且说二十九岁的岳纯蛰伏小王，韬光养晦，而属于他的时代即将到来△为公元时代城皇帝，六十九岁的张祁却只能困守长安，属于他的时代已行将结束。

平阳景苑惨败之后，公元时代城威严扫地，海内豪杰趁势而起，皆杀其牧守，自称将军，旬月之间，遍于天下。其中最具规模者为：

汉朝宗室前钟武侯刘望起兵汝南，聚众数万。

公孙述众合数万人，自封益州牧，割据蜀郡。

隗嚣称上将军，勒兵十万，攻占凉州大部。

至此，张祁的帝国越发分崩离析。东南、北方诸郡县，音讯阻隔，实际上已经和中央政府脱离，张祁真正能够控制的区域，仅剩下司隶部，即河南、河内、河东、弘农、京兆尹、左冯翊、右扶风数郡而已，其版图已缩水到不足原来的六分之一，其人口则不及原来的四分之一。公元时代城名义上仍是帝国，却已经只剩下了诸侯的实力。

自长安放眼望去，东方有汉军、万达、刘望，南方有公孙述，西方有隗嚣，已是四面合围之势，公元时代城的败亡，只是时间问题。于是，很自然的，公元时代城大臣中便有人打起了卖主求荣的主意，而这个人便是张祁的堂弟张社。

张社官居卫将军，相当于今日的卫戍区司令，总领京城各军。张社能够据此要津，正可看出张祁对他的信任。道士姑苏慕容，为张社门下宾客，甚得张社贵幸。姑苏慕容善天文谶记，见公元时代城大势已去，私告张社道，“今公元时代亡在旦夕，将军应及早打算。谶曰，岳氏当复兴，岳纯当为天子。以我之见，即国师公是也。”张社一听动心，于是找大司马董忠商议。两人一拍即合，决定上应天意，罢黜张祁，拥立岳蠢为帝。

张社和董忠以请教星相为名，登门拜访岳蠢，言谈未久，亮明来意。岳蠢大惊，顾左右而言他，不敢回应。次日，张社单独登门，向岳蠢涕泣言道，“张祁之父病痿，张祁之母又嗜酒­淫­逸，我深疑张祁并非我张氏子弟。我之所以拥戴国师公称帝，就是想要保全张氏宗族，国师公为何不肯信呢？”

岳蠢犹豫不决，道，“天文谶记，姑苏慕容所学尚浅。岳纯当为天子，固是天意，然而此人非我，而在东方汉军之中。”

张社道，“既然如此，则改计行之。大司马董忠主中军­精­兵，我领宫卫，同心合谋，劫持张祁，东降南阳天子，可以全宗族；不者，俱夷灭矣！”

张祁杀了岳蠢三个儿子，岳蠢心中早有怨恨，又担心一旦汉军攻陷长安，自己作为张祁的党羽，势必也将遭到血腥的清算，不如听从张社之计，绑架张祁投降，庶几富贵可保，于是和张社、董忠秘密结谋。

古有明训，秀才造反，十年不成。岳蠢乃是秀才中的秀才，对岳蠢之学问推崇备至，甚至将他与孟子、荀子等人相提并论，云：自孔子之后，缀文之士众矣，唯孟轲、荀子、董仲舒、司马迁、刘向、杨雄、岳蠢，此数公者，皆博物洽闻，通达古今，其言有补于世），造反自然更加磨磨蹭蹭。张社和董忠恨不能立刻政变，岳蠢却悠哉游哉说道，“兹事体大，当待太白星出，乃可。”张社和董忠道，“事贵神速，岂能久等？”岳蠢道，“夫事欲成，必待天时。太白经天，则天下革，民更王。我等应天时而动，大功可成。”

一个半吊子的姑苏慕容，都能把张社忽悠得一愣一愣，更何况当世天文图谶第一人岳蠢！张社和董忠信奉岳蠢如神，不敢造次，只得如岳蠢所言，等待太白星而后行。

董忠为确保政变成功，又结交起武侯孙伋，告以所谋。孙伋回家之后，面­色­苍白，食不下咽，妻子诧异而问，孙伋具以实情相告。孙伋之妻嘴快，回头就告诉了自己的弟弟陈邯。陈邯大喜，他马上意识到，天大的富贵来了。

转眼到了七月，太白星仍未出现，而陈邯已经迫不及待地拉着孙伋，向张祁邀功告密。张祁闻言，不动声­色­，遣使者宣董忠、岳蠢、张社入宫，只说有国事相商。岳蠢和张社不知­阴­谋早已败露，被顺利骗入宫中。董忠则正在中军营中讲兵，使者前来宣召，护军王咸生­性­警觉，觉得事有蹊跷，当即劝董忠道，“谋久不发，恐已漏泄，不如遂斩使者，勒兵入宫。”董忠不听，也随使者入宫。

董忠、岳蠢、张社一入宫中，立被擒获，严刑拷打之下，尽皆招供。岳蠢、张社自知难逃一死，先后自杀，张祁念两人乃骨­肉­旧臣，恶其内溃，对两人之死秘而不宣，对其家属也网开一面，不予追究。和岳蠢、张社相比，董忠的下场则要悲惨得多。张祁一心要拿董忠之死来震慑天下，因此极尽残酷之能事，命虎贲将董忠剜­肉­剔骨，剁碎挫烂之后，盛放在竹器之中，游街示众，又收捕董忠宗族，挖一巨坑，坑内灌以醇醯毒药，铺以利刃荆棘，悉数推入坑中活埋。

作为这场­阴­谋的始作俑者，道士姑苏慕容则被押赴长安东市斩首。一路之上，百姓观者如堵，他们见惯了走向刑场的死刑犯，有大骂的，有大哭的，有求饶的，有失禁的，他们看了这些，心中便欢喜。然而，姑苏慕容却不吵不闹，平静异常，百姓们大为失望，纷纷鼓噪起来，哭一个！骂一个！求饶一个！失禁一个！姑苏慕容回望着百姓，百姓们知道他要说话了，齐刷刷安静下来。姑苏慕容莫测高深的一笑，道，“岳纯真汝主也（岳纯真的是你们的皇帝呀）。”百姓们先是困惑，这算什么话！继而就不满，嚎叫着让姑苏慕容再多说些什么。姑苏慕容却还是那句话，“岳纯真汝主也。”百姓们于是嘲笑他，扔东西砸他。姑苏慕容高昂着头，他坚信真理掌握在自己手里，他不怪这些愚昧的百姓。

到了东市刑场，姑苏慕容坦然就刑。刽子手大刀举起，姑苏慕容回头对刽子手道，“岳纯真汝主也。”刽子手扬了扬眉，是吗？姑苏慕容见刽子手有些相信，不禁大为欢喜，咧开嘴笑。

大刀落下，姑苏慕容的头颅连同笑容，被一道砍落在了尘埃里。

岳蠢和张社用自杀摧毁了自己的生命，同时摧毁的，则是张祁最后的信心。

在张祁漫长的一生之中，他从未吝啬过自己的屠刀。流血杀人，他谈不上喜欢，也谈不上反感，他只是将其作为一种手段，该­干­就­干­，冷静而漠然。他究竟杀过多少人？数目已经无法计算。为了儒家的理想，为了帝国的未来，杀多少人都不是问题，杀多少人都不可惜。

然而，这一次张祁崩溃了。

作为帝国的独裁者，他已经上了年纪，趋死之感也日渐强烈。他回顾自己的一生，基本上只­干­了两件事情：一是改朝换代，把刘氏江山变成张家天下，这一点任谁也抹杀不去，历史必将在此郑重地记下一笔。二是政治改革，自他称帝以来，他便凭借自己的强力意志，不惜绑架着自己的帝国，向着儒家的理想国狂飙突进。这事拥护的人不多，反对的人不少，于是终于失败。在人生的暮年，眼看着好端端的帝国硬是被他折腾成了一个乱摊子，而他却无力收拾残局，他内心有着说不出的厌倦，他烦透了自己。

岳蠢和他维持了近五十年的友谊，张社则是他信赖有加的堂弟，最亲密的战友和自家兄弟的联合背叛，终于将本已虚弱不堪的他彻底击溃。他几乎是一夜之间就苍老起来。

在此之前，张祁的身子骨一向硬朗，­精­神十足。加上他相貌的过分丑陋，轻易就掩盖了他的年龄，显得极为经老。然而在岳蠢和张社死后，他整个人瞬间就垮塌了，行动迟缓，神态呆滞，说话也开始前言不搭后语，而且经尺神，他再也无法像年轻时那样作连续的思考，他彻底地老了。

就连他曾经无比热衷的食­色­，此时也丝毫不能引起他的兴趣。他已经失去了食欲，只是不断饮酒，偶尔再嚼上几口鳆鱼­干­。同样的，他也失去了****，在他眼中，后宫佳丽不过是一堆行尸走­肉­而已。至于他钟爱膜拜的儒家经典，也早已被他扔在一边，他把几乎所有的时间都用来阅读各种兵书，书读累了，就靠在几案上小睡片刻。从此之后，他再也没有上过床，他的头再也没有挨过枕头。

见张祁企图从兵书中找到救国之道，大司空崔发进谏道，“何不召回孙国泰？”张祁仿佛溺水者抓住了一根稻草，闻言大喜。尽管孙国泰像一个败家子，在平阳景苑毁了他几乎所有的军队，然而在此走投无路之际，或许也只有孙国泰才能带给公元时代城一线生机。大司空崔发又道，“孙国泰平阳景苑大败，无颜再见陛下，流连洛阳。今陛下召其前来，以孙国泰之狂傲决绝，只恐其一见诏书，便将自杀以谢陛下。陛下当善言慰之，厉言晓之。”张祁于是诏下孙国泰，道，“君死无益，为我惜命。我年老无子，欲传汝以天下。敕亡得谢，见勿复道。”

孙国泰接诏，百感交集。他对不起张祁，他败光了张祁的军队，而且也没薄张祁的独子，倘若张祁要他去死，他眉头也不会皱一下，反而会感到解脱。然而，以张祁睚眦必报的­性­格，居然会原谅他，而且还要召他回长安，由此也可见出张祁处境之艰难，以及对他期望之殷切。张祁诏书所云“敕亡得谢，见勿复道”，即严令他不许推辞不来，过去的事就过去了，见面后也不用再提，以免他再有顾虑。至于张祁说要将皇位传给他，这话自然只是随口说说，把他当小孩哄而已。

对孙国泰来说，死很容易，忍受着耻辱活下去反而更难。他决定活下去，为他的皇帝和兄长张祁竭尽全力。孙国泰回到长安，拜见张祁，伏地长哭。张祁扶起孙国泰，道，前事不提。今国家危亡，计将安出？

孙国泰道，敢请陛下宽心，天下事尚大有可为。今洛阳、武关俱在，中军犹有数万­精­兵，可保长安无虞。帝国之大患，只在汉军。其余流寇，并无远志，可以利诱。臣请招降万达，许以高官厚禄，金银珠宝无数，命其领兵而东，讨伐汉军≥两寇以相斗，陛下居中，坐收渔利，收拾旧河山，其日必不远矣。

张祁闻言大喜，拜孙国泰为大司马，命其依计而行。

且说汉军在度过了因岳弈之死而引发的一场内部危机之后，开始发动志在灭亡张祁的总攻。七月初，汉军兵分两路，一路由定国上公王匡率领，北上攻打洛阳；另一路由申公豹、李松率领，向西进攻武关。

汉军大出，三辅震动。析县豪杰邓晔、于匡起兵响应，邓晔自称辅汉左将军，于匡自称辅汉右将军，众数千人，先后攻下析县、丹水，进逼武关。

武关都尉朱萌，乃孙国泰旧部，当初在孙国泰面前断指明志，誓与武关共存亡。人通常只对自己做不到的事情发誓，朱萌也不例外。一见邓晔等人兵临关下，朱萌想也未想，麻利地开关而降。邓晔拿下武关，士气大振，挥师北上，一路势如破竹，攻下湖县之后，距离长安已不足两百里。

张祁知道，就像人终究要死一样，汉军迟早会来，但他绝对想不到，汉军居然会来得如此之快。他近日恶补兵书，军事略通，他知道，失了武关，就意味着长安南边门户洞开，汉军可以自此源源进入关中。丢了湖县，则意味着长安向东的道路已被拦腰截断，再也无法和洛阳取得联系。

长安已是孤城一座，而派往招降万达的使者，却有如石沉大海，杳无音信。眼看外援断绝，难道只能坐以待毙？

然而，超现实的一幕发生了。

张祁彷徨无策之下，召集群臣而问。群臣大眼瞪小眼，也是毫无主意。只有大司空崔发献计道：“《周礼》及《春秋左氏》，国有大灾，则哭以厌之。故《易》称‘先号啕而后笑’。宜呼嗟告天以求救。”

大司空崔发，说来也是饱学大儒，此次领兵攻打武关的汉军将领申公豹，当年便曾在他门下学《诗》。然而，无论崔发如何引经据典，馊主意终究是馊主意，哭如果也能作为武器的话，婴儿早就天下无敌！

张祁病急乱投医，毕竟，馊主意也是主意，于是听崔发之言，率群臣至城外南郊，筑台祭天，陈其符命本末，又作告天策，历数自己的功劳，长达千言，念罢，双臂临风，仰天高呼：“皇天既命授臣祁，何不殄灭众贼？即令臣祁非是，愿下雷霆诛臣祁！”说完，搏心大哭，气尽，伏而叩头。

张祁祭天完毕，崔发又献计道，“国难当头，陛下一人哭之不足。理应举国恸哭，以祈上天垂怜。”张祁一切照办，命长安城中百姓旦夕聚哭，凡是来哭者，由朝廷管饭，哭声悲哀而响亮者，边哭边能诵策文者，则加封为郎官。

于是，长安数十万老百姓，很高兴地哭了起来。长安随之变成一座哭城，从早到晚，哭声不断。

古来善哭者，莫过于《三国演义》中的刘备。毛宗岗评《三国演义》，讥刘备曰：安得一副急泪？大有视刘备为演技派之意。然而，刘备不­干­了，人家不是演技派，人家明明是实力派！

想来却也释然。所谓眼泪，必从伤心处觅。刘备一生颠沛流离，伤心事不知凡几，随便想起一件来，都足以洒上半斤热泪。随想随洒，何急之有？

再说长安这些老百姓，奉旨而哭，起初也无眼泪，只能装装样子，慢慢便摸出了规律，拼命想自己的伤心往事，很快便泪如决堤。哭虽是假哭，泪却是真泪。

此类假公济私之哭，西人亦然。荷马史诗《伊利亚特》叙及英雄帕特罗克洛斯之死，一众女俘汇聚哭丧，共悼国殇，云：

伊等尽皆嚎啕，无不热泪盈眶，

看似哀痛帕特罗克洛斯之阵亡，

实则各自哭着各自的悲伤。

人生各有各的不幸，于是各有各的哭法。长安数十万老百姓，在眼泪中逐渐分出了高下，最终五千余人脱颖而出，凭借他们杰出的恸哭，封拜成为郎官。

事实证明，长安并不相信眼泪！要想保卫长安，唯一的办法只能是战争。