军，这回大事不好了！”华复北道：“刚才我听到了。事不宜迟,我等要赶快部署，蒙兵不久必定就会杀到。”

徐敏子长叹一声道：“如今城破粮断，叫我如何部署？”

华复北道：“那也不能坐以待毙。”

徐敏子道：“华将军，我看不如尽早放弃洛阳，往南撤回襄阳。”

华复北道：“万万不可，如今蒙兵有备而来，定必已知我军的动向。而我军全是步兵，行动缓慢，蒙兵不日定必追至，从后掩杀，我军必遭屠杀。与其如此，不如与蒙兵在此决一死战！”

徐敏子沉思半刻道：“华将军所言极是。收复三京乃是我等的使命，宁可战死，又怎能潜逃？”华复北点了点头道：“没错！”徐敏子凛然道：“传令下去，备战！ 偷道sodu”

议事厅外的将士们，听令后纷纷去准备了。议事厅内的数十名兵士归入华复北之部。

徐敏子调派全体宋兵于洛阳城东外，背着汉水列阵。令华复北率八千名强弩兵位中路，另外派谴两将各领三千兵在左右两翼接应，徐敏子率其余兵士在后方。丑时，大军部署完毕。这万余的王师，将最后所剩的树皮饼啃光。众人心里盘算着，蒙兵铁骑所向披靡，现下粮断城残，这一战可有生还的机会？

华复北目光眺望着南方，心道：“瑟珍，今日一战，凶险万分，只愿我宋军能抵得住这次蒙兵的围击，突出重围。天可怜见，令我夫妻可再重聚。”

过了良久，忽然之间东面传来一阵阵隐隐轰隆之声，众将士们的每一条神经不禁为之一振。

由于天­色­未亮，只听得声响，但估计亦有万马千军。那轰隆声渐渐逼近，声响变得非常之有节奏，显然军纪非常严明，即使在黑夜之中行军，但亦能保持一致的步伐。

忽然间，天边闪了两下电。在瞬间，华复北见得东面黑压压的人马排列成阵，来的正是蒙古兵！

华复北传令道：“备战！”

宋兵阵中随即“轰”一声，各人立即进入作战状态。

这时，蒙古兵行军的轰隆声亦随之而止戛然而止，四周亦随之一片死寂。

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第一回 古都残壁，恨粮断（修订版 上）

汉水滔滔，源源不绝，仿似直奔天地之外。．两岸青山，迷迷蒙蒙，在小雪当中，更是若隐若现。时正二月，虽然元宵已早过，但临近山边的襄阳城，却仍是一片歌舞升平的景象。红楼画阁，绣户朱门；茶坊酒肆，但见华服珠履。花光满路，萧鼓宣空。

城东大酒楼门前的空地，正围着好大的一堆人，各人的衣帽上都点缀着零星的雪花，喝彩之声却不绝于耳。原空地中央开了一台戏，台上有四名戏子，其中二人在旁以萧、鼓伴奏，另外二人均各手执板子，一边打着拍子，一边在对唱。这二人都是一口纯正的江浙口音。

只听得一名戏子白道：“完颜仲德，你祖辈侵略我大宋河山，今已兵临蔡州城下，还不快快出城受绑？”

另一戏子唱道：“没料大金百年基业，竟毁于我朝，我有何面目见先祖？”唱罢，纵身跳落台下，以作投河自尽之势。前一个戏子白道：“将士们，洗雪百年耻，攻城！”说完，在腰间拔出道具剑。

刚才跳下台的戏子，转个身又再上台，接过后台抛出的道具剑，担演守城的金将。二人手舞足蹈，前翻后跃，配合着紧凑的鼓声，仿如万马千军在拼杀。围观的众人，不断地喝彩，真如战场上的兵士助威的声势。

转眼间，台上那金将被脚踢得在地上打了几个滚，众人齐喝：“好！”那宋将冲前几步，假拟一脚踩在金将胸口，接着一剑就刺在那金将上。那金将双手在空中划了几下便垂下，拟作毙命。此时，那台下观众，更是掌声雷动。

那宋将，接过了后台传出的一面大旗，旗帜仍是卷着旗杆的。他在台上绕场转两圈，在台中心立定，用力将旗杆在地上一顿。立时，鼓声尽息，而众人亦被此气势所慑，全场都变得鸦雀无声。

沉寂片刻，一阵风掠过，但见那面旗迎风展开，旗帜上大大一个“宋”字，刻刻飘然在众人眼前。众人顿时都齐声喝彩：“大宋万岁，一雪百年之耻！大宋万岁……”各人情绪都异常高涨。

待得喝彩声有所缓落，萧声再起，那台上的宋将随音唱道：

死后元知万事空，但悲不见九州同。

王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。

台下众人听完之后，无不大受感动，想起自靖康之变以来，金人攻陷东京汴梁，残害百姓，后来康王赵构在临安重新建立宋室，又受尽金人的欺凌。自此，宋金之争便历经近百年，当中北方有众多民众死于战乱。百年当中亦有多少铁血的宋人，一片丹心，奋力抗金而为国捐躯，为的就是王师北定中原之日，但多少英雄之志始终未有目得见。如今，得知终能等得百年国耻可雪，自然无不感动涕零。

那四名戏子向各四周观众躬身谢幕，但众人依然未愿散去。此时，听得东门方向，传来了一阵马蹄踏雪的声音。但见那匹马浑身乌黑，首高八尺，虎脊而豹章，甚是雄健。而那马上之人，亦是不凡。只见他二十七八岁年纪，身长八尺，头束白银冠，脸如白玉，浓眉大眼，甚是英俊。众人见得，心里都暗暗称赞。

那青年策马急奔，经过大酒楼后，继而转向北街。来到一家大宅门前，立定马缰。刚好大宅门前，有一仆人正在打扫门前积雪，见得这青年，非常高兴地迎上前道：“华二爷，你回来啦？小人有礼啦！”

那青年笑了笑道：“呵呵，石哥何须多礼！曹大哥可在府中？”

那家丁连忙道：“小人不敢，小人刚才见老爷正在后花园赏雪，小人马上与华二爷通传。”

那青年道：“我怕坏了曹大哥雅兴，待我径自寻他便是。”说完，他跃下马来，将马交给那家丁，便直入大门。

府中一名较为新的家丁，见突然冲进一名陌生的青年，而且腰间还挂有长剑,正欲上前问话，被旁边的老家丁拉着衣襟轻声道：“你靠边站吧，你道他是谁？”

那新来的家丁摇了摇头道：“何人？”

那老家丁道：“他叫华复北，是咱家老爷的自小一起玩大的好友，比亲兄弟还要好啊。”说完，华复北已迎面走到面前。那名老家丁向另外一个家丁，使了个眼­色­，拱手道：“华二爷！”另外的家丁也照着拱手。

华复北拱手还礼问道：“曹大哥可在里面？”

那老家丁道：“老爷就在园内，待小人来引路吧！”

华复北道：“不用了，你二人先忙吧。”说完，人已走进内堂了，两名家丁自也不敢再上前。

到得后花园，却听得剑啸破空之声。只见一中年的男子，手执长剑，在池塘边的雪地上，独自舞剑。他约莫三十岁年纪,身型雄壮,留一连腮胡,丹凤眼,卧蚕眉,容貌十分威武。手中长剑挥舞得劲力十足，寒光闪闪，剑锋连绵不绝。此人，便是华复北要找的曹大哥，曹汉云。

华复北站在园内一棵树后，看着曹汉云舞剑，嘴里微微地笑。他认出，曹汉云现时所使的剑招，正是自己少年时，与曹汉云玩耍时所合创的“灭金剑法”。

原来，华复北和曹汉云都在襄阳城，自孩童时便已相识且一起玩大。曹汉云出身于将门之后，其祖先正是宋初四大名将之一的曹彬。因此他自小就受其父熏陶，他十岁那年，正是宋、金两国正签定了《嘉定和议》不过几年，虽然宋金自此便无大战事，但亦为此，宋朝便背负着每年向金国献三十万岁币的担子，自然听得身边不少亲属，左邻右里，为此说不平。因此，曹汉云年纪小小，就已怀有早日打败金国大坏蛋的雄心。于是，便常常和好友华复北玩打仗游戏时，便妙想天开地一起想出一些剑招来，并命名为“灭金剑法”。而这些剑招，全是孩童嬉戏的招法，随着年纪不断长大，曹、华二人早已就不再使用，但是每一招每一式，却兀自铬记在心里。

突然，曹汉云跃起，左足用力一点池塘旁边的一块大青石，身子离地八尺有余，然后长剑在胸前横劈，使出一招“大鹏展翅”。便是当时曹汉云当年创“灭金剑法”时，最为得意的一招。

华复北暗暗叫了一声好，冲前两步，拔出腰间长剑，使出一招“直捣黄龙”去迎。

曹汉云在自家后花园，忽然闯出一人已是一惊，再见此人手持长剑，正要刺来，心想是强盗进屋行凶，便使上十足的力度。两剑相交，只听得当一声巨响，二人双手均感到一麻。

曹汉云欲再进招，听得那人叫道：“云哥！”

曹汉云一愣，定眼一看，转惊为喜道：“复北！怎是你啊？”

二人同时弃剑于地上，相互拥抱，甚是亲热。

少许，二人才分开。曹汉云道：“三年不见，你这小鬼头，怎地突然冒出来，吓得我一跳。”

华复北笑道：“刚才见大哥你使那一招得意之作，小弟亦突然心血来潮，就想与大哥你对上一招。”

曹汉云哈哈笑道：“适才我独自在赏雪，想起小时候经常与你一起在雪地玩剑，好是记挂。想我往日，总以这招为自己最得意之作，而你却总以轻描淡写的一招便可拆解。没料到，今日一使上，已别三年的你，不知从何冒出来与我过不去了。”说完，二人都哈哈大笑。

曹汉云吩咐家丁马上备好酒菜,二人在后堂品茗。过不多时，已摆满一桌子了。华复北把酒倒满了二人的酒杯，举杯道：“云哥，你我二人分别三年，今日重逢，我先敬你一杯。”两人互碰酒杯，都自一饮而尽。

曹汉云道：“复北啊，三年前你和弟妹新婚不久，却要随李将军调离襄阳至四川，可苦了弟妹。”

华复北叹了一口气道：“我又何尝不时常记挂，但当日我身为宋兵一员，能为国出力，自只好放下儿女情长。”说完，又倒满两人的酒杯，又是一饮而尽，眼前迷离，不觉间浮现出三年前的景象。

华复北原是襄阳的巡检司，但因他自小就与曹汉云一起习武，而且他天资聪敏，武艺甚是不俗，自然便得到上司的赏识。三年前，华复北与妻子洪瑟珍新婚的晚上，收到传令，提升华复北为御武校尉，三日后调入川跟随孟珙本部。

华复北得令后，百感交集。他平生之志，愿如其名为国收复北地。此次既有机会升任，自能更好为国效力。但自己与妻子正是燕尔新婚，马上就要分隔两地，却又无限难舍。

华复北与洪瑟珍洒泪分别后,原本打算到任后安顿妥当，再接她入川。但到任之后，发现金兵时常蠢蠢欲动意图攻打川，间中都有发生战事，便暂缓打算。

到得去年，金将武仙、武天锡、与邓州守将移刺瑗三路军马聚兵于邓州，大举进攻光化。华复北跟随孟珙奉命进讨，一举歼灭武天锡所部并杀死武天锡，金邓州守将移刺瑗投降。孟珙声威大振，被升任鄂州江陵府副都统制，成为节制一方的大将。而华复北作战英勇，斩敌无数，亦升任为振威副尉。

随后，孟珙受命与蒙古军会攻金朝行都蔡州，华复北随行路上，振奋不已，眼看孟珙本部军威壮大，而金朝就只退缩得剩下蔡州能守，再加上联合蒙军势力，生平宏愿便指日可待了。

到得今年元月十日，金主完颜仲德退位给完颜承麟，由他率兵出战。此时，孟珙早已布阵于南门，向南门发起总攻。顿时战鼓齐鸣，有如山崩地裂。孟珙部将马义率先登上城头，继而，赵荣也成功登城。众军士士气大振，人人奋勇争先，如洪潮般直涌入蔡州城内。

华复北冲入城内，率领自己部下杀去西门，放开城门，蒙军亦得以攻入。

完颜仲德依然率兵巷战死守，一时间，也斩死斩伤数十名宋兵，宋兵滞留不前。华复北赶到，直冲入金兵圈内。几下功夫，便刺倒十来名金兵。

金兵见华复北来势汹涌，都有退意。华复北看准时机，长剑一挥，命身后宋兵一齐向前，金兵见势，尽皆弃甲而逃，往禁城方向退去。华复北一路紧追，在乱军中，发现金兵当中的一名服饰有别于其他士兵，便即冲前将其擒住。那金人想挣脱，却哪里能挣脱得了。原来，被擒之人，是金国丞相乌古论栲栳。

而正在此时，传来完颜仲德投水而死的消息，众人更是长驱直入禁城。华复北站在禁城外，看得此情此景，心里热血腾涌，仰天大笑：“父亲，你看得见嘛？孩儿向你为你完成遗志了！我大宋之耻，今日得雪了！”

华复北随得胜之师到临安，已是元月月末了。宋理宗召集文武百官共同庆贺。孟珙此次真可谓丰功伟绩，升任建康府诸军都统制，又兼权侍卫马军行司职事。而华复北作战英勇，率先攻下蔡州西门，令蒙军主力入城围攻金兵，之后又擒得金国丞相，受封为奋威将军，并赐予府第及黄金千两。哪料华复北却婉拒。朝上文武百官无不一片哗然。在这些文武百官心目中，冲锋陷阵，论功行赏，那正是理所当然之事，却哪里想到，赏赐到手的金银，却怎么会有拒受之理。

宋理宗这日心情甚悦，见华复北拒赏，不怒反奇，问道：“华卿家，何以拒受？是否尚有所愿？”

华复北道：“谢皇上隆恩，末将三年前受命调往入川跟随孟统制之日，那日正是末将新婚之喜。而末将自小便有报国之心，因此虽万分不舍拙荆，但想到当时正是朝廷用人之际，能报效朝廷出分绵力，亦毅然前往。今托皇上天威，大宋已攻灭蔡州，得雪百年之耻，末将之志亦得遂。而想到三年未见家中拙荆，心里非常牵挂。末将现在心中只愿的是，能有一匹宝马良驹，一时三刻便能回故里，那是最好不过。”

宋理宗笑道：“华卿家若是挂念家中娇妻，朕大可命人星夜去接华夫人与你相会，华卿家照样可以做你的将军。”

华复北道：“回皇上，末将经此一役，虽说是得圆我报国之志，但亦亲眼目睹战乱中，不少生灵涂炭，只愿此后放下兵戎，日后，能和爱人四处游历，不愿多做杀戮，请皇上成全。”

宋理宗见华复北对国家大义如此赤诚，而又不贪图荣华富贵，实是难得，心里非常欣赏。心想现时虽刚灭金国，但蒙古势力却在北方对大宋虎视眈眈，日后亦必定需要用得像他这样的人才。便道：“华卿家，朕准许你回故里与家人团聚，但仍留你奋威将军一职，俸禄不少。朕恩准你，只要无传令，你便可四处游玩，无须理会任何军务之事。”

华复北听得宋理宗开出如此条件，已是对刚才自己的要求做了婉拒与让步，心想若是再不依从，唯恐令皇上在百官面前难以下台而迁怒了他。只好先接受，说不定，日后皇上早已淡我这个将军。想到这里，华复北拜道：“谢皇上隆恩！”

宋理宗非常高兴，并下令赏赐一匹产自西厦的骏马予华复北。华复北拜谢宋理宗，便连日由临安赶回襄阳城了。

华复北将此番战事讲述给曹汉云听，曹汉云不住地在捶胸顿足，恼恨自己因受命留守襄阳，未能有机会与华复北共同北伐，亲眼目睹自小所愿的实现，更慨叹那“灭金剑法”，自亦无机会派上用场。虽是如此，但曹汉云内心亦已无比振奋。

二人正谈的高兴，站在门外的家丁说道：“曹夫人，你回来了。”

听得一女子应声道：“嗯。”

随即便进来一名二十四五岁年纪的女子。这名女子生得五官端正，中等身材，身上虽穿着宽松的衣服，却看得出腹部微隆，想是已怀有身孕。进来的这名女子正是曹汉云之妻程书庭。

程书庭是襄阳提举保甲司程鸿图之独女，而曹汉云是襄阳防御使兼招讨使，在公务上，时常与程鸿图多有往来。四年前，程鸿图摆设寿宴，曹汉云前去拜会，正与其女儿程书庭相遇，二人均一见钟情。不到三个月，二人便成亲了。

程书庭一进门便喊道：“汉云，我回来了，你看我买……”

喊得一半发觉丈夫正与一名男子在对饮，不禁收住了口。但定神一看，认出是华复北，便高兴得几乎跳起来道：“是二叔啊？你几时回来的？”

华复北调入川之前，经常到曹汉云府上喝酒玩剑，加上曹、华二人又情如首足，华复北与程书庭早就叔嫂相称了。

华复北道：“我今日才到。”转过头对曹汉云道：“恭喜云哥，你就来为人父啦。”

曹汉云笑逐颜开，程书庭已走到曹汉云身旁坐下道：“二叔回来怎不先去与瑟珍相见，你可知瑟珍对你却是日夜牵挂，你却跑来这里喝酒啊？”

华复北心里一热，但又觉得奇怪，嫂嫂如何得知我未曾与瑟珍相见，说道：“我本想先来拜会大哥及嫂嫂，再与瑟珍相见。”

程书庭对华复道：“你呀，害得瑟珍挂心得紧，刚才我与她到市集上买布料，嘴边不停地提起你，还说不知多少个晚上，在梦中见得你回来，不知哭过多少遍。你还不快快回去与她相见。”

原来，洪瑟珍是襄阳一裁缝师的养女，自己亦学得一手好的手艺。自华复北离开后，初时曹汉云常吩咐程书庭送些金银，生活用品给洪瑟珍，过得些时日，都用不着曹汉云吩咐，程书庭都经常去找洪瑟珍，渐渐，她二人相处得非常投机，便成为了好姐妹，平时二人一起，亦无所不谈。今早，程书庭正与洪瑟珍到市集上买些布料，要让洪瑟珍做些婴儿的衣物，为将来之用。那自然，洪瑟珍自然向程书庭透露出对夫君的思念。华复北心里原本亦很是记挂洪瑟珍，只是心里对曹汉云敬重如兄长，便先来拜会，听完程书庭这么一说，便更是记挂，说道：“既是如此，那我先行告辞，待明日再与拙刑一同拜会大哥大嫂了。”

曹汉云笑道：“快去吧，都怪我只顾着与你倾谈，却忘了你与弟妹久未重逢。”

程书庭对曹汉云嗔道：“往日，你每与华复北谈起话来，就连我也都不记得的了。”说完，三人都会心一笑。

华复北向曹汉云和程书庭请辞，临别时，曹汉云还不住要华复北明日必定要携同洪瑟珍到他府上，另行设宴庆贺。出得曹宅，雪已停住了，时间将近黄昏，华复北拍马向城南奔去。

过了一座小桥，前面是一排矮小的平房。华复北远远见到一平房门前，有一女子穿着青衣布裙，背对着自己，正在打扫门前积雪。只见那女子身形消瘦，鬓发兀自在微风中飘逸。华复北见得此景，不禁眼圈发红。

华复北纵马上前，离那女子五丈前飞身落马，放声叫道：“瑟珍！”

那女子身体剧烈一震，仿如被雷击中，手中的扫帚啪一声落地。

两人心湖波涌，静立了良久。那女子才慢慢转过了身，只见她清丽的面容上，已划过了两行泪印，薄薄的双­唇­微微地不住抖震，清澈的双眼却充满无限的喜悦，这女子便是华复北之妻洪瑟珍。

华复北冲前两步，张臂把洪瑟珍紧紧搂入怀中，只感到一股温暖自从心底里涌起。他这三年来，心一直像被提起的感觉，这一刻，才有实在的感觉。

洪瑟珍在怀中轻声地道：“复北，是你么？这次我不是又在做梦吧？”洪瑟珍一边说，双手一边用力地抓紧华复北的双臂。

华复北在洪瑟珍云般的秀发上吻了一吻道：“没错，是我，铁打的是我！”

两人紧紧抱在一起，又过了良久，浑不觉天­色­已晚，若不是有一群邻家的小孩玩倦返家，见得二人在雪地上相拥，觉得甚是好玩，上前围观，他们二人还不知入屋。

转眼间便到了五月。这三个月以来，初时华复北与洪瑟珍每日都到曹汉云府中。四人难得聚在一起，自是过得非常欢快。

后来，曹汉云军务突然多了起来，而程书庭腹中胎儿亦渐大，需要多作休息。于是华复北夫妻二人不便去打扰，二人便到江南四处游玩，日子过得乐也融融。

游到鄂州，洪瑟珍忽感身体不适，胸口作闷，常欲呕吐。华复北初时以为，一路舟车劳顿，妻子是患了病。但寻得大夫诊断，方知是怀了身孕。二人高兴非常，还重重打赏了大夫。

华复北见得妻子有喜，便决定返程回襄阳。

回到襄阳的次日傍晚，华复北做好了饭菜，夫妻二人正准备起筷。听得敲门声响。华复北开门一看，原来是曹汉云。华复北喜道：“呀，云哥你来啦，快进来。”

曹汉云进了屋来，洪瑟珍已在厨房里拿多了一套碗筷出来道：“云哥，快过来一起吃饭啦。”

曹汉云应道：“呵呵，正好赶上。”他一手拎着一壶酒，一手提着一包用油纸包着的物事，放在桌上打开，原来是一只鲜­嫩­的肥­鸡­。

华复北关好了门，亦埋位就坐。华复北道：“云哥消息可真灵，那么快就知晓我俩回来了。”

曹汉云一边倒酒一边道：“你还好说，回来都不来找我，你当我属下的全是瞎子不成？”原来今日，曹汉云听下属相告，说昨日见得华复北昨日已回来了，于是办完公务，便径自来寻华复北。

华复北笑了笑道：“云哥可不要见怪，只因昨日刚回家中，瑟珍刚有喜……”

曹汉云急忙问道：“什么什么？你说弟妹有什么了？”

华复北笑道：“有了喜。”

曹汉云右手一拍大腿道：“哎呀呀，那真是太好了。复北,恭喜，恭喜啊！”

曹汉云要华复北撕下­鸡­腿，分给洪瑟珍。自与华复北对杯庆贺。

曹汉云得知华复北亦和自己一样,即将为人父，内心亦非常高兴。他和华复北由小一起玩到大，自自然，也希望日后各自的后代，亦能像他们一样。于是便说起如果大家所生同是男儿，就又要结成兄弟，要是一男一女，就要结成夫妻之类的话题起来。

但三人谈起这些事来，自是非常欢喜，曹、华二人更是开怀畅饮。洪瑟珍叹道：“可惜程姐姐没来，不然更加尽兴。”

此时，正好有人来敲门。洪瑟珍道：“莫非真是程姐姐来了。”

她一边走去开门，一边望着曹汉云。但曹汉云亦一脸期待的样子。

洪瑟珍将门打开，便惊叫了一声。华复北二人听得洪瑟珍如此惊呼，以为有什么凶险，都立即离席飞身上前。一看门外，原来站着一名官员打扮的男子。曹汉云认出此人是宣谕使陈威，身后站着两名随从。

洪瑟珍清楚记得，三年前亦是出现同样情形，便让她与夫君分隔三年。这三个月她与夫君过得甚是甜蜜，突然见得不快之事，又再重演，自是惊惶万分。她站在门侧，仿似木头人一样，一动也不动。

陈威脚一踏进屋内便高声宣道：“华复北接旨！”

华、曹汉云二人闻声下跪，但洪瑟珍依然呆立着。华复北不住向洪瑟珍使眼­色­，洪瑟珍才如梦初醒，缓缓跪下。

陈威宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：‘召奋威将军华复北，速回临安听候调遣，五日为期，不得有误！钦此！’”

华复北心想：眼下瑟珍刚有新孕，皇上却来圣旨诏我至临安。只怪我当日没彻底向皇上表明辞退之意。

犹豫间，陈威便道：“华复北还不上前接旨？”

华复北眼下只好举高双手道：“末将领旨。”然后三人齐呼：“吾皇成岁，万岁，万万岁！”

陈威宣读完圣旨，转身便欲离去。曹汉云起身道：“陈大人且留步。”

陈威转过身来，细看一下，认出是曹汉云，道：“曹防御使，原来是你，有何赐教？”

曹汉云道：“敢问陈宣谕使，现下金国已灭，未知皇上此次诏华复北回临安有何安排？”

陈威道：“本官只是奉旨传诏，个中安排实不清楚。”说完，两人寒喧几句，陈威便带同两名随从告辞离去。

三人原本兴高采烈，但经此一变，洪瑟珍想到夫妻二人又要分离，加上自己又已有身孕，不禁一阵难过，掩面而泣。

华复北连忙上前扶洪瑟珍到桌边坐下，用衣袖轻轻擦去洪瑟珍的眼泪，轻声道：“瑟珍，别难过。此次皇上召见，我看只是有些事务上的调动或是交接，若无什么要紧之事，我去去便回。”

曹汉云道：“没错，现在我大宋与蒙古联手攻下了金国，最近已无战事，我看复北此去，很快就会回来了。弟妹你就不必太过忧心，小心身子才好啊。”

洪瑟珍听二人如此相劝，细想亦有道理，心情稍宽，幽幽地道：“这三个月里，我与复北形影不离，过得很是开心，只愿此生不再分离，但现在分离在即，却教我如何不难过。”

华复北心里振动，心想：“我与瑟珍成亲三年，却只这三个月才真正尽得为夫之责，陪伴他左右。我实是不忍再让她过这孤苦零丁的日子，况且如今，国耻已雪，我又无意贪取功名利禄，­干­脆此次面圣，把将军职务辞去，免得职务在身，终不能与瑟珍安稳度日。”便道：“瑟珍，我答应你。此次去见皇上，要是把事办妥了，我便决意辞去什么左将军，右将军的，日后就专心与陪伴你左右，连同孩儿们一起游尽天下，吃尽天下特­色­美食。”

洪瑟珍听华复北在曹汉云面前，说将来连同“孩儿们”，不禁破涕为笑。曹汉云在旁也哈哈大笑。

洪瑟珍用衣袖轻轻拭于了眼泪，含羞地道：“酒菜都凉了，我拿去再热一下。”

曹汉云起身道：“用不着劳烦弟妹了。复北明日便要起行，你们俩定有好多话要说，我亦先行告辞了。”

华复北起身道：“云哥何须急于一时，吃完再回去不迟。”

曹汉云用手摸了摸肚皮道：“早已吃饱了，我忽然想起今早出门时，书庭吩咐我要到城北药材店抓几服药，我差点儿忘记。你还是好好地和弟妹多聚一下吧。”

华复北明白，拿药这种小事，吩付下人去做便是，但他知曹汉云有心让自己留多点时间陪洪瑟珍，心里感激，便没有强留。他拿起酒杯道：“云哥，既然如此，今晚小弟再敬云哥一杯。”