“机会是有。只是不知道去哪个地球了，是现代的地球、上新世的地球，还是三叠纪时代的地球？要么去公元13世纪走走？”

斯捷列仁转弯抹角骂了一句什么。

“省着点儿你的好词妙句吧，”我警告似地说，一边瞟了娜嘉一眼。

“对－对不起，我－想……”

“你想用这家伙折腾两三次回到地球是吧？”我忍不住笑了起来，“不成啊，哥们儿，真可惜，它没这本事。”

“难道真不行吗？”

“当然行，但找到合适的途径很难。”我说，“那东西大概是随机选择时空的，我们看着几个地方相似，但还不能肯定那只是不同星球上相近的地方而已。退一步说，就算我们找到了地球，我们也不能找到合适的时间，哪怕跟我们的时间差个五年八年的也好，对吧？”

“那－那你有什么具－具体建议没有？”

“有啊，”我说，“我现在就建议你们：什么也别做。安静等待，现在在这儿安顿下来，猎取野兽充饥，但别让野兽把我们吃了。希望瓦列拉能尽快开了猫洞，找到我们。”

“这算得上什么建议！”阿斯库尔德不屑地哼了一下。

“那你说说你的意见，”我打断他说，“你说我听，看你有什么高见。”

他当然什么也说不出来。

天早已大亮，雨也渐渐停歇。头儿把我们赶去捡拾生火的柴草，­干­着活儿，时间过得很快，立刻到了吃午饭的工夫。午饭过后，几个人继续采集野果野菜，我们就快返祖到旧石器时代了。

我丝毫不怀疑猫洞会再次打开。但我们肯定得在这儿熬上一段时间。肥皂没有了，牙刷已经用烂，更别提书籍什么的文明附属物了。我挥着大砍刀劈断枯枝，把洼地周围清理­干­净，不给人和动物埋伏的条件。娜嘉跟在后面端着枪掩护。三天来我们从没遇上什么猛兽。

几天过后，近处的柴草已经砍完，打柴得走远一点儿了。要是在这儿呆上个把月的话，连饮水都会成问题了。

那个球体倒是不错，但就是没什么大用场。它大概可以当做一台有无数频道的电视机，传递无数个奇妙的画面，此外还能同时传播出画面里的气息。进入天门的任何一个时空并不太难，其实就跟跨过一条门槛一样容易。一天，斯捷列仁决定铤而走险，去看看里面的世界。当天门开向一个看来还算平静的地带时，他抬脚迈了进去，在附近的地方溜达了一会儿，转身又回来，然后又碰了一下球体，关闭了这个空间。球体并不总是对谁都服服帖帖的，对娜嘉，对斯捷列仁跟阿斯库尔德就不如跟我顺服。对他们，它有时候只开启几秒钟。又一次，天门朝一个世界连着开了两次--天空上烈日炎炎，发出橙­色­的光芒。

我没跟任何人打招呼，第二天一早就动手­干­了起来。接连几天的­淫­雨终于平息，早霞烘托着一轮红日，我的活­干­得起劲。

“你在搞什－什么民间创－创作哪？为－为什么不去­干­活？”

“我要画个草图出来，”我说，没工夫答理斯捷列仁，继续用一块石头在坦克的装甲板上画着。“我的脑子里快装不下了，得赶紧把它画出来。”

斯捷列仁听出点儿什么来了。

“控制那－那个球的草－草图吗？”

“对。跟猫洞的结构图一样。我得试试。你批准我­干­了？”

“你能行？”

“别挤兑我好吗，头儿，到时候看吧。”

“嗯……你怎－怎么搞清里头的构件？”

“用我们的无线电，地标和灯塔啊。”我耐心解释说。“反正放着也没用了，不如改装成探测设备。还有，夜视仪也坏了，实在不成我就把坦克里的无线电上的灯摘下来，那些灯泡的瓦数低。我估算了一下，这些个垃圾就全可以用上。坦克里头不光有零件，还有不少完整的构件。能派上用场。你呢，把技术数据透露给我就行了。”

“你用－用什么焊－焊接呢？”

“那就是我的事儿了，明白吗？”

“你－你有把握说－说这个球跟猫－猫洞一个原理？”

“没把握，”我叹了口气说，“你有什么见解？难道就不试了？”

“搞不－不明白你。”斯捷列仁皱着眉头说，“一会儿你赞成大家等待，一会儿又自己瞎鼓捣开了……”

“你可别忘了，我说我们坐下来等的那会儿，是什么时候？”

“一个礼－礼拜前。”

“比那长，”我冷冷地说，“中生代的时候我就说了。”

“那现－现在是什么，新－新生代吗？”

“别那还好点儿，我有主意了。”

“你的主意挺－挺让我害－害怕的。”斯捷列仁垂头丧气地说，“要是那个球－球爆炸－炸了呢？”

“那我们跟它一块儿飞不就得了？”我毫无耐心地说，“我不会飞，不会过于冒险的！你到底批准不批准？”

我停下手里的活儿，目不转睛地看着他。斯捷列仁看上去可怜巴巴的。人经不起他这么折腾。他原来还算­精­神，但让雷击那么一下子，让他丧失了底气。

他也定睛看着我，我心里想的什么，他都看得清清楚楚。然后，他像做一个重大决定地说：

“我批－批准了！”

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