这时军营外，聚集着几十个难民，苦苦哀求施舍些粮食。华复北大为不忍，请求全子才发放些军粮予百姓。但军粮自身实在紧缺，亦不能答允。华复北只好下令自己本部的兵士，每人少吃一口，积集起来，分派下去给军营外的民众，众人纷纷跪下拜谢。

过得第五日午时，轮得华复北驻守南门，烈日之下，众士兵又饥又渴，有几名士兵体力不支，立时晕倒在地。华复北命人将他们扶到碎石墙的­阴­凉处。华复北按剑在腰间，往南极目远眺，一片荒凉，别无他物。心里沉思：“按理补给队今日应抵达，为何还不见影踪。”

又是过得五日，将士们吃的名为稀粥，实质是米汤罢了。全子才原定取得汴梁后，便再出兵收复西京洛阳，但眼下粮饷补给迟迟未到，现存的粮饷，就连维持驻守东京亦已成为极大的难题，又谈何再出兵。

突然间，军营外人声嘈杂，报信的三步拼着两步冲了进来道：“全大人，粮饷，终……终于……到了。”

华复北在旁听得，不禁大喜。全子才即时动身，与华复北一起到兵营外察看。

过了片刻，城南方向，徐徐来了四五百名补给队的人马。华复北打量这队人马，每人身上都是满布乌泥。装着粮草的布袋亦是如此，大部分还是湿湿漉漉的，而且数量也只寥寥无几。

全子才问道：“粮草何以这才运到？”补给队中带头的道：“全大人请恕罪，非下官有心延误。只是我等刚渡过淮水，黄河不知何故，突然缺堤，豫东一带顿时成为了泽国。补给队的军粮与人马都被大水冲去大半，就只剩下我等几百人，死命保住这些粮草。之后这十日来，全队均在泥泞中跋涉赶路。有些道路被水淹深得过腰及颈，因此未能如期抵达啊。”全子才甚是惊疑，问道：“可曾得知为何黄河突然缺堤？”补给队头领道：“这方面，小人确实不知。”

全子才令补给队先去歇息，又令监粮官清点粮饷，却只够七八天的份量。全子才仰天叹道：“唯有等候赵葵大军到来，再作进一步的安排。”

七月二十日,赵葵的大军起至汴梁。这时，赵葵已在之前收复了南京应天府，并官升至兵部尚书兼京河制置使兼淮东制置使，刚与全子才会面，便气焰嚣张地质问道：“我辈始谋据关守河，如今你到达汴梁半月之久，始终未有发兵收复西京洛阳，抢占潼关，意欲何为？”全子才答道：“我军刚收复汴梁之时，粮饷不足十日之用，故此无法进兵。”赵葵怒道：“可怒也！由汴梁到洛阳，行军亦只需八天时日，你有十日粮饷，还作推托，是否存心拖延？”全子才道：“十日粮饷，去得洛阳又待怎样？难道要众兵士挨着肚子？”赵葵指着全子才道：“全制使，皇上的部署就是要收复三京，再抢占潼关，再沿黄河布防。你这等怠慢，若有什么闪失，何以担当？”

全子才道：“你让兵士饿着肚子，即便收复了洛阳，抢占了潼关又有何用？蒙兵进犯，又如何抵敌？”赵葵喝道：“全制使，你敢违抗皇上意旨？你若再不出兵，我便奏明皇上，全制使拥兵安逸，不思进取。”

全子才瞪着赵葵道：“你……”欲张口大骂，转念赵葵现时是兵部尚书，却不能发作。无奈之下，只好分拨一万三千兵马，谴淮西制置司徐敏子率领。粮饷方面，极艰难才集得五日之用，但军令如山，徐敏子亦只好硬着头皮接受。

第二日，徐敏子率领一万三千名宋兵向西京洛阳进发，华复北亦随在内。赵葵令统制杨宜率领庐州强弩兵一万五千人为第二队，但因粮草未能准备充足，只好随后进发。

行得七日,情形与先前收复汴梁的一样。一路没有受到任何阻碍，同样没有得到任何补给的收获。或许比之前更严峻的是，军中所带的五日粮草，已分为七日食尽。

现时，大军进入洛阳的地界。但是眼前的一切，比起汴梁更是残破。这座曾是几朝的帝都，拥有数百万人口的大城，如今竟成为一个死寂的废墟。洛阳，此时仅仅只剩下一个地理上的概念。

华复北回想起自踏足中原以来，种种的情境，顿时意识到，这次的出兵并不是宋军收复故土，而是正一步步地走进敌人设置好的大圈套。但此时说出来，未免扰乱军心，他决定找个机会再和徐敏子商议此事。

徐敏子见洛阳一片死寂，静得异常，不敢进城。下令在城外扎营静观其变。

入夜，城内依然没有任何动静，连一丝灯火都不见。徐敏敏子在营帐中踌躇，军中粮草已尽，总不能在城外长久扎营虚度。但若进兵，又恐受到埋伏，加上众人已有一日没有饱饭吃过，怎耐得住厮杀。华复北上前道：“徐制置，就请让小将进城探下虚实。”徐敏子见是华复北，喜道：“徐将军愿去，再好不过。但我只能拨得二百兵士随你出发。”华复北道：“我一人进去便是，带得人多，反而容易被发现。”徐敏子道：“我怎忍让华将军你只身犯险？”华复北笑道：“徐统置放心，我自能见机行事。”徐敏子道：“华将军真是有胆­色­，那此行小心为上啊。”华复北应声后正欲出发，帐外哨兵来报，发现城中有人出城。

徐敏子与华复北连忙披挂出营，传令众兵士戒备。只见城中，有几个人影探头探脑地张望，见得宋军兵马齐集，立即又缩了回去。由于天­色­暗黑，又无灯火，却看不出是什么人。

华复北高声叫道：“城中是什么人啊？”

静了片刻，无人回答。

华复北再次呼道：“到底是什么人，还不快快出来。”徐敏子下令弓箭手做好准备。

又过了片刻，城里又闪出一个人影，传来一把沙哑的声音：“你们可是宋军？”

华复北答道：“无错，你们是什么人啊？”

那黑影听得华复北说是宋军，转过身后，扬了几下手，似乎是叫身后的人都出来。随即他身后就闪出四五个黑影，渐渐越出越多，黑压压的约莫二三百人，缓缓向兵营靠近。华复北手握破虏剑，站在阵前，注视着。宋兵的弓箭手见如此状况，都将手上的弓拉得满满的，发出咧咧声响。

只听得刚才那沙哑的声音又叫道：“别动手，我们这里全都是平民。”宋兵中有几声诧异：“平民？”那沙哑的声音回应道：“无错！”他身后有几十人齐应声道：“无错，我们这里全是普通民众。”

华复北一挥手，身后有一百名兵士拔剑出列，跟随华复北向前察看。华复北上前察看，果然这二三百人，人人手上并无兵器，而且衣衫褴褛，说是平民，或是乞儿还更贴切。

华复北认出刚才声音沙哑的那人，只见是一名大汉，虽是一头垢发，但双目仍是炯炯发光，左手的拇指与食指已缺失。华复北令人请那大汉到兵营前问话。徐敏子问道：“既然你等全是平民，何以白天不见踪影，晚上却统统跑出城来？”那大汉道：“白天见面有兵马到来，众人以为蒙兵又来犯，人人都躲藏起来。但等到晚上，仍未见兵马入城，有别于蒙兵一向的作风，于是我们就出来察看。刚才听得这位将军的问话，说的是汉语，更确切并非蒙兵了。”华复北问道：“洛阳城变成如此，不用说自是蒙兵所为了？”那大汉道：“正是。一个多月前，蒙兵大队来侵。将偌大一个洛阳洗劫一空，见人就杀。幸好我们这些人，在各自家中挖了暗室，这才避过一劫。蒙兵抢尽杀绝后，我们出来时，洛阳已被毁成如此。”

华复北道：“那现在城内还有多少人？”那大汉叹了一口气道：“就只剩下这二百余人了。”

众人一听，这洛阳城曾是一百四十万人口的古都，现在就只剩下像乞儿般的二百余人，脸上无不变­色­。但众兵士一路的见闻，加上在汴梁时亦见识过蒙兵的破坏力，自亦深信此言非虚。这时，众兵士内心既是惶恐又是悲奋。

徐敏子细问之下，得知洛阳确实就只剩下这两百余人的平民，便领军进驻洛阳城内。至此，宋理宗所制定的收复三京的壮举终于完成，但是众将士并没有觉得任何的欣喜，眼前四处狼籍，比之汴梁更是残破。城中剩下的二百余名平民，还向宋兵乞讨吃物，但宋兵都自顾不及，哪里还有得吃物施舍。

众人散去，华复北率领一百名步兵在城内搜查，看能否找到能吃的东西，但除了找到几口井之外，却什么也没有收获。华复北收队回营，令兵士先行回去，再独自四处巡查。行得一间破屋前，发现刚才接受问话的那名汉子，正坐在里面，手上拿着一个酒壶在喝着。华复北心道：“这汉子却从哪里寻得酒来喝。”想着，便已走进了那破屋内。

那汉子发现华复北，说道：“是你啊。”华复北拱一拱手道：“在下华复北，打扰兄台了。”那汉子见华复北英姿焕发，刚才在城外见面时，对平民士卒，又无军官的架子，心里也颇为喜欢，便道：“将军哪里话？要尝一口吗？”说着，将酒壶递过给华复北。华复北接过酒壶，说了一声多谢，便喝了满满一大口。他自离开襄阳后至此，滴酒未沾过半点。这一口下来，只觉一股醇香自喉直舒肚腹，非常爽快，赞了一声“好酒”。说完把酒壶递回那大汉后道：“这城中连吃都没有，兄台却哪里弄来如此上好的酒？”那汉子道：“有一日，小人无意中在一间破屋的地下室中找到的，当时还有些­干­粮，想是原先的主人想准备好，作为避难时之用，但恐怕未得及躲藏，就已遭不幸了。”

两人沉默了片刻，华复北瞧着那汉子左手道：“我看兄台身壮体健，似是练武之士。我见兄台手上之伤，定是经历一番殊死的打斗。”那汉子道：“实不相瞒，我叫曾宏志，乃是残月门下的二弟子，一个多月前我正好路过洛阳。进得城内，蒙兵已在四处掠杀。正好遇上一队的蒙兵围着一名手抱婴孩的少­妇­，意欲欺凌。想是那少­妇­躲在密室时，婴孩啼哭被蒙兵所发现。我看不过眼便出手去救，但怎奈得蒙兵势众，我又要顾及少­妇­与婴孩，稍不慎便被砍去了左手的两只手指。”华复北惊叹一声，道：“真是可恨！原来兄台是残月门的曾前辈。在下亦有所闻。贵派的雾里清风掌，讲求飘逸灵动，柔中带刚，是岭南的一绝。”

曾宏志道：“将军你过奖了。可惜我学艺不­精­，手掌被蒙兵所废了。”华复北道：“曾前辈以一敌众，岂是前辈你之过。就看前辈你明知会身犯险境，亦如此见义勇为，其侠士之举，亦令在下钦佩。”曾宏志凛然道：“残月门创于徽宗年间，当时正是国家危难之际，为国为民，是我门的宗旨。眼见­妇­儒被欺凌，自应挺身相救。”华复北道：“曾前辈说得无错，但凡练武之人，都应该持此之心。”顿了顿接着问道：“后来那少­妇­与婴孩二人可保平安？”曾宏志道：“当时我手指被削，我强忍剧痛，倒在地装晕了过去。三名蒙兵凑近时，我趋他们不为意,立时发功将他们毙命。继而趋他们惊乱之际，又击倒两人。剩下的几人见得形势大变，纷纷转身而逃。”曾宏志冷笑了一声接着道：“那些蒙兵又岂能轻易逃得？”

华复北道：“无错，雾里清风掌似乎只是掌法，但掌法打出，有如清风拂动，没有配合上乘的轻功步法，实不能做到。”

曾宏志眯着眼笑道：“将军说得很对。”

华复北笑了笑，委身坐下道：“曾前辈别要将军前将军后的，你比我年长，直呼在下姓名就可以了，在下华复北。”曾宏志道：“哦，原来是华将军。”两人对望一眼，不禁哈哈大笑。

华复北将自己原本就打算辞去将军职务，但后来又怎样便随军来到中原的事由经过，讲述了给曾宏志听。其中又提及与自己从小一起玩到大的曹汉云，叹息若是他亦在此一聚，定然欢喜非常。

曾宏志又赞叹华复北为国为民之心，与自己谈得又非常投机，虽然现在只有一壶酒，但二人喝得甚是高兴。华复北向曾宏志打听城中并无可食之物，众人靠何以为生。曾宏志讲述这一个月以来，恃着自己有点儿轻功，隔三两天便到城郊以外的山头打些野猪野兔等等回来，分给城中的民众，因而，这城中的苦民才得以生存。华复北更是大赞曾宏志的侠士之举。

说说谈谈，曾宏志注意到华复北背上的长剑便道：“这剑看上去不错。”华复北拔出破虏剑，递过去给曾宏志道：“这剑名为破虏剑，便是曹汉云曹大哥所赠的。”曾宏志接过破虏剑来看，只见剑锋寒气逼人，说道：“嗯，是一把不错的剑。不过剑身沉重，我怕使将起来，并不大方便。”华复北道：“在下使这剑时，亦觉如此，但一个多月前，我想出一套剑法，正适合于重剑。正好前辈在此，我使给前辈看看，还请指点一二。”

曾宏志笑道：“呵呵，指点就不敢当。我只­精­于拳掌，至于刀剑却甚是外行。不过华将军有如此兴致，我亦想大开眼界。”说着把剑递回给华复北。华复北接过剑，站起身来，拱了拱手道：“在下献丑了。”说完，行出几步，将一套自创的破虏剑法使了一遍。

曾宏志在旁静静观看，待得华复北使完后道：“华将军能想出如此剑法，将一把重剑使得刚劲而多变，实是非凡。”华复北笑了笑道：“前辈见笑了。敢问前辈对于剑法有何见解？”曾宏志低头想了想道：“这剑法名为破虏剑法，定是专为阵上杀敌所用。而阵上的敌手，自是身穿护甲，身法自然不够灵活。你这剑法势如开山劈地，便能压倒­性­占上风。但若是单打独斗，那便需要灵动了。”

说完，曾宏志站起身来，走到华复北面前道：“华将军请进招，我们来实战下。”华复北向鞠身行了个礼道：“多谢前辈赐教。”把剑一举，叫了一声：“看剑。”便向曾宏志刺出一剑。曾宏志双脚微动，向侧闪出半步，刚好避过了华复北这一剑。华复北接连使出三四招，都让曾宏志轻易闪过。初时，华复北不知对方底细如何，进招都是随意几招，但见曾宏志的身法，知道确是高手。若然再不用出真功夫，反而令对放以为自己看不起他。想到这，华复北便用全力进招。但不论华复北剑招如何变化，曾宏志步法轻盈，真仿如清风吹拂，华复北的剑连曾宏志衣角也未能碰到。相反，曾宏志多次闪到华复北身后，若非他只闪不攻，华复北早就难于招架。

过了一会，二人停了下来，华复北赞叹不已。曾宏志将一些步法要领讲述给华复北知，华复北用心记住。华复北又将一些剑招向曾宏志请教，曾宏志虽不使剑，但天下武功招式意旨本属同源，自亦略知晓一二，起与华复北探讨。

二人谈得投契，不觉天­色­已大亮了。华复北想起白天轮到自己当值，便起身告辞。曾宏志说正要去城外打猎，请华复北晚上再聚。

华复北回到军营，稍作休息。巳时，便领三百名步兵，到城外树林中，剥下些树皮，拔了大批草根，拿回来给伙头军，和在所剩的面粉中，制作成饼来充饥。华复北看到众将士如此艰苦凄凉，不禁落泪。

太阳刚落山，华复北照样到曾宏志所处的破屋相聚。曾宏志打到了一只山猪，已分给了民众，现在剩下一只猪腿，见华复北来到，笑着道：“华将军，这只山猪腿特意为你留下的。”华复北连声称谢道：“多谢前辈，还是前辈你吃吧。”曾宏志甚是不解，问道：“华将军嫌弃这­肉­？”华复北道：“哪里哪里，只是今日见众将士都是吃树皮草根和的面饼，我不愿独自在此吃­肉­啊。曾前辈为民所­操­劳，还是曾前辈吃吧。”说着，坐在曾宏志面前，喝了一口酒，便从怀里拿出一块树皮饼，啃了起来。曾宏志要了一小块，尝了尝，叹道：“这种树皮饼哪是人吃的，真是难为了众将士了。”曾宏志再三劝华复北吃那块山猪­肉­，华复北依然不肯。曾宏志道：“宋军如此众人，光吃这些不是长久之计。可有补给增援？”华复北道：“有第二队宋兵稍后到步，但粮草亦不多。”曾宏志道：“如此下去，岂非坐以待毙？”华复北道：“此情形在下亦与徐制置商议过，只待第二队宋兵到达，再作定夺。”说完，啃下剩下的树皮饼。

谈到子时，因昨夜通宵达旦，二人均稍有倦意。华复北先行告辞，待来日再会。

华复北回到营，营前哨兵见华复北回来。神­色­慌张地上前道：“华将军，刚才有二十多名属杨宜率领的强弩兵逃到此城。”华复北一听大惊，问道：“发生了什么事？”那哨兵道：“听……听说是大军行至洛阳以东仅三十里的龙门时，受到蒙兵袭击，一万五千名的强弩兵全军……全军覆没了。”

华复北听完，真如晴天霹雳。蒙兵果然早就设下圈套，现在已开始动手了。兵粮不可再指望有补给了，现下兵粮寸断，在这破城里，又无险可守，蒙兵铁骑合围攻来，这城内一万三千名将士，还有生还的希望吗？

华复北抓住那哨兵双臂道：“现在他们在哪里？”哨兵道：“徐制置正在营内对他们问话。”

华复北听完，飞快向营中奔去。

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